บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 107 เจ้าเมืองจักรพรรดิแดง
บทที่ 107 เจ้าเมืองจักรพรรดิแดง
การต่อสู้หยุดลงชั่วคราว ชายชราในเสื้อคลุมฟางและหมอหยุดนิ่ง แต่ปากของพวกเขาก็ยังคงไม่ว่าง
“เจ้าสุนัขเฝ้าประตู เจ้าช่างตีเหล็ก ทำไมไม่สู้แล้วละ? หรือพวกเจ้าคิดจริงๆ ว่า เจ้าหนุ่มแซ่ลูคนนั้นจะสามารถจัดการพวกเราได้ทั้งหมด?”
ชายชราในเสื้อคลุมฟางหัวเราะเย็นชาด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย
เหล่าเกาและเฒ่าจ้าวต่างไม่ตอบโต้ พวกเขามองออกว่าชายชราในเสื้อคลุมฟางกำลังหยั่งเชิงอยู่
ชายชราในเสื้อคลุมฟางเหลียวมองไปที่ลูเยี่ย “เด็กน้อย หากเจ้ามีไพ่ตายในมือ ก็เผยออกมาให้พวกเราได้เห็นกันหน่อยจะเป็นไร?”
ลูเยี่ยก็ไม่สนใจ “ขอให้ท่านทั้งสองช่วยดูแลพี่ใหญ่ของข้าด้วย”
ลูเยี่ยมอบพี่ใหญ่ลูเชียวให้เหล่าเกาและเฒ่าจ้าวดูแล เหล่าเกาอดไม่ได้จึงส่งเสียงกระแสจิตถามว่า “คุณชายลู ท่านกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?”
“ภัยพิบัติทั้งหมดที่มุ่งเป้ามายังตระกูลลูของข้าล้วนเกิดขึ้นเพราะที่ดินบรรพบุรุษของตระกูลลู” ลูเยี่ยชี้ไปที่หน้าอกของตน “มันทำให้ข้าสะสมความแค้นไว้เต็มท้อง วันนี้ ณ ที่แห่งนี้ ข้าจะจัดการให้สิ้นซากเสียที!”
ในส่วนลึกของดวงตาเด็กหนุ่มเต็มไปด้วยจิตสังหาร เหล่าเกาจึงไม่ถามอะไรอีก
ในช่วงเวลาต่อมา ก็มีร่างแล้วร่างเล่าทยอยฝ่าเมฆดำที่หมุนวนเข้ามาถึงที่ดินบรรพบุรุษของตระกูลลู
มีสตรีในชุดผ้าฝ้ายที่ปักปิ่นทำจากไม้
มีทหารเฒ่าที่คอยเฝ้าประตูเมือง
มีคนตีฆ้องยามที่ตีฆ้องอยู่ในเมืองเทียนเหอเป็นประจำ…
เมื่อพวกผู้มีพลังมหาศาลเหล่านี้มาถึงก็ได้มารวมตัวกับชายชราในเสื้อคลุมฟางและคนอื่น ๆ สนทนากันอย่างลับ ๆ สายตาของพวกเขาจับจ้องมองมาทางลูเยี่ยเป็นระยะ
เหล่าเกาหรี่ตาสูบปล้องยาของเขา เฒ่าจ้าวยืนอยู่ที่นั้นด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ลูเยี่ยว่างมือข้างหนึ่งบนด้ามดาบ นิ่งเงียบประดุจหินผา
เซียหลิงชิวสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า บรรยากาศในสถานที่นั้นยิ่งนานยิ่งกดดัน ยิ่งนานยิ่งตึงเครียด ในที่สุด มีสมาชิก ‘มังกรวารี’ ถึงสิบสามคนมาถึงที่ดินบรรพบุรุษของตระกูลลู
นอกจากนี้ ยังมีร่างคนอีกมากมายที่พยายามบุกเข้ามา พยายามจะเข้ามาให้ใกล้ ใคร ๆ ก็ล้วนมองออกว่า ร่างเงาเหล่านั้นมีพลังด้อยกว่าอยู่หลายส่วน ยากที่จะเข้าถึงได้
“ลูเยี่ย ถ้าเจ้ายอมเปิดทางเข้าดินแดนลับโดยสมัครใจ พวกเราจะให้โอกาสเจ้าได้มีชีวิตรอด!”
