บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 370 ความใจกล้าของหญิงงาม

บทที่ 370 ความใจกล้าของหญิงงาม

บนม่านฟ้าอันมืดมิด เงาร่างของเจดีย์หมื่นเร้นลับปรากฏขึ้น พร้อมกับน้ำเสียงของสตรีนามเสวียนหรงที่ดังแว่วเข้าสู่โสตประสาทของลู่เยี่ย

“สหายเตาลู่ ลงมือกระทำการใดย่อมไม่อยู่ภายใต้ข้อจำกัดแห่งกฎเกณฑ์ของเมืองสี่ทิศ ดังนั้นจึงมิจำเป็นต้องเกรงใจ”

ภายในเมืองสี่ทิศ แววตาของลู่เยี่ยแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ว่าท่าทีที่เสวียนหรงปฏิบัติต่อเขานั้น มีความเคารพยำเกรงเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ต้องขอบคุณสักคำ” ลู่เยี่ยกล่าว “และถือโอกาสนี้รำลาสหายเตาด้วย”

“สหายเตาจะเดินทางไปยังดินแดนหลิงชางหรือ?” เสวียนหรงมีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย “สถานที่แห่งนั้นมีอะไรที่คู่ควรให้สหายเตาเดินทางไปหรือ?”

ลู่เยี่ยหัวเราะพลางตอบว่า “ไปสะสางความแค้นและเติมเต็มความปรารถนาสุดท้าย”

เสวียนหรงเงียบไป ผ่านไปครู่ใหญ่ นางจึงเอ่ยขึ้นกะทันหัน “ข้ามีความรู้สึกอยู่เสมอว่า ความทรงจำของตนเองดูเหมือนจะขาดหายไปช่วงหนึ่ง สหายมีความรู้สึกเช่นนี้บ้างหรือไม่?”

เปลือกตาของลู่เยี่ยกระตุก แม้แต่ความทรงจำของเสวียนหรงที่ซ่อนอยู่ในเจดีย์หมื่นเร้นลับ ก็ยังถูกสหายเตาผู้อยู่ในผังดาบเก้าคุมขังลบออกไปเชียวหรือ? ช่างร้ายกาจจริงๆ!

“ข้าไม่ทราบ” ลู่เยี่ยตอบกลับไปเพียงเท่านั้น

เสวียนหรงกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ขอให้สหายเตาโชคดีกับการเดินทางครั้งนี้ หวังจะได้พบกับสหายเตาอีกครั้งในอนาคต”

“ท่านเองก็รักษาตัวด้วย ก่อนที่ข้าจะจากไป ข้ายังมีธุระอีกเล็กน้อยที่ต้องทำ ซึ่งอาจจะต้องรบกวนให้ท่านช่วยเหลือ”

“ได้!” ทั้งสองคน คนหนึ่งอยู่บนฟ้า อีกคนอยู่ในเมืองสี่ทิศ ต่างกล่าวคำอำลาซึ่งกันและกัน

‘น่าเสียดายที่ไม่มีโอกาสได้กลับไปพบหน้าพี่ใหญ่และคนอื่นๆ อีกแล้ว’ ลู่เยี่ยถอนหายใจอยู่ในใจ เหตุการณ์ของเมืองจักรพรรดิแดงทำให้เขารู้สึกถึงวิกฤตที่อธิบายไม่ได้ เขารู้สึกสังหรณ์ว่าสำนักของของบรรพจารย์เหล่านั้นกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และนี่ก็คือเหตุผลที่เขาตัดสินใจเลือกที่จะเดินทางไปยังดินแดนหลิงชาง

“ท่านสหายเตาลู่ โปรดรอสักครู่” เสียงส่งเสียงกระแสจิตสายหนึ่งดังขึ้นข้างหูลู่เยี่ย

