จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 52 – หลักฐานของการมีอยู่

การมีอยู่ของคนคนหนึ่งแท้จริงแล้วคือการที่ตัวเขาเองมีอยู่ หรือ
ว่าต้องให้เขาเหลือความทรงจำไว้ในสมองของผู้อื่นถึงจะนับว่ามีอยู่ นี่
เป็นปัญหาทางปรัชญา
กู้เฉิงไม่ใช่นักปรัชญา ดังนั้นเขาจะไม่ไปยุ่งกับปัญหาปวดหัว
แบบนี้
เขาเชื่อเพียงว่า ในเมื่อคนคนหนึ่งเคยมีอยู่จริง ก็จะต้องทิ้ง
ร่องรอยไว้ในที่ที่เขาเคยอยู่อย่างแน่นอน
ต่อให้ทุกคนจะบอกว่าเขาไม่มีอยู่ แต่สิ่งที่เขาเหลือไว้เหล่านั้นจะ
ไม่เปลี่ยนแปลง
“ท่านผู้นำตระกูล ขอยืมบัญชีตระกูลของตระกูลซูของท่านมาใช้
หน่อยได้ไหม”
ผู้นำตระกูลซูกล่าว “ไม่มีปัญหา ข้าจะให้คนไปเอามาเดี๋ยวนี้”
โจวเจี้ยนซิงพูดเสียงเบาอยู่ข้างๆ “ไม่มีประโยชน์หรอก บัญชี
ตระกูลข้าเคยเปิดดูหมดแล้ว ไม่มีหน้าของซูเจิ้นซิง”
กู้เฉิงพูดเสียงหนัก “ที่ข้าจะหาก็ไม่ใช่หน้าของซูเจิ้นซิง”

รับบัญชีตระกูลมา กู้เฉิงพลางเปิดดูพลางพูด “ในฐานะข้ารับใช้
ของตระกูลโจว บัญชีตระกูลของตระกูลซูบันทึกไว้ละเอียดมาก รุ่น
ของซูเจิ้นซิง รุ่นก่อนหน้ามีใครบ้าง ทั้งหมดอยู่ในบัญชีตระกูล
ซูเจิ้นซิงสามารถหายไปได้ แต่พ่อแม่ของเขาย่อมไม่สามารถ
หายไปได้ ที่อยู่ของเขาย่อมไม่สามารถหายไปได้
ในบัญชีตระกูล ในบรรดาคนตระกูลซูรุ่นก่อนหน้าของซูเจิ้นซิง
มีเพียงสองคู่ที่ไม่มีบันทึกว่ามีบุตร รบกวนสองคู่นี้ออกมาหน่อย”
สามีภรรยาวัยกลางคนสองคู่ออกมายืน ทั้งคู่มีสีหน้าตึงเครียด
ผู้นำตระกูลซูสงสัย “ทั้งสองท่านนี้ร่างกายมีปัญหา ดังนั้นถึงวัย
กลางคนแล้วจึงไม่มีบุตร”
“ไม่ต้องรีบร้อน พาข้าไปดูบ้านของพวกเขาก่อน”
บ้านของคู่แรกไม่มีอะไรผิดปกติ เป็นบ้านหลังใหญ่ แต่กลับมีคน
อาศัยอยู่เพียงสองคน
เพราะคนในเมืองซูเจียค่อนข้างร ่ารวย ดังนั้นการจะตัดสินว่ามีกี่
คนในบ้านโดยดูจากจำนวนห้องจึงเป็นไปไม่ได้
แต่เมื่อมาถึงบ้านของคู่ที่สอง กู้เฉิงก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย โบกมือ
ปล่อยภูตที่เลี้ยงไว้ในอวัยวะออกมา
คนตระกูลซูกลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

