ตำนานจอมราชันย์อหังการ - บทที่ 679 ผู้อาวุโสสามที่ถูกขังอยู่ในความมืดคิดว่าตนชนะแล้ว
บทที่ 679 ผู้อาวุโสสามที่ถูกขังอยู่ในความมืดคิดว่าตนชนะแล้ว
เมื่อหลวงซวงกุ่ยปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งก็มาถึงห้องลับของผู้อาวุโสสามแล้ว เขากล่าวด้วยความเคารพว่า “ผู้อาวุโสสาม”
“กลับมาแล้วรึ?” เสียงเบา ๆ ดังมาจากข้างใน ซึ่งลู่เฉินสามารถรับรู้สถานการณ์ในห้องลับได้อย่างชัดเจนผ่านกุ่ยเจี๋ย
แต่เห็นได้ชัดว่าคนในโลงศพไม่รู้ ดังนั้นเมื่อได้ยินเสียงของหลวงซวงกุ่ย เขาจึงรู้สึกตื่นเต้นเพราะคิดว่าลู่เฉินถูกจัดการแล้ว
“ขอรับ” หลวงซวงกุ่ยพูดพลางระงับความตื่นตระหนกในใจ
“เข้ามาได้!”
จากนั้นประตูหินก็เปิดออก หลวงซวงกุ่ยสูดหายใจเข้าลึกแล้วเดินเข้าไปช้า ๆ
ห่างจากโลงศพประมาณสิบก้าว เจ้าของเสียงก็พูดว่า “เอาละ หยุดได้”
หลวงซวงกุ่ยพลันหยุดฝีเท้า
“เป็นยังไงบ้าง? จับวิญญาณเขาได้แล้วรึ?” เสียงนั้นถามอย่างตื่นเต้น
หลวงซวงกุ่ยตื่นตระหนก “ยังขอรับ”
“ยังรึ?” น้ำเสียงเริ่มโกรธทันที
“แต่เขามาที่หุบเขาลึกของเราแล้ว”
“หุบเขาลึก? เพราะเหตุใด?” น้ำเสียงฝั่งตรงข้ามเริ่มสับสน
หลวงซวงกุ่ยทำตามคำแนะนำของลู่เฉินแล้วพูดว่า “เขาต้องการตามหาข้า แต่ข้าซ่อนตัวจากเขา เขาหาข้าไม่พบ แต่เขา…”
“เขาอะไร บอกข้ามาสิ!” เสียงนั้นตวาดด้วยความโกรธ
หลวงซวงกุ่ยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องบอกเรื่องการแข่งขันของชายหนุ่ม และในที่สุดก็กล่าวเสริมว่า “ด้วยเหตุนี้เขาจึงกลายเป็นผู้อาวุโสชั่วคราว และจะไปที่ป่าผลไม้ประหลาดในวันพรุ่งนี้ขอรับ!”
“โอ้? ป่าผลไม้ประหลาด?” เสียงนั้นเริ่มตื่นเต้นขึ้นเล็กน้อย
“ใช่ขอรับ” หลวงซวงกุ่ยรับคำ
“เอาละ เจ้าไม่ต้องยุ่งแล้ว”
“เช่นนั้น… ข้าก็กลับไปได้หรือขอรับ?”
“กลับไปได้ แต่เจ้าไม่สามารถบอกเรื่องนี้กับใครได้ เข้าใจหรือไม่?” ผู้อาวุโสสามเตือนหลวงซวงกุ่ยด้วยท่าทางคล้ายกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง
หลวงซวงกุ่ยตอบรับแล้วจากมา
ที่โลงศพ ผู้อาวุโสสามพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “สวรรค์กำลังช่วยข้าจริง ๆ!”
ทว่าทันใดนั้นก็มีร่างหนึ่งเดินออกมาจากโลงศพ
ชายผู้นี้ไม่มีร่างกาย แต่วิญญาณกลับแข็งแกร่งมาก เมื่อเขาเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ก็ปรากฏปราณภูตผีจำนวนนับไม่ถ้วน
หลังจากที่ลู่เฉินเห็นภาพนั้นผ่านกุ่ยเจี๋ย เขาก็แอบพึมพำว่า “ไม่มีร่างรึ?”
