จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 25 – ได้รับประโยชน์

คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสเกินไป เมื่อพลัง
ปราณกล้าสุริยันสีม่วงย้อนกลับ ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเขาย่อม
รุนแรงกว่าเมิ่งหานถัง
เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง ลมหายใจก็อ่อนลงถึงขีดสุด เมื่อ
เห็นฉากนี้ เมิ่งหานถังก็รีบฉวยโอกาสไล่ตาม กระบวนท่ากระบี่หิมะ
โปรยปรายใช้ออกมา ในทันทีทั้งสนามก็เต็มไปด้วยปราณกระบี่ที่คม
กริบและเย็นเยียบ ห่อหุ้มคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นไว้
ทหารเกราะนิลคนอื่นๆ ที่ซุ่มอยู่รอบๆ ก็ลงมือเช่นกัน พุ่งเข้าใส่
อีกฝ่าย
แต่ทว่าในตอนนี้ กลับมีเสียงหนึ่งดังขึ้นรอบทิศทาง
“ไร้ขีดจำกัดไร้ฟ้าดิน ไร้กฎเกณฑ์ไร้การกระทำ ดินแดนนั้นคือ
สุญญตา ปรมาจารย์จุติ”
ในซอยเล็กๆ รอบๆ ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่ปรากฏผู้ฝึกตนหกเจ็ดคน
แต่ละคนมีรูปร่างแปลกประหลาด มีทั้งขอทาน นักพรต และยังมี
พระสงฆ์
นักพรตที่เคยต่อสู้กับกู้เฉิงก่อนหน้านี้ก็อยู่ในนั้นด้วย พวกเขา
ประสานอินพร้อมกัน ปากก็ท่องคาถา

แม้ว่าฝีมือของคนเหล่านี้จะไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่ สูงสุดก็แค่ระดับ
แปดวิถีนักรบหรือระดับแปดบำเพ็ญปราณเท่านั้น แต่ในตอนนี้อินที่
พวกเขาร่วมกันประสานกลับเปล่งประกายแสงเจิดจ้าออกมา ทุกที่ที่
แสงส่องถึง ทุกคนต่างก็รู้สึกว่า พลังของตนเองกำลังถูกดึงออกไป
อีกทั้งพลังนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่คนของหน่วยพิทักษ์ราตรีเป็นหลัก
จุดศูนย์กลางของพลังกลับเป็นคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้น
“บัดซบ”
เมิ่งหานถังด่าทอในใจ ไม่สนใจที่จะต่อสู้กับคนทรยศของลัทธิ
หลัวผู้นั้นอีกต่อไป พุ่งตรงไปยังผู้ฝึกตนลัทธิหลัวคนอื่นๆ
หากไม่หยุดยั้งพวกเขา ความสูญเสียของหน่วยพิทักษ์ราตรีก็จะ
ยิ่งใหญ่หลวง
แต่ในตอนนี้ในแววตาของคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นกลับฉาย
แววเหี้ยมโหดออกมา เขากลับหยิบกริชเล่มหนึ่งออกมาแทงเข้าที่
ซี่โครงของตนเอง เลือดจำนวนมากกระจายไปในอากาศ กลายเป็น
ยันต์ต่างๆ
เมื่อยันต์เหล่านั้นเข้าสู่ร่างกาย ร่างกายของคนทรยศของลัทธิ
หลัวผู้นั้นก็ระเบิดแสงปราณกล้าสีขาวและสีน ้าเงินออกมาทันที
ระดับหกวิถีนักรบโลหิตไหลเวียนสามารถหลอมรวมปราณ
แท้จริงของตนเองให้กลายเป็นปราณกล้าได้ ส่วนระดับหกบำเพ็ญ
ปราณรวมปราณกล้าคือการเปลี่ยนปราณให้เป็นปราณกล้า ควบคุม