ตระกูลซูแม้จะไม่ใช่ตระกูลผู้ฝึกตน แต่พวกเขากลับให้บริการผู้
ฝึกตน ดังนั้นนักรบรวมถึงนักพรตสายมารต่างๆ พวกเขาก็เคยเห็น
มาแล้ว แค่หลอมภูตเท่านั้น ยังไม่ถึงกับทำให้พวกเขาตกใจ
ภูตน้อยห้าตัววิ่งวุ่นไปทั่วทุกห้องในบ้าน ไม่นานก็กลับเข้าไปใน
พื้นที่หยกดำของกู้เฉิง
บนใบหน้าของกู้เฉิงปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา มองไปที่สามีภรรยาคู่
นั้นแล้วพูดว่า “พวกท่านแน่ใจนะ ว่าพวกท่านไม่มีบุตร”
ชายวัยกลางคนยิ้มขมขื่น “ตอนข้ายังหนุ่มไปค้าขายที่แดน
เหนือร่างกายถูกความหนาวทำร้าย ชาตินี้คงไม่มีทายาทได้แล้ว
หากข้ามีลูกชายจริงๆ นั่นก็คงจะเป็นสวรรค์คุ้มครองแล้ว”
กู้เฉิงไม่ได้ถามต่อ แต่ผลักประตูห้องหนึ่งออกไป
ชายวัยกลางคนกล่าว “นี่คือโกดังในบ้านของข้าน้อย”
“โกดังรึ”
กู้เฉิงหัวเราะเบาๆ อย่างไม่เข้าใจ ก้าวเข้าไปข้างใน ของจิปาถะ
ต่างๆ กองเต็มห้องไปหมด ดูเหมือนโกดังที่ไม่มีคนใช้จริงๆ
แต่เมื่อกู้เฉิงย้ายกองของจิปาถะเหล่านั้นออก เผยให้เห็นเสาหลัก
ต้นหนึ่ง ชี้ไปที่รอยขีดขวางๆ บนนั้น และยังมีตัวเลขง่ายๆ เขียนอยู่
พูดเรียบๆ “เด็กน้อยค่อยๆ โตขึ้น ทุกปีก็ต้องวัดส่วนสูงครั้งหนึ่ง พวก
ท่านจำมาตั้งยี่สิบกว่าปี ตอนนี้จำไม่ได้จริงๆ รึ”

กู้เฉิงยื่นมือไปย้ายตู้ใบหนึ่งออกมาอีก หยิบกระดาษซับปากที่ทา
ลิปสติกเต็มแผ่นออกมา ถอนหายใจ “ดูท่าสองท่านจะไม่ใช่แค่มีลูก
ชาย ยังมีลูกสะใภ้ด้วยนะ เรื่องเหล่านี้พวกท่านก็ลืมไปหมดแล้วรึ”
สีหน้าของโจวเจี้ยนซิงเปลี่ยนไป ตวาดเสียงต ่า “จับพวกเขาไว้”
คนรับใช้ของตระกูลโจวหลายคนรีบควบคุมสามีภรรยาคู่นั้นไว้
กู้เฉิงกลับส่ายหน้า “พี่โจว ยังไม่ต้องรีบร้อน
ทุกคนจำซูเจิ้นซิงไม่ได้ พ่อแม่ของเขาจำอีกฝ่ายไม่ได้ก็เป็นเรื่อง
ปกติ
และซูเจิ้นซิงคนนี้ยังมีภรรยาด้วย แล้วภรรยาของเขาไปไหนแล้ว
ภรรยาของเขาเป็นคนนอกตระกูล ไม่สามารถเข้าบัญชีตระกูลซู
ได้ ดังนั้นภรรยาของเขาตอนนี้อยู่ที่ไหน
หาคนออกมาให้หมด ถึงจะแน่ใจได้ว่าใครกันแน่ที่มีปัญหา”
กู้เฉิงมองไปที่ผู้นำตระกูล “รบกวนท่านผู้นำตระกูลหาที่โล่งๆ ที่
หนึ่ง เรียกผู้หญิงในตระกูลซูทั้งหมดที่อายุสิบห้าปีขึ้นไป สี่สิบปีลงมา
มาให้หมด”
ผู้นำตระกูลกล่าว “เช่นนั้นก็ไปที่ศาลบรรพชนเถอะ ปกติพวกเรา
จะไปไหว้บรรพชนที่ศาลบรรพชน สามารถรองรับคนได้มากมาย”

