ปฐมตระกูลจ้าว : หวนคืนพลิกแผ่นดิน - บทที่ 201 ชัยชนะแรกและการสูญเสียแรก (ตอนปลาย)
ยามอากู่ลาและขุมกำลังส่วนใหญ่ดับดิ้น ทหารค่ายอี่จื้อและค่ายติงจื้อกว่าครึ่งจึงสลัดหลุดจากวงล้อมได้
ทหารม้าเบาสามสี่พันนายภายใต้การนำทัพของหวังโหรวฮวา จ้าวหนิง และหยางเจียนี พุ่งทะลวงเข้าสู่สมรภูมิราบหน้าปากช่องเขา แบ่งกำลังสองสายสยายปีกโอบตีขนาบกองทัพเทียนหยวน ถาโถมดุดันประดุจคลื่นทะลวงเขื่อน
ห้ำหั่นล่วงมาถึงยามนี้ ขุมกำลังของจ้าวเป่ยวั่งและกองทัพเทียนหยวนล้วนแหลกสลายไปกว่าสี่ส่วน ทัพเยี่ยนเหมินเหลือรอดเพียงห้าพันนายเศษ ขณะที่เทียนหยวนยังคงความได้เปรียบด้านจำนวน หยัดยืนอยู่กว่าหกพันชีวิต
ศึกทหารม้าทะลวงค่ายย่อมเหี้ยมโหดกว่าทหารราบ ภายใต้แรงปะทะของม้าศึกที่ควบตะบึงเต็มกำลัง สองทัพพุ่งสวนห้ำหั่น ทุกจังหวะตวัดดาบคือการแลกชีวิต ขุนพลและทหารจำต้องบดขยี้ศัตรูนับไม่ถ้วน ยอดคนตายจึงพุ่งทะยานรวดเร็วดั่งใบไม้ร่วง
แม้องค์ประกอบกำลังพลเทียนหยวนจะมีเปรียบ ทว่าทันทีที่กองกำลังของจ้าวหนิงพุ่งทะลวงเข้าสับสังหาร พวกมันพลันตกเป็นรองเบ็ดเสร็จ ซ้ำร้ายยังถูกขนาบตีจากทั้งในและนอก กระบวนทัพแตกซ่าน ยอดศพทะลักทลาย
ยามเสียงฆ้องถอนทัพดังกังวาน พวกมันเร่งถอยร่นเข้าหุบเขา ภายใต้คำสั่งนายกองหมื่น ทหารส่วนหนึ่งสกัดกั้นเส้นทางเนินหญ้า อีกส่วนบุกทะลวงออกทุ่งกว้าง หวังตีวงอ้อมหนีรอด
แผนการช่างงดงาม ทว่าล้วนเป็นเพียงฝันลมๆ แล้งๆ ดิ้นรนได้ไม่นาน ค่ายกลดาบม่อเตาแห่งค่ายติงจื้อก็บดขยี้ตามมาติดๆ สิ่งที่รอต้อนรับกองทัพเทียนหยวนกลุ่มนี้ มีเพียงความพินาศและความตาย
กองทัพเทียนหยวนบนเนินหญ้าฝั่งซ้ายปากช่องเขาล่าถอยอย่างรัดกุม แต่ละกองธงสลับสับเปลี่ยนคุ้มกันแนวหลังเพื่อสลัดหลุดจากสมรภูมิ
กองทัพเยี่ยนเหมินที่ห้ำหั่นติดพัน แม้ดึงดันไล่ล่า ทว่ากำลังรบจำกัด ท้ายสุดจำต้องชะงักงันร่นถอยกลับขึ้นสู่จุดสูงสุดบนเนินหญ้า เมื่อเผชิญห่าเกาทัณฑ์จากทัพสกัดกั้นของเทียนหยวน
สมรภูมิที่เคยกึกก้องด้วยเสียงกู่ร้องสังหาร ยามการนองเลือดบนเนินหญ้าสองฝั่งปากช่องเขาสิ้นสุด สุ้มเสียงลมหายใจสุดท้ายก็ค่อยๆ แผ่วเบา
