นักพัฒนาเกมสยองขวัญ: เกมของผมไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นซะหน่อย! [นิยายแปล] - บทที่ 166: โหมดผู้เล่นหลายคน? [2]

บทที่ 166: โหมดผู้เล่นหลายคน? [2]

“เสียงสะท้อน?”

เมื่ออ่านชื่อของรางวัลและสังเกตสีที่กำหนด ฉันก็รู้ว่ามันเป็นซอฟต์แวร์ แต่เมื่อฉันลองนึกถึงโปรแกรมทั้งหมดที่มีอยู่ในร้าน ก็ไม่มีโปรแกรมไหนตรงกับโปรแกรมที่ฉันเพิ่งได้รับเลย — Mirror Voices

ในกรณีนั้น นี่จึงเป็นซอฟต์แวร์ที่ไม่เหมือนใคร

อันหนึ่งที่ยังไม่มีวางขายในร้านด้วยซ้ำ

หัวใจฉันเต้นแรงเมื่อคิดถึงเรื่องนั้น ฉันจึงรีบก้มลงมอง และเห็นหน้าต่างป๊อปอัพปรากฏขึ้น

[ขอแสดงความยินดี! วงล้อของคุณหยุดอยู่ที่รางวัลแล้ว!]

[คุณต้องการมารับสินค้าเองหรือไม่?]

▶[ใช่] ▷[ไม่ใช่]

ใช่!

ฉันไม่ลังเลเลยและกดตกลงทันที

ทันใดนั้น หน้าจอก็กะพริบเป็นสีขาว วงล้อหายไป และฉันก็ถูกนำกลับไปยังแอปหลัก ซึ่งฉันได้เปิดส่วนการพัฒนาเกมขึ้นมา

ตรงนั้นเองที่ผมเห็นซอฟต์แวร์ตัวใหม่ถูกเพิ่มเข้ามา ผมจึงคลิกเข้าไปอ่านรายละเอียดทันที

ทันทีที่ฉันทำเช่นนั้น ดวงตาของฉันก็เบิกกว้าง

“โอ้พระเจ้า…”

นี่มันใหญ่มากเลยนะ

─────

[เสียงสะท้อน]

ประเภท/ซอฟต์แวร์

ซอฟต์แวร์ที่สามารถบันทึกและเลียนแบบเสียงของผู้เล่นทุกคนได้ ในการใช้งานซอฟต์แวร์นี้ ต้องเปิดไมโครโฟนก่อน และสามารถนำซอฟต์แวร์นี้ไปใช้กับ “นักแสดง” ในเกมได้

ไม่สามารถบริโภคได้

─────

แค่เหลือบมองครั้งเดียว หัวใจฉันก็เต้นแรงแล้ว ความคิดต่างๆ นานาผุดขึ้นมาในหัวขณะที่ฉันอ่านคำอธิบายซอฟต์แวร์ซ้ำอีกครั้ง

“อันนี้… ผมสามารถนำไปใช้กับเกมที่ผมเพิ่งพัฒนาเสร็จได้อย่างแน่นอน”

ไม่ใช่ว่าฉันไม่เคยคิดที่จะเพิ่มฟีเจอร์นี้ลงในเกม แต่การเขียนโปรแกรมอะไรแบบนี้มันยากเกินไปหากไม่มีทีมงาน ไม่เพียงเท่านั้น มันก็คงไม่มีประโยชน์อะไรมากนักอยู่ดี

‘แล้วถ้าฉันทำให้ ‘ชายบิดเบี้ยว’ เลียนแบบเสียงของคนที่เล่นเกมได้ล่ะ? นั่นคงทำให้พวกเขารู้สึกขนลุกนิดหน่อย แต่คงไม่มากพอที่จะหลอกให้พวกเขาหันมามองชายบิดเบี้ยวหรอก’

นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้ฉันล้มเลิกความคิดนั้นไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อซอฟต์แวร์นั้นปรากฏอยู่ตรงหน้าฉัน ความคิดของฉันก็อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้มากมายที่เปิดขึ้นสำหรับฉัน

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังมีปัญหาพื้นฐานที่ผมต้องแก้ไขอยู่ดี

ฉันจะหลอกผู้เล่นด้วยเสียงของพวกเขาเองได้อย่างไรกันแน่?

“ถ้าฉันให้ ‘ทวิสเต็ดแมน’ เลียนแบบเสียงของพวกเขา พวกเขาจะเปลี่ยนไปไหม?”

ไม่ มันจะไม่เป็นเช่นนั้น

อย่างน้อยที่สุด ฉันก็คงไม่หันหลังกลับ ฉันไม่ได้โง่ขนาดนั้น

แล้ว…

ฉันจะหลอกให้ผู้เล่นหันมาได้อย่างไรกันแน่?

