Warlock of The Magus World - บทที่ 594 – สจวร์ต

บทที่ 594 – สจวร์ต

สจ๊วต

‘บอฟเฟล? เขาจะเป็น ‘ปีกเรืองแสงศักดิ์สิทธิ์’ หรือเปล่า? และเรียกเขาว่า ‘ฝ่าบาท’? นั่นไม่ใช่ตำแหน่งที่ใช้ในสมัยโบราณสำหรับดวงดาวแห่งรุ่งอรุณหรือ? และราชาแห่งท้องฟ้า? โอ้ พระเจ้า นักเวทผู้นี้จะเป็นดวงดาวแห่งรุ่งอรุณด้วยหรือ?’

จอมเวทหญิงผู้สวมแว่นตาหนามองเลย์ลินด้วยความรู้สึกว่าเขาลึกลับยากจะหยั่งรู้ราวเหมือนภูเขาและทะเล เธออดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกละอายใจกับข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของตนเอง

บอฟเฟลไม่ได้เหลียวมองเธอเลยสักนิด เนื่องจากในห้องสมุดห้ามใช้ความรุนแรง การใช้พลังของมอร์นิงสตาร์จึงถูกจำกัด เธอได้ยินบางส่วนที่พวกเขากำลังพูด แต่เนื่องจากเป็นการสนทนาอย่างตรงไปตรงมา จึงไม่มีอะไรต้องปิดบังอยู่แล้ว

“โอ้ ขออภัยด้วยค่ะ ข้อมูลที่นี่เยอะมากจนฉันลืมเวลาไปเลย!” เลย์ลินลุกขึ้นยืนพร้อมทำหน้าขอโทษ

“ใครก็ตามที่รบกวนจอมเวทผู้ซึ่งกำลังดื่มด่ำอยู่ในมหาสมุทรแห่งความรู้ วิญญาณของพวกเขาสมควรถูกเผาไหม้ในเปลวไฟแห่งนรกชั้นที่เก้า ฉันจะไปสนใจทำไมล่ะ?” บอฟเฟลมีวิธีการพูดที่เฉียบแหลมมาก และเลย์ลินก็เริ่มประทับใจเขามากขึ้นในทันที

บอฟเฟลไม่แปลกใจเลยที่เลย์ลินใช้เวลาอยู่ในห้องสมุดทั้งวัน นักเวทผู้ทรงความรู้หลายคนมักจะถือว่าห้องสมุดใหญ่เป็นบ้านของพวกเขาเมื่อมาถึงเมืองลอยฟ้าเป็นครั้งแรก มีบางคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ตั้งแต่ไม่กี่เดือนไปจนถึงหลายสิบปี และหากไม่ใช่เพราะข้อมูลไม่เพียงพอ พวกเขาก็จะอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต! เมื่อเทียบกับคนเหล่านั้น เลย์ลินอยู่ที่นี่เพียงหนึ่งเดือน ซึ่งเป็นเรื่องปกติมาก บอฟเฟลรู้สึกว่าตัวเองดูเหมือนจะมีข้อมูลมากเกินไป แต่เมื่อพิจารณาว่าเขาเพิ่งกลับมาจากโลกต่างดาว เขาต้องได้รับความรู้มากมายจากที่นั่น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

“ตกลง ฉันจะไปที่นั่นเดี๋ยวนี้”

เลย์ลินวางหนังสือกลับไปที่เดิม เขาได้เก็บเกี่ยวผลผลิตมากมายในครั้งนี้ และตอนนี้ห้องสมุดใหญ่ก็ไม่มีอะไรที่เป็นประโยชน์กับเขาเป็นพิเศษ นอกจากนี้ จักรพรรดิแห่งท้องฟ้าได้เรียกตัวเขาไปพบ และเป็นการดีที่สุดที่เขาจะจัดระเบียบตัวเองให้เรียบร้อย นี่เป็นส่วนสำคัญของมารยาท

“และเจ้าล่ะ คุณหนูผู้จริงจัง!” เลย์ลินเหลือบมองจอมเวทหญิงผู้ซึ่งได้แต่หวังว่าเธอจะซ่อนตัวอยู่หลังหนังสือได้

“ฝ่าบาท บอฟเฟล และนี่… ฝ่าบาท โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วยสำหรับพฤติกรรมที่ไม่สุภาพ!” เหงื่อเย็นเริ่มไหลหยดลงมาจากหน้าผากของจอมเวทหญิงแล้ว

ถึงแม้สกายซิตี้จะเป็นพื้นที่สงบสุขและเคารพกฎหมาย แต่กลุ่มมอร์นิงสตาร์ก็มักได้รับสิทธิพิเศษเสมอ เมื่อใดก็ตามที่เลย์ลินหรือบอฟเฟลเห็นว่าเธอเป็นสิ่งที่ไม่น่ามอง เธอก็จะตกอยู่ในสภาพที่น่าสงสาร แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ลงมือเองก็ตาม

“ฮ่าๆ…อย่ากลัวไปเลย! ฉันอยากขอบคุณที่อยู่เป็นเพื่อนฉันระหว่างที่ฉันเรียนหนังสือมาตลอดเดือนที่ผ่านมา ถือว่านี่เป็นของขวัญนะ!”

