ทะลุมิติไปเป็นหญิงพาลผู้งามเลิศประจำหมู่บ้าน - บทที่ 505 ออกเดินทางสู่เกาะถงเซิง

บทที่ 505 ออกเดินทางสู่เกาะถงเซิง

หลี่เยว่หานเม้มริมฝีปากเบา ๆ พลางบีบมือเมิ่งฉีฮ่วนแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ข้าเข้าใจความหมายของเจ้า แต่ถังซีฟานมิใช่คนไม่รู้ความ ต่อให้เขาจะไปเที่ยวเล่นหาความสำราญในโลกภายนอกจริง เขาก็ต้องส่งคนมาบอกข่าวแก่เจียงหมิงบ้าง”

“เฮ้อ…” เมิ่งฉีฮ่วนตอบรับเสียงแผ่วอย่างท้อแท้ ก่อนจะยอมรับออกมาอย่างไม่ค่อยเต็มใจนักว่า “ทันทีที่ได้รับข่าว ข้าก็ส่งคนออกไปตามหาเขาแล้วล่วงหน้า คิดว่าคงไม่เกิดเรื่องอันใดหรอก อย่างไรเขาก็เป็นบุรุษที่เติบโตเต็มวัยแล้ว พวกโจรลักเด็กคงไม่มาลักพาตัวบุรุษตัวโตเช่นเขาหรอก”

คำพูดนี้เป็นการบอกหลี่เยว่หานเป็นนัยว่า แม้เขาจะหึงหวงเพียงใดแต่ก็ยังมีสติสัมปชัญญะแยกแยะเรื่องงานได้อยู่

เมื่อหลี่เยว่หานเข้าใจในสิ่งที่เขาจะสื่อ นางก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก “ข้าย่อมเชื่อใจเจ้าอยู่แล้ว เพียงแต่ยามนี้เจ้ากำลังจัดระเบียบเมืองเทียนซิงอู่เหอขนานใหญ่ พรรคพวกที่แอบไม่พอใจพวกเราย่อมมีไม่น้อย จึงยากจะคาดเดาว่าคนเหล่านั้นจะลงมือทำเรื่องอันใดลงไปบ้าง”

“เจ้าอย่าได้ฝืนใช้พลังจิตอีกเลย แม้ข้าจะไม่รู้แน่ชัดว่ามันคือสิ่งใด แต่ร่างกายของเจ้ายังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ จะฝืนใช้พลังมากเกินไปมิได้” เมิ่งฉีฮ่วนทอดถอนใจ “ข้าจะสั่งคนให้สืบหาที่อยู่ของถังซีฟานอย่างละเอียด ต่อให้มีคนคิดจะใช้เขามาต่อรองกับพวกเรา ข้าก็มีวิธีช่วยเขาออกมาได้”

หลี่เยว่หานพยักหน้าอย่างว่าง่าย ก่อนจะเอ่ยต่อ “ข้าฝากกระแสพลังจิตไว้บนตัวถังซีฟาน และสัมผัสได้ว่าเขามุ่งหน้าไปทางเขตอิทธิพลของพรรคผีเสื้อเขียวและพรรคถังหลาน ข้าตรวจค้นพื้นที่เหล่านั้นอย่างละเอียดแล้วแต่กลับไม่พบตัวเขาเลย”

“สัมผัสจากพลังจิตย่อมไม่มีทางผิดพลาด การที่ข้าไม่พบตัวเขาพิสูจน์ได้เพียงว่ายามนี้เขาไม่ได้อยู่ในพื้นที่ของสองพรรคนั้นแล้ว หรือไม่เขาก็ยังไปไม่ถึง แต่เจียงหมิงบอกว่าถังซีฟานหายตัวไปอย่างน้อยหนึ่งวัน ตามความเร็วปกติแล้ว เวลาหนึ่งวันเพียงพอที่จะลักพาตัวคนกลับไปได้ แต่ไม่เพียงพอที่จะส่งคนออกไปให้ไกลกว่านั้น ดังนั้นข้าจึง…”

“ข้าเข้าใจแล้ว” เมิ่งฉีฮ่วนพยักหน้า จากนั้นจึงลุกขึ้นยืนแล้วสั่งการเสียงเฉียบ “เฮ่อเจิ้งเทียน เตรียมกำลังคนให้พร้อม พวกเราจะไปเกาะถงเซิง!”

