Warlock of The Magus World - บทที่ 978

การศึกษา

ถึงแม้เธอจะรู้ว่าสามีของเธอกำลังปิดบังอะไรบางอย่างจากเธอ แต่เมียน้อยของทิฟฟ์ก็ยังคงเชื่อฟังเขา ทิฟฟ์มีอำนาจมากคอยหนุนหลัง ซึ่งทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

ด้วยความสามารถในการแย่งชิงสิ่งของจากขุนนางทางเหนือได้อย่างรุนแรง เขาจึงไม่ใช่คนที่เธอจะไปสอดแนมได้

“ไปที่สำนักงานหมู่บ้านกันเถอะ!” หลังจากที่เธอจากไป ทิฟฟ์ก็พาเหล่าทหารของเขาไปยังอาคารแห่งหนึ่งใกล้กับหมู่บ้าน

นี่คือสำนักงานหมู่บ้าน อาคารที่ทิฟฟ์จัดหาไว้ให้ประชาชนใช้ประโยชน์ เขาให้ที่พักพิงแก่เด็กกำพร้า ซึ่งหลายคนเป็นผู้ลี้ภัย ทำให้เขาดูเป็นคนใจดี

เด็กเหล่านี้ยังเล็กมากจนไม่สามารถทำงานได้ และพวกเขาก็ต้องตายเพราะความหิวโหยอย่างรวดเร็ว โดยปกติแล้ว ไม่มีใครนอกเหนือจากโบสถ์ที่จะรับพวกเขาไปดูแล และภัยพิบัติทางภาคเหนือได้ทำให้มีเด็กจำนวนมหาศาลนับไม่ถ้วน โบสถ์เพียงไม่กี่แห่งก็ไม่สามารถรับพวกเขาไปดูแลได้ทั้งหมด

ชายสวมชุดดำและหน้ากากสีเงินยืนอยู่หน้าประตูไม้ของที่ทำการหมู่บ้าน ทันทีที่เขาเห็นบุคคลผู้นี้ เขาก็ทักทายโดยไม่ลังเล

ถ้าใครเห็นท่านไวเคานต์เรียกคนอื่นว่า “ท่านอาจารย์” ล่ะก็ พวกเขาคงอ้าปากค้างด้วยความตกใจแน่ๆ คนที่มีอำนาจสั่งให้ท่านไวเคานต์คุกเข่าโค้งคำนับได้เนี่ย ต้องเป็นขุนนางชั้นสูงแน่ๆ อย่างน้อยก็ต้องเป็นมาร์ควิสด้วยซ้ำ!

อย่างไรก็ตาม อัศวินที่อยู่ด้านหลังทิฟฟ์ไม่ได้กระพริบตาเลยสักนิด พวกเขาก็พูดเช่นเดียวกันว่า “ท่านอาจารย์!”

ส่วนใหญ่เป็นผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ซึ่งเคยต่อสู้กับเลย์ลินมาก่อน นอกจากนี้ยังมีผู้บูชาปีศาจที่ถูกปราบปรามอยู่จำนวนหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงรู้จักเลย์ลินเป็นอย่างดี

“เธอทำได้ดีมากเลย ทิฟฟ์!”

เห็นได้ชัดว่าคนที่มาถึงที่นี่คือเลย์ลิน ด้วยความเร็วอันน่าทึ่งที่เมืองเชดซิตี้เคลื่อนที่ไปในความปั่นป่วนของมิติ เขาจึงมาถึงทางเหนือได้อย่างรวดเร็วและมาถึงฐานทัพของเขา

จากสิ่งที่เขาได้เห็นและได้ยินระหว่างทาง เขาค่อนข้างพอใจกับผลงานล่าสุดของทิฟฟ์

“ทุกอย่างเป็นไปตามคำสั่งของอาจารย์…” ทิฟฟ์ตอบอย่างนอบน้อม

“เข้าไปด้วยกันเลย! ฉันอยากเห็นว่าคุณทำอะไรสำเร็จมาบ้าง…”

เลย์ลินโบกมือขณะเดินเข้าไปในห้องทำงานพร้อมกับทิฟฟ์

ระหว่างทาง มีเด็กๆ ครู และพี่เลี้ยงเด็กหลายคนโค้งคำนับให้ทิฟฟ์ ดูจากท่าทางแล้ว เขาคงมีชื่อเสียงที่ดีมาก

ในที่ส่วนตัว ทิฟฟ์ยังคงส่งข้อความให้เลย์ลินต่อไปว่า “เพื่อหลีกเลี่ยงภาระของบาทหลวงและลดค่าใช้จ่าย เราจึงมีสำนักงานหมู่บ้านแบบนี้เพียงห้าแห่งเท่านั้น เราได้ดูแลเด็กเกือบพันคน โดยมีอายุเฉลี่ยตั้งแต่ 9 ถึง 12 ปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการให้การศึกษาแก่พวกเขา…”