เลย์ลินหัวเราะ และบัตรห้องสมุดในมือของเขาก็ลอยออกไป เขาใช้บัตรห้องสมุดของจอมเวทหญิงสแกนและโอนคะแนนข้อมูลที่เหลืออยู่ให้เธอ

ห้องสมุดใหญ่ไม่มีความหมายอะไรสำหรับเลย์ลินอีกต่อไปแล้ว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงไม่มีประโยชน์ที่จะพกจุดข้อมูลเหล่านี้ติดตัวไปด้วย

“นี่…” แม้ว่าเลย์ลินจะรู้สึกว่าจำนวนข้อมูลที่เหลืออยู่นั้นน้อยมาก จนเกือบจะเป็นศูนย์แล้ว แต่สำหรับจอมเวทหญิงแล้ว นี่ถือเป็นจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว! เธออุทานออกมาด้วยความประหลาดใจทันที

เมื่อเธอหายตกใจและอยากจะขอบคุณเลย์ลิน เธอก็พบว่าพวกเขาจากไปนานแล้ว

“การกระทำของท่านในการให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่เหล่าโหราจารย์ท่านอื่นนั้นน่ายกย่องอย่างแท้จริง!” บอฟเฟลไม่เข้าใจการกระทำของเลย์ลิน เนื่องจากข้อมูลเกี่ยวกับเขาแสดงให้เห็นว่าเลย์ลินไม่ใช่คนที่มีจิตใจเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เช่นนั้น

“ฮิฮิ… ฉันอารมณ์ดีเฉยๆ!” เลย์ลินหัวเราะเบาๆ

คำอธิบายนี้ทำให้บอฟเฟลรู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง เหล่าพ่อมดนั้นเป็นกลุ่มจอมเวทที่มีอารมณ์อ่อนไหวมากจริงๆ ด้วยอารมณ์ดีจากการได้รับประโยชน์จากห้องสมุด พวกเขาจึงสามารถให้รางวัลแก่จอมเวทระดับล่างคนใดก็ได้ตามใจชอบ สถานการณ์แปลกประหลาดนี้จึงหมดความแปลกประหลาดไปเมื่อมีเหล่าพ่อมดเข้ามาเกี่ยวข้อง

บอฟเฟลไม่ได้ใส่ใจกับความใจดีชั่วขณะของเลย์ลินมากนัก แต่กลับชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่ควรระวังเมื่อได้พบกับพระมหากษัตริย์แห่งท้องฟ้าแทน

“ฉันไม่เข้าใจ…” เลย์ลินถามบอฟเฟลทันที “ฉันเป็นแค่ดาวรุ่ง ทำไมจักรพรรดิแห่งท้องฟ้าถึงอยากพบฉันล่ะ?”

อีกฝ่ายหนึ่งคือจอมเวทแห่งรุ่งอรุณผู้มีอิทธิพลไปทั่วทวีปกลาง เขามีอำนาจควบคุมเครือข่ายเรือเหาะอย่างสมบูรณ์ และครอบครองโลกต่างดาวของตนเองซึ่งถูกยึดครองไปโดยสมบูรณ์แล้ว ดวงดาวแห่งรุ่งอรุณและดวงจันทร์เรืองรองภายใต้การปกครองของเขามีจำนวนนับไม่ถ้วน

คนประเภทนี้ควรจะเหนือกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด ทำไมจู่ๆ ถึงอยากพบเลย์ลินขึ้นมาล่ะ?

เลย์ลินเคยคิดที่จะทำการค้าโดยใช้พิกัดของโลกลาวา แต่เขาไม่เคยพูดความคิดนี้ออกมาเลยสักครั้ง

‘มีบางอย่างน่าสงสัย…’ เลย์ลินลูบคาง และทันใดนั้น สายฟ้าของดาวพฤหัสบดีก็ผุดขึ้นมาในความคิด เขาช่วยไม่ได้ เขามีศัตรูน้อยในทวีปกลาง และเซกนาเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถมีอิทธิพลต่อองค์กรเบื้องหลังสกายซิตี้ได้

‘ฉันแค่กังวลว่าเธอจะไม่มา!’ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่ริมฝีปากของเลย์ลิน

หัวใจสำคัญของสกายซิตี้คือสวนลอยน้ำขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นภูมิทัศน์ “ลอยน้ำ” ที่เป็นที่มาของชื่อเมืองลอยน้ำแห่งนี้