ปราณกล้าโดยกำเนิดของผู้บำเพ็ญปราณโดยเฉพาะ ผู้บำเพ็ญ
ปราณในระดับนี้จึงจะถือว่าได้ชดเชยข้อบกพร่องของตนเอง สามารถ
ต่อสู้กับนักรบได้อย่างสูสี ไม่เสียเปรียบเลย
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นฝึกฝนทั้งวิถีนักรบและบำเพ็ญปราณ
พร้อมกัน ในตอนนี้เมื่อใช้วิชาลับออกมา กลับสามารถฟื้นฟูระดับ
ฝีมือของตนเองให้กลับสู่จุดสูงสุดได้
เมื่อเห็นฉากนี้ เมิ่งหานถังก็ตะโกนลั่น “ถอยไป”
ผู้ฝึกตนระดับหกที่ฝึกฝนสองสายวิชาพร้อมกันไม่ใช่สิ่งที่ทหาร
เกราะนิลระดับเก้าและแปดเหล่านี้จะสามารถต่อกรได้ หรือแม้กระทั่ง
เขาก็ไม่กล้าที่จะเผชิญหน้าโดยตรง
แต่น่าเสียดายที่เมิ่งหานถังตะโกนช้าไปแล้ว
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นประสานอิน พลังไร้รูปก็ยกทหาร
เกราะนิลคนหนึ่งที่ขวางอยู่เบื้องหน้าของเขาขึ้นมาทันที เมื่อมือของ
เขาบิด ทหารเกราะนิลคนนั้นกลับถูกบิดราวกับผ้าขี้ริ้ว ร่างกายบิด
เบี้ยวในทันที กลายเป็นกองเนื้อเละๆ
วิชาเคลื่อนย้ายมหาศาล
นี่เป็นหนึ่งในวิชาลับที่แข็งแกร่งที่สุดของลัทธิหลัว ในตอนแรก
เป็นเพียงวิชาลับนอกรีตธรรมดาๆ วิชาเคลื่อนย้าย เหมือนกับคาถา
ลวงตาที่นักพรตของลัทธิหลัวผู้นั้นใช้ก่อนหน้านี้ ใช้หลอกลวง
ชาวบ้านที่โง่เขลา

การเคลื่อนย้ายของหรือยกคนในที่สาธารณะ หรือบางครั้งก็ยก
ตัวเองลอยขึ้นจากพื้นหลายจ้าง แสร้งทำเป็นเทพเซียน ก็ดึงดูด
ชาวบ้านที่โง่เขลาให้เข้าร่วมได้ไม่น้อย
จนกระทั่งประมุขลัทธิหลัวรุ่นหนึ่งที่เติบโตมาจากจุดต ่าสุด
ฝึกฝนวิชาเคลื่อนย้ายระดับต ่าสุดนี้จนถึงขีดสุด จึงได้วิวัฒนาการมา
เป็นวิชาเคลื่อนย้ายมหาศาลนี้
ว่ากันว่าคนผู้นั้นเคยเคลื่อนย้ายภูเขาทั้งลูก ที่ที่เขาผ่านไปถูก
ยกย่องให้เป็นเทพพุทธ สุดท้ายก็ใช้ภูเขาลูกเดียวทำลายล้างอิทธิพล
ที่ไม่เคารพลัทธิหลัว กลายเป็นตำนาน
ในตอนนี้ศิษย์ของลัทธิหลัวผู้นี้ใช้แล้วย่อมไม่สามารถบรรลุผล
เช่นนั้นได้ แต่การบิดคอคนตายในอากาศก็ไม่ใช่ปัญหา
เมื่อเห็นฉากนี้ ฝีเท้าที่กู้เฉิงกำลังจะพุ่งไปข้างหน้าก็หยุดลงทันที
เขาไม่ได้ขี้ขลาด
นี่เรียกว่าการถอยอย่างมีกลยุทธ์
แม้แต่ของก็ยังมองไม่เห็น ก็ถูกบิดเป็นเกลียวแล้ว ใครจะทนไหว
ตอนนี้กู้เฉิงเข้าใจแล้วว่า ทำไมก่อนหน้านี้ชุยจื่อเจี๋ยถึงบอกว่า
คนของหน่วยพิทักษ์ราตรีไม่เคยพอ
เพิ่งจะเข้าร่วมได้เดือนกว่าก็ตายไปคนหนึ่งแล้ว ทหารเกราะนิล
ของหน่วยพิทักษ์ราตรีช่างเป็นอาชีพที่มีความเสี่ยงสูงจริงๆ