เมื่อทัพเยี่ยนเหมินแบ่งกำลังหยิบมือยึดครองจุดสูงสุดบนเนินหญ้าสองฝั่งปากช่องเขา ก่อนทุ่มสรรพกำลังที่เหลือปิดประตูล้อมสังหารทหารม้าชั้นยอดเทียนหยวนบนที่ราบ ชะตากรรมของศึกนี้ย่อมไร้ข้อกังขา
สำหรับกองทัพเยี่ยนเหมิน ภาพเบื้องหน้าคือฉากนองเลือดที่วาดหวังไว้ก่อนเปิดศึก บัดนี้ ขุนพลและทหารทุกนายล้วนแบกรับหนี้เลือดของสหายที่พลีชีพ ผนวกกับแรงแค้นจากความสิ้นหวังที่ถูกกดขี่ก่อนหน้า ยามนี้ทุกคมดาบที่ฟาดฟันจึงเหี้ยมเกรียมและบ้าคลั่งถึงขีดสุด
อนารยชนเทียนหยวนหน้าโง่ที่คิดฝ่าวงล้อม ล้วนต้องสังเวยชีวิตใต้คมศาสตราที่สกัดกั้นด่านแล้วด่านเล่า เผชิญการไล่ล่าสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด
วาระสุดท้าย ทัพเทียนหยวนหนึ่งหมื่นนายที่ห้ำหั่นกับจ้าวเป่ยวั่งถูกบดขยี้จนพินาศ ผู้ที่รอดพ้นคมดาบหนีกลับเข้าช่องเขาได้ มีเพียงนายกองหมื่นกับเศษซากทหารขี้ขลาดไม่กี่ร้อยนายที่หนีตายตีวงอ้อมหลบไปไกลลิบ
ยามทหารเทียนหยวนคนสุดท้ายล้มคว่ำลงกลางภูเขาซากศพและทะเลเลือด การสับสังหารอันคลุ้มคลั่งจึงรูดม่านปิดฉาก
สมรภูมิเดือดที่กึกก้องมาเนิ่นนาน ค่อยๆ จมดิ่งสู่ความเงียบงันมรณะ
จ้าวหนิง จ้าวเป่ยวั่ง และยอดขุนพลควบม้าทะยานขึ้นสู่เนินหญ้าข้างปากช่องเขา รั้งบังเหียนหยุดยืนหยัดบนจุดสูงสุด
ลมสารทฤดูโชยปะทะใบหน้า ไร้ซึ่งความเย็นยะเยือก มีเพียงกลิ่นคาวเลือดเหนียวเหนอะพุ่งทะลวงปอด ชวนให้สะอิดสะเอียนขย้อนรุนแรง จ้าวหนิงปลดหมวกเกราะอาบโลหิต ปาดเช็ดคราบคาวเลือดและหยาดเหงื่อบนดวงหน้า
เขากะพริบตาไล่ความขุ่นมัว ม่านหมอกสีแดงฉานในลานสายตาจึงค่อยๆ จางหาย ไม่ถูกฉาบย้อมด้วยม่านเลือดอีกต่อไป เส้นผมเปียกชุ่มเกาะตัวเป็นก้อนแข็งกระด้างราวกับเชือกฟางชื้นแฉะ
หมวกเกราะพรุนรอยศรถูกหนีบใต้รักแร้ ทวนยาวอาบโลหิตปักกระแทกพื้น ชุดเกราะเหล็กแหลกสลายความเงางาม เหลือเพียงรอยบากคมดาบและขวานสับฟันฝังลึก จ้าวหนิงทอดสายตาสำรวจแดนประหารอันเงียบงัน
