พิชิตเกมส์วันสิ้นโลก ด้วยระบบผู้กอบกู้ - บทที่ 276: ท่านปู่
สร้อยคอลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ภายในผลึกใสนั้น กายทิพย์ของชายชรานอนแผ่อย่างอ่อนแรงอยู่เบื้องใน ภายใต้ “การบำบัดด้วยพลังจิต” อันไร้ปรานีของหลินอัน เขาทำได้เพียงร้องขอความเมตตาไม่หยุดหย่อน
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่! ข้าน้อยพูด! ข้าน้อยจะพูดทุกอย่าง!”
“ข้าน้อยจำได้! ข้าน้อยจำได้หมดแล้ว…”
บัดนี้ไม่เหลือเค้าของท่าทีสง่างามดุจเซียนผู้หลุดพ้นเฉกเช่นตอนที่เผชิญหน้ากับหลี่เหล่ยอีกต่อไป ชายชราคุกเข่าอยู่บนพื้น อ้อนวอนขอเพียงให้หลินอันหยุดใช้พลังจิตทิ่มแทงเขาอีก เมื่อไร้ซึ่งร่างกาย…การถูกทิ่มแทงด้วยพลังจิตนั้นเจ็บปวดสุดจะทานทน การทรมานเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับการตกนรกทั้งเป็น
หลินอันพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ขณะที่ในใจลอบหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา
อาการสูญเสียความทรงจำก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่คงเป็นการเสแสร้ง…เจ้าเฒ่าผู้นี้ต้องมีลับลมคมในอย่างแน่นอน
“ก่อนอื่นบอกมาว่าเจ้าเป็นใคร ข้าสงสัยยิ่งนักว่าในเกมวันสิ้นโลกจะมีตัวตนอย่างเจ้าอยู่ได้อย่างไร”
กายทิพย์ของชายชราชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะอย่างขมขื่น เขาลังเลอยู่ชั่วอึดใจแล้วจึงเอ่ยปาก
“ก่อนวันสิ้นโลก ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ต่อมาภายใต้พลังอันลึกลับก็ได้รับความเสียหาย…”
“หาที่ตาย!”
ในดวงตาของหลินอันพลันฉายประกายสีเงิน พลังจิตอันแข็งแกร่งกลายเป็นคมดาบที่มองไม่เห็น ทิ่มแทงเข้าไปในกายทิพย์นั้นทันที
ยังกล้าพูดจาเหลวไหลอีก...บำเพ็ญเพียรบ้าบออะไรกัน!
ในเกมวันสิ้นโลกมีนักพรตอยู่เพียงไม่กี่คน ซึ่งเป็นระบบพลังของฟากตะวันออก แต่แกนหลักของพลังยังคงเน้นหนักไปทางเทคโนโลยีและการใช้พลังงานจิต ภัยคุกคามของมนุษยชาติโดยพื้นฐานแล้วล้วนมาจากซอมบี้และอสูรกาย
หลินอันมั่นใจอย่างยิ่งว่า ก่อนวันสิ้นโลกบนดาวดวงนี้ไม่มีระบบพลังเหนือธรรมชาติอยู่จริง! อย่างน้อยก็ไม่มีเซียนหรือนักพรตในตำนานอย่างแน่นอน! อย่างมากก็มีเพียงผู้ที่มีจิตกลายพันธุ์อย่างเวินหย่า ซึ่งมีพลังจิตแข็งแกร่งมาแต่กำเนิด การหลอกลวงชาวบ้านตาดำๆ โดยอ้างตนเป็น ‘ร่างทรง’ ก็พอทำเนา แต่แท้จริงแล้วไร้ซึ่งพลังใดๆ
นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมหลินอันถึงเพียงแค่สงสัยว่ายุทโธปกรณ์ในเกมวันสิ้นโลกอาจจะมีที่มา แต่ก็ไม่แน่ใจนัก อย่างน้อยในความทรงจำของเขา ในชาติก่อนนอกจากซอมบี้ก็คืออสูรกาย หรือไม่ก็คืออสูรจากต่างมิติที่ปรากฏตัวขึ้นหลังมหันตภัย
ชายชราร้องโอดโอย กลิ้งไปมาบนพื้นอย่างทุรนทุราย
ให้ตายเถอะ! เจ้าเด็กนี่ถึงกับไม่เชื่อคำพูดของตนเลยแม้แต่น้อย! ทำไม…ทำไมถึงไม่หลอกง่ายเหมือนหลี่เหล่ยกัน!?
เมื่อไม่กล้าที่จะโกหกอีกต่อไป…ชายชราจึงคลานอยู่บนพื้นพลางหอบหายใจอย่างเหนื่อยอ่อน ใบหน้าแสดงความลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่…ข้าน้อยไม่ได้ตั้งใจจะหลอกลวงท่านนะขอรับ!”
“ข้าน้อยพูด! ข้าน้อยจะพูด!”
“อันที่จริง…ผมเป็นผู้ปลุกพลัง…”
“และเป็นผู้เล่นด้วย…”
ในใจของหลินอันสั่นสะท้าน เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าชายชราจะให้คำตอบเช่นนี้
“เป็นผู้ปลุกพลังแล้วจะกลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?!”
