Warlock of The Magus World - บทที่ 611 – การสกัดและการกำจัด

การสกัดและการกำจัด

*ชิ๊ …

เหล่าทหารองครักษ์จำนวนมากคุกเข่าลงกับพื้น ตัวสั่นเทาขณะวิงวอนขอให้ราชินีแห่งอาร์กติกช่วยระงับความโกรธของพระองค์

อย่างไรก็ตาม คำอธิษฐานของพวกเขาก็ไร้ผล

แสงสีฟ้าเจิดจ้าสาดส่องออกมา ห่อหุ้มปราสาททั้งหลังไว้ภายใน เหล่าสิ่งมีชีวิตที่เย็นชาในปราสาท ไม่ว่าจะเป็นยาม สาวใช้ คนรับใช้ หรือนักโทษ ต่างก็กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็ง ลำแสงสีฟ้าพุ่งออกมาจากร่างกายของพวกเขา แทรกซึมลงไปในพื้นดินราวกับไส้เดือน

*ฟิ้ว!* เมื่อแสงสีฟ้าระยิบระยับทั้งหมดหายไปจากรูปปั้นน้ำแข็ง รอยแตกมากมายก็ปรากฏขึ้นบนรูปปั้นเหล่านั้นขณะที่พวกมันแตกสลายกลายเป็นผงสีขาวราวหิมะ ปราสาทจมอยู่ในความเงียบสงัดราวกับความตาย

ในขณะเดียวกัน ในอีกสถานที่หนึ่งที่อยู่ลึกลงไปใต้ดิน…

น้ำแข็งที่แข็งแกร่งราวกับเหล็กได้แยกออกโดยอัตโนมัติ เผยให้เห็นโครงสร้างที่คล้ายกับห้องใต้ดิน เวทมนตร์แห่งแสงนิรันดร์ได้ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ

บีกเกอร์และอุปกรณ์จำนวนมากวางอยู่บนโต๊ะโปร่งแสง ดูเหมือนจะรกแต่ก็มีความเป็นระเบียบอยู่บ้าง บีกเกอร์บางใบเต็มไปด้วยของเหลวสีสันสดใส หรือแม้แต่ของเหลวที่มีกลิ่นฉุน

เลย์ลินยืนอยู่ที่โต๊ะทดลองแบบเรียบง่าย มองดูรูปปั้นหินที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นอาร์เวนซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางวงเวท พร้อมกับสีหน้าเย้าแหย่

ดาวรุ่งห้าดาวผู้นี้ ผู้ซึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำแห่งโลกแห่งน้ำแข็ง บัดนี้ได้กลายเป็นเพียงรูปปั้นหินไปแล้ว แม้แต่จิตวิญญาณของเขาก็ถูกแช่แข็งอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงเปลือกนอกที่ยังคงมีพลังชีวิตอยู่ภายใน

จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เขาจะได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเมื่อใช้ลมหายใจของแมงป่องหยกน้ำแข็งร่วมกับรังสีน้ำแข็ง

และเพื่อรักษาความสดใหม่ของเนื้อหา อาร์เวนจึงถูกบังคับให้ทนทุกข์ทรมาน กลายเป็นเชลยของเลย์ลิน และแน่นอนว่าเขาคงไม่ได้รับจุดจบที่ดี

‘ตอนที่ฉันสำรวจพื้นที่นี้ระหว่างที่เข้ามาในปราสาทน้ำแข็ง ฉันรู้สึกถึงออร่าที่ลึกลับกว่าของอาร์เวนเสียอีก นั่นคือราชินีแห่งอาร์กติกหรือ?’ เลย์ลินขมวดคิ้ว และเพียงแค่คิด ลำแสงสีแดงฉานก็พุ่งออกมาจากการร่ายเวทมนตร์ พวกมันเริ่มแผ่ขยายไปยังส่วนด้านในของรูปปั้นหิน

“จงมอบความทรงจำของเจ้ามาเถิด ลูกแกะน้อยผู้หลงทาง!” ดวงตาของเลย์ลินสงบนิ่งขณะที่เขาท่องคาถาโบราณบางอย่างด้วยน้ำเสียงแปลกประหลาด อักขระรูนเริ่มหายเข้าไปในวงเวท

*อู๊—* เสียงคร่ำครวญของหญิงสาวดังขึ้น และร่างหญิงสาวผมยาวสามคนปรากฏขึ้นภายในวงล้อมเวทมนตร์

