Versatile Mage - (จอมเวทอเนกประสงค์) - บทที่ 365: เหยื่อ

น่าเสียดายที่โม่ฟ่านและถังเยว่ติดอยู่ในเมืองขาว
เมืองถูกปิดตายทันทีหลังจากที่พวกเขามาถึง ไม่อนุญาตให้ใครออกจากเมืองเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคระบาด
โม่ฟ่านและถังเยว่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจ พวกเขาวางแผนที่จะพักผ่อนสั้นๆ ที่เมืองขาวก่อนที่จะพางูเห่าฟ้าไปยังภูเขาขาว
ไม่ว่าจะเป็นงูเห่าฟ้าที่เป็นต้นเหตุของโรคระบาดหรือไม่ พวกเขาก็ไม่สามารถปล่อยให้งูตัวนี้อยู่ในเมืองได้ การส่งมันออกไปคือสิ่งที่ดีที่สุดที่จะทำตอนนี้
ใครจะรู้ว่าเมืองจะถูกปิดตายเร็วขนาดนี้? ด้วยกำแพงกั้นที่ตั้งขึ้น ใครก็ตามที่พยายามจะออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาตจะถูกตรวจจับได้ทันที ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกกังวลมาก
“ช่างเถอะ เราต้องบุกออกไป ถ้าเทพของเราเป็นต้นเหตุของโรคระบาด การที่มันอยู่ที่นี่ต่อไปจะทำให้สถานการณ์แย่ลงเท่านั้น!” ถังเยว่กล่าวอย่างหนักแน่น
“อืม เราจะเคลื่อนไหวเมื่อมืด แต่เราจะต้องทำให้พวกนักรบเวทในเมืองตกใจ และอาจจะเปิดเผยตำแหน่งของเราด้วย” โม่ฟ่านเห็นด้วย
“ไม่เป็นไร เจ้าตัวใหญ่จะบอกตำแหน่งของหน่วยองครักษ์และคนของศาลเวทมนตร์ให้เรา พวกเขาจะตามเราไม่ทันหรอก” ถังเยว่กล่าว
——
คืนนั้น โม่ฟ่านและถังเยว่ก็เริ่มเคลื่อนไหว
เมืองถูกล้อมรอบด้วยกำแพงและกำแพงเวทมนตร์ อะไรก็ตามที่เข้าออกกำแพงจะแจ้งเตือนนักรบเวทที่ลาดตระเวนทันที
โม่ฟ่านไม่สนใจมากนัก เขาเรียกหมาป่าดาราพริบตาออกมาเพื่อแบกเขาและถังเยว่ขณะที่พวกเขาฝ่ากำแพงกั้นออกไป
พระจันทร์สว่างไสว แต่มีดาวน้อย ดวงดาวบนถนนของเมืองขาวส่วนใหญ่ว่างเปล่า ทุกคนกลัวเกินกว่าจะออกไปข้างนอกเนื่องจากโรคระบาด ในขณะเดียวกัน เมืองหางโจวค่อนข้างปกติในตอนกลางวัน แต่ในตอนกลางคืน เกิดการระบาดขึ้นเมื่อผู้คนหลายร้อยคนล้มป่วยด้วยโรคระบาด ข่าวแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ทำให้ผู้คนตื่นตระหนกอย่างสิ้นเชิง
อัตราการแพร่กระจายเร็วกว่าที่ใครจะคาดคิดมาก เภสัชกรทุกคนต่างตกตะลึง เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นโรคที่รุนแรงขนาดนี้มาก่อน เวทมนตร์รักษาไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงในการต่อสู้กับโรคนี้ ในขณะที่ยาตามปกติสำหรับโรคที่คล้ายคลึงกันกลับเร่งให้ไวรัสเข้าสู่ร่างกายของผู้รับแทน!
