ทะลุมิติพร้อมแอปเถาเปา โอ้ตาเฒ่า องค์หญิงอย่างเราขอเป็นเศรษฐี - ตอนที่ 269 ในที่สุดก็เจอแล้ว
อวิ๋นเจียวสัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของเด็กหนุ่มที่กอดนางอยู่ ร่างกายของเขาสั่นเทา เสียงของเขาก็แหบพร่า
ในยุคของนาง เด็กหนุ่มวัยเท่าเขายังเป็นเด็กที่ไม่รู้จักความทุกข์ยาก แม้แต่ในแคว้นต้าเยี่ยแห่งนี้ เด็กหนุ่มวัยสิบสามปีที่เกิดในตระกูลร่ำรวยก็มีหน้าที่เพียงแค่เล่าเรียน ไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นใด
แต่ฉู่อี้… เขาเข้มแข็งมานาน ไม่ได้หมายความว่าในใจจะไม่มีจุดอ่อน และเขากลับเผยด้านที่อ่อนแอซึ่งไม่เคยมีใครล่วงรู้ต่อหน้านางอย่างไม่ปิดบัง
ฉู่อี้ที่เป็นเช่นนี้ ทำให้อวิ๋นเจียวรู้สึกสงสารจับใจ นางอดไม่ได้ที่จะโอบกอดเขาเบาๆ ใช้มือเล็กๆ ตบหลังเขาแผ่วเบา พลางเอ่ยปลอบโยนว่า “ฉู่อี้… ทุกอย่างจะต้องดีขึ้น ต้องดีขึ้นแน่นอน”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่อี้ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เยือกเย็นและสูงส่งดุจดวงดาว ดูเหมือนจะมีน้ำตาคลอระยิบระยับราวกับแสงดาวจากฟากฟ้าที่ส่องประกายในดวงตาของเขา
“ใช่แล้ว มีเจียวเอ๋อร์อยู่เคียงข้าง ข้าต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน”
“ก็เราเป็นสหายกันนี่… เอ่อ เป็นหุ้นส่วนกันด้วย แน่นอนว่าต้องอยู่ด้วยกันบ่อยๆ อยู่แล้ว” อวิ๋นเจียวยิ้มจนเห็นร่องฟันที่หายไปหนึ่งซี่ ท่าทางเช่นนี้ไม่เพียงแต่ไม่น่าเกลียด ในสายตาของฉู่อี้ กลับยิ่งน่ารักน่าเอ็นดูกว่าเดิม
ฉู่อี้ไม่พูดอะไร เขาอยากเก็บเด็กสาวคนนี้ไว้ข้างกายไปตลอดชีวิต ไม่ใช่ในฐานะสหาย ไม่ใช่หุ้นส่วนกิจการ… งั้นก็… น้องสาวหรือ?
ใช่แล้ว ต้องเป็นน้องสาวแน่ๆ เด็กคนนี้เพิ่งอายุเจ็ดขวบ เขาจะมีใจคิดเกินเลยไปได้อย่างไร เขาเพียงแค่อยากตามใจนางตลอดไป และปกป้องดูแลนางให้เติบโตขึ้นก็เท่านั้น
“เจียวเอ๋อร์ ดึกมากแล้ว ข้าไปส่งเจ้าเข้านอน” หลังจากพูดจบฉู่อี้ก็ไม่คิดจะปล่อยอวิ๋นเจียวลง แต่กลับอุ้มนางเดินออกจากห้องหนังสือ มุ่งหน้าไปยังเรือนของนาง
หลังจากส่งอวิ๋นเจียวกลับไปแล้ว ฉู่อี้ก็ไปที่เรือนของฉู่เผยเหวิน แต่ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความเย็นชา ต่างจากตอนที่อยู่กับอวิ๋นเจียวราวกับเป็นคนละคน
องครักษ์ทั้งสองที่ติดตามเขามาสัมผัสได้ถึงความเย็นชาและไอสังหารที่แผ่ออกมาจากตัวฉู่อี้ ใจของพวกเขาก็พลันเต้นรัวอย่างตกใจ ร่างกายก็อดเกร็งขึ้นมาไม่ได้
“รีบไปแจ้งอวิ๋นเหนียงให้มาพบข้าเดี๋ยวนี้!”
