มู่หนานจือ - บทที่ 552 ปมในใจ

ตู้หมิงรับข้อเสนอด้วยรอยยิ้ม

  เจ้าชายเจี้ยนพร้อมด้วยเอิร์ลแห่งหุยฉางและเจ้าหญิงตงหยาง ขอโทษจ้าวอี้และรับรองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าฮั่นถงซินจะไม่ทำผิดซ้ำ

  อีก เมื่อประตูวังกำลังจะปิด พวกเขาจึงปล่อยให้เจ้าหญิงตงหยางเกลี้ยกล่อมฮั่นถงซินต่อไป ในขณะที่เจ้าชายเจี้ยนพร้อมด้วยเอิร์ลแห่งหุยฉางและเจ้าหญิงอู๋หยางออกจากวังไป อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาออกไป ใบหน้าของเจ้าชายเจี้ยนก็มืดมนลง

  เขาไม่คาดคิดว่าเจียงเซียนจะมีอิทธิพลต่อจ้าวอี้มากขนาดนี้ เหล่าขุนนางและญาติผู้ใหญ่ของพระราชินีไม่สามารถเกลี้ยกล่อมจ้าวอี้ได้เลย จ้าวอี้ได้นั่งคุยกับเจียงเซียนเพียงไม่ถึงสองธูปก็หยุดพูดถึงเรื่องการปลดพระราชินีแล้ว

  ทำไมตระกูลเจียงถึงไม่ยอมให้เจียงเซียนเข้ามาในวังตั้งแต่แรก?

  ความกังวลใจยังคงวนเวียนอยู่ในใจของเจ้าชายเจี้ยน

  แต่จ้าวอี้กลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลยสักนิด

  เมื่อองค์ชายเจี้ยนก้มหัวให้เขาแล้ว เขาก็สามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจเสียที

  เขาตัดสินใจไปเยี่ยมเจียงเซียนก่อนนอน บอกข่าวให้เธอรู้ แล้วให้เธอพักอยู่ในวังในช่วงปีใหม่ พวกเขายังคงทำสิ่งที่เคยทำตอนเด็กๆ ได้เหมือนเดิม คือจุดประทัด สั่งทำโคมไฟจากโรงสี ทำขนมโมจิ และห่อเกี๊ยวให้พวกเขา ปล่อยให้ฮั่นถงซินเล่นคนเดียวเหมือนเดิม เขาเล่นกับเจียงเซียน ขณะที่ฮั่นถงซินมองอย่างโหยหาอยู่ข้างๆ

  ซึ่งทำให้เขามีความสุขยิ่งขึ้น

  แต่ขณะที่เขาออกจากวังเฉียนชิง ขันทีสองคนก็เดินเข้ามาใกล้ เกือบจะชนโคมไฟของเขา

  ใบหน้าของตู้เซิงซีดเผือด

  แต่จ้าวอี้ดูเหมือนจะไม่สนใจ เขาเรียกขันทีทั้งสองแล้วถามว่า “พวกเจ้าเป็นขันทีรับใช้ใคร? จะไปไหนดึกดื่นขนาดนี้?”

  ขันทีทั้งสองหวาดกลัวที่จ้าวอี้จะเดินผ่านพระราชวังชั้นในพร้อมกับขันทีเพียงสิบกว่าคนและตะเกียงสองดวงในเวลากลางดึกเช่นนี้ พวกเขาสั่นเทาและกล่าวว่า “ฝ่าบาท พวกเราสองคนเป็นข้ารับใช้ของขันทีหลิวชิงหมิง ขันทีหลิวได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตให้ไปรับพระศพของนางเฉิน พวกเราเพิ่งไปที่สำนักพระราชวังและได้รับ…” “ธูป เทียน เงินกระดาษ โปรดให้สำนักพระราชวังส่งนางกำนัลผู้มีมารยาทดีสองคนมาช่วยแต่งตัวและจัดแต่งทรงในวันพรุ่งนี้ด้วย…”

  ปากของจ้าวอี้อ้าค้าง “พวกเจ้าว่าอย่างไร? นางเฉินยังไม่ได้ฝังศพหรือ?”

  ขาของขันทีทั้งสองอ่อนแรงและทรุดลงคุกเข่าต่อหน้าจ้าวอี้ “ฝ่าบาท โปรดอภัยโทษให้พวกเรา! ฝ่าบาท โปรดอภัยโทษให้พวกเรา!”

