จากร้านโอสถสู่จ้าวหมื่นภพ - ตอนที่ 27 : ความลับของฟางจง
ค่ำคืนหลังจบการแข่งขันรอบทฤษฎีโอสถ
ทั่วทั้งเมืองชิงเหอยังคงพูดถึงเหตุการณ์ในสนามประลอง
ชื่อของหลินเย่กลายเป็นที่กล่าวขานไปทุกแห่ง
แต่ในขณะเดียวกัน
ภายในคฤหาสน์หรูของหอโอสถชิงหยุน
บรรยากาศกลับเย็นยะเยือกราวกับฤดูหนาว
ปัง!
แจกันหยกชั้นเลิศแตกกระจายเต็มพื้น
ฟางจงยืนอยู่กลางห้อง
ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ
“หนึ่งร้อยคะแนน!”
“อีกแล้ว!”
“เด็กนั่นคิดว่าตัวเองเป็นใคร!”
ผู้อาวุโสหลายคนของหอโอสถชิงหยุนก้มหน้าลง
ไม่มีใครกล้าพูดแม้แต่คำเดียว
เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นฟางจงเสียการควบคุมเช่นนี้มาก่อน
…
หลังจากทุกคนออกจากห้อง
ฟางจงจึงเดินเข้าสู่ห้องลับใต้ดินเพียงลำพัง
กำแพงหินหนาทึบถูกปิดลง
ตัดขาดจากโลกภายนอก
กลางห้องปรากฏแท่นหินสีดำ
และบนแท่นนั้น
มีแผ่นหยกสีดำสนิทวางอยู่
ฟางจงหยิบแผ่นหยกขึ้นมา
ก่อนส่งลมปราณเข้าไป
วูมมม!
หมอกสีดำค่อย ๆ ลอยออกมา
เงาร่างของชายสวมหน้ากากเงินปรากฏขึ้น
สมาชิกระดับสูงของหอเงาทมิฬ
“เจ้าติดต่อข้ามาทำไม”
เสียงแหบพร่าดังขึ้น
ฟางจงสูดหายใจลึก
“ข้าต้องการกำจัดหลินเย่”
ชายหน้ากากเงินหัวเราะเบา ๆ
“ในที่สุดเจ้าก็ยอมรับความจริง”
“ว่าไม่มีทางชนะเขาได้ด้วยศาสตร์โอสถ”
คำพูดนั้นแทงลึกเข้าไปในใจของฟางจง
แต่เขาไม่อาจโต้แย้ง
เพราะตอนนี้แม้แต่ตัวเขาเองก็เริ่มเชื่อเช่นนั้น
…
ขณะเดียวกัน
อีกด้านหนึ่งของเมือง
ภายในหอโอสถสวรรค์
หลัวเฟิงกำลังนั่งตรวจสอบรายงานจำนวนมาก
ตั้งแต่ก่อตั้งหอข่าวสารขึ้นมา
เครือข่ายสายลับของพวกเขาก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว
ข่าวสารจากทั่วเมืองถูกรวบรวมทุกวัน
ทันใดนั้น
ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งรีบเดินเข้ามา
“หัวหน้าหลัว”
“มีข้อมูลสำคัญ”
หลัวเฟิงรีบรับม้วนกระดาษมาอ่าน
เพียงไม่นาน
สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
“นี่มัน…”
…
ไม่นานหลังจากนั้น
ห้องประชุมลับของหอโอสถสวรรค์
หลินเย่กำลังอ่านรายงานอย่างเงียบ ๆ
เย่ชิงอวี่ ซูเฉิน และหลัวเฟิงนั่งอยู่ด้านข้าง
บรรยากาศเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด
รายงานตรงหน้าถูกสะสมมานานหลายเดือน
ก่อนหน้านี้ข้อมูลกระจัดกระจายเกินไป
แต่เมื่อรวมเข้าด้วยกัน
ภาพที่แท้จริงก็เริ่มปรากฏ
หลัวเฟิงกล่าวขึ้น
“ตลอดสิบปีที่ผ่านมา”
“พ่อค้าโอสถจำนวนมากหายตัวไปอย่างลึกลับ”
“ผู้ที่หายตัวส่วนใหญ่ล้วนเคยขัดแย้งกับหอโอสถชิงหยุน”
ซูเฉินขมวดคิ้ว
“หมายความว่าอย่างไร”
หลัวเฟิงวางเอกสารอีกชุดลงบนโต๊ะ
“นี่คือรายชื่อครอบครัวที่ล้มละลาย”
“ทั้งหมดเคยถูกฟางจงบังคับขายสมุนไพรในราคาต่ำ”
“หากปฏิเสธ”
“กิจการจะประสบปัญหาในเวลาไม่นาน”
ดวงตาของเย่ชิงอวี่เย็นลงทันที
“เขาผูกขาดตลาด”
หลัวเฟิงพยักหน้า
“และมากกว่านั้น”
…
จากนั้นเขาจึงเปิดกล่องไม้เล็ก ๆ ออก
ภายในมีตราประทับทองแดงเก่าแก่
เมื่อเห็นตรานั้น
หลินเย่หรี่ตาลง
“ได้มาจากไหน”
“จากอดีตผู้จัดการคลังสมุนไพรของหอโอสถชิงหยุน”
“ก่อนเสียชีวิต”
ทุกคนเงียบลง
หลัวเฟิงกล่าวต่อ
“ตรานี้ใช้รับรองโอสถคุณภาพสูง”
“แต่จากการตรวจสอบ”
“โอสถจำนวนมากที่ได้รับตรานี้”
“กลับมีคุณภาพต่ำกว่ามาตรฐาน”
ซูเฉินกำหมัดแน่น
“ปลอมแปลงคุณภาพโอสถ!”