“เป็นไปไม่ได้! หากแกเป็นผู้ปลุกพลัง จะมีพลังขนาดนี้ได้อย่างไร!”
โดยไม่รู้ตัว หลินอันรู้สึกว่าเจ้าหมอนี่กำลังโกหกอีกแล้ว…ผู้ปลุกพลังที่อายุมากถึงเพียงนี้? พลังของมันไม่ธรรมดา…หากมิใช่เพราะตนมีมังกรทมิฬและผลึกยมทูตเป็นไพ่ตาย ผู้เล่นทั่วไปไหนเลยจะต่อกรได้? ขนาดที่ว่าสามารถทนต่อการย่อยสลายของมังกรทมิฬได้ เมื่อรวมกับพลังที่สัมผัสได้ตอนที่มันบินออกจากสร้อยคอครั้งแรก พลังในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดของเจ้าหมอนี่ต้องไม่ต่ำกว่าระดับสองขั้นสูงอย่างแน่นอน นี่ยังเป็นการอาศัยเพียงพลังจิตล้วนๆ หากปล่อยให้มันสิงสู่ร่างของหวังคุนได้สำเร็จ ในสถานการณ์ที่ตนเองไม่ใช้ไพ่ตาย โอกาสชนะก็ยากจะคาดเดา
ชายชราเห็นหลินอันทำท่าจะโยนตนเข้าไปในปากของมังกรทมิฬอีกครั้ง ก็ตกใจจนตะโกนลั่น
“ท่านครับ! ผมไม่ได้หลอกท่านจริงๆ! ผมชื่อหวงเส้าหัว!”
“ไม่ใช่ว่าผมไม่ยอมพูดมากกว่านี้ เพียงแต่มีบางเรื่องที่มิอาจเอ่ยได้ เพราะทันทีที่คำต้องห้ามเหล่านั้นหลุดจากปาก ผมก็จะถูกระบบลบทิ้งในทันที!”
การกระทำของหลินอันชะงักไป ดวงตาทั้งสองข้างมองชายชราที่อ้างว่าชื่อหวงเส้าหัวอย่างเคร่งขรึม
“ถูกระบบลบทิ้ง?”
“วิธีการดำรงอยู่ของนายมีปัญหางั้นรึ?”
“เดี๋ยวก่อน...นายอายุเท่าไหร่กันแน่?”
หวงเส้าหัวไม่กล้าที่จะตอบคำถามก่อนหน้านี้ ทำได้เพียงตอบกลับด้วยสีหน้าที่ลำบากใจ
“ปีนี้ผมอายุ 26 ปีครับ…”
“เพียงแต่ในทางทฤษฎีแล้ว…ผมมีชีวิตอยู่มานานมาก...”
“อ๊าาาา!!”
ราวกับไปกระตุ้นคำต้องห้ามบางอย่างเข้า หวงเส้าหัวพลันมีเปลวไฟสีขาวลุกท่วมร่าง ในกองเพลิงนั้น เขากรีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสที่สุดในโลกหล้า
หลินอันเห็นดังนั้นก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง ในใจครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว
อายุ 26 ปี!? แต่ในทางทฤษฎีแล้วมีชีวิตอยู่มานานมาก...
ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็พลันนึกถึงการคาดเดาอย่างหนึ่งที่ฉู่อันเคยพูดกับเขา…เกมวันสิ้นโลกนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าได้ดำเนินมาแล้วหลายครั้ง
ในการคาดเดานั้น ฉู่อันคิดว่าพวกเขาถูกลบความทรงจำ แต่ในโลกวัตถุกลับมีร่องรอยที่หลงเหลือจากเกมครั้งก่อนอยู่ เปรียบเสมือนสวนสนุก…โลกคือเครื่องเล่น และพวกเขาก็คือผู้มาเยือน ทุกครั้งที่สวนสนุกปิด เครื่องเล่นจะถูกทำความสะอาด พวกเขาก็จะถูกลบความทรงจำ แต่ในตอนที่ทำความสะอาดเครื่องเล่นนั้น ระบบได้พลาดบางอย่างไป เช่น แกนพลังงานจิตในปืนใหญ่แม่เหล็กไฟฟ้า
ส่วนตัวเขาเองกลับคิดว่าเป็นวัฏจักร...เกมวันสิ้นโลกคือบททดสอบ เมื่อบททดสอบสิ้นสุดลง ทุกคนจะถูกกำจัดทิ้ง แล้วจึงเปลี่ยนผู้เล่นกลุ่มใหม่เข้ามาแทนที่ วนเวียนไม่ต่างอะไรกับนรกอเวจี
หากหวงเส้าหัวไม่ได้โกหก นั่นก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะช่วยยืนยันการคาดเดาของเขา
ลมหายใจของหลินอันหนักหน่วงขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังหวงเส้าหัวที่ถูกเผาจนกายทิพย์เกือบจะโปร่งใส ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเข้ม
“นายคือผู้เล่นจากรอบทดลองก่อนหน้านี้!?”