ขณะที่ชายหนุ่มนึกสับสน ผู้อาวุโสสามก็จากไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้กุ่ยเจี๋ยติดตามอีกฝ่ายไปอย่างลับ ๆ
หลังจากนั้นไม่นานผู้อาวุโสสามก็มาถึงป่าด้านนอก ซึ่งมีแผ่นหินสลักอยู่ที่นั่นว่า ‘ป่าประหลาด ห้ามเข้า’
ผู้อาวุโสสามมองไปรอบ ๆ จากนั้นก็เดินเข้าไปยังสถานที่หนึ่งด้านในป่า
กุ่ยเจี๋ยติดตามไปอย่างลับ ๆ ในป่าเต็มไปด้วยปราณภูตผีและค่ายกล
แม้แต่ผู้อาวุโสสามเองก็ยังไม่กล้าเดินไปทั่ว เขาเพียงมาที่บริเวณหนึ่งและฝังหินรูปร่างเล็ก ๆ แปลก ๆ ไว้รอบ ๆ บริเวณ จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลงตรงใจกลางพื้นที่แห่งนั้น
ต่อมาทั้งร่างของเขาก็ถูกซ่อนเอาไว้
แต่ไม่ว่าอีกฝ่ายจะซ่อนตัวดีเพียงใดก็ไม่สามารถหนีจากการรับรู้ของลู่เฉินได้
ชายหนุ่มลอบยิ้ม ‘อยากดักรออยู่ที่นี่รึ’
ตอนนี้ผู้อาวุโสสามไม่รู้ว่าลู่เฉินรู้ตัวแล้ว
ไม่เพียงเท่านั้น เขายังยิ้มแปลก ๆ และใช้ให้กุ่ยเจี๋ยไปยังพื้นที่ใกล้ ๆ เพื่อทำความคุ้นเคยกับค่ายกลรอบ ๆ ด้วย หลังจากบันทึกกฎการทำงานของค่ายกลทีละรายการแล้ว กุ่ยเจี๋ยก็ยังลอบติดตามอีกฝ่ายไปอย่างลับ ๆ
ชายหนุ่มดึงสติคืนกลับมา จากนั้นก็พบสถานที่รกร้าง หลังจากนำ ‘ประตูไร้สิ่งสรรพ’ ออกมาแล้ว เขาก็หยิบไหมคลุมวิญญาณออกมา และเริ่มสร้าง ‘พื้นที่เล็ก ๆ’ ที่นั่น
ดักแด้แมลงวิญญาณที่อยู่ข้าง ๆ ทำท่าอยากรู้อยากเห็น “เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?”
“สร้างสถานที่สำหรับฝึกฝน” ลู่เฉินอธิบาย
ดักแด้แมลงวิญญาณไม่เข้าใจ “สถานที่ฝึกฝนรึ?”
“ใช่แล้ว!” เขาพูดแล้วทำงานต่อ
วันรุ่งขึ้น ชายหนุ่มออกจาก ‘ประตูไร้สิ่งสรรพ’ และไปที่ตำหนักหุบเขาลึก
ขณะนี้สถานที่แห่งนั้นมีผู้อาวุโสหลายคนรออยู่ เมื่อพวกเขาเห็นลู่เฉินปรากฏตัวก็รีบพาเขาไปหาผู้อาวุโสใหญ่ทันที
หลังจากผู้อาวุโสใหญ่เห็นอีกฝ่ายมาก็ยืนขึ้นแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ”
จากนั้นคนเหล่านี้ก็ ‘พา’ ลู่เฉินไปยังป่าผลไม้ประหลาด
ผู้อาวุโสใหญ่มองอีกฝ่ายแล้วเอ่ยว่า “ในหนึ่งเดือน ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เจ้าต้องกลับมาตามเส้นทางเดิมนะ เข้าใจหรือไม่?”
“ข้าทราบแล้ว” ชายหนุ่มกล่าว
ผู้อาวุโสใหญ่มองป่าด้านหน้า “ที่นี่มีค่ายกลและพิษอยู่มากมาย ดังนั้นเจ้าจะต้องระวังตัวด้วย”
เขาไม่คาดว่าผู้อาวุโสใหญ่คนนี้จะมีมนุษยธรรม ทว่าลู่เฉินก็ไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้และตอบว่า “ข้ารู้แล้ว”
“ถ้าเช่นนั้นก็เข้าไปได้” ผู้อาวุโสใหญ่พูดกับชายหนุ่ม
เขารับคำอย่างว่าง่ายแล้วเข้าไปในป่า เงาร่างค่อย ๆ หายไปจากสายตาของทุกคน
“ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านว่าครั้งนี้จะสำเร็จหรือไม่?” ผู้อาวุโสเจ็ดดขมวดคิ้ว
ผู้อาวุโสใหญ่อธิบายว่า “ในป่าผลไม้ประหลาดนี้ ค่ายกลและหมอกพิษจะอ่อนกำลังลงทุก ๆ หนึ่งพันปี หากเขาเข้าใจในเรื่องค่ายกลและพิษจริง ๆ ข้าคิดว่ามันไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”
“ข้าก็หวังเช่นนั้น” ผู้อาวุโสเจ็ดถอนหายใจ
ผู้อาวุโสใหญ่มองพวกเขา “ทำไมวันนี้เจ้าถึงมาที่นี่คนเดียว คนอื่น ๆ ไปอยู่ที่ไหนกัน?”
