ซู่เป่าสามขวบครึ่ง: หนูน้อยอาคมเต๋ากับยอดคุณลุงทั้งแปด - บทที่ 292 ใครบางคนมาแย่ง KPI

หวังเจียเจียจดจำคำพูดของซู่เป่าได้ขึ้นใจ เธอจึงยืนกรานอย่างหนักแน่นให้น้องชายต้องร่วมรับผิดชอบค่าใช้จ่ายหนึ่งแสนหยวน

ไม่อย่างนั้นเธอก็จะไม่ยอมตกลงดำเนินการใด ๆ ทั้งสิ้น สองพี่น้องจึงแยกย้ายกันไปอย่างไม่สบอารมณ์ ต่างฝ่ายต่างแบกใบหน้าบึ้งตึงกลับบ้านของตน

เมื่อมาถึงใต้ตึกในหมู่บ้าน หวังเจียเจียที่หิ้วถุงผักพะรุงพะรังพลันชะงักฝีเท้า เมื่อเจอกับเด็กผู้หญิงตัวน้อยในชุดสีดำขลับ อายุราวหกขวบกำลังจ้องมองเธอเขม็งด้วยสายตาประหลาด

เจียเจียหยุดเดินพลางเอ่ยถามด้วยความฉงน “หนูน้อย… รู้จักป้าเหรอคะ?”

เมื่อก้าวเข้าไปใกล้ เธอถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าในมือเล็ก ๆ นั้นถือเข็มทิศอยู่ชิ้นหนึ่ง เด็กหญิงมีสีหน้าเย็นชาเกินวัย เธอเพียงส่ายหน้าเบา ๆ แล้วตอบเสียงเรียบ

“ไม่รู้จัก”

หวังเจียเจียมองเด็กตรงหน้าอีกครั้งก่อนตัดใจเดินจากไป ทว่าทันทีที่เธอหันหลัง เด็กหญิงคนนั้นกลับปล่อยแผ่นกระดาษเหลืองออกจากมือ กระดาษแผ่นนั้นพุ่งวาบไปแปะบนแผ่นหลังของเจียเจียอย่างไร้ร่องรอย มีเพียงแสงสลัวปรากฏขึ้นวูบหนึ่งแล้วเลือนหายไป

กู้เซิ่งเสวี่ยเฝ้ามองจนหวังเจียเจียก้าวเข้าลิฟต์ไป จึงก้มลงพิจารณาเข็มทิศในมือ

“ผีร้ายหนึ่งตน…” เธอพึมพำกับตัวเอง “เป็นของฉันแล้ว”

ในเทศกาลปล่อยผีเช่นนี้ พลังอัปมงคลนั้นรุนแรงเกินไป พลังของเธอในยามนี้ยังไม่แกร่งกล้าพอ จึงจำต้องรอเวลาให้วันพ้นผ่านไปเสียก่อน

ไม่เช่นนั้นเมื่อครู่เธอคงตามผู้หญิงคนนั้นขึ้นไปจัดการแล้ว เด็กหญิงเม้มริมฝีปาก ใบหน้าจิ้มลิ้มดูเย็นชา แล้วจึงหมุนตัวเดินจากไปเงียบ ๆ

*

ณ สุสานพิงชวน

ด้วยอำนาจเงินตรา ตระกูลซูสามารถเนรมิตสุสานครอบครัวแห่งใหม่ขึ้นมาได้ภายในเวลาเพียงชั่วโมงเศษ สุสานหลักยังคงความสง่างามตามแบบฉบับอาคารลานโบราณ หลุมศพของบรรพบุรุษแต่ละท่านกลับถูกเนรมิตออกมาได้อิสระเหนือจินตนาการ

มีทั้งป้ายวิญญาณทรงโบว์สีชมพูหวาน ทรงหัวใจสีแดงสดใส ทรงเมฆมงคล ไปจนถึงรูปสลักมังกรและหงส์ดูราวกับกำลังล่องลอยอยู่บนชั้นฟ้า เรียกได้ว่าเป็นความหรูหราแปลกใหม่ไม่ซ้ำใคร บรรพบุรุษต่างพากันปลาบปลื้ม ส่วนซู่เป่าเองก็ดีใจจนเนื้อเต้น

‘ดูสิคะ สวยสุด ๆ ไปเลยใช่ไหมล่ะ!!’