ที่หัวมุมหลังคาไกลออกไป มีเงาร่างของสตรีผู้มีเสน่ห์เย้ายวนยืนอยู่ในเงามืด ลู่เยี่ยจำได้ในทันทีว่านางคือหญิงงามจากหุบเขาร้อยบุปผา

“ท่านสหายเตายินดีจะเข้าร่วมสำนักหุบเขาร้อยบุปผาของข้าหรือไม่?” น้ำเสียงของหญิงงามช่างนุ่มนวลอ่อนหวาน

ลู่เยี่ยย้อนถามว่า “ข้าได้สังหารคนของสำนักเตาฝู่เยาไป ท่านไม่กลัวจะได้รับผลกระทบหรือ?”

หญิงงามตอบ “กลัว! แต่ข้ากลับมองเห็นอนาคตอันสดใสของท่านสหายเตามากกว่า! หากท่านสหายเตายินยอม ข้าก็ยินดีเสี่ยงทุกสิ่ง ไม่เสียดายอะไรทั้งสิ้น!”

ลู่เยี่ยชะงักไปครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า “ช่างมันเถอะ ข้ารับคำจะเข้าร่วมกับเมืองจักรพรรดิแดงแล้ว”

“เอ๊ะ?” หญิงงามอุทานอย่างตกใจ ราวกับสงสัยว่าตนเองหูฝาดไปหรือไม่ ครูหนึ่งนางจึงกล่าวด้วยแววตาซับซอน “สมแล้วที่สหายเตาไม่ใช่คนธรรมดา การกระทำย่อมเหนือความคาดหมาย!” ในสายตาของนาง เด็กหนุ่มที่กล้าไม่แยแสต่อการข่มขู่ของสำนักเตาฝู่เยา ย่อมไม่เกรงกลัวที่จะเข้าร่วมสำนักที่เหลือแต่เพียงชื่อ

เมื่อเห็นลู่เยี่ยเตรียมจะจากไป หญิงงามกัดฟันตัดสินใจอย่างกล้าหาญ “ท่านสหายเตาลู่ ข้าขออนุญาตเชิญชวนเหล่าศิษย์ร่วมสำนักของท่าน ไปฝึกฝนที่หุบเขาร้อยบุปผาได้หรือไม่?”

คราวนี่เป็นฝ่ายลู่เยี่ยที่ต้องตกใจบ้าง “ท่านรู้หรือไม่ว่านี่หมายถึงอะไร?”

หญิงงามพยักหน้า “หากสำนักเตาฝู่เยามองท่านเป็นศัตรู เช่นนั้นศิษย์ของสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ที่เกี่ยวข้องกับท่าน ก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน” นางหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า “หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นวันนี้ ข้ากล้าเดิมพันเลยว่า เพื่อไม่ให้ขัดใจสำนักเตาฝู่เยา แทบไม่มีสำนักไหนกล้ารับคนจากสำนักกระบี่เก้าสวรรค์เป็นศิษย์อีก”

ลู่เยี่ยถามอย่างแปลกใจ “ในเมื่อท่านรู้ดีแล้ว ทำไมยังเลือกที่จะทำเช่นนี้?”

หญิงงามตอบอย่างจริงจัง “ในความคิดข้า คนที่สามารถเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับสหายเตา อาจจะไม่โดดเด่นเท่าสหายเตา แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเป็นคนไร้ความสามารถอย่างแน่นอน” นางหยุดชั่วครูก่อนจะกล่าวตรงๆ ว่า “สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ข้าต้องการอาศัยเรื่องนี้เพื่อสร้างวาสนาที่ดีระหว่างหุบเขาร้อยบุปผากับสหายเตาเอาไว้!”

