นักพัฒนาเกมสยองขวัญ: เกมของผมไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นซะหน่อย! [นิยายแปล] - บทที่ 162: เกมที่บิดเบี้ยว [1]

บทที่ 162: เกมที่บิดเบี้ยว [1]

“…..”

อิดริสจ้องมองหญิงชราบนหน้าจออย่างเหม่อลอย เขาพบว่าตัวเองกำลังเลียริมฝีปากขณะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษาความสงบ แต่ในไม่ช้าก็พิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องยาก เพราะเขาสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง

อิดริสจ้องมองหญิงชราที่ยิ้มอยู่บนหน้าจอ ดวงตาที่ลึกโบ๋ของเธอมองมาที่เขา ริมฝีปากของอิดริสเผยอออกเล็กน้อยก่อนจะถามว่า…

“ฮัลโหล? ได้ยินฉันไหม?”

ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น รู้สึกราวกับว่าหญิงชราได้ยินคำพูดของเขาและกำลังพูดคุยกับเขาอย่างเงียบๆ

ขนลุก.

ในขณะนั้น อิดริสรู้สึกขนลุก

“ฮ-ฮา”

อย่างไรก็ตาม เขาฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว โดยปรับท่าทางให้เข้าที่บนที่นั่งอย่างถูกต้อง และมองไปที่กล้องที่หันมาทางเขา

“ฉันขอโทษด้วย พวกคุณเห็นด้วยใช่ไหม ฮ่าๆ มันเกือบจะเหมือนกับว่าคุณยายกำลังพูดกับฉันเลย ฉันตกใจเล็กน้อย มันเป็นเรื่องบังเอิญที่โง่จริงๆ”

อิดริสส่ายหัว หันความสนใจกลับไปที่หน้าจอ ขณะนั้นเอง คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

‘ถ้าคิดดูดีๆ ต่อให้เป็นเรื่องบังเอิญสุดประหลาด ฉันก็ไม่น่าจะตกใจขนาดนี้ ฉันเคยเจอเรื่องน่ากลัวกว่านี้มาเยอะแล้ว ปกติฉันไม่ตกใจง่ายขนาดนี้ ฉันฝีมือตกไปหรือเปล่าเนี่ย?’

อิดริสเกาหลังศีรษะ

อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเขาก็ส่ายหัวและเล่นเกมต่อ เมื่อมองไปยังหญิงชราที่ดูเหมือนจะพูดไม่ได้อีกแล้ว อิดริสก็ถอนหายใจอย่างเงียบๆ ก่อนจะเดินออกจากห้องไปยังห้องถัดไป

เสียงเอี๊ยด—

เมื่อเขาก้าวเข้าไปในห้องถัดไป เขาก็สังเกตเห็นความแตกต่างอย่างมากในห้องใหม่ทันที ทันทีที่ก้าวเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงเอี๊ยดเบาๆ ดังมาจากระยะไกล และแสงสว่างก็ดูมืดลงกว่าเดิม

มันมืดมากจนอิดริสไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหรี่ตาเพื่อมองให้ชัดขึ้น และทันทีที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็สังเกตเห็นทันทีว่าเขากำลังยืนอยู่ในสถานที่ที่ดูเหมือนจะเป็นห้องน้ำ

เสียงเอี๊ยด… เสียงเอี๊ยด…

เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังต่อเนื่อง ทำให้ไอดริสต้องเลื่อนเคอร์เซอร์ขึ้นไปด้านบน ตรงนั้นมีตู้ไม้หักแขวนอยู่ข้างผนัง ประตูตู้แกว่งไปมาอย่างช้าๆ

“ฮู!”

อิดริสถอนหายใจออกมาเบาๆ

ในตอนนี้ อิดริสมีสมาธิอย่างมาก ถึงขนาดที่เขาลืมเรื่องวิดีโอไปเลย และประเมินสถานการณ์รอบข้างอย่างใจเย็น

ร่างกายของเขาทั้งหมดตึงเครียด และดวงตาของเขาก็จ้องมองอย่างระแวดระวัง

ในขณะนั้น เขาลืมไปสนิทแล้วว่านี่คือเกม

เสียงเอี๊ยด.