“ถ้าฉันเปลี่ยนเสียงของพวกมันล่ะ? อืม นั่นจะทำให้พวกมันไม่กลายร่างมากขึ้นไปอีก ฉันได้ใช้ Twisted Man เลียนแบบเสียงของหญิงชราแล้ว และฉันก็เลียนแบบเสียงของสิ่งของต่างๆ ได้แล้วด้วย ตั้งแต่เสียงเอี๊ยดอ๊าดไปจนถึงเสียงอื่นๆ อีกมากมาย มีอะไรอีกบ้าง…? มีอะไรอีก…”

ฉันขมวดคิ้วครุ่นคิดถึงสถานการณ์ แต่แล้วฉันก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน เพราะได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบามาจากข้างนอก

“หืม?”

แล้ว-

ถึงโทก—!

ฉันได้ยินเสียงเคาะประตูอย่างกะทันหัน และฉันก็กระพริบตา

“WHO?”

“…ฉันเอง”

เสียงนั้นฟังดูเหนื่อยล้า แต่ก็เป็นเสียงของไคล์อย่างไม่ต้องสงสัย ฉันเอียงศีรษะเตรียมจะตอบ แต่แล้วลูกบิดประตูก็หมุนและเขาก็เปิดประตูออกมา

“ฉันกำลังมา ฉัน—อึ๋ย!”

เพียงแค่ก้าวเข้าไปในออฟฟิศ ใบหน้าของไคล์ก็ซีดเผือดราวกับผี มือทั้งสองข้างยกขึ้นมาจับที่คอ ราวกับมีพลังลึกลับกำลังบีบคอเขาอยู่

เขามองมาที่ฉันด้วยดวงตาแดงก่ำ แววตาของเขาเต็มไปด้วยทั้งความตกใจและความรังเกียจ

ฉันพยักหน้าเพียงครั้งเดียวเมื่อรู้สึกถึงสายตาของเขา

‘ใช่ ดูเหมือนจะถูกต้องแล้ว’

ห้องนั้นไม่มีหน้าต่างหรือช่องระบายอากาศ นอกจากนี้ เนื่องจากฉันพักและนอนที่นี่มาสองสามสัปดาห์แล้ว ฉันจึงไม่สงสัยเลยว่าที่นี่ต้องมีกลิ่นเหม็นมากแน่ๆ

“จงจำไว้เป็นบทเรียนว่าอย่าเข้ามาในห้องทำงานของฉันโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉันเด็ดขาด”

ฉันพยายามเตือนเขาก่อนเข้ามาแล้ว แต่มันน่าเสียดายที่เขาเข้ามาเสียก่อนที่ฉันจะทันได้พูดอะไร

“เค็ก”

โอ้ แย่แล้ว

ฉันเงยหน้าขึ้นแล้วเอามือปิดปาก

ฉันพลาดพลั้งไปโดยไม่ทันสังเกต

“เฮิรต”

ไคล์จ้องมองมาที่ฉันพลางส่งเสียงครางเบาๆ ก่อนจะเดินออกจากห้องไปหายใจลึกๆ หลายครั้ง แล้วจึงกลับเข้ามาใหม่ มือข้างหนึ่งแตะจมูกขณะที่เขาอ้าปากพูด

“ไอ้สารเลว แกทำอะไรกับที่นี่เนี่ย? นี่มันอาชญากรรมชัดๆ!”

น้ำเสียงของเขานั้นฟังดูตลกดี

ฉันยักไหล่

“อย่างที่บอกไปแล้ว ถามก่อนเข้านะคะ”

“นั่นไม่ได้เปลี่ยนอะไรเลย! คุณทำอะไรกับที่นี่? คุณฆ่าคนหรือ? ที่นี่เหม็นเหมือนมีคนทิ้งศพให้เน่าเปื่อย”

“คุณฟังดูเหมือนคนที่มีกลิ่นตัวแรง—”

“ใช่ ฉันเคย หลายครั้งด้วยซ้ำ”

“…โอ้.”

ขวา.

งานนี้…

“ไม่ใช่ความผิดของฉันที่ที่นี่ไม่มีหน้าต่างและระบบระบายอากาศ”

“ฉัน…”

ไคล์พยายามกลั้นอารมณ์ไว้ ก่อนจะหันหน้าออกไปนอกห้องทำงานอีกครั้งเพื่อสูดหายใจลึกๆ แล้วจึงหันกลับเข้ามาในห้อง ในที่สุด เขามองมาที่ฉันแล้วส่ายหัว

“ช่างเถอะ นี่ไม่ใช่เหตุผลที่ฉันมาที่นี่”

เขาหันไปมองข้างหลัง

“ผมมาที่นี่เพื่อพูดคุยเรื่องอื่นครับ ซึ่งเกี่ยวข้องกับคุณในระดับหนึ่ง”

“ฉัน?”

แล้วฉันจะเข้าไปเกี่ยวข้องทำไม?

ช่วงหลังมานี้ฉันค่อนข้างเก็บตัวเงียบๆ ฉันคิดว่าฉันไม่ได้ทำอะไรให้ใครขุ่นเคือง และหัวหน้าแผนกก็ดูเหมือนจะยุ่งมากในช่วงนี้ด้วย

แล้วมันคืออะไรกันแน่?

