บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 376 ซูหยวนคนซื่อตรง

บทที่ 376 ซูหยวนคนซื่อตรง

“มิทราบว่าท่านผู้อาวุโสต้องการทำสิ่งใดหรือขอรับ?” เด็กหนุ่มชุดดำประสานมือคำนับ ท่าทางดูประหม่ามาก

เสินชิงเยียนถาม “เจ้าชื่ออะไร?”

เด็กหนุ่มชุดดำตอบ “ซูหยวนขอรับ”

เสินชิงเยียนใช้สายตาสำรวจอย่างละเอียด “เจ้าสังกัดสำนักใด เหตุใดจึงมาที่นี่?”

“ข้าไม่ขอปิดบังท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระเท่านั้นขอรับ” เด็กหนุ่มชุดดำกล่าวอย่างขมขื่น “การมาที่ซากปรักหักพังของเมืองจักรพรรดิแดงในครั้งนี้ ก็เพื่อหวังจะ ‘หาวาสนาเซียน’”

ผู้ฝึกตนอิสระ? หาวาสนาเซียน? เสินชิงเยียนชะงักไปเล็กน้อย ในใจเข้าใจแล้ว หลังจากเมืองจักรพรรดิแดงถูกทำลาย ซากปรักหักพังแห่งนี้ได้ดึงดูดผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนให้เดินทางมาที่นี่ เพื่อหวังจะค้นหาสิ่งของที่หลงเหลืออยู่จากซากปรักหักพังแห่งนี้ จะว่าไปก็มีคนไม่น้อยที่พบสมบัติโบราณของเมืองจักรพรรดิแดงจากที่นี่จริงๆ

“หากเจ้าเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่มาหาวาสนาเซียนจริงๆ ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบาก” เสินชิงเยียนกล่าว “แต่หากไม่ใช่ละก็ อย่าโทษข้าที่ไม่สุภาพ!”

เด็กหนุ่มชุดดำรีบกล่าว “ท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยไม่ได้โกหกจริงๆ ขอรับ”

ชิ้ง!

เสินชิงเยียนพลันชักดาบออกมาทันที ฟันดาบออกไปในอากาศ ปราณดาบยาวนับรอยจั้งเจิดจ้าและแหลมคมยิ่งนัก เปี่ยมไปด้วยอานุภาพแห่งการสังหารอันเฉียบคม

‘ลงมือเลยหรือ? หญิงสาวคนนี้หลอกไม่ง่ายเลย!’ ลู่เยี่ยรู้สึกพูดไม่ออกในใจ

เสินชิงเยียนในอาภรณ์สีม่วงงามสง่าดังหยก รูปโฉมเป็นเลิศเหนือล้ำ เมื่อนางฟันดาบออกไปหนึ่งครั้ง ปราณดาบเปล่งประกายคมกริบน่าเกรงขามยิ่งนัก

ลู่เยี่ยคำรามเบาๆ ในลำคอ บนร่างปรากฏแสงสีเขียวอันทรงพลังและหนักแน่น เขาประสมนิ้วเป็นดาบแล้วฟันออกไปกลางอากาศ ตูม! ปราณดาบสีเขียวอันลึกลับถูกฟันออกไป เจตจำนงดาบเปรียบเสมือนดอกบัวที่กำลังเบ่งบาน เมื่อดาบแห่งวิถีทั้งสองปะทะกัน ปราณดาบของลู่เยี่ยก็แตกสลาย ร่างของเขาซวนเซถอยหลังไปกว่าสิบจั้ง ริมฝีปากมีเลือดไหลริน

“พลังวิถีแฝงเร้น ปราณดาบกลายเป็นดอกบัว? แปลกจริง เหมือนข้าเคยได้ยินเรื่องนี้จากที่ไหนสักแห่ง…” เสินชิงเยียนขมวดคิวงามเล็กน้อย

ส่วนลู่เยี่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงโกรธเคือง “ท่านผู้อาวุโส ท่านหมายความว่าอย่างไร? เพียงพูดไม่ถูกคอก็ลงมือโจมตีหรือ? ชีวิตของผู้ฝึกตนอิสระไม่ใช่ชีวิตหรือ?”

