ตำนานจอมราชันย์อหังการ - บทที่ 296 สาวน้อยผู้นี้ค่อนข้างดุร้าย!

บทที่ 296 สาวน้อยผู้นี้ค่อนข้างดุร้าย!

ลู่เฉินมองไปที่เถ้าแก่เนี้ยด้วยรอยยิ้ม “เสียใจหรือ? เจ้าคิดว่าข้าดูเป็นเช่นนั้นหรือไม่เล่า?”

เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มยังคงมีความกล้าที่จะหัวเราะ เถ้าแก่เนี้ยก็ยิ้มอย่างมีเลศนัย “พ่อหนุ่ม เจ้ารู้หรือไม่ว่าที่นี่คือที่ใด?”

“หากข้าจำไม่ผิด มันคงจะเป็นที่ตั้งของพระราชวังไร้หน้าสินะ” คำพูดของเขาทำให้รอยยิ้มของเถ้าแก่เนี้ยค่อย ๆ หายไป “พ่อหนุ่ม เจ้ารู้เรื่องตำหนักไร้หน้าได้อย่างไร?”

“ข้าขอสุราจากเจ้า เช่นนั้น เจ้าคิดว่าข้ามาที่นี่เพื่ออันใด?” ลู่เฉินกล่าว แต่เถ้าแก่เนี้ยพลันตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามขึ้นมาว่า “เจ้า… เจ้ามาที่นี่เพราะพระราชวังไร้หน้าหรือ?”

“ใช่แล้ว ข้ามาที่นี่เพราะพระราชวังไร้หน้า”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เถ้าแก่เนี้ยก็ถามว่า “เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงต้องตามหาพระราชวังไร้หน้า?”

“ข้าต้องการเข้าร่วมกับพระราชวังไร้หน้า มีปัญหาหรือ?” ลู่เฉินใช้ประโยชน์จากความคิดของหญิงสาว เพื่อหลอกล่ออีกฝ่าย และเมื่อเถ้าแก่เนี้ยรู้สึกว่าลู่เฉินคิดสิ่งเดียวกับนาง นางก็หัวเราะทันที “หากต้องการเข้าร่วมกับพระราชวังไร้หน้า มันก็ไม่ง่ายนัก”

“โอ้ คุณสมบัติของข้ายังไม่เพียงพออีกหรือ?” ลู่เฉินถามกลับ

เถ้าแก่เนี้ยตกตะลึงไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ในพระราชวังไร้หน้าของเรา ภายใต้สถานการณ์ปกตินั้นจะรับสมัครผู้ฝึกตนขั้นหลอมแก่นแท้ขึ้นไป ไม่เคยรับผู้ที่อยู่ในขั้นสร้างรากฐานมาก่อน!”

“แล้วสถานการณ์ที่ไม่ปกติเล่า?” ลู่เฉินมองไปที่เถ้าแก่เนี้ยด้วยรอยยิ้ม นางตอบกลับมาว่า “สถานการณ์ที่ไม่ปกติคือทูตถูกนำตัวไปที่พระราชวังทูต และหลังจากผ่านการประเมินแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถเข้าร่วมกับพระราชวังไร้หน้าได้” ”

“ทูต? พระราชวังทูต?” ลู่เฉินสงสัย

เถ้าแก่เนี้ยตอบว่า “ข้าเป็นหนึ่งในนั้น รหัสประจำตัว เมิ่งเซียง!”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ ลู่เฉินก็กวาดสายตามองนางแล้วแสร้งทำเป็นถามว่า “คนของพระราชวังไร้หน้าต้องสวมหน้ากากหนังไม่ใช่หรือ?”

“นั่นเป็นศิษย์ธรรมดา หากเป็นศิษย์พิเศษหรือทูต รวมถึงระดับผู้อาวุโส แน่นอนว่าไม่จำเป็น”

“เช่นนั้นก็พาข้าไปที่พระราชวังทูต”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของเขา เถ้าแก่เนี้ยก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “นี่… เจ้าไม่กลัวจริง ๆ หรือ?”

“เหตุใดต้องกลัวด้วย?”

“เจ้าไม่กลัวข้าจะจัดการเจ้าในยามที่เจ้าหลับหรือไร?” เถ้าแก่เนี้ยถาม แต่ลู่เฉินเพียงตอบว่า “หากเจ้าทำเช่นนั้นจริง ข้าก็จะตื่น!”

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” เถ้าแก่เนี้ยสงสัย

ชายหนุ่มจึงเผยรอยยิ้มชั่วร้าย “สุรานั่นไม่ได้ผลกับข้า!”

“อันใดนะ?” เถ้าแก่เนี้ยถึงกับเบิกตากว้าง

“เจ้าไม่เชื่อหรือ?”