ในช่วงเวลานี้ ชายชราในเสื้อคลุมฟางก็เอ่ยขึ้นทันใด ทำลายความเงียบ เขาจ้องมองลูเยี่ย “และพวกเรายังสามารถผ่อนปรนให้ได้ อาจจะละเว้นความตายให้กับสุนัขเฝ้าประตูและช่างตีเหล็กด้วย! ว่าอย่างไร?”
ทางด้านข้าง หมอกล่าวเสียงเย็น “เจ้าหนุ่ม เจ้ายอมยังเยาว์นัก ไม่รู้ว่าฟ้าสูงดินต่ำเพียงใด ข้าพูดได้เพียงว่า หากพวกเจ้ายังบังคับให้พวกเราลงมือ พวกเจ้าทุกคนจะต้องตาย!”
สตรีในชุดผ้าฝ้ายกล่าวอย่างนุ่มนวล “โอกาสอันดีเช่นนี้หายากนัก ควรทะนุถนอมไว้ให้ดี”
มังกรวารีสิบสามคนที่มาจากทั่วสารทิศของโลกมนุษย์ล้วนจับจ้องไปยังลูเยี่ย
“ข้าก็สามารถมอบโอกาสให้พวกเจ้าได้เช่นกัน” ลูเยี่ยค่อย ๆ ก้าวเดินไปข้างหน้า “รีบคุกเข่าสารภาพผิดเดี๋ยวนี้ ข้าจะให้พวกเจ้าตายอย่างมีศักดิ์ศรี”
“หากไม่ยอมคุกเข่า…” ลูเยี่ยกวาดสายตามองชายชราในเสื้อคลุมฟางและคนอื่น ๆ “ข้ารับประกันว่าพวกเจ้าจะไม่ตายดี”
เด็กหนุ่มสวมชุดสีดำสนิทยืนตระหง่านท่ามกลางความมืดของราตรี ดูเงียบขรึมและสงบนิ่งอย่างบอกไม่ถูก แต่คำพูดของเขากลับยั่วโทสะพวก ‘มังกรวารี’ เข้าเสียแล้ว!
“ข้าฟังผิดไปหรือไม่?”
“ฮ่า ๆ ๆ ฮ่า ๆ ๆ ๆ แม้แต่ลู่ซิงอี้ในอดีตก็ยังไม่จองหองถึงเพียงนี้”
“ยังคงระมัดระวังไว้จะดีกว่า ไม่เห็นหรือว่าเจ้าหนุ่มนั้นมั่นใจมาก? เขาต้องมั่นใจในไพ่ตายของตัวเองแน่ ๆ!” มีคนเอ่ยเตือน
“จะกังวลไปทำไม? ต่อให้เจ้าหนุ่มนั้นมีไพ่ตายอยู่ในมือ พวกเราเข้าไปพร้อมกัน จะไม่สามารถสังหารเขาให้ตายได้หรือ?” มีคนตะโกนด้วยความกระหายเลือด
ในเวลาเดียวกัน เฒ่าจ้าวอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงกระแสจิตไปถึงเหล่าเกา “พวกเราจะเพียงแต่มองดูอยู่อย่างนี้จริงๆ หรือ? มันอันตรายเกินไปแล้วนะ?”
เฒ่าทั้งสิบสามคนนั้น คือกลุ่มผู้มีอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดซึ่งซุ่มซ่อนอยู่ในเมือง!
“ข้าได้แค่เดิมพันแล้ว” เหล่าเกาถอนหายใจกล่าว “อีกอย่าง ต่อให้พวกเราเข้าร่วมมือกัน ก็ยังสามารถพลิกสถานการณ์ได้หรือ?”
เฒ่าจ้าวตกอยู่ในความเงียบทันที อย่าว่าแต่พลิกสถานการณ์เลย แม้แต่การเอาชีวิตรอดก็อาจเป็นเรื่องยาก!
“ข้าจะนับถึงสาม หากไม่คุกเข่าสำนึกผิด อย่าหาว่าข้าไม่ให้โอกาส” ลูเยี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย “หนึ่ง!”
ชายชราในเสื้อคลุมฟางและคนอื่น ๆ ตกตะลึง เด็กหนุ่มที่อยู่ขอบเขตตำหนักวิญญาณคนหนึ่ง กลับกล้าที่จะให้คำขาดครั้งสุดท้ายแก่พวกเขา? ช่างกลับตาลปัตรเหลือเกิน!