หญิงสาวทั้งสามคนนี้สวมชุดสีแดงเลือดหมู ดูไม่น่าจะอายุเกินสามสิบปี พวกเธอดูสวยมาก แต่สีหน้าของพวกเธอกลับแตกต่างกันออกไป

คนหนึ่งยิ้มแย้มแจ่มใส ดวงตาเสี้ยวพระจันทร์เด่นชัดจนแทบจะปิดสนิท ส่วนอีกคนแสดงสีหน้าทุกข์ใจ ขณะที่คนตรงกลางไร้อารมณ์ราวกับก้อนน้ำแข็ง

“ไป!” เลย์ลินชี้ไปที่รูปปั้น ร่างหญิงสาวทั้งสามลอยตัวและวนรอบรูปปั้นหิน บางครั้งก็ยื่นมือโปร่งแสงเข้าไปในสมองของรูปปั้นหิน

หลังจากนั้น ร่างสีแดงสามร่างปรากฏขึ้นในจิตใจของอาร์เวน และรูปปั้นหินก็สั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง เวทมนตร์จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับผนึก

“อาร์ร์ร์—” ในชั่วขณะนั้น เสียงคร่ำครวญอันน่าสยดสยองดังขึ้นเป็นสิบเท่า เลือดปีศาจไหลทะลักออกมาจากร่างของอาร์เวน

[เข้าสู่ช่วงวิกฤตแล้ว เป้าหมายกำลังจะพัง] ชิป AI ได้ส่งสัญญาณเตือนอย่างทันท่วงที

“กลับมาเถอะ ที่รัก!” ดวงตาของเลย์ลินเปล่งประกายอย่างประหลาดขณะที่เขาเปล่งเสียงที่ไพเราะมาก

ราวกับมีสนามพลังล่องหนปรากฏขึ้น ร่างทั้งสามถูกดึงออกมาจากภายในรูปปั้นหิน

สีหน้าท่าทางที่แตกต่างกันของร่างทั้งสามนั้นถูกเน้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น พวกมันหดเล็กลงเหลือเพียงหนึ่งในสิบของขนาดเดิม และรวมตัวกันอยู่บนฝ่ามือของเลย์ลิน อารมณ์ที่ร้อนแรงและซับซ้อนถาโถมเข้าสู่จิตใจของเลย์ลิน

“อารมณ์ที่สับสนวุ่นวายรวมถึงเศษเสี้ยวความทรงจำ… ชิป AI!” เลย์ลินสั่งทันที

*ครืน!* การระเบิดของอารมณ์ที่ซับซ้อนดูเหมือนจะปะทะกับภูเขาสูง แม้ว่าเหล่าจอมเวทแห่งดวงดาวรุ่งอรุณจะมีอารมณ์รุนแรง แต่แท้จริงแล้วมันก็เป็นเพียงการหลั่งฮอร์โมนที่ซับซ้อนซึ่งจะถูกบันทึกไว้สำหรับชิป AI ที่ไร้ความรู้สึกเท่านั้น

เมื่อตรวจจับอารมณ์ได้แล้ว ชิป AI ก็เริ่มจัดเรียงความทรงจำที่กระจัดกระจายและไม่สมบูรณ์เหล่านั้นให้เข้าที่

ภาพต่างๆ กระจัดกระจายปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเลย์ลินทีละภาพ ภาพเหล่านั้นแตกเป็นเสี่ยงๆ และแม้จะปรับโครงสร้างใหม่ของชิป AI แล้ว เลย์ลินก็ยังไม่พบข้อมูลใดๆ ที่มีนัยสำคัญ

หลังจากส่งข้อมูลจำนวนมากเสร็จสิ้น วิญญาณทั้งสามในมือของเลย์ลินก็ระเบิดและสลายไปราวกับหมอก เลย์ลินมีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงพลางถอนหายใจ

“การดึงความทรงจำของจอมเวทดาวรุ่งนั้นยากลำบากอย่างแท้จริง…” พลังวิญญาณของจอมเวทดาวรุ่งนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง และความทรงจำที่ได้รับการปกป้องโดยพลังนั้นเปรียบเสมือนป้อมปราการที่มั่นคงที่สุด เลย์ลินสามารถทำลายมันได้อย่างง่ายดาย แต่เขาจะพบว่าการค้นหาเนื้อหาภายในนั้นยากลำบาก แม้จะได้รับการสนับสนุนจากชิป AI ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ด้วยความสามารถที่แข็งแกร่งขึ้นและฐานข้อมูลเกี่ยวกับจิตวิญญาณ ชิป AI จึงสามารถมอบเซอร์ไพรส์ที่น่าประทับใจให้กับเลย์ลินได้

