ปฐมตระกูลจ้าว : หวนคืนพลิกแผ่นดิน - บทที่ 112 โต้กลับ
หลังพรรคเหยี่ยวครามพินาศย่อยยับ เพลิงโทสะในอกเซียวเยี่ยนก็แผดเผาจนยากจะดับมอด
ด้านหนึ่งนางตวัดคำสั่งให้สายลับใต้สังกัดเร้นกายกบดานมิดชิด หากไร้เหตุคอขาดบาดตายห้ามย่างกรายเข้าหอเฟยเสวี่ยเด็ดขาด อีกด้านกลับส่งยอดฝีมือออกไปสอดแนมบุคคลต้องสงสัยรอบฐานที่มั่น เพื่ออุดช่องโหว่และป้องกันมิให้ตนเองตกเป็นเป้าสังหารโดยไม่รู้ตัว
นางเค้นสมองงัดทุกเล่ห์เหลี่ยมเพื่อขุดรากถอนโคนหาความจริง… ว่าผู้ใดชักใยอยู่เบื้องหลัง ดันขุมกำลังยุทธภพแกนหลักของนางให้แหลกเป็นเถ้าถ่านในชั่วข้ามคืน
คราแรกที่สมาคมชุดขาวและพรรคเหยี่ยวครามถูกบดขยี้ เซียวเยี่ยนหลงคิดว่าเป็นฝีมือทางการต้าฉีที่ต้องการล้างบางยุทธภพเมืองเยี่ยนผิง ทว่าเหตุการณ์ที่สืบเนื่องหลังจากนั้นกลับตบหน้านางอย่างจัง… นางประเมินกระดานหมากผิดมหันต์
ยุทธภพเมืองเยี่ยนผิงมิได้สาบสูญ เพียงผลัดแผ่นดินจากสี่ขั้วอำนาจเหลือเพียงสอง ซ้ำยังก่อกำเนิดผู้ปกครองเบ็ดเสร็จขึ้นมา ช่วงหลายวันนี้ ความเคลื่อนไหวของหออี้ผิ่นที่กว้านต้อนเศษเดนสมาคมชุดขาวกับพรรคเหยี่ยวคราม ผนวกพรรคเล็กพรรคน้อยจนกลายเป็นคลื่นยักษ์ โดดเด่นจนเซียวเยี่ยนไม่อาจแสร้งตาบอด
บทสรุปจึงกระจ่างชัด หออี้ผิ่นกับตระกูลจ้าวสวมรอยเป็นทองแผ่นเดียวกัน หรือแท้จริงแล้วหออี้ผิ่นก็คือเขี้ยวเล็บในเงามืดของตระกูลจ้าว เฉกเช่นที่สมาคมชุดขาวเป็นสุนัขรับใช้ตระกูลหลิว หากมิใช่เช่นนั้น กองลาดตระเวนย่อมไม่มีวันปิดตาข้างหนึ่ง ปล่อยให้พวกมันผงาดอำนาจขึ้นมาอย่างโอหัง
หมากตานี้นำไปสู่ปริศนาที่ชวนให้เสียวสันหลังประการถัดมา
ตระกูลจ้าวขยี้พรรคเหยี่ยวคราม เพียงเพื่อปูทางให้หออี้ผิ่นรวบอำนาจยุทธภพเยี่ยนผิงมาเป็นฐานกำลัง… หรือว่าพวกมันล่วงรู้ความลับแล้ว ว่าพรรคเหยี่ยวครามคือหูตาของนาง
ข้อสันนิษฐานหลังนี้เป็นไปได้จริงหรือ ตามตรรกะย่อมเป็นไปไม่ได้ เซียวเยี่ยนมั่นใจเต็มสิบส่วนว่านางกบดานมิดชิดไร้รอยตะเข็บ และพรรคเหยี่ยวครามก็ไม่มีทางเผยหางจิ้งจอก
ทว่าความจริงที่ปรากฏตรงหน้าเล่า
แผนรบที่เมืองไต้โจวรัดกุมไร้ช่องโหว่ ขั้นตอนลงมือเฉียบขาด เดิมทีสมควรเด็ดหัวเป้าหมายได้ร้อยส่วน ทว่าผลลัพธ์กลับพังพินาศย่อยยับ พ่ายแพ้อย่างพิสดาร ไร้ร่องรอยให้สืบสาว จวบจนบัดนี้เซียวเยี่ยนยังคลำหาจุดตายของแผนการไม่พบ
