Warlock of The Magus World - บทที่ 958

นักรบหอก

ความสงบเงียบยามรุ่งอรุณถูกทำลายลงด้วยเสียงกรีดร้องที่ดังสนั่น เจ้าของโรงแรมซึ่งมีถังสองใบวางอยู่ข้างๆ มองไปยังร่างไร้ชีวิตของเด็กหนุ่มบนเตียง เด็กหนุ่มคนนี้ที่ทำให้หัวใจเธอเต้นแรงเมื่อวานนี้ บัดนี้ได้ดับสูญไปแล้ว

“ไม่มีบาดแผลภายนอกหรือร่องรอยของเวทมนตร์ใดๆ บัตรประจำตัวประชาชนของเขาเป็นของปลอม…” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันทีขณะที่เขารีบเข้าไปตรวจสอบที่เกิดเหตุ ประสบการณ์หลายปีของเขาบอกเขาว่าคดีนี้จะต้องยุ่งยากมากแน่ๆ

“มันอาจจะเป็นโรคเฉียบพลันหรือเปล่าครับ?” เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเพื่อปกปิดความกังวลใจที่เขารู้สึกอยู่

“หาบาทหลวงมาทำพิธีสวดภาวนาให้เขา แล้วนำศพไปฝังที่เนินดิน…” เมื่อเห็นว่าเจ้าหน้าที่คนนี้ไม่ยอมให้เรื่องบานปลาย หญิงร่างท้วมจึงไม่ลังเลที่จะตกลง

พวกเขาพยายามลดความสำคัญของการเสียชีวิตครั้งนี้ด้วยวิธีการต่างๆ และในที่สุดก็เชิญใครบางคนมาทำพิธีอวยพรในพิธีฝังศพ อย่างไรก็ตาม บุคคลที่มาทำพิธีนั้นไม่ใช่บาทหลวงอย่างเป็นทางการ แต่เป็นเพียงผู้ช่วยบาทหลวงที่ทำหน้าที่ต่างๆ ในโบสถ์

ศิษย์ผู้นั้นไม่มีแม้แต่พลังฝึกฝนที่จะร่ายเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ระดับ 1 ได้เลย นับประสาอะไรกับการตรวจสอบว่าศพของโซรอสมีอะไรผิดปกติ หลังจากให้พรอย่างรวดเร็วแล้ว เขาก็ปล่อยให้คนที่รับผิดชอบการฝังศพนำศพไป

ชายที่รับผิดชอบการฝังศพของโซรอสผู้ทรงอิทธิพลระดับตำนาน คือชายผิวขาววัยกลางคน สกปรก ผอมแห้ง และมีกลิ่นแอลกอฮอล์ฉุน ฟันดำของเขามีกลิ่นเหม็นเน่า และเขาค้นตัวศพอย่างละเอียดเมื่อศพออกมานอกเมืองแล้ว เขาค้นหาสิ่งของมีค่าเล็กๆ น้อยๆ ที่เจ้าหน้าที่ทุจริตคนนั้นยังไม่พบ

“ฮิฮิ… เด็กหนุ่มผิวขาวเนียนอะไรเช่นนี้ น่าเสียดายที่นายทหารคนนั้นได้ขโมยกระเป๋าเงินและสิ่งของอื่นๆ ของเขาไปหมดแล้ว…” ศพของโซรอสถูกถอดแม้กระทั่งรองเท้า ทุกส่วนของร่างกายที่อาจมีทองคำอยู่ถูกชายคนนี้สำรวจดูอย่างละเอียด

โซรอสเป็นบุคคลในตำนาน และกระเป๋าเก็บของล้ำค่า แหวนมิติ สิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ และสิ่งของอื่นๆ ของเขาถูกเลย์ลินเอาไปหมดแล้ว เจ้าหน้าที่คนนั้นคว้าเอาทองคำที่เหลืออยู่ไป ทำให้ไม่มีอะไรเหลือให้ชายคนนี้เอาไปได้อีกเลย

อย่างไรก็ตาม เพียงแค่ชุดเสื้อผ้าและรองเท้าก็เพียงพอที่จะทำให้เขารู้สึกพึงพอใจแล้ว

“ฮ่าๆ… เด็กคนนี้รวยมากเลยนะ เสื้อผ้าพวกนี้อย่างน้อยก็ 30 เหรียญทองแดง ฉันจะได้ไปเยี่ยมแมรี่สักครั้ง หรือไม่ก็ไปผับดื่มเหล้าทั้งคืน…” ชายคนนั้นมองศพเปลือยเปล่าพลางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