ทั่วเนินหญ้าและที่ราบกว้าง ซากศพขุนพลและทหารสองทัพกองพะเนินสุดลูกหูลูกตา ผืนหญ้าเขียวขจีถูกย้อมเป็นสีแดงฉาน ศาสตราและเกาทัณฑ์หักสะบั้นเกลื่อนกล่นราวกับวัชพืชวิปริต ธงรบขาดวิ่นโบกสะบัดไร้สุ้มเสียงต้านแรงลม
เสียงครางต่ำแว่วดังเป็นระยะ ทหารเจ็บปางตายท่ามกลางกองซากศพครวญครางทรมาน บ้างทอดร่างพร่ำเพ้อทั้งน้ำตาและเสียงหัวเราะ บ้าคลั่งที่ตนรอดพ้นพญามัจจุราช ทว่าแหลกสลายที่สหายร่วมรบต้องทิ้งชีพ
ผู้บาดเจ็บที่ยังพอขยับกาย ตะเกียกตะกายดิ้นรนประดุจแมลงปีกหัก บางนายเค้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย ชูท่อนแขนอาบเลือดขึ้นสั่นเทา หวังเพียงสหายจะสังเกตเห็นและดึงรั้งตนจากห้วงมรณะก่อนลมหายใจขาดห้วง
ทหารแขนเดียวร่างค่อมงุ้มเดินโซเซ ค้นหาท่อนแขนที่ขาดสะบั้นของตนอย่างคนเสียสติ ไม่นานอ้อมอกของเขาก็กอบกำแขนเนื้อเละไว้มากมาย ทว่ายังคงไม่พอใจ ก้มหน้าคุ้ยเขี่ยไปทั่วกองเลือด
กระทั่งท่อนแขนมนุษย์ร่วงหล่นจากอ้อมอกระเนระนาด ไม่ว่าพยายามกอบโกยเท่าใดก็ไม่อาจรั้งไว้ได้หมด ชายชาติทหารจึงทรุดเข่ากระแทกแอ่งเลือด แหงนหน้าร่ำไห้สะอึกสะอื้นด้วยซุ่มเสียงแหบพร่าและแหลกสลาย
ทหารเยี่ยนเหมินแต่ละกองธงเก็บกวาดแดนประหารอย่างเงียบงัน พวกเขาปฐมพยาบาลสหาย ปลิดชีพศัตรูที่รอดตาย เก็บกู้ร่างผู้พลีชีพ รวบรวมสรรพาวุธ ขณะที่อีกหลายนายกำลังบั่นคอข้าศึก… เพื่อใช้เป็นหลักฐานประกาศความดีความชอบ
ทหารเทียนหยวนบาดเจ็บที่ฝืนตะเกียกตะกายหยัดยืน ถูกพวกเขากระโจนเข้าสับสังหารจมกองเลือด ข้าศึกบางนายที่ยื่นมือร้องขอเมตตา กลับได้รับเพียงคมดาบปลิดวิญญาณที่เย็นชาตอบแทน
ตะวันคล้อยต่ำทิศประจิม สาดแสงสีทองลอดรอยแยกเมฆทะมึน ลมภูเขาทวีความเกรี้ยวกราด พัดพาฝุ่นทรายคาวเลือดฟุ้งกระจายดั่งม่านหมอก ขุนพลเยี่ยนเหมินที่ย่ำเดินท่ามกลางความวิปโยค แม้รอดพ้นพญามัจจุราช ทว่าสภาพกลับดูไม่ต่างจากภูตผีปีศาจจากขุมนรก
จ้าวหนิง หยางเจียนี จ้าวเป่ยวั่ง หวังโหรวฮวา กระทั่งจ้าวเจิ้นจง… ล้วนจมดิ่งสู่วังวนแห่งความเงียบงัน ไร้ซึ่งวาจาใดเอื้อนเอ่ย
