Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 366: ฉันคืออี้จื้อผิงของนาย

หลังจากเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้น ถังจงในฐานะหัวหน้าเผ่าโทเทมทำได้ดีที่สุดเพียงแค่ปกป้องชีวิตของงูโทเทมทมิฬ
แม้ว่ามันจะเป็นต้นเหตุของโรคระบาด เขาก็ยังคงไม่อนุญาตให้พวกเขาฆ่างูโทเทมทมิฬ การมีอยู่ของมันมีความหมายอย่างยิ่งต่อหางโจวทั้งหมด หากไม่มีงูโทเทมทมิฬ เมืองนี้คงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักจากสงครามที่เกิดขึ้น หรือแม้กระทั่งถูกทำลายล้างไปแล้ว
ถังจงมีคำขอเดียวคือขอให้มันมีชีวิตอยู่ หากต้องขับไล่มันไปก็ยอม อะไรก็ดีกว่าถูกมนุษย์ฆ่า
“หัวหน้าศาลเวทมนตร์ ท่านคิดว่าผมใจกว้างเกินไป กลยุทธ์กำจัดภัยคุกคามหมายถึงการถอนรากถอนโคนภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมด ท่านแน่ใจได้อย่างไรว่างูโทเทมทมิฬจะไม่กลับมาแก้แค้น? ท่านจะรับประกันได้อย่างไรว่ามันจะไม่ปลดปล่อยความโกรธแค้นใส่พวกเราที่ขับไล่มันไป? เมื่อมันลอกคราบเสร็จ ความแข็งแกร่งของงูโทเทมทมิฬจะไม่มีใครเทียบได้ ท่านคิดว่าท่านจะยังปลอบโยนมันได้ด้วยการบูชาของท่านงั้นหรือ? ขอโทษด้วย ผมไม่ถือว่าชีวิตผู้คนเป็นเรื่องตลก ผมจะฆ่างูโทเทมทมิฬไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!” จูเหมิงประกาศอย่างหนักแน่น
“ถ้าอย่างนั้นโปรดอภัยให้ผมที่ไม่บอกท่านว่างูโทเทมทมิฬอยู่ที่ไหน จับกุมผม หรือให้ผมรับผิดชอบทั้งหมดสำหรับโรคระบาดหากท่านต้องการ แต่ผมก็ยังคงไม่บอกตำแหน่งของมัน” หัวหน้าศาลเวทมนตร์ก็มุ่งมั่นเช่นกัน
เขารู้ประวัติศาสตร์ของเมืองนี้ดีกว่าใครๆ เทพเจ้าของพวกเขาคือความเมตตาของเมือง ไม่ใช่โรคระบาด และเขามั่นใจอย่างยิ่งในเรื่องนี้!
แม้ว่ามันจะทำสิ่งที่อันตราย ตราบใดที่ไม่ใช่หายนะครั้งใหญ่ มนุษย์ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะกำจัดมัน!
