จอมปราชญ์ปราบอสูร - บทที่ 70 – คดีคนหายปริศนา

ภายในห้องฝึกตนลับของเมืองเหอหยาง กู้เฉิงถูกล้อมรอบไป
ด้วยภูตในอวัยวะทั้งห้า ซึ่งแต่ละตนต่างก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลก
ประหลาด
ตัวอย่างเช่น ภูตหัวใจในตอนนี้รอบกายมีเปลวไฟขนาดใหญ่ลุก
โชนอยู่ แม้ว่าเปลวไฟนี้จะไม่มีพลังทำลายล้างภายนอกมากนัก แต่
มันก็ได้ดึงเอาคุณสมบัติธาตุทั้งห้าของมันออกมาจนถึงขีดสุดแล้ว
หลังจากได้วัตถุดิบใหม่ที่มีระดับสูงขึ้นเหล่านี้ กู้เฉิงใช้เวลากว่า
หนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดก็หลอมภูตน้อยทั้งห้าตนที่จำเป็นสำหรับวิชา
ห้าภูตเคลื่อนย้ายได้สำเร็จ
เขาสะบัดมือเรียกภูตน้อยทั้งห้ากลับเข้าไปในพื้นที่หยกดำ มือ
ประสานอิน ปลุกพลังปราณกำเนิดที่อยู่ในกายซึ่งเป็นของสาย
บำเพ็ญปราณ แม้จะดูไม่ค่อยคล่องแคล่ว แต่ก็ไม่มีข้อผิดพลาด
แม้แต่น้อย
ภูตน้อยทั้งห้าตนล้อมวงเชื่อมต่อกัน หายวับไปในพริบตา เมื่อ
พวกมันปรากฏขึ้นอีกครั้งก็มาอยู่ที่มุมหนึ่งของห้องฝึกตนลับ ยก
กาน ้าขึ้นแล้วหายตัวไปอีกครั้งในทันที
วินาทีต่อมา กาน ้านั้นก็มาอยู่ในมือของกู้เฉิง ความเร็วแทบจะ
เสร็จสิ้นในชั่วพริบตา

แต่กู้เฉิงกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย
ผลของวิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายเป็นไปตามที่เขาคาดคิด แต่วิชา
ศักดิ์สิทธิ์นี้กลับไม่สมบูรณ์แบบ ในฐานะผู้ใช้ กู้เฉิงค้นพบ
ข้อบกพร่องที่ใหญ่ที่สุดของมันในทันที
ผลของการไม่สนใจมิติของวิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายนั้นน่าทึ่งอย่าง
ยิ่ง มันเกี่ยวข้องกับกฎแห่งมิติ ปราณแท้จริงหรือปราณกล้าใดๆก็ไม่
อาจต้านทานได้ เรียกได้ว่าไร้เทียมทาน
แต่ในชั่วพริบตาที่วิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายลงมือ หรือให้พูดให้ถูก
คือในชั่วพริบตาที่พวกมันเริ่มเคลื่อนย้ายสิ่งของ พวกมันจะปรากฏ
ร่างที่จับต้องได้ขึ้นมา สามารถถูกป้องกันได้ และแน่นอนว่าสามารถ
ถูกโจมตีได้เช่นกัน
ดังนั้นหากจะใช้วิชานี้ต่อสู้กับศัตรู สถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุด
คือใช้ลอบโจมตี ทำให้คู่ต่อสู้ไม่ทันตั้งตัว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้บำเพ็ญปราณที่มีร่างกายอ่อนแอจะ
ได้ผลดีเป็นพิเศษ เมื่อถูกเข้าใกล้ พลังของผู้บำเพ็ญปราณจะลดลง
อย่างมาก แม้แต่ผู้บำเพ็ญปราณที่ฝึกวิชาลับนอกรีตอย่างวิชาลับ
กระดูกขาวเหมือนอวี๋ไป่เชียนก็เช่นกัน
แต่เมื่อใช้กับนักรบ ผลของวิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายจะลดลงอย่าง
มาก