ทิฟฟ์พาเลย์ลินไปที่หน้าต่าง ซึ่งมองเห็นโต๊ะและเก้าอี้ไม้สีเหลืองมากมาย เด็กหญิงหลายสิบคนตั้งใจฟังอาจารย์สอนอย่างตั้งใจ บนกระดานดำมีตัวอักษรเรียบง่าย ซึ่งหมายความว่านี่คือชั้นเรียนสอนการอ่าน ฉากนี้ทำให้เลย์ลินนึกถึงโรงเรียนในโลกก่อนหน้าของเขาขึ้นมาทันที

“นอกจากนี้ หลังจากที่ชาวนาบางคนเห็นว่าเราให้การศึกษาแก่พวกเขา พวกเขาก็พาบุตรหลานมาฟังการบรรยายด้วยเช่นกัน ผมเห็นด้วยกับเรื่องนั้น…”

เลย์ลินตั้งใจฟังอย่างใกล้ชิด พยักหน้าเป็นครั้งคราวเมื่อเห็นประกายในดวงตาของเด็กๆ ในห้องเรียน นั่นคือความหวัง!

“หลังจากเรียนมาสักระยะหนึ่ง เด็กที่เชื่อว่ามีพรสวรรค์และความเพียรพยายาม จะได้เข้าเรียนในระดับที่สูงขึ้น…”

ทิฟฟ์พาเลย์ลินเข้าไปในห้องทำงานด้านใน เลย์ลินสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวจากสิ่งมีชีวิตทรงพลังที่กำลังเฝ้าสังเกตการณ์พื้นที่อยู่ ซึ่งหมายความว่าการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดมาก

“วิชาศึกษาเกี่ยวกับเทพเจ้า…เป็นวิชาที่เกี่ยวกับเหล่าเทพ ในที่นี้ ข้าพเจ้าขอแนะนำให้ทุกท่านรู้จักกับเทพเจ้าองค์หนึ่ง ซึ่งมีพระนามว่า กุกุลคาน…”

……

“การสวดมนต์และการทำสมาธิเป็นหลักสูตรบังคับสำหรับพระสงฆ์…”

สิ่งที่สอนอยู่ที่นี่ค่อนข้างผิดศีลธรรม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเด็กนักเรียนทั้งหมดจึงเป็นเด็กกำพร้าที่ผ่านการพิจารณาคดีและต้องอยู่ที่นี่ต่อไป พวกเขาใช้ระบบการศึกษาแบบประถมศึกษาเป็นแบบอย่าง

นักวิชาการที่ถ่ายทอดข้อมูลต่างสวมเครื่องแบบสีดำ และออร่าของพวกเขามีบางอย่างที่ขัดแย้งกับบทบาทของพวกเขา

เมื่อเห็นเลย์ลิน พวกเขาก็ตัวสั่นและพยายามจะเข้าไปทักทาย แต่เลย์ลินโบกมือห้ามไว้

ถูกต้องเลย คนเหล่านี้ที่สอนเด็กที่มีพรสวรรค์ให้เป็นนักบวช ล้วนเป็นสาวกของปีศาจ และมีตำแหน่งนักบวชระดับสูง!

ด้วยความช่วยเหลือของทิฟฟ์ เลย์ลินจึงสามารถปราบปรามผู้ที่นับถือลัทธิตะกละในทางเหนือได้หมดสิ้นไปนานแล้ว

จากนั้นท่านได้ทำการคัดเลือก และอนุญาตเฉพาะผู้ที่ผ่านการทดสอบหลายรอบและมีความจงรักภักดีอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะได้อบรมสั่งสอนบรรดาปุโรหิตที่น่าเชื่อถือในอนาคต!

ใช่แล้ว สำนักงานหมู่บ้านและการศึกษาทั้งหมดเหล่านั้นเป็นเพียงฉากบังหน้า! ความจริงแล้วมันคือการคัดเลือกเด็กและบ่มเพาะนักบวชจำนวนมาก คนเหล่านี้จะเป็นผู้มอบพลังให้เลย์ลินเพื่อที่จะกลายเป็นเทพเจ้า!

