ผมย้อนอดีตมาเปลี่ยนชะตายุค 80 (นิยายแปล) - ตอนที่ 739 เนื้อแกะหม้อไฟ

ตอนที่ 739 เนื้อแกะหม้อไฟ

ชายชราคนนี้ดูมีอายุราวเจ็ดสิบปี มีผมหงอกและมีจุดด่างดำบนผิวหนังที่เหี่ยวย่น ถือไม้เท้าแกะสลักอยู่ในมือ

“สวัสดีคุณสวี ! ” เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวสวัสดีด้วยท่าทางเคารพ

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “คุณเจียงเป็นเพื่อนของเสี่ยวหลินใช่ไหม เขาก็เป็นเพื่อนรุ่นน้องของฉันด้วยเหมือนกัน ยินดีต้อนรับ เข้ามาพูดคุยกันข้างในบ้านก่อนเถอะ ! ”

“ได้ครับ”

เจียงเสี่ยวไป๋เห็นด้วยและเดินเข้าไปข้างในบ้าน สิ่งแรกที่เขาเห็นคือรูปแบบของประตูคือประตูรุ่ยอี้ และไม่มีฐานผนังฉาก จากปัจจัยทั้งสองจะเห็นได้ว่าลานนี้น่าจะเป็นที่อยู่อาศัยของครัวเรือนทั่วไปในอดีต

อย่างไรก็ตาม สนามหญ้าหน้าบ้านกลับได้รับการดูแลอย่างดี สะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อย ภายในมีถังเก็บน้ำขนาดใหญ่ มีต้นไห่ถังปลูกอยู่ทั้งสี่มุม สูงประมาณ 4-5 เมตร ใบไม้บนต้นได้ร่วงหล่นลงมาจนหมด แต่มีลูกไห่ถังจำนวนมากห้อยอยู่ ผลของมันมีสีเหลืองแดงปะปนกันไป ซึ่งก็เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ทั้งสองเดินผ่านลานบ้านและเข้าไปในห้องนั่งเล่น ซึ่งมีหญิงชราคนหนึ่งนั่งอยู่ข้างเตา เธอคือหลี่เซียงหยูภรรยาของสวีโช่วเย่

ทว่าเธอก็ดูเด็กกว่าสวีโช่วเย่มาก ดูแล้วเธอคงจะมีอายุราว ๆ หกสิบกว่าปี

หลังจากที่สวีโช่วเย่แนะนำสั้น ๆ และทักทายกัน เจียงเสี่ยวไป๋ก็ได้นั่งลง

หลี่เซียงหยูไม่ได้พูดอะไรเลยหลังจากชงชาให้เขา ดูเหมือนเธอจะเป็นคนไม่ชอบพูดสักเท่าไหร่

หลังจากดื่มชาแล้ว พวกเขาก็ตรงเข้าประเด็นทันที หลังจากที่สวีโช่วเย่พาเจียงเสี่ยวไป๋ไปดูเรือนสี่ประสานของพวกเขาแล้ว จากนั้นก็ได้พูดคุยตกลงกันเกี่ยวกับราคา

เรือนสี่ประสานหลังนี้ไม่สามารถพูดได้ว่าประณีต แต่มันมีขนาดใหญ่ โดยทั่วไปแล้วเจียงเสี่ยวไป๋พึงพอใจมาก

สวีโช่วเย่เรียกเงินจากเขา 35,000 หยวน ซึ่งราคานี้เป็นเพียงแค่ราคาของตัวบ้านเท่านั้น ไม่เกี่ยวกับเฟอร์นิเจอร์และของใช้อื่น ๆ ส่วนเวลาในการส่งมอบบ้านนั้นได้ตกลงกันไว้นานแล้ว สวีโช่วเย่จะส่งมอบบ้านหลังนี้ให้กับเขาภายในสามวัน

เมื่อคิดว่าเขาจะอยู่ที่เทียนจิงนานกว่าสามวันอยู่แล้ว และสามารถมาที่นี่ได้ เจียงเสี่ยวไป๋ก็ไม่มีข้อโต้แย้งอะไร จึงได้ตอบตกลงทันที

จากนั้น ทั้งสองฝ่ายก็ได้ลงนามในสัญญา ชำระเงินและจัดการเรื่องการโอน ทุกขั้นตอนเสร็จสิ้นประมาณตอนเที่ยงพอดี

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “เที่ยงแล้ว ฉันขอเลี้ยงอาหารคุณก็แล้วกัน ! ”

เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “เชิญคุณสวีเลือกร้านได้เลยครับ ผมขอเลี้ยงคุณเองดีกว่า”

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “ซอยข้างหน้ามีร้านชาบูเนื้อแกะของเทียนจิงแท้ ๆ อยู่ร้านหนึ่ง เราไปทานที่นั่นกันเถอะ และอย่าเกรงใจเลย คุณต้องให้ฉันได้เลี้ยงขอบคุณในฐานะเจ้าบ้านด้วย”