เห็นได้ชัดว่าตระกูลจ้าวอ่านหมากเมืองไต้โจวขาดกระจุย ซ้ำยังเดินหมากซ้อนกลบดขยี้ค่ายกลจนแหลกเหลว มิหนำซ้ำยังบีบให้ฮ่องเต้ต้าฉีโยกทัพเสริมด่านเยี่ยนเหมินกวนถึงสามหมื่นนาย
ในเมื่อตระกูลจ้าวมองทะลุกระดานเลือดที่ไต้โจวได้… เช่นนั้นพวกมันจะตาบอด มองไม่ออกเชียวหรือว่าพรรคเหยี่ยวครามคือเขี้ยวเล็บของนาง
เซียวเยี่ยนอยากหลอกตัวเองว่าไม่มีทาง ทว่าลึกๆ กลับหนาวสะท้านไม่อาจฟันธง
หากความจริงเลวร้ายถึงขั้นนั้น การที่ตระกูลจ้าวชักใยกองลาดตระเวนมาเหยียบย่ำสมาคมชุดขาวและพรรคเหยี่ยวคราม ย่อมมิใช่แค่การลิดรอนแขนขาตระกูลหลิว หรือมุ่งหวังเพียงอำนาจในยุทธภพ แต่ปลายดาบนั้นชี้ตรงมาที่นาง มุ่งบั่นแขนขวาของนางทิ้ง และเรื่องระยำนี้ย่อมไม่มีทางยุติลงง่ายๆ
ในเมื่อตระกูลจ้าวล่วงรู้เครือข่ายเป่ยหูในเยี่ยนผิง พวกมันย่อมเดินหน้าชำแหละนางต่อไป จนกว่าจะถอนรากถอนโคนขุมกำลังทั้งหมด แล้วลากคอนางไปลงทัณฑ์
เมื่อความคิดแล่นมาถึงจุดนี้ หยาดเหงื่อเย็นเยียบพลันผุดซึมเต็มแผ่นหลัง หญิงสาวอกสั่นขวัญผวาจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ แทบอยากสลัดคราบเผ่นหนีออกจากเยี่ยนผิงเสียเดี๋ยวนี้
ทว่าด้วยจิตใจที่ถูกเคี่ยวกรำมาอย่างหนัก ประกอบกับสติปัญญาเฉียบแหลมดั่งจิ้งจอกเฒ่า หลังพินิจสถานการณ์อย่างถี่ถ้วน นางก็สามารถกดข่มความตื่นตระหนก ดึงสติกลับมาเยือกเย็นดุจน้ำแข็งได้อีกครา
ร่องรอยที่ปรากฏคือ… ไร้ซึ่งเงาผู้ฝึกปราณของทางการออกไล่ล่าสายลับหรือปูพรมค้นหาตัวผู้ต้องสงสัยในเยี่ยนผิง หออี้ผิ่นหลังรวบอำนาจยุทธภพก็มิได้คุกคามหรือกวาดล้างพ่อค้าเป่ยหู ส่วนตระกูลจ้าวยิ่งพัวพันกับการขยี้ตระกูลหลิวจนเลือดเข้าตา
กล่าวคือ… เซียวเยี่ยนยังไม่ถูกเพ่งเล็งโจมตีไปมากกว่านี้
หากตระกูลจ้าวกุมหลักฐานว่านางฝังสายลับ แทรกซึมตระกูลขุนนาง และฟักตัวขุมกำลังในเยี่ยนผิงจริง พวกมันย่อมไม่รามือเพียงเท่านี้ แค่ประเคนหลักฐานทูลฮ่องเต้ต้าฉี เครือข่ายของนางก็ต้องเผชิญคราวเคราะห์ดับสูญ
แม้ราชสำนักต้าฉีจะทุ่มกำลังไล่ล่า ด้วยทางหนีทีไล่ที่เตรียมการมาหลายปี นางย่อมสลัดหลุดรอดไปได้ เครือข่ายสายลับที่ฝังตัวลึกย่อมสามารถเร้นกายสลายตัวได้อย่างปลอดภัย ทว่าการที่ทางการต้าฉีนิ่งเฉย บ่งชี้ชัดเจนว่าสิ่งที่ตระกูลจ้าวรู้เกี่ยวกับนางและขุมกำลังเป่ยหูยังมีเพียงเศษเสี้ยว ซ้ำยังไร้หลักฐานมัดตัวโดยสิ้นเชิง
