ยอดนักรบจอมราชัน - ตอนที่ 1470 ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง
เย่เชียนชัดเจนมากเกี่ยวกับประเด็นนี้ถึงแม้ว่าคนของ CIA อาจไม่กล้าท้าทายเขาอย่างโจ่งแจ้งเพราะพวกเขาคำนึงถึงเหตุผลหลายประการแต่ถ้าพวกเขาแอบส่งคนมาลอบฆ่าแบบนั้นก็ไม่มีอะไรต้องกังวล อย่างไรก็ตามถึงแม้ว่าเย่เชียนจะรู้ว่า CIA กำลังจะจัดการกับเขาแต่ด้วยนิสัยของเย่เชียนแล้วเย่เชียนจะไม่นั่งอยู่เฉยๆและไม่ทำอะไรเลย อีกอย่างไป๋ฮวยกำลังต่อสู้เพียงลำพังที่นี่เพื่อตัวเขาเองดังนั้นเขาจะเพิกเฉยได้อย่างไร นี่ไม่ใช่นิสัยและบุคลิกของเย่เชียน
เย่เชียนต้องการนำหงเหมินกรุ๊ปในประเทศสหรัฐอเมริกากลับมาอยู่ภายใต้อำนาจของเขาซึ่งสะดวกมากสำหรับเขาในการดำเนินการ อย่างไรก็ตามเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ต้องการให้ความสนใจใดๆและเมื่อเทียบกับหงเหมินกรุ๊ปของจีนแล้วตอนนี้พวกเขาเป็นองค์กรอิสระอย่างสมบูรณ์และโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาไม่ต้องการถูกควบคุมโดยผู้อื่น อย่างไรก็ตามนี่เป็นปัญหาใหญ่สำหรับเย่เชียนเพราะถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่กลับไปที่หงเหมินกรุ๊ปแต่ก็เป็นการดีที่จะร่วมมือกับพวกเขา ไม่ว่ายังไงเย่เชียน ก็ไม่สามารถทนเห็นแก๊งค์ชาวจีนไปจัดการกับไป๋ฮวยได้ใช่ไหม
เช้าวันต่อมาเย่เชียนตื่นแต่เช้าและอาจเป็นเพราะเจ็ตแล็กเย่เชียนจึงไม่ได้พักผ่อนมากนักตลอดทั้งคืนแต่เขาชินกับมันแล้ว เขาไม่จำเป็นต้องพักนานเกินไปทุกวันเพื่อฟื้นฟูจิตใจของเขา ส่วนเซี่ยเฟยดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใดๆเพราะเขาหลับลึกมากและเย่เชียนก็เป็นคนปลุกเขา
หลังอาหารเช้าที่โรงแรมเย่เชียนและเซี่ยเฟยออกไปขึ้นแท็กซี่และนั่งรถไปที่ไชน่าทาวน์ ซึ่งย่านไชน่าทาวน์ในนิวยอร์กมีชื่อเสียงมากและตั้งอยู่ในเมืองตอนล่างทางใต้สุดของแมนฮัตตัน มีถนน 45 สาย ผนวกย่านชาวยิวที่อยู่โดยรอบและย่านเปอร์โตริโกและเริ่มรุกล้ำย่านอิตาเลียนไปเรื่อยๆ
แก๊งค์ชาวจีนมีสถานะที่สูงมากที่นี่และไม่เพียงเพราะพวกเขาปกป้องผู้ค้ารายย่อยที่นี่จากการถูกกดขี่จากรัฐบาลและองค์กรอื่นๆแต่ยังเป็นเพราะพวกเขามีอำนาจมากจนไม่ควรมองข้าม
แท็กซี่จอดที่ถนนไชน่าทาวน์และเย่เชียนกับเซี่ยเฟยก็ลงจากรถและเดินเข้าไป เย่เชียนมีความรู้สึกสดชื่นและยังมีภาพลวงตาว่าเขามาถึงประเทศจีนแล้วจริงๆเพราะคนเหล่านี้ต่างก็พูดภาษาจีนและมีพ่อค้าแม่ค้ามากมายที่ขายอาหารของชาติจีนอยู่ข้างถนนซึ่งเป็นฉากที่เจริญรุ่งเรืองเอามากๆ