นักรบไม่เพียงมีร่างกายที่แข็งแกร่ง แต่นักรบส่วนใหญ่ที่ผ่านการ
ต่อสู้มานับครั้งไม่ถ้วนยังมีนิสัยอย่างหนึ่ง นั่นคือการแผ่ปราณแท้จริง
ของตนไว้รอบกายตลอดเวลา ไม่ต้องมาก เพียงชั้นบางๆก็เพียงพอ
แล้ว ไม่สิ้นเปลืองปราณแท้จริงมากนัก
การทำเช่นนี้จะช่วยเพิ่มการรับรู้ของตนเอง และเมื่อเกิดเหตุไม่
คาดฝันขึ้น ก็สามารถตอบโต้และป้องกันได้อย่างรวดเร็วที่สุด
ปัจจุบันกู้เฉิงก็มีนิสัยเช่นนี้
ดังนั้นทันทีที่วิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายปรากฏร่างขึ้น ก็อาจถูกอีก
ฝ่ายตรวจจับได้ ส่วนจะหลบได้หรือรับมือไหวหรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับ
ความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย
แต่ถึงแม้วิชาห้าภูตเคลื่อนย้ายจะมีจุดอ่อนเช่นนี้ กู้เฉิงก็ยังคง
พอใจในอานุภาพของมันมาก
อีกทั้งในโลกนี้ไม่มีวิชาศักดิ์สิทธิ์ใดที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติอย่าง
แท้จริง
กู้เฉิงบิดขี้เกียจ เตรียมตัวจะออกจากด่านไปดูว่าข้างนอกเป็น
อย่างไรบ้าง
กู้เฉิงในฐานะผู้ตรวจการณ์ราตรีนั้น ‘ขี้เกียจ’ กว่าเมิ่งหานถัง
มาก

เมิ่งหานถังทำงานอย่างเข้มงวดและจริงจัง ดังนั้นทุกข้อมูล
ข่าวสารที่ส่งขึ้นมาเขาจะต้องดูก่อนจึงจะตัดสินใจว่าจะส่งคนไป
หรือไม่ ก่อนหน้านั้นยังต้องวิเคราะห์อย่างละเอียดอีก
แต่กู้เฉิงไม่มีความคิดที่ละเอียดอ่อนเช่นนั้น เขาแจกจ่ายข้อมูล
ทั้งหมดที่ส่งขึ้นมาให้กับกลุ่มทหารเกราะนิลกลุ่มอื่นโดยตรง ใครคิด
ว่าที่ไหนมีปัญหา ก็สามารถไปตรวจสอบได้ แก้ปัญหาได้ก็รายงาน
มาที่เขา แล้วเขาก็จะรวบรวมส่งไปที่เมืองเหอหยางเพื่อขอแต้ม
ผลงาน ถ้าแก้ไม่ได้จริงๆ ค่อยมาหาเขาผู้เป็นผู้ตรวจการณ์ราตรีลง
มือ
วิธีการนี้ไม่เพียงแต่ปลดปล่อยกู้เฉิงผู้เป็นผู้ตรวจการณ์ราตรี แต่
ยังทำให้คนข้างล่างมีอำนาจในการตัดสินใจมากขึ้น ทำให้พวกเขา
สนับสนุนกู้เฉิงมากยิ่งขึ้น
แน่นอนว่าถึงแม้จะไม่มีเรื่องนี้ เพียงแค่บารมีและผลประโยชน์ที่
ได้จากการทำลายล้างลัทธิเต๋าเร้นลับ ตำแหน่งผู้ตรวจการณ์ราตรีนี้
กู้เฉิงก็นั่งอย่างมั่นคงแล้ว
เรื่องทางหมู่บ้านหลี่เจีย กู้เฉิงก็ให้ความสนใจอยู่บ้าง ถือว่าแก้ไข
ได้โดยสมบูรณ์แล้ว
ผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่ได้ย้ายถิ่นฐานไปแล้ว และไปรวมกับหมู่บ้าน
อื่น เรื่องเหล่านี้จัดการโดยทางการ