เจียงเสี่ยวไป๋ไม่สุภาพอีกต่อไป แล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นผมก็ขอฝากท้องไว้ที่นี่ด้วยนะครับ”

สวีโช่วเย่ยิ้มและพาเจียงเสี่ยวไป๋ไปที่ร้านชาบูเนื้อแกะที่เขาพูดถึง

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงสถานที่นั้น

นี่คือร้านอาหารเล็ก ๆ ที่มีป้ายไม้เขียนว่า ‘จิ้มจุ่มชาบูเนื้อแกะ’ แขวนอยู่เหนือประตู และมีโคมไฟสีแดง 2 อันแขวนอยู่ด้านซ้ายและขวา ทันทีที่ผ่านประตูเข้าไป ก็ได้กลิ่นฉุนของเนื้อแกะที่ตลบอบอวลไปทั่วทั้งร้าน

“ศาสตราจารย์สวี เชิญเข้าไปข้างในก่อน วันนี้คุณมากันกี่คนเหรอครับ ? ”

สวีโช่วเย่จะต้องเป็นลูกค้าประจำของที่นี่แน่ ๆ พนักงานถึงได้ทักทายเขาอย่างอบอุ่นทันทีที่เข้าประตูไปแบบนี้

“แค่สองคน ! ” สวีโช่วเย่ตอบกลับ

“ได้ครับ งั้นเชิญทางนี้ครับ ! ” พนักงานต้อนรับนำสวีโช่วเย่และเจียงเสี่ยวไป๋เข้าไปข้างในร้าน ภายในมีโต๊ะขนาดต่างกันเจ็ดถึงแปดโต๊ะ ซึ่งส่วนใหญ่เต็มไปด้วยลูกค้า และเหลือโต๊ะว่างเพียงสองโต๊ะเท่านั้น . .

หลังจากนั่งลงที่โต๊ะเล็ก สวีโช่วเย่ก็สั่งอาหารและพูดกับเจียงเสี่ยวไป๋ว่า “เมื่อคุณมาที่เทียนจิง คุณต้องมากินชาบูเนื้อแกะเพื่อลิ้มลองรสชาติของเทียนจิง”

เจียงเสี่ยวไป๋ยิ้ม ในชาติที่แล้วของเขา เขาก็ชอบกินชาบูเนื้อแกะในเทียนจิงเหมือนกัน แต่ร้านชาบูเนื้อแกะในยุคหลังมักได้รับการตกแต่งอย่างสวยงาม และไม่ได้มีบรรยากาศเหมือนร้านตรงหน้าของเขาตอนนี้

“ผมคิดว่าคงมีเพียงคนธรรมดาอย่างผมเท่านั้นที่ชอบรสชาติบ้าน ๆ แบบนี้ ไม่เคยคาดคิดว่าปัญญาชนอย่างศาสตราจารย์สวีจะชอบมันเหมือนกัน”

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “ศาสตราจารย์ก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ? ฉันเติบโตที่หวงเฉิงเกิน ต่อมาฉันไปต่างประเทศ แต่ก็ไม่ชินกับการกินขนมปังของต่างประเทศ ฉันยังชอบอาหารเผ็ด ๆ ร้อน ๆ อย่างชาบูเนื้อแกะในเทียนจิง”

ขณะพูด ดูเหมือนว่าเขาจะจำอะไรบางอย่างและพูดต่ออีกว่า “ฉันจำได้ว่าตอนเด็ก ๆ ปู่บอกฉันว่าอย่าประมาทร้านชาบูเนื้อแกะแห่งนี้ ดูร้านชาบูเนื้อแกะนี้สิ มีหม้อทองแดง หม้อต้มน้ำ ผักหนึ่งกำมือ และถุง เนื้อแกะ จานน้ำจิ้มที่ปรุงใหม่ และไหเหล้า สิ่งที่เห็นคือเครื่องเคียง แต่สิ่งที่คุณลิ้มรสคือชีวิต”

เจียงเสี่ยวไป๋ยิ้มและพูดว่า “คุณสวี คุณเป็นคนที่เก่งมาก คุณสามารถพูดสิ่งที่ลึกซึ้งขนาดนี้ได้จากหม้อไฟ คนทั่วไปเรากินหม้อไฟเพียงเพื่อให้อิ่มท้องเท่านั้นแหละ”

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “เสี่ยวเจียงหยุดเสแสร้งได้แล้ว ฉางกงบอกฉันในจดหมายว่าคุณเองก็เป็นนักชิมที่น่าทึ่งเหมือนกัน”

เจียงเสี่ยวไป๋โบกมือ “มันเป็นแค่งานอดิเรก แต่ผมไม่สามารถอธิบายความหมายของชีวิตเพียงมองจากอาหารเหมือนที่คุณพูดได้”

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน พนักงานก็นำเตาและหม้อทองแดงมาตั้ง และในไม่ช้าก็เสิร์ฟเนื้อแกะจานใหญ่สองจานและผักสดอีกสองจาน เนื้อแกะนั้นบางเหมือนกระดาษ ส่วนผักก็สดกรอบ