โรคระบาดส่วนใหญ่จะมีระยะฟักตัวก่อนที่จะระบาด จากนั้นโรคระบาดจะค่อยๆ แย่ลงและแพร่กระจาย ก่อนที่จะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
อย่างไรก็ตาม โรคระบาดนี้ไม่มีระยะฟักตัวเลย มันระบาดทันที
โรคระบาดที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วจะใช้เวลานานขึ้นสำหรับอาการที่จะแย่ลง ดังนั้นพวกเขาควรจะมีเวลาเพียงพอที่จะหาแอนติบอดีที่เหมาะสม แต่โรคระบาดนี้ไม่เพียงแต่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่อาการของผู้ป่วยก็แย่ลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน ผู้ป่วยที่เพิ่งติดเชื้อโรคระบาดเมื่อสัปดาห์ก่อน ตอนนี้มีตุ่มพุพองสีฟ้าทั่วร่างกาย ทำให้ดูน่าขนลุกอย่างยิ่ง พวกเขาจะไม่สามารถเห็นแสงแดดในวันถัดไปได้หากไม่ได้รับการรักษาทันเวลา
——
หนึ่งชั่วโมงหลังจากที่โม่ฟ่านและถังเยว่พาสิ่งที่น่าสงสัยที่สุดว่าเป็นต้นเหตุของโรคระบาดออกจากเมืองขาว ผู้ป่วยสามคนแรกที่ติดเชื้อโรคระบาดเสียชีวิตบนเตียงโรงพยาบาล
การเสียชีวิตได้ก่อให้เกิดความโกลาหลในวงการแพทย์ ผู้เชี่ยวชาญหลายคนถูกเรียกตัวไปยังโรงพยาบาลของสมาคมเวทมนตร์ พวกเขารวมตัวกันรอบๆ ศพพร้อมกับสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษ พวกเขากำลังจ้องมองศพที่ถูกกัดกร่อนอย่างสมบูรณ์บนเตียง
ร่างกายเริ่มถูกกัดกร่อนเมื่อตุ่มพุพองแตกออก พวกเขายังคงดูเหมือนมนุษย์ในตอนกลางวัน และตอนนี้รูปลักษณ์ของพวกเขาเปลี่ยนไปจนจำไม่ได้!
“คุณลู่ คุณคิดว่าไง?” จูเมิ่งถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก
คุณลู่โบกมือ เป็นสัญญาณให้พยาบาลคลุมศพ แม้แต่เขาซึ่งเคยเห็นโรคแปลกๆ มามากมายก่อนหน้านี้ ก็ยังพบว่าภาพนั้นทนไม่ได้
“โรคระบาดนี้เป็นหนึ่งในโรคที่น่ากลัวที่สุดที่ผมเคยเห็นในรอบหลายสิบปีที่ผ่านมา เราได้คำนวณข้อเท็จจริงแล้ว ใช้เวลาเพียงเจ็ดวันสำหรับคนคนหนึ่งที่จะติดเชื้อ ล้มป่วย และลงเอยแบบนี้ เจ็ดวัน…มันสั้นเกินไปที่เราจะตอบสนอง!” คุณลู่เป็นตัวแทนของเภสัชกร ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์รักษา เขาตกตะลึงกับโรคระบาดนี้!
“หัวหน้าศาลเวทมนตร์ ผมแน่ใจว่าคุณทราบดีว่ามีผู้คนมากกว่าหนึ่งพันคนได้รับผลกระทบจากโรคระบาด?” จูเมิ่งเหลือบมองถังจง
“ผมรู้” ถังจงพยักหน้า
“ดูศพทั้งสามนี้สิ คุณคิดว่าผม จูเมิ่ง จะใช้สามชีวิตเพียงเพื่อใส่ร้ายเทพของคุณงั้นหรือ?” จูเมิ่งชี้ไปที่ศพทั้งสามที่คลุมด้วยผ้าห่มสีขาวและตะคอก “ผมไม่ได้ต่ำพอที่จะใช้วิธีการเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ ถ้าคุณคิดว่าเทพของคุณบริสุทธิ์ คุณก็ควรจะสามารถอธิบายศพเหล่านี้ได้!”
หัวหน้าศาลเวทมนตร์เงียบไป
ผลลัพธ์นั้นเป็นสิ่งที่ถังจงยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง เผ่าของพวกเขาเคยคิดว่าศพสองศพที่ถูกค้นพบในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาเป็นสิ่งที่จูเมิ่งจัดฉากขึ้น แต่เมื่อเขาเห็นผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดเสียชีวิตในลักษณะเดียวกับศพสองศพแรก เขาก็ตกตะลึงเช่นกัน!
