Warlock of The Magus World - บทที่ 746

การสืบเชื้อสายของโคลน

มีข่าวลือว่าพระนางพญางูอาจเข้ายึดครองโลกแห่งเงามืดได้ เห็นได้ชัดว่าพระนางทรงมีความเข้าใจในพลังแห่งเงามืดอย่างลึกซึ้งเพียงใด และก็เป็นไปตามที่คาดไว้ เมื่อพลังแห่งเงามืดปรากฏขึ้น มันก็เข้ามาแทนที่แสงศักดิ์สิทธิ์ที่ชำระล้างก่อนหน้านี้ แม้แต่สายฟ้าสีแดงฉานและพลังทำลายล้างของพายุในมิติก็ไม่อาจทำลายมันได้ มันยังคงมั่นคงดุจหินผา

“อัญเชิญงูกลืนกิน!” พลังมืดแห่งเงามืดแปลงร่างเป็นงูยักษ์จำนวนมากมาย เผยเขี้ยวแหลมคมให้ฝ่ามือขนาดมหึมาที่ขวางหน้าเห็น

“ฮ่า! ประตูสู่โลกใหม่จะถูกเปิดโดยข้า!” งูสีเทาน่าสะพรึงกลัวจำนวนมากส่งเสียงขู่ฟ่อใส่เจ้าของเสียงนี้ งูปีศาจสีขาวนวล งูยักษ์เคโมยิน และทายาทเกือบทั้งหมดของท่านหญิงม่าย สามารถพบได้ท่ามกลางงูเงาเหล่านั้น

พลังอันน่าสะพรึงกลัวและมหาศาล ผนวกกับพลังกัดกร่อนของเงามืด ได้สร้างบาดแผลฉกรรจ์บนมืออันใหญ่โตนั้นในทันที

อย่างไรก็ตาม เบลเซบับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย ผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขาถูกฉีกขาดอย่างสิ้นเชิง เลือดสีแดงเข้มไหลนองราวกับสายฝน แต่เขาก็ยังคงอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างเด็ดเดี่ยว มือขนาดใหญ่ทั้งสองข้างกางออกอย่างฉับพลัน ใช้พละกำลังฉีกรอยแยกของมิติให้ขาดออกจากกันอย่างสิ้นเชิง

ทันใดนั้นแสงสีดำก็พุ่งออกมาจากรอยแตก ผสานเข้ากับดวงจันทร์สีแดงฉานกลางอากาศ

ลูกบอลแสงบิดตัวไปมา แล้วก่อตัวเป็นร่างเงาขนาดมหึมา ปีกขนาดใหญ่คู่หนึ่งที่ทำจากเนื้อบางๆ เต็มไปด้วยรูพรุน ติดอยู่กับแขนที่มีมือเจ็ดนิ้ว กล้ามเนื้อสีดำเชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกัน ดวงตาประกอบจำนวนมากบนใบหน้าก่อตัวเป็นเกลียววิญญาณ เปลวไฟของราชาปีศาจลุกโชนรอบตัวเขา แสดงให้เห็นถึงพละกำลังและอำนาจของเขา

เบลเซบับ ราชาปีศาจผู้ทรงพลัง บุตรแห่งพลังแห่งความตะกละ ได้ลงมายังโลกแห่งนรกภูมิแล้ว! ในขณะนั้น ดูเหมือนว่าทั้งโลกกำลังหายใจไม่ออก จิตสำนึกที่น่าสะพรึงกลัวมากมายจับจ้องมายังสถานที่แห่งนี้จากระยะไกล

‘ตัวโคลนเหรอ?’ เลย์ลินสังเกตเบลเซบับอย่างระมัดระวัง จากการเดินทางข้ามโลกและการโจมตีจากแม่ทัพงู เขาก็ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งแขนปีศาจทั้งสองข้างที่บาดเจ็บสาหัส นอกจากนี้เขายังมีบาดแผลที่น่ากลัวมากมายจากการเดินทางในอวกาศอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ยับยั้งการแพร่กระจายอำนาจหรือความรู้สึกชั่วร้ายของเขา แม้แต่บรรยากาศโดยรอบก็ดูเหมือนจะปนเปื้อนไปด้วยมลพิษ