“หึ คิดว่าผมจะไม่รู้ถ้าท่านไม่บอกงั้นหรือ? สายข่าวของผมเพิ่งแจ้งว่าหลานสาวของท่าน ถังเยว่ และชายคนหนึ่งถูกพบเห็นที่เมืองไป๋ พรุ่งนี้ ผมจะนำหัวของมันมาแสดงที่นี่ ณ ย่านที่พลุกพล่านที่สุดที่มันเคยปรากฏตัว เพื่อแสดงความจริงให้ผู้คนเห็น และความสงบสุขที่พวกเขาเรียกร้อง!” จูเหมิงตวาดด้วยน้ำเสียงชอบธรรม
ถังจงขมวดคิ้วทันที เมืองไป๋…
ปรากฏว่าตำแหน่งของถังเยว่และโม่ฟ่านถูกเปิดเผย หวังว่าพวกเขาจะหนีรอดจากหน่วยราชองครักษ์ของจูเหมิงได้ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของงูโทเทมทมิฬ
——
เมืองไป๋ ชายคนหนึ่งสวมชุดหัวหน้าหน่วยราชองครักษ์ยืนอยู่บนหอสังเกตการณ์ของเมืองและจ้องมองไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไป
“หัวหน้าครับ เราจะไล่ตามพวกเขาไปไหมครับ?” ยามคนหนึ่งถาม
“อยู่กับที่ไว้ พวกเด็กฝึกงานและพวกที่อยู่ในช่วงทดลองงานกำลังไล่ตามพวกเขาอยู่ เราจะรอการอัปเดตจากพวกเขาที่นี่” อู๋ผิงจิง หัวหน้าหน่วยราชองครักษ์กล่าว
“หัวหน้าครับ ผมได้ยินว่างูโทเทมทมิฬค่อนข้างทรงพลัง แม้พวกเราทั้งหมดจะโจมตีมัน เราก็ไม่สามารถตรึงมันไว้ได้ หากไม่มีความช่วยเหลือจากท่านสมาชิกสภาจูเหมิง…” ยามกล่าวด้วยเสียงเบาๆ
“ไม่ต้องกังวล งูโทเทมทมิฬค่อนข้างอ่อนแอในช่วงลอกคราบ เหมือนสัตว์อสูรธรรมดาๆ งูตัวนี้อยู่มานานมาก มันท้าทายกฎธรรมชาติ ดังนั้นมันจะต้องแบกรับผลที่ตามมา การลอกคราบทำหน้าที่เป็นการลงโทษมัน” อู๋ผิงจิงกล่าว
“โล่งอกไปที… งั้นเราก็แค่จัดการกับผู้หญิงที่ชื่อถังเยว่และชายที่มากับเธอ ความแข็งแกร่งของเขาเป็นอย่างไรบ้างครับ?” ยามถาม
“เขาเป็นแค่จอมเวทระดับกลาง” อู๋ผิงจิงยิ้ม
“โอ้ งั้นเด็กฝึกงานของศาลเวทมนตร์ก็จัดการเขาได้อย่างง่ายดาย”
——
ภูเขาไป๋ส่วนใหญ่ประกอบด้วยหินแห้ง ไม่มีพืชมากนัก ภูมิประเทศที่ขรุขระทำหน้าที่เป็นเขตแดนธรรมชาติระหว่างอาณาเขตของมนุษย์และสัตว์อสูร
ที่เชิงเขาเป็นหุบเขาที่มีหญ้าสูงโดยไม่มีต้นไม้แม้แต่ต้นเดียว ขณะที่ลมยามค่ำคืนพัดผ่าน หญ้าก็พลิ้วไหวเล็กน้อยราวกับคลื่น ทำให้เกิดทัศนียภาพที่งดงาม
หมาป่าตัวหนึ่งเปล่งแสงสีฟ้าจางๆ วิ่งไปทั่วทุ่งหญ้า ความเร็วของมันพุ่งข้ามผืนดินอันมืดมิดราวกับดาวตก
“เร็วเข้า เร็วขึ้นอีก!” ถังเยว่เหลือบมองเงาที่กำลังไล่ตามพวกเขาอยู่ข้างหลังและโพล่งออกมาด้วยความตื่นตระหนก
“นี่คือความเร็วสูงสุดที่มันวิ่งได้แล้ว… ระวังข้างหน้า!” โม่ฟ่านตะโกน
ตามคำพูดของเขา เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นในทุ่งหญ้าข้างหน้า ทันใดนั้นเถาวัลย์หลายเส้นก็เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นกรงขนาดยักษ์ รอให้โม่ฟ่านและพวกวิ่งเข้าไปติดกับดักเอง
ในขณะเดียวกัน เถาวัลย์อีกมากมายก็งอกออกมาจากพื้นดิน บางส่วนกลายเป็นโซ่พันรอบแขนขาของหมาป่าดาราพริบตา ในขณะที่ส่วนอื่นๆ แข็งตัวและฟาดเข้าใส่หมาป่าดาราพริบตาด้วยแรงมหาศาล
หมาป่าดาราพริบตาหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว แต่ที่น่าประหลาดใจคือเถาวัลย์อีกมากมายเริ่มปรากฏขึ้น การฟาดแต่ละครั้งแข็งแกร่งพอที่จะทิ้งร่องลึกไว้บนพื้นดิน
มีเถาวัลย์มากเกินไปสำหรับหมาป่าดาราพริบตาที่จะรับมือ เถาวัลย์ที่แข็งตัวเส้นหนึ่งฟาดเข้าที่หัวของสัตว์อสูร ทำให้เกิดบาดแผลเลือดไหลบนใบหน้าของมัน
หมาป่าดาราพริบตาพลิกตัวไปด้านข้างหลังจากเสียการทรงตัวจากแรงกระแทก โม่ฟ่านและถังเยว่ตกลงมาและกลิ้งไปบนพื้น
เถาวัลย์ที่ยืดหยุ่นขยายออกไปทางหมาป่าดาราพริบตาและมัดมันไว้แน่นอย่างรวดเร็ว ขัดขวางการเคลื่อนไหวของมันโดยสิ้นเชิง!
