บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1287 เขตหวงห้ามของโจรภูเขาและโจรกบฏ

บทที่ 1287 เขตหวงห้ามของโจรภูเขาและโจรกบฏ

ระหว่างโจรภูเขาและโจรกบฏด้วยกัน จะมีความเป็นพี่น้องอะไรให้พูดถึง การทรยศหักหลังกันกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว

หากพวกเขามีน้ำใจต่อกันจริง จะมาเป็นโจรทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ได้อย่างไร?

เฉินป๋อหลินไม่เคยคิดฝันเลยว่า เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาจะตกอยู่ในสภาพเดียวกับเถียหูจื่อ

เพราะความตกใจมากเกินไป ทำให้ทั้งร่างแข็งค้างอยู่กับที่

เถียหูจื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น กลับส่งเสียงคำรามต่ำ ๆ ไม่หยุด เนื่องจากปากถูกอุดด้วยผ้าป่าน เขาพูดอะไรไม่ออกเลย

แต่จากแววตาและสีหน้าก็รู้ได้ว่า เถียหูจื่อกำลังเยาะเย้ยและเสียดสีเฉินป๋อหลินอย่างแน่นอน

ใครให้เจ้าทรยศข้า ตอนนี้ถึงคราวเจ้าแล้วใช่ไหม? นี่แหละสวรรค์ลิขิตกรรมตามสนอง!

เฉินป๋อหลินที่ได้สติกลับมา ทรุดตัวลงคุกเข่าตรงหน้าฉินเฟิงเสียงดังตุบ น้ำตาไหลพรั่งพรู ราวกับเด็กที่ถูกหมีขู่จนขวัญหนีดีฝ่อ ร้องไห้โหยหวนอย่างสุดเสียง

“ฉินอ๋องโปรดไว้ชีวิตด้วย”

“ข้าน้อยตาถั่ว ถึงกับจำไม่ได้ว่าเป็นท่าน”

“ขอท่านปล่อยข้าน้อยไปเถิด เหมือนปล่อยลมตดทิ้งไปเถอะ”

โจรภูเขาที่เหลือในที่เกิดเหตุ ก็ร้องไห้โหยหวนไม่หยุดเช่นกัน

“พวกเราไม่รู้จริง ๆ คุณหนูท่านนี้เป็นพี่สาวของฉินอ๋อง มิเช่นนั้นต่อให้ตายพวกเราก็ไม่กล้าแตะต้องแม้แต่ขนเส้นเดียว”

“ขอร้องฉินอ๋องโปรดคำนึงถึงว่าพวกเรายังไม่ได้ทำร้ายคุณหนู ได้โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย”

“ตั้งแต่มาถึงชายแดนเหนือ พวกเราก็เพียงแต่วนเวียนอยู่แถวภูเขาอวิ๋นหลาน ยังไม่ทันได้ก่อเรื่องชั่วร้ายใด ๆ”

ในเมื่อละครจบลงแล้ว ฉินเฟิงก็ย่อมไม่เสียเวลาอีกต่อไป

เขาถอนหายใจยาว ๆ มองโจรภูเขาที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า อดไม่ได้ที่จะเอ่ยอย่างจริงจัง

“หากวันนี้ ผู้ที่ถูกพวกเจ้าล้อมไว้บนภูเขาอวิ๋นหลานไม่ใช่พี่สาวของข้า แต่เป็นคนอื่น บางทีคงตกเป็นเหยื่อของพวกเจ้าไปแล้วกระมัง?”

“ยังไม่ทันได้ก่อเรื่องชั่วร้ายก็เท่ากับบริสุทธิ์? เหลวไหลสิ้นดี!”

“ข้าอยากจะถามว่า ใครให้ความกล้าพวกเจ้า ถึงกับกล้ามาปล้นสะดมในอาณาเขตของข้า?”

เมื่อรู้สึกถึงกลิ่นอายสังหารที่แผ่ออกมาจากร่างของฉินเฟิง เหล่าโจรภูเขาก็เหงื่อแตกพลั่ก ขาอ่อนยวบยาบ

พวกเขาด่าทออย่างหยาบคายในใจไม่หยุด ช่างโชคร้ายเหลือเกิน ทำไมถึงได้มาตกอยู่ในเงื้อมมือของฉินเฟิงได้

ในขณะนั้นเอง เสียงของฉินเฟิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“เมื่อเลือกเป็นโจร ก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะถูกประหารชีวิตประจาน!”

“ข้าทุ่มเทแรงกายแรงใจมากเพียงใด ชายแดนเหนือถึงได้เจริญรุ่งเรืองอย่างทุกวันนี้ พวกเจ้ากลับคิดจะมาที่นี่ ทำลายอาณาเขตของข้า ขโมยปล้นทรัพย์สินของราษฎร?”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉินเฟิงหันไปมองดูเสิ่นชิงฉือ น้ำเสียงของเขาแม้จะอ่อนโยนลง แต่ไอสังหารกลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

“ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม ผู้ใดกล้าแตะต้องครอบครัวของข้าฉินเฟิง มีเพียงทางเดียวเท่านั้นคือตายสถานเดียว”

ฉินเฟิงเพียงแค่เหลือบตามองอย่างดุดัน หนิงหู่ก็เข้าใจความหมายทันที เขาจับดาบแล้วฟันลงไปที่เฉินป๋อหลิน

มือยกดาบฟัน ศีรษะร่วงลงพื้น เลือดสดกระเซ็นไปหลายก้าว

เมื่อเห็นเลือด พวกโจรภูเขาในที่เกิดเหตุตกใจจนวิญญาณแทบหลุดลอย บางคนนอนคว่ำหน้าร้องครวญครางบนพื้น บางคนก็ก้มศีรษะคำนับราวกับตำกระเทียม

“ท่านอ๋องโปรดไว้ชีวิตด้วย”

“ข้าน้อยไม่กล้าอีกแล้ว ท่านอ๋องโปรดให้โอกาสพวกเราอีกครั้ง”

“ใช่แล้ว ขอโอกาสให้ข้าน้อยได้กลับตัวกลับใจด้วย”

ไม่ว่าพวกโจรภูเขาจะวิงวอนอย่างไร สายตาของฉินเฟิงก็ไม่มีความรู้สึกสะเทือนใจแม้แต่น้อย

หนิงหู่ทำตามแบบเดิม ฟันศีรษะขอเถียหูจื่อขาดกระเด็น

หลังจากศีรษะของหัวหน้าโจรทั้งสองตกลงพื้น ฉินเฟิงก็หันหลังพาเสิ่นชิงฉือจากไป พลางเอ่ยเสียงเย็นชาว่า “เขื่อนพังเพราะมด พวกโจรภูเขาและโจรกบฏเหล่านี้ หากไม่จัดการ จะเป็นภัยร้ายอย่างไม่มีที่สิ้นสุด”

“นับจากนี้ไป ชายแดนเหนือจะเป็นเขตหวงห้ามสำหรับพวกโจรภูเขาและโจรกบฏ”

“พวกที่รวมตัวกันเป็นกลุ่ม ยึดครองภูเขาตั้งตนเป็นใหญ่ มีสมาชิกเกินสิบคนขึ้นไป ถือเป็นกลุ่มโจรกบฏ”

“ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด ไม่ว่าจะปล้นฆ่าหรือไม่ก็ตาม ให้สังหารทั้งหมดไม่เหลือแม้แต่คนเดียว บอกนายอำเภอทุกคนว่า หากมีกลุ่มโจรปรากฏในเขตปกครอง แล้วไม่สามารถกำจัดได้ภายในครึ่งเดือน จะถูกปลดและสอบสวน!”

คำพูดนี้สื่อความหมายชัดเจนสองประการ

ประการแรก ฉินเฟิงไม่มีความอดทนต่อโจรภูเขาแม้แต่น้อย จับได้ก็ฆ่า เป้าหมายของเขาคือการทำให้ชายแดนเหนือกลายเป็นดินแดนอุดมสมบูรณ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า ที่ซึ่งทุกคนสามารถอยู่อย่างสงบสุข

ประการที่สอง คำพูดของฉินเฟิงที่ว่า ‘ปลดและสอบสวน’ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า ฉินเฟิงคือผู้ปกครองที่แท้จริงของชายแดนเหนือโดยไม่มีข้อสงสัย

นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ขุนนางในชายแดนเหนือจะไม่เชื่อฟังราชสำนักอีกต่อไป แต่จะเชื่อฟังเพียงฉินเฟิงแต่เพียงผู้เดียวเท่านั้น

เมื่อฉินเฟิงพาเสิ่นชิงฉือจากไป เสียงร้องโหยหวนยังคงก้องกังวานไปทั่วภูเขา

เสิ่นชิงฉือตั้งใจจะตำหนิฉินเฟิงสักสองสามประโยค ว่าเขาสนุกกับการเล่นมากเกินไป แต่เมื่อเห็นใบหน้าเย็นชาของฉินเฟิง เสิ่นชิงฉือก็กลืนคำพูดที่อยู่ปลายลิ้นกลับเข้าไป

“เฟิงเอ๋อร์ พวกโจรภูเขาพวกนั้นฆ่าไปแล้ว ทำไมต้องโกรธถึงเพียงนี้?”