ซูเหอเวิ่นมองซ้ายมองขวาเพื่อสำรวจก่อนขยับเข้าไปกระซิบถามซู่เป่า “เป็นยังไงบ้าง พวกท่านชอบไหม?”

“ชอบมากเลยค่ะ! ไม่เชื่อพี่ชายก็ลองถามท่านดูสิ” ซู่เป่าพยักหน้าหงึกหงักยืนยัน

ซูเหอเวิ่นกำลังจะอ้าปากบอกว่าไม่เป็นไร ทันใดนั้นเขากลับได้ยินเสียงแหบพร่าดั่งคนชราดังขึ้นข้างหู

“เวิ่นน้อย… เธอเหยียบเท้าฉันอยู่นะ”

ชายหนุ่มสะดุ้งสุดตัวจนขนลุกซู่ไปทั้งร่าง!

ท่านบรรพบุรุษส่งเสียงจึ๊กจั๊กในลำคอ “ทำไมล่ะ? คนบ้านเดียวกันจะมากลัวกันเองทำไม?”

“สะ… สวัสดีครับบรรพบุรุษผู้เฒ่าผู้แก่ “ซูเหอเวิ่นพยายามรวบรวมสติ

วิญญาณอาวุโสตบหลังเขาเบา ๆ พลางกวาดสายตาชื่นชมภูมิทัศน์ใหม่ก่อนเอ่ยถาม “สวยไหมล่ะ?”

“สวย… สวยสวยสวยสวยสวยสวยครับ!” ซูเหอเวิ่นตอบรัวเร็ว

‘เอ๊ะ? เจ้าเด็กคนนี้ เมื่อหลายปีก่อนตอนมาไหว้ยังไม่เห็นพูดติดอ่างขนาดนี้เลยนี่นา!’

บรรพบุรุษถึงกับงง ท่านส่ายหน้าพึมพำก่อนพูดต่อ “อีกอย่างนะ หน้าสุสานครอบครัวเรา ช่วยสร้างประตูใหญ่ ๆ หน่อย แล้วหน้าประตูให้สลักรูปเด็กน้อยฉี่เอาไว้ด้วย จะได้ดูทันสมัย!”

ซู่เป่ารีบหันไปถ่ายทอดคำสั่งทันที “คุณลุงใหญ่คะ บรรพบุรุษบอกว่าต้องมีประตูใหญ่ด้วยค่ะ แล้วหน้าประตูให้วางรูปปั้นเด็กน้อยฉี่ จะได้ดูทันสมัย”

พูดจบเธอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง “แต่ทำไมเด็กน้อยฉี่ถึงดูทันสมัยล่ะคะ?”

เด็กน้อยไม่เข้าใจเอาเสียเลย หากวางรูปปั้นเด็กหญิงเด็กชายทองคำหยกก็พอฟังดูเป็นมงคล

‘แต่ทำไมต้องเป็นเด็กที่ยืนฉี่เลอะเทอะด้วยนะ?’

ซูอีเฉินเห็นความสงสัยบนใบหน้าหลานสาวจึงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “รูปปั้นเด็กฉี่ เดิมทีเป็นเรื่องราวของเด็กชายชาวบรัสเซลส์ที่ชื่อว่าจูเลียงครับ”

“เด็กคนนี้เก่งมากเลยเหรอคะ?” ซู่เป่าตาโต

ซูเหอเหวินรีบปรับสีหน้าเคร่งขรึมราวกับเป็นซูอีเฉินรุ่นย่อส่วน ในที่สุดเขาก็หาจังหวะแทรกพูดได้เสียที หลังจากโดนหานหานชิงตัดหน้าไปก่อนหน้านี้จนอึดอัดแทบแย่

“นานมาแล้ว มีกองทัพบุกรุกประเทศเบลเยียม พวกเขาวางระเบิดจำนวนมากไว้หน้าพระราชวังเพื่อหวังทำลายเมือง ยามนั้นผู้คนกำลังหลับใหลโดยไม่รู้เลยว่าภัยพิบัติกำลังมาถึง แต่ในรุ่งสางนั้นเอง มีเด็กชายคนหนึ่งตื่นมาทำธุระส่วนตัวพอดี เขาเห็นชนวนระเบิดกำลังทำงาน จึงตัดสินใจใช้ปัสสาวะราดดับชนวนนั้นจนช่วยเมืองไว้ได้ทัน ผู้คนจึงสร้างรูปปั้นเพื่อระลึกถึงวีรกรรมของเขา นั่นล่ะคือเด็กชายแห่งบรัสเซลส์”

ซู่เป่าอ้าปากค้างจนเป็นรูปตัวโอ “โอ้โห! เจ๋งสุด ๆ ไปเลยค่ะ! การช่วยชีวิตทุกคนด้วยการฉี่เนี่ย ไม่ควรเรียกว่าทันสมัยนะคะ ต้องเรียกว่าเท่มาก ๆ!”

