ขอโทษที พอดีบรรพจารย์ผมเป็นเจ้าแห่งยมโลก [นิยายแปล] - บทที่ 205 ขุดหลุมศพอาฆาตหลุมแรก
พวกเรามองไปยังหลุมศพที่พังทลาย ยันต์แผ่นนั้นยังคงติดอยู่บนป้ายหลุมศพที่แตกร้าว
ไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้ เพราะยากจะล่วงรู้ว่าจะเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้นอีก
พานหลิงยังคงรู้สึกหวาดหวั่น เธอเงยหน้ามองผมด้วยความซาบซึ้งใจก่อนจะกล่าวขอบคุณ “พี่เจียง ขอบคุณมากค่ะ”
ผมโบกมือเบาๆ “ไม่เป็นไร ดูเหมือนว่าการจัดการกับหลุมศพอาฆาตจะต้องระมัดระวังทุกย่างก้าว ห้ามประมาทแม้แต่นิดเดียว”
เป็นเช่นเดียวกับที่อาจารย์เคยกล่าวไว้ พวกเรากำลังเอาชีวิตเข้าไปข้องเกี่ยวกับสิ่งอัปมงคล ต้องไม่ปล่อยให้มีช่องว่างแห่งความประมาท เพราะเพียงเสี้ยววินาทีก็อาจนำไปสู่หายนะที่ไม่อาจย้อนคืนได้
ครั้งนี้โชคดีที่ผมสังเกตเห็นทันเวลา และไม่ได้หันหลังให้หลุมศพของเหลียงต้าซานพร้อมกับเม่าจิ้งและพานหลิง มิฉะนั้น หากถูกของเหลวดำพุ่งใส่ ผลลัพธ์คงเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการ
แต่ผมก็ยังไม่รู้ว่าของเหลวสีดำนี้คืออะไร จึงหันไปถามเม่าจิ้งที่เข้าสู่วงการนี้มาก่อน
“เม่าจิ้ง ของเหลวดำนี่คืออะไร ทำไมถึงมีสถานะเป็นของเหลว และยังมีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงขนาดนี้”
สิ่งนี้แตกต่างจากหมอกดำที่วิญญาณหญิงพ่นออกมาทางหน้าต่างโดยสิ้นเชิง
เม่าจิ้งจ้องมองก้อนหินบนพื้นซึ่งถูกกัดกร่อนจนเป็นรูเล็กๆ เขาสูดหายใจลึกก่อนพูดขึ้น “นี่อาจจะเป็น ‘พลังอาฆาตเหลว’ ก็ได้! พลังอาฆาตภายในหลุมศพสะสมมากเกินไปจนรวมตัวกับไอน้ำกลายเป็นของเหลว ของเหลวนี้ไม่เพียงแต่มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรง แต่ยังเป็นพิษร้ายแรง หากโดนเข้าไป มันร้ายแรงยิ่งกว่าพิษศพเสียอีก ไม่น่าแปลกใจเลยว่า ทำไมอาจารย์ซ่งถึงให้นายโปรยปูนขาวและผงชาดก่อน คงเป็นเพราะกังวลเรื่องนี้นี่เอง”
หลังจากฟังการวิเคราะห์ของเม่าจิ้ง ผมกับพานหลิงก็รู้สึกหวาดหวั่น โดยเฉพาะพานหลิง เธอยังคงตกใจกลัวอยู่
หากเมื่อครู่พลังอาฆาตเหลวพุ่งถูกเป้าหมาย แผ่นหลังของเธอคงถูกชโลมไปด้วยมัน
“โชคดีที่ทุกคนปลอดภัย การจัดการกับหลุมศพอาฆาตไม่อาจประมาทได้เลยสักนิด เรารออีกสักหน่อย เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุไม่คาดฝันอีก” ผมกล่าวด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง
ยังไม่ถึงเวลาที่สมควร การรอคอยอีกสักหน่อยดีกว่าการเสี่ยงอันตราย
พานหลิงและเม่าจิ้งต่างพยักหน้าเห็นด้วย
จากนั้น พวกเรานั่งรออยู่ห่างจากหลุมศพอาฆาต คอยสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ เป็นเวลาครึ่งชั่วโมง
ไม่นานนัก น้ำสีดำก็เริ่มซึมออกมาจากใต้พื้นหลุมศพ แม้จะไม่มากนักก็ตาม