นี่คือบทสรุปที่เข้าเค้าที่สุด
เซียวเยี่ยนทบทวนกระดานหมากซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยืนยันหนักแน่นว่าตนมิได้เผยหางจิ้งจอก ขุมกำลังแต่ละสายแยกขาดจากกันเด็ดขาด ไร้การเชื่อมโยง มีเพียงระดับหัวหน้าเท่านั้นที่รับบัญชาตรงและขึ้นตรงต่อนางผู้เดียว
“จุดตายเดียวที่ทำให้กระดานเมืองไต้โจวพลิกคว่ำ คือตัวจ้าวยวี่เจี๋ย นังหนูนั่นอ่อนหัดเกินไป หากคนตระกูลจ้าวจะจับพิรุธได้ย่อมไม่แปลก ยามนี้ข้าต้องขุดรากหาความจริงเบื้องหลังความพินาศของพรรคเหยี่ยวครามให้จงได้ ต้องรู้ให้แน่ชัดว่าตระกูลจ้าวและราชสำนักต้าฉี… รู้ความลับของข้าไปถึงขั้นไหน” นัยน์ตานางวาวโรจน์ด้วยเพลิงแค้น
เฒ่าคิ้วขาวก้าวออกมารับช่วงบทสนทนา “สุนัขที่ลอบกัดจับตาดูหอเฟยเสวี่ย… เป็นคนของหออี้ผิ่นหรือพ่ะย่ะค่ะ”
“ไม่ผิด” เซียวเยี่ยนพยักหน้าเรียบเฉย คำตอบนี้แทบไม่ต้องเสียเวลาคาดเดา
“เหตุใดพวกมันต้องเพ่งเล็งหอเฟยเสวี่ย… พวกมันดมกลิ่นเจอสิ่งใดกันแน่” เฒ่าคิ้วขาวขมวดคิ้วซักไซ้
ใบหน้างดงามของเซียวเยี่ยนแปรเปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียม “นั่นแหละคือหัวใจของปัญหา”
สุนัขรับใช้ของหออี้ผิ่นที่ซุ่มดมกลิ่นอยู่รอบหอเฟยเสวี่ย แม้จะแสร้งตบตาอย่างแยบยล บ้างเซ้งร้านค้า บ้างเช่าเรือนพัก บ้างสวมรอยเป็นนักเลงหัวไม้ไร้แก่นสาร เรียกได้ว่าระมัดระวังตัวแจ
ทว่าขุมกำลังของเซียวเยี่ยนคือผู้ใดกัน พวกมันคือสายลับเดนตายที่แทรกซึมในแดนศัตรูมานับปี เรื่องสัญชาตญาณแยกแยะภัยคุกคาม การซ้อนแผนสะกดรอย และการตลบหลัง ไม่เพียงเชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์ ทว่าจิตสังหารยังถูกเคี่ยวกรำจนแหลมคมดุจใบมีด
หออี้ผิ่นไม่ได้กางตาข่ายแค่วันสองวัน เวลาล่วงเลยมาปานนี้ หากสายลับของนางยังคลำหาตัวหนูสกปรกไม่พบ ก็สมควรผูกคอตาย ไม่คู่ควรให้ชุบเลี้ยงไว้ในแผ่นดินต้าฉีอีกต่อไป
ภายใต้ประกาศิตของเซียวเยี่ยน สายลับเป่ยหูมิได้แหวกหญ้าให้งูตื่น แต่เลือกเดินหมากตลบหลัง หลังลอบเบี่ยงเบนความสนใจ คัดกรอง และสืบเสาะอย่างแยบยล พวกมันก็ชี้เป้าสุนัขของหออี้ผิ่นได้ครบทุกตัว พลิกกระดานกลับกลายเป็นผู้ล่าที่จับตาดูหมากเหล่านั้นเสียเอง