“ไร้สาระ เว้นแต่จะมียาแก้พิษสำหรับสุรานี้ มิเช่นนั้นผู้ฝึกตนที่อยู่ในขั้นแปลงเซียนจะไม่สามารถตื่นขึ้นได้!” เถ้าแก่เนี้ยกล่าวอย่างมั่นใจ ขณะที่ลู่เฉินยิ้มและพูดว่า “หลังจากที่ข้าล้มลงไปเมื่อครู่ ก็มีสตรีกางร่มกลุ่มหนึ่งเข้ามา และเจ้าก็บอกพวกนางว่า … ”

เมื่อพูดถึงจุดนี้ เขาก็ไม่ได้พูดต่อ เพราะเถ้าแก่เนี้ยมั่นใจแล้วว่าลู่เฉินตื่นอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นสีหน้าของนางจึงเปลี่ยนไปอย่างมาก “เจ้าใช้ประโยชน์จากข้าหรือ?”

“เจ้าเองก็อยากให้ข้าเข้าร่วมมิใช่หรือ?” ลู่เฉินยิ้ม

“เจ้า!” เถ้าแก่เนี้ยตะลึง

“นำทางไป!” คำพูดของลู่เฉินทำให้เถ้าแก่เนี้ยรู้สึกเสียใจเล็กน้อย แต่สุดท้ายแล้วก็ทำอันใดไม่ได้ นางจึงทำได้เพียงคว้าเหยือกสุราออกมาจิบไม่กี่ครั้ง จากนั้นก็จ้องมองลู่เฉินอย่างหดหู่ “หากเจ้าไม่ผ่านการทดสอบ ความทรงจำของเจ้าจะถูกลบ จากนั้นก็จะถูกโยนออกไป!”

“วางใจเถิด มันเป็นแค่การทดสอบ หาใช่เรื่องใหญ่” ลู่เฉินไม่ได้จริงจังกับมัน ส่วนเถ้าแก่เนี้ยก็จ้องมองลู่เฉินที่กำลังฉีกยิ้มด้วยรู้สึกอับจนหนทาง “ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะบ้าได้มากแค่ไหนกัน!”

หลังจากพูดจบ เถ้าแก่เนี้ยก็จิบสุราอีกสองสามครั้ง จากนั้นจึงพาลู่เฉินไปที่ป่าด้านหน้า

แน่นอนว่าระหว่างทาง เถ้าแก่เนี้ยไม่ลืมที่จะจิบสุรา

สิ่งนี้ทำให้ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะถามว่า “เจ้าชอบดื่มสุรามากเลยหรือ?”

“ทุกคนล้วนมีงานอดิเรก!” หลังจากพูดจบ นางก็จิบสุราอีกครั้ง แต่ลู่เฉินเพียงสะบัดนิ้วไปมา สุราหยดหนึ่งก็ตกลงบนฝ่ามือของเขา เมื่อสัมผัสได้ก็ฉีกยิ้ม “ที่แท้สุรานี่ก็ใส่สิ่งนั้นเข้าไป”

สีหน้าของเถ้าแก่เนี้ยเปลี่ยนไปทันที “เจ้ารู้อันใด?”

“เจ้าไม่ต้องสนใจข้า แค่นำทางต่อไปก็พอ” ลู่เฉินสะบัดมือพลางคลี่ยิ้ม

แต่เถ้าแก่เนี้ยรู้สึกว่าลู่เฉินดูแปลกมากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ชายหนุ่มไม่ต้องการพูดอันใด ทำให้นางต้องมองเขาเป็นระยะเพื่อดูว่านางจะสังเกตเบาะแสได้หรือไม่

เวลานี้ลู่เฉินไม่สนใจนางอีก เพียงแต่มองไปรอบ ๆ เท่านั้น

จนกระทั่งมาถึงด้านล่างของภูเขา ชายหนุ่มก็เริ่มเห็นผู้คน และคนเหล่านี้ก็ล้วนแล้วแต่สวมหน้ากาก แต่ละคนดูมีใบหน้าที่แปลกประหลาดยิ่งนัก

แต่เมื่อคนเหล่านี้เห็นลู่เฉินซึ่งเป็น ‘ผู้มาใหม่’ พวกเขาต่างก็สงสัยว่าลู่เฉินเป็นใคร อีกทั้งคนเหล่านี้ยังให้ความเคารพเถ้าแก่เนี้ยเป็นอย่างมาก และเรียกนางว่า “ทูตเมิ่ง!”

เถ้าแก่เนี้ยยิ้มให้พวกเขา จากนั้นก็พาลู่เฉินขึ้นบันไดไปยังภูเขาที่อยู่ตรงหน้า

ในตอนแรกนั้นยังมีผู้คนอยู่บนภูเขาลูกนี้ แต่ยิ่งสูง คนก็ยิ่งน้อยลงเรื่อย ๆ จนในที่สุด เมื่อขึ้นไปถึงบนยอดเขาก็ไม่เห็นใครอยู่บนภูเขาอีก มีเพียงตำหนักใหญ่ที่อยู่ตรงหน้านี้เท่านั้น

คำว่า ‘พระราชวังทูต’ ถูกสลักไว้เป็นตัวอักษรขนาดใหญ่บนแผ่นหินบริเวณประตูพระราชวัง

เมื่อเถ้าแก่เนี้ยกำลังจะพาลู่เฉินเข้าไป ก็พลันมีเสียงดุ ๆ ตะโกนออกมา “ผีสุรา หยุดนะ!”

