Warlock of The Magus World - บทที่ 809

กลืนกินความก้าวหน้า

[บี๊บ! ภารกิจสำเร็จ เริ่มการสแกน!] ชิป AI ปฏิบัติตามคำสั่งของเลย์ลินอย่างภักดี

ไม่นานนัก ผลลัพธ์ล่าสุดก็ถูกส่งมา [เมื่อเทียบกับข้อมูลก่อนหน้า พลังชีวิตของเป้าหมายเพิ่มขึ้น 0.01 ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น 0.02 พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น 0.005 ไม่มีปฏิกิริยาด้านลบที่เห็นได้ชัด]

“เนื้อหนังของมืออาชีพชั้นสูงนั้นช่วยเพิ่มพลังให้กับมนุษย์ธรรมดาได้อย่างมากจริง ๆ…” เลย์ลินพยักหน้า เขาเข้าใจว่าตัวเลขเหล่านี้ถูกทำให้เกินจริง และถ้าเป็นตัวเขาเอง การเพิ่มพลังให้กับค่าสถานะของเขาคงไม่ถึง 0.00001 ด้วยซ้ำ นี่คือความแตกต่างที่เกิดจากค่าสถานะพื้นฐานที่แตกต่างกัน

“อ่า… เจ้าปีศาจ! เจ้าเป็นผู้บูชาปีศาจ!” ในขณะนั้น มะห์นเค่ซึ่งยังคงนอนอยู่บนพื้นก็กรีดร้องออกมา แม้ว่าไซริก เทพแห่งการฆาตกรรมจะมีชื่อเสียงไม่ดีมาโดยตลอด แต่เขาก็ยังเป็นคนใจดีเมื่อเทียบกับปีศาจและอสูรกายอื่นๆ

เมื่อรู้ว่าพ่อมดที่จับเขาเป็นเชลยนั้นเป็นสาวกของปีศาจ มหันเคก็หมดหวังโดยสิ้นเชิง ในฐานะสมาชิกของอาณาจักรแห่งความมืด เขาย่อมรู้ดีว่าสาวกของปีศาจชอบสังเวยเนื้อ เลือด และวิญญาณของสาวกเทพเจ้าเพื่อแลกกับรางวัลจากปีศาจ

“ฆ่าฉัน! ฆ่าฉันเร็วๆ! อย่ามาลบหลู่วิญญาณฉัน ไม่งั้นเทพเจ้าจะไม่ปล่อยคุณไปแน่!” มัห์นเค่ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง แต่ด้วยลำคอที่แห้งผาก เสียงของเขาจึงแหบพร่าเหมือนเสียงคำรามที่แตกพร่าและไม่สามารถเล็ดลอดออกไปนอกคุกได้

“หุบปาก!” เลลินขมวดคิ้วขณะเตะออกไป ทำให้มาห์นเค่เป็นลม

“ทีนี้ มาถึงส่วนที่สำคัญที่สุดแล้ว ตรวจจับการจัดแนว!” กลุ่มแสงสีขาวในมือของเลย์ลินปกคลุมฮาวาร์ดไว้

ไม่นานนัก ความยินดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ‘ค่าความสมดุลยังคงเป็นกลาง! ดูเหมือนว่าตราบใดที่มันไม่ทำให้จิตวิญญาณแปดเปื้อน ผลร้ายทั้งหมดก็จะตกเป็นของเบลเซบับ ความสามารถในการเพิ่มพลังด้วยการกินเนื้อและเลือดนั้นมีค่ามากทีเดียว…’

แน่นอนว่า เลย์ลินรู้ดีว่าส่วนที่มีพลังงานมากที่สุดคือจิตวิญญาณ พลังงานที่เขาจะได้รับจากเนื้อหนังและเลือดของคนๆ หนึ่งเพียงอย่างเดียวนั้นยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของพลังงานทั้งหมดที่ร่างกายมีอยู่ด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม การล่วงละเมิดวิญญาณถูกตราหน้าว่าเป็นสิ่งชั่วร้ายและไร้ระเบียบ เลย์ลินจึงทำได้เพียงจำใจละทิ้งความปรารถนานั้น เลย์ลินพยักหน้าและหยิบมีดสั้นโลหิตปีศาจขึ้นมา พร้อมกับสั่งโฮเวิร์ดว่า “เอาล่ะ เจ้าไปได้แล้ว! หลังจากออกจากคุกนี้ไปแล้ว เจ้าจะลืมทุกสิ่งที่เจ้าเพิ่งทำไป!”