“ในเมื่อคุณให้เงินผมมากขนาดนี้ ผมจะขุดหลุมฝังศพของคุณให้ใหญ่กว่าหลุมอื่นๆ”

“นี่คือผลลัพธ์ของคนระดับตำนานอย่างโซรอสสินะ? ช่างเป็นภาพที่น่าเศร้า!” เสียงชั่วร้ายเยาะเย้ยไปทั่วบริเวณ ทำให้ชายคนนั้นหวาดกลัวและวิ่งหนีไป “ใคร ใครอยู่ตรงนั้น?”

*ฉับ!* ใบมีดเย็นเฉียบวาบ ชายคนนั้นล้มลงกับพื้น เลือดไหลทะลักออกจากร่างกาย

“ตำนานผู้ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบผู้เชี่ยวชาญอันดับต้นๆ ของศาสนจักร แม้แต่ความตายก็ยังหนีไม่พ้น…” ความว่างเปล่าบิดเบี้ยวไป ขณะที่ร่างของโจรระดับสูงปรากฏขึ้น เขายกศพของโซรอสขึ้นอย่างชำนาญ และสีหน้าของเขาก็มืดมนลงกว่าเดิม

“ไม่… นี่มันไม่ถูกต้อง! ร่างกายของเขาจะทนทานได้แค่ระดับมนุษย์ธรรมดาได้อย่างไร? เขาเป็นผู้มีพลังในตำนาน!” โจรระดับสูงร้องออกมา “ถ้าไม่ใช่เพราะข้อมูลลับสุดยอดที่ฉันได้รับจากท่านบิชอป ฉันคงปฏิบัติต่อเขาเหมือนมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง!”

“ยิ่งไปกว่านั้น… สิ่งสำคัญที่สุดคือวิญญาณได้หายไปอย่างสิ้นเชิง… มาตรการที่โหดเหี้ยมเช่นนี้…” ดวงตาของโจรหรี่ลง เขารู้สึกถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ใกล้ๆ เขาไม่กล้าอยู่ต่ออีก และหายตัวไปพร้อมกับศพของโซรอสในทันที

เขาเป็นเพียงโจรระดับสูงในโบสถ์เท่านั้น ไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังอะไรเลย แม้แต่โซรอสจะตายที่นี่ การกำจัดเขาให้หายไปจากโลกก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่ โจรผู้นี้รู้เรื่องนี้ดี และไม่มีทางที่เขาจะอยู่ต่ออีกแม้แต่สักวินาทีเดียว

……

โบสถ์แห่งไซริก ตั้งอยู่ในหุบเขาอันมืดมิด

ท่านบิชอปก็ได้รับทราบข่าวนี้เช่นกัน

“ฉันได้ติดต่อพระเจ้าของเราแล้ว ดูเหมือนว่าวิญญาณของโซรอสไม่ได้เข้าสู่แดนสวรรค์ของพระองค์ แต่กลับหายไปอย่างลึกลับ”

“มันเป็นคาถากักขังชนิดหนึ่งหรือเปล่า?” โจรระดับสูงคนหนึ่งถามขึ้นจากด้านข้าง

“ไม่ ไม่ใช่การถูกกักขัง มันหายไปอย่างสิ้นเชิง! แม้แต่… แม้แต่ร่องรอยของพระเจ้าของเราก็หายไปอย่างสิ้นเชิง…” บิชอปเริ่มเคร่งขรึมอย่างมาก ตำนานเป็นรากฐานของศาสนจักร แต่หนึ่งในนั้นกลับตายไปอย่างนั้น มันเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่แม้แต่กับองค์กรอย่างพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถในการลบล้างตำนานโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ทำให้คนอื่นๆ รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก บาทหลวงหลับตาลงครุ่นคิดก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “หาข้อมูลทุกอย่างให้ฉัน! ทุกอย่าง!”