น้ำเหล่านี้ไม่เพียงดำสนิท แต่ยังส่งกลิ่นเหม็นรุนแรง เป็นกลิ่นศพที่ชวนคลื่นไส้จนแทบทนไม่ได้
พานหลิงจับตามองความเปลี่ยนแปลงของหลุมศพอย่างละเอียด
เมื่อแน่ใจว่าพลังอาฆาตเหลวหยุดไหลซึมออกมาแล้ว พวกเราจึงหยิบเหล็กแหลมที่เตรียมไว้ แล้วค่อยๆ เคลื่อนเข้าใกล้หลุมศพอาฆาต
ด้วยบทเรียนจากเหตุการณ์ก่อนหน้า พวกเราจึงเดินวนรอบหลุมศพสามรอบ เพื่อตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้วจึงเริ่มขุดหลุมศพ
เมื่อเหล็กแหลมปักลงไปในดิน พื้นดินกลับนุ่มและชื้นแฉะอย่างผิดปกติราวกับถูกฝนตกกระหน่ำใส่ตลอดเวลา และดินที่ขุดขึ้นมาก็มีกลิ่นเน่าเหม็นรุนแรง
ภายในดินยังเต็มไปด้วยซากแมลงจำนวนมาก
หลังจากขุดลงไปไม่กี่ครั้งก็เจอรังแมลงสาบเข้า เพียงแค่ขุดลงไปอีกหนึ่งครั้ง แมลงสาบจำนวนมหาศาลก็ไต่คลานออกมาเต็มไปหมด… กลิ่นของพวกมันฉุนแสบจนลืมตาแทบไม่ขึ้น
ขณะที่ขุด ผมต้องใช้มือปิดจมูกเพื่อป้องกันกลิ่นเหม็นเหล่านั้น
พานหลิงอาการหนักกว่าผม เธอถึงกับพะอืดพะอมแทบอาเจียนออกมา เธอทนกลิ่นนี้ไม่ไหวจริงๆ
ผมกับเม่าจิ้งจึงให้เธอไปพักด้านข้าง ปล่อยให้เราสองคนจัดการขุดหลุมศพเอง
หลุมศพนี้ไม่ใหญ่มาก ผมกับเม่าจิ้งใช้เวลาไม่นานก็ขุดจนเกิดหลุมขนาดใหญ่ ยิ่งขุดลึกลงไป ดินก็ยิ่งดำและกลิ่นเหม็นยิ่งรุนแรง ดินใต้หลุมศพกลายเป็นโคลนดำคล้ายกับโคลนจากคูน้ำเน่า
บางครั้งยังพบไส้เดือนขนาดใหญ่น่าขนลุก ตัวหนาเท่านิ้วก้อยกำลังเลื้อยกระดุกกระดิกอยู่ในโคลนดำ ดูคล้ายกับปลาไหล ให้ความรู้สึกน่าขยะแขยงจนแทบอาเจียน
การทำงานแบบพวกเราไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ
ไม่ต้องพูดถึงอันตราย บางครั้งก็ยังต้องเผชิญกับสิ่งที่น่าขยะแขยงแบบนี้อีก...
กระดูกของเหลียงต้าซานถูกฝังไม่ลึกนัก ลึกแค่ประมาณหนึ่งเมตรซึ่งเป็นความลึกมาตรฐาน
เม่าจิ้งใช้เหล็กแหลมจิ้มลงไปสัมผัสโดนโกศอัฐิ
“เจอแล้ว!”
ผมก้มลงไปดู พบว่าเป็นโกศอัฐิสีแดง
ผมถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ สีของโกศอัฐินี้เหมือนกับสีของโลงศพเลย มันใช้ปะปนกันแบบนี้ได้ที่ไหนกัน
โลงศพมีหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นไม้ หิน ทอง สัมฤทธิ์ หรือเหล็ก
แต่โดยทั่วไป สีของโลงศพและโกศอัฐิจะมีอยู่ไม่กี่สี ได้แก่ สีแดง สีดำ สีเขียวเข้ม หรือสีไม้ธรรมชาติ
โลงศพสีแดงและโกศอัฐิสีแดงมักใช้สำหรับผู้สูงอายุที่มีอายุมากกว่าแปดสิบปีและจากไปอย่างสงบโดยไม่มีโรคภัยใดๆ นับเป็นเรื่องมงคล
ผู้ล่วงลับจากไปอย่างไม่เจ็บปวด ดำเนินชีวิตจนครบวงจรอย่างสงบสุข แบบนี้เรียกว่า ‘งานศพมงคล’
ในบางพื้นที่ยังมีการจัดงานเลี้ยงเฉลิมฉลองเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เฒ่าผู้แก่ที่สิ้นอายุขัยอย่างสมบูรณ์
