บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1021 ยึดเมืองหลวงเป่ยตี๋

บทที่ 1021 ยึดเมืองหลวงเป่ยตี๋

แม้รู้ดีว่าข้าศึกเตรียมพร้อมอย่างยิ่ง และไม่ว่าจะเป็นกำลังพลพลาธิการหรืออาวุธยุทโธปกรณ์ สองฝ่ายแตกต่างอย่างมหาศาล เพียงอาศัยข้อได้เปรียบด้านจำนวน แล้วกล้าประจันหน้า ไม่ใช่แค่ความโง่เขลาทางทหาร แต่เป็นการรนหาที่ตาย

บนสนามรบกำลังพลเป็นปัจจัยสำคัญที่ตัดสินแพ้ชนะได้ แต่ไม่มีอะไรสมบูรณ์แบบเสมอไป หากคุณภาพทหารและขวัญกำลังพลแตกต่าง แม้มีจำนวนมากก็ยากที่จะส่งผลกระทบ

หากอาศัยเพียงจำนวนที่เหนือกว่าสามารถลบล้างความแตกต่างอื่น ๆ ได้ สนามรบก็คงไม่มีการแบ่งแยกระหว่างทหารผ่านศึกกัทหารใหม่

เหล่าแม่ทัพต่างรู้ดีในใจว่า ฮ่องเต้เป่ยตี๋ไม่ใช่คนไร้ความสามารถ

ตรงกันข้าม ในอดีตฮ่องเต้เป่ยตี๋เคยนำทัพด้วยตนเองที่ชายแดน ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์รบหรือความสามารถในการสั่งการล้วนโดดเด่นยิ่งนัก

ฮ่องเต้เป่ยตี๋ทรงลงมือด้วยกลวิธีที่เลวร้ายก็เพียงเพราะเหตุผลทางการเมืองเท่านั้น

การทหารเป็นส่วนขยายทางการเมือง คำนี้ไม่ผิด แต่หากมุ่งแต่การเมืองโดยไม่สนใจสถานการณ์จริงบนสนามรบ ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือเช่นนี้ นั่นคือการสิ้นชาติและพินาศเผ่าพันธุ์!

ทุกคนต่างรู้ดี จุดสำคัญของสงครามครั้งนี้อยู่ที่เมืองฉางสุ่ย

แม้ต้องสูญเสียชเพียงใดก็ต้องยึดเมืองฉางสุ่ยและจับฉินเฟิงให้ได้ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย

การพลาดโอกาสอันดีในช่วงแรกหมายความว่า สำหรับเป่ยตี๋แล้ว แพ้แน่ ไม่มีอะไรต้องพูดอีก

เมื่อเผชิญหน้ากับการเกลี้ยกล่อมของเหล่าแม่ทัพ ผู้บัญชาการสูงสุดย่อมอาศัยโอกาสถอยออกมาอย่างงดงาม ไม่ยึดติดอีก และส่งผู้ใกล้ชิดไปติดต่อกับหลี่จางทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น ผู้บัญชาการสูงสุดก็ได้รับจดหมายตอบกลับจากหลี่จาง

เนื้อความในจดหมายเขียนได้อย่างตรงไปตรงมาและเรียบง่ายยิ่ง เพียงไม่กี่บรรทัด สรรเสริญว่าผู้บัญชาการสูงสุดเป็นผู้มีวิสัยทัศน์ และรับรองว่าหากยอมจำนนด้วยความจริงใจ ไม่ว่าจะเป็นผู้บัญชาการสูงสุดหรือเหล่าทหาร จะไม่ได้รับอันตรายใด ๆ ทั้งสิ้น

ด้วยจดหมายของหลี่จางผู้บัญชาการสูงสุดก็มีความมั่นใจ

“สั่งการลงไป รวบรวมอาวุธทั้งหมดไว้ในที่เด่นชัด และให้เหล่าทหารถอดเกราะ”

เนื่องจากหลี่จางอยู่ใกล้เมืองหลวง และผู้บัญชาการสูงสุดเตรียมพร้อมแล้ว เฉินหล่างคิดหาทางติดต่อฉินเฟิงจึงส่งคนไปยังเมืองฉางสุ่ย แต่ราวกับก้อนหินตกลงทะเลลึก ไร้ซึ่งเสียงตอบรับใด ๆ

