Warlock of The Magus World - บทที่ 953

อันดับที่ 19

*ครืน!* เหล่าโจรสลัดได้เห็นฉากอันน่าอัศจรรย์นอกป่า หมอกสีแดงหนาทึบที่ปกคลุมป่าเปลี่ยนแปลงไปอย่างต่อเนื่อง จางหายไปเผยให้เห็นภูมิประเทศดั้งเดิม

พื้นดินสั่นสะเทือนเมื่อรอยแตกเล็กๆ และแม้แต่หลุมบ่อจำนวนมากปรากฏขึ้นบนพื้นดิน บริเวณใจกลางเกาะ ยอดเขาสูงที่ไร้ใบไม้คำรามอย่างน่าเกรงขาม ลาวาที่ร้อนระอุส่องประกายจางๆ ขณะที่มันไหลเชี่ยวกราก

“แย่แล้ว แผ่นดินไหว! เกาะกำลังจะระเบิด… ท่านลอร์ด! ท่านลอร์ดอยู่ที่ไหน?” คาลอนไม่สนใจพวกทาสและโจรสลัดพื้นเมืองที่กำลังวิตกกังวลเลยสักนิด เขารีบวิ่งไปยังชายแดนป่าเพื่อตามหาเลย์ลิน นี่ไม่ใช่เพราะความภักดี แต่เขารู้ว่าหากเขากล้าทิ้งเลย์ลินและหนีไปอย่างลับๆ แม่มดสการ์เล็ตที่โกรธแค้นจะถลกหนังเขาให้ทั้งเป็น!

เกาะแห่งนี้ถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศแห่งความตายและความสิ้นหวัง สัตว์หลายชนิดต่างพากันหนีออกจากพุ่มไม้ รอยแตกเล็กๆ ในโขดหิน และถ้ำใต้ดินเพื่อหลบหนี มันกลายเป็นการอพยพครั้งใหญ่ แม้แต่เหล่ามดตัวเล็กๆ ก็ยังขุดอุโมงค์ใต้ดินหนีออกมาด้วย

“บ้าจริง… บ้าจริง! พวกพื้นเมืองพวกนี้มาตั้งรกรากบนเกาะภูเขาไฟได้ยังไง? ทำไมถึงไม่มีร่องรอยอะไรมาก่อนเลย?” เหงื่อเม็ดใหญ่ผุดขึ้นบนหน้าผากของคาลอน

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเทพเจ้าเบื้องบนจะได้ยินคำอธิษฐานของเขา ในขณะที่คาลอนเตรียมจะละทิ้งทุกสิ่งและหนีไป เขาก็ได้เห็นเงาของเลย์ลินอยู่ใกล้ขอบป่าในที่สุด

“โอ้ ขอบคุณเทพีแห่งท้องทะเล! ท่านลอร์ด ในที่สุดท่านก็ปรากฏตัวแล้ว รีบออกจากที่นี่กันเถอะ!”

เลย์ลินดูเหมือนจะใจลอย เขาเอามือลูบหน้าผากราวกับไม่ได้ยินคำพูดของคาลอนเลยสักคำ ขณะที่คาลอนกำลังคิดจะแบกศพของท่านลอร์ดไป เลย์ลินก็กลับมามีแววตาที่สดใสอีกครั้ง “ที่นี่ไม่มีประโยชน์แล้ว ไปกันเถอะ!”

“ครับผม!” น้ำตาของคาลอนเอ่อล้นไปด้วยความรู้สึกร้อนรุ่ม เขารู้สึกราวกับว่าเพิ่งได้ยินคำพูดที่ไพเราะที่สุดในชีวิต

โจรสลัดเหล่านั้นเชี่ยวชาญในการบังคับเรือ แม้ว่าพวกเขาจะเสียเวลาไปมากพอสมควร แต่พวกเขาก็ยังสามารถออกจากเกาะฝันร้ายได้ก่อนที่ภูเขาไฟจะปะทุขึ้นอย่างเต็มที่

*ครืน!* เปลวไฟสีดำขนาดใหญ่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า บดบังดวงจันทร์สีขาวสว่างไสว มีเพียงท้องฟ้าของเกาะแห่งฝันร้ายเท่านั้นที่แสงจันทร์จะกลายเป็นสีม่วงในคืนพระจันทร์เต็มดวง และตอนนี้มันจะไม่มีวันเกิดขึ้นอีกแล้ว

ลาวาสีแดงเพลิงไหลเป็นสายคล้ายเส้นเลือดในร่างกายมนุษย์คดเคี้ยวไปทั่วทั้งภูเขาไฟ และยังแพร่กระจายอย่างไม่หยุดยั้งไปยังพื้นที่ภายนอกอีกด้วย