หลังจากพูดเช่นนี้ สตรีคนหนึ่งก็เดินออกมาจากพระราชวัง

สตรีผู้นี้สวมต่างหูสีดำคู่หนึ่ง และมีแมงมุมสีดำที่ถูกวาดอยู่บนใบหน้าซีกขวาของนาง ส่วนแมงมุมสีแดงนั้นอยู่บนใบหน้าซีกซ้าย ริมฝีปากของนางเป็นสีดำและสีแดง ทำให้นางดูแปลกตายิ่งนัก โดยเฉพาะดวงตาซึ่งยังคงเปล่งแสงสีแดงเลือนราง

อย่างไรก็ตาม ขาที่เรียวเล็ก เอวที่คอดกิ่ว และแขนที่เพรียวบางนั้นกลับดูแปลกยิ่งกว่า

“ฝึกฝนเคล็ดวิชาอันใดจึงทำให้ร่างกายมีลักษณะเช่นนี้ได้” ลู่เฉินแสดงท่าทางอยากรู้อยากเห็น และเถ้าแก่เนี้ยก็พูดด้วยรอยยิ้มว่า “นาง ทูตอย่างพวกเราเรียกว่าแม่ม่ายแดง แต่เจ้าสามารถเรียกนางว่าแม่ม่ายดำหรือเรียกสาวน้อยก็ได้!”

“ผีสุรา! เจ้าอยากลองพิษของข้าจริง ๆ หรือ?” หญิงคนนั้นพูดอย่างดุดัน

เถ้าแก่เนี้ยมองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม “สาวน้อย ข้าแค่แนะนำเจ้าให้รู้จักกับผู้มาใหม่ เหตุใดต้องตื่นเต้นด้วย!”

“ผู้มาใหม่? เพิ่งอยู่แค่ขั้นสร้างรากฐาน?” หญิงคนนั้นชำเลืองมองลู่เฉินและรู้สึกขยะแขยงเล็กน้อย แต่เถ้าแก่เนี้ยกลับยิ้มแล้วเอ่ยว่า “สาวน้อย ข้าไม่ได้ขู่เจ้านะ แต่เขาน่ะไม่ธรรมดา!”

“ข้าไม่สนว่าเขาจะธรรมดาหรือไม่ แต่ตามกฎแล้ว ผู้ใดก็ตามที่สอบไม่ผ่านจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาในพระราชวังไร้หน้า ทว่าเจ้ากลับกล้าดีพาคนนอกมาที่นี่! เจ้าอยากให้ ‘ท่านยาย’ จัดการเจ้าอย่างไร?”

เมื่อได้ยินคำว่าท่านยาย เถ้าแก่เนี้ยก็กระแอมไอออกมาเบา ๆ “มีอุบัติเหตุระหว่างทาง ข้าจึงพาเขามาที่นี่ และข้าต้องการให้เขาได้ลองทดสอบจากพระราชวังทูตของเรา!”

“เขาน่ะหรือ? แถมยังทดสอบพระราชวังทูตของพวกเราด้วย” ผู้หญิงคนนั้นไม่เชื่อ

“ข้าจะบอกให้นะ… หวังอวี่ เจ้าอย่าได้ดูถูกเขา!” เถ้าแก่เนี้ยสูดลมหายใจเข้าลึก และเตือนหญิงที่ชื่อหวังอวี่ ทว่าผู้หญิงตรงหน้ายังคงจ้องไปที่เถ้าแก่เนี้ยแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ข้าจะบอกเจ้าสองสิ่ง!”

“อ้อ? เรื่องอันใดหรือ สำคัญหรือไม่?”

“หนึ่ง เอาของของข้าคืนมา และสอง ล้างความทรงจำของเขาเสีย จากนั้นก็โยนเขาออกไปจากที่นี่โดยเร็ว ไม่เช่นนั้นก็รอให้ท่านยายมาฆ่าเจ้า!” หวังอวี่เตือน

“หากเจ้าเอาชนะเขาได้ ข้าจะพาเขาไปโดยที่เจ้าไม่ต้องพูดอันใด! และข้าจะคืนสิ่งนั้นให้เจ้าด้วย!” เถ้าแก่เนี้ยคลี่ยิ้ม

แต่หวังอวี่เหลือบมองไปที่ลู่เฉิน แล้วถามเถ้าแก่เนี้ยว่า “จริงหรือ?”

“ใช่!” เถ้าแก่เนี้ยยังคงยิ้มอย่างมีเลศนัย

หวังอวี่พลันมีแรงฮึดขึ้นมา และในขณะเดียวกันก็พูดอย่างเย่อหยิ่งว่า “แค่ขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น ข้าไม่เชื่อว่าจะทำลายเขาไม่ได้!”