ยามคับขัน เฉินหล่างจำต้องพบกับผู้บัญชาการสูงสุดและกล่าวด้วยความอายหน้า “ท่านแม่ทัพใต้เท้าติดต่อฉินเฟิงด้วยตนเอง มิได้มีเจตนาจะทรยศต่อแม่ทัพเพียงแต่ถูกบีบบังคับด้วยสถานการณ์”

“ขอแม่ทัพโปรดอภัย ใต้เท้าขอให้ท่านอย่าถือสาเอาความกับข้า”

มองท่าทางก้มหน้าก้มตาของเฉินหล่าง ผู้บัญชาการสูงสุดย่อมรู้สึกโกรธจนระงับไม่อยู่ แต่ก็ไม่สามารถไต่สวนลึกลงไปได้ เพราะทั้งสองต่างก็ไม่บริสุทธิ์ หากยังคงทะเลาะกันต่อ จะเป็นการให้ฉินเฟิงมองเหยียดหยามไปเสียก่อน

ผู้บัญชาการสูงสุดโบกมืออย่างเฉยเมย แล้วกล่าวว่า “เจ้าเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า ย่อมรวมเจ้าไว้ด้วย”

“แต่เพื่อความระมัดระวัง หลีกเลี่ยงความผิดพลาด ข้าจำเป็นต้องถอดถอนอำนาจทางทหารของเจ้าชั่วคราว กองทัพทั้งหมดจะต้องอยู่ภายใต้การควบคุม”

เมื่อได้ยิน เฉินหล่างหมดกำลังใจ แต่ก็ปล่อยวางในพริบตา

เมื่อกองทัพของฉินเฟิงเข้าสู่เมือง และคนที่ฝ่ายสนับสนุนฮ่องเต้นอกอำนาจกลายเป็นฮ่องเต้ที่ชอบธรรมของเป่ยตี๋ ราชสำนักทั้งหมดจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลง ใครจะสามารถยิ้มได้ในที่สุดยังเป็นเรื่องที่ไม่แน่นอน

ดังนั้น ตราบใดที่เขายังคงเป็นแม่ทัพ การมอบอำนาจทางทหารออกไปจึงไม่มีความหมายใด ๆ

เฉินหล่างยอมรับอย่างเต็มใจ กำมือวางบนอก คำนับ แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณท่านแม่ทัพที่เมตตา ข้าจะไปประกาศคำสั่งทันที”

ดังนั้นกองทัพประจำเมืองหลวงจึงยอมจำนนอย่างสิ้นเชิง แต่หลี่จางกลับไม่รีบเร่งรุกคืบ เขาส่งคนเข้าไปในเมืองหลวงเพื่อติดต่อกับเจ้าหน้าที่เป่ยตี๋ที่สามารถติดต่อได้ก่อน และอาศัยปากของเจ้าหน้าที่เป่ยตี๋ส่งข่าวสารไปยังประชาชนเมืองหลวงเป่ยตี๋อีกที

วันนั้น เจ้าหน้าที่ระดับต่าง ๆ จำนวนมากมุ่งหน้าสู่ถนน

“ทุกคนออกมาเถิด ไม่ต้องกังวล ฉินเฟิงจะไม่แตะต้องผู้บริสุทธิ์เด็ดขาด!”

“ฉินเฟิงบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว ย่อมไม่มีทางเบียดเบียนผู้อื่น”

เมื่อรู้ว่ากองทัพฉินเฟิงไม่มีเจตนาจะสังหารหมู่หรือล้างแค้น ประชาชนของเมืองหลวงจึงถอนหายใจโล่งอก พวกเขาทยอยออกจากบ้าน รวมตัวกันตามถนน และมองไปยังประตูเมืองโดยพร้อมเพรียงกัน เสียงสนทนาดังขึ้นทั่วบริเวณ

“ข้าได้ยินไม่ผิดกระมัง? เมื่อครู่นี้บอกว่า… ฉินเฟิงจะไม่ล้างแค้นพวกเราหรือ?”