ตอนนี้คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นแสดงให้เห็นชัดเจนว่ากำลังสู้
ตาย แม้ว่ารางวัลของหน่วยพิทักษ์ราตรีจะน่าดึงดูดใจ แต่การเอา
ชีวิตของตนเองไปเสี่ยงก็ไม่คุ้มค่า
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นก็รู้ว่าตนเองทนได้ไม่นาน หลังจาก
สังหารทหารเกราะนิลไปหนึ่งคน เขากลับหันไปมองทางผู้ฝึกตนลัทธิ
หลัวโดยตรง มือซ้ายยกขึ้น พระสงฆ์รูปหนึ่งของลัทธิหลัวก็ถูกเขา
ยกขึ้นมา วินาทีต่อมา มือขวาของเขาบีบ ศีรษะของอีกฝ่ายก็ถูกเขา
บีบจนแหลกละเอียด
ตายไปหนึ่งคน กระบวนท่าของฝ่ายผู้ฝึกตนลัทธิหลัวก็ถูก
ทำลายทันที ปราณกล้าสองสีรอบตัวเขาระเบิดออกมา รีบหนีเข้าไป
ในความมืดของราตรี แต่ต่อมาแสงปราณกล้านั้นก็สลายไป เห็นได้
ชัดว่าพลังของเขาก็หมดลงแล้ว
เมิ่งหานถังขมวดคิ้วแน่น ตะโกนเสียงต ่า “เหลือคนส่วนหนึ่งไว้รั้ง
พวกคนของลัทธิหลัวเหล่านี้ คนอื่นๆ แยกย้ายกันตามล่า การฝืนใช้
วิชาลับฟื้นฟูระดับฝีมือ ตอนนี้เขาเป็นเพียงลูกธนูที่หมดแรงแล้ว”
ผู้ฝึกตนของลัทธิหลัวเหล่านั้นเมื่อเห็นคนหนีไปแล้ว พวกเขา
ย่อมไม่ต่อสู้กับหน่วยพิทักษ์ราตรีต่อไป รีบใช้วิธีการต่างๆ หลบหนี
ไล่ตามไป
ผู้ฝึกตนของลัทธิหลัวแทบจะไม่มีนักรบสายตรง ส่วนใหญ่จะ
ฝึกฝนวิชาลับนอกรีตบางอย่าง คล่องแคล่วว่องไวอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะนักพรตที่เคยต่อสู้กับกู้เฉิงก่อนหน้านี้ ใช้คาถาลวงตา
แยกออกเป็นหลายร่าง หลบเลี่ยงทหารเกราะนิลหลายคนไล่ตาม
ออกไปโดยตรง
กู้เฉิงที่อยู่ข้างหลังขมวดคิ้วเล็กน้อย พยายามอย่างหนักขนาดนี้
หากยังปล่อยให้อีกฝ่ายหลบหนีไปได้ ก็ช่างไม่น่าพอใจจริงๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้เงื่อนไขที่หน่วยพิทักษ์ราตรีให้รางวัล
อย่างงาม
ทันใดนั้นภูตหัวใจในพื้นที่หยกดำก็สั่นสะท้านขึ้นมาเป็นระลอกๆ
ราวกับรับรู้ถึงความคิดในใจของกู้เฉิง อยากจะออกมา
เมื่อถูกเก็บเข้าไปในพื้นที่หยกดำ ภูตผีเหล่านี้ราวกับกลายเป็น
ส่วนหนึ่งของใจของกู้เฉิง แม้จะพูดไม่ได้ แต่ความคิดในใจของเขา
กลับรู้ทั้งหมด
ในตอนนี้รอบๆ ไม่มีใคร ทหารเกราะนิลที่มีพลังต่อสู้ส่วนหนึ่งได้
ไปตามล่าคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นแล้ว ส่วนเสี่ยวอี่และทหารเกราะ
นิลคนอื่นๆ ที่มีพลังต่อสู้ด้านหน้าไม่เพียงพอ ก็กำลังนำผู้บาดเจ็บ
กลับไปรักษา
ดังนั้นกู้เฉิงจึงไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่ ปล่อยภูตหัวใจออกมา
โดยตรง
ภูตหัวใจเดินโซซัดโซเซไปยังที่ที่คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นเคย
ยืนอยู่ก่อนหน้านี้ ทันใดนั้นก็ยื่นลิ้นออกมาเลียรอยเลือดบนพื้น

ก่อนหน้านี้คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นน่าจะใช้วิชาลับบูชายัญ
เลือดบางอย่าง ทำให้พลังของตนเองฟื้นฟูสู่จุดสูงสุดในเวลาอันสั้น
แต่ทว่าก็ทิ้งเลือดไว้บนพื้นบ้าง
หลังจากเลียเลือดเหล่านั้นแล้ว ภูตหัวใจก็ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง
บอกเป็นนัยให้กู้เฉิงไล่ตามไป
กู้เฉิงชะงักไปเล็กน้อย เขาไม่เคยคิดเลยว่า ภูตหัวใจจะมี
ความสามารถพิเศษแบบนี้ด้วย
เลือดหัวใจเลือดหัวใจ ในฐานะภูตหัวใจ มันมีความไวต่อเลือด
เป็นพิเศษ ก็พอจะเข้าใจได้
เก็บภูตหัวใจกลับเข้าไปในพื้นที่หยกดำ แม้จะอยู่ในพื้นที่หยกดำ
ภูตหัวใจก็สามารถรับรู้ถึงกลิ่นอายภายนอกได้ ชี้แนะให้กู้เฉิงไล่ตาม
ไปอย่างคดเคี้ยว
แต่ทว่าเส้นทางนี้กลับไล่ตามไปถึงภูเขาที่รกร้างนอกเมือง นี่ทำ
ให้กู้เฉิงรู้สึกว่าเมิ่งหานถังเจ้านายผู้นี้ อันที่จริงก็ไม่ค่อยจะน่าเชื่อถือ
เท่าไหร่
เขาเพิ่งจะบอกว่าคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นเป็นเพียงลูกธนูที่
หมดแรงแล้ว ผลปรากฏว่าตอนนี้คนอื่นยังสามารถวิ่งไปนอกเมืองได้
เห็นได้ชัดว่าเขายังมีแรงอยู่บ้าง ในเวลานี้ไล่ตามไป ใครเจอก็ต้อง
ตาย