พวกเขาไม่ไปก็ไม่ได้ เพราะพื้นที่ของหมู่บ้านหลี่เจียนั้นใช้ไม่ได้
อีกต่อไป
แม้ว่าภูตผีจะสลายไปแล้ว แต่ไอเย็นที่ตกค้างยังคงอยู่ คน
ธรรมดาที่อยู่ในสถานที่เช่นนั้นเป็นเวลานานจะอ่อนแอและป่วยง่าย
และพื้นที่ที่มีไอเย็นหนาแน่นเช่นนั้นยังจะดึงดูดภูตผีปีศาจที่ชั่วร้าย
บางชนิด แม้จะเป็นเพียงระดับต ่า แต่ผู้ฝึกตนสามารถต้านทานได้ คน
ธรรมดากลับต้านทานไม่ไหว
พื้นที่ขนาดใหญ่นั้นไม่ใช่ว่าเสี่ยวอี่จะท่องคัมภีร์ช่วยคนสองสาม
ประโยคแล้วจะชำระล้างได้
ในขณะนั้น หลิ่วอิ๋งอิ๋งกลับมาหากู้เฉิง บนใบหน้ามีสีหน้า
ประจบประแจงเล็กน้อย กล่าวเสียงหวาน “ท่านกู้ เรามาคุยกันเรื่อง
หนึ่งได้ไหม”
“หยุด พูดดีๆ เจ้าต้องการอะไร”
แม้ว่าภายนอกของหลิ่วอิ๋งอิ๋งจะดูน่าสงสารและน่าหลงใหล แต่
จริงๆแล้วผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา
มาจากสายวิชาคนคุมศพ และยังอยู่ในดินแดนเจียงเป่ยในฐานะ
ผู้ฝึกตนอิสระมานานขนาดนี้ จะเป็นคนใสซื่อได้อย่างไร
“ข้าอยากเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ราตรี”

กู้เฉิงมองนางอย่างประหลาดใจ “เจ้าสติดีอยู่หรือเปล่า เจ้ามา
จากสายวิชาคนคุมศพ จะมาเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ราตรีทำไม”
หลิ่วอิ๋งอิ๋งถอนหายใจ “สายวิชาคนคุมศพแข็งแกร่งจริงๆ ทั่วทั้ง
เซียงซีและทั่วทั้งยุทธภพ ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่มาจากสายวิชาคนคุมศพ
ข้าเคยบอกท่านแล้วว่าข้ามาจากหอสามคุณธรรมตระกูลหลิ่ว
แห่งหลูซี แต่ข้าไม่ได้บอกท่านว่า จริงๆแล้วตั้งแต่รุ่นก่อนหน้าข้า หอ
สามคุณธรรมตระกูลหลิ่วที่ว่านั้นก็มีอยู่แค่ในนามแล้วเพราะการต่อสู้
ภายใน ศิษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่กระจัดกระจายไปทั่วยุทธภพ เกรงว่าจะ
รวบรวมคนได้ไม่ถึงร้อยคนด้วยซ ้า
ดังนั้นตอนนี้ความสัมพันธ์ของข้ากับสายวิชาคนคุมศพ ก็
เหมือนกับความสัมพันธ์ของลัทธิเต๋าทั้งหมดกับเจ้าสำนักลัทธิเต๋าเร้น
ลับนั่นแหละ
การเป็นผู้ฝึกตนอิสระไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะผู้หญิงอย่างข้าที่
โดดเดี่ยวอ้างว้าง มักจะถูกรังแกเสมอ นี่ไม่ใช่ว่าอยากหาที่พักพิงดีๆ
หรอกหรือ”
หลิ่วอิ๋งอิ๋งโดดเดี่ยวอ้างว้างนั้นเป็นเรื่องโกหก แต่นางอยากเข้า
ร่วมหน่วยพิทักษ์ราตรีนั้นเป็นเรื่องจริง
แม้ว่าคนในยุทธภพนอกรีตส่วนใหญ่จะตะโกนด่าว่าเป็นสุนัขรับ
ใช้ของราชสำนัก แต่ถ้าวันหนึ่งพวกเขามีโอกาสเข้าร่วมหน่วย
พิทักษ์ราตรี คนส่วนใหญ่ก็จะตอบตกลง