“ครับ!” โจรโค้งคำนับอย่างสุภาพแล้วเดินจากไปเพื่อส่งคำสั่งต่อ

แม้จะไม่มีหลักฐาน แต่เขาก็มั่นใจอย่างยิ่งในใจว่าทั้งหมดนี้เชื่อมโยงกับเป้าหมายหลักของโซรอส ซึ่งก็คือพ่อมดผู้สูงศักดิ์แห่งเกาะฟาอูเลน

‘ผู้เชี่ยวชาญที่สามารถฆ่าตำนานได้! ให้ฉันมาสืบสวนสัตว์ประหลาดตัวนี้… คุณกำลังขอให้ฉันไปตายไม่ใช่เหรอ?’ โจรระดับสูงคร่ำครวญกับตัวเอง ‘โชคดีที่นี่เป็นแค่ภารกิจสืบสวน ดูเหมือนแม้แต่ท่านบิชอปเองก็คงไม่ประมาทคนคนนี้หรอก…’

“เลย์ลินแห่งเกาะฟาวเลน?” จอมโจรระดับสูงมีลางสังหรณ์ว่าพ่อมดผู้นี้คือบุคคลสำคัญในโลกแห่งเทพในขณะนี้ ไม่! เมื่อแสดงพลังนี้ออกมา พ่อมดผู้นี้กลายเป็นผู้ทรงอำนาจที่สามารถสั่นสะเทือนทั้งทวีปได้!

……

เลย์ลินไม่ได้ใส่ใจต่อข้อสันนิษฐานเหล่านั้นและเมฆมืดที่ปกคลุมอนาคตของเขาแม้แต่น้อย หลังจากที่เขาฆ่าโซรอสอย่างเงียบๆ เขาก็กลับไปยังหอคอยพ่อมดอย่างสงบโดยไม่ให้ใครรู้ตัวแม้แต่คนเดียว

สิ่งที่น่ากลัวอย่างแท้จริงคือสิ่งที่ไม่รู้ หากเขาเปิดเผยความสามารถในการฆ่าโปเกมอนในตำนาน มันอาจนำไปสู่ความหวาดกลัวเขาอย่างเกินเหตุ เขาจำเป็นต้องค่อยๆ ย่อยพลังที่เขากลืนกินเข้าไปอย่างช้าๆ

“พลังสายเลือดกินฝันเป็นพลังสายเลือดที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดอย่างแท้จริง พลังสายเลือดที่ได้รับมาก็ชั่วร้ายและทรงพลังอย่างยิ่ง…” เลย์ลินถอนหายใจ

เขาเป็นจอมเวทระดับ 20 ในขณะที่โซรอสเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับตำนาน หากใช้การเปรียบเทียบในโลกของจอมเวท ก็เหมือนกับจอมเวทระดับคริสตัลปะทะกับจอมเวทระดับดาวรุ่ง ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นกว้างใหญ่ไพศาลราวกับช่องว่างระหว่างสวรรค์และโลก

ถึงกระนั้น พลังกินฝันที่สืบทอดมาจากสายเลือดก็ทำให้เลย์ลินสามารถฆ่าโซรอสได้อย่างง่ายดาย ไม่มีอะไรที่บ้าคลั่งเช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน แม้แต่ในสมัยโบราณก็ตาม

อุปสรรคระหว่างระดับ 3 และ 4 คือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพจากพลังจิตวิญญาณไปสู่พลังวิญญาณ แม้แต่กองทัพระดับ 3 ก็ยังถูกสังหารหมู่โดยดาวรุ่ง แต่เลย์ลินกลับสามารถเอาชนะข้ามช่องว่างนี้ได้!

“ชิป AI!” เลย์ลินสั่ง ชิป AI ได้รวบรวมข้อมูลทั้งหมดที่เก็บรวบรวมไว้ก่อนหน้านี้แล้ว และแสดงข้อมูลเกี่ยวกับความสามารถของสายเลือดนี้ออกมา

[ความสามารถสายเลือดดูดซับฝันร้าย: ผู้กลืนกินความฝัน: ช่วยให้ผู้รับความสามารถแทรกซึมเข้าไปในโลกแห่งความฝันของเป้าหมาย สร้างภาพลวงตา และทำให้จิตวิญญาณที่แท้จริงของเป้าหมายเสื่อมถอย จากนั้นผู้รับความสามารถสามารถกลืนกินโลกแห่งความฝันของเป้าหมายและดูดซับทุกสิ่งทุกอย่าง คำเตือน: หากพลังวิญญาณของเป้าหมายแข็งแกร่งเกินไป หรือพวกเขามองทะลุโลกแห่งความฝันได้ อาจทำให้ผู้รับความสามารถได้รับบาดเจ็บในลักษณะที่คาดเดาไม่ได้! เนื่องจากความเข้มข้นของสายเลือดของผู้รับความสามารถมีจำกัด จึงสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวทุกๆ 10 วัน]