เย่เชียนและเซี่ยเฟยก็ดูเหมือนจะเป็นกันเองเช่นกันและรับประทานอาหารว่างขณะเดินไปเรื่อยๆ เมื่อได้ยินสำเนียงจีนบริสุทธิ์ของเย่เชียนพ่อค้าแม่ค้าในไชน่าทาวน์ก็สุภาพมากเช่นกันเพราะคนจีนดูมีอุปนิสัยพิเศษมากถ้าพวกเขาอยู่ในเมืองใดเมืองหนึ่งต่างแดนนั้นคนจากเมืองอื่นในมณฑลนั้นมักจะรวมตัวกันและเป็นกันเองเสมอ เช่นเดียวกับในมณฑลหูหนานและเสฉวนก็มีชื่อเสียงแต่ในต่างประเทศชาวจีนจากทั่วโลกจะรวมตัวกันซึ่งคนจีนก็ดูเหมือนจะมีปมด้อยอยู่เหมือนกันเพราะพวกเขามักจะทะเลาะกันภายในเวลาที่พวกเขาอยู่ดีกินดี แต่เป็นเพราะสู้กันเองในท้ายที่สุดต่างชาติก็ฉวยโอกาสจากเวลานี้เสมอ
แก๊งค์ชาวจีนที่นี่ยังคงสืบสานประเพณีเก่าๆของจีนและหัวหน้าแก๊งค์ก็มักจะชอบอยู่ในโรงน้ำชาสั่งขนมและชาดีๆพูดคุยเรื่องชีวิตและคุยเรื่องการเมือง ถึงแม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในประเทศประเทศสหรัฐอเมริกาแต่พวกเขาก็รับรู้ถึงสถานการณ์ในประเทศจีนอยู่เสมอ อย่างไรก็ตามเนื่องจากหลายสิ่งที่พวกเขาเห็นในข่าวทีวีไม่ใช่สถานการณ์จริงที่พวกเขาเห็นด้วยตาดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ในประเทศจีนได้อย่างถี่ถ้วน
ศูนย์กลางของแก๊งค์ชาวจีนตั้งอยู่ในโรงน้ำชาใจกลางย่านไชน่าทาวน์ ถึงแม้ว่าที่นี่จะไม่ใช่สำนักงานใหญ่แต่บุคคลสำคัญของแก๊งค์ชาวจีนก็มาที่นี่เพื่อดื่มชาทุกวันโดยเฉพาะผู้อาวุโสบางคนในแก๊งค์เพราะท้ายที่สุดหลายๆอุตสาหกรรมของแก๊งค์ชาวจีนนั้นก็รุ่งเรืองจึงไม่ต้องมีใครเข้ามาแทรกแซงและปล่อยให้สมาชิกแก๊งค์ทั่วไปรับผิดชอบแทน
โรงน้ำชาแห่งนี้แต่เดิมเป็นไนท์คลับและธุรกิจก็ดำเนินไปได้ด้วยดีมาโดยตลอด อย่างไรก็ตามเนื่องจากทำเลที่ดีจึงส่งผลให้ผู้นำของหงเหมินกรุ๊ปจินตนาการถึงสถานที่นี้และเปลี่ยนไนท์คลับให้เป็นโรงน้ำชา ชื่อผู้นำของหงเหมินกรุ๊ปที่นี่นั้นชื่อว่าหงเกิ่งแต่มีน้อยคนนักที่จะเอ่ยชื่อนี้และโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะเรียกเขาว่าอาจารย์หงแทน ซึ่งเขาเป็นผู้นำชาวจีนผู้ยิ่งใหญ่ที่ครั้งหนึ่งเคยสร้างความตกตะลึงให้กับเมืองนี้โดยการนำแก๊งค์ชาวจีนกวาดล้างแก๊งค์เล็กๆโดยรอบเมื่อแก๊งค์คนผิวดำและแก๊งค์ชาวอิตาลีวางแผนที่จะบุกไชน่าทาวน์เขาก็สามารถกำจัดศัตรูได้ทั้งหมด
อย่างไรก็ตามอาจเป็นไปได้ว่าผู้คนมีอายุมากแล้วและสูญเสียความทะเยอทะยานเดิมของพวกเขาไปจึงทำให้แก๊งค์ชาวจีนไม่ได้ประสบความสำเร็จมากนักในช่วงหลายปีที่ผ่านมาและพึงพอใจในสิ่งที่ตัวเองมี ที่สำคัญกว่านั้นมาสเตอร์ฮงดูจะเบื่อชีวิตแบบนี้เล็กน้อยและไม่ต้องการมีห้องส่วนตัวเงียบๆเหมือนบุคคลธรรมดาแทนการเป็นนักเลงขาใหญ่
เย่เชียนและเซี่ยเฟยมาถึงประตูโรงน้ำชาและเดินตรงไปโดยไม่มีสิ่งกีดขวางเพราะท้ายที่สุดนี่ก็คือโรงน้ำชาถึงแม้ว่าแก๊งค์ชาวจีนชอบมาที่นี่เพื่อดื่มชาพวกเขาก็ยังสุภาพและไม่หยิ่งยโสใดๆ