ผู้ล่วงลับประเภทนี้จึงใช้โลงศพสีแดงและโกศอัฐิสีแดงเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นสิริมงคล ซ้ำยังช่วยให้ดวงวิญญาณไปสู่การเวียนว่ายใหม่ได้เร็วขึ้น ลูกหลานเองก็จะได้รับอานิสงส์จากความเป็นสิริมงคลนี้ไปด้วย…
โลงศพและโกศอัฐิที่เป็นสีเขียวหรือสีไม้ธรรมชาติมักใช้สำหรับผู้ที่เสียชีวิตก่อนวัยอันควร หรือบางครั้งใช้เป็นของที่เตรียมล่วงหน้า
ส่วนผู้ที่เสียชีวิตอย่างไม่เป็นธรรมชาติ มักใช้โลงศพสีดำ เพื่อกดทับพลังอาฆาตและแรงอาฆาตของผู้ตาย
เหลียงต้าซานควรใช้โกศอัฐิสีดำ แต่กลับใช้สีแดงแทน
ผมไม่รู้ว่าเหลียงโหย่วชีคิดอะไร แต่สิ่งนี้ถือเป็นข้อห้ามร้ายแรง
“ตระกูลเหลียงนี่ก็แปลกดี แม้แต่โกศอัฐิยังใช้ผิดสีได้” ผมบ่นออกมาเบาๆ
พานหลิงปิดจมูกพร้อมกล่าวเสริม “จริงด้วย แค่ถามนักพรตสักคนก็รู้แล้ว แต่นี่พวกเขากลับกล้าทำอะไรตามใจตัวเอง”
เม่าจิ้งเพียงเลิกคิ้วเล็กน้อย “ช่างเถอะ โรยขี้เถ้าหญ้า แล้วนำโกศอัฐิขึ้นมากันเถอะ”
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย พวกเราก็เด็ดหญ้าแห้งมากำหนึ่ง จุดไฟแล้วโยนลงไปด้านล่าง
การกระทำเช่นนี้ถือเป็นการ ‘ชำระล้างสิ่งสปรก’ และหมายถึง ‘กลับสู่แสงสว่าง’ รวมถึง ‘การเกิดใหม่จากเปลวไฟ’
ทั้งหมดนี้ล้วนมีบันทึกไว้ในบันทึกของอาจารย์ปู่…
หลังจากหญ้าแห้งถูกเผาจนหมด เถ้าถ่านจากมันก็ปลิวมาติดอยู่บนโกศอัฐิ พวกเราจึงหยิบตะขอเหล็กสองอัน หรือที่เรียกว่า ‘ตะขอเกี่ยวศพ’ มาใช้ยกโกศขึ้นจากหลุม
บนโกศเต็มไปด้วยโคลนสีดำและขี้เถ้าหญ้า
พวกเราไม่ได้ใช้มือสัมผัสโดยตรง แค่เกี่ยวขึ้นมาวางตากแดด
ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณที่ดุร้ายแค่ไหน หากโกศอัฐิหรือโลงศพถูกวางตากแดดเป็นเวลานาน พลังอาฆาตก็จะจางลง สิ่งอัปมงคลจะถูกขจัดไป
สุดท้าย เม่าจิ้งกับผมช่วยกันหาเศษหินสองก้อน จากนั้นนำไปอังไฟจากเทียน ก่อนจะโยนลงไปในหลุมศพ
เมื่อโยนหินที่ผ่านการเผาลงไปในหลุมศพแล้ว วิญญาณอาฆาตจะไม่สามารถกลับลงไปได้อีก หากพวกมันพยายามกลับลงไป จะรู้สึกทรมานเหมือนถูกไฟเผา
นี่คือที่มาของคำว่า ‘รื้อหลุมศพ’
“เรียบร้อย!” ผมตบมือปัดฝุ่น
พานหลิงเห็นว่าผมกับเม่าจิ้งทำงานเสร็จแล้วจึงถามขึ้น “ศิษย์พี่ พี่เจียง เราต้องเปิดโกศอัฐิตอนนี้เลยไหม”
เม่าจิ้งส่ายหน้า ก่อนจุดบุหรี่ขึ้นสูบ
ส่วนผมตอบเสียงดัง “ไม่ต้องรีบ ติดยันต์และใช้ตาข่ายสะกดวิญญาณคลุมไว้ก่อน ปล่อยให้โกศอัฐิถูกแดดเผาไปสักพัก รอจนจัดการกับอีกสามหลุมศพเสร็จค่อยจัดการไปพร้อมกัน จะเปิดหรือเผาทำลายก็ได้ทั้งนั้น”
“อืมๆ ได้เลย!” พูดจบ พานหลิงก็เริ่มจัดการขั้นตอนสุดท้าย
หลังจากติดยันต์เสร็จ เธอใช้ตาข่ายสะกดวิญญาณที่ถักจากเชือกและขนสุนัขคลุมโกศอัฐิไว้
เหลียงต้าซานจบสิ้นแล้ว ตอนนี้โกศของเขาอยู่ในมือพวกเราโดยสมบูรณ์…
YOU MAY ALSO LIKE