ขณะที่เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังต่อเนื่อง อิดริสก็ค่อยๆ กดปุ่ม [W] อย่างระมัดระวังและเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ค่อยๆ ขยับตัวละครไปข้างหน้า ห้องข้างหน้าอยู่ในสภาพที่แย่กว่าห้องก่อนๆ กระเบื้องแตกกระจายเกลื่อนพื้น ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งเบาๆ ทุกย่างก้าว ม่านอาบน้ำขาดวิ่น สีซีดจาง และแกว่งไหวเล็กน้อยแม้ว่าอากาศจะนิ่งสนิท

แล้วก็มีอ่างอาบน้ำด้วย

อ่างกระเบื้องเคลือบขนาดใหญ่ที่แตกเป็นรอยร้าวลึก คราบดำเกาะอยู่ตามขอบ และมีเสียงหยดน้ำดังแผ่วเบาจากภายในอ่าง

แตะ. แตะ. แตะ.

อิดริสโน้มตัวเข้าไปใกล้พร้อมกับหรี่ตาลง

เสียงเอี๊ยดอ๊าดหยุดลง และด้วยเหตุผลบางอย่าง อิดริสก็ลังเลขณะนั่งอยู่บนที่นั่งของตัวเอง

‘จะเดินหน้าต่อหรือไม่? จะมองลงไปในอ่างอาบน้ำหรือไม่…?’

“เดี๋ยวก่อน ฉันกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?”

เมื่อได้สติกลับมา สีหน้าของอิดริสก็เปลี่ยนไปเมื่อเขามองไปที่หน้าจอตรงหน้า ทำไมเขาถึงลังเลมากขนาดนี้? นี่มันก็แค่เกม ไม่ใช่เรื่องจริง

เขาหันความสนใจไปที่เบียร์บนโต๊ะแล้วหยิบมันขึ้นมา

ฉันดื่มมากเกินไปหรือเปล่า?

ถ้าคิดดูดีๆ นั่นอาจจะเป็นเหตุผลก็ได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ทำตัวแบบนี้ไปทำไม?

“ชิ”

อิดริสส่ายลิ้นแล้วโยนกระป๋องลงถังขยะ ก่อนจะขยับตัวละครไปข้างหน้า ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้อ่างอาบน้ำเพื่อดูว่าข้างในมีอะไร

“ฮ่า ไม่เป็นไรหรอก”

เสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นเมื่อเขาเห็นว่าไม่มีอะไร ในที่สุด เขาก็เมามากเกินไปจริงๆ

ชั่วขณะหนึ่ง เขานึกขึ้นได้ว่าจะมีอะไรบางอย่างปรากฏขึ้นในอ่างอาบน้ำ

“อืม ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเลยนะ ฉันคงต้องมองหาลูกศรใช่ไหมล่ะ”

อิดริสเดินออกจากอ่างอาบน้ำและเริ่มมองหาที่อื่น เนื่องจากสภาพแวดล้อมค่อนข้างทุรกันดาร ทำให้เขาหาลูกศรเล็กๆ นั้นได้ยากมาก

“ให้ตายเถอะ ใครกันนะที่เป็นอัจฉริยะคิดทำให้มันมืดมนขนาดนี้?”

อิดริสเริ่มหงุดหงิดจึงเดินไปที่อ่างล้างจานและเริ่มเลื่อนเคอร์เซอร์ไปมา คลิกไปเรื่อยๆ อย่างไร้จุดหมายเพื่อพยายามหาเบาะแสที่ซ่อนอยู่ตรงหน้า แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็หาอะไรไม่เจอเลยสักอย่าง

“ชิบหาย. โธ่เอ๊ย.”

ด้วยความหงุดหงิดที่เพิ่มมากขึ้น อิดริสจึงเกาข้างคอ ก่อนจะดึงหนูขึ้นมาชนกับกระจกแตกที่วางอยู่เหนืออ่างล้างหน้า

นี่เริ่มจะ—!