มหาสงครามวันนี้ คือการปะทะเดือดระหว่างต้าฉีและเผ่าทุ่งหญ้าในรอบศตวรรษ พวกเขาคว้าชัย… ทว่ากลับเป็นชัยชนะอาบเลือดที่เหนือความคาดหมาย โหดร้ายเสียจนยามศึกรูดม่าน ปราศจากเสียงโห่ร้องยินดี ไร้ซึ่งการเฉลิมฉลองใดๆ
พวกเขากวาดความดีความชอบจากการบั่นศีรษะอนารยชนหูร่วมสองหมื่นหัว ทว่าต้องแลกด้วยสหายศึกกว่าหมื่นนายที่หลับใหล ณ สมรภูมิแห่งนี้ชั่วนิรันดร์
ทัพหน้าสองค่ายที่ทะลวงเนินหญ้า ล้มตายบาดเจ็บเกินครึ่ง
ค่ายอี่จื้อแม้ดูสูญเสียน้อยกว่า ทว่าระหว่างล้อมปราบข้าศึก นักรบเทียนหยวนที่รอดพ้นคมดาบม่อเตาล้วนสู้ถวายหัวจนหยดสุดท้าย กระชากลากวิญญาณสหายร่วมรบไปเป็นเพื่อนตายมากมาย
ทัพกลางหมื่นนายใต้บังคับบัญชาจ้าวเป่ยวั่ง ท้ายที่สุดก็แหลกสลายไปกว่าครึ่ง
ศึกอาบเลือดครานี้ กองทัพเทียนหยวนไร้ผู้สยบยอม แม้ร่วงหล่นสู่ห้วงมรณะเบ็ดเสร็จก็ยังกัดฟันห้ำหั่นไม่ยอมถอย เจตจำนงกระหายเลือดที่พวกมันปลดปล่อย ไม่เคยปรากฏในหน้าประวัติศาสตร์เผ่าทุ่งหญ้า สลักรอยแผลลึกในความทรงจำทัพเยี่ยนเหมิน
กระดานรบพิสูจน์ชัด หากค่ายอี่จื้อและติงจื้อทะลวงจุดตายไม่ได้ก่อน หากบดขยี้กองทัพอากู่ลาล่าช้าเพียงก้าวเดียว ผลลัพธ์ย่อมมีเพียงความพินาศย่อยยับของกองทัพเยี่ยนเหมิน
ชัยชนะแลกเลือดเช่นนี้ ทำเอาแม่ทัพใหญ่อย่างจ้าวเป่ยวั่งจรดทหารราบปลายแถว ล้วนจิตใจหนักอึ้งดำดิ่ง เอื้อนเอ่ยสิ่งใดไม่ออก
“อย่าว่าแต่ศึกบดขยี้ราชสำนักทูเจวี๋ยยามปฐมราชวงศ์… นับแต่ยอดขุนพลเว่ยชิงและฮั่วชวี่ปิ้งกวาดล้างซยงหนูจนราบคาบ ในหน้าประวัติศาสตร์พันปี ยามราชวงศ์รุ่งโรจน์กรีธาทัพห้ำหั่นเผ่าทุ่งหญ้า สมรภูมิประจันหน้าแทบไม่เคยปรากฏผลการรบเช่นนี้มาก่อน”
เนิ่นนาน จ้าวเจิ้นจงผู้อาวุโสและมีตบะสูงส่งสุดจึงเอ่ยทำลายความเงียบด้วยใบหน้าหม่นหมอง “นี่คือปฐมบทแห่งการห้ำหั่นระหว่างเยี่ยนเหมินกับเทียนหยวน เป็นชัยชนะแรก… และก็เป็น… การสูญเสียแรกเช่นกัน”
จ้าวเป่ยวั่งเผยอปาก ริมฝีปากขมปร่า ดับสูญสิ้นคำพูดใดๆ
หวังโหรวฮวาครุ่นคิดชั่วครู่ก่อนแค่นเสียง “ศึกนี้กำชัยได้ประหนึ่งปาฏิหาริย์ สงครามเพิ่งเริ่มต้น มหาศึกนองเลือดยังรออยู่เบื้องหน้า พวกเราจำต้องประเมินศักยภาพกองทัพเทียนหยวนใหม่ทั้งหมด วัดตาชั่งขุมกำลังศัตรูและฝ่ายเราเสียใหม่ หากไม่ทำเช่นนี้ ภายหน้าย่อมพินาศย่อยยับ”
