บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1288 ความจนใจของจ้าวอวี้หลง
บทที่ 1288 ความจนใจของจ้าวอวี้หลง
ในขณะที่ฉินเฟิงเริ่มทุ่มเทกับการบริหารชายแดนเหนือ โครงสร้างอำนาจของต้าเหลียงก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบ ๆ เช่นกัน
สิ่งที่เกินความคาดหมายของทุกคนคือ พลพรรคเถาหลินไม่ได้ถูกฮ่องเต้ต้าเหลียงกวาดล้าง ตรงกันข้าม พลพรรคเถาหลินยังคงรุ่งเรืองเหมือนเดิม เพียงแต่เปลี่ยนหัวหน้าพรรคคนใหม่
บุคคลผู้นี้ไม่ใช่คนอื่นไกล แต่เป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพมังกรซ่อนพยัคฆ์ จ้าวหลี
เจตนาของฮ่องเต้ต้าเหลียงในการเลื่อนตำแหน่งจ้าวหลี ไม่มีอะไรมากไปกว่าความหวังที่จะให้จ้าวอวี้หลงแทนที่ตำแหน่งของฉินเฟิง จากนั้นก็จะใช้อุบายเดิม ใช้เสือล่าหมาป่า
ในขณะเดียวกัน จ้าวอวี้หลงได้ยึดครองเมืองกูซูสำเร็จแล้ว ตามยุทธศาสตร์โดยรวมที่ฉินเฟิงกำหนดไว้ก่อนหน้านี้ กำลังรุกคืบหน้าอย่างรวดเร็ว
หลังจากสูญเสียเมืองกูซูไปแล้ว ตระกูลใหญ่ทางชายแดนใต้ไม่มีกำลังต้านทานกองทัพของจ้าวอวี้หลงได้เลย เรียกได้ว่าแตกพ่ายทันที และพ่ายแพ้อย่างราบคาบ
สงครามปราบปรามทางใต้ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว
ส่วนหลินเวินหว่านได้ฉวยโอกาสตอนเมืองแตก หลบหนีออกจากเมืองกูซูได้สำเร็จ มุ่งหน้าไปทางซีเป่ย
แม้ว่าจ้าวอวี้หลงจะส่งคนไปไล่ล่าแล้ว แต่ก็ถูกหลินเวินหว่านสลัดหนีไปได้ ไม่มีใครรู้ว่าหญิงผู้นี้หนีไปอยู่ที่ใดกันแน่
เพียงแค่หลินเวินหว่านคนเดียว ถึงจะมีความสามารถมากมายเพียงใด ก็เป็นเพียงต้นไม้โดดเดี่ยว ไม่มีทางก่อคลื่นใหญ่อะไรได้อีก
ดังนั้นจ้าวอวี้หลงจึงปล่อยนางไป ไม่ได้เสียพลังมากนักในการตามล่า
ตอนนี้ ทั่วทั้งชายแดนใต้ เหลือเพียงตระกูลใหญ่ไม่กี่ตระกูลที่ยังต้านทานอยู่ในสองเมืองสุดท้าย
กองทัพใหญ่ภายใต้บัญชาการของจ้าวอวี้หลง ได้ล้อมเมืองทั้งสองไว้แน่นหนาราวกับป้อมปราการเหล็กแล้ว
จ้าวอวี้หลงได้ทุ่มเทพลังส่วนใหญ่ไปกับการเฝ้าติดตามความเปลี่ยนแปลงภายในราชสำนัก คอยรับฟังรายงานจากหน่วยองครักษ์ชุดดำอย่างต่อเนื่อง
“ขอแสดงความยินดีกับท่านแม่ทัพ เพิ่งได้รับข่าวมาว่า ท่านแม่ทัพจ้าวได้รับการแต่งตั้งเป็นมหาเสนา และกลายเป็นหัวหน้าคนใหม่ของพลพรรคเถาหลิน”
“บัดนี้ หากมองทั่วทั้งต้าเหลียง อำนาจของตระกูลจ้าวไม่ด้อยไปกว่าตระกูลฉินแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของหน่วยองครักษ์ชุดดำ แววตาของจ้าวอวี้หลงกลับไม่มีความเปลี่ยนแปลงใด ๆ
ไม่มีใครเข้าใจความแข็งแกร่งของฉินเฟิงได้ดีไปกว่าจ้าวอวี้หลง ต่อให้เขาโง่เขลาเพียงใด ก็ไม่มีทางเอาตัวเองไปเทียบกับฉินเฟิงได้
คำพูดของหน่วยองครักษ์ชุดดำเป็นเพียงการประจบประแจงเขาเท่านั้น โดยมีเจตนาให้เขาต่อต้านฉินเฟิง
แม้ว่าในตอนนั้น จ้าวอวี้หลงจะเป็นผู้ที่ผลักดันฉินเฟิงออกจากสนามรบปราบปรามทางใต้ด้วยตัวเอง แต่ในใจของจ้าวอวี้หลงยังคงถือว่าฉินเฟิงเป็นพี่น้อง
เพียงแต่สิ่งที่ทั้งสองคนแสวงหานั้นได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง จนต้องแยกทางกัน
เป้าหมายของจ้าวอวี้หลงคือการให้ความสำคัญกับแผ่นดินของต้าเหลียงเหนือสิ่งอื่นใด
แต่ในใจของฉินเฟิง ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าครอบครัวและพี่น้อง
สิ่งนี้ทำให้จ้าวอวี้หลงทั้งจนใจและโกรธแค้น
ในความคิดของเขา ฉินเฟิงสามารถสร้างยุคทองที่รุ่งเรืองสูงสุดให้กับต้าเหลียงได้ แต่ฉินเฟิงกลับพอใจกับเรื่องเล็กน้อยในครอบครัวและความรักระหว่างชายหญิง
จ้าวอวี้หลงผิดหวังกับฉินเฟิงอย่างที่สุด ดังนั้นแม้จะต้องแยกทางกัน จ้าวอวี้หลงก็ไม่เสียใจแต่อย่างใด
เมื่อมองดูหน่วยองครักษ์ชุดดำที่มีใบหน้าประจบประแจง จ้าวอวี้หลงไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย กล่าวเสียงเย็นว่า “ไม่ต้องมาประจบประแจงข้า หรือว่าความเข้าใจของข้าที่มีต่อฉินเฟิงจะสู้พวกเจ้าไม่ได้?”