ภาพที่ฉายต่อหน้าเลย์ลินนั้นดูจะไม่สมบูรณ์แบบนัก ภาพนั้นเป็นแผนที่โลกน้ำแข็ง โดยมีจุดแสงสีแดงอยู่ตรงกลาง มันสว่างไสวมาก

เมื่อเขาซูมเข้าไปใกล้ แสงสีแดงก็ขยายใหญ่ขึ้น เผยให้เห็นปราสาทที่สร้างจากน้ำแข็งทั้งหมด แสงหลากสีสันก่อให้เกิดภาพที่งดงามตระการตา

“รังสีน้ำแข็งหนาแน่นขนาดนี้เลยเหรอ?” เลย์ลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาแน่ใจได้แล้วว่าสายเลือดของยักษ์สาวบรอนซ์อยู่ในวังแห่งนี้

“แต่ราชินีแห่งอาร์กติกอยู่ที่ไหน?” เลย์ลินถามด้วยความสงสัยขณะที่เขาอ่านข้อมูลอื่นๆ ที่ชิป AI ค้นพบอย่างคร่าวๆ อย่างไรก็ตาม ไม่มีบันทึกใดๆ เกี่ยวกับราชินีองค์นี้ ซึ่งค่อนข้างน่าสนใจ

ถึงแม้ราชินีแห่งอาร์กติกจะไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นบ่อยนัก แต่อาร์เวนซึ่งเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาอันดับหนึ่งของเธอก็น่าจะมีโอกาสได้พบกับเธออยู่บ้าง

“ผนึกความทรงจำ?” เลย์ลินแตะคาง นักเวทบางคนสามารถเลือกที่จะเก็บรักษาหรือผนึกความทรงจำสำคัญของตนได้ และนั่นเป็นเรื่องง่ายยิ่งกว่าสำหรับนักเวทแห่งดวงดาวรุ่งอรุณ

“ดูเหมือนว่าราชินีอาร์กติกผู้ลึกลับผู้นี้จะมีความลับมากมาย…” เลย์ลินส่ายหัวและสั่งการว่า “ชิป AI เริ่มขั้นตอนที่สอง รับลมหายใจน้ำแข็งและชำระล้างสายเลือด”

ความทรงจำของอาร์เวนเป็นเพียงแค่ของเรียกน้ำย่อยเท่านั้น อาหารจานหลักที่เลย์ลินรอคอยคือลมหายใจน้ำแข็งอันเป็นเอกลักษณ์ของแมงป่องหยกน้ำแข็ง ซึ่งมีประสิทธิภาพมากในการรักษาความไม่เสถียรทางอารมณ์ของเขา

นอกจากนั้น เลย์ลินยังมีลางสังหรณ์ว่าสำหรับงูเคโมยินยักษ์ ระดับ 4 ไม่ควรเป็นขีดจำกัด อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่ว่าจะเป็นข้อจำกัดทางพันธุกรรมหรืออิทธิพลจากโลกแห่งนรก งูเคโมยินยักษ์กลับสูญเสียความสามารถในการวิวัฒนาการต่อไป

หากเขาสามารถแก้ไขความไม่สมดุลทางอารมณ์ของตนได้อย่างสมบูรณ์ ความเข้าใจในสายเลือดเคโมยินของเขาจะก้าวไปสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

เมื่อบรรลุถึงขั้นนี้แล้ว เขาจึงจะมีความมั่นใจพอที่จะพยายามแก้ไขปัญหาเรื่องสายเลือดงูยักษ์เคโมยินได้

เมื่อได้รับคำสั่งจากเลย์ลิน ชิป AI ก็เริ่มปฏิบัติภารกิจอย่างแม่นยำ บันทึกสถิติของอาร์เวนในทุกด้าน และวางแผนปฏิบัติการที่แม่นยำที่สุด แล้วนำเสนอต่อเลย์ลิน

“บันทึกข้อมูลทั้งหมดให้ครบถ้วน!” เลย์ลินหยิบมีดผ่าตัดสีเงินที่มีลวดลายซับซ้อนออกมา ดวงตาของเธอเปล่งประกายร้อนแรง

‘การผ่าพิสูจน์สิ่งมีชีวิตสายเลือดโบราณอย่างละเอียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในอาณาจักรดวงดาวรุ่งอรุณนั้น ไม่ใช่โอกาสที่จะเกิดขึ้นได้ง่ายๆ…’