“เข้าใจแล้ว!” ฮาวาร์ดเดินโซเซออกไป ปล่อยให้เลย์ลินอยู่คนเดียวในคุก กำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

‘การเปลี่ยนพลังแห่งเนื้อหนังและเลือดให้กลายเป็นพลังวิญญาณนั้นต้องใช้พลังงานมหาศาล นอกจากนั้นแล้ว ฉันยังต้องแน่ใจว่าได้ลบความทรงจำของวิญญาณนั้นในช่วงเวลาสุดท้ายด้วย…’ ความคิดมากมายแล่นผ่านจิตใจของเลย์ลิน ทำให้เขาสามารถวางแผนเพิ่มเติมเกี่ยวกับมีดปีศาจโลหิตได้

เดิมทีเขาตั้งใจจะเดินทางออกไปข้างนอกเพื่อใช้มีดสั้นโลหิตปีศาจ ออกล่าสัตว์เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว แต่เนื่องจากจำเป็นต้องเก็บตัวเงียบๆ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอดทนรอ

แต่ตอนนี้ล่ะ? สถานการณ์แตกต่างออกไปมาก เลย์ลินถูกรังแกในดินแดนบ้านเกิด และเขาต้องการพลังอำนาจมหาศาลอย่างเร่งด่วน มิเช่นนั้น ตระกูลฟาวเลนอาจถูกทำลายล้างไปเหมือนกับตระกูลของอิซาเบล!

แน่นอนว่าสถานการณ์ของพวกเขามีความแตกต่างกันเล็กน้อย อิซาเบลจำเป็นต้องอธิษฐานขอพลังจากปีศาจและมาร ในขณะที่เลย์ลินเพียงแค่ต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น

“หลังจากปรับแต่งเล็กน้อย ข้าก็จะเสร็จแล้ว! คุณมาห์นเค… ถึงเวลาของคุณแล้ว…” แสงสีแดงฉานริบหรี่บนพื้นผิวของมีดสั้นโลหิตปีศาจ สะท้อนใบหน้าไร้อารมณ์ของเลย์ลิน เขามองมาห์นเคที่นอนอยู่บนพื้นราวกับมองคนตาย หรือบางทีอาจจะมองหมูก่อนถูกฆ่า

พลังทำลายล้างจากมีดสั้นนั้นชวนให้เคลิบเคลิ้ม แต่ด้วยความเข้าใจในกฎแห่งการทำลายล้าง เลย์ลินจึงสามารถควบคุมมันได้อย่างชำนาญ กระแสความร้อนที่ไม่มีวันสิ้นสุดก่อตัวขึ้นในมีดสั้นในมือขวาของเขา แผ่ขยายไปทั่วทั้งร่างกาย

ความรู้สึกสบายใจกระตุ้นให้พลังจิตวิญญาณของเขาก้าวหน้าอย่างมาก ส่งผลให้มันพุ่งทะยานไปสู่ระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของศาสตร์แห่งการถักทอ ในขณะนั้น เสียงหุ่นยนต์ของชิป AI ก็ดังขึ้นข้างหูของเลย์ลิน [บี๊บ! ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงค่าสถานะของร่างโฮสต์ พลังชีวิตเพิ่มขึ้น 0.2 พลังจิตวิญญาณเพิ่มขึ้น 0.05]

ข้อความแจ้งเตือนนับไม่ถ้วนถูกรีเฟรช ทำให้เลย์ลินเห็นค่าสถานะของเขาเพิ่มขึ้น พลังวิญญาณของเขาซึ่งเคยสูงถึงระดับ 6 มานานแล้ว ในที่สุดก็ทะลุขีดจำกัดด้วยพลังที่ระเบิดออกมานี้

*แตก!* เสียงเบาๆ ดังมาจากจิตวิญญาณของเขา เลย์ลินรู้สึกว่าพลังวิญญาณของเขาได้สัมผัสกับระดับพลังแห่งใยแมงมุมที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

เขาเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว “ระดับที่สามของเวทมนตร์! ฉันได้ติดต่อกับระดับที่สามของเวทมนตร์แล้ว และได้กลายเป็นพ่อมดระดับ 7 อย่างเป็นทางการ!”

ในขณะนั้น เสียงจากชิป AI ได้ถูกส่งออกไป

[บี๊บ! พลังวิญญาณของโฮสต์ได้สัมผัสกับระดับ 3 ของเวทมนตร์แล้ว เลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับ 7 (พลังวิญญาณ +0.5)]

[โฮสต์ได้เลื่อนขั้นเป็นระดับ 7 ในฐานะพ่อมดแล้ว เพิ่มใหม่: ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 (1), ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 2 (1), ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 1 (1)!]

[ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในสถิติของโฮสต์ กำลังคำนวณใหม่…] ชิป AI รีเฟรชหน้าจอด้วยข้อมูลเพิ่มเติม เพียงครู่เดียว สถิติของเลย์ลินก็ได้รับการอัปเดตแล้ว

[เลย์ลิน ฟาร์เลียร์ อายุ: 15 ปี เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ระดับพ่อมด 7 พลังกาย: 2.5 ความคล่องแคล่ว: 2 พลังชีวิต: 3.7 พลังวิญญาณ: 7 สถานะ: สุขภาพดี พรสวรรค์โดยกำเนิด: แข็งแกร่ง รอบรู้ ช่องร่ายเวทมนตร์ที่มี: ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 (1), ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 2 (3), ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 1 (4), ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 (???)]

‘ช่างพลังวิญญาณเถอะ ฉันถึงขีดจำกัดของมันมานานแล้ว แต่ค่าสถานะอื่นๆ ที่เพิ่มขึ้น… มันแทบจะเป็นผลรวมของการเติบโตตลอดสิบห้าปีของฉันเลย…’ ดวงตาของเลย์ลินเป็นประกาย ‘เป็นไปได้ไหมว่าตอนนี้ฉันอายุสิบห้าปีและเป็นผู้ใหญ่แล้ว ค่าสถานะต่างๆ ของร่างกายฉันก็ถึงมาตรฐานเฉลี่ยแล้ว และที่สำคัญกว่านั้น การเติบโตของฉันก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว? ด้วยวิธีนี้ ฉันจะสามารถก้าวหน้าและรับพลังที่มากขึ้นได้?’

เลย์ลินมองดูช่องร่ายเวทมนตร์ “อย่างที่คาดไว้ ฉันได้ช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 3 หลังจากเลื่อนขั้นเป็นระดับ 7 ดูเหมือนว่าเทพีแห่งเวทมนตร์องค์นี้จะลำเอียงต่อพ่อมดทุกคนเสียจริง…”

การเพิ่มจำนวนช่องร่ายเวทมนตร์นั้นเป็นไปตามกฎที่ยากจะเข้าใจ เครื่องมือเวทมนตร์บางอย่างสามารถเพิ่มจำนวนช่องร่ายเวทมนตร์ได้ และมีข่าวลือว่าผู้ที่เทพธิดาโปรดปรานจะมีช่องร่ายเวทมนตร์มากขึ้นหลังจากเลื่อนขั้น อย่างไรก็ตาม มีกฎเหล็กสองข้อ: ข้อแรก บุคคลหนึ่งจะมีช่องร่ายเวทมนตร์ได้ไม่เกิน 9 ช่องสำหรับแต่ละระดับ ข้อที่สอง พ่อมดจะได้รับช่องร่ายเวทมนตร์ในระดับที่กำหนดได้ก็ต่อเมื่อถึงระดับหนึ่งแล้วเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตอนนี้เลย์ลินเป็นจอมเวทระดับ 7 แล้ว และเขาสามารถมีช่องร่ายเวทมนตร์ได้มากที่สุดเพียงระดับ 3 เท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะมีช่องร่ายเวทมนตร์ระดับ 4 และถึงแม้ว่าเขาจะหาแหวนเวทมนตร์จำนวนมากที่สามารถเพิ่มจำนวนช่องร่ายเวทมนตร์ได้ ก็ยังคงมีขีดจำกัดอยู่ที่ 9 ช่อง เป็นไปไม่ได้ที่จะมีมากกว่านั้น แม้แต่สำหรับระดับ 0 ก็ตาม

ยิ่งไปกว่านั้น กฎเหล็กนี้ใช้กับพ่อมดทุกคน แม้แต่พ่อมดในตำนานและผู้ที่เกี่ยวข้องกับเทพเจ้าก็ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกันโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เมื่อเห็นข้อจำกัดที่เทพเจ้ากำหนดไว้สำหรับพ่อมด ริมฝีปากของเลย์ลินก็โค้งขึ้น

‘ดูเหมือนว่าเหล่าจอมเวทจะสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับเหล่าเทพเจ้าในช่วงสงครามโบราณ จนถึงขั้นที่เทพเจ้ารู้สึกหวาดกลัว พวกเขาจึงไม่ลังเลที่จะจำกัดอำนาจของเหล่าผู้ใช้เวทมนตร์ นั่นเป็นเพราะต้องการป้องกันไม่ให้เหตุการณ์แบบเหล่าจอมเวทเกิดขึ้นซ้ำอีกใช่หรือไม่?’