อาคารสไตล์โรงน้ำชาจีนโบราณแบบนั้นโบราณมากๆ ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้ทำจากไม้จริงๆแต่ก็สามารถทาสีด้วยสีเดียวกับไม้ด้านนอกซึ่งดูไม่แตกต่างกันมากนัก ตอนนี้เย่เชียนและเซี่ยเฟยก็เดินตรงขึ้นไปที่ชั้นสองและหาที่นั่งใกล้ระเบียงและนั่งลง
พนักงานต้อนรับก็เข้ามาถามเย่เชียนกับเซี่ยเฟยว่าจะสั่งอะไรเป็นภาษาจีน เย่เชียนชำเลืองมองเซี่ยเฟยและเซี่ยเฟยก็เม้มปากเพื่อส่งสัญญาณให้เย่เชียนตัดสินใจเอง ซึ่งเย่เชียนก็สั่งชาหลงจิ่งหนึ่งหม้อและเมื่อมองไปรอบๆก็มีชายชราสี่คนนั่งอยู่ที่โต๊ะไม่ไกลจากเขาและหนึ่งในนั้นอยู่ในชุดสูทที่กำลังหันหลังแต่หลังของเขาตั้งตรงและดูกระฉับกระเฉงมาก ส่วนชายชราอีกสามคนดูปกติและทั้งสี่คนก็คุยกันเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างและหัวเราะออกมาบ้างเป็นครั้งคราว
หลังจากนั้นไม่นานพนักงานเสิร์ฟก็ยกหม้อชาหลงจิ่งขึ้นมาและเย่เชียนก็เติมชาใส่ถ้วยให้เซี่ยเฟยจากนั้นเติมถ้วยชาตรงหน้าเขา แล้วหยิบถ้วยชาและชนกับถ้วยของเซี่ยเฟยและพูดว่า “เอ้าดื่ม!”
เซี่ยเฟยดื่มรวดเดียวแต่เนื่องจากชาร้อนเกินไปเขาจึงพ่นออกมาพร้อมเสียง “พรู๊ด” ชาบางส่วนเกือบจะเข้าจมูกของเขาซึ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดอยู่พักหนึ่งและไอไม่หยุด ซึ่งแขกในโรงน้ำชาต่างก็หันมามองเขาและบางคนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เย่เชียนก็รีบเดินไปตบหลังเซี่ยเฟยและพูดว่า “นายรีบร้อนอะไรขนาดนั้นล่ะ..ไม่มีใครมาปล้นนายหรอก”
ชายชราในชุดสูทก็หันกลับมามองเช่นกัน ถึงแม้ว่าใบหน้าของเขาจะปกคลุมไปด้วยร่องรอยของความแก่ชราแต่ดวงตาของเขาก็แหลมคมและจ้องไปที่เย่เชียนกับเซี่ยเฟยอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะหันกลับไป เซี่ยเฟยยืดตัวขึ้นและโบกมือและส่งสัญญาณให้เย่เชียนว่าเขาสบายดีจากนั้นพูดว่า “ฉันไม่เป็นไร..เรามาเริ่มกันเลยเถอะและค่อยดื่มชาหลังจากเสร็จธุระ..ถึงยังไงตอนนี้ชาก็ยังร้อนอยู่เพราะงั้นค่อยว่ากันทีหลัง”
เย่เชียนยิ้มอย่างช่วยไม่ได้และหันหลังกลับเดินไปที่ตำแหน่งของชายชราทั้งสี่และเซี่ยเฟยก็ลุกขึ้นและเดินตามไป เห็นได้ชัดว่าชายชราทั้งสามคนเห็นเย่เชียนใกล้เข้ามาและใบหน้าของพวกเขาก็ดูประหม่าเล็กน้อยจากนั้นพวกเขาก็ยืนขึ้นทีละคนและชายชราในชุดสูทก็หันกลับมามองแล้วยิ้มเล็กน้อยและโบกมือให้ชายชราทั้งสามนั่งลง
“คุณคืออาจารย์หงใช่ไหม..สวัสดีครับ” เย่เชียนยื่นมือออกมาพร้อมรอยยิ้ม
ชายชราในชุดสูทไม่ได้ยื่นมือออกและเขาก็มองเย่เชียนขึ้นและลงจากหัวจรดเท้าและพูดว่า “ผมไม่เคยเห็นคุณที่ไชน่าทาวน์มาก่อน..คุณเพิ่งมาที่นี่เหรอ?”