“อย่าคิดว่า ข้ากับฉินเฟิงแยกทางกันแล้ว พวกเจ้าจะสามารถยุแยงให้พวกเราแตกคอกันได้”
“ฮึ หากไม่ใช่เพราะฉินเฟิงใส่ใจเรื่องส่วนตัวมากเกินไป ที่นี่จะมีที่ให้หน่วยองครักษ์ชุดดำอย่างพวกเจ้า มากระโดดโลดเต้นได้อย่างไร?”
เมื่อเผชิญกับการตำหนิของจ้าวอวี้หลง หน่วยองครักษ์ชุดดำไม่ได้โกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย รอยยิ้มบนใบหน้ากลับยิ่งมากขึ้น
“ท่านแม่ทัพสั่งสอนได้ถูกต้องแล้ว ข้าน้อยจะจดจำไว้ในใจ”
“แต่ฉินเฟิงได้ทรยศต้าเหลียงจริง ๆ เรื่องนี้ ทั่วทั้งใต้หล้าต่างรู้กันทั่ว”
“ท่านแม่ทัพเป็นขุนนางผู้จงรักภักดีอันดับหนึ่งของต้าเหลียง หรือว่าจะเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต แล้วเพิกเฉยต่อการกระทำชั่วร้ายของฉินเฟิงได้หรือ?”
คำพูดของหน่วยองครักษ์ชุดดำสำหรับจ้าวอวี้หลงแล้ว ช่างบาดหูอย่างยิ่ง!
สายตาของเขาเฉียบคมขึ้นทันที คว้าคอของหน่วยองครักษ์ชุดดำไว้ เสียงเย็นยะเยือกที่สุด
“เจ้าพูดว่าอะไร? ฉินเฟิงเป็นคนทรยศ?”
“ทั่วทั้งใต้หล้า บรรดาขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ หากพูดถึงคุณูปการที่มีต่อต้าเหลียง มีผู้ใดจะเทียบกับฉินเฟิงได้?”
“หากไม่ใช่เพราะฉินเฟิง ตอนนี้ต้าเหลียงคงยังคงอยู่ในสถานการณ์ที่ถูกบีบคั้นจากทั้งเป่ยตี๋และตระกูลใหญ่ทางชายแดนใต้แล้ว ราษฎรคงมีชีวิตอยู่อย่างยากลำบาก แผ่นดินแตกสลาย”
“เป็นเพราะฉินเฟิงพลิกสถานการณ์วิกฤต ต้าเหลียงจึงค่อย ๆ ฟื้นตัวได้”
“ความดีความชอบเหล่านี้ พวกเจ้าลืมกันหมดแล้วหรือ?”
“เพียงเพราะฉินเฟิงถอนตัวจากโลกภายนอก พวกเจ้าก็มองว่าฉินเฟิงเป็นคนทรยศ อยากสังหารเขาให้ตายโดยเร็ว ช่างเป็น ‘นกหมดประโยชน์ ธนูเก็บ’ เสียจริง”
“รอให้ข้าหมดคุณค่าในการใช้ประโยชน์แล้ว ก็จะถึงคราวที่ข้าถูกสังหารบ้างใช่หรือไม่?”