จวบจนวันนี้ กระดานหมากก็ปรากฏผล สายลับเป่ยหูแกะรอยพวกมันจนล่วงรู้ถึงรังสาขาของหออี้ผิ่น หลังเฝ้าสังเกตการณ์อย่างรัดกุม จึงกระชากหน้ากากเปิดโปงตัวตนของอีกฝ่ายได้สำเร็จ
“ให้ทาสเฒ่าลากคอพวกมันมาสับเนื้อเค้นความลับดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ ภายใต้ทัณฑ์ทรมานรีดเลือด กระดูกแข็งเพียงใดย่อมต้องคายความจริง ย่อมต้องเค้นจนรู้ให้ได้ว่าเหตุใดพวกมันจึงเหิมเกริมมาเพ่งเล็งหอเฟยเสวี่ย” เฒ่าคิ้วดำเอ่ยเสียงเหี้ยม รังสีอำมหิตแผ่ซ่าน
เซียวเยี่ยนส่ายหน้าปัด “ทำเช่นนั้นเท่ากับตีงูให้ตื่น หากอีกฝ่ายดมกลิ่นรู้ความลึกตื้นของหอเฟยเสวี่ยจริง ยามที่ยังไม่เปิดฉากสังหาร เพื่ออุดรอยรั่วมิให้เป้าหมายไหวตัว พวกมันย่อมไม่มีทางปล่อยความลับให้หลุดรอดมาถึงระดับสุนัขลาดตระเวนพวกนี้แน่”
เฒ่าคิ้วขาวแย้งเสียงเครียด “ในเมื่อพวกมันกล้าเอาตามาทิ้งไว้แถวนี้ ย่อมต้องดมกลิ่นเจอสิ่งผิดปกติ หรือเริ่มระแคะระคาย พวกเราจะงอมืองอเท้ารอความตายมิได้นะพ่ะย่ะค่ะ”
“ทว่าบุ่มบ่ามไปก็ไร้ประโยชน์ ยามนี้พวกมันเพียงแค่ดูลาดเลา หากพวกมันกำจุดตายของเราไว้จริง ด้วยบารมีล้นฟ้าของหออี้ผิ่น ผนวกกับกองลาดตระเวนเมือง ย่อมสามารถเตะประตูบุกเข้ามาถล่มพวกเราได้อย่างชอบธรรมไร้ข้อกังขาไปนานแล้ว” นางวิเคราะห์เฉียบขาด
สองเฒ่าดำขาวนิ่งขรึม ไร้ถ้อยคำสอดแทรก รอคอยเพียงประกาศิตเลือดจากผู้เป็นนาย
สมองของเซียวเยี่ยนแล่นประมวลผลอย่างรวดเร็ว “พวกเราจะยอมหูหนวกตาบอด ปล่อยให้ศัตรูจับจ้องอยู่ในเงามืดมิได้เด็ดขาด นี่คือวิกฤติตรงหน้า ต้องลงมือกระชากหน้ากากมันดุจสายฟ้าฟาด ห้ามชักช้าแม้แต่เสี้ยวลมหายใจ ยิ่งปล่อยเนิ่นนานยิ่งอันตราย ในเมื่อวิถีสายลับมิอาจเค้นคำตอบ... เช่นนั้นก็ฉีกหน้ากากเล่นงานมันซึ่งหน้า ถล่มให้เป็นเรื่องใหญ่โตสะเทือนฟ้าไปเลย”
เฒ่าคิ้วขาวนัยน์ตาวาวโรจน์ “พระประสงค์ขององค์หญิงคือ…”
สายตาเซียวเยี่ยนคมกริบดุจกระบี่ น้ำเสียงเหี้ยมเกรียมเด็ดขาด “ในสมรภูมิรบ ยามที่ตาบอดไร้ทิศทางและแทรกซึมมิได้ผล วิถีทำลายค่ายกลที่ดิบเถื่อนและได้ผลที่สุด… คือส่งทัพหน้าบุกทะลวงฟันซึ่งหน้า บีบให้พวกมันต้องคายความลับและเผยไพ่ในมือออกมาเอง”