เสินชิงเยียนกล่าวเรียบๆ “เมื่อครู่เป็นเพียงการทดสอบ หากข้าจะลงมือสังหารเจ้าจริง เจ้าก็ตายไปนานแล้ว”

ลู่เยี่ยคิดในใจว่า หากเจ้าลงมือสังหารจริงๆ ก็ยังไม่แน่ว่าใครจะตาย

“ปราณดาบที่เจ้าเพิ่งแสดงออกมานั้น เจ้าเรียนรู้มาจากที่ใด?” เสินชิงเยียนจ้องมองลู่เยี่ยด้วยสายตาแปลกประหลาด ผู้ฝึกตนอิสระที่อยู่ในขอบเขตหลอมรวมศักดิ์สิทธิ์ที่อายุสั้นเยาว์เช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก และกระบวนดาบเมื่อครู่ของนางแม้จะออมมือไว้ส่วนใหญ่ แต่ก็ไม่ใช่ว่าขอบเขตหลอมรวมศักดิ์สิทธิ์ทั่วไปจะต้านทานได้ แต่เด็กหนุ่มที่ชื่อซูหยวนผู้นี้กลับต้านทานได้!

ลู่เยี่ยกล่าวว่า “เมื่อหลายปีก่อน ผู้น้อยบังเอิญได้รับวาสนาอันอัศจรรย์ จึงก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนอย่างไม่ได้ตั้งใจ” กล่าวจบเขาก็หยิบป้ายคำสั่งอันหนึ่งออกมา แล้วยื่นส่งให้เสินชิงเยียนจากระยะไกล “หากท่านผู้อาวุโสไม่เชื่อ สามารถดูป้ายคำสั่งนี้ได้ขอรับ”

เสินชิงเยียนรับป้ายไปพินิจดูเพียงครู่เดียว ใบหน้ารูปเมล็ดแตงที่ขาวผ่องงดงามก็แสดงความตกใจออกมา บนพื้นผิวของป้ายคำสั่งนี้มีการสลักอักษรสี่ตัว ‘หนึ่งปราณบริสุทธิ์’ ส่วนด้านหลังสลักลวดลาย ‘สามภูเขาโอบดวงจันทร์’ ที่มุมป้ายยังมีอักษรสลักว่า ‘หลี่จินหยวน เจ้าสำนักรุ่นที่สี่แห่งสำนักเตาเจิงชิง’ เอาไว้อีกด้วย!

“สำนักเตาเจิงชิง! มิน่าเล่าข้าถึงรู้สึกว่ากระบวนท่าดาบที่เจ้าแสดงออกมาเมื่อครู่ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน” เสินชิงเยียนเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะเผยสีหน้าเข้าใจอย่างกระจ่างแจ้ง “ที่แท้ก็คือ ‘คัมภีร์ดาบหนึ่งปราณบริสุทธิ์’ เคล็ดวิชาอันโด่งดังที่สุดของสำนักเตาเจิงชิงนี่เอง!”

นางจ้องมองป้ายคำสั่งในมือแล้วกล่าวว่า “น่าเสียดายที่สำนักเตาเจิงชิงล่มสลายไปแล้วตั้งแต่ร้อยปีก่อน ว่ากันว่าถูกกองทัพจากเทพมารจากนอกอาณาจักรบุกทำลาย ทำให้ทั่วทั้งสำนักต้องประสบเคราะห์กรรม”

ลู่เยี่ยถอนหายใจ “ข้าไม่ขอปิดบังท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยก็เคยสืบเรื่องนี้มาเช่นกัน แรกเริ่มตั้งใจว่าจะอาศัยป้ายนี้ไปเสี่ยงวาสนาเซียนที่สำนักเตาเจิงชิง แต่เป็นดังที่ท่านผู้อาวุโสกล่าว สำนักนี้ได้หายสาบสูญไปนานแล้ว”

ดวงตาของเสินชิงเยียนเปล่งประกาย “ป้ายนี้เคยเป็นป้ายคำสั่งของเจ้าสำนักเตาเจิงชิง หากข้าดูไม่ผิด เคล็ดวิชาที่เจ้าได้รับการถ่ายทอดมานั้นก็มาจากป้ายนี้ใช่หรือไม่?”