“พวกเราให้หน้าเขาแต่เขากลับไม่รู้จักรับ เอาเถิด ข้าทนไม่ไหวแล้ว!”
ทันใดนั้น ชายชราร่างผอมแหงคนหนึ่งก็ตะโกนเสียงดัง ตวัดฝ่ามือเข้าใส่ลูเยี่ยจากระยะไกล ฝ่ามือสีทองขนาดมหึมาที่มีขอบเขตกว้างถึงสิบจั้ง พุ่งกดลงมาอย่างรุนแรง
ลูเยี่ยไม่ได้สนใจแม้แต่น้อย เสียงตูมสนั่นดังขึ้น มือทองขนาดมหึมานั้นแตกสลายกลางอากาศ สายฝนแสงกระจายไปทั่วท้องฟ้า ทำให้ร่างของลูเยี่ยดูราวกับความฝันหรือภาพลวงตา
ทุกคนรู้สึกสั่นสะท้านในใจ สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย นี่คืออะไรกัน? ไพ่ใบสุดท้ายหรือ? ต้องเข้าใจว่า การโจมตีหนึ่งครั้งของชายผอมแหงผู้นั้น ช่างน่าสะพรึงกลัวเกินจินตนาการเสียยิ่งกว่า!
เหล่าเกาและเฒ่าจ้าวเบิกตากว้าง พวกเขาต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน
และในขณะนี้เอง ทุกคนจึงได้เห็นว่าตรงหน้าของลูเยี่ยปรากฏร่างของคนผู้หนึ่ง โปร่งใสราวกับเป็นภาพลวงตา แต่หากมองอย่างพินิจ ก็พอจะแยกแยะได้ว่านั้นคือบุรุษวัยกลางคนที่สวมอาภรณ์ลมเพลิงของนักพรต รูปร่างสูงสง่า
ชายผู้นั้นสวมหมวกทรงสูง ยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง แขนเสื้อกว้างใหญ่พริ้วไหวราวกับกลุ่มเมฆ คิ้วและตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและเย่อหยิ่ง แต่กลิ่นอายของเขากลับดูธรรมดาอย่างยิ่ง ยืนอยู่ด้านหน้าลูเยี่ย โดยไม่มีพลังอำนาจใด ๆ เลย
นี่คือไพ่ตายของลูเยี่ยหรือ?
ชายชราในเสื้อคลุมฟางและคนอื่น ๆ ขมวดคิ้ว พวกเขาเห็นเพียงว่าชายสวมหมวกทรงสูงผู้นี้ไม่ใช่คนมีชีวิต แต่เป็นเพียงรอยประทับพลังที่คล้ายวิญญาณที่หลงเหลืออยู่เท่านั้น นอกจากนี้ พวกเขามองไม่เห็นความพิเศษอื่นใดอีกเลย
แต่ทว่าไม่มีใครกล้าดูแคลน ฝ่ามือของชายผอมแหงเมื่อครู่นั้น เห็นได้ชัดว่าถูกชายลึกลับที่สวมหมวกทรงสูงผู้นี้สลายไปอย่างง่ายดาย!
‘หรือว่าบุคคลผู้นี้ คือพลังลมปราณอันน่าสะพรึงกลัวที่เคยปรากฏในการล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ผลิในเขาไป่เยี่ยน?’
เซียหลิงชิวรู้สึกตกใจในใจ เมื่อนึกถึงพลังลมปราณอันน่าสะพรึงกลัวที่สังหารเว่ยเทียนหลานและพานโซวหู
“สหายตัวน้อย พวกเขาคือพวกนั้นหรือ?”