‘ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเกาะนี้จะอยู่บนเส้นพลังไฟ พอพลังแห่งความฝันที่กดมันไว้หายไป ภูเขาไฟก็ปะทุขึ้นทันที… บางทีการปะทุครั้งนี้อาจรุนแรงกว่าเดิมเพราะการกดทับมายาวนาน เกาะแห่งฝันร้ายทั้งหมดนี้คงไม่เหลืออยู่แล้ว…’ เลย์ลินมองไปยังเกาะที่อยู่ไกลออกไปซึ่งตอนนี้ถูกลาวาปกคลุมไปหมดแล้วด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก ตอนนี้ความสนใจทั้งหมดของเขาถูกดึงดูดไปที่ข้อมูลในชิป AI

[บี๊บ! เกิดการรบกวนจากสิ่งที่ไม่ทราบสาเหตุ การสแกนถูกรบกวน ผลลัพธ์จึงหายไปชั่วคราว!]

[เสียงบี๊บ! สัญญาณรบกวนรุนแรง… ขณะนี้…]

‘ระบบล็อกระดับที่สามเกี่ยวข้องกับหน่วยความจำ มันทำให้ชิป AI ไม่เสถียรอยู่ช่วงหนึ่งด้วย… น่ากลัวจริงๆ…’

อย่างไรก็ตาม เลย์ลินหันความสนใจไปที่ข้อความที่อัดแน่นอยู่ด้านล่าง:

[บี๊บ! วิญญาณแท้ของโฮสต์ถูกรบกวนโดยไม่ทราบสาเหตุ ความน่าจะเป็นที่ร่างกายจะได้รับรังสีในโลกของจอมเวทคือ 98.77%! กำลังเริ่มการแยก! กำลังประสบกับการรบกวน… การแยกไม่สำเร็จ ไม่สามารถดำเนินการให้เสร็จสิ้นได้!]

‘อ่า…’ เลย์ลินสูดอากาศเย็นเข้าปอด ‘งั้นแม้แต่จิตวิญญาณที่แท้จริงของร่างหลักของฉันก็ยังได้รับผลกระทบ พลังแห่งความฝันช่างชั่วร้ายและน่ากลัวจริงๆ’ หลังจากแสดงบันทึกนี้ ข้อมูลของชิป AI ก็ดูเหมือนจะไหลเวียนได้ราบรื่นยิ่งขึ้น ดูเหมือนว่าการรบกวนก่อนหน้านี้จะหายไปอย่างสิ้นเชิง

[บี๊บ! โฮสต์ดูดซับพลังงานแก่นแท้จำนวนมาก! ตรวจพบว่าเป็นดรีมฟอร์ซกลายพันธุ์! เริ่มการดูดซับ!]

[บี๊บ! โฮสต์ดูดซับพลังแห่งความฝันที่กลายพันธุ์แล้ว! พลังวิญญาณ +1!]

[บี๊บ! ระดับนักเวทของโฮสต์เพิ่มขึ้น ปัจจุบันอยู่ที่อันดับ 19 พลังเวท +10 ได้รับความสามารถพิเศษ: การมองเห็นโลกแห่งความฝัน ได้รับความเชี่ยวชาญ: ภาพลวงตา]

[บี๊บ! จิตวิญญาณของโฮสต์ก้าวหน้าขึ้นแล้ว การวิเคราะห์พลังเวทระดับ 6 เสร็จสมบูรณ์ โฮสต์ได้รับแบบจำลองเวทมนตร์ระดับ 6 ทั้งหมดและมีภูมิคุ้มกันต่อการลืมเวทมนตร์เหล่านั้น ไม่จำเป็นต้องใช้วัสดุใด ๆ ในการร่ายเวทมนตร์ระดับ 6]

[บี๊บ! โฮสต์เลื่อนระดับเป็น 19 แล้ว ได้รับช่องร่ายเวทมนตร์: ระดับ 9: 1, ระดับ 8: 1, ระดับ 7: 1]

ด้านล่างข้อความเหล่านั้นเป็นการแนะนำเกี่ยวกับความสำเร็จทั้งสองอย่าง

[มุมมองโลกแห่งความฝัน: ผู้ใช้งานมีความสามารถในการมองทะลุโลกแห่งความฝัน สามารถมองตรงไปยังจิตวิญญาณของผู้อื่นได้ การปกปิดใดๆ จะไร้ความหมาย และไม่มีสิ่งใดสามารถซ่อนเร้นจากสายตาของผู้ใช้งานได้]

