Warlock of The Magus World - บทที่ 865

การประชุมอีกครั้ง

ใจกลางสนามรบคือซิกฟรีด นักรบผู้มียศสูง และแม่ทัพยักษ์สองหัว

ร่างของซิกฟรีดตอนนี้ชุ่มไปด้วยเลือด และม้าศึกของเขาก็หายไปนานแล้ว ตอนนี้เขามีบาดแผลฉกรรจ์ที่ต้นขา และเขาทำได้เพียงใช้ดาบยาวสีเงินขาวเป็นไม้ค้ำยันเพื่อทรงตัว

ตรงข้ามกับเขา ยักษ์สองหัวดูเหมือนจะแค่สะดุ้งเล็กน้อย แต่ไม่มีบาดแผลใหญ่โตอะไร เพียงแค่ดูจากหน้าอกที่กระเพื่อมก็เห็นได้ชัดว่าพลังงานส่วนใหญ่หมดไปแล้ว และมันอาจได้รับบาดเจ็บภายในด้วย

เหล่าหมอผีจำนวนน้อยที่อยู่ใกล้ๆ ล้อมรอบทั้งสองคนไว้พร้อมกับนักรบธรรมดา เห็นได้ชัดว่าผู้ชนะได้ถูกตัดสินไปแล้ว เว้นแต่เขาจะได้รับความช่วยเหลือหรือดึงเอาคัมภีร์เวทมนตร์อันทรงพลังออกมา อนาคตของนักรบระดับสูงผู้นี้คงมืดมน

“หอบ หอบ… ในที่สุดฉันก็จะต้องตายแล้วสินะ?” ทุกอย่างตรงหน้าซิกฟรีดพร่ามัวไปหมด เขาเห็นยักษ์สองหัวกำลังเข้ามาใกล้ แขนขาของเขาอ่อนแรงราวกับตะกั่ว ไร้เรี่ยวแรงไปทั้งตัว

“เลน่า ฉันจะไปอยู่เป็นเพื่อนเธอนะ!” ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ในชีวิตของซิกฟรีดผุดขึ้นมาในความคิด ก่อนจะหยุดลงในทันทีที่แม่มดสาวในชุดดำยิ้มให้

หลังจากนั้น เขาเห็นค้อนตอกตะปูขนาดใหญ่ฟาดลงมา โดยมีเป้าหมายที่สมองของเขาอย่างชัดเจน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด หัวของเขาคงแตกกระจายเหมือนฟักทอง

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนโชคจะเข้าข้างเขาในเวลานั้น ค้อนยักษ์หยุดนิ่งกลางอากาศ และสีหน้าของยักษ์สองหัวเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและตกใจ มีดสั้นสีแดงฉานแทงทะลุหน้าอกของมัน

“เกิดอะไรขึ้น?” สีหน้าของซิกฟรีดฉายแววสงสัยเล็กน้อย และร่างกายของเขาก็เริ่มลุกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ชายหนุ่มหน้าตาโหดเหี้ยมคนหนึ่งคว้าแขนของเขาไว้แล้วเหาะเหินไปอย่างรวดเร็ว ลมที่พัดปะทะใบหน้าของซิกฟรีดนั้นรุนแรงจนเขารู้สึกเจ็บปวด ด้านหลังของเขาได้ยินเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของพวกยักษ์ รวมถึงลูกไฟหรือลูกศรสายฟ้าที่ไร้ประโยชน์อีกจำนวนหนึ่ง

‘โฮลด์ เพอร์สัน! รวมถึงไฟลท์ ออฟ เดอะ ดราก้อน! ฉันได้รับการช่วยเหลือจากพ่อมดที่ผ่านมาหรือเปล่า?’ ซิกฟรีดรู้สึกถึงความหวังที่จะรอดชีวิตขึ้นมาทันที

ในขณะนั้นเอง เขาเห็นพ่อมดกำลังหมุนตัวอย่างงดงามกลางอากาศ หลบหลีกการโจมตีของเหล่าหมอผีบนพื้นดิน เขาชี้มือขวาลงไปด้านล่าง และเมฆดำกัดกร่อนที่น่าสะพรึงกลัวก็ตกลงมาบดบังทัศนวิสัยของเหล่าอสูรจำนวนมาก

เมฆคืบคลาน! เลย์ลินซึ่งตอนนี้ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกแล้ว กระพือปีกและพาซิกฟรีดหนีออกจากสนามรบไป