เย่เชียนยิ้มอย่างละอายใจและดึงมือออกแล้วนั่งลงบนเก้าอี้พร้อมหยิบถ้วยชามาแล้วดื่ม จากนั้นเขาก็ยิ้มเล็กน้อยและพูดว่า “ผมเพิ่งมาถึงประเทศประเทศสหรัฐอเมริกาเมื่อสองวันก่อนและผมได้ยินมาว่าไชน่าทาวน์ในนิวยอร์กมีชื่อเสียงมากดังนั้นผมจึงมาที่นี่เพื่อเที่ยวและเยี่ยมอาจารย์หงผู้มีชื่อเสียง..เป็นข่าวลือไปทั่วโลกว่าอาจารย์หงเป็นคนง่ายๆและไม่วางท่าเหมือนคนใหญ่คนโตแต่เมื่อได้เห็นคุณตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างนั้นนะครับ”
“พ่อหนุ่มเอ็งกำลังพูดถึงเรื่องอะไร” ชายชราคนหนึ่งที่มีรูปร่างอ้วนพูดด้วยความโกรธ
ชายชราในชุดสูทก็โบกมือเล็กน้อยเพื่อบ่งบอกว่าเขาสบายดีจากนั้นจึงหันมามองเย่เชียนแล้วยิ้มอย่างเย็นชาและพูดว่า “ทำไมล่ะ”
“มาสเตอร์ฮงก็น่าจะรู้ดีกว่าใครดังนั้นคุณคงไม่ต้องการให้ผมพูดอย่างชัดเจนใช่ไหม?” เย่เชียนพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย
“จะดีกว่าถ้าจะชัดเจนในบางเรื่อง” ชายชราในชุดสูทพูด “ในเมื่อคุณรู้จักตัวตนของผมเพราะงั้นวันนี้คุณคงจงใจมาหาผมใช่ไหม..คุณคงไม่ได้เดินทางไกลมาเพียงเพื่อจะบอกว่าผมไม่เหมือนที่ทุกคนพูดสินะ?”
“ผมไม่ชอบอะไรที่มันบิดเบือนไปจากความจริงหรืออะไรที่มันเสแสร้ง” เย่เชียนพูด “ดูเหมือนว่ามีองค์ประกอบที่ไม่จริงมากมายในข่าวลือจากโลกภายนอกเพราะสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับสมาชิกหงเหมินกรุ๊ปแล้วคือการเคารพผู้นำของพวกเขาและรู้วิธีแยกแยะระหว่างที่ต่ำและที่สูง..แต่ดูเหมือนว่าอาจารย์หงจะลืมสิ่งนี้ไปซึ่งทำให้ผมผิดหวังจริงๆ..ผมคิดว่าอาจารย์หงคงอยู่ในประเทศประเทศสหรัฐอเมริกานานเกินไปจนลืมกฎขั้นเหล็กของหงเหมินกรุ๊ปไปสินะ”
ชายชราในชุดสูทขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดว่า “ผมไม่ได้คาดคิดเลยว่าคุณจะรู้จักหงเหมินกรุ๊ปด้วย..ดูเหมือนคุณจะมาจากที่อื่นสินะ”
“ที่ใดมีผู้คนที่นั่นย่อมมีผู้ปกครองเสมอ..ผมเป็นคนที่อาศัยอยู่ในโลกใบนี้เหมือนๆกับทุกคนนั่นแหละ” เย่เชียนพูด
“ถ้าอย่างนั้นคุณกล้าพูดได้ยังไงว่าผมไม่เคารพกฎ..ทำไมผมถึงไม่รู้จักแยกแยะระหว่างที่ต่ำและที่สูง” ชายชราในชุดสูทพูด
“กฎของหงเหมินกรุ๊ปที่ทุกคนต้องทำนั้นคือการความเคารพเมื่อเห็นผู้นำแต่ตอนนี้อาจารย์หงไม่เพียงแต่ไม่สนใจคำทักทายที่สุภาพของผมแต่ยังแสดงท่าทีที่เฉยเมยอีก..นี่ถือเป็นการไม่เคารพใช่ไหมล่ะ?..ซึ่งนี่หมายความว่าคุณไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงและแยกแยะไม่ออกระหว่างผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชาสินะ?” เย่เชียนพูดเบาๆ
ชายชราในชุดสูทและชายชราทั้งสามก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงไปครู่หนึ่งและเห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้ยินความหมายของคำพูดของ เย่เชียน พวกเขามองไปที่เย่เชียนด้วยความประหลาดใจและไม่อยากจะเชื่อ ในเวลานี้ชายชราในชุดสูทมองเย่เชียนจากหัวจรดเท้าอีกครั้งและพูดว่า “แล้วคุณคือใคร?”
.
.
.
YOU MAY ALSO LIKE