หลังจากรู้ว่าผู้อาวุโสใหญ่กำลังพูดถึงใคร ผู้อาวุโสเจ็ดก็กล่าวว่า “เรื่องนี้เป็นเพราะผู้อาวุโสแปดและผู้อาวุโสเก้าต่างก็คัดค้านในตัวเด็กคนนี้ ส่วนผู้อาวุโสห้าและผู้อาวุโสรองเองก็เกลียดชังเขาเช่นกัน”
“ข้าเข้าใจแล้ว”
“ผู้อาวุโสใหญ่ แล้วพวกเราเล่า?”
“กฎเก่า พวกเจ้าผลัดกันเฝ้าอยู่ที่นี่และรอให้เขาออกมา ถ้าเขาไม่ออกมาภายในหนึ่งเดือน จะถือว่าเขาตายหรือไม่ก็ติดอยู่ข้างใน” หลังจากที่ผู้อาวุโสใหญ่พูดเช่นนี้จบก็หันหลังและเดินจากไป
ผู้อาวุโสอีกสามคนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปกป้องที่นี่
…
ภายในป่า ลู่เฉินเดินไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง โดยสถานที่แห่งนี้เป็นทางเดียวที่เขาจะเข้าไปได้ อีกทั้งมันยังเป็นที่ซ่อนของผู้อาวุโสสามด้วย
ตอนนี้ผู้อาวุโสสามไม่รู้ว่าชายหนุ่มกำลังจะมา
แต่หลังจากนั้นไม่นาน ผู้อาวุโสสามก็ค้นพบร่องรอยของลู่เฉินอย่างรวดเร็ว และลอบยิ้มอย่างลับ ๆ ‘มาแล้ว!’
เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไรและเดินหน้าต่อไป
จนกระทั่งมีเขตแดนสีดำเกิดขึ้นรอบตัว ลู่เฉินพลันขมวดคิ้ว “ใครกัน!”
ครู่ต่อมา เงาดำก็ปรากฏออกมาและกลายเป็นรูปลักษณ์ของผู้อาวุโสสาม
ผู้อาวุโสสามคนนี้มีหนวดเคราเต็มใบหน้าและไม่มีร่างกาย ทว่ากลับมีวิญญาณที่แข็งแกร่งมาก เขามองชายหนุ่มด้วยรอยยิ้ม “เจ้าหนู เจ้ารู้จักข้าหรือไม่?”
“ข้าไม่รู้” เขาส่ายหน้า
“ไม่รู้จักข้าก็ถูกต้องแล้ว!” ผู้อาวุโสสามยกยิ้มมุมปาก
ลู่เฉินถาม “แล้วท่านเป็นใครกัน?”
“ข้าคือผู้อาวุโสสาม” ผู้อาวุโสสามตอบ
“อ้อ ผู้อาวุโสสามนั่นเอง!” ชายหนุ่มแสร้งทำเป็นกระตือรือร้นราวกับว่าเขาจำ ‘คนรู้จัก’ ได้
ผู้อาวุโสสามยิ้มและพูดว่า “ข้ามาที่นี่เพื่อช่วยเหลือเจ้า!”
“ช่วยข้ารึ?”
ผู้อาวุโสสามหยิบเม็ดยาออกมา “ผู้อาวุโสใหญ่ให้ข้าใช้ยาเม็ดนี้กับยันต์ที่อยู่รอบ ๆ เพื่อทำให้วิญญาณของเจ้าแข็งแกร่งขึ้น เมื่อเข้าไปแล้วเจ้าจะได้ปลอดภัย”
“ผู้อาวุโสใหญ่รึ?” ชายหนุ่มแสร้งทำเป็นสงสัย
“ใช่แล้ว เป็นผู้อาวุโสใหญ่”
ลู่เฉินเย้ยหยันในใจ ‘ช่างแต่งเรื่องเก่งเสียจริง’
ทว่าลู่เฉินก็ยังคงแสร้งทำเป็นตื่นเต้นและพูดว่า “ข้าไม่รู้ว่ามันเป็นยาอะไร?”
“เป็นเจ้านี่อย่างไรเล่า” ผู้อาวุโสสามหยิบยาเม็ดสีดำออกมา
ชายหนุ่มรู้ว่ามันไม่ใช่ยาที่ดีแน่นอน แต่เขาก็ไม่กลัวพิษใด ๆ อยู่แล้ว จึงไม่สนใจและรับมันมากลืนลงไปแล้วถามว่า “ข้าควรทำอย่างไรต่อไป?”
YOU MAY ALSO LIKE