เรื่องแบบนี้ละเอียดอ่อนเกินไป นั่นเป็นเหตุผลที่เลย์ลินไม่มีเจตนาจะทำเช่นนี้ในทะเลรอบนอกในดินแดนของตนเอง ที่นี่ไม่มีปัญหาอะไร

ประการแรก เนื่องจากการรุกรานของพวกออร์คทางเหนือ ทำให้ผู้ลี้ภัยจำนวนมากต้องสูญเสียบ้านเรือน สถานการณ์นั้นซับซ้อนมากและอาจกล่าวได้ว่าเป็นหายนะ ส่งผลให้มีเด็กกำพร้าจำนวนมาก และกลายเป็นสถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเลย์ลิน

เนื่องจากทิฟฟ์เป็นบุคคลในตำนาน ผู้ที่สอนส่วนขั้นสูงคือสาวกปีศาจที่เลย์ลินปราบ และสถานที่ที่เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นคือดินแดนของทิฟฟ์ เลย์ลินจึงสามารถทำอะไรก็ได้และสร้างผนึกหลายชั้นที่ทำให้การแพร่กระจายข้อมูลเป็นไปได้ยาก

ที่สำคัญที่สุดคือ ต่อให้ถูกจับได้ เลย์ลินก็สามารถละทิ้งที่นี่ไปได้ เขาสามารถตัดขาดความสัมพันธ์ทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย แต่รากฐานของเขาจะไม่ได้รับความเสียหาย!

ดูจากสภาพแล้ว ทิฟฟ์น่าจะสบายดีมาก

“เรามีข้อจำกัดทั้งเรื่องจำนวนครูผู้สอนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมและเรื่องความลับ นี่คือข้อจำกัดของสิ่งที่เราทำได้…”

ทิฟฟ์ดูเหมือนจะรู้สึกละอายใจเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเพราะเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้เพื่อเทพเจ้างูขนนก คูคูลคาน

“ไม่เป็นไรหรอก คุณทำได้ดีมากแล้ว…”

สำหรับเทพเจ้าแล้ว ความศรัทธาจากนักบวชเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่ง พวกเขาเป็นผู้สื่อสารหลักกับผู้ติดตาม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงมีความสำคัญมาก นักบวชที่ยอดเยี่ยมจะต้องเป็นผู้รอบรู้และมีมารยาทที่ดี ไม่ว่าจะเป็นชาวนาที่อยู่ล่างสุดของลำดับชั้นหรือขุนนางผู้เคร่งขรึม พวกเขาต้องสามารถจัดการกับผู้คนเหล่านี้ได้อย่างดี

ทั้งหมดนี้เป็นเมล็ดพืช!

เมื่อคริสตจักรเลิกซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและก้าวออกมาสู่แสงสว่าง นักเรียนคนอื่นๆ อาจไม่ได้เป็นนักบวช แต่พวกเขาก็อาจเป็นผู้ช่วยงานในคริสตจักรได้ พวกเขาจะเป็นกำลังหลักของคริสตจักร

ในยุคนั้น การมีชนชั้นนำที่มีความรู้ความสามารถไม่ใช่เรื่องง่าย หากความภักดีเป็นสิ่งที่จำเป็นด้วยแล้ว ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบ่มเพาะพวกเขาตลอดเส้นทาง

ภาพกลับหัวของตระกูลทาร์แกเรียนปรากฏขึ้นในดวงตาของเลย์ลิน ทำให้ทิฟฟ์คุกเข่าลงด้วยความเคารพ

“ชั้นเรียนศักดิ์สิทธิ์ของข้าพเจ้าได้ขยายขอบเขตออกไปและเริ่มแตะต้องขอบเขตของการฆ่าฟันแล้ว คำอธิษฐานก็ควรเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเช่นกัน โดยรวมถึงข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการฆ่า…”

ตอนนี้เลย์ลินดูเหมือนนักพยากรณ์อย่างมาก ราวกับว่ามีพลังอำนาจบางอย่างเข้าสิงเขาอยู่

“เข้าใจแล้ว นายท่าน! ท่านคือดวงดาวบนท้องฟ้า และงูร้ายแห่งโลกที่จะกลืนกินทุกสิ่ง การฆาตกรรมจะเป็นดาบที่คมที่สุดของท่าน…”

ทิฟฟ์มีชีวิตอยู่มานานหลายปีแล้ว และเพียงชั่วครู่ เขาก็สามารถคิดคำอธิษฐานขึ้นมาได้

เห็นได้ชัดว่านี่เป็นเพียงเรื่องชั่วคราว จำเป็นต้องมีนักปราชญ์ทางศาสนาและนักบวชชั้นสูงมาหารือและปรับปรุงแก้ไขก่อนที่จะปล่อยให้เลย์ลินเป็นผู้ตัดสินใจ

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเรื่องสำคัญและอาจเปลี่ยนแปลงอาณาเขตของเทพเจ้าได้ รวมถึงอาจเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามระหว่างเทพเจ้าด้วย

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เลย์ลินกำลังทำอะไรบางอย่างที่ลับๆ ล่อๆ อยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจอะไรอีกต่อไป

“อืม แจ้งให้ฉันทราบเมื่อทุกอย่างได้รับการยืนยันแล้วด้วยนะ แล้วก็เตรียมห้องเงียบๆ ไว้ให้ฉันด้วย จากนั้นก็สรุปข้อมูลทั้งหมดที่รวบรวมได้เกี่ยวกับทางเหนือ…”

เข้าใจแล้ว!