“มันเกี่ยวข้องกับเกมล่าสุดของคุณ”

“เกมล่าสุดของฉันเหรอ?”

อะไรกันเนี่ย? ถึงแม้ฉันจะเล่าเรื่องเกมของฉันให้เขาฟัง แต่ฉันก็ไม่ได้ให้เขาหรือใครดูเลย คนเดียวที่มีเกมนี้ก็คือเจมี่

‘เป็นไปได้ไหมว่าเจมี่มอบเกมนี้ให้โซอี้?’

ไม่ นั่นคงไม่สมเหตุสมผล โซอี้ดูไม่เหมือนคนที่จะสนใจเรื่องพวกนั้นเลย

แล้ว…?

“จำได้ไหมตอนที่โรวันเริ่มกรีดร้องและอะไรทำนองนั้น? เรื่องที่ว่ามันเป็นเพราะเกมของคุณน่ะ เกิดความขัดแย้งเล็กๆ ขึ้นระหว่างพวกเขากับโรวัน แล้วก็…สุดท้ายมันก็กลายเป็นเหมือนการพนันอะไรสักอย่าง โดยโรวันบอกว่าพวกเขาจะกลัว”

“ฮะ?”

โอ้ เดี๋ยวก่อน!

ฉันจึงนึกถึงเรื่องนั้นขึ้นมาได้ ณ ที่นั้นเอง

จริง ๆ แล้ว โรวันเล่นเกมนั้น และคนอื่น ๆ ก็เคยเห็นเกมนี้เช่นกัน

ถูกต้อง… ถูกต้อง…

เรื่องนั้นเกิดขึ้นจริง

“ไม่ต้องกังวลไป พวกเขาไม่ได้ลงพนัน พวกเขาดูไม่สนใจเรื่องนี้เลย”

“เดี๋ยวก่อน พวกเขาไม่ได้ทำอย่างนั้นเหรอ?”

“ไม่.”

ไคล์ส่ายหัว

“อย่างที่ผมบอก พวกเขาไม่สนใจ สุดท้ายเรื่องก็จบลงตรงนั้น”

“…โอ้.”

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ได้ยินแบบนั้น เมื่อเจมี่ไม่ตอบฉัน ฉันเลยอยากรู้มากว่าเกมนั้นดีแค่ไหน มันได้ผลกับโรวัน แต่จะได้ผลกับคนที่แข็งแกร่งกว่าเขาหรือเปล่า?

ฉันอยากรู้มากจริงๆ

‘แย่จัง! นั่นน่าจะเป็นโอกาสที่ดีมากเลย!’

ตอนนั้นฉันรู้สึกอยากดึงผมตัวเองออกมาจริงๆ แต่ถึงอย่างนั้น… ถ้าการพนันไม่สำเร็จ ทำไมเขาถึงมาบอกฉันแบบนี้ล่ะ?

ราวกับว่าอ่านความคิดของฉันออก ไคล์จึงโผล่หัวออกมาแล้วกลับเข้าไปก่อนจะตอบกลับ

“ผมแค่อยากจะบอกไว้เผื่อว่าคุณอาจถูกถามเกี่ยวกับเกมของคุณในภายหลัง ผมไม่รู้ว่ามันจะเกิดขึ้นหรือเปล่า แต่ปฏิกิริยาของโรวันทำให้หลายคนสงสัย”

“…ฉันเห็น.”

ดีแล้วล่ะ

ฉันคิดว่าเวลาทั้งหมดที่ฉันใช้ช่วยเหลือโรวันนั้นได้ผลตอบแทนคุ้มค่าในที่สุด

รอ.

ฉันเพ่งสายตาไปที่ไคล์อย่างเฉียบคม

เป็นไปได้ไหม…?

“คุณอยากลองเล่นเกมนี้ด้วยไหม?”

“ดี…”

ไคล์เกาข้างแก้ม ดวงตาของเขามองลงต่ำ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา ฉันก็ยิ้มและลุกขึ้นยืน พร้อมชี้ไปที่ที่นั่งของฉัน

“ได้โปรดเถอะ ไคล์ เราสองคนเหมือนพี่น้อง ถ้าอยากเล่นเกมก็บอกมาเลย… คุค”

ไม่นะ.

ฉันต้องกลั้นเอาไว้

ฉันเลียริมฝีปาก มองไปที่แล็ปท็อป และกำลังจะเปิดเกม แต่แล้วเสียงของไคล์ก็ดังขึ้น

“เดี๋ยว ๆ ๆ”

“อะไร…?”

เขากำลังลังเลใจอยู่หรือเปล่า?

ไม่ ฉันทำไม่ได้—

“เราจะเล่นเกมกันได้ที่ไหน เล่นข้างนอกได้ไหม ที่นี่มันค่อนข้าง…”

ฉันหยุดชั่วครู่ กระพริบตา ก่อนจะเม้มริมฝีปาก

“ใช่แล้ว แน่นอน”