สวนแห่งนี้—สวนลอยฟ้า—เป็นหัวใจแห่งอำนาจของเมืองลอยฟ้า และยังเป็นที่ประทับชั่วคราวของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวแห่งท้องฟ้าอีกด้วย

“นี่คือบอฟเฟล หลบไป” บอฟเฟลบินตรงไปยังสวนลอยฟ้าพร้อมกับเลย์ลินที่บินตามมา พ่อมดได้จัดระเบียบตัวเองเรียบร้อยแล้วและตอนนี้ก็สวมชุดทางการแล้ว

ยิ่งลึกเข้าไปในเมืองลอยฟ้ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งพบการตรวจสอบและการตรวจจับมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งสีหน้าของเลย์ลินเปลี่ยนไปเล็กน้อย หากไม่มีบอฟเฟลคอยนำทาง เขาคงไม่สามารถแอบเข้าไปในสวนลอยฟ้าโดยไม่ถูกตรวจจับได้

เมื่อมองลงมาจากขอบของสวนลอยฟ้า จะสามารถมองเห็นทิวทัศน์ทั้งหมดของเมืองลอยฟ้าได้ ทำให้หัวใจรู้สึกเป็นอิสระและไร้พันธนาการ

ลึกเข้าไปอีกหน่อยก็เป็นตรอกที่ปูด้วยหินกรวด สองข้างทางเต็มไปด้วยเผือกปีศาจ น้ำทิพย์สวรรค์ และพืชมีค่าอื่นๆ อีกมากมายที่เลย์ลินไม่รู้จักชื่อ พวกมันมีอยู่มากมายและกำลังออกดอกบานสะพรั่ง หากไม่ใช่เพราะชิป AI ตรวจจับอักขระพันธนาการทรงพลังที่นั่นได้ เลย์ลินคงวางแผนที่จะเก็บพวกมันไปจำนวนมาก

“หลังจากเดินผ่านบริเวณนี้แล้ว เราจะถึงที่ประทับของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ข้าพเจ้าสามารถไปกับท่านได้ถึงแค่จุดนี้เท่านั้น” บอฟเฟลหัวเราะขณะพูด “พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงมีพระอุปนิสัยที่น่ารักมาก และพระองค์จะทรง…”

“บอฟเฟล ดูเหมือนคุณจะพาคนใหม่มาที่นี่ นั่นผิดกฎนะ!” เสียงอีกเสียงดังขึ้น และเลย์ลินก็ตัวแข็งทื่อ รู้สึกเหมือนถูกงูพิษจ้องมองอยู่

“คุณ!” เขาเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นชายชราผู้ใจดีคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามาหาพวกเขา

“ท่านลอร์ดสจ๊วต! นี่คือดยุคเลย์ลิน ฟาร์เลียร์ แห่งตระกูลโอโรโบรอส มาเข้าเฝ้าฝ่าบาท” บอฟเฟลโค้งคำนับ ขณะเดียวกัน เขาก็แนะนำตัวกับเลย์ลินด้วยเสียงเบาๆ ว่า “นี่คือท่านลอร์ดสจ๊วต นักเวทจันทร์ผู้เจิดจรัส เนื่องจากฝ่าบาทมักไม่อยู่ ท่านจึงมักรับผิดชอบดูแลนครสวรรค์…”

“ที่จริงแล้วคือท่านลอร์ดสจ๊วต!” เลย์ลินโค้งคำนับ ไม่แสดงความกระตือรือร้นหรือเย็นชาจนเกินไป จิตใจที่อ่อนไหวของเขาสัมผัสได้ทันทีว่ามีเจตนาร้ายมุ่งเป้ามาที่เขา ในกรณีเช่นนั้น เขาคงไม่เสียเวลาแสดงท่าทีเป็นมิตรมากนัก

“หืม?!” ท่าทีเช่นนั้นยิ่งทำให้ความไม่พอใจที่สจวร์ตมีอยู่แล้วเพิ่มมากขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาไม่ยั้งปากและเริ่มวิพากษ์วิจารณ์เลย์ลิน “อย่างที่คาดไว้ เด็กหนุ่มไร้มารยาทคนนี้ มันเหมาะสมแล้วหรือที่คนแบบนี้จะมาเข้าเฝ้าฝ่าบาท?”