“ได้ยินไม่ผิด! แม้ฉินเฟิงจะโหดร้าย แต่ไม่ฆ่าฟันใครง่าย ๆ เขาเพียงแค่โหดร้ายกับศัตรู แต่ต่อชาวบ้าน เขามักจะเมตตา”

“เมตตา? เจ้าบอกว่าฉินเฟิงเมตตา? หากเป็นเช่นนั้น เขาจะไปโจมตีแผ่นดินไต้ได้อย่างไร จนทำให้ประชาชนทั่วหล้าต้องทนทุกข์?”

“หึ หากเจ้าไม่เชื่อ ก็ไปสอบถามเอง แต่ข้าว่าเจ้าคงไม่มีช่องทาง ข้าได้ยินมานานแล้วว่า กองทัพของฉินเฟิงบุกจากจัวโจวไปจนถึงเอ้อโจว และเขตเมืองหลวง เขาต่อสู้เพียงกับกองทัพ ตามจุดยุทธศาสตร์และป้อมปราการ เขาจะทำลายหรือหลีกเลี่ยง แต่สำหรับชุมชนและหมู่บ้านของประชาชน เขามักจะหลีกห่าง”

“จริงหรือ? ภายใต้ท้องฟ้านี้ ทุกครั้งที่มีสงครามผู้ที่ทุกข์ที่สุดคือประชาชนต่างหาก”

“เฮอะ พวกเจ้าก็ไม่คิดเลยสินะ สงครามนี้ใช้เวลานานเพียงใด ยังไม่ถึงสามเดือนเลย ด้วยความเร็วเช่นนี้ กองทัพของฉินเฟิงย่อมให้ความสนใจกับกองทัพ แม้จะคิดปล้นก็คงไม่มีเวลา”

“ถ้าว่าอย่างนั้นก็ไม่ใช่เรื่องไร้มูลเสียทีเดียว เพราะสงครามนี้มาเร็วและไปเร็ว”

ชาวเมืองหลวงเริ่มเข้าใจ แม้ในสมัยสงครามจะยากลำบาก แต่หากเป็นสงครามที่รวดเร็ว ความเสียหายต่อประชาชนก็จะน้อย

ความรู้สึกที่พวกเขามีต่อฉินเฟิงซับซ้อน เดิมทีเกลียดอย่างแรง แต่เมื่อทราบเรื่องราวต่าง ๆ ของฉินเฟิงก็เกลียดน้อยลง

โดยเฉพาะเมื่อรู้ว่าฉินเฟิงเริ่มสงครามฤดูหนาวเพื่อปกป้ององค์หญิงในอ่องเต้พระองค์ก่อน และแก้ไขระเบียบแบบแผนของราชวงศ์เป่ยตี๋ ซึ่งเป็นการออกรบอย่างมีเหตุผล ความรู้สึกของผู้คนต่อฉินเฟิงฏ้ดีขึ้นมาก แม้จะยังไม่คลี่คลายความแค้น แต่ในแง่หนึ่งก็สามารถยอมรับได้

สำคัญที่สุดคือ นับตั้งแต่ฉินเฟิงยึดครองฉางสุ่ยจนตอนนี้ พวกเขาไม่เคยได้ยินเลยว่าประชาชนในเมืองฉางสุ่ยต้องทนทุกข์หรือถูกกดขี่ ยิ่งเพิ่มความเชื่อมั่นให้กับประชาชนมากขึ้น

นอกเหนือจากบรรดาผู้มีอุดมการณ์บางส่วนแล้ว ประชาชนเก้าในสิบส่วนไม่สนใจว่าใครจะมาปกครอง

ดังคำกล่าวที่ว่า ราชาเปลี่ยน ขุนนางเปลี่ยนตาม แม้แต่เหล่าขุนนางยังเปลี่ยน แล้วประชาชนจะไม่ยิ่งไปกว่าหรือ?

เมื่อบรรยากาศในเมืองเริ่มสงบ หลี่จางก็นำกองทัพเคลื่อนเข้าใกล้เมืองหลวง

หนึ่ง เป็นการรับมอบตัวจากแม่ทัพและกองทัพรักษาการ แต่เนื่องจากขั้นตอนยุ่งยากจึงตัดสินใจที่จะเหลือแม่ทัพและทหารไว้บางส่วน แล้วนำกองทัพส่วนใหญ่เคลื่อนเข้าเมือง เริ่มการยึดครองเมืองหลวงของเป่ยตี๋อย่างเป็นทางการ