ลู่เยี่ยอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าหญิงสาวผู้นี้จะมีใจที่เด็ดเดี่ยวและกว้างขวางถึงเพียงนี้ การกระทำของนางครั้งนี้ถือว่าช่วยแบ่งเบาภาระอันยิ่งใหญ่ของเขาได้มาก อย่างน้อยเยว่หนิงจือ หลี่ชิวอวี่ และศิษย์ร่วมสำนักคนอื่นๆ ก็ไม่ต้องเดือดร้อนเพราะตัวเขา และยังมีโอกาสได้ไปฝึกฝนที่ดินแดนหลิงชางได้

“สหายเตาคิดเห็นอย่างไร?” หญิงงามถาม

ลู่เยี่ยตอบอย่างหนักแน่น “หนี้บุญคุณนี้ ข้ายินดีจะติดค้างท่านไว้ และยินดีที่จะผูกวาสนากับหุบเขาร้อยบุปผา!” จากนั้นเขารู้สึกปวดศีรษะเล็กน้อย “แต่ว่าศิษย์ร่วมสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ของข้ามีทั้งหมดสิบเจ็ดคน…”

ไม่ทันที่เขาจะพูดจบ หญิงงามก็กล่าวแทรกขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “สหายเตาวางใจได้ ข้าสามารถขอจำนวนที่นั่งบางส่วนจากสำนักเตาฮวนหลิงได้ ให้สำนักเตาฮวนหลิงนำคนบางส่วนไปยังดินแดนหลิงชาง จากนั้นค่อยส่งตัวมาที่หุบเขาร้อยบุปผา”

ลู่เยี่ยจึงเข้าใจในที่สุด สุดท้ายเขาได้ถามคำถามที่สำคัญที่สุด “ข้าจะเชื่อใจท่านได้อย่างไร?” ท้ายที่สุดนี่เป็นการพบกันครั้งแรก ลู่เยี่ยยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของอีกฝ่าย จึงยากที่จะเชื่อคำพูดทั้งหมดได้เต็มร้อย

หญิงงามดูเหมือนจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้ล่วงหน้า นางพลิกฝ่ามือ กำไลหยกสีเขียวมรกตรูปพระจันทร์เสี้ยววงหนึ่งก็ปรากฏขึ้น “นี่คือสมบัติประจำชีวิตของข้า… ‘กำไลเพลิงมรกต’ ข้าสามารถมอบมันให้สหายเตาเก็บรักษาไว้ได้!” หญิงงามกล่าวอย่างจริงจัง

ลู่เยี่ยตกตะลึง สมบัติประจำชีวิต! นี่คือสมบัติวิเศษที่เจินเหรินขอบเขตปฐมลึกลับหลอมสร้างขึ้นมา จนหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับแก่นแท้แห่งชีวิตของตน หากเกิดความเสียหาย แก่นแท้แห่งชีวิตก็จะได้รับผลสะท้อนกลับจนบาดเจ็บสาหัส เหมือนกับหอกใหญ่สีทองที่เถียโม่อวิ๋นใช้ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ มันก็คือสมบัติประจำชีวิตของอีกฝ่ายเช่นกัน และบัดนี้หญิงงามผู้นี้ยอมมอบสมบัติประจำชีวิตของตนออกมา เท่ากับว่านางกำลังใช้ชีวิตของตนเองเป็นหลักประกัน!

ลู่เยี่ยจ้องมองหญิงงามผู้นั้นแล้วกล่าวว่า “ข้าคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าท่านจะมีความกล้าหาญมากถึงเพียงนี้”

“เมื่อเทียบกับการผูกมิตรกับสหายเตา เรื่องนี้จะนับเป็นอะไรได้เล่า” นางดีดนิ้วเบาๆ ทันใดนั้นกำไลเพลิงมรกตวงนั้นก็ลอยมาตรงหน้าลู่เยี่ย “สหายเตาลองพิจารณาดูก่อนเถิด”

ลู่เยี่ยรับกำไลหยกมาไว้บนฝ่ามือ จ้องมองอยู่ครู่ใหญ่แล้วก็ส่งคืนกลับไป หญิงงามชะงักไปเล็กน้อย “สหายเตายังไม่เชื่อหรือ?”