หลังจากชายสวมหมวกทรงสูงปรากฏตัว เขาก็กวาดสายตามองชายชราในเสื้อคลุมฟางและคนอื่น ๆ อย่างผ่าน ๆ สีหน้าเย็นชาของเขาไม่มีความเปลี่ยนแปลงใด ๆ
ลูเยี่ยพยักหน้า
ชายสวมหมวกทรงสูงกล่าวเสียงแผ่วเบาว่า “ดี”
ลูเยี่ยกล่าว “จะดียิ่งขึ้นถ้าสามารถทำให้พวกเขาตายอย่างอนาถสักหน่อย”
ชายสวมหมวกทรงสูงกล่าว “ดี”
ถ้อยคำกระชับความชัดเจน ไม่พูดคำเปล่าประโยชน์ นี่คือลักษณะนิสัยของชายสวมหมวกทรงสูง ทั้งสองคนสนทนากันโดยไม่ปิดบังสิ่งใด ทำให้ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน
“พวกเขา… พวกเขากล้าปรึกษากันเสียงดังต่อหน้าพวกเราด้วย!” หมอพึมพำ “หยิ่งยโส ช่างหยิ่งยโสเหลือเกิน! ข้าเคยมีชีวิตอยู่มาทั้งชีวิต ยังไม่เคยพบคนที่หยิ่งยโสเช่นนี้มาก่อน!”
ร่างของชายสวมหมวกทรงสูงพลันหายไปจากที่เดิมในชั่วพริบตา ในชั่วขณะต่อมา หมัดหนึ่งปรากฏเหนือศีรษะของหมอราวกับคมดาบ แล้วพุ่งตรงลงมา
หมัดนี้ไม่มีพลังลมปราณใด ๆ ทั้งสิ้น ดูธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง ตอนแรกหมอตกใจ จากนันก็หัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ยกมือขึ้นรวบรวมพลัง แล้วซัดออกไป
ปัง!
แขนขวาที่หมอใช้รวบรวมพลังก็ระเบิดแตกเป็นเสี่ยง ๆ ต่อมาภายใต้สายตาอันตกตะลึงของทุกคน หมัดที่ไม่มีพลังอะไรเลยนั้นได้กระแทกทะลุร่างของหมอจากบนลงล่าง
ลำคอ หน้าอก ขาทั้งสอง… ระเบิดออกอย่างรุนแรง แม้แต่ห้วงอากาศที่หมอยืนอยู่ยังถูกเจาะเป็นรอยแยกของมิติที่น่าตกใจ!
บุคคลที่ถือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดใน ‘มังกรวารี’ กลับถูกสังหารด้วยหมัดเดียวเช่นนี้ ร่างกายและจิตเทวะพังทลายเป็นจุณ ราวกับเป็นกระดาษที่ไมอาจทนต่อการโจมตีแม้แต่ครั้งเดียว!
เหล่าผู้คนต่างตกตะลึงกับหมัดอันทรงพลังนี้ ทุกคนต่างถูกกระตุ้นและเปลี่ยนสีหน้าด้วยความตกใจ ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!
ร่างของชายผู้นั้นแม้จะมีพลังลมปราณที่ดูไม่โดดเด่นเลย หมัดนั้นก็ดูธรรมดาสามัญ แต่เมื่อลงมือจริง พลังที่แสดงออกมากลับน่ากลัวจนพลิกความเข้าใจของผู้คนไปเลย!
ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด มีเพียงเสียงคำรามกึกก้องจากเมฆหมุนสีดำใต้ท้องฟ้า และสายฟ้าที่เคลื่อนไหวพลุกพล่าน ลูเยี่ยไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้
ชายสวมหมวกทรงสูง มีนามว่าหลิวไป่ เจ้าเมืองจักรพรรดิแดงแห่งดินแดนหลิงชาง บุรุษผู้ได้รับความเคารพจากยอดฝีมือดาบทั่วหล้าในฐานะ ‘ผู้ทะลวงฟ้าแห่งวิถีดาบ’ ตำนานที่ทำให้ผู้ฝึกตนปีศาจทั่วหล้ายกย่องว่าเป็น ‘ปฐมบรรพบุรุษที่แท้จริงแห่งวิถีปีศาจ’
ในสนามรบนอกอาณาเขต ทุกคนต่างรู้ดีว่า เจ้าเมืองจักรพรรดิแดงและลูเยี่ยมีความสัมพันธ์เป็นทั้งอาจารย์และมิตรสหาย ดาบยาว ‘เพลิงโลหิตฉางคง’ ของลูเยี่ยและวิชาตัวเบา ‘ปราชญ์ไล่ล่าตะวัน’ ที่เขาฝึกฝน ล้วนเป็นผลงานการสร้างจากมือของเจ้าเมืองจักรพรรดิแดงผู้นี้ทั้งสิ้น
YOU MAY ALSO LIKE