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป และหัวใจของเขาก็แทบหลุดออกมาจากอกเมื่อเขาเหลือบไปเห็นเงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

มือของเขาขยับกระตุกขณะที่เขาดึงเมาส์กลับอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อหน้าจอเปลี่ยนทิศทาง เขาก็หยุดนิ่ง

ไม่มีอะไรอยู่ด้านหลังเขา

“เอ๊ะ…? ฉันสาบานเลยว่าฉันเห็นอะไรบางอย่าง”

เมื่อหันกลับไปมองกระจก สิ่งเดียวที่เขาเห็นคือภาพสะท้อนที่แตกหักของตัวละครในเกม

อิดริสขมวดคิ้ว แต่ไม่นานก็หันไปมองกล้อง

“ฉันไม่คิดว่าฉันมองผิดนะ นี่อาจจะเป็นแค่ลูกเล่นของเกมก็ได้ แล้วฉันควรทำอะไรต่อไปดีล่ะ? มองไปรอบๆ ก็หาอะไรไม่เจอเลย”

คลิก คลิก คลิก

อิดริสกดชัตเตอร์ไปทั่ว ก่อนจะหันไปมองกล้องอีกครั้ง

“เห็นไหม? ฉันคลิกตรงไหนก็ไม่ได้อะไรเลย ฉันพลาดอะไรไปหรือเปล่า? หรือเกมมันมีปัญหา? อืม… ในเมื่อเกมนี้ทำโดยคนๆ เดียว งั้นฉันก็…”

การเคลื่อนไหวของอิดริสหยุดชะงักลงทันทีเมื่อเขามองไปที่กระจกอีกครั้ง คราวนี้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป

“อะไร….”

โดยไม่รู้ตัว ลมหายใจของเขาหยุดชั่วขณะขณะที่เขามองจ้องไปที่ตัวอักษรสีแดงที่สลักอยู่บนกระจก ตัวอักษรเหล่านั้นดูเหมือนเพิ่งเขียนเสร็จใหม่ๆ เลือดยังคงไหลลงมาตามรอยแตกของกระจก

ต้องมีอะไรบางอย่างผิดปกติแน่ๆ!

[ฉัน…จำไม่ได้ สมองฉันมึนงงไปหมด]

[ฉันแทบคิดอะไรไม่ออกเลย มันเจ็บมาก เจ็บ เจ็บเหลือเกิน แต่…]

[ไม่ว่าจะทำอะไร ห้ามมองเด็ดขาด]

อย่ามอง!

เมื่ออ่านเนื้อหาในข้อความ เขาก็รู้สึกได้

กระหน่ำ!

การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันของบรรยากาศ

“ห้ามมอง? แล้วฉันต้องไม่มองอะไรล่ะ?”

อิดิรสยิ่งรู้สึกกังวลมากขึ้นเมื่อเขารีบมองไปรอบๆ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เห็นอะไรเลย ในที่สุดเขาก็หันความสนใจไปที่ประตู

“ฉันเจอข้อความแล้ว ฉะนั้นฉันควรออกไปจากที่นี่ได้แล้วใช่ไหม?”

อิดริสไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว เขารีบพาตัวละครนั้นออกจากห้องและเดินกลับไปยังบริเวณหลัก อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็หยุดชะงักและสีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้น

ทำไมมันมืดจัง?

เมื่อมองไปรอบๆ สถานที่นั้นมืดกว่าเมื่อก่อนมาก เขาแทบมองไม่เห็นอะไรเลย และแม้จะเพิ่มความสว่างจนถึงระดับสูงสุดแล้ว เขาก็ยังมองเห็นเส้นทางข้างหน้าได้ยากอยู่ดี

จนกระทั่ง…

สวูช!