โจวเจี้ยนซิงเดินตามหลังกู้เฉิง พูดเสียงเบา “เจ้าเรียกคนอายุสี่
สิบมาทำไม แม่ของซูเจิ้นซิงเพิ่งจะสี่สิบกว่าปี เขาอาจจะแต่งงานกับ
แม่กลับมาบ้านรึ”
“หน่วยพิทักษ์ราตรีของข้าทำงานอย่างเข้มงวดเสมอ ไม่สามารถ
ปล่อยจุดที่น่าสงสัยและปัญหาใดๆ ไปได้
เผื่อว่าซูเจิ้นซิงคนนั้นมีรสนิยมพิเศษ ชอบคนที่โตกว่าหน่อยล่ะ”
โจวเจี้ยนซิงมองกู้เฉิงด้วยความสงสัยเล็กน้อย ใครกันจะมี
รสนิยมแบบนี้ เขาสงสัยอย่างยิ่งว่าเป็นกู้เฉิงที่มีรสนิยมแบบนี้ต่างหาก
ศาลบรรพชนของตระกูลซูตั้งอยู่ใจกลางเมืองซูเจียทั้งเมือง มี
พื้นที่กว้างขวาง สามารถรองรับคนได้หลายพันคน
แต่ในตอนนี้ที่หน้าประตูศาลบรรพชนกลับมีชายที่แต่งตัว
ซอมซ่อ เหมือนกับขอทานคนหนึ่งกำลังพึมพำอะไรบางอย่างอยู่
“ชั้นแล้วชั้นเล่า เหอะๆ ชั้นแล้วชั้นเล่า ฮ่าๆ”
ขอทานคนนั้นเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าที่น่ากลัวอย่างยิ่ง
ทั้งใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากไฟไหม้ รอยแผลเป็นที่
หายแล้วบิดเบี้ยวจนแทบจะไม่เห็นเค้าโครงของมนุษย์ หากมองตอน
กลางคืน แทบจะน่ากลัวกว่าหน้าผีเสียอีก
เมื่อเห็นว่าสายตาของกู้เฉิงถูกขอทานคนนั้นดึงดูดไป ผู้นำ
ตระกูลซูก็ถอนหายใจ “เขาชื่อซูเจิ้นตง ก็เป็นคนในตระกูลซูของข้า

พ่อแม่เสียชีวิตตั้งแต่เด็ก สมองก็ไม่ค่อยดีมาตั้งแต่เด็ก อายุสิบกว่าปี
แล้วยังเหมือนเด็กเล็กๆ
อย่างไรเสียเขาก็เป็นคนในตระกูลซูของข้า ดังนั้นทุกคนจึงผลัด
กันดูแลเขา ถือว่ากินข้าวร้อยบ้านเติบโตมา
แต่ตอนที่เขาอายุสิบกว่าปี บังเอิญทำกระถางไฟล้มทำให้เกิดไฟ
ไหม้ เขาก็ไม่รู้จักหนี ผลคือแม้จะช่วยคนออกมาได้ แต่ก็ถูกไฟคลอก
จนเสียโฉม สมองก็เหมือนจะถูกเผาจนเสียไปโดยสิ้นเชิง นอกจาก
กินดื่มขับถ่ายแล้วก็ไม่ทำอะไรเลย
นี่ก็เป็นคนน่าสงสารคนหนึ่ง ท่านกู้ไม่ต้องสนใจ ข้าจะพาเขาไป
เดี๋ยวนี้”
พูดพลาง ผู้นำตระกูลก็ให้คนตระกูลซูสองคนพาซูเจิ้นตงคนนั้น
ลงไป
ตอนนี้ในศาลบรรพชนมีผู้หญิงที่ตรงตามเงื่อนไขรวมตัวกันอยู่
กว่าร้อยคน กู้เฉิงหยิบกระดาษซับปากที่ทาลิปสติกแผ่นนั้นยื่นให้
เสี่ยวอี่ ตบไหล่เขาเบาๆ “มอบให้เจ้านะ ดมดูหน่อยว่า ในนี้มีใครมี
กลิ่นกายเหมือนกับกระดาษซับปากที่ทาลิปสติกแผ่นนี้หรือไม่”
เมื่อได้ยินดังนั้นใบหน้าของเสี่ยวอี่ก็แดงขึ้นทันที
ยันต์หยกมังกรทะยานของเขาใช้ดมไอเย็นดมกลิ่นผีเท่านั้น นี่
เป็นครั้งแรกที่ใช้ดมผู้หญิง