หน่วยพิทักษ์ราตรีนั้นแน่นอนว่าไม่มีสวัสดิการดีเท่าสำนัก ที่เข้า
สำนักก็มีอาจารย์คอยฝึกสอน และไม่ต้องไปต่อสู้กับภูตผีปีศาจทั้งวัน
แต่หน่วยพิทักษ์ราตรีสามารถรับประกันความยุติธรรม อย่างน้อย
ก็เป็นความยุติธรรมในภาพรวม คุณทุ่มเทก็มีผลตอบแทน
และเมื่อคุณอายุมากขึ้น พลังชีวิตและโลหิตเสื่อมถอย พลังการ
ต่อสู้ลดลง ก็สามารถอาศัยผลงานที่สะสมไว้ก่อนหน้านี้ ไปทำงานใน
หน่วยงานสนับสนุนของหน่วยพิทักษ์ราตรี รับเงินเดือนโดยไม่ต้องไป
สู้กับผู้ฝึกตนสายมารและภูตผีปีศาจ ไม่ใช่ว่าดีอกดีใจหรอกหรือ
เมื่อเทียบกับพวกนักเดินทางในยุทธภพที่เอาชีวิตไม่รอดในแต่
ละวัน หน่วยพิทักษ์ราตรีเรียกได้ว่าเป็นที่พักพิงที่ดีมากทีเดียว
ก่อนหน้านี้ตอนที่ทำลายล้างลัทธิเต๋าเร้นลับ หลิ่วอิ๋งอิ๋งก็ได้ช่วย
ไว้ ดังนั้นกู้เฉิงจึงพยักหน้า “ข้าในฐานะผู้ตรวจการณ์ราตรี มีสิทธิ์ที่
จะแนะนำคนเข้าสู่หน่วยพิทักษ์ราตรีได้ เรื่องนี้ไม่มีปัญหา
แต่หน่วยพิทักษ์ราตรีต้องตรวจสอบประวัติว่าใสสะอาดหรือไม่ มี
ประวัติอาชญากรรมหรือไม่ เรื่องนี้ข้าควบคุมไม่ได้
ดังนั้นหลังจากข้ายื่นเอกสารไปแล้ว เจ้าจะผ่านหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่
กับโชคของเจ้าแล้ว”
หลิ่วอิ๋งอิ๋งรีบพยักหน้า “ไม่มีปัญหา ข้าบอกแล้วว่าข้าเป็นคน
เรียบร้อยมาก แนวทางของสายวิชาคนคุมศพของข้าก็ไม่เหมือนกับ