ลู่เยี่ยยิ้มตอบว่า “ข้าเชื่อ แต่ไม่จำเป็นต้องใช้สมบัติล้ำค่าชิ้นนี้มาเป็นข้อแลกเปลี่ยนแล้ว” เขาจ้องมองหญิงงาม “ในเมื่อสหายเตามีความจริงใจมากขนาดนี้ ข้าก็จะแสดงความจริงใจของตัวเองบ้าง”

เขายกมือชี้ไปที่ท้องฟ้า ม่านฟ้าอันมืดมิดพลันแยกออกเป็นช่องเล็กๆ เผยให้เห็นเงาของเจดีย์หมื่นเร้นลับ ในชั่วขณะนี้ ทุกคนในเมืองสี่ทิศต่างตกตะลึง สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่ทำให้หายใจไม่ออก นี่มันเกิดอะไรขึ้น? และเมื่อลู่เยี่ยเก็บมือกลับ เจดีย์หมื่นเร้นลับก็หายวับไปทันที ม่านฟาสีดำกลับคืนสู่สภาพเดิม

เมื่อมองไปที่หญิงงามผู้นั้น ดวงตาคมงามของนางก็เบิกกว้าง นางยืนนิ่งงันอยู่ตรงนั้น เวลาผ่านไปนานนางจึงได้สติราวกับเพิ่งตื่นจากฝันแล้วกล่าวว่า “มิน่าเล่า ตอนที่สหายเตาสังหารเถียโม่อวิ๋น ถึงไม่ได้ถูกกฎเกณฑ์สะท้อนกลับ…”

สายตาที่นางมองไปยังลู่เยี่ยนั้นเปลี่ยนไปแล้ว นางย่อมเข้าใจดีว่า ‘ความจริงใจ’ ที่ลู่เยี่ยแสดงออกมานั้นหมายถึงอะไร เห็นได้ชัดว่าเป็นการเตือนนาง หากเกิดความผิดพลาดใดๆ ขึ้นในการรับศิษย์จากสำนักกระบี่เก้าสวรรค์ของเขา ลู่เยี่ยก็จะไปที่หุบเขาร้อยบุปผาเพื่อขอคำอธิบายด้วยตัวเอง!

“สหายเตาวางใจได้ หุบเขาร้อยบุปผาของข้าจะไม่ผิดคำพูดอย่างแน่นอน!” นางกล่าวพลางประสานมือคำนับอย่างเคร่งขรึม

ลู่เยี่ยประสานมือคารวะตอบ “สายสัมพันธ์อันดีนี้ ข้าก็จะจดจำไว้ในใจตลอดไป”

ในไม่ช้าลู่เยี่ยก็ขอตัวลา ตั้งใจว่าจะไปพบกับศิษย์พี่และคนอื่นๆ ก่อนเพื่อบอกเล่าเรื่องนี้ให้พวกเขาฟัง หญิงงามมองตามลู่เยี่ยที่กำลังจากไป ทันใดนั้นก็รำพึงในใจว่า

‘บรรพจารย์ บัดนี้ศิษย์เพิ่งเข้าใจว่าเหตุใดท่านถึงให้ความสำคัญกับลู่เยี่ยถึงเพียงนี้ ถึงขั้นสั่งให้ข้าต้องสร้างสายสัมพันธ์อันดีกับเขา…! สิ่งเดียวที่ศิษย์สงสัยคือ ท่านมองเห็นสิ่งใดในตัวลู่เยี่ยกันแน่?’

ในทะเลแห่งจิตสำนึกของนาง พลันมีน้ำเสียงของสตรีที่ดูทุ้มต่ำและแก่ชราดังขึ้นว่า “ในตัวเขา ข้าสัมผัสได้ถึงพลังที่ประหลาดและลึกลับ… เป็นกลิ่นอายที่ทำให้แม้แต่ข้ายังต้องรู้สึกหวาดกลัว!”