ซีคฟรีดรู้สึกเวียนหัวขณะลอยอยู่กลางอากาศ เขาทรุดตัวลงกับพื้น กลิ่นดินและหญ้าสดทำให้เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ โดยไม่รู้ตัว ในขณะนั้นเองที่เขาสามารถประเมินพ่อมดที่ช่วยชีวิตเขาไว้ได้

‘อายุยังน้อย แต่พลังเวทมนตร์ของเขานั้นเหนือกว่าเลน่ามาก…’

ซิกฟรีดก้มศีรษะลงด้วยความเคารพ เขารู้ว่ามีเวทมนตร์มากมายที่ช่วยคงความเยาว์วัยไว้ได้ พ่อมดที่ดูหนุ่มอยู่ตรงหน้าเขานั้น อาจจะเป็นคนแก่ประหลาดที่มีอารมณ์แปรปรวนก็เป็นได้

“แต่เขาดูคุ้นหน้าคุ้นตาจัง… เดี๋ยวก่อน!” ซิกฟรีดพยายามลุกขึ้น “คุณคือนักรบที่ติดตามอัศวินหญิงชั้นสูงคนนั้นมาใช่ไหม เลย์?”

“คุณจำฉันได้จริงๆเหรอ?”

“ไม่ว่าอะไรก็ตาม ขอบคุณที่ช่วยชีวิตฉัน!” ซิกฟรีดขอบคุณเขาอย่างจริงใจ และไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับเลย์ลิน

“ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันแค่ไม่อยากให้มันเสียเปล่า!”

“ทนไม่ได้ที่จะปล่อยให้สิ่งที่ควรเสียไปเปล่าๆ?” ในขณะนั้น ซิกฟรีดรู้สึกถึงอันตรายอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่เขาผู้บาดเจ็บสาหัสไม่มีทางที่จะต่อต้านได้ ในช่วงเวลาแห่งความตาย สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงมีดสั้นสีแดงฉานที่แทงทะลุลำคอของเขา

‘ถ้าเขากำลังจะฆ่าฉัน…แล้วทำไมถึงช่วยฉัน?’ ซิกฟรีดหลับตาลงพร้อมกับคำถามนี้ในใจ ขณะที่เลย์ลินรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ได้รับจากมีดสั้นโลหิตปีศาจ

การได้เจอกับแม่ทัพยักษ์สองหัวและนักรบชั้นสูงอีกคน ทำให้เขารู้สึกอิ่มเล็กน้อย

ในขณะนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากชิป AI ก็ดังขึ้นในความคิดของเลย์ลิน [บี๊บ! โฮสต์ได้รับการเพิ่มพลังสองเท่าจากมีดสั้นโลหิตปีศาจ พลังโจมตี +2.5, ความคล่องแคล่ว +1, พลังชีวิต +2.65, พลังวิญญาณ +0.001]

กระแสน้ำร้อนไหลจากมีดสั้นไปยังทุกส่วนของร่างกาย และถูกดูดซึมเข้าสู่เซลล์อย่างตะกละตะกลาม เลย์ลินยกแขนขวาขึ้น ฝ่ามือเรียวเล็กนั้นเต็มไปด้วยพละกำลังที่ไม่ด้อยไปกว่าพวกยักษ์เลย นอกจากนั้น ยังมีภาพติดตาจากแขนนั้นอย่างต่อเนื่องอีกด้วย

“ผมใกล้จะได้ค่าสถานะครบ 10 เต็มทุกอย่างแล้ว ถือเป็นก้าวแรกที่สำคัญในการพัฒนาพันธุกรรมของผม…” เลย์ลินพึมพำพลางดูสถิติของตัวเอง เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงแล้ว

[เลย์ลิน ฟอลเลน อายุ: 16 ปี เผ่าพันธุ์: มนุษย์ ระดับพ่อมด 10 พลังกาย: 8 ความคล่องแคล่ว: 7.6 พลังชีวิต: 9.2 พลังวิญญาณ: 10 สถานะ: สุขภาพดี ความสามารถพิเศษ: แข็งแกร่ง รอบรู้ ช่องเวทมนตร์ที่ครอบครอง: ช่องเวทมนตร์ระดับ 4 (3), ช่องเวทมนตร์ระดับ 3 (5), ช่องเวทมนตร์ระดับ 2 (7), ช่องเวทมนตร์ระดับ 1 (???), ช่องเวทมนตร์ระดับ 0 (???)]

“พลังชีวิตของฉันใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว นอกจากนี้ ร่างกายที่แข็งแรงกว่าก็เหมาะสมกับพลังวิญญาณของฉันมากกว่า…” โดยทั่วไปแล้วพ่อมดมักมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งแต่ร่างกายอ่อนแอ แต่เลย์ลินนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นอกจากพลังวิญญาณที่ทรงพลังแล้ว เขายังมีพลังชีวิตและความแข็งแกร่งที่น่าเกรงขามเทียบเท่ากับนักรบศักดิ์สิทธิ์!

“ทุกสิ่งจะสมบูรณ์แบบได้ก็ต่อเมื่อพลังชีวิตของข้าสอดคล้องกับจิตวิญญาณ พละกำลังและความคล่องแคล่วว่องไวก็สำคัญเช่นกัน… นี่คือกฎที่ควบคุมโลกแห่งเทพเจ้าหรือ?” เลย์ลินถอนหายใจ แล้วมือของเขาก็เริ่มค้นร่างกายของอัศวินชั้นสูงอย่างชำนาญ ในฐานะนักรบชั้นสูงและหัวหน้ากลุ่มทหารรับจ้างขนาดใหญ่ เหยี่ยวเถ้าถ่าน เขาควรจะมีของดีๆ ติดตัวอยู่บ้าง เลย์ลินไม่เคยปล่อยโอกาสเช่นนี้ให้ผ่านไป แต่กลับต้องผิดหวัง

“นอกจากชุดเกราะและอาวุธวิเศษแล้ว เขายังไม่มีถุงเก็บของวิเศษเลยเหรอ? นั่นหมายความว่าทหารรับจ้างทุกคนยากจน และแม้แต่กัปตันชั้นหนึ่งก็เหมือนกันหมดหรือ?” เลย์ลินพบเพียงสิ่งประดิษฐ์วิเศษไม่กี่ชิ้นและถุงใส่เหรียญจากศพของซิกฟรีด มีเหรียญทองโครนาอยู่หลายสิบเหรียญ รวมถึงการ์ดจากโบสถ์แห่งความมั่งคั่งอีกสองสามใบ ซึ่งรวมแล้วประมาณหนึ่งหมื่นโครนา

น่าเสียดายที่บัตรเหล่านี้ผูกติดอยู่กับผู้ใช้และต้องได้รับการยืนยันก่อนใช้งาน หลังจากที่เขาเสียชีวิต ไม่มีใครสามารถถอนเงินออกมาได้ เว้นแต่จะสามารถหลอกลวงวิธีการตรวจสอบของพลังศักดิ์สิทธิ์ได้ รวมถึงต้องรับมือกับความโกรธเกรี้ยวของเทพีแห่งความมั่งคั่งด้วย เมื่อพูดถึงผู้ที่แย่งชิงเหรียญกับเธอ เทพีแห่งความมั่งคั่งคงจะคลั่งไคล้ยิ่งกว่าไดโนเสาร์ที่กำลังโมโหเสียอีก!

สำหรับโจรทั่วไปแล้ว กำไรเช่นนี้ถือเป็นทรัพย์สินมหาศาลที่มากพอที่จะใช้จ่ายฟุ่มเฟือยไปได้ครึ่งชีวิต แม้ว่าไพ่คริสตัลจะไม่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นเงินสดได้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม เลย์ลินไม่สนใจเรื่องนี้เลย

‘มีอะไรผิดปกติ! การดูแลกลุ่มทหารรับจ้างขนาดใหญ่ กลุ่มเหยี่ยวสีเทา รวมถึงพ่อมดนั้น เขาควรจะมีทรัพย์สินมากกว่านี้สิ หรือว่าเขาจะมีที่ซ่อนอื่นอีก? ถ้าอย่างนั้น…’ เลย์ลินรีบถอดเสื้อผ้าของซิกฟรีดออกและตรวจสอบทุกส่วนอย่างละเอียด

ในที่สุดเขาก็พบอะไรบางอย่าง บริเวณใกล้หน้าอกบนเสื้อของเขา มีลักษณะพื้นผิวที่แตกต่างจากบริเวณรอบข้าง หากไม่สังเกตอย่างใกล้ชิด ก็ยากที่จะระบุได้

วิธีการซ่อนเร้นนี้ดึงดูดความสนใจของเลย์ลินในทันที เขาจึงรีบตัดวัสดุนั้นออกมาและเริ่มไขปริศนานี้