เฮ่อเจิ้งเทียนรับคำสั่งทันทีและนำกำลังคนจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินชื่อนั้น หลี่เยว่หานก็ชะงักไป “เกาะถงเซิงหรือ?”

“เกาะถงเซิงมีเส้นทางลับสายหนึ่งที่ตัดผ่านเขตอิทธิพลของสองพรรคนั้นพอดี อีกทั้งเกาะถงเซิงยังต่างจากที่อื่น เพราะที่นั่นมีค่ายกลทางทะเล” เมิ่งฉีฮ่วนอธิบาย

“ข้าคาดว่าน่าจะเป็นเพราะแรงรบกวนจากค่ายกลทะเล จึงทำให้เจ้าไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนของถังซีฟานได้”

ค่ายกลทะเล…

เรื่องค่ายกลนั้น หลี่เยว่หานยังไม่เคยศึกษาอย่างจริงจัง แต่นางก็พอรู้มาบ้างว่าค่ายกลที่เก่งกาจสามารถเนรมิตให้เห็นเป็นสี่ฤดู หรือกระทั่งทุ่งหิมะและลาวาได้ ซึ่งซับซ้อนยิ่งนัก

หากเปรียบกับโลกยุคหลัง เรื่อง ‘ผีบังตา’ แท้จริงแล้วก็คือค่ายกลธรรมชาติรูปแบบหนึ่งที่แฝงไว้ด้วยพลังแห่งธรรมชาติ มันคล้ายกับไอหมอกพิษที่นางเคยวางไว้รอบเรือนพักลี้ภัยในแดนราชันไร้เทียมทาน แต่ค่ายกลนี้ดูจะประณีตและแยบยลกว่าไอหมอกพิษที่เรียบง่ายของนางมากนัก

“เหตุใดพวกนั้นต้องส่งตัวถังซีฟานไปที่เกาะถงเซิงด้วยเล่า?” หลี่เยว่หานถามอย่างสงสัย “เกาะถงเซิงมิใช่มีไว้เพียงเพื่อฝึกฝนเด็ก ๆ ให้เป็นยอดฝีมือหรอกหรือ?”

“เด็กที่ถูกฝึกมาตั้งแต่เล็กเหล่านั้นคือ ‘นักรบเดนตาย’” เมิ่งฉีฮ่วนเม้มปากเล็กน้อย “แต่หากคนของเกาะถงเซิงพบผู้ใหญ่ที่มี ‘คุณสมบัติเหมาะสม’ พวกเขาจะจับตัวกลับไปทำเป็นหุ่นเชิด”

หลี่เยว่หานตกใจจนหน้าถอดสี “หุ่นเชิดหรือ?”

“ใช่ วิชาหุ่นเชิดสืบทอดมาจากสำนักถังอันเก่าแก่ ในอดีตปฐมจักรพรรดิแห่งแคว้นตงฮั่นสามารถสถาปนาแคว้นให้ยิ่งใหญ่ได้ ก็เพราะกุมเคล็ดลับวิชาหุ่นเชิดที่บริสุทธิ์ไว้ในมือ ผู้ที่ถูกทำเป็นหุ่นเชิดจะสูญเสียความทรงจำในอดีตจนสิ้นซาก เหลือเพียงสัญชาตญาณในการต่อสู้ ความรู้สึกเจ็บปวดจะถูกสะกดไว้ด้วยเข็มทองคำ ดังนั้นหุ่นเชิดจึงน่ากลัวยิ่งกว่ายอดฝีมือเสียอีก เพราะพวกเขาไม่รู้จักเจ็บ และจะต่อสู้ไปจนกว่าชีวิตจะหาไม่”