“เกมวันสิ้นโลกดำเนินไปหลายรอบแล้วใช่หรือไม่!?”
“ครั้งที่แล้วมนุษยชาติพ่ายแพ้!?”
“นายอาศัยวิธีการบางอย่างรอดชีวิตมาได้ แต่ทำได้เพียงกลายเป็นกายทิพย์เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจจับของระบบ”
“ดังนั้นนายจึงไม่สามารถเปิดเผยตัวตนก่อนหน้านี้ได้ เพื่อป้องกันไม่ให้ระบบสังเกตเห็น แล้วลบทิ้งโดยตรง!?”
หวงเส้าหัวได้ฟังก็มองเขาด้วยความหวาดกลัว แต่กลับไม่กล้าที่จะเอ่ยคำใดออกมาแม้แต่คำเดียว
คนเบื้องหน้านี้เป็นใครกันแน่? ทำไมเพียงแค่เขาเปิดเผยข้อมูลเพียงเล็กน้อย ก็สามารถคาดเดาเรื่องราวได้มากมายถึงเพียงนี้?
เงียบสงัด…หลินอันหายใจเข้าลึกๆ แววตาฉายความซับซ้อน
การเกิดใหม่ของเขา หากมองในอีกแง่หนึ่ง ก็ถือเป็นการเข้าร่วมเกมวันสิ้นโลกอีกครั้ง หรืออาจกล่าวได้ว่าคล้ายคลึงกับหวงเส้าหัวที่รอดชีวิตมาจากครั้งก่อน...ดังนั้น นี่จึงเป็นเหตุผลที่ระบบมองว่าตัวเขาอาจเป็นช่องโหว่อย่างนั้นหรือ?
หากข้าพูดเรื่องการเกิดใหม่ออกไป จะถูกระบบลบทิ้งโดยตรงหรือไม่?
ความตกตะลึงในใจยากจะพรรณนา แต่ในชั่วพริบตาหลินอันกลับปฏิเสธความคิดของตนเอง
ไม่ถูก...
เขาเคยเปิดเผยร่องรอยการเกิดใหม่ของตนเองแล้ว แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ เหมือนตอนที่ยึดครองวิทยาลัย เขาได้บอกสมาชิกในทีมล่วงหน้าว่าในอนาคตจะเกิดการจลาจลของฝูงซอมบี้และมหันตภัย ตามหลักการแล้ว นี่ก็น่าจะถือเป็นการกระตุ้นคำต้องห้ามของระบบเช่นกัน
เป็นเพราะระบบผู้กอบกู้หรือไม่? หรือว่าข้าคาดเดาผิด? หากเป็นระบบผู้กอบกู้ที่ช่วยข้าปกปิดการตรวจจับของระบบวันสิ้นโลก...แล้ว ‘ผู้กอบกู้’ คืออะไรกันแน่?
ครู่ต่อมา…มังกรทมิฬหาวอย่างเหนื่อยล้า มันกระพริบตามองหวงเส้าหัว
“ถามเสร็จหรือยัง…”
“หิวแล้ว…”
เสียงที่อ่อนเยาว์นั้นขัดจังหวะความคิดของหลินอัน เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่น และล้มเลิกความคิดที่จะสืบหาความจริงต่อไป
ทุกอย่างเป็นเพียงการคาดเดา ต่อให้เดาถูกแล้วจะทำอย่างไรได้…ช่างเถอะ…เป้าหมายในปัจจุบันของตนเองยังคงเป็นการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก ส่วนความลับเบื้องหลังเหล่านี้ ก็รอให้ตนเองแข็งแกร่งพอแล้วค่อยสืบเสาะหาความจริงก็ยังไม่สาย
หลินอันสงบจิตใจลง มองไปยังหวงเส้าหัว แล้วเอ่ยถามข้อมูลสำคัญด้วยความสงสัย
“พรสวรรค์ของหลี่เหล่ยเป็นอย่างไร?”
“แล้วทำไมนายถึงต้องแสร้งทำเป็นผู้บำเพ็ญเพียร?”
หวงเส้าหัวหดตัวอยู่ในมุมของผลึก หัวเราะแห้งๆ สองสามครั้ง
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่…ผมก็ไม่อยากจะแสร้งทำเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหรอกครับ…”
“ส่วนใหญ่เป็นเพราะเจ้าหมอนั่นมันหลอกง่าย…”
“หากผมบอกเขาว่าผมเป็นผู้ปลุกพลัง เขาจะเชื่อผมหรือ?”
“ดังนั้นผมก็เลยเลียนแบบพล็อตในหนังในนิยาย…แสร้งทำเป็น ‘นิ้วทองคำ’ กับ ‘ท่านปู่’ ให้เขาน่ะสิ”
“ในนิยายไม่ใช่ว่าเขียนแบบนี้กันหมดหรอกหรือ?”
“เด็กหนุ่มไร้ค่าได้รับของวิเศษ…ข้างในมีท่านปู่อยู่คนหนึ่ง…จากนั้นก็ทะยานขึ้นสู่ฟ้า…”
YOU MAY ALSO LIKE