“ขอรับ นายท่าน!” องครักษ์คนหนึ่งรับคำสั่งแล้วรีบจากไป ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา อวิ๋นเหนียงในชุดดำก็ปรากฏตัวต่อหน้าฉู่อี้
หลังจากคำนับฉู่อี้แล้ว นางก็ถามด้วยความร้อนใจ “นายท่าน เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ? หรือว่านายท่านผู้เฒ่า…”
ฉู่อี้นั่งอยู่ข้างเตียงฉู่เผยเหวิน มองใบหน้าของบิดาที่หลับใหล ดวงตาสงบนิ่งดุจบ่อน้ำโบราณที่ล้ำลึก ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดราวกับอสูรร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ เตรียมพร้อมที่จะโจมตี พุ่งพรวดออกมาจากความมืดมิด และเริ่มต้นการสังหาร
“ข้าจำได้ว่าตอนเด็กๆ บ่าวรับใช้เก่าแก่ข้างกายท่านพ่อเคยเล่าเรื่องราวของท่านให้ฟัง ในบรรดาเรื่องราวเหล่านั้นมีเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับนักรบจากแคว้นเชอฉือที่เดินทางมาเข้าเฝ้าฮ่องเต้และเย้ยหยันว่ากองทัพของแคว้นต้าเยี่ยเอาชนะศัตรูได้ด้วยจำนวนทหาร หากต่อสู้แบบตัวต่อตัวแม่ทัพของแคว้นต้าเยี่ยล้วนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาแม้แต่คนเดียว”
“ฮ่องเต้ทรงกริ้วมาก บรรดาขุนนางและแม่ทัพต่างก็โกรธแค้นจนตาแดง พวกเขาพากันออกมาท้าประลองกับนักรบแคว้นเชอฉือ แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ย่อยยับกลับไป”
“ฮ่องเต้จึงมีรับสั่งให้ท่านพ่อลงสนาม นักรบแคว้นเชอฉือคนนั้นสูงกว่าสองหมี่ [1] รูปร่างกำยำ แค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็เหมือนเจดีย์เหล็ก คนแคว้นต้าเยี่ยของเรายืนต่อหน้าเขาก็เหมือนมดปลวก แต่ท่านพ่อกลับใช้สี่ตําลึงปาดพันชั่ง [2] เอาชนะเขาได้สำเร็จ ช่วยกู้หน้าให้กับแคว้นต้าเยี่ย”
“แต่ใครจะไปคิดว่า นักรบแคว้นเชอฉือผู้นั้นที่ยอมรับความพ่ายแพ้แล้ว กลับจู่โจมอย่างกะทันหัน แม้ว่าท่านพ่อจะสามารถควบคุมเขาไว้ได้ และทำลายมือทั้งสองข้างของเขา แต่ใบหน้าของท่านพ่อก็ได้รับบาดเจ็บ และฟันก็หักไปหลายซี่”
“ฮ่องเต้ทรงกริ้วมาก มีรับสั่งให้ประหารนักรบแคว้นเชอฉือผู้นั้นในทันที และทรงสั่งให้ทหารบุกโจมตีแคว้นเชอฉือ จากนั้นฮ่องเต้ก็ทรงให้หมอหลวงมาตรวจรักษาท่านพ่อ และให้ช่างฝีมือประดับฟันทองให้…”
อวิ๋นเหนียงไม่รู้ว่าเหตุใดฉู่อี้จึงเรียกนางมากลางดึกเช่นนี้ แต่เมื่อได้ยินเรื่องราวที่ฉู่อี้เล่าจบ นางก็สัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นและจิตสังหารอันไร้ขอบเขตจากตัวฉู่อี้
นางไม่รู้ว่าฉู่อี้ต้องการจะทำอะไร แต่ตอนนี้แม้ว่าน้ำเสียงของฉู่อี้จะราบเรียบและสีหน้าเรียบเฉย ทว่ากลับชวนให้คนรู้สึกหวาดกลัวยิ่งนัก อวิ๋นเหนียงไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่ยืนนิ่งๆ อยู่ด้านข้าง
ฉู่อี้ลุกขึ้นยืน แล้วพูดกับอวิ๋นเหนียงว่า “เอาฟันทองสามซี่ในปากของท่านพ่อออกมา”
อวิ๋นเหนียงตกตะลึง ความสงสัยในใจของนางยิ่งทวีคูณ แต่ก็ไม่ได้เอ่ยถามแม้แต่คำเดียว รีบตอบรับ “เจ้าค่ะ!”
จากนั้นอวิ๋นเหนียงก็หยิบล่วมยาออกมาจากตู้ในห้องฉู่เผยเหวิน เนื่องจากฉู่เผยเหวินต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการป่วยเรื้อรัง หมอต้วนก็แค่มาตรวจอาการอย่างขอไปทีเท่านั้น ส่วนอวิ๋นเหนียงจะแอบมาตรวจอาการของฉู่เผยเหวินหลายครั้งต่อปี ดังนั้น นางจึงเตรียมอุปกรณ์การแพทย์ไว้ที่นี่
อวิ๋นเหนียงหยิบของออกมาแล้วดึงขวดกระเบื้องเคลือบออกมาจากอกเสื้อ จากนั้นก็หยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวผืนหนึ่งออกมา หยดน้ำยาในขวดกระเบื้องเคลือบสองหยดลงบนผ้าเช็ดหน้า แล้วนำไปปิดที่จมูกของฉู่เผยเหวิน
ผ่านไปประมาณครู่หนึ่ง อวิ๋นเหนียงก็หยิบผ้าเช็ดหน้าออก แล้วเริ่มถอนฟัน…
ฟันทองสามซี่เปื้อนเลือดถูกถอนออกมา วางอยู่ในจานหยก ฉู่อี้รีบถามว่า “ฟันสามซี่นี้ผิดปกติหรือไม่? มีพิษซ่อนอยู่หรือไม่?”