‘อย่างมากก็แค่ทหารรับจ้างใช้ยาทำให้ล่องหน ด้วยการทดสอบจำลองของชิป AI พวกเขาจึงถูกพบตัวได้ง่าย แต่ถ้ามีพ่อมดอยู่ข้างกาย อาจจำเป็นต้องใช้เวทมนตร์…’ เห็นได้ชัดว่างานถอดรหัสที่ซับซ้อนเช่นนี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเลย์ลิน ไม่นานนักหลังจากแช่เสื้อในสารละลายแล้ว เนื้อผ้าของเสื้อก็ถูกย้อมเป็นสีเหลืองอ่อน

เปิดเผยทุกสิ่ง! การประเมิน! ลำแสงจากเวทมนตร์หลายชุดปรากฏขึ้น และเส้นสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นบนแผ่นหนังเพื่อก่อเป็นแผนที่

“แผนที่ขุมทรัพย์เหรอ? น่าสนใจ!” เลย์ลินจำแผนที่ได้ในทันที เมื่อเห็นชื่อภูมิภาคที่มุมแผนที่ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

“งั้นมันก็อยู่ในเมืองหลวงดัมบราธสินะ? ฉันควรไปดูสักหน่อย…” หลังจากเก็บกวาดร่องรอยต่างๆ อย่างเร่งรีบ เลย์ลินก็ออกจากบริเวณนั้นไป

“ข้าจัดการกับยักษ์สองหัวไปแล้ว และเมื่อไม่มีผู้นำ พวกมันคงจะเกิดความไม่สงบขึ้นแน่ๆ อาจจะมีการแย่งชิงอำนาจเพื่อตำแหน่งผู้บัญชาการคนใหม่ด้วยซ้ำ พวกมันคงไม่มีแรงที่จะตามข้าแล้ว กลุ่มพ่อค้าเดินทางมาไกลพอสมควรแล้ว และข้าจะสามารถไปถึงปราสาทกลูมวูดซึ่งอยู่ไม่ไกลนักได้ ที่นั่นเป็นด่านตรวจสำคัญของอาณาจักร หลังจากนั้น ข้าจะเข้าไปในที่ราบตอนกลาง ซึ่งข้าจะไม่ถูกคุกคามจากพวกยักษ์อีกต่อไป…”

เลย์ลินหาทางเจอและเริ่มเร่งฝีเท้าไปยังปราสาทกลูมวูด

“เฮ้อ… ฉันน่าจะเก็บม้าศึกไว้ ฉันคงต้องเดินไปที่นั่นด้วยเท้าตัวเอง ฉันหวังว่าจะเจอม้าศึกที่หลงทางสักสองสามตัว ถึงแม้พวกมันจะโทรมไปบ้าง ฉันก็ยังจะเอาพวกมันไปด้วย…” ขณะที่เลย์ลินกำลังพึมพำ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที “บ้าจริง มีจริงด้วย!”

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นดีใจอย่างกะทันหันขณะที่เขาหันไปทางขวา ห่างออกไปสองสามร้อยเมตรข้างหน้า มีจุดสีดำปรากฏขึ้น ซึ่งต่อมาก็ขยายใหญ่ขึ้น และได้ยินเสียงม้าวิ่งเหยาะๆ เป็นระยะ หลังจากนั้น ร่างที่ถูกแบกอยู่บนหลังม้าก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเลย์ลิน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเข้ามาใกล้มากขึ้น รอยยิ้มของเลย์ลินก็ยิ่งกว้างขึ้น

“เฮ้ เราเจอกันอีกแล้ว!” เลย์ลินเป็นฝ่ายเดินเข้าไปทักทายก่อน ขณะที่อีกฝ่ายมองด้วยสีหน้าราวกับเห็นผี

“บ้าเอ๊ย— ไม่สิ… เลย์! เธอมาอยู่ที่นี่ทำไม?” ตรงหน้าเลย์ลินคือพลธนูมนุษย์คนนั้นที่ขโมยม้าศึกของราฟินิยาไปท่ามกลางความวุ่นวาย ส่วนชื่อของเขานั้น เลย์ลินไม่เคยสนใจเลย

เขาถึงกับกล้าฝ่าวงล้อมด้วยการหนีไปในทิศทางตรงกันข้ามและทำสำเร็จ! โชคและความกล้าหาญของเขาไม่ควรถูกมองข้าม อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าตอนนี้เขาจะไม่ค่อยแข็งแรงนัก ไม่เพียงแต่เขาจะมีบาดแผลเท่านั้น คันธนูไม้ขนาดใหญ่ที่อยู่เคียงข้างเขาเสมอมาก็หายไปแล้ว