แสงสลัวส่องมาจากด้านหลังเขา ขณะที่ใบหน้าชราปรากฏขึ้นเหนือบันไดที่นำไปสู่ชั้นสอง

“โอ้ ไม่นะ”

ดวงตาที่ลึกโบ๋ของเธอมองจ้องไปที่ไอดริสขณะที่เธอยกโคมไฟขึ้น

“ดูเหมือนว่าหลอดไฟจะต้องเปลี่ยนใหม่แล้ว นอกจากนี้ฉันเห็นว่าคุณทำงานชั้นล่างเสร็จแล้ว ทำไมไม่ขึ้นมาข้างบนล่ะ ข้างบนน่าจะสว่างกว่า”

อิดริสเลียริมฝีปากเมื่อได้ยินเสียงหญิงชรา ยิ่งเขามองเธอนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เมื่อเขามองไปรอบๆ ก็เริ่มชัดเจน…

เขาไม่มีทางเลือกมากนักหรอก

เขาขยับตัวละครไปข้างหน้าอย่างลังเล ตัวละครนั้นค่อยๆ ไต่บันไดขึ้นไป แต่ละก้าวส่งเสียงครวญครางเบาๆ สะท้อนผ่านลำโพงแล็ปท็อปของเขา พร้อมกับความรู้สึกไม่สบายใจที่แฝงอยู่เบื้องหลังทุกเสียงเอี๊ยดอ๊าด

เพื่อลดความตึงเครียด เขาจึงหันไปมองกล้องและเริ่มพูด

“ดูเหมือนว่าส่วนต่อไปของเกมกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว ชั้นแรกน่าจะเป็นเพียงการแนะนำเพื่อให้ผู้เล่นคุ้นเคยกับสถานการณ์และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสามี โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นการกำหนดโทนและสร้างบรรยากาศ ถ้าฉันเข้าใจถูก นี่คือจุดเริ่มต้นของเกมที่แท้จริง”

อิดริสสูดหายใจลึกๆ สองสามครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ แล้วจึงยิ้ม

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็พร้อมแล้ว”

โอ้ ดีใจจังที่คุณพร้อมแล้ว

“…..!?”

สีหน้าของอิดริสเปลี่ยนไปทันทีเมื่อเขาหันไปมองหญิงชรา ลมหายใจของเขาแทบหยุดไปในพริบตา

แค่นั้นแหละ! แค่นั้นแหละ!

เขาอาจจะมองข้ามไปได้ในครั้งแรก… แต่ครั้งที่สองล่ะ?

นั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่นอน!

‘ฉัน… เป็นไปได้ไหมที่เธอจะได้ยินคำพูดของฉัน?’

ไม่ แต่เป็นไปได้อย่างไร?

ไอดริสตัวสั่นเมื่อนึกถึงเรื่องนั้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่หญิงชรา ใบหน้าของเธอปรากฏอยู่ห่างจากหน้าจอเพียงไม่กี่นิ้ว ริมฝีปากของเขาสั่นเล็กน้อย

แต่แล้ว…

“คุณดูตื่นเต้นมากเลยนะครับ เจ้าหน้าที่ ผมหวังว่าคุณจะหาอะไรเจอนะครับ”

หญิงชราส่งยิ้มให้แล้วก้าวไปด้านข้าง ทำให้แสงส่องไปยังห้องข้างๆ

“…โปรด.”

เธอขยับตัวไปทางประตู และเมื่ออิดริสเดินตามสายตาเธอไป สีหน้าของเขาก็แข็งทื่อไปหมด

แล้ว-

ร่างกายของเขาทั้งหมดเกร็งขึ้น

ห่างออกไปไม่ไกลนัก คือร่างสูงผอมบางสีดำที่แฝงตัวอยู่ในเงามืด สวมหมวกทรงสูงขาดวิ่น เอียงไปในมุมที่ผิดธรรมชาติ ศีรษะถูกกลืนหายไปในเงามืด ซ่อนสิ่งที่อยู่ข้างใต้เอาไว้

ตอนนั้นเองที่อิดริสรู้สึกได้

บ… ตุ๊บ! บ… ตุ๊บ!

หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