เมื่อได้ยินดังนั้น อวิ๋นเหนียงก็รีบตรวจสอบ หยิบขวดกระเบื้องเคลือบอีกขวดหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ โรยผงสีขาวลงไปเล็กน้อย สังเกตอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงรายงานว่า “นายท่าน ไม่มีพิษเจ้าค่ะ”
ไม่มีพิษหรือ? บนใบหน้าของฉู่อี้ฉายแววผิดหวัง หากฟันไม่มีพิษ เช่นนั้นแล้วพิษซ่อนอยู่ที่ไหนกันแน่?
อวิ๋นเหนียงเป็นคนฉลาด ตอนนี้เดาได้แล้วว่าฉู่อี้ต้องการทำอะไร นายท่านสงสัยว่าพิษที่ท่านโหวผู้เฒ่าได้รับซ่อนอยู่ในฟัน
นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ตรวจสอบช่องปากของฉู่เผยเหวินต่อ ครู่ต่อมา ดวงตาของนางก็เป็นประกาย พูดว่า “นายท่าน ฟันอีกสองซี่ไม่ใช่ของท่านโหวเฒ่าเจ้าค่ะ!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉู่อี้ก็รู้สึกตื่นเต้น “รีบเอาออกมา!”
อวิ๋นเหนียงรีบถอนฟันอีกสองซี่ออกมาทันที เมื่อมองจากภายนอก ฟันสองซี่นี้ดูไม่ต่างจากฟันปกติแม้แต่น้อย
อวิ๋นเหนียงอธิบายว่า “นายท่าน ฟันสองซี่นี้ทำจากงาช้างเจ้าค่ะ” ระหว่างที่พูด นางก็กำลังทำความสะอาดฟันทั้งสองซี่ เมื่อเช็ดคราบเลือดออกหมดแล้ว สีหน้าของอวิ๋นเหนียงก็พลันเปลี่ยนไป
“นายท่าน ฟันสองซี่นี้ช่างแปลกประหลาด!”
เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉู่อี้ก็เคร่งขรึมขึ้น ถามว่า “แปลกประหลาดอย่างไร?”
อวิ๋นเหนียงใช้แหนบคีบฟันซี่หนึ่งออกมา วางไว้ใต้แสงตะเกียง จากนั้นก็ใช้เข็มเงินแทงเข้าไปในจุดดำเล็กๆ บนร่องฟัน
เข็มเงินทั้งเล่มก็กลายเป็นสีดำเกือบทันที เข็มเงินเล่มนี้เป็นเข็มเงินที่ทำขึ้นด้วยวิธีการพิเศษของหุบเขาราชาโอสถ ใช้สำหรับตรวจสอบพิษโดยเฉพาะ
ทุกอย่างกระจ่างแล้ว พิษซ่อนอยู่ในฟันจริงๆ! อวิ๋นเหนียงตกตะลึง พิษนี้เป็นพิษที่ฮ่องเต้ทรงประทานให้ท่านโหวเฒ่าหรือ? หรือว่าคนที่ลอบวางยาพิษเป็นคนอื่น?
นางรีบเปลี่ยนเข็มเงินอีกเล่มเพื่อตรวจสอบฟันอีกซี่หนึ่ง เข็มเงินก็กลายเป็นสีดำสนิทในทันที
ไม่แปลกใจเลย! ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพวกเขาถึงหาสาเหตุไม่พบ! ที่แท้ก็โดนพิษนี่เอง แถมพิษยังซ่อนอยู่ในฟันของท่านโหวเฒ่าอีก!
ฉู่อี้จ้องมองฟันทั้งสองซี่ด้วยแววตาเย็นเยียบ ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยปาก “ไปตรวจสอบดูว่าเป็นยาพิษอะไร!”
อวิ๋นเหนียงรีบเก็บฟันทั้งสองซี่อย่างระมัดระวัง โค้งกายคำนับแล้วตอบรับ “เจ้าค่ะ!”
เชิงอรรถ
[1] หมี่ (米) แปลว่าเมตร สองหมี่ เท่ากับ 2 เมตร
[2] สี่ตําลึงปาดพันชั่ง (四两拨千斤) หมายถึง ใช้แรงน้อยชนะแรงมาก
YOU MAY ALSO LIKE
