ทะลุมิติไปเป็นหญิงพาลผู้งามเลิศประจำหมู่บ้าน - บทที่ 397 ปณิธานแรกเริ่มบัดนี้อยู่ที่ใด?

บทที่ 397 ปณิธานแรกเริ่มบัดนี้อยู่ที่ใด?

กู่ภักดี

หากผู้ถูกวางกู่กระทำการอันไม่ซื่อสัตย์หรือทรยศต่อผู้เป็นนาย ย่อมต้องเผชิญกับความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกหนอนนับหมื่นรุมกัดกินหัวใจ มีเพียงความเมตตาจากผู้เป็นนายเท่านั้นที่จะช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานนั้นได้ชั่วคราว

กู่ภักดีนี้มีความพิเศษยิ่งนัก กู่ตัวแม่เพียงตัวเดียวสามารถควบคุมกู่ตัวลูกได้นับหมื่นนับพัน

ในคราแรกเมิ่งฉีฮ่วนไม่ได้คาดคิดว่า แม้แต่เถ้าแก่ประจำจุดพักส่งเสบียงก็ยังถูกจงเจิ้งเซวียนผู้รอบคอบวางกู่ภักดีเอาไว้ เมื่อคนมาถึงตรงหน้า เขาจึงทำได้เพียงส่งคนไปพาตัวบุตรชายของเถ้าแก่ออกมาเพื่อถ่วงเวลาชั่วครู่ ในขณะที่บุตรชายของเถ้าแก่กำลังสนทนากับจงเจิ้งเซวียนอยู่นั้น เมิ่งฉีฮ่วนก็ได้ระดมพลอย่างรวดเร็ว ทหารส่วนใหญ่ที่เดิมทีซุ่มกระจายตัวอยู่ในป่าต่างโอบล้อมเข้ามาอย่างเงียบเชียบ เพียงชั่วพริบตาเดียว คนสนิทรอบกายจงเจิ้งเซวียนก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น

“เจ้าฉลาดกว่าที่ข้าคิดไว้มากนัก” จงเจิ้งเซวียนไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขายังคงยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทีสงบนิ่ง และผ่อนคลาย

“องค์ชายทรงมองการณ์ไกล ข้าผู้นี้ไม่กล้าอวดดีต่อหน้าพระองค์” แม้วาจาจะดูนอบน้อม แต่ใบหน้าของเมิ่งฉีฮ่วนกลับเย็นชาถึงขีดสุด

สิ้นคำสนทนาเพียงไม่กี่ประโยค ทหารกลุ่มหนึ่งก็ก้าวเข้ามารวบตัวจงเจิ้งเซวียนเอาไว้

จงเจิ้งเซวียนขมวดคิ้วมุ่น คล้ายกำลังพยายามใช้กำลังภายในอย่างลับ ๆ ทว่าคนที่คุมตัวเขากลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ในที่สุดจงเจิ้งเซวียนก็ไม่อาจรักษาความสงบนิ่งเยือกเย็นไว้ได้อีกต่อไป เขาถลึงตาจ้องเมิ่งฉีฮ่วนด้วยความโกรธแค้น “เจ้าเล่นหลเล่ห์เหลี่ยมอันใด!”

เมื่อได้ยินดังนั้น เมิ่งฉีฮ่วนเพียงยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า “ข้ามีมือมีเท้าครบถ้วน ไม่จำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมอันใดเพิ่มเติม อ้อ จริงสิ ฮูหยินของข้าเคยบอกไว้ว่า สิ่งที่เสริมเติมขึ้นมานั้นเรียกว่า ‘อุปกรณ์เทียม’ มีเพียงคนที่มือเท้าขาดเท่านั้นถึงจะได้ใช้” ระหว่างที่พูด เมิ่งฉีฮ่วนเหลือบมองเจียงหมิงอย่างไม่ตั้งใจ อีกฝ่ายยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่โดยไม่ปริปากอะไร