[ภาพลวงตา: ผู้เล่นจะควบคุมภาพลวงตาโดยอัตโนมัติ เพิ่มพลังให้กับเวทมนตร์ภาพลวงตาอีก 20%]

ชิป AI รีเฟรชหน้าต่างแสดงสถิติของเลย์ลินอีกครั้ง:

[เลย์ลิน ฟอลเลน, อายุ: 24 ปี, เผ่าพันธุ์: มนุษย์, ระดับนักเวท 19, ความแข็งแกร่ง: 15, ความคล่องแคล่ว: 15, พลังชีวิต: 15, จิตวิญญาณ: 19, พลังเวท: 190, สถานะ: สุขภาพดี, ความสามารถพิเศษ: แข็งแรง, รอบรู้, ร่างกายสมบูรณ์แบบระดับกลาง, การมองเห็นโลกแห่งความฝัน, ความเชี่ยวชาญ: การตรวจจับพลังเวท, การขยายพลังเวท, ภาพลวงตา]

[ความคืบหน้าของการวิเคราะห์การทอ: ระดับ 0 100%, ระดับ 1 100%, ระดับ 2 100%, ระดับ 3 100%, ระดับ 4 100%, ระดับ 5 100%, ระดับ 6 100%, ระดับ 7 77.99%, ระดับ 8 38.21%, ระดับ 9 0.11%]

[ช่องร่ายเวท: ระดับ 9(1), ระดับ 8(3), ระดับ 7(5), ระดับ 6(???), ระดับ 5(???), ระดับ 4(???), ระดับ 3(???), ระดับ 2(???), ระดับ 1(???), ระดับ 0(???)]

‘ในที่สุดข้าก็ถึงระดับ 9 ของเวทมนตร์แล้ว นี่คือขีดจำกัดของความสามารถในการร่ายเวทมนตร์แล้วหรือ?’ เลย์ลินหลับตาลงและสัมผัสถึงเครือข่ายของเวทมนตร์ที่แผ่ขยายไปทั่วทั้งโลกแห่งเทพ หลังจากระดับ 1-10 ของเวทมนตร์ ตั้งแต่ระดับ 0 ถึงระดับ 9 ดูเหมือนจะมีโลกที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งกว่านั้นอยู่ข้างนอก อย่างไรก็ตาม ดวงวิญญาณของพวกเขาถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา ไม่สามารถเชื่อมต่อกับเวทมนตร์ต่อไปได้

“ดูเหมือนว่าดินแดนต้องห้ามของเหล่าเทพจะอยู่เหนือระดับ 9 นะ” เลย์ลินพึมพำกับตัวเอง

เขามีสมมติฐานของตัวเองเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากระดับที่เก้าของเวทมนตร์แห่งจักรวาล มันอาจจะเป็นเครือข่ายเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าเทพ เครือข่าย ‘ส่วนตัว’ ที่เหล่าเทพสร้างขึ้นมาเอง

‘การใช้พลังเวทมนตร์เพื่อส่งต่อคาถาศักดิ์สิทธิ์? มันอาจช่วยลดการใช้พลังงานของเหล่าเทพได้อย่างมาก และทำให้พวกเขาสามารถรวบรวมผู้ติดตามได้ง่ายขึ้น ฮ่า เหล่าเทพเหล่านี้คำนวณทุกอย่างไว้อย่างดีแล้ว แต่…’ เลย์ลินหยุดพูด เพราะมันไม่ใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้ในระดับปัจจุบันของเขา

‘ตอนนี้ฉันใกล้จะเป็นตำนานแล้ว ตอนนี้อยู่อันดับที่ 19 เหลืออีกแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น ฉันควรพัฒนาพลังของตัวเองให้เร็วที่สุด เพื่อก้าวเข้าสู่ดินแดนของเหล่าตำนาน มีเพียงตำนานที่แท้จริงเท่านั้นที่มีสิทธิ์ในทวีปนี้’

ระดับ 20 มีช่องร่ายเวทมนตร์เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย ไม่ต่างจากระดับ 19 มากนัก ความแตกต่างอยู่ที่การปรับปรุงพลังของพวกเขา ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถพัฒนาทฤษฎีของตนให้สมบูรณ์แบบได้

เลย์ลินนึกถึงบันทึกที่บรรยายถึงความก้าวหน้าของเหล่าพ่อมดแม่มด แม้ว่าพ่อมดแม่มดระดับตำนานทุกคนจะยังสามารถพัฒนาต่อไปได้อีก แต่พวกเขาทุกคนก็ก้าวไปถึงจุดสูงสุดในเส้นทางของตนเองแล้ว ความรู้ทางทฤษฎีของพวกเขานั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง

‘การจะเป็นจอมเวทระดับตำนานนั้นซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม ฉันต้องกลั่นกรองทฤษฎีของฉันให้เป็นแผนผังทักษะหรือวงจรพลังงานหมุนเวียน แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับฉัน สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือการทำงานเกี่ยวกับการกลั่นพลังงาน…’ เลย์ลินแตะหน้าผากด้วยสีหน้าครุ่นคิด

สถานการณ์ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับกลไกการล็อกระดับที่สามของโลกแห่งความฝันปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาอีกครั้ง เพียงแต่ตอนนี้หน้าผากของเขากลับขาวผ่องราวกับไม่มีความผิดปกติใดๆ

‘ของขวัญชิ้นสุดท้าย มันหมายความว่าอะไรกันแน่?’ การไปเยือนโลกแห่งฝันร้ายทำให้เขาสามารถดูดซับพลังแห่งความฝันได้มากมาย และผลักดันอันดับของเขาขึ้นไปอยู่ที่อันดับ 19 อย่างไรก็ตาม เลย์ลินไม่ได้รับสิ่งที่ปรารถนามากที่สุด นั่นคือมรดกของราชาแห่งฝันร้าย และวิธีการป้องกันไม่ให้พลังแห่งความฝันหมดไป

‘นี่เป็นฝีมือของดรีมสเคปหรือ?’ เลย์ลินมองดูมือของเขา ฝ่ามือสีขาวนั้นเต็มไปด้วยพลังอันไม่ลดละ แต่เลย์ลินรู้สึกว่าร่างกายของเขานั้นสมบูรณ์แบบถึงขีดจำกัดแล้ว อย่างไรก็ตาม ในทุกๆ วันและทุกๆ ขณะ เขาก็ยังคงดูดซับแสงและคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าโดยรอบอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อกลั่นกรองพลังของตนเอง ทั้งหมดนี้ก็เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง

“หลังจากเดินออกมาจากเกาะแห่งฝันร้าย ฉันรู้สึกว่าตัวเองเปลี่ยนไปมาก แต่ฉันก็อธิบายไม่ถูกว่าเปลี่ยนไปตรงไหนกันแน่…” ดวงตาของเลย์ลินแฝงไปด้วยความสงสัย

“เรากำลังจะไปที่ไหนครับ ท่านลอร์ด?”

“อืม ไปที่อ่าวโจรสลัดกันก่อนดีกว่า!” เลย์ลินตอบ แต่เมื่อเขาหันศีรษะไป สิ่งที่เขาเห็นก็คือคาลอนที่ทรุดลงกับพื้นด้วยความตกใจ ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ไม่มีอะไร! ไม่มีอะไรผิดปกติ! ข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยเพียงแต่สายตาไม่ดีเท่านั้น!” คาลอนยิ้มอย่างประจบประแจง เขาจากไปอย่างรวดเร็วพลางพึมพำกับตัวเองว่า ‘ข้าคงดื่มเหล้ารัมมากเกินไป ท่านลอร์ดเลย์ลินมีสามตาได้อย่างไร? และลวดลายสีเลือดบนใบหน้าของเขานั่น ฮ่า… ฮ่าฮ่า…’

คาลอนส่ายหัวสุดแรงราวกับพยายามสลัดความทรงจำเกี่ยวกับเลย์ลินออกไป แต่เขาก็พบว่าไม่ว่าจะทำอย่างไร แขนและขาของเขาก็ยังคงสั่นโดยไม่รู้ตัว เขาทำได้เพียงคลานกลับไปที่ห้องนอนโดยอาศัยผนังเป็นที่พยุงตัว

“ดวงตาสามดวงและอักษรรูนสีเลือด?” สิ่งที่คาลอนไม่รู้ก็คือ คำพึมพำของเขาในห้องเก็บของใต้ท้องเรือนั้น เลย์ลินได้ยินทั้งหมด หลังจากที่เขาจากไป เลย์ลินก็เสกกระจกน้ำขึ้นมาด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว

สิ่งที่ปรากฏในกระจกคือภาพของขุนนางหนุ่ม ผิวพรรณซีดเซียวเล็กน้อย ดวงตาสีฟ้าเข้มดุจมหาสมุทร ผมสีทองเป็นลอนสวยเข้ากับริมฝีปากบาง และเขาก็หล่อเหลาไร้ที่ติ