ในป่าเขาทึบบนภูเขาที่รกร้าง กู้เฉิงก็หยุดฝีเท้าลงทันที เก็บกลิ่น
อายของตนเองจนถึงขีดสุด
ข้างหน้าไม่เพียงแต่จะมีคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นอยู่ นักพรตที่
เคยต่อสู้กับกู้เฉิง เขาก็ไล่ตามมาด้วย
ในตอนนี้ท่าทางของคนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นน่าอนาถอย่าง
ยิ่ง ครึ่งตัวอาบเลือด ใบหน้าซีดขาวราวกับกระดาษ ลมหายใจอ่อนลง
ถึงขีดสุด
ยืนอยู่ตรงข้ามเขา นักพรตผู้นั้นยิ้มเยาะ “นายน้อย ท่านทำให้
พวกเราตามหาลำบากจริงๆ แผนการมาถึงช่วงสำคัญท่านกลับหนีไป
ท่านจะตอบแทนการเลี้ยงดูของลัทธิหลัวมานานหลายปีได้อย่างไร”
“หุบปาก อย่าเรียกข้านายน้อย”
ศิษย์ลัทธิหลัวผู้นั้นตะโกนเสียงต ่า “นายน้อยอะไร ข้าเป็นเพียง
หุ่นเชิดที่พวกเจ้าเลี้ยงไว้เท่านั้น ประโยชน์เดียวก็คือใช้เป็นแพะรับ
บาป”
นักพรตผู้นั้นกล่าวอย่างเรียบเฉย “นายน้อยท่านพูดเช่นนี้ก็ไม่
ถูกแล้ว อายุยี่สิบกว่าปีบรรลุถึงระดับหกวิถีนักรบ ระดับหกบำเพ็ญ
ปราณระดับนี้ ล้วนเป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในบรรดาสำนักใหญ่ๆ
พวกเราเลี้ยงดูท่านเหมือนนายน้อยจริงๆ

ในเมื่อท่านรู้แผนการของลัทธิแล้ว ท่านก็ควรจะรู้ว่า เพื่อ
แผนการนี้ลัทธิได้ทุ่มเทความพยายามไปมากเพียงใด หรือแม้กระทั่ง
ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์ก็ยังต้องเสี่ยงภัยเพื่อการนี้
นายน้อยท่านหนีไปก็แล้วไป กลับยังนำข้อมูลลับของลัทธิไป
ด้วยอีก นี่เป็นการทำลายรากฐานของลัทธิหลัวของเรานะ ในอนาคต
หลังจากตายไป ก็จะไม่ได้เข้าสู่ดินแดนบริสุทธิ์ไร้ขีดจำกัด”
“ดินแดนบริสุทธิ์ไร้ขีดจำกัดรึ”
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นหัวเราะอย่างประหลาด “ของ
หลอกลวงชาวบ้าน พวกเจ้ายังจะเชื่อเป็นจริงเป็นจังอีกรึ ไปให้พ้น
วันนี้ข้าไว้ชีวิตเจ้า คนของลัทธิหลัวข้าฆ่าไปมากพอแล้ว ฆ่าเพิ่มอีก
คนก็ไม่เป็นไร”
นักพรตผู้นั้นหยิบแส้เหล็กออกมา หัวเราะอย่างเย็นชา “นายน้อย
เอ๋ยนายน้อย ท่านกลายเป็นแบบนี้แล้ว ยังจะคิดฆ่าข้าอีกรึ
ท่านรู้หรือไม่ว่าตอนนี้ประมุขลัทธิให้รางวัลนำจับท่านเท่าไหร่
ขอเพียงนำท่านกลับไป ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย ก็มีสิทธิ์เข้าสู่ดินแดน
ลับบริสุทธิ์เพื่อฝึกฝน
วันนี้เจอแล้ว ก็สมควรจะเป็นวาสนาของข้า”
สิ้นเสียง นักพรตผู้นั้นก็ถือแส้เหล็กพุ่งเข้ามาโดยตรง