แต่ตอนนี้พวกเขาอยู่ระหว่างปฏิบัติหน้าที่ เสี่ยวอี่ก็ทำได้เพียง
หน้าแดงแล้วเริ่มดม
หวังฉีหัวเราะอย่างประหลาด ตบไหล่เสี่ยวอี่ “ข้าเพิ่งจะพบว่าวิชา
ของผู้บำเพ็ญปราณก็น่าสนใจดีเหมือนกันนะ ได้ดมกลิ่นหอมของ
ผู้หญิงมากมายอย่างเปิดเผย โอกาสแบบนี้หาได้ยากนะ
จริงสิ เจ้าหนูเหมือนจะยังไม่เคยลิ้มรสผู้หญิงเลยใช่ไหม วันไหน
ให้พี่จ้าวของเจ้าพาไปเที่ยวที่หอชุนฮวาสักรอบ พี่กู้เลี้ยงเอง
หอชุนฮวาตอนนี้เป็นกิจการของสมาคมหลัวเฟิง เหลยเผิงเจ้า
เฒ่านั่นเชื่อฟังพี่กู้เหมือนม้าที่มองตามแส้ ใช้ชื่อพี่กู้ไปเที่ยวหอนาง
โลม เหลยเผิงเจ้าเฒ่านั่นกล้าเก็บเงินรึ”
“อย่าพูดไร้สาระ ให้เสี่ยวอี่ทำธุระ”
กู้เฉิงดึงเสี่ยวอี่ที่หน้าแดงอยู่มา ให้หวังฉีอย่ามาก่อกวน
เสี่ยวอี่หยิบยันต์หยกมังกรทะยานออกมา ดมที่กระดาษซับปาก
แล้วก็เดินไปดมผู้หญิงเหล่านั้นทีละคนอย่างหน้าแดง
ท่าทางแบบนี้หากเป็นชายร่างใหญ่ดำทมิฬอย่างหวังฉีมาทำคง
จะเรียกว่าลามก
แต่เสี่ยวอี่ที่เป็นหนุ่มน้อยหน้าตาหล่อเหลาขาวสะอาดมาทำกลับ
ดูน่ารักไปอีกแบบ

ทันใดนั้นเสี่ยวอี่ก็ชะงัก ชี้ไปที่ผู้หญิงตรงหน้า “นาง กระดาษซับ
ปากมีกลิ่นเหมือนนาง”
ผู้หญิงที่เสี่ยวอี่ชี้ไปนั้นอายุประมาณสามสิบต้นๆ รูปร่างอรชร
ราวกับลูกท้อสุกที่น่าลิ้มลอง
หน้าตาของนางแม้จะไม่นับว่าสวยงามมากนัก แต่ดวงตากลับ
เต็มไปด้วยเสน่ห์ ไฝที่มุมตาเม็ดหนึ่งยิ่งเพิ่มความเย้ายวน
โจวเจี้ยนซิงยังลูบคาง พูดกับตัวเอง “ภรรยาของซูเจิ้นซิงก็สวยดี
นะ”
ทันใดนั้นชายคนหนึ่งในตระกูลซูก็พุ่งออกมาจากฝูงชน ตะโกน
“พวกเจ้าทำอะไรกัน นางเป็นภรรยาของข้า กลายเป็นภรรยาของคน
อื่นตั้งแต่เมื่อไหร่”
ผู้หญิงคนนั้นยิ่งทำหน้าตาน่าสงสารมองเสี่ยวอี่ “คุณชายจะ
เข้าใจผิดไปหรือเปล่าเจ้าคะ ข้าน้อยเป็นคนรักนวลสงวนตัว กระดาษ
ซับปากจะไปตกอยู่ที่บ้านคนอื่นได้อย่างไร”
เสี่ยวอี่ถูกนางจ้องจนหน้าแดง แต่ก็ยังยืนยัน “เป็นเจ้า ก็คือเจ้า”
กู้เฉิงเดินเข้ามาถาม “มีไอเย็นไอปีศาจไหม”
เสี่ยวอี่ส่ายหน้า “ไม่มี เหมือนกับคนปกติ แต่กลิ่นเป็นของนาง
แน่นอน”