“บรรพบุรุษนี่ตาถึงจริง ๆ เลยนะคะ!”

คำพูดนั้นเรียกเสียงหัวเราะจากทุกคนได้ทันที แม้แต่ท่านบรรพบุรุษเองก็หัวเราะจนตาหยี หลังจากซูอีเฉินตกลงรายละเอียดที่เหลือกับผู้จัดการจ้าวเสร็จสิ้น เวลาก็ล่วงเลยมาพอสมควร ซู่เป่าจึงต้องรีบเดินทางไปบ้านตระกูลมู่ต่อ โดยมีซูอีเฉินรับหน้าที่ไปส่ง ส่วนคนอื่น ๆ ยังคงอยู่จัดแจงบ้านใหม่ให้บรรพบุรุษต่ออีกเล็กน้อย

*

สุสานประจำตระกูลมู่นั้นมีความพิเศษตรงที่ไม่ได้ตั้งอยู่ในเขตสุสานทั่วไป ทว่าตั้งอยู่ในสถานที่เฉพาะและเข้าถึงได้ยากยิ่ง ซู่เป่าได้ยินลุงว่านเถาบอกว่าทุกช่วงเทศกาลเชงเม้ง จะมีชาวเมืองมากมายมาลงทะเบียนขอเข้าไหว้ด้วยความเคารพศรัทธา

ซู่เป่าเดินท่ามกลางบรรยากาศเคร่งขรึมและสงบเงียบพลางทำตัวสำรวมขึ้นโดยอัตโนมัติ มู่กุยฝานจัดการตกแต่งป้ายหลุมศพตามธรรมเนียมจนเรียบร้อย

“ซู่เป่า มานี่สิลูก… มาเรียกคุณทวดนะ”

ซู่เป่าบรรจงเสียบกิ่งไม้สีเขียวสดลงบนดินหน้าหลุมศพ ก่อนพนมมือน้อย ๆ และโค้งคำนับอย่างนอบน้อม “สวัสดีค่ะคุณทวด”

มู่กุยฝานกำลังจะเอ่ยต่อ เขากลับต้องชะงักเมื่อเห็นลูกสาวตัวน้อยทรุดตัวลงคุกเข่า แล้วก้มศีรษะลงกับพื้นเสียงดัง ปัง ปัง ปัง! ถึงสามครั้งด้วยความกตัญญูจากใจจริง จนหน้าผากมนแดงระเรื่อไปหมด

มู่กุยฝานอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา เขาใช้มือกำหมัดปิดปากขณะกระแอมเบา ๆ “พอแล้วลูก… คุณทวดคงรับรู้ถึงความจริงใจของหนูแล้วล่ะ”

“อื้ม ๆ!” ซู่เป่าพยักหน้าหงึกหงัก

ในขณะที่ตระกูลซูยังมีวิญญาณบรรพบุรุษคอยวนเวียนอยู่ แต่ว่าคุณทวดตระกูลมู่นั้นไม่ได้อยู่ตรงนี้แล้ว ซู่เป่ารู้ดีว่าผู้ที่มีบุญกุศลหนาแน่นมักได้ไปจุติใหม่ทันที

บุญบารมีที่ท่านทิ้งไว้จะยังคงคุ้มครองลูกหลานต่อไป แม้น่าเสียดายที่ไม่ได้พบกัน แต่ในใจของเด็กน้อยกลับเปี่ยมไปด้วยความเคารพรัก

หลังจากเสร็จสิ้นพิธีเผากระดาษเงินกระดาษทองและเก็บของเซ่นไหว้ เหลือไว้เพียงผลไม้มงคลและขนมวางประดับหน้าป้ายหลุมศพ มู่กุยฝานก็ลูบศีรษะลูกสาวเบา ๆ “ไปกันเถอะ”