ลู่เยี่ยพยักหน้าอย่างซื่อตรง “ถูกต้องแล้ว”

เสินชิงเยียนยิ้มอย่างมีนัยยะ “เจ้าเด็กน้อย เจ้าไม่กลัวรึว่าข้าจะยึดของชิ้นนี้ไปเป็นของตนเอง?”

ลู่เยี่ยกล่าวอย่างขมขื่น “ผู้น้อยเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระไร้สำนัก ผ่านความยากลำบากมามาก จึงเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าอะไรคือคำกล่าวที่ว่า ‘สามัญชนไร้ความผิด แต่การครอบครองสิ่งล้ำค่าอาจนำมาซึ่งภัย’ หากไม่ส่งมอบสิ่งนี้ ผู้น้อยกังวลว่าชีวิตอาจไม่ปลอดภัยขอรับ”

เสินชิงเยียนอดไม่ได้ที่จะมองเด็กหนุ่มนามซูหยวนผู้นี้อีกครั้ง คนยอมตายเพื่อทรัพย์ นกยอมตายเพื่ออาหาร เด็กหนุ่มผู้นี้แม้จะเผชิญการคุกคาม แต่กลับสามารถตัดสินใจส่งมอบสมบัติล้ำค่าที่อยู่กับตัวออกมาได้อย่างเด็ดขาด จิตใจเช่นนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง

เสินชิงเยียนถาม “ปีนี้เจ้าอายุเท่าใดแล้ว”

“สิบแปดปีขอรับ”

“สิบแปด?” เสินชิงเยียนตกใจอีกครั้ง ผู้ฝึกตนอิสระคนหนึ่งที่ไม่มีภูมิหลังใดๆ แต่กลับอาศัยโอกาสพิเศษ ฝึกฝนจนถึงขอบเขตหลอมรวมศักดิ์สิทธิ์ในวัยเพียงสิบแปดปี นี่มันเป็นปาฏิหาริย์ชัดๆ!

ลู่เยี่ยรีบกล่าว “หากท่านผู้อาวุโสไม่เชื่อ ท่านสามารถตรวจสอบอายุกระดูกของข้าได้ขอรับ!”

เสินชิงเยียนรู้สึกทอดถอนใจในใจ เด็กหนุ่มคนนี้ช่างให้ความร่วมมือดีเหลือเกิน ทั้งซื่อตรงและเปิดเผย ดูท่าจะยังอ่อนต่อโลกนัก ที่สำคัญที่สุดคือพรสวรรค์ในการฝึกฝนของเขานั้นสูงมาก มิเช่นนั้นเขาจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไรในวัยเพียงสิบแปดปี? พรสวรรค์เช่นนี้แม้แต่อยู่ท่ามกลางศิษย์ของสำนักดาบตาหลัว ก็ยังนับได้ว่าเป็นระดับชั้นยอดแล้ว

ในชั่วขณะนั้น สายตาอันเย็นชาของเสินชิงเยียนก็อ่อนโยนลงเล็กน้อย นางดีดนิ้วส่งป้ายคำสั่งคืนให้ลู่เยี่ย

“สิ่งนี้เจ้าต้องเก็บรักษาไว้ให้ดี วันหน้าอย่าได้นำออกมาให้ใครดูง่ายๆ อีก” น้ำเสียงของเสินชิงเยียนยังคงเย็นชาใสกระจ่างเช่นเดิม “ในโลกนี้มีคนที่เห็นของมีค่าแล้วเกิดโลภมากนัก”

ลู่เยี่ยรีบกล่าวด้วยความซาบซึ้งทันที “คำสั่งสอนของท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยจะจดจำไว้ในใจอย่างแน่นอน!” ในใจเขากลับคิดว่า โชคดีที่ท่านไม่ได้ยึดเอาไว้เป็นของตัวเอง มิเช่นนั้นตอนนี้ท่านคงเป็นศพไปแล้ว!