เมื่อเผชิญกับคำถามของเสิ่นชิงฉือ ฉินเฟิงตอบเย็นชาว่า “พวกเราได้แตกหักกับราชสำนักแล้ว ชายแดนเหนือคือรากฐานในการดำรงชีวิตของพวกเรา จะเกิดความผิดพลาดใด ๆ ไม่ได้เด็ดขาด”

“แม้ข้าจะสั่งให้คนสร้างค่ายในเทือกเขาฉีเหลียนแล้ว แต่นั่นก็เป็นเพียงทางเลือกสุดท้าย”

“ตราบใดที่ยังมีโอกาสแม้เพียงเล็กน้อย ข้าก็จะไม่ทิ้งราษฎรชายแดนเหนือ แล้วพาครอบครัวหนีไปหลบภัย”

เสิ่นชิงฉือเข้าใจทันที สิ่งที่ฉินเฟิงเกลียดไม่ใช่โจรภูเขา แต่เป็นทุกคนที่พยายามทำลายชายแดนเหนือ

การเคลื่อนไหวของหนิงหู่นั้นรวดเร็วมาก ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งก้านธูปเท่านั้น โจรภูเขาหลายร้อยคนก็ถูกเขานำทหารองครักษ์ค่ายเทียนจีสังหารจนหมดสิ้น

“พี่ฉิน พวกเราจะจัดการกับศพของโจรภูเขาเหล่านี้อย่างไร?”

ฉินเฟิงไม่ต้องคิดเลย เอ่ยออกมาทันที “ตัดศีรษะพวกมันทั้งหมด ส่งไปที่อำเภออันหยวน บอกนายอำเภอให้นำศีรษะไปประจานต่อสาธารณชน”

“ข้าต้องการบอกให้โจรภูเขาและโจรกบฏทั่วหล้ารู้ว่า หากไม่กลัวตาย ก็ลองมาเสี่ยงโชคที่ชายแดนเหนือได้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หนิงหู่อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ “พี่ฉิน ทำไมท่านถึงโหดเหี้ยมขึ้นมาทันทีเช่นนี้?”

คำพูดนี้พูดได้ตรงประเด็น

ในอดีต ฉินเฟิงเป็นเพียงขุนนาง ทุกสิ่งที่ทำล้วนเพื่อรับใช้ฮ่องเต้ต้าเหลียง

แต่ตอนนี้ ฉินเฟิงได้กลายเป็นอ๋องแห่งชายแดนเหนืออย่างเป็นทางการแล้ว ความเจริญรุ่งเรืองและความอัปยศทั้งหมดของดินแดนแห่งนี้ ล้วนอยู่ในความรับผิดชอบของฉินเฟิง

ยิ่งมีอำนาจมาก ความรับผิดชอบก็ยิ่งมาก

เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด ฉินเฟิงจำเป็นต้องตัดไฟแต่ต้นลม ใช้วิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปกครอง

“คุณชายโหว ไม่ใช่ข้าที่เปลี่ยนไป แต่พวกเราทุกคนต่างหากที่เปลี่ยนไป”

“เจ้าก็ไม่ใช่แม่ทัพใหญ่แห่งเป่ยซีอีกต่อไป แต่เป็นหนึ่งในแม่ทัพใหญ่แห่งชายแดนเหนือ และในอนาคตจะกลายเป็นหนามยอกอกของราชสำนัก”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หนิงหู่ก็อึ้งไปชั่วขณะ ก่อนที่แววตาจะเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

“ข้าเข้าใจแล้ว!”

“แต่ก่อนหน้าที่ของพวกเรามีเพียงแค่อำเภอเป่ยซี ส่วนชายแดนเหนืออย่างมากก็แค่ดูแลแทนเท่านั้น”

“ตอนนี้ทั้งชายแดนเหนืออยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเราอย่างสมบูรณ์แล้ว พวกเราก็ต้องรับผิดชอบต่อทั้งชายแดนเหนือด้วย”

ถูกต้อง!

แม้ว่าฉินเฟิงจะไม่ได้พูดออกมา แต่ความจริงก็คือ ตอนนี้ดินแดนเหนือได้กลายเป็นอีก… แคว้นหนึ่งอย่างแท้จริงแล้ว

ส่วนว่าจะแยกตัวออกจากต้าเหลียงหรือจะสืบทอดต้าเหลียงต่อไปนั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับฉินเฟิง แต่ขึ้นอยู่กับฮ่องเต้ต้าเหลียง

หลังจากจัดการกับโจรภูเขาเสร็จแล้ว ฉินเฟิงก็รีบกลับไปยังอำเภอเป่ยซีโดยไม่หยุดพัก

ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องพิจารณาคืออนาคตทั้งหมดของชายแดนเหนือ!