“ท่านลอร์ดสจ๊วต เลย์ลินเป็นแขกคนสำคัญของเมืองลอยฟ้าของเรา” บอฟเฟลไอและตอบด้วยน้ำเสียงเตือน ท่าทีของสจ๊วตนั้นลำเอียงอย่างเห็นได้ชัด และเขาไม่อาจทนดูต่อไปได้อีก

“ฝ่าบาท สจวร์ต ฝ่าบาทไม่มีสิทธิ์มาตัดสินว่าฉันมีมารยาทหรือไม่!” เลย์ลินตอบกลับอย่างไม่ยั้ง

เรื่องนี้ทำให้บอฟเฟลตกตะลึงทันที นี่คือเรเดียนท์มูน นักเวทระดับ 5 ผู้ยิ่งใหญ่! ในเมืองลอยฟ้า เขามีลูกน้องอยู่ใต้บังคับบัญชานับหมื่นคน แต่เลย์ลินกลับไม่ให้เกียรติเขาเลยหรือ?

ในความเป็นจริงแล้ว หากอีกฝ่ายแค่หยิ่งยโสเล็กน้อย เลย์ลินก็ไม่ถือสาที่จะลดทิฐิและปฏิบัติต่อเขาเช่นเดียวกับที่ปฏิบัติต่อเวเยอร์ส อย่างไรก็ตาม สจวร์ตมาที่นี่เพื่อสร้างปัญหาอย่างเห็นได้ชัด โดยมองว่าเลย์ลินเป็นตัวปัญหาตั้งแต่ยังไม่ทันได้พบกันด้วยซ้ำ ไม่ว่าเลย์ลินจะพยายามอดทนมากแค่ไหน เขาก็จะได้รับแต่ความอับอายขายหน้า และทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์ ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องสุภาพ

“ดี! ฉันจะสอนมารยาทให้เธอเดี๋ยวนี้เลย!” เมื่อได้ยินน้ำเสียงของเลย์ลิน สจวร์ตก็แสดงความหงุดหงิดออกมาอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าคนอย่างเลย์ลินซึ่งเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงจะพูดกับเขาแบบนี้!

*เสียงคำราม!* พลังวิญญาณไร้รูปร่างดุจทะเลที่บ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่เลย์ลิน

เขาจงใจควบคุมพลังของเวทมนตร์นั้น เพื่อให้มันส่งผลกระทบเฉพาะบริเวณเล็กๆ นี้เท่านั้น ด้วยการควบคุมของสจวร์ต เขาจึงมั่นใจว่าเขาสามารถควบคุมสนามรบให้อยู่ในพื้นที่นี้ได้โดยไม่ทำให้ใครตื่นตระหนก

บอฟเฟลได้แต่หัวเราะอย่างขมขื่น แม้ว่าเขาจะเห็นด้วยว่าสจวร์ตทำเกินไป แต่เขาก็ทำได้เพียงยืนดูอยู่เฉยๆ

“ฮึ่ม! ระดับ 5 มันวิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ?” เลย์ลินเยาะเย้ย พลังวิญญาณของเขาที่สูงถึงห้าดาวพลุ่งพล่านออกมา

ภาพลวงตาขนาดมหึมาของงูเคโมยินยักษ์ที่มีเส้นสีแดงฉานปรากฏขึ้นด้านหลังเขา พร้อมกับส่งเสียงขู่ฟ่อใส่สจวร์ต

“ฮึ่ม!” กระแสพลังวิญญาณอันรุนแรงก่อตัวเป็นงูดำขนาดมหึมา พุ่งเข้าปะทะกับพลังวิญญาณของสจวร์ตอย่างรุนแรง

“หืม?!” ดวงตาของสจ๊วตเบิกกว้าง เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะต้องเจอกับความยากลำบากในการรับมือกับเลย์ลิน ‘พลังวิญญาณระดับห้าดาว? ข้อมูลไม่ได้บอกว่าสี่ดาวเหรอ?’

เสียงแตกดังสนั่นเมื่อพลังวิญญาณทั้งสองฝ่ายหักล้างกันเองหลังจากการปะทะ พลังที่ผิดเพี้ยนไปนั้นก่อให้เกิดการระเบิด

*ปัง! ปัง! ปัง!* เสียงโซ่รูนนับไม่ถ้วนขาดสะบั้นดังขึ้น รูปแบบเวทมนตร์พรางตัวที่สจ๊วตสร้างขึ้นก่อนหน้านี้ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง!

“อึ๋ย!” เลย์ลินเซถอยหลังไป ใบหน้าแดงก่ำไปหมด

ส่วนสจวร์ตนั้นกลับยืนนิ่งสนิทจ้องมองเลย์ลินด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก ไม่คิดจะทะเลาะวิวาทต่อ

พลังของมอร์นิงสตาร์ที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นเกินความคาดหมาย และเขาก็เป็นจอมเวทระดับห้าดาว! คงต้องใช้เวลาและพลังงานมหาศาลถึงจะโค่นเขาลงได้

สิ่งที่แย่ยิ่งกว่านั้นก็คือเรื่องนี้จะไม่ถูกปกปิดจากพระองค์ และสีหน้าของสจวร์ตก็มืดมนลงทันที