ถังเยว่ลุกขึ้นยืนและพูดกับโม่ฟ่านอย่างระแวดระวัง “ระวัง มีจอมเวทธาตุพืชที่ค่อนข้างทรงพลัง!”
โม่ฟ่านพยักหน้าและปลดปล่อยเจตจำนงของเขาอย่างรวดเร็วเพื่อสัมผัสว่าจอมเวทซ่อนตัวอยู่ที่ไหน
ทันใดนั้น เถาวัลย์อีกสองเส้นก็พุ่งตรงมาทางพวกเขา เถาวัลย์คมราวกับหอกขณะที่มันพุ่งเข้าใส่พวกเขา
โม่ฟ่านตกใจ เด็กฝึกงานของศาลเวทมนตร์โหดเหี้ยมมากโดยโจมตีอย่างหมายเอาชีวิต!
“เราควรเผาทุ่งหญ้านี้” โม่ฟ่านกล่าว
หญ้าได้จำกัดการมองเห็นของพวกเขาอย่างมาก ในขณะที่จอมเวทธาตุพืชได้เปรียบในสภาพแวดล้อมปัจจุบันโดยการควบคุมพืชที่อยู่ใกล้เคียง
“ไม่ มีคนอื่นกำลังพยายามตามรอยเราอยู่ ไฟจะเปิดเผยตำแหน่งของเรา” ถังเยว่กล่าว
“มีวิธีไหนที่จะล่อเขาออกมาได้ไหม?” โม่ฟ่านมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง
ทุ่งหญ้าเหมาะอย่างยิ่งสำหรับจอมเวทธาตุพืช ยิ่งไปกว่านั้น จอมเวทไม่ได้พยายามจะโค่นพวกเขาลง แต่กำลังถ่วงเวลาพวกเขาเพื่อไม่ให้พวกเขาไปถึงภูเขาได้
“ทำไมฉันถึงจะรู้ได้ล่ะ แม้นายจะถามฉัน… ระวังข้างหลังนาย!” ถังเยว่ตะโกน
โม่ฟ่านหันกลับไปและเห็นเถาวัลย์หลายเส้นกำลังคืบคลานเข้ามาหาเขา
โม่ฟ่านรีบกลายเป็นเงาสีดำ ละลายหายไปใต้หญ้าสูง เถาวัลย์หายไปอย่างรวดเร็วหลังจากพลาดเป้า ทำให้ถังเยว่และโม่ฟ่านไม่สามารถตีความได้ว่าการโจมตีมาจากไหน
ถังเยว่เหลือบมองโม่ฟ่านที่ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเงาอีกด้านหนึ่งและชมเชยเขา “เยี่ยมมาก ใครบางคนกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในการใช้เงาพริบตาแล้วนะ”
“ขอบคุณคำสอนของอาจารย์ถังเยว่ครับ…” โม่ฟ่านกล่าวอย่างถ่อมตน
“ฉันจะคุ้มกันนายในขณะที่นายใช้เงาพริบตาเพื่อหาตำแหน่งของเขา อย่าทำร้ายเขา แค่ใช้เงาวิญญาณตรึงเขาไว้กับพื้น” ถังเยว่สั่ง
“เข้าใจแล้วครับ!”