จ้าวเป่ยวั่งพยักหน้ารับ เอ่ยเสียงขรึมหนัก
“เกาทัณฑ์ของพวกเทียนหยวนวิปริตผิดมนุษย์มนา การสาดสี่ศรกลางสมรภูมิเดือดนับว่าแหกกฎการทำศึกโดยสิ้นเชิง พลังทะลวงก็เหี้ยมโหดเกินคาด เกาทัณฑ์และหน้าไม้แกร่งเคยเป็นปราการเหล็กของเรา บัดนี้ข้อได้เปรียบนั้นแหลกสลายไม่เหลือชิ้นดี
“ผู้บำเพ็ญเพียรเทียนหยวนมีจำนวนมหาศาล สัดส่วนหนาแน่นยิ่งกว่าเยี่ยนเหมินเสียอีก เรื่องวิปริตเช่นนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อน ไหนจะชุดเกราะเหล็กของพวกมันอีก…”
“ภายภาคหน้า หากคิดบดขยี้เทียนหยวน จำต้องแก้ปัญหาคอขาดบาดตายเหล่านี้ให้จงได้”
ขุนพลทั้งมวลละสายตาจากแอ่งโลหิตและภูเขาซากศพ เบือนหน้ากลับสู่ยอดเขาหลักแห่งเฟิ่งหมิง
กองทัพเยี่ยนเหมินที่ตรึงกำลังยึดแนวรับด่านแรกของเทียนหยวน แม้เพิ่งผ่านพ้นสมรภูมินรก ทว่ากระบวนทัพยังคงเคร่งครัดดุดัน ขุนพลและทหารที่รอดชีวิตจากการชำระล้างด้วยโลหิตครานี้ ไม่ว่าก้นบึ้งจิตใจจะบอบช้ำเพียงใด ล้วนสลัดคราบอ่อนแอ เติบใหญ่เป็นนักรบเดนตาย
ยามสดับขุนพลถกเถียงหน้าดำหน้าแดงจนกลายเป็นการประชุมกลศึกกลางแจ้ง จ้าวหนิงผู้ปิดปากเงียบมาตลอดพลันลอบยิ้มบาง นัยน์ตาทอประกายพึงพอใจอย่างปิดไม่มิด
ผิดกับยอดขุนพลอื่น จ้าวหนิงไร้ซึ่งความหดหู่ ซ้ำยังปลดเปลื้องภาระหนักอึ้ง แม้จ้าวเป่ยวั่งและพวกยากจะกลืนเลือดรับผลลัพธ์อันน่าสมเพช ทว่าสำหรับจ้าวหนิง เพียงคว้าชัยชนะมาครองได้ ก็นับว่าเกินพอ
หากมองอีกมุม นี่คือชัยชนะที่งดงามเกินความคาดหมายเสียด้วยซ้ำ
เมื่อเผชิญหน้าทัพเดนตายที่ผ่านเพลิงสงครามนับร้อยศึกแห่งราชสำนักเทียนหยวน พลังรบเยี่ยนเหมินเป็นรองแต่แรกเริ่ม นี่คือสัจธรรมที่ต้องยอมรับ
หากมิใช่เพราะเหตุนี้ ยามมหาสงครามระดับประเทศปะทุในชาติก่อน ด่านเยี่ยนเหมินและด่านซานไห่กวนคงไม่ถูกบดขยี้พังทลายง่ายดายปานนั้น ดินแดนอุดรแห่งต้าฉีก็คงไม่ตกเป็นเมืองขึ้นศัตรูรวดเร็วถึงเพียงนั้น