พอเห็นปฏิกิริยาของเจียงหมิง เมิ่งฉีฮ่วนก็เข้าใจในทันที เขาจึงไม่กล่าวความใดอีก เดินตรงเข้าไปหาจงเจิ้งเซวียน โน้มตัวลงยิ้มให้ แล้วประทับสิ่งหนึ่งลงบนหน้าผากของอีกฝ่ายอย่างรวดเร็วโดยที่เขาไม่ทันตั้งตัว

จงเจิ้งเซวียนที่กำลังจ้องมองเมิ่งฉีฮ่วนด้วยสายตาอาฆาต พลันถูกประทับตราเข้าที่หน้าผาก สีหน้าของเขาก็อ่อนแรงลงทันที จากนั้นเขาก็มองเมิ่งฉีฮ่วนด้วยความฉงน “เจ้าทำอะไรกับข้า? ทำไม…”

“ทำไมท่านถึงขาดการติดต่อกับกู่ชะตาชีวิตใช่หรือไม่?” เมิ่งฉีฮ่วนมองจงเจิ้งเซวียน ก่อนจะหยิบจอกน้ำไร้ซึ่งที่มา บีบคางจงเจิ้งเซวียนให้เปิดปากออก แล้วกรอกน้ำในจอกนั้นลงไปจนหมด

ทันใดนั้น จงเจิ้งเซวียนก็สำลักอย่างรุนแรง เลือดสีดำคล้ำพุ่งกระฉูดออกมาจากปากของเขาไม่หยุด

เมื่อกระอักเลือดออกมาจนเกือบหมด แมงป่องสีแดงเข้มตัวหนึ่งก็ร่วงออกมาจากปากจงเจิ้งเซวียน มันดิ้นรนท่ามกลางกองเลือดสีดำครู่หนึ่งก่อนจะสงบนิ่งไป

ใบหน้าของจงเจิ้งเซวียนซีดเผือดราวกับคนตาย เขาทรุดฮวบลงกับพื้นอย่างหมดแรง โดยไม่ต้องมีใครมาจับตัวไว้ แม้แต่แรงจะยืนเขาก็ยังไม่มี

“เจ้าใช้วิธีใดกัน ถึงขั้นฆ่ากู่ชะตาชีวิตของข้าได้!” จงเจิ้งเซวียนพยายามเค้นลมหายใจเฮือกใหญ่ ถลึงตาจ้องเมิ่งฉีฮ่วนอย่างดุร้าย “เหตุใดกู่ชะตาชีวิตของข้าตายไปแต่ตัวข้ากลับไม่เป็นอะไรเล่า!”

“ท่านคิดว่าท่านไม่เป็นอะไรจริง ๆ หรือ?” เมิ่งฉีฮ่วนนั่งยองตรงหน้าจงเจิ้งเซวียน พลางชี้ไปที่ซากแมงป่องบนพื้น “แม้ข้าจะไม่เข้าใจเรื่องผลกรรมของวิชากู่พวกนี้ แต่ข้าก็รู้ว่าเมื่อกู่ชะตาชีวิตตายลง วันตายของท่านก็คงอยู่อีกไม่ไกลนัก”

“ข้าสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตของข้ายังไม่ได้ดับสูญ!” จงเจิ้งเซวียนหอบหายใจพลางกล่าว “บอกมา เจ้าใช้วิชาอันใดกันแน่!”

ได้ยินเช่นนั้น เมิ่งฉีฮ่วนก็ทำท่าครุ่นคิดพลางพยักหน้า ก่อนจะหยิบตราประทับหยกที่แวววาวโปร่งแสงออกมา “อาจเป็นเพราะข้าประทับตราให้ท่านไว้ก่อนแล้วกระมัง”

สายตาของจงเจิ้งเซวียนตกอยู่ที่มือของเมิ่งฉีฮ่วน ทันใดนั้นรูม่านตาของเขาก็หดเกร็งด้วยความเหลือเชื่อ “ลัญจกรหยก? มันมาอยู่ในมือเจ้าได้อย่างไร! ไม่… นี่ไม่ใช่ความจริง! เสด็จพ่อไม่มีทางมอบลัญจกรหยกของจริงไว้ในมือเจ้าแน่!”