  จ้าวอี้โกรธจัด “เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับเจ้า! เป็นความผิดของฮั่นถงซินทั้งหมด…” เขาเหลือบมองขันทีที่สั่นเทาอยู่รอบตัว และกลืนคำพูดที่ค้างอยู่ในปากลงไป

  เขาไม่สามารถด่าฮั่นถงซินต่อหน้าคนรับใช้เหล่านี้ได้ เพราะนั่นจะทำให้เขาดูใจแคบและไร้มารยาท จ้าวอี้

  เดินตรงไปยังวังคุนหนิง

  เจ้าหญิงตงหยางพยายามเกลี้ยกล่อมฮั่นถงซินว่า “ทำไมเจ้าถึงใจร้อนนัก! นางเป็นเพียงนางกำนัลชั้นต่ำ ยังไม่มีตำแหน่งสนมด้วยซ้ำ ทำไมเจ้าถึงเถียงกับนาง? ดูสิ เกิดอะไรขึ้น เจ้าทำให้ฮ่องเต้พิโรธ และพระองค์ต้องการปลดเจ้าออกจากตำแหน่ง เจ้าคิดว่าตัวเองน่านับถือแล้วหรือ?”

  เมื่อเทียบกับการเอาใจคนอื่น การถูกฮ่องเต้ขู่ว่าจะปลดออกจากตำแหน่งนั้นน่าอับอายยิ่งกว่ามาก!

  ความโกรธของฮั่นถงซินยังไม่สงบลง เธอกำลังจะโต้ตอบ แต่แล้วนางกำนัลก็รีบวิ่งเข้ามา หน้าซีดเผือด และประกาศว่า “ฝ่าบาท เจ้าหญิงตงหยาง จักรพรรดิเสด็จมาแล้ว!”

  แม่และลูกสาวมองหน้ากันด้วยความงุนงง จ้าวอี้พุ่งเข้าไปในห้องโถงชั้นใน ตะโกนว่า “เจ้าฮั่นถงซิน! เจ้าชายเจี้ยนยังพูดไม่จบเลย เจ้าก็ก่อเรื่องอีกแล้ว! ไม่เพียงแต่เจ้าจะวางยาพิษนางเฉิน แต่ยังทิ้งศพไว้ในห้องโถงใหญ่โดยไม่มีใครมาเก็บอีกด้วย ข้ารู้ว่าเจ้าโหดร้าย แม้แต่คนที่ใกล้ชิดกับข้า แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าจะชั่วร้ายได้ถึงขนาดนี้…”

  เจ้าหญิงตงหยางขมวดคิ้ว

  พวกเธอรีบมาทันทีที่ได้ยินข่าว จักรพรรดิและพระมเหสีทรงทะเลาะกันก่อนหน้านี้ หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในวัง จักรพรรดิถูกเฉาซวนและจั่วอี้หมิงพาตัวไป ในขณะที่พระมเหสีถูกกักตัวไว้ในวังคุนหนิงเพื่อรับการอบรม พระมเหสีทรงแบกรับความเดือดร้อนของพระองค์เอง จึงไม่มีเวลามาสนใจนางเฉินที่ถูกวางยาพิษ แต่จักรพรรดิกลับฟังคำแนะนำของใครบางคน แล้วตำหนิพระมเหสีโดยไม่ปรึกษาหารือหรือให้เหตุผลใดๆ ด้วย

  ท่าทีเช่นนี้ เว้นแต่พระมเหสีจะทำตัวเหมือนสนม คุกเข่าขอความเมตตาอย่างหน้าไม่อาย มิเช่นนั้นก็คงอยู่ต่อไปไม่ได้

  เจ้าหญิงตงหยางถอนหายใจพลางลูบหน้าผาก ด้วย

  การแทรกแซงของปู่ฝ่ายมารดา จักรพรรดิจึงหยุดพูดถึงเรื่องการปลดพระมเหสีเสียแล้ว

  ปรากฏว่าจ้าวอี้ก็ยอมได้ถึงขนาดนี้

  หานถงซินรู้สึกราวกับว่าได้รับเกราะที่มองไม่เห็น ความมั่นใจและความกล้าหาญเพิ่มมากขึ้น

  เธอจึงลุกขึ้นและอุทานว่า “หอศพ! นี่เป็นความผิดของข้าหรือ? ท่านห้ามข้าไม่ให้เข้าใกล้พระมเหสีแม้แต่สามฟุตไม่ใช่หรือ? ข้าทำตามพระบัญชาของจักรพรรดิและหลีกเลี่ยงพระมเหสีแล้ว ข้าผิดอีกแล้วหรือ? ในสายตาของจักรพรรดิ ข้าเป็นคนแบบนี้หรือ…”