เรื่องนี้ถือเป็นความผิดร้ายแรงอย่างยิ่ง
เพราะโอสถเกี่ยวข้องกับชีวิตของผู้ฝึกตน
หากคุณภาพไม่ถึงมาตรฐาน
อาจทำให้ผู้ใช้บาดเจ็บหรือถึงแก่ชีวิตได้
…
หลัวเฟิงยังไม่หยุด
เขานำรายงานชุดสุดท้ายออกมา
“และนี่”
“คือสิ่งที่น่าตกใจที่สุด”
ทุกคนมองไปพร้อมกัน
ภายในรายงานปรากฏรายชื่อการซื้อขายจำนวนมาก
ซึ่งมีชื่อของหอโอสถชิงหยุน
และ…
หอเงาทมิฬ
ซูเฉินถึงกับลุกขึ้นยืน
“เป็นไปไม่ได้!”
เย่ชิงอวี่เองก็มีสีหน้าเคร่งเครียด
หอเงาทมิฬเป็นองค์กรลับที่มีชื่อเสียงในทางชั่วร้าย
ผู้ใดเกี่ยวข้องกับพวกมัน
ย่อมไม่มีทางบริสุทธิ์
…
หลินเย่วางรายงานลงช้า ๆ
สายตาเย็นเยียบ
ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว
เหตุใดฟางจงจึงสามารถครอบงำเมืองชิงเหอมานานหลายปี
ไม่ใช่เพราะฝีมือเพียงอย่างเดียว
แต่เป็นเพราะอาศัยอำนาจมืดอยู่เบื้องหลัง
หากข้อมูลเหล่านี้ถูกเปิดเผย
ชื่อเสียงของฟางจงจะพังทลายในทันที
…
เช้าวันต่อมา
การแข่งขันรอบสุดท้ายกำลังจะเริ่มขึ้น
ผู้คนหลั่งไหลเข้าสู่สนามประลองเหมือนสายน้ำ
แต่ไม่มีใครรู้ว่า
ขณะนี้
หลักฐานจำนวนมากกำลังถูกส่งไปยังสมาคมโอสถอย่างลับ ๆ
รวมถึงมือของประธานถานเหวินซาน
ด้วยเช่นกัน
…
ภายในห้องรับรองของสมาคม
ประธานถานกำลังอ่านเอกสารด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
ยิ่งอ่าน
หัวใจของเขายิ่งหนักอึ้ง
เพราะหากข้อมูลเหล่านี้เป็นความจริง
ฟางจงจะไม่ได้เป็นเพียงคู่แข่งของหลินเย่
แต่เป็นอาชญากรที่หลอกลวงผู้คนมานานหลายปี
ทันใดนั้น
ประตูห้องก็ถูกเปิดออก
ผู้ตรวจการจากเมืองหลวงเดินเข้ามา
ประธานถานรีบลุกขึ้นคารวะ
นางรับเอกสารไปอ่านอย่างเงียบ ๆ
ก่อนกล่าวออกมาสั้น ๆ
“ตรวจสอบต่อ”
“หากเป็นความจริง”
“ไม่มีผู้ใดช่วยเขาได้”
คำพูดนั้นทำให้ประธานถานสูดลมหายใจลึก
เพราะเขาเข้าใจดี
หากเมืองหลวงเข้ามาเกี่ยวข้อง
เรื่องนี้จะไม่จบลงง่าย ๆ
…
ในเวลาเดียวกัน
ฟางจงยังคงไม่รู้เลยว่า
ความลับที่ตนปกปิดมานานนับสิบปี
กำลังค่อย ๆ ถูกเปิดเผยทีละชั้น
และศัตรูที่เขาคิดว่าเป็นเพียงเด็กหนุ่มคนหนึ่ง
กำลังดึงพื้นดินใต้เท้าของเขาออกไปทีละน้อย
ก่อนที่ทุกสิ่งจะพังทลายลง
ในศึกครั้งสุดท้ายที่กำลังจะมาถึง
YOU MAY ALSO LIKE