หน่วยองครักษ์ชุดดำไม่คิดว่าจ้าวอวี้หลงจะมีปฏิกิริยารุนแรงถึงเพียงนี้
คอถูกบีบจนแทบหายใจไม่ออก ใบหน้าของหน่วยองครักษ์ชุดดำค่อย ๆ ซีดลงเรื่อย ๆ
จนกระทั่งหน่วยองครักษ์ชุดดำเกือบถูกบีบคอตาย จ้าวอวี้หลงจึงปล่อยมือ แล้วเตะเขาออกไป
“พวกหนูอย่างพวกเจ้าที่รู้แต่จะเล่นเกมอุบาย หากต้าเหลียงต้องพึ่งพวกเจ้า คงล่มสลายไปนานแล้ว”
หน่วยองครักษ์ชุดดำนวดคอไปพลาง หายใจหอบใหญ่ไปพลาง สายตาที่มองไปยังจ้าวอวี้หลงค่อย ๆ เปลี่ยนไป เผยความหวาดกลัวออกมา
ในฐานะแขนขวาแขนซ้ายของฉินเฟิงในอดีต นิสัยของจ้าวอวี้หลงแตกต่างจากฉินเฟิงโดยสิ้นเชิง
เขาเป็นคนประเภทที่ไม่ยอมให้มีสิ่งใดมาขัดตา เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย สามารถเสียสละทุกอย่างได้ เป็นคนใจแข็ง
เพราะจุดนี้เอง จ้าวอวี้หลงกับฉินเฟิงจึงต้องแยกทางกันในที่สุด
หน่วยองครักษ์ชุดดำรีบก้มศีรษะลง กระซิบถ่ายทอดความหมายของผู้บังคับบัญชา
“ท่านแม่ทัพโปรดระงับความโทสะ พวกเราไม่ได้ลืมความดีความชอบของฉินเฟิง เพียงแต่เวลานี้สถานการณ์เปลี่ยนไป”
“ฉินเฟิงพาคนตระกูลฉินออกจากเมืองหลวงไป ยึดครองดินแดนที่ชายแดนเหนือ ตั้งตนเป็นอ๋อง ท้าทายอำนาจราชสำนักแล้ว”
“ไม่เพียงเท่านั้น ฉินเฟิงยังยุยงอู๋เหอลี่ให้โจมตีฐานที่มั่นของหน่วยองครักษ์ชุดดำ”
“เมื่อไม่นานมานี้ ฉินเฟิงถึงกับแต่งตั้งและปลดนายอำเภอชายแดนเหนือตามอำเภอใจ นี่เท่ากับประกาศตนเป็นอ๋องแห่งชายแดนเหนือ เทียบเท่าฝ่าบาท”
“ไม่ใช่พวกเราลืมบุญคุณหรือทรยศ แต่ฉินเฟิงทำเกินไปแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จ้าวอวี้หลงแค่นเสียงเย็นชาอีกครั้ง
“พูดเหลวไหล! พวกเจ้าต้องการให้คนตระกูลฉินเป็นตัวประกัน ฉินเฟิงจะยอมได้อย่างไร?”
“รู้อยู่แล้วว่าทำไม่ได้แต่ยังจะทำ ก็ได้ผลลัพธ์เช่นนี้แหละ”
“หากพวกเจ้ามีใจกว้าง อยู่ร่วมกับคนตระกูลฉินอย่างสงบ ฉินเฟิงก็ยังคงเป็นขุนนางที่เก่งกาจและทรงอำนาจที่สุดของต้าเหลียง”
“ข้าจะพูดอีกครั้ง ข้าไม่สนใจเรื่องการเมืองบ้าบออะไรพวกนั้น หากยังมาพูดยุแยงตัดรอนต่อหน้าข้าอีก มาหนึ่งคนข้าก็สังหารหนึ่งคน!”
เมื่อรู้สึกถึงความดุร้ายที่แผ่ออกมาจากร่างของจ้าวอวี้หลง หน่วยองครักษ์ชุดดำไม่กล้าพูดอะไรอีก ได้แต่หันหลังเดินจากไป
จ้าวอวี้หลงไม่สนใจหน่วยองครักษ์ชุดดำ มองไปยังทิศทางชายแดนเหนือ แม้ใบหน้าจะไร้อารมณ์ แต่ในใจกลับรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง
“ดูเหมือนเจ้ากับฝ่าบาทได้แตกหักกันอย่างสิ้นเชิงแล้ว…”
“ทั้งที่เมื่อไม่นานมานี้ ความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องต้และขุนนางยังสนิทสนมกันดี แต่พริบตาเดียวกลับกลายเป็นศัตรูกัน”
“แค่ฝ่าบาทหรือ? ข้ากับเจ้าก็แยกทางกันแล้วมิใช่หรือ?”
“ได้แต่ร่วมทุกข์ แต่กลับไม่อาจร่วมสุข ช่างน่าเศร้า…”
จ้าวอวี้หลงค่อย ๆ หลับตาลง แม้ว่าเขาจะไม่อยากเห็นภาพนั้น แต่สติสัมปชัญญะกลับบอกเขาว่า ฮ่องเต้ต้าเหลียงจะไม่ปล่อยฉินเฟิงไปแน่ และระหว่างจ้าวอวี้หลงกับฉินเฟิง ก็จำเป็นต้องมีการต่อสู้กันสักครั้งอย่างแน่นอน
พี่น้องที่เคยร่วมทุกข์ร่วมสุขในอดีต กลับต้องหันดาบเข้าหากันในสนามรบ ช่างน่าเศร้าเพียงใด
YOU MAY ALSO LIKE