หากวัดรอยเท้าประจันหน้า กองทัพเยี่ยนเหมินถูกกำหนดให้แหลกสลาญแต่แรก หนำซ้ำเทียนหยวนยังกุมชัยภูมิสวรรค์ ก่อนลั่นกลองรบ เป้าหมายสูงสุดในใจจ้าวหนิง มีเพียงการแลกเลือดประคองสมดุลไม่ให้ทัพแตกพ่ายเท่านั้น
สิ่งสำคัญเหนืออื่นใดคือ ศึกทะลวงฟันครานี้… ต้องปลุกทัพเยี่ยนเหมินให้ตาสว่าง ศัตรูเบื้องหน้ามิใช่คนเถื่อนกระจอกที่คุ้นเคยอีกต่อไป แสนยานุภาพเทียนหยวนต้องบีบให้พวกเขาสลัดความจองหองและตื่นตัวเต็มสูบ
หากทำไม่สำเร็จ รอจนทัพหลวงทั้งสองฝ่ายเคลื่อนพลประจันบาญ ยามเยี่ยนเหมินพลาดพลั้งพินาศ ความสูญเสียย่อมเกินกว่าจะประเมินค่า
บัดนี้ กองทัพเยี่ยนเหมินตระหนักซึ้งถึงความวิปริตของทัพเทียนหยวน เป้าหมายสูงสุดของจ้าวหนิงบรรลุผล ชีวิตทหารกล้าหมื่นนายแม้อาบเลือดเจ็บปวดลึก ทว่าในวิถีแห่งยุทธศาสตร์และพิชัยสงคราม นับเป็นราคาที่คุ้มค่าและยอมรับได้
ยิ่งไปกว่านั้น ทัพหน้ายังกำชัยและยึดครองปราการด่านแรกของเทียนหยวนได้เบ็ดเสร็จ
จากนี้ไป ด้วยข้อจำกัดทางภูมิประเทศ อานุภาพทหารม้าทะลวงค่ายจะถูกบีบแคบ ทหารราบจะผงาดเป็นแกนหลักแห่งสมรภูมิ ทั้งสองฝ่ายกุมแต้มต่อหรือเสียเปรียบมากน้อยเพียงใด ยามนี้ไม่อาจชี้ชัด
ราตรีนั้น ทัพเยี่ยนเหมินยาตราค่ายรุกคืบ เข้ายึดครองช่องเขาเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
นับแต่นั้น ทัพหน้าจึงหยุดเคลื่อนไหว เร่งฟื้นฟูกำลังพล รักษาผู้บาดเจ็บ ไม่ลั่นกลองรบอีก
เวลาผ่านไปไม่นาน จ้าวเสวียนจีก็นำทัพหลวงเยี่ยนเหมินรุดมาสมทบ ขณะที่กองทัพเทียนหยวนก็เปิดรับกำลังเสริมเช่นกัน
ระหว่างนั้น จ้าวซวิ่นผู้เร้นกายไม่เข้าร่วมทั้งทัพหน้าและทัพหลวง ได้รุดหน้าจากสถานที่ลึกลับมายังเขาเฟิ่งหมิง บุกลอบพบจ้าวหนิงเป็นลำดับแรก หลังหารือลับเพียงครู่เดียว จ้าวซวิ่นก็เร้นกายออกจากค่ายไปอีกครา
เมื่อจ้าวเสวียนจีมาถึงและรับฟังสรุปศึกเลือดทัพหน้า ดวงตาพยัคฆ์เฒ่าพลันเบิกกว้างตื่นตะลึง คืนนั้นเขาเรียกประชุมขุนพลตาเหลือก การหารือกลศึกดำเนินดุเดือดข้ามราตรี เพื่อผ่าทางตันกำหนดแผนบุกเขาเฟิ่งหมิงใน “กระดานรบรูปแบบใหม่”