“เจ้าตามข้ามาเถิด” เสินชิงเยียนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “บริเวณรอบซากปรักหักพังของเมืองจักรพรรดิแดงนี้ถูกปิดล้อมไว้หมดแล้ว ข้าเชื่อใจเจ้า แต่คนอื่นอาจจะไม่เชื่อ หากเจ้าถูกคนอื่นจับได้ ไม่รู้ว่าจะต้องพบจุดจบเช่นไร”

ลู่เยี่ยกล่าวด้วยความยินดี “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสมากขอรับ!” เขาคิดในใจ หญิงสาวเย็นชาผู้นี้ก็พอจะมีส่วนดีอยู่บ้างนะ เอาเถอะ ข้ายกโทษเรื่องที่เจ้าฟันข้าหนึ่งดาบเมื่อครู่นี้ก็ได้

“จริงสิ มิทราบว่าท่านผู้อาวุโสมีนามอันสูงส่งว่าอะไร และสังกัดสำนักใดหรือขอรับ?” ลู่เยี่ยประสานมือถามอย่างนอบน้อม

“เมืองเหลียวหลิง สำนักดาบตาหลัว… เสินชิงเยียน” เสินชิงเยียนปรายตามองลู่เยี่ย “แล้วก็เลิกเรียกข้าว่าท่านผู้อาวุโสได้แล้ว ข้าอายุมากกว่าเจ้าเพียงปีเดียวเท่านั้น”

อายุสิบเก้าปีก็อยู่ในขอบเขตแกนศักดิ์สิทธิ์แล้วหรือ? ลู่เยี่ยรู้สึกประหลาดใจ หากอยู่ในต้าเฉียนนั่นก็คือเซียนหญิงยอดอัจฉริยะที่หาตัวจับยากตั้งแต่ในอดีตจนถึงปัจจุบันเลยทีเดียว!

ทันใดนั้นลู่เยี่ยก็นึกอะไรขึ้นมาได้ “ท่านผู้อาวุโสอยู่ในขอบเขตแกนศักดิ์สิทธิ์ โบราณว่าผู้บรรลุก่อนคือผู้อาวุโส ผู้น้อยเรียกท่านว่าท่านผู้อาวุโสก็สมควรแล้ว” เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะลองถามหยั่งเชิงดู “มิทราบว่ายามนี้สำนักดาบตาหลัวยังเปิดรับศิษย์อยู่หรือไม่?”

เสินชิงเยียนชะงักไปพลางครุ่นคิด เด็กหนุ่มคนนี้น่าสนใจดีแฮะ ถึงกับมองการพบกับนางครั้งนี้เป็นโอกาสในการขอเข้าสำนัก! หากเปลี่ยนเป็นผู้ฝึกตนอิสระคนอื่น จะมีใครกล้าคิดเพ้อฝันเช่นนี้บ้าง?

“เจ้ามีวิชาสืบทอดของสำนักเตาเจิงชิงอยู่กับตัว เหตุใดจึงยังอยากเข้าเป็นศิษย์สำนักดาบตาหลัวอีก?” เสินชิงเยียนถาม หากคำตอบของซูหยวนผู้นี้ทำให้นางไม่พอใจ นางจะไม่มีทางให้โอกาสอีกฝ่ายเด็ดขาด

ลู่เยี่ยตอบโดยไม่ลังเล “เพราะท่านผู้อาวุโสไม่ได้แย่งชิงป้ายของผู้น้อยไป นั่นพิสูจน์ได้ว่าธรรมเนียมปฏิบัติของสำนักดาบตาหลัวนั้นยอดเยี่ยมยิ่งนัก!”

เสินชิงเยียนชะงักไป นางนึกว่าลู่เยี่ยจะพูดจาโอ้อวดเรื่องอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่เสียอีก นึกไม่ถึงว่าจะเป็นเพราะเรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ ต้องยอมรับว่าคำตอบนี้ทำให้เสินชิงเยียนรู้สึกพึงพอใจในใจอย่างยิ่ง รู้สึกเหมือน… ถูกประจบเอาใจเข้าให้อย่างจังโดยไม่ทันตั้งตัว อย่างไรก็ตาม เสินชิงเยียนมองออกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ซื่อตรงมาก คงไม่ได้ตั้งใจจะประจบสอพลอแน่ ยิ่งเป็น ‘คำพูดของคนซื่อตรง’ แบบนี้ก็ยิ่งดูจริงใจและมีค่ามากขึ้นเป็นธรรมดา!