*

หลังร่วมโต๊ะอาหารกับเหล่าคุณอาคุณลุงในคฤหาสน์ตระกูลมู่ ซู่เป่าก็เดินทางกลับมายังคฤหาสน์ตระกูลซูพร้อมกับคุณพ่อ ยามนี้เป็นเวลาหนึ่งทุ่มเศษ สมาชิกทุกคนในตระกูลซูยังคงรอคอยให้พ่อลูกคู่นี้กลับมาถึงก่อนเริ่มรับประทานมื้อค่ำร่วมกัน

เนื่องจากเป็นคืนวันปล่อยผีตามธรรมเนียมต้องมีการฆ่าเป็ด ซู่เป่าจึงได้กลิ่นหอมกรุ่นของซุปเป็ดแก่ลอยมาแต่ไกล

“คุณยายคะ! ซู่เป่ากลับมาแล้วค่า!”

คฤหาสน์ที่เคยเงียบเหงาพลันกลับมามีชีวิตชีวาขึ้นทันตา

“กินข้าว! กินข้าว! กินข้าว!” หานหานวิ่งแจ้นออกมาต้อนรับแล้วร้องเรียก

มู่กุยฝานจูงมือน้อย ๆ ของซู่เป่า ลอบยิ้มด้วยความอ่อนโยน ตระกูลซูได้กลายเป็นบ้านหลังที่สองของเขาไปโดยไม่รู้ตัว คนเคยชินกับความอ้างว้างอย่างเขา

ไม่คิดเลยว่าจะมีเด็กน้อยคนหนึ่งเป็นโซ่ทองคล้องใจคอยเชื่อมโยงเขาเข้ากับครอบครัวอบอุ่นเช่นนี้

บนโต๊ะอาหาร

ซูเหอเวิ่นมองจานเป็ดที่ปรุงสารพัดเมนูจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย “น้องสาว ทำไมคืนวันนี้ถึงต้องฆ่าเป็ดแทนที่จะเป็นไก่ล่ะ?”

ซู่เป่าตอบพลางคีบบะหมี่ซุปเป็ดแก่เข้าปากคำโต “ก็เพราะว่าในโลกหลังความตายมีสะพานไนเหอไงคะพี่ชาย และใต้สะพานนั้นก็มีแม่น้ำสามพันลี้ขวางอยู่ แต่ไก่น่ะว่ายน้ำไม่เป็นนี่นา! ถ้าเราเอาไก่เป็นของเซ่นไหว้…”

“ถ้าใช้ไก่เป็นของเซ่นไหว้ บรรดาสิ่งของมีค่าหรือเสบียงอาหารที่พวกเราตั้งใจส่งไปให้ บรรพบุรุษก็จะไม่ได้รับ เพราะไก่พาข้ามฝั่งไปไม่ได้ยังไงล่ะคะ!”

มู่กุยฝานพยักหน้าพลางเอ่ยเสริมข้อมูล “ตามประเพณีดั้งเดิม ส่วนใหญ่ในแต่ละพื้นที่จะนิยมฆ่าเป็ดกันเป็นหลัก แต่ในปัจจุบันก็มีการปรับเปลี่ยนไปตามความสะดวก มีทั้งใช้ไก่ เป็ด หรือแม้แต่ห่าน… ”

“จริง ๆ เริ่มต้นจากการที่ผู้คนต้องการแสดงความกตัญญูในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว การบูชาบรรพบุรุษจึงค่อย ๆ พัฒนาจนกลายเป็นเทศกาลผีอย่างที่เห็น”

“อีกทั้งในแต่ละพื้นที่ยังมีจารีตที่แตกต่างกันไป ดังนั้นจะฆ่าไก่หรือฆ่าเป็ดในยุคนี้จึงไม่ค่อยมีใครถือสากันนัก”

ซูเหอเวิ่นพยักหน้าช้า ๆ แล้วจึงโน้มตัวเข้าไปกระซิบถามซู่เป่าด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “แล้วในเทศกาลผีแบบนี้มีข้อห้ามอะไรที่ต้องระวังเป็นพิเศษบ้าง? พวกเรายังสามารถออกไปข้างนอกตอนกลางคืนได้ตามปกติไหม?”