“งั้นมันก็เป็นการต่อสู้ระหว่างวิญญาณโดยใช้เทคนิคภาพลวงตา แต่ด้วยประสบการณ์ของร่างหลักของฉัน บางทีอาจไม่มีใครนอกจากเทพเจ้าที่มาจุติด้วยตนเองที่จะเอาชนะฉันได้ในด้านนี้…” เลย์ลินมีลางสังหรณ์ว่าความสามารถทางสายเลือดนี้จะเป็นท่าไม้ตายลับที่สำคัญที่สุดของเขา

“นอกจากนี้ การใช้ดรีมอีเตอร์ดูดกลืนพลังงานดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าเดิม ฉันสามารถได้รับทุกสิ่งที่เป็นของคู่ต่อสู้ และแม้กระทั่งเดินตามเส้นทางแห่งพลังของพวกเขาได้สักครั้ง ผลประโยชน์ที่ได้รับจะประเมินค่าไม่ได้…” เลย์ลินรู้สึกว่าเขาดูเหมือนจะพบเหตุผลที่ทำให้ราชาแห่งฝันร้ายนั้นทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

ร่างกายในตำนานของโซรอส นักสะสมศพ ประกอบไปด้วยประสบการณ์ทั้งหมดของเขาในฐานะเพชฌฆาตกิตติมศักดิ์ เลย์ลินได้รวบรวมสิ่งเหล่านี้มาได้อย่างง่ายดาย และสิ่งที่เหลืออยู่ก็คือศพที่เน่าเปื่อย

หลังจากกลืนกินวิญญาณของตำนานและสะสมประสบการณ์ทั้งหมดแล้ว เลย์ลินก็ได้ก้าวข้ามไปสู่ดินแดนแห่งตำนาน

“ก้าวสู่การเป็นตำนาน! การขัดเกลาพลังของข้าคือขั้นตอนแรก และขั้นตอนต่อไปคือการบ่มเพาะจิตสำนึกและสร้างระบบไหลเวียนภายใน… ข้าได้บรรลุเกณฑ์ทั้งหมดนี้แล้ว” ดวงตาของเลย์ลินเปล่งประกายเจิดจ้า ออร่าของเขาเริ่มจางลงขณะที่เขาเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิอย่างลึกซึ้ง

ในขณะนั้นเอง มีผู้มาเยือนคนหนึ่งเดินทางมาถึงเกาะฟาอูเลน

“ท่านลอร์ดเจฟฟรีส์!” ซีน่า นักบวชหญิงแห่งโบสถ์วอคีน โค้งคำนับอย่างนอบน้อมต่อชายวัยกลางคนคนหนึ่ง

“ท่านลอร์ดเดินทางมาไกลมาก ข้าพเจ้าได้เตรียมที่พักและทุกสิ่งทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว ข้าพเจ้าขอวิงวอนท่านลอร์ดให้…” เสียงของซีนาแผ่วเบาขณะที่เธอพูด บุคคลผู้นี้คือเจฟฟรีส์ นักรบหอก! เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับตำนานของศาสนจักรแห่งความมั่งคั่ง และสถานะและชื่อเสียงของเขาสูงกว่านักบวชทองคำอย่างเธอมากนัก

“ตอนนี้ยังไม่จำเป็น ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อแสวงหาความสุข คุณรีบพาฉันไปพบพ่อมดคนนั้นเถอะ การปกป้องคนที่ถูกหมายหัวจากนักสะสมศพนั้นยาก…” เจฟฟรีส์ นักรบหอก มีผมสีเงินยาว จมูกโด่ง และริมฝีปากหนา เขามีออร่าที่แข็งแกร่งและเคร่งครัด ดวงตาที่คมกริบราวกับนกอินทรีเผยให้เห็นความวุ่นวายภายในใจอย่างไม่รู้จบ

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ปล่อยออร่าออกมาโดยเจตนา แต่พลังงานธาตุในบริเวณรอบๆ ก็หมุนวนอยู่รอบตัวเขาอย่างต่อเนื่อง นี่คือสิ่งในตำนาน เป้าหมายของเหล่ามืออาชีพทุกคนในมิติแห่งสสารหลัก!