ทันใดนั้นเสินชิงเยียนก็อารมณ์ดีขึ้นมาก นางสะบัดมือเบาๆ แสงดาบสีทองอร่ามก็ปรากฏขึ้น

“ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าออกไป”

นางเหยียบบนปราณดาบสายรุ้งยาว แล้วร้องเรียกลู่เยี่ยหนึ่งครั้ง ลู่เยี่ยรีบตามไปอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยืนอยู่ข้างหลังเสินชิงเยียนในระยะประชิด ลู่เยี่ยถึงได้พบว่าเรียวขาคู่นั้นของนางช่างยาวเสียจนเกือบจะเท่าส่วนสูงของเขาทีเดียว รูปร่างสูงโปร่งงดงามยืนอยู่ตรงนั้น อาภรณ์พลิ้วไหวตามลม ส่วนสูงของนางมาถึงระดับหว่างคิ้วของเขาเลยทีเดียว

“รอให้ท่านอาจารย์ลุงซุนซู่กลับมา ข้าจะบอกเรื่องสถานการณ์ของเจ้าให้ท่านอาจารย์ลุงทราบสักหน่อย” ระหว่างทางเสินชิงเยียนกล่าวขึ้น “แต่เจ้าวางใจได้ ข้าจะไม่พูดถึงเรื่องของสำนักเตาเจิงชิง ความลับนี้ข้าจะเก็บรักษาไว้ให้เจ้าเอง จะไม่ให้คนอื่นล่วงรู้เด็ดขาด”

ลู่เยี่ยกล่าวด้วยความซาบซึ้ง “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสมาก! ข้าพูดไม่เก่ง ไม่รู้จะขอบคุณท่านอย่างไรดี วันหน้าหากท่านผู้อาวุโสมีเรื่องใดให้รับใช้ ซูหยวนผู้นี้จะบุกน้ำลุยไฟโดยไม่เสียดายชีวิตเลยขอรับ!”

ใบหน้าของเสินชิงเยียนยังคงดูเย็นชาและสูงส่งเหมือนเดิม เพียงแต่ที่มุมปากกลับปรากฏรอยยิ้มอันอ่อนโยนบางๆ คำพูดของคนซื่อตรงนั้นบางทีมันก็น่าฟังจนทำให้คนรู้สึกดีได้ขนาดนี้เชียวรึ

ลู่เยี่ยย่อมไม่รู้เลยว่าตอนนี้ตนเองถูกเสินชิงเยียนมองว่าเป็น ‘คนซื่อตรง’ ไปเสียแล้ว เขาเพียงแค่รู้สึกว่าเสินชิงเยียนถึงแมจะดูเย็นชาและเย่อหยิ่งไปบ้าง แต่ทั้งอุปนิสัยและบุคลิกลล้วนก็นับว่าไม่ธรรมดา ที่น่าประทับใจยิ่งกว่านั้นคือนิสัยใจคอของนางยังดีอีกด้วย! แน่นอนว่าลู่เยี่ยย่อมไม่รู้ว่าในสำนักดาบตาหลัวนั้น เสินชิงเยียนคือ ‘ยมทูตเลือด’ ในสายตาของเหล่าศิษย์ร่วมสำนัก

ในการปฏิบัติภารกิจปิดล้อมซากปรักหักพังของเมืองจักรพรรดิแดง ค่ายพักแรมของสำนักดาบตาหลัวและอีกสามสำนักใหญ่ ตั้งอยู่บริเวณริมฝั่งแม่น้ำชางหมิง เมื่อใกล้จะเดินทางมาถึง ใบหน้านามงดงามของเสินชิงเยียนพลันเปลี่ยนสีไปเล็กน้อย

“นี่มันเกิดอะไรขึ้น?” นางหยุดชะงักกลางอากาศ ดวงตาดังดาราที่ใสกระจ่างและเย็นชาเบิกกว้าง เผยให้เห็นสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

ในเวลาเดียวกัน เมื่อลู่เยี่ยได้เห็นภาพเบื้องหน้าในระยะไกล เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงเช่นกัน