‘ร่างหลักคงทรงพลังเกินไป และเขาไม่สามารถนำมันมาด้วยได้ ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะแยกวิญญาณออกจากร่างและเคลื่อนย้ายวิญญาณของเขามาที่นี่…’ ดวงตาของเลย์ลินเหลือบมองไปรอบๆ

‘เมื่อเทียบกับการเคลื่อนย้ายวัตถุทางกายภาพ การเดินทางข้ามมิติด้วยจิตวิญญาณนั้นใช้พลังงานน้อยกว่ามาก ถึงกระนั้น เขาก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการเดินทางข้ามโลก… แน่นอน ถ้าที่นี่ไม่ใช่โลกแห่งนรก เขาคงตายไปแล้ว…’

อุปสรรคที่เบลเซบับประสบในการเดินทางไปยังโลกแห่งนรกนั้นน้อยมาก หากเขากล้าเข้าไปในโลกของจอมเวท การกดดันจากเจตจำนงแห่งโลกและพายุแห่งมิติจะรวมกันทำลายแม้กระทั่งวิญญาณของเขา

ยิ่งทรงพลังมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งถูกปราบปรามโดยเจตจำนงแห่งโลกได้ง่ายขึ้นเท่านั้น เบลเซบับอาจสร้างร่างโคลนไว้ที่มอร์นิงสตาร์หรือเรเดียนท์มูนในโลกของจอมเวทได้ แต่การแยกวิญญาณที่แท้จริงของเขาออกมาแบบนี้ทรงพลังเกินไป และเขาจะถูกปราบปรามได้ง่ายๆ

และหากเขาพบโลกเล็กๆ สักแห่ง ที่ซึ่งเจตจำนงของโลกไม่สามารถทำอะไรเพื่อขัดขวางการลงมาของเขาได้ โลกนั้นก็จะทำลายตัวเองและทำให้ทุกอย่างย้อนกลับมาทำร้ายเขาเอง

ดังนั้น เนื่องจากเขาไม่สามารถเดินทางไปยังโลกที่มีลำดับชั้นสูงหรือโลกที่มีลำดับชั้นต่ำกว่าได้ การค้นพบโลกแห่งนรกภูมิจึงเปรียบเสมือนการค้นพบสมบัติล้ำค่า!

เขาไม่ลังเลเลยที่จะแบ่งวิญญาณแท้ของตนเพื่อมายังสถานที่แห่งนี้

‘แต่ในร่าง ‘ครึ่งวิญญาณแท้’ ของเขาที่ปราศจากร่างกาย เขาย่อมสู้กับพระพันปีงูไม่ได้แน่ พวกเขาคงสู้กันไม่ได้ในวันนี้…’ ขณะที่ชาวเมืองศักดิ์สิทธิ์ตัวสั่นด้วยความกลัว ความคิดของเลย์ลินก็แล่นไปไกลกว่านั้น ‘แน่นอน ด้วยพลังอำนาจในฐานะราชาแห่งความตะกละ การหาร่างจึงเป็นเรื่องง่าย ตราบใดที่เขามีอาหารเพียงพอ เขาก็สามารถฟื้นพลังได้ นอกจากนี้ เมื่อมีเขาอยู่ พระพันปีงูก็คงไม่สามารถชำระล้างทุ่งงูได้ง่ายๆ…’

ถึงแม้เบลเซบับจะทำอะไรกับแม่ทัพงูไม่ได้มากนักในตอนนี้ แต่เธอก็อาจจะเอาชนะเขาไม่ได้เช่นกัน นี่คือวิญญาณที่แท้จริงของระดับ 8 ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีระดับเดียวกัน!

“นับจากนี้ไป พลังแห่งความตะกละจะปกครองสถานที่แห่งนี้!” ขณะที่เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดวงตาประกอบจำนวนมากของเบลเซบับได้สำรวจพระนางพญานาคอย่างไม่เกรงกลัว แม้ว่าร่างกายของเขาจะค่อยๆ โปร่งใสขึ้นเรื่อยๆ ก็ตาม

ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของความเข้าใจในกฎหมายและปัญญาอันไร้ที่ติสำหรับสิ่งมีชีวิตระดับ 8 ก็ตาม บีลเซบับเลือกที่จะจากไปทันทีหลังจากตระหนักว่าเขาจะไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ จากพระนางพญางูในวันนี้