เมิ่งฉีฮ่วนยื่นมือไปลูบผมที่นุ่มสลวยของหลี่เยว่หานเบา ๆ “แต่การสร้างหุ่นเชิดมีต้นทุนสูงยิ่ง เกาะถงเซิงจึงมักจะใช้เด็กบนเกาะที่มีคุณสมบัติไม่เพียงพอจะเป็นคนตายมาทำเป็นหุ่นเชิดแทน เพราะควบคุมได้ง่ายกว่า”

“เช่นนั้นก็หมายความว่า พวกนั้นหมายตาฝีมือของถังซีฟานเข้าแล้ว”

เมื่อคิดได้ดังนั้น แววตาของหลี่เยว่หานก็หม่นลง

ฝีมือของถังซีฟานแม้จะมิได้นับว่าไร้เทียมทาน แต่กระบวนท่าของเขานั้นแปลกประหลาดพิสดาร แม้แต่ตอนสู้กับเมิ่งฉีฮ่วน ต่อให้เขาจะสู้ไม่ได้ แต่ก็ยังสามารถใช้ท่าร่างที่คาดไม่ถึงเข้าโจมตีได้เสมอ

“คนที่ดักปล้นถังซีฟานในซอยเมื่อวันก่อน มิใช่โจรป่า แต่เป็นคนของเกาะถงเซิงอย่างนั้นหรือ?”

“เรื่องนี้ข้ายังไม่อาจแน่ใจ” เมิ่งฉีฮ่วนรู้สึกปวดขมับอยู่บ้าง “ยามนี้ความลับของเมืองเทียนซิงอู่เหอไม่อาจซ่อนเร้นได้อีกต่อไป ขอเพียงคนที่มีใจสืบเสาะ ย่อมต้องรู้ว่าที่นี่มีความผิดปกติ เดิมทีข้าตั้งใจจะจัดการเรื่องพรรคต่าง ๆ ให้เสร็จสิ้นก่อนแล้วค่อยไปถล่มเกาะถงเซิง

คิดไม่ถึงว่าพวกนั้นจะร้อนรนจนชิงลงมือก่อนเสียได้ แต่อย่าได้กังวลไป แม้เฮ่อเจิ้งเทียนจะมิได้มาจากเกาะถงเซิง แต่เขาก็เชี่ยวชาญเรื่องค่ายกล ค่ายกลทะเลนั่นย่อมทำอะไรเขาไม่ได้”

“เมิ่งฉีฮ่วน” หลี่เยว่หานจ้องมองเขาด้วยสีหน้าจริงจัง “เจ้ามีเรื่องอันใดปิดบังข้าอยู่ใช่หรือไม่”

ด้วยความเฉลียวฉลาดของหลี่เยว่หาน นางย่อมสังเกตเห็นพิรุธในคำพูดของเขา เฮ่อเจิ้งเทียนเชี่ยวชาญค่ายกลอย่างนั้นหรือ? แม้แต่หมากรุกเขายังดูไม่ออกเสียด้วยซ้ำ จะไปเชี่ยวชาญค่ายกลได้อย่างไร?

เมิ่งฉีฮ่วนทอดถอนใจอย่างจนปัญญา “ใช่… เฮ่อเจิ้งเทียนหาได้รู้เรื่องค่ายกลไม่ ข้าตั้งใจว่าหลังจากเจ้าหลับไปแล้ว ข้าจะลอบเดินทางไปเกาะถงเซิงด้วยตนเอง”

“ไม่ได้ ข้าจะไปกับเจ้าด้วย” หลี่เยว่หานปฏิเสธทันควัน “เจ้าเชี่ยวชาญค่ายกล ส่วนข้ามีพลังจิตกล้าแกร่ง ข้าสามารถช่วยเจ้าได้”

“เยว่หาน ค่ายกลทะเลนั้นอันตรายยิ่งนัก ภายในแฝงไว้ด้วยการเปลี่ยนแปลงนับสิบรูปแบบ เจ้าไปไม่ได้เด็ดขาด”