“อืม… เป็นไปไม่ได้จริง ๆ นั่นแหละ” เมิ่งฉีฮ่วนเก็บลัญจกรหยกลงอย่างเรียบร้อย พลางตบบ่าจงเจิ้งเซวียนเบา ๆ “กลับเมืองหลวงไปแต่โดยดีเถอะ อย่างน้อยท่านก็ยังรักษาชีวิตน้อย ๆ นี้ไว้ได้”

จงเจิ้งเซวียนคล้ายคนหมดสิ้นเรี่ยวแรง เขาถูกทหารสองสามนายหิ้วปีกไปโยนไว้ในรถม้า เนื่องจากเมิ่งฉีฮ่วนสั่งการไว้ก่อนหน้า พวกเขาจึงไม่ได้มัดตัวจงเจิ้งเซวียนเอาไว้ เวลานี้เขาไร้ซึ่งกำลังจะต่อต้าน รถม้าจึงควบทะยานมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงในทันที

หลังจากจงเจิ้งเซวียนจากไปแล้ว เมิ่งฉีฮ่วนจึงเรียกเจียงหมิงเข้ามาพบ

“รู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าถึงไม่ให้เจ้ากลับเมืองหลวงไปพร้อมกับองค์ชายรอง?” เมิ่งฉีฮ่วนยังคงสวมชุดเถ้าแก่อยู่ บนกายไม่มีไอสังหารหลงเหลือแม้แต่น้อย ดูราวกับชาวนาธรรมดาทั่วไป หากไม่ใช่เพราะรูปโฉมที่โดดเด่นเหนือคนทั่วไป คงทำให้ผู้คนคิดว่าเขาเป็นเพียงบุรุษธรรมดา ๆ เท่านั้น

ทว่าเจียงหมิงกลับไม่กล้าคิดเช่นนั้น แม้เมิ่งฉีฮ่วนจะกลับเข้ามาเมืองหลวงไม่ถึงปี แต่เขาก็รับรู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของบุรุษผู้นี้ ดังนั้นเมื่อเผชิญหน้ากับเมิ่งฉีฮ่วน เขาจึงได้แต่ก้มหน้าลงต่ำ

ในใจลอบยิ้มขื่น… ผู้ข้ามภพที่ตกอับเช่นเขา หากเบื้องบนรับรู้คงจะรู้สึกอับอายขายหน้าแทนเพื่อนร่วมอาชีพข้ามภพเป็นแน่

“เจียงหมิงไม่อาจทราบได้” เขาตอบตามตรงอย่างนอบน้อม “ขอบังอาจคาดเดาว่าท่านแม่ทัพรั้งตัวช้าไว้ คงเพราะข้ายังมีประโยชน์อย่างอื่น”

“ใครต่อใครต่างบอกว่าเจ้ามีสติปัญญาหลักแหลมราวกับปีศาจ มาวันนี้ดูเหมือนจะกล่าวเกินจริงไปหน่อย” เมิ่งฉีฮ่วนยิ้มเยาะเย้ยหยัน “ยอมตรากตรำเป็นวัวเป็นม้าให้จงเจิ้งเซวียนมาหลายปี เจ้าเต็มใจจริง ๆ หรือ?”

“หลายปีมานี้ จะเต็มใจหรือไม่หาใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป” เจียงหมิงตอบด้วยความสงบนิ่ง “ในเมื่อตกอยู่ในสภาพเป็นวัวเป็นม้าแล้ว จะเต็มใจหรือไม่ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงสิ่งใดได้”

เมิ่งฉีฮ่วนนิ่งเงียบ จ้องมองเจียงหมิงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามออกมาอย่างเนิบนาบว่า “เจ้าสัมผัสถึงกู่ในกายเจ้าได้หรือไม่?”