รุ่งอรุณ ยามเหล่าขุนพลก้าวพ้นกระโจมบัญชาการ ทุกใบหน้าล้วนถมึงทึงเคร่งเครียดถึงขีดสุด
ก่อนจ้าวหนิงจะปลีกตัว จ้าวเสวียนจีก้าวเข้ามาตบบ่าเขาหนักแน่น ทอดถอนใจลึก “เจ้ากล่าวถูก... หากตอนนั้นข้ารับฟังหมากเดินทัพของเจ้า สมรภูมิอาจพลิกเป็นอีกฉาก คงส่งผลดีต่อทัพเยี่ยนเหมินไม่น้อย”
วาจานี้แฝงเจตนาปลอบโยนอยู่ไม่น้อย สำหรับพยัคฆ์เฒ่าอย่างจ้าวเสวียนจี ย่อมไม่มีทางที่วิกฤตสมรภูมิปัจจุบันจะสั่นคลอนจิตใจหินผาของเขาได้
ทว่าท้ายที่สุด จ้าวเสวียนจียอมศิโรราบต่อวิสัยทัศน์เฉียบคมของหลานชาย กลศึกที่เพิ่งจบลง เขาเปิดกว้างให้จ้าวหนิงสำแดงคมความคิดอย่างเต็มพิกัด ครานี้ ไม่ว่าแม่ทัพใหญ่หรือขุนพลกรำศึก ล้วนสดับฟังหมากของจ้าวหนิงด้วยความยำเกรง
มิใช่เพียงเพราะแผนยาตราทัพที่แม่นยำดั่งตาเห็น แต่เพราะในปฐมศึกเลือดครานี้… จ้าวหนิงคือขุนพลเอกผู้กวาดความดีความชอบสูงสุด กระชากชัยชนะกลับสู่ทัพเยี่ยนเหมิน
เขาใช้หยาดเลือดและคมทวน สำแดงสติปัญญาและความเหี้ยมหาญเป็นที่ประจักษ์ บีบให้ขุนพลทัพเยี่ยนเหมินทั่วหล้าต้องก้มหัวคารวะ
ณ จุดนี้ ไร้ผู้ใดหาญกล้ามองจ้าวหนิงเป็นเพียงลูกนกเพิ่งหัดบิน ตำแหน่ง “แม่ทัพน้อย” ทรงสิทธิ์อำนาจเบ็ดเสร็จอย่างแท้จริง มิใช่เพียงเงาบารมีในฐานะบุตรชายคนโตแห่งจ้าวเป่ยวั่งอีกต่อไป
เบื้องกายนอกวงสนทนา จ้าวเป่ยวั่งทอดมองบุตรชายด้วยนัยน์ตาสลับซับซ้อน เปี่ยมล้นด้วยความชื่นชม แฝงเร้นความละอายใจ ซ้ำยังมีแววตายอมรับความเท่าเทียมกัน ประจักษ์ชัดว่าเขาเลิกกักขังจ้าวหนิงในกรอบบุตรชายที่ต้องคอยชี้นิ้วสั่งสอน บัดนี้คือขุนพลที่ทัดเทียมเกียรติยศ
หวังโหรวฮวากลับไร้ความย้อนแย้ง นัยน์ตาที่ทอดมองบุตรชายฉายชัดเพียงความทระนง ปิติยินดีอย่างบ้าคลั่งที่เลือดเนื้อเชื้อไขเติบใหญ่ กลายเป็นพยัคฆ์หนุ่มเต็มตัวเสียที
ทันทีที่จ้าวหนิงคล้อยหลัง จ้าวเป่ยวั่งพลันเค้นเสียงห้าวหาญ “ศึกนองเลือดครานี้ทะลวงจุดบอดข้าจนสิ้น ข้าสัมผัสถึงรอยแยกของระดับราชันย์แล้ว รอเพียงจังหวะเวลาสุกงอม… อีกไม่ช้าข้าย่อมเหยียบย่างสู่ขอบเขตใหม่ได้อย่างแน่นอน”
YOU MAY ALSO LIKE