แต่ในตอนนี้คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นกลับหยิบของสิ่งหนึ่ง
ออกมาจากอกเสื้อ กู้เฉิงอยู่ไกล แถมยังมืดอยู่บ้างมองไม่ค่อยชัด ดู
เหมือนจะเป็นของที่มีลักษณะคล้ายแขน
นักพรตที่พุ่งเข้ามาครึ่งทางก็หยุดฝีเท้าลงทันที ราวกับเห็นของที่
น่ากลัวอย่างยิ่ง ตกใจอย่างยิ่ง “ธนูปีศาจเย่หลัว ท่านไปเอามันมาไว้
ในมือตั้งแต่เมื่อไหร่ ข่าวของลัทธิไม่มีเรื่องนี้”
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นหัวเราะอย่างเย็นชา “แน่นอนว่า
ได้มานานแล้ว พวกเจ้าคิดว่าข้าหนีมาอย่างรีบร้อนรึ
เพียงแต่ว่าเดิมทีข้าเตรียมจะใช้มันจัดการกับผู้พิทักษ์กฎสอง
สามคนนั้น ผลปรากฏว่าตอนนี้กลับต้องมาใช้กับตัวเล็กๆ อย่างเจ้า
เจ้าควรจะรู้สึกเป็นเกียรติ”
นักพรตผู้นั้นไม่ลังเลแม้แต่น้อย หันหลังกลับหนีทันที
ของสิ่งนี้เขาเคยได้ยินมา ไม่ใช่สิ่งที่ระดับฝีมืออย่างเขาจะ
สามารถต่อกรได้
รางวัลแม้จะน่าดึงดูดใจ แต่ก็ต้องมีชีวิตอยู่ถึงจะได้รับ
ผลปรากฏว่าเมื่อเขาเพิ่งจะหันหลังกลับ ก้อนหินแหลมคมก้อน
หนึ่งบนพื้นกลับลอยขึ้นมาอยู่ข้างหลังเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
ในทันทีก็แทงทะลุหน้าอกของเขา

“คนโง่ ตอนที่ควรจะหนีกลับไม่หนี ตอนที่ไม่ควรจะหนีกลับจะหนี
ไม่น่าแปลกใจที่อยู่ในลัทธิหลัวมานานยี่สิบกว่าปี ยังทำได้เพียงเป็น
หัวหน้ากลุ่มที่หลอกลวงชาวบ้าน
อยากจะตายด้วยธนูปีศาจเย่หลัว เจ้ารึจะคู่ควร”
คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นถอนหายใจยาว แต่ทั่วร่างกลับมี
เหงื่อเย็นๆ ผุดออกมา
เมื่อครู่ใช้พลังเคลื่อนย้ายมหาศาลยกก้อนหินแทงอีกฝ่าย นี่ได้
ใช้พลังสุดท้ายของเขาไปแล้ว
แต่ทว่าในตอนนี้ ข้างหลังเขากลับมีไอเย็นพุ่งเข้ามา ยังไม่ทันที่
เขาจะหันกลับไป หน้าอกของเขาก็รู้สึกเจ็บปวดราวกับหัวใจจะฉีก
ขาด
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงนั้นทำให้เขาสูญเสียการควบคุม
ร่างกายของตนเองทันที พลังปราณกล้าสุริยันสีม่วงที่หลงเหลืออยู่ใน
ร่างกายระเบิดออกมาอย่างรุนแรง ทำให้ใบหน้าของเขาถูกเผาจน
แดงก ่า
“พรวด”
เลือดที่ร้อนระอุพุ่งออกมา คนทรยศของลัทธิหลัวผู้นั้นพยายาม
ฝืนหันศีรษะกลับไป แต่กลับเห็นเพียงอสูรหัวใจที่มีศีรษะใหญ่โต
กระโดดลงมาจากหลังของเขา วินาทีต่อมา เขาก็ล้มลงกับพื้น

“ตุ้บ”
ก้อนหินก้อนหนึ่งทุบลงบนร่างของศิษย์ลัทธิหลัวผู้นั้น แต่เขา
กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
ภูตหัวใจยื่นหัวออกมาสำรวจลมหายใจของอีกฝ่าย ก็พบว่า
สิ้นใจแล้วเช่นกัน
กู้เฉิงโบกมือ เรียกภูตหัวใจกลับคืน
นกปากซ่อมกับหอยกาบสู้กัน ข้ากินเนื้อ