ทิฟฟ์ถอยออกไปอย่างสุภาพ แม้ว่าดวงตาของเขาจะแสดงความตื่นเต้นออกมาก็ตาม “ในที่สุดเขาก็เริ่มลงมือแล้วสินะ?”

เขาเป็นคนที่กระตือรือร้นที่สุดในการขยายองค์กรของเทพเจ้าขนนก คูคูลคาน มาโดยตลอด

แม้ว่าเขาจะพยายามปกปิดเรื่องนี้อย่างสุดความสามารถ แต่การรับเด็กมาเลี้ยงดูถึงพันคนและให้โอกาสพวกเขาได้รับการศึกษานั้นเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก ด้วยบริบทที่ปกปิดไว้ เหล่าขุนนางทางเหนือจึงเริ่มหวาดกลัว

ในเงามืดนั้น มีการต่อต้านอย่างรุนแรงอยู่แล้ว ทั้งในที่มืดและที่โล่ง ทิฟฟ์รู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้หากเขาต้องการขยายอิทธิพลที่นี่ วิธีเดียวคือต้องบุกทะลวงเข้าไป!

การกระทำของเลย์ลินบ่งชี้ว่าเธอกำลังสร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่ ซึ่งทำให้ความใจร้อนของทิฟฟ์เพิ่มสูงขึ้น

……

“อืม ดูเหมือนว่าอาณาจักรออร์คและเผ่ามนุษย์หมาป่าจะคืนดีกันแล้ว…”

ทิฟฟ์เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว หลังจากรับประทานอาหารเย็นแสนอร่อยที่ปรุงในสไตล์ทางเหนือเสร็จแล้ว เลย์ลินก็ค่อยๆ ตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับทางเหนือในห้องทำงานของเขาอย่างเงียบๆ โดยใช้แสงจากเวทมนตร์เป็นแสงสว่าง

ด้วยความช่วยเหลือจากชิป AI เขาจึงสามารถอ่านเอกสารได้อย่างรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็สามารถอ่านได้ถึงสิบบรรทัดโดยไม่ต้องพักเลย

หลังจากที่เลย์ลินวางแผ่นกระดาษแผ่นสุดท้ายลง เขาก็หลับตาลงเล็กน้อย ข้อมูลต่างๆ ก่อตัวเป็นเครือข่ายและแสดงให้เขาเห็นอย่างชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เขาจากไป

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดทางตอนเหนือเห็นได้ชัดคือการก่อตั้งอาณาจักรออร์ค ซึ่งเกิดขึ้นจากซากปรักหักพังของพันธมิตรซิลเวอร์มูน

ภายใต้การนำของจักรพรรดิซาลาดิน เหล่าออร์คได้รุกเข้าไปในดินแดนทางเหนือของมนุษย์ ซึ่งบรรพบุรุษของพวกเขาไม่เคยทำได้มาก่อน และก่อตั้งอาณาจักรของตนเองขึ้นมา ชื่อเสียงของซาลาดินในหมู่ออร์คพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก และเขาก็อาจกลายเป็นเทพเจ้าได้

ในขณะที่อาณาจักรออร์คทำงานอย่างหนัก เทพเจ้าออร์คก็ได้รับผลประโยชน์มหาศาลเช่นกัน โดยเฉพาะเทพเจ้าออร์คกรุมช์ กล่าวกันว่าท่านได้ก้าวหน้าในเส้นทางของเทพเจ้าชั้นสูง และยังมีเทพเจ้าออร์คอีกหลายองค์ที่ได้เลื่อนขั้นจากเทพเจ้าชั้นรองขึ้นเป็นเทพเจ้าชั้นกลาง ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเทพเจ้าออร์คอย่างมาก

ในทางกลับกัน ความต้านทานของเหล่าเทพออร์คก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน

ไม่เพียงแต่เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ เช่น เทพีแห่งการทอ และไทร์ เท่านั้นที่กลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของพวกออร์ค แต่ยังมีเทพเจ้ามนุษย์ที่เชื่อว่าพวกออร์คมีพลังอำนาจมากพอที่จะต้องควบคุมไว้ด้วย