  ศาลาตะวันออกของพระราชวังคุนหนิงก็เกิดความวุ่นวายขึ้นอีกครั้ง

  เจ้าหญิงตงหยางไม่อาจห้ามลูกสาวได้ ทรงปรารถนาให้ลูกสาวเงียบและหุบปากเสีย แต่เมื่อมีจ้าวอี้อยู่ตรงหน้า พระองค์ก็ทำเช่นนั้นไม่ได้ แม้ว่าพระองค์จะเป็นพระมารดาของฮั่นถงซิน แต่ในสมัยที่ฮั่นถงซินเป็นพระมเหสี พระองค์ก็เป็นเพียงข้าราชบริพารของฮั่นถงซิน หากพระองค์ทำเช่นนั้น จ้าวอี้อาจลงโทษพระองค์ฐานไม่เคารพจักรพรรดิ พระองค์

  เดินไปมาอย่างกระวนกระวาย สุดท้ายก็แสร้งทำเป็นตกใจและทรุดตัวลงกับพื้น ซึ่งทำให้ศาลาตะวันออกเงียบสงบลงในที่สุด

  จากนั้นจ้าวอี้ก็หันหลังและจากไป

  เจ้าหญิงตงหยางค่อยๆ ลืมตาขึ้น น้ำตาเอ่อล้น และพึมพำว่า “ถ้าฉันรู้ว่ามันจะออกมาเป็นแบบนี้ ฉันไม่น่าตามใจท่านมากขนาดนี้เลย ฉันจะจัดการเรื่องนี้ยังไงดี ฉันต้องไปขอความช่วยเหลือจากเจียหนานจริงๆ หรือ”

  ฮั่นถงซินที่กำลังชงชาอยู่ข้างเตียงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นโกรธ เธอกล่าวว่า “ฉันรู้ว่าเจียงเซียนจะหัวเราะเยาะฉัน เธอเป็นแบบนี้มาตั้งแต่เรายังเด็ก เธอน่าจะช่วยฉันได้ แต่เธอกลับยืนดูเฉยๆ ทุกครั้งที่ฉันทำตัวโง่ๆ เธอก็แสร้งทำเป็นไม่เห็นและเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ” ขณะที่พูด น้ำตาก็ไหลอาบแก้ม “ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น! เธอแต่งงานกับโจร แล้วที่บ้านเธอก็เป็นหัวหน้า ได้รับการปฏิบัติเหมือนเทพธิดาจากสามี สนุกสนานไปกับการมองดูฮ่องเต้ไม่พอใจฉันอย่างเย็นชา!”

  “หุบปาก!” เจ้าหญิงตงหยางโกรธจนแทบเป็นลม เธอต่อว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะเจียหนานขอร้องให้ปล่อยตัวเจ้า เจ้าคงถูกปลดออกจากตำแหน่งไปนานแล้ว! เจ้ากล้าพูดแบบนั้นได้อย่างไร! ถ้าเจียหนานรู้เข้า เธอจะต้องเสียใจมาก! ในอนาคตเธอจะยังช่วยเจ้าอีกหรือ? เจ้าอายุสิบเจ็ดแล้ว จะพูดและทำอะไรโดยไม่ใช้สมองได้อย่างไร! ในอนาคตเจ้าจะอยู่รอดในวังหลวงนี้ได้อย่างไร?”

  แม่ของเธอพูดไปมากมาย แต่ฮั่นถงซินได้ยินเพียงประโยคเดียวว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะเจียหนานขอร้องแทนเจ้า เจ้าคงพิการไปนานแล้ว”

  ความคิดของเธอสับสนวุ่นวาย เธอจึงลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ไม่ทันรู้สึกตัวด้วยซ้ำว่าน้ำชาหกจากมือลงบนหลังมือ “ฉันไม่ต้องการคำขอร้องจากเธอ ฉันจะจัดการเรื่องของตัวเอง ทำไมเธอต้องแสร้งทำเป็นคนดีและพูดแทนฉันด้วย…”

  เจ้าหญิงตงหยางพยุงตัวเองขึ้นและยกมือขึ้นจะตบเธอ แต่ฮั่นถงซินลุกขึ้นยืนก่อนแล้ว มือที่ตบลงบนตัวเธอนั้น กลับทำให้ฮั่นถงซินรู้สึกอับอายยิ่งกว่าถ้ามันตบลงบนใบหน้าของเธอเสียอีก

  “แม่คะ… แม่จะตีหนูเพราะเธอได้ยังไงคะ?” เธอจ้องมองเจ้าหญิงตงหยางด้วยดวงตาเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความตกใจและความสิ้นหวัง

  ลูกสาวแบบนี้ทำให้เจ้าหญิงตงหยางใจสลาย

  เธอไม่อยากตีลูกสาวจริงๆ; เธอรู้สึกหนาวสั่นเมื่อนึกถึงอิทธิพลของเจียงเซียนที่มีต่อจ้าวอี้ เธอไม่อยากสร้างปัญหาอะไรไปมากกว่านี้ ไม่อยากสร้างความยุ่งยากที่ไม่จำเป็น และทำให้อนาคตของลูกสาวมืดมนลงไปอีก