“ถังซีฟานคือคนที่ข้าพามา เมื่อเขาหายตัวไป ข้าย่อมต้องไปตามเขากลับมา อีกทั้งเกาะถงเซิงก็เป็นเป้าหมายของเจ้าอยู่แล้ว ในฐานะภรรยาของเจ้า อย่างไรเสียข้าก็ต้องไปเยือนที่นั่นสักครั้ง” หลี่เยว่หานกล่าวด้วยแววตาแน่วแน่ “อีกอย่าง ค่ายกลทะเลนั่นอันตรายมาก ข้ามิอาจปล่อยให้เจ้าไปคนเดียวได้ ต่อให้เจ้าแอบหนีไป ข้าก็จะตามไปให้ทันอยู่ดี”

เมื่อเห็นท่าทางเด็ดเดี่ยวของนาง เมิ่งฉีฮ่วนก็ได้แต่ทอดถอนใจยอมรับ “ข้าล่ะจนปัญญาต่อเจ้าจริง ๆ”

นับตั้งแต่หลี่เยว่หานฟื้นจากอาการหลับใหลที่ยาวนาน เมิ่งฉีฮ่วนก็ประคับประคองนางไว้ในอุ้งมือ ‘ราวกับกลัวจะร่วงหล่น’ แทบอยากจะเก็บนางไว้ในสายตาตลอดเวลาทั้งสิบสองชั่วยาม

การหายตัวไปของถังซีฟานครั้งนี้ เมิ่งฉีฮ่วนเดาได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของคนจากเกาะถงเซิง เพราะหลายปีมานี้เกาะถงเซิงมักจะลักพาตัวผู้คนจากเมืองเทียนซิงอู่เหอไปอยู่เสมอ เมื่อก่อนเขาไม่มีเวลามาใส่ใจ แต่ยามนี้เขาจำเป็นต้องจัดการขั้นเด็ดขาดแล้ว

และครั้งนี้มิได้มีเพียงถังซีฟานที่หายตัวไป แต่ยังมีผู้คนอีกเกือบยี่สิบชีวิตซึ่งล้วนเป็นยอดฝีมือจากพรรคต่าง ๆ เมิ่งฉีฮ่วนเพิ่ง ‘ตระหนักถึงเรื่องนี้’ เมื่อได้รับรายงานจากพรรคต่าง ๆ เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา และเพิ่งมารู้ภายหลังว่าหนึ่งในนั้นมีถังซีฟานรวมอยู่ด้วย

หากมิใช่เพราะเกรงว่าหลี่เยว่หานจะกังวลจนเกินไป เขาคงออกเดินทางไปเกาะถงเซิงตั้งนานแล้ว เดิมทีเขาคิดจะเกลี้ยกล่อมให้หลี่เยว่หานรออยู่ที่เมืองเทียนซิงอู่เหอ แต่ในเมื่อนางดึงดันจะไปด้วย เขาก็ไม่อาจขัดใจนางได้

หลังจากทั้งคู่รับประทานอาหารค่ำอย่างง่าย ๆ หลี่เยว่หานก็นำหว่านอู้เซิงจำนวนมากออกมาจากแดนราชันไร้เทียมทาน เพื่อแจกจ่ายให้กับเหล่าขุนพลของเมิ่งฉีฮ่วน พอเข้าสู่ช่วงค่ำขบวนเดินทางของพวกเขาก็เคลื่อนออกจากฐานที่มั่นทันที

จวนที่พักชั่วคราวของเมิ่งฉีฮ่วนตั้งอยู่ใจกลางเมืองเทียนซิงอู่เหอ การจะไปเกาะถงเซิงต้องมุ่งหน้าลงใต้ และไปขึ้นเรือที่ท่าเรือทิศใต้ของเมือง

ท่าเรือทิศใต้นี้อยู่ติดกับพรมแดนแคว้นเหลี่ยหลานและแคว้นตงฮั่น ยามนี้ฮ่องเต้หลิงอวิ๋นเริ่มมีแผนการบางอย่างต่อเมิ่งฉีฮ่วน ไม่แน่ว่าที่ท่าเรือทิศใต้อาจจะมีคนลอบวางกำลังดักซุ่มอยู่ พวกเขาจึงต้องเตรียมการให้รอบคอบและระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