เฒ่าคิ้วดำสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือด “องค์หญิงจะปลดโซ่ตรวน ปล่อยสุนัขเดนตายพวกนั้นแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ”
เซียวเยี่ยนหยัดกายลุกขึ้น รังสีอำมหิตแผ่ซ่านลึกล้ำดุจห้วงอเวจี นัยน์ตาหงส์กวาดมองอย่างโอหัง “เลี้ยงทหารพันวัน ใช้งานเพียงเสี้ยวลมหายใจ ขุนเลี้ยงปรนเปรอพวกมันมามากพอแล้ว ถึงเวลาที่ต้องใช้เลือดพวกมันเซ่นสังเวย ตระกูลจ้าวใช้หออี้ผิ่นคว้านหูตาและเด็ดปีกข้าไป ความอัปยศนี้ข้าไม่อาจกลืนลงคอ ข้าจะเหยียบย่ำหออี้ผิ่นให้จมดิน ฟื้นคืนพรรคเหยี่ยวคราม และบีบให้คนตระกูลจ้าวต้องลิ้มรสชาติของการถูกควักลูกตาและสับแขนขาทิ้งทั้งเป็น”
…
ยามบ่ายแสงแดดสาดส่องขับไล่ความหนาวเย็น ฟางม่อหยวน หัวหน้าสามแห่งหออี้ผิ่นที่ปักหลักซุ่มมองจวนอัครเสนาบดีอยู่หลังบานหน้าต่าง พลันหรี่ตาลงอย่างดุร้าย
สายตาคมกริบตวัดมองภาพวาดในมือ สลับกับเรือนร่างของสตรีที่กำลังก้าวขึ้นรถม้าอย่างรวดเร็ว หลังเพ่งพินิจจนทะลุปรุโปร่ง รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมก็บิดโค้งบนมุมปาก
“เป้าหมายสังหารของคุณชายจ้าว ยอมโผล่หัวออกจากกระดองเสียที… กระจายคำสั่งให้สุนัขดมกลิ่นของเราสะกดรอยตามมันไป ห้ามคลาดสายตาแม้แต่ก้าวเดียว” ฟางม่อหยวนม้วนภาพวาดเก็บ ตวัดเสียงสั่งการผู้ฝึกปราณเบื้องหลัง
สาเหตุที่มันยังไม่ง้างดาบ เป็นเพราะหน้าจวนแห่งนี้หาใช่จุดเชือดที่เหมาะสม หากเกิดแรงปะทะแม้เพียงริ้วคลื่น ยอดฝีมือในจวนอัครเสนาบดีร้อยพ่อพันแม่ย่อมแห่กันมาดุจฝูงแร้ง ยามนั้นนอกจากจะสลัดหลุดยาก สภาพศพเป้าหมายก็อาจไม่สมบูรณ์ ในเมื่อจ้าวยวี่เจี๋ยนั่งรถม้า ก็เพียงแค่ปล่อยให้ออกห่างจากรัง แล้วค่อยหาสถานที่เชือดให้หมดจดก็สิ้นเรื่อง
ก่อนสะบัดแขนเสื้อจากไป ฟางม่อหยวนชะงักฝีเท้า ตวัดคำสั่งเลือด “ส่งสัญญาณให้ลุงผิง หัวหน้าสี่ และพี่น้องทั้งหมดมารวมพลกระชากวิญญาณมันพร้อมกัน”
“รับบัญชา”
ภายใต้ประกาศิตของจ้าวหนิง หออี้ผิ่นตอกหมุดยอดฝีมือระดับวิญญาณต้นกำเนิดดักซุ่มรอบจวนอัครเสนาบดีและเครือข่ายตระกูลสวี เพื่อบดขยี้เป้าหมายให้แหลกคาที่
เพื่อเชือดผู้ฝึกปราณระดับคุมปราณเพียงคนเดียว หออี้ผิ่นกลับจัดหนัก งัดยอดฝีมือระดับวิญญาณต้นกำเนิดมาดักรอปลิดชีพถึงสี่คน!