พวกผู้ฝึกตนอิสระนอกรีตพวกนั้น รับรองว่าไม่มีประวัติอาชญากรรม
ทิ้งไว้แน่นอน”
กู้เฉิงเพิ่งเขียนเอกสารเสร็จ กำลังจะหาคนส่งไปที่เมืองเหอหยาง
ไม่นึกว่าทางเมืองเหอหยางก็มีเอกสารราชการลงมาพอดี ให้เขานำ
คนส่วนหนึ่งไปที่เมืองเหอหยาง บอกว่ามีภารกิจสำคัญที่ต้องระดมพล
ในเอกสารไม่ได้บอกว่าเป็นเรื่องอะไร แต่ดูจากน ้าเสียงแล้ว กู้เฉิง
ก็นำจ้าวซิงหมิงและคนคุ้นเคยอีกสองสามคนเดินทางไปยังเมืองเหอห
ยาง พร้อมกับพาหลิ่วอิ๋งอิ๋งไปด้วย
ถ้าหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองเหอหยางตรวจสอบแล้วว่าตัวตนของ
หลิ่วอิ๋งอิ๋งไม่มีประวัติอาชญากรรม ก็สามารถดำเนินการเข้ารับ
ตำแหน่งและเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์ราตรีอย่างเป็นทางการได้เลย
เมื่อกู้เฉิงก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ของหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองเหอหยาง
สิ่งแรกที่เขาเห็นคือเฉินฉงซาน และเฉินฉงซานก็เห็นเขาเช่นกัน
แต่ครั้งนี้สีหน้าของเฉินฉงซานกลับมืดมนอย่างยิ่ง และยังดูอึด
อัดเล็กน้อย
ครั้งที่แล้วตอนที่เฉินฉงซานจากไป เขายังยิ้มเยาะเย้ย เตรียมรอ
ดูความโชคร้ายของกู้เฉิง
ผลคือใครจะไปรู้ว่ากู้เฉิงใช้วิธีอะไร ถึงสามารถหลอกลวงท่านผู้
บัญชาการปราบปรามได้สำเร็จ นี่ทำให้เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ

แต่แพ้คนไม่แพ้ทาง เฉินฉงซานยิ้มเย็นชาอย่างเสแสร้ง “นี่ไม่ใช่
ท่านกู้เฉิงหรือ ไปเมืองหลินอันมา โดนท่านผู้บัญชาการปราบปราม
ด่าไปหนึ่งชุด ตอนนี้กลับมาแล้วหรือ”
“นี่ไม่ใช่ท่านเฉินฉงซานหรือ อย่างไรล่ะ นายทุนหมดแล้ว เลย
เตรียมจะมาทำภารกิจที่เมืองเหอหยางหรือ ท่านยังจำตำแหน่งผู้ตรวจ
การณ์ราตรีของหน่วยพิทักษ์ราตรีของท่านได้อยู่หรือ”
กู้เฉิงตอบโต้กลับ ทั้งสองคนเกือบจะเริ่มทะเลาะวิวาทกันในโถง
ใหญ่ของหน่วยพิทักษ์ราตรีเมืองเหอหยางแล้ว
ในขณะนั้น ชุยจื่อเจี๋ยกระแอมหนึ่งครั้ง เดินเข้ามาพูดเรียบๆ
“พอแล้ว ทั้งสองคนเป็นผู้ตรวจการณ์ราตรีของอำเภอ มีลูกน้องอยู่ใต้
บังคับบัญชาหลายสิบคน เรื่องนี้แพร่ออกไปจะดูเป็นอย่างไร”
เขากวาดตามองทุกคนในที่นั้น แล้วพูดเสียงเข้ม “วันนี้ที่เรียกทุก
คนมา ก็เพื่อสืบสวนคดีคนหายคดีหนึ่ง ถ้าในเมืองของแต่ละคนไม่มี
เรื่องใหญ่อะไร ก็ให้วางเรื่องในมือลงก่อน มาที่เมืองหลวงเพื่อสืบสวน
เรื่องนี้ด้วยกัน”
ผู้ตรวจการณ์ราตรีคนหนึ่งขมวดคิ้ว “ท่านผู้บัญชาการใหญ่ แค่
คดีคนหายเท่านั้น ต้องให้พวกเราผู้ตรวจการณ์ราตรีหลายคนมา
สืบสวนด้วยหรือ”
ชุยจื่อเจี๋ยพูดเรียบๆ “ลูกชายคนเดียวของท่านเจ้าเมืองหายตัวไป

อ้อ ท่านเจ้าเมืองผู้นี้ยังเป็นลูกชายของรองเสนาบดีกรมขุนนาง
คนปัจจุบันด้วย พูดอีกอย่างก็คือ หลานชายของท่านรองเสนาบดีก็
หายตัวไปเช่นกัน”