ในทำนองเดียวกัน เธอจะไม่ยอมปล่อยโอกาสที่ยากจะคว้ามาได้นั้นไปง่ายๆ

“กรงเงา!” วงกลมแห่งเงาแผ่ขยายออกจากร่างของนาง และแปรเปลี่ยนเป็นกรงที่ทำจากงูเงาจำนวนนับไม่ถ้วนในทันที ห่อหุ้มเมืองศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดไว้ โซ่เงาที่น่าสะพรึงกลัวราวกับงูที่ว่องไว พันรอบจิตวิญญาณที่แท้จริงของเบลเซบับ

“มันไร้ประโยชน์! ข้าคือตัวตนของกฎหมาย และข้าไม่อาจตายต่อหน้าความตะกละ ข้าจะไม่ถูกทำลาย…” พร้อมกับเสียงของเขาที่เหมือนเป็นการประกาศ ร่างกายของเขาก็ระเบิดออก

พลังงานจำนวนมหาศาลแผ่กระจายออกไป แต่ไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับกรงเงาที่อยู่รอบๆ เมื่อการระเบิดสิ้นสุดลง ก็ไม่มีอะไรเหลืออยู่ในโซ่ตรวนอีกต่อไป

“บ้าเอ๊ย เขายังมาเจอโลกนี้อีกเหรอ…” จิตสำนึกอันยิ่งใหญ่จำนวนหนึ่งที่แบกรับเจตจำนงของเหล่าขุนนางสนทนากันอยู่เหนือเมืองศักดิ์สิทธิ์ ทันใดนั้นเอง ใบหน้าของพระพันปีงูก็เคร่งขรึมอย่างยิ่ง พร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น กรงเงาก็หายไป ในที่สุด แสงจันทร์สีม่วงก็ส่องลงมา ทำให้การต่อสู้ครั้งสุดท้ายดูเหมือนเป็นเพียงภาพลวงตา

อย่างไรก็ตาม พายุหมุนขนาดเล็กในบริเวณโดยรอบ รวมถึงพื้นที่ที่ถูกทำลายรอบเมืองศักดิ์สิทธิ์ เป็นหลักฐานที่แน่ชัดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น

‘ในพื้นที่ที่กฎของเขาดำรงอยู่ เขาจะไม่มีวันตายและไม่สามารถถูกทำลายได้ใช่ไหม?’ ภายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ สายตาของเลย์ลินจ้องมองพื้นขณะที่เขาครุ่นคิดถึงคำพูดของเบลเซบับ ‘จากคำพูดและความสามารถของเขา พวกเขาทั้งหมดอาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่เกี่ยวข้องกับกฎ แต่เส้นทางของเบลเซบับนั้นแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด… ยิ่งไปกว่านั้น…’

เลย์ลินหน้าสดใสขึ้น “ดูเหมือนว่าพระนางเจ้าแม่งูจะค่อนข้างหวาดกลัวเขา หรือพูดอีกอย่างก็คือ หวาดกลัวโลกของเขา…”

นี่เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเลย์ลินในระดับหนึ่ง

‘แต่นั่นเป็นเรื่องในอนาคต! ตอนนี้ มีเบลเซบับอยู่แล้ว พระนางพญางูคงไม่ให้ความสำคัญกับมนุษย์ต่ำต้อยอย่างข้ามากนักหรอก…’ เลย์ลินรู้สึกโล่งใจทันที เมื่อเทียบกับศัตรูตัวฉกาจอย่างเบลเซบับที่มีระดับ 8 แล้ว เขาก็เหมือนมดตัวเล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจเลยสักคน

มีเพียงช่วงเวลานี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถดึงลูกเกาลัดออกจากกองไฟได้!

‘สู้! สู้! ไปเลย สู้!’ เลย์ลินหัวเราะคิกคักอยู่ในใจ ขณะที่ภายนอกดูสงบอย่างเหลือเชื่อ

“สู้ไปเถอะ ส่วนฉันจะไปดูแลสวนเงียบๆ แล้วรอ…” เขาพูดอย่างอารมณ์ดีขณะหยิบกระป๋องรดน้ำขึ้นมาดูแลแปลงดอกไม้เล็กๆ ราวกับว่าทุ่มเททุกอย่างลงไปที่นี่