ฟางม่อหยวนเร้นกายเกาะติดรถม้าไปตามเส้นทางหลัก จนกระทั่งพบว่าจุดหมายปลายทางของเป้าหมายคือร้านผ้าไหมของตระกูลสวี… และนั่นคือรังที่พวกเขากำลังจับตาดูอยู่พอดี
“มันโผล่หัวมาหาเศษเดนสมาคมชุดขาวกับพรรคเหยี่ยวครามจริงๆ” นัยน์ตาฟางม่อหยวนฉายแววอำมหิต หากเป็นเช่นนี้ หมากกระดานนี้ยิ่งถูกบดขยี้ง่ายดายราวพลิกฝ่ามือ
สายตาคมกริบกวาดประเมินขบวนผู้ติดตาม สาวใช้สี่ บ่าวชายสี่ ขบวนแห่ดูโอ่อ่า ทว่ากลับไร้รังสีอำมหิตของผู้ฝึกปราณแม้แต่ผู้เดียว
ยามประชิดรังผ้าไหม ฟางม่อหยวนก็สมทบกับยอดฝีมือระดับวิญญาณต้นกำเนิดของหออี้ผิ่นที่ดักรออยู่ สัญญาณเลือดถูกส่งต่อ ทันทีที่จ้าวยวี่เจี๋ยเหยียบพื้น จะเปิดฉากสับร่างมันเป็นชิ้นๆ หลังปลิดชีพเสร็จสิ้น ให้เร้นกายสลายตัวออกจากเมืองเยี่ยนผิงทันที
รถม้าหรูหราหยุดกึกหน้าร้านผ้าไหม หลงจู๊รีบปรี่นำม้านั่งบุนวมมาประเคนต้อนรับด้วยรอยยิ้มสอพลอ รอจนม้านั่งวางเสร็จสรรพและม่านถูกเลิกขึ้น จ้าวยวี่เจี๋ยที่เรือนผมประดับปิ่นมุกระย้า ก็ค่อยๆ ค้อมกายเยื้องย่างออกมาอย่างอ้อยอิ่ง
ทว่าเสี้ยววินาทีที่ปลายเท้าของนางแตะลงบนม้านั่ง และเงยหน้าขึ้นมองร้านผ้าไหม… ท่ามกลางฝูงชน มัจจุราชพลันแหวกอากาศ เงาร่างสายหนึ่งพุ่งทะยานดุจวิญญาณร้าย เพียงสองก้าวก็ประชิดถึงตัวรถ พร้อมประกายศัสตราเย็นเยียบที่ตวัดวูบ กระชากทะลวงเข้าใส่ลำคอจ้าวยวี่เจี๋ยดุจอัสนีบาต ปลิดชีพในเสี้ยวพริบตา!
YOU MAY ALSO LIKE