“สัมผัสได้… เอ๊ะ…” เจียงหมิงพลันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองเมิ่งฉีฮ่วนด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความตกตะลึง “ข้า… กู่ในตัวข้า… หายไปแล้ว?”

เมื่อเห็นดังนั้น เมิ่งฉีฮ่วนก็ทำทีเป็นวางท่าขรึม ไม่กล่าวสิ่งใด ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “กู่ชะตาชีวิตของจงเจิ้งเซวียนตายไปแล้ว กู่ในตัวเจ้าก็ย่อมสลายไปตามธรรมดา”

กล่าวจบเมิ่งฉีฮ่วนก็ขยิบตาให้เจียงหมิงแล้วเสริมว่า “ยามนี้เจ้าเป็นอิสระแล้ว จะไม่ต้องเผชิญกับความพินาศย่อยยับเพียงเพราะความคิดชั่วช้าของจงเจิ้งเซวียนอีกต่อไป มีสิ่งใดที่เจ้าอยากทำหรือไม่?”

หัวใจของเจียงหมิงสั่นไหวอย่างรุนแรงและสับสนยิ่งนัก!

หลายปีที่ผ่านมา เขาถูกจงเจิ้งเซวียนใช้สอยอย่างสุนัขรับใช้และเหยี่ยวล่าเหยื่อ ไม่เคยมีความคิดหรือปณิธานเป็นของตนเอง ไม่เช่นนั้นจุดจบเดียวที่รออยู่คือความพินาศของครอบครัว เจียงหมิงเคยคิดอยากจะปลิดชีพตนเองนับครั้งไม่ถ้วน หวังว่าหากเขาตาย กู่ในตัวคงไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้ และจงเจิ้งเซวียนคงไม่อาจควบคุมกู่ในตัวบุตรชายและภรรยาของเขาได้อีก

ทว่าจงเจิ้งเซวียนกลับบอกเขาว่า มันเปล่าประโยชน์ ไม่ว่าเจียงหมิงจะอยู่หรือตาย กู่ในตัวครอบครัวของเขาก็ยังอยู่ในเงื้อมมือของจงเจิ้งเซวียน หากเขาตาย จงเจิ้งเซวียนก็จะไม่ละเว้นครอบครัวของเขาเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ จากเดิมที่เคยเป็นคนโดดเด่นเฉียบคม เจียงหมิงจึงต้องกลายเป็นคนกะล่อนปลิ้นปล้อนเพื่อปกป้องครอบครัวและคนที่เขาห่วงใยที่สุดในโลกนี้

ทว่าในวันนี้… เมิ่งฉีฮ่วนกลับบอกว่าเขาได้รับอิสรภาพแล้ว ครอบครัวของเขาจะไม่ถูกวิชากู่ควบคุมอีกต่อไป เขาสามารถอยู่ห้วงเวลานี้ได้อย่างเสรี และแสดงความสามารถตามที่หวัง โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกพรากชีวิตไปเมื่อใด

ทว่า ณ วินาทีนี้ เจียงหมิงกลับรู้สึกอ้างว้างและหลงทาง

ยามที่ค้นพบว่าตนเองข้ามภพมายังยุคสมัยนี้เป็นครั้งแรก เขาเต็มไปด้วยความฮึกเหิมและเลือดรักชาติ มุ่งมั่นจะสร้างเกียรติประวัติอันยิ่งใหญ่

แต่หลังจากผ่านการเคี่ยวกรำและขัดเกลามาหลายปี เขากลับรู้สึกสับสนยิ่งนัก

อิสรภาพหวนคืนมาแล้ว ทว่า… ปณิธานแรกเริ่มนั้น บัดนี้อยู่ที่ใด?