*ปัง!* แต่ความสงบสุขของเขาก็อยู่ได้ไม่นาน แทบจะในทันทีหลังจากร่างของพระนางพญางูหายไป ก็ได้ยินเสียงประตูถูกทุบดังขึ้น

“เกิดอะไรขึ้น?” เลย์ลินเปิดประตูและเห็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายงูสองตัวที่ดูเหมือนยาม พวกเขามีตราสัญลักษณ์บนเครื่องแบบและกำลังมองหาเลย์ลินอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาคือยามของเมืองศักดิ์สิทธิ์อย่างแน่นอน

“ตามคำสั่งของพระแม่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ ต้องค้นตัวสิ่งมีชีวิตที่เป็นงูทั้งหมดในเมืองศักดิ์สิทธิ์!”

หัวหน้าองครักษ์มีพละกำลังระดับดวงดาวรุ่งอรุณ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ในโลกอื่น มีเพียงในเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่สายเลือดของทายาทกระจุกตัวอยู่ถึงขีดสุดเท่านั้น ที่องครักษ์จะมีพละกำลังทางทหารอันทรงพลังเช่นนี้

“ได้สิ! แต่ที่นี่เป็นทรัพย์สินของตระกูลสจ๊วต และฉันเป็นแขกของคุณชายโทมัส ฉันหวังว่าท่านจะไม่ทำให้บ้านของฉันเลอะเทอะนะ!” เลย์ลินยิ้มและเอนตัวไปด้านข้าง

จากจุดนั้น เขาสามารถมองเห็นทีมยามในชุดเกราะเบาอยู่ตามท้องถนนแล้ว บางทีอาจกำลังตรวจค้นทั่วทั้งบริเวณ

“ท่านครับ เราไม่พบอะไรเลย!” ราวกับว่าเป็นเพราะคำเตือนของเลย์ลิน เหล่าทหารยามจึงมองไปรอบๆ บริเวณนั้นอย่างคร่าวๆ แล้วกลับมารายงาน

เนื่องจากการวางแผนของเลย์ลินและการปกปิดพลังแห่งความโกลาหล ทำให้ไม่มีใครค้นพบทุกสิ่ง และแปลงดอกไม้เล็กๆ นั้นก็ไม่มีอะไรพิเศษ

“แล้วใบอนุญาตพำนักของคุณล่ะครับ ผมขอดูได้ไหม” หัวหน้าทีมสำรวจเลย์ลินแล้วพูดด้วยเสียงเบา

“พวกเจ้ากำลังทำอะไรอยู่? มาจากฝูงบินไหน?” ในขณะนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งก็ดังขึ้น เลย์ลินหันไปมองและพบว่าเป็นโทมัส พร้อมด้วยเบลินดาและโซเฟีย พวกเขามาถึงหน้าประตูบ้านของเขาแล้ว

ตอนนี้โทมัสสวมเสื้อคลุมผ้าไหมหรูหรา ดูเหมือนจะรู้สึกอับอายและโกรธอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าหัวหน้าทีมคนนี้ไม่เคารพชื่อเสียงของเขาเลย และเขารู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

“แกมาจากหน่วยไหน? รู้ไหมว่าที่นี่เป็นทรัพย์สินของตระกูลสจ๊วต และนิคคนนี้เป็นแขกของฉัน?” โทมัสหรี่ตาลง นิ้วกำลังจะจิ้มจมูกหัวหน้าทีม

“แต่…คำสั่งมาจากผู้บังคับบัญชาระดับสูง…”

“ไม่มีแต่! ผมจะรับผิดชอบนิคเอง” โทมัสโบกมือไปมา “คำสั่งจากผู้ใหญ่เหรอ? ครอบครัวสจ๊วตของเราไม่สำคัญพอที่จะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษหรือไง?”

ตระกูลสจ๊วตมีอำนาจควบคุมการป้องกันเมืองศักดิ์สิทธิ์ หากถึงที่สุดแล้ว โทมัสอาจมีตำแหน่งสูงกว่าผู้บังคับบัญชาของเขาเสียอีก ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทั้งสองคนไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากตอบ

“ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ขอบคุณมากนะคะ คุณชายโทมัส! เขาแค่ทำหน้าที่ของเขา อย่าทำให้เขาลำบากเลย!” เลย์ลินไกล่เกลี่ยแล้วยื่นใบอนุญาตพำนักให้หัวหน้าทีม