‘ถ้าหากวันหนึ่งโซ่ตรวนแห่งเวทมนตร์ถูกทำลายลง จะเกิดเรื่องน่าสนใจอะไรขึ้นบ้างล่ะ?’ เลย์ลินหัวเราะเบาๆ พร้อมกับเริ่มรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

‘และยังมีพลังจากการกลืนกินเนื้อและเลือดอีกด้วย…’ เลย์ลินลุกขึ้นยืน จ้องมองโครงกระดูกบนพื้น เขาเก็บมีดสั้นโลหิตปีศาจ และคิ้วของเขาก็เริ่มขมวดเข้าหากัน

เขารู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังบวมเป่งเหมือนคนอ้วนที่กินมากเกินไป จนถึงขั้นที่แม้แต่จิตวิญญาณของเขาก็รับไม่ไหว

‘ดูเหมือนว่าความสามารถนี้ไม่ควรใช้บ่อยนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนที่ร่างกายจะย่อยพลังงานทั้งหมดเสร็จ หากเป็นเช่นนั้น พลังชีวิตที่บ้าคลั่งอาจกลายเป็นพิษร้ายแรงที่สุด!’ เลย์ลินส่ายหัว รู้ดีว่ามีดสั้นโลหิตปีศาจเล่มนี้ไม่ควรใช้อย่างประมาท

‘นอกจากนี้ ห้ามใครรู้เรื่องนี้เด็ดขาด ไม่งั้นฉันจะถูกกล่าวหาว่าเป็นพวกบูชาปีศาจ แล้วทุกอย่างก็จะจบลงสำหรับฉัน…’ เมื่อคิดเช่นนั้น เลย์ลินก็เริ่มเก็บกวาดซากโครงกระดูกบนพื้นทันที

สิ่งของที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเคยถูกใช้ในพิธีกรรมชั่วร้ายหรือสิ่งอื่นๆ ทำนองนั้น และไม่สามารถปล่อยทิ้งไว้ได้ วิธีที่ดีที่สุดคือการกำจัดด้วยการเผา

ส่วนวิญญาณที่ดาบโลหิตปีศาจดูดกลืนไปนั้น เลย์ลินได้ดัดแปลงผลกระทบของมันต่อวิญญาณเหล่านั้น พวกมันต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสก่อนตาย ซึ่งส่งผลให้ความทรงจำของพวกมันแตกสลายไปอย่างสิ้นเชิง จนไม่เหลือร่องรอยใดๆ เลย

‘ด้วยมีดสั้นโลหิตปีศาจ พลังทั้งหมดที่สะสมมาจะช่วยให้ฉันเลื่อนขั้นในหมู่พ่อมดได้อย่างรวดเร็ว…’ ดวงตาของเลย์ลินเปล่งประกาย ‘นั่นหมายความว่าจำเป็นต้องหาอะไรมาซ่อนสิ่งเหล่านี้ไว้…’

ความก้าวหน้านี้ผิดธรรมชาติ และหากมีใครสักคนพบว่ามีบางอย่างผิดปกติ เลย์ลินรู้ว่าเขาอาจจะต้องย้ายไปอยู่คนเดียวและซ่อนตัวเพื่อฝึกฝนอย่างสันโดษ

หลังจากที่เขามีพละกำลังมากพอแล้ว เขาจะรีบเดินทางออกไปเพื่อปกปิดการเติบโตที่ผิดปกติของเขา และการต่อสู้มากมายกับโจรสลัดของท่านไวเคานต์ทิมก็เป็นแหล่งที่ดีเยี่ยมสำหรับการปกปิดเรื่องนี้อย่างแน่นอน ท่านไวเคานต์ทิมและแม้แต่ท่านมาร์ควิสหลุยส์ก็จะได้รู้ในไม่ช้าว่า ในความพยายามที่จะได้ผลกำไรมากขึ้น พวกเขาได้เลือกศัตรูที่น่ากลัวอย่างยิ่ง!

ปีศาจกระหายเลือดศัตรูเพื่อเพิ่มพูนพลัง และในไม่ช้าก็จะเข้ายึดครองโลกแห่งเทพเจ้า