จูเมิ่งไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบ…
จูเมิ่งไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบ…
มันจะเป็นงูเทพสัญลักษณ์ดำจริงๆ หรือ?
มันจะเป็นงูเทพสัญลักษณ์ดำจริงๆ หรือ?
งูเทพสัญลักษณ์ดำสูญเสียการควบคุมความป่าเถื่อนระหว่างการลอกคราบหรือเปล่า?
งูเทพสัญลักษณ์ดำสูญเสียการควบคุมความป่าเถื่อนระหว่างการลอกคราบหรือเปล่า?
ข่าวได้แพร่กระจายไปทั่วสื่ออย่างรวดเร็ว ทุกคนจับตามองหางโจว ผู้คนที่เสียชีวิตจากโรคระบาดมีอาการเดียวกันกับผู้ที่ถูกกล่าวว่าถูกงูเทพสัญลักษณ์ดำฆ่า ความหวาดกลัวจะกระตุ้นให้เกิดการประท้วงในหมู่ประชาชนเพื่อตามล่างูเทพสัญลักษณ์ดำอย่างแน่นอน!
เมื่อถึงตอนนั้น แม้ว่าเผ่าเทพสัญลักษณ์จะเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับสัตว์เทพสัญลักษณ์ งูเทพสัญลักษณ์ดำก็ยังคงตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง แม้ว่ารัฐบาลและหน่วยบังคับใช้กฎหมายจะต่อต้าน แต่แรงกดดันจากประชาชนก็จะบังคับให้พวกเขากำจัดงูเทพสัญลักษณ์ดำ
“งูเทพสัญลักษณ์ดำอยู่ในทะเลสาบตะวันตกมานานมากแล้ว แต่โรคระบาดแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้น… ผมคิดว่าผมจะต้องตรวจสอบเพิ่มเติม” ถังจงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ถังจง!” จูเมิ่งตะโกนอย่างโกรธจัด เคราบนใบหน้าของเขาสั่น เขาชี้ไปที่หัวหน้าศาลเวทมนตร์และคำราม “แม้แต่ตอนนี้คุณก็ยังพยายามปกป้องงูเทพสัญลักษณ์ดำ คุณตระหนักถึงสถานการณ์จริงๆ หรือไม่? มีผู้คน 1,324 คนได้รับผลกระทบจากโรคระบาด และในอีกหนึ่งสัปดาห์ พวกเขาจะลงเอยแบบศพเหล่านี้ ในฐานะหัวหน้าศาลเวทมนตร์ คุณจะทำตามคำสอนที่ไร้สาระของบรรพบุรุษของคุณอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าและเฝ้าดูพวกเขาตายจริงๆ หรือ!?”
“บางทีมันอาจจะดูเหมือนว่างูเทพสัญลักษณ์ดำกำลังอยู่ในเมืองของเรา แต่ความจริงคือมันมีอยู่มานานแล้วไม่รู้กี่ศตวรรษก่อนที่มนุษย์จะมาอยู่ที่นี่ บรรพบุรุษของเราสามารถอยู่รอดในอาณาเขตของสัตว์อสูรได้ภายใต้การคุ้มครองของมัน ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถสร้างเมืองที่นี่เพื่ออยู่อาศัยและทำงานอย่างสงบสุข ประวัติศาสตร์อาจจะไม่ได้บันทึกเรื่องนี้ไว้ แต่เผ่าของเราได้ทำให้แน่ใจว่ามันถูกส่งต่อให้ทุกรุ่น ผมเห็นด้วยว่างูเทพสัญลักษณ์ดำเป็นผู้ต้องสงสัยที่ใหญ่ที่สุดสำหรับโรคระบาด แต่โปรดให้เวลาผมหน่อย ผมจะให้ถังเยว่นำของเหลวบางส่วนจากการลอกคราบของมันมาให้คุณ เราอาจจะสามารถป้องกันการแพร่กระจายของโรคระบาดได้หากเราสามารถผลิตแอนติบอดีบางชนิดจากมันได้ แต่โปรดอย่ากำจัดมัน!” ถังจงกล่าว