“สำหรับสองคน ฉันสั่งเนื้อสองจานและผักสองจาน ถ้าไม่พอ ฉันจะสั่งเพิ่มอีก” สวีโช่วเย่กล่าว

เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “อาหารทางตอนเหนือล้วนเสิร์ฟเป็นจานใหญ่ สี่จานก็เพียงพอสำหรับเราสองคนแล้วครับ”

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “คนเหนือมีน้ำใจ พวกเขาใช้จานใหญ่ในการเสิร์ฟอาหาร และชามใหญ่สำหรับดื่ม แต่ฉันไม่รู้ว่าจะดื่มอะไร ถ้าคุณอยากดื่ม เสี่ยวเจียง เอาเหล้าเออร์กัวโถวหนึ่งขวดดีไหม”

เจียงเสี่ยวไป๋รีบปฏิเสธทันที “คุณสวี วันนี้ผมดื่มได้ไม่มาก”

สวีโช่วเย่เองก็ไม่ค่อยชอบดื่ม เขาจึงหยุดพยายามชักชวนเจียงเสี่ยวไป๋ เมื่อพนักงานนำน้ำจิ้มมา ทั้งสองก็เริ่มรับประทานอาหารและพูดคุยกัน

ผ่านไปได้ครึ่งทางของมื้ออาหาร เจียงเสี่ยวไป๋ก็หาข้ออ้างที่จะไปห้องน้ำเพื่อแอบไปจ่ายเงิน

ค่าอาหารราคา 8 หยวนไม่ใช่ถูก ๆ หากเทียบกับเงินเดือนของคนธรรมดา แค่มากินสองถึงสามครั้งก็หมดแล้ว

หม้อไฟที่เจียงเสี่ยวไป๋เปิดในชิงโจวมีอาหารให้เลือกทานกว่าชาบูเนื้อแกะนี้มาก และก็มีราคาเพียงแปดถึงสิบหยวนเท่านั้น

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ข้าวของในเทียนจิงนั้นมีราคาสูงกว่ามาก

เจียงเสี่ยวไป๋จ่ายเงินและกลับไปที่โต๊ะเพื่อกินต่อ

เนื้อแกะของร้านนี้นุ่มและอร่อยกว่าเนื้อแกะในภาคใต้มาก และปริมาณที่ได้ก็เพียงพอให้กินอิ่ม

สวีโช่วเย่ก็ได้เรียกพนักงานให้มาเช็คบิล

แต่พนักงานกล่าวว่า “ศาสตราจารย์สวี เพื่อนของคุณได้จ่ายเงินไปแล้ว”

สวีโช่วเย่เหลือบมองเจียงเสี่ยวไป๋ด้วยสายตาราวกับกล่าวหา “เสี่ยวเจียง เราตกลงกันแล้วว่าฉันจะเลี้ยงคุณเอง ทำไมคุณถึงแอบไปจ่ายเงินแบบนั้นล่ะ ? ”

จากนั้น เขาบอกว่าเขาต้องเอาเงินค่าอาหารให้กับเจียงเสี่ยวไป๋

เจียงเสี่ยวไป๋ยิ้มและปฏิเสธ “คุณสวี มันไม่สำคัญว่าใครเลี้ยงอาหารใคร คุณค่อยเลี้ยงผมคืนในครั้งต่อไปก็ได้”

สวีโช่วเย่พูดได้เพียงว่า “เอาล่ะ ถ้านายมีโอกาสไปฮู่ไห่ ฉันจะเป็นเจ้ามือให้เอง”

ก่อนหน้านี้ เจียงเสี่ยวไป๋ไม่เคยถามสวีโช่วเย่ว่าเขาจะไปอยู่ที่ไหนหลังจากขายบ้านหลังนี้ในเทียนจิงได้ แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าอีกฝ่ายจะไปฮู่ไห่ เขายิ้มแล้วพูดว่า “คุณสวี คุณจะย้ายไปอยู่ที่ฮู่ไห่งั้นเหรอ ? ”

สวีโช่วเย่กล่าวว่า “ตอนนี้ลูก ๆ ของฉันตั้งรกรากอยู่ในฮู่ไห่ แล้วบังเอิญว่าโครงการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของประเทศก็อยู่ที่นั่น ฉันจะต้องถูกย้ายไปทำงานที่นั่น ไม่งั้นฉันคงไม่ขายบ้านและคงจะอยู่ที่เทียนจิงตลอดไป”

เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “บ้านจะอยู่ที่ไหนก็ได้ ขอแค่ครอบครัวอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน ขอแสดงความยินดีกับคุณสวี ที่ได้กลับไปอยู่กับครอบครัวของคุณอีกครั้งในช่วงตรุษจีนปีนี้”

สวีโช่วเย่โบกมือ “หลังจากที่ฉันย้ายไปแล้ว ฉันจะไปต่างประเทศสักพัก คาดว่ากว่าจะกลับมาได้ก็คงเป็นสิ้นปีหน้านู่นแหละ”