กู้เฉิงมองไปที่ผู้หญิงคนนั้น พูดเรียบๆ “ใช่เจ้าหรือไม่ยังไม่รู้ แต่
ลองดูหน่อยก็จะรู้เอง”
พูดพลาง กู้เฉิงก็โยนกริชเล่มหนึ่งให้ผู้หญิงคนนั้น
“สวมหนังคนก็ไม่แน่ว่าจะเป็นคน ปล่อยเลือดออกมาหน่อยเถอะ”
เมื่อเทียบกับพ่อแม่ที่ลืมลูกชายของตนเองแล้ว ผู้หญิงคนนี้ย่อม
ต้องน่าสงสัยมากกว่า
ไม่ใช่ว่ากู้เฉิงมองเห็นจุดน่าสงสัยอะไรของนาง แต่เป็นเพราะนาง
สวยเกินไป เย้ายวนเกินไป
ไม่ว่าจะเป็นซูเจิ้นซิงหรือชายที่เมื่อครู่ออกมาตะโกนว่านางเป็น
ภรรยาของเขาหน้าตาก็ธรรมดาๆ ตัวเองก็ไม่ใช่คนใหญ่คนโตอะไร
ที่บ้านก็ไม่มีเหมืองแร่ จะแต่งงานกับภรรยาที่สวยขนาดนี้ได้ โอกาส
นั้นเทียบเท่ากับอู่ต้าหลางแต่งงานกับพานจินเหลียน
เรื่องที่ผิดปกติ ย่อมต้องมีปีศาจ
ผู้หญิงคนนั้นถือกริชอย่างน่าสงสาร กรีดนิ้วของตนเองเป็นแผล
เล็กๆ หยดเลือดออกมาหนึ่งหยด
“ท่านดูสิเจ้าคะ ข้าน้อยจะเป็นคนได้อย่างไร”
แต่ในชั่วพริบตาที่นางหยดเลือดหยดนี้ออกมา ร่างของกู้เฉิงกลับ
ขยับทันที กระบี่ห้วงโลหิตฟันเข้าใส่ผู้หญิงคนนั้นอย่างกะทันหัน

ร่างของหญิงคนนั้นราวกับปุยนุ่นที่ลอยละล่อง ผ่านคมกระบี่ที่
แหลมคมไปได้ แต่กระบี่ของกู้เฉิงนั้นเร็วเกินไป ทิ้งรอยแผลลึกไว้ที่
แขนของนาง
คมกระบี่กรีดผ่านผิวหนัง แต่กลับมีเลือดซึมออกมาเพียง
เล็กน้อย ส่วนลึกที่เผยออกมาไม่ใช่กระดูกและกล้ามเนื้อ กลับเป็น
หนองสีดำที่กำลังเดือดพล่าน
หญิงสาวเงยหน้าขึ้น สีหน้าบนใบหน้ากลายเป็นเฉยเมย ราวกับ
เป็นหน้ากาก
“หนังที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ เจ้าทนทำลายมันได้อย่างไร”