[ภารกิจเริ่มต้นแล้ว เริ่มบันทึก] ชิป AI กล่าวด้วยน้ำเสียงภักดี

“เริ่ม!” ตอนนี้เลย์ลินสวมชุดคลุมสีขาวราวหิมะ ถุงมือพลาสติกที่มือของเขาผ่านการฆ่าเชื้ออย่างเข้มงวดแล้ว ด้วยพลังแห่งเวทมนตร์ แม้ว่ามันจะดูดั้งเดิม แต่ระดับของห้องทดลองนี้ค่อนข้างคล้ายกับห้องทดลองในโลกก่อนหน้าของเลย์ลิน และในบางแง่มุมก็เหนือกว่าด้วยซ้ำ!

*ตุ๊บ!* ชั้นผิวหนังที่แข็งกระด้างหลุดออก เผยให้เห็นผิวหนังและเนื้อหนังบนแขนของอาร์เวน

ภายใต้มีดผ่าตัดของเลย์ลิน ทั้งสองส่วนถูกแยกออกจากกันได้อย่างง่ายดาย เผยให้เห็นหลอดเลือดที่โปร่งแสง…

*ฟิ้ว!* ลำแสงสีดำพุ่งผ่านขอบฟ้า สว่างไสวราวกับดาวตก

ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกายราวกับดวงดาว แววตาของเขามีความรื่นเริงเล็กน้อย

“ฉันรู้สึกดีกว่าที่เคยเป็นมา!” เมื่อรู้สึกถึงความเย็นชาในจิตใจและไม่มีอารมณ์กระวนกระวายอีกต่อไป เลย์ลินก็อารมณ์ดีมาก

ลมหายใจอันเย็นยะเยือกจากอาร์เวนผู้มีตำแหน่งระดับดาวรุ่ง คือยาที่ดีที่สุดสำหรับความไม่เสถียรทางอารมณ์ของเลย์ลิน เมื่อรวมกับการบำบัดจิตวิญญาณด้วยความช่วยเหลือจากชิป AI ผลกระทบด้านลบที่เกิดขึ้นจากการรวมร่างกับวิญญาณของงูยักษ์เคโมยินจึงถูกกำจัดไปอย่างสิ้นเชิง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เจตจำนงโลกอันวุ่นวายที่มาจากพระนางพญางูซึ่งได้นำพาเผ่าพันธุ์ทั้งหมดไปยังโลกแห่งนรกภูมิ ได้หายไปจากร่างของเขาตลอดกาลแล้ว!

[บี๊บ! โฮสต์ได้กำจัดอิทธิพลจากเจตจำนงโลกที่วุ่นวายแล้ว สายเลือดเคโมยินกำลังได้รับการชำระล้าง…] ชิป AI เรียกความสนใจของเขา

เมื่อเขาใช้พลังวิญญาณสำรวจดู เลือดสีม่วงแดงในร่างกายของเขาก็ไหลลึกลงไปอีก และทุกครั้งที่หัวใจเต้น พลังชำระล้างก็จะถูกส่งไปยังทุกส่วนของร่างกาย ส่วนต่างๆ ของร่างกายตอบสนองต่อพลังชำระล้างนี้อย่างแปลกประหลาด ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่หัวจรดเท้า

‘พลังวิญญาณแห่งดาวรุ่งนั้นเชื่อกันว่าจะช่วยหล่อเลี้ยงร่างกายของจอมเวท เปลี่ยนแปลงร่างกายในเชิงคุณภาพจนก่อให้เกิดร่างกายแห่งดาวรุ่งที่สมบูรณ์แบบ… ซึ่งเชื่อกันว่าเทียบเท่ากับมาตรฐานของเหล่าเทพดวงดาวทั่วไป ไม่เพียงแต่ร่างกายปัจจุบันของฉันจะเหนือกว่ามาตรฐานที่ว่านี้แล้วเท่านั้น แต่ยังมีโอกาสที่จะพัฒนาต่อไปได้อีก…’

เลย์ลินรู้สึกว่าหลังจากที่การเปลี่ยนแปลงสายเลือดของเขาเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขาจะสามารถเห็นอาณาจักรที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิมได้ ระดับพลังตามธรรมชาติของสายเลือดของพวกเขาเป็นสิ่งที่ขัดขวางไม่ให้จอมเวทเคโมยินก้าวขึ้นสู่ระดับ 5 ได้ แต่ในขณะนี้มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะสามารถทะลุผ่านระดับนั้นไปได้!