ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 103 การโจมตีที่มาอย่างกะทันหัน

บทที่ 103 การโจมตีที่มาอย่างกะทันหัน
บนพื้นที่กันชนที่ตั้งอยู่นอกเขตเมืองหวงซา หลี่เต้าได้นำจางเมิ่งและทหารคนอื่น ๆ
ขี่ม้าท่องไปตามทุ่งราบที่กว้างใหญ่และเงียบสงบ
เสียงกระทบของม้ากับพื้นดินเป็นเพียงเสียงเดียวที่ดังขึ้นท่ามกลางความเงียบ

ในขณะนั้น หลี่เต้าได้เปลี่ยนมาสวมชุดทหารต้าเฉียนอย่างเต็มตัว
นอกจากใบหน้าที่ดูหล่อเหลาโดดเด่นแล้วก็แทบจะกลมกลืนกับจางเมิ่งและทหารคนอื่น ๆ
หลังจากใช้ชีวิตทหารมาเกือบหนึ่งเดือน พร้อมกับการฝึกสอนจางเมิ่งและคนอื่น ๆ บุคลิกของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไปเป็นแบบทหารมากขึ้น

จางเมิ่งคาบฟางข้าวที่เหลืองซีดไว้ในปาก สายตาของเขาจับจ้องไปยังทุ่งราบอันกว้างใหญ่และโล่งโพ้น พลางพึมพำ
“น่าเบื่อจริง ๆ กลับไปฝึกยังจะดีกว่า”
เมื่อได้ยินคำพูดของจางเมิ่ง เสวียปิงและทหารคนอื่น ๆ ที่ขี่ม้าตามหลังอยู่ก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย

ตอนเริ่มฝึกใหม่ ๆ พวกเขารู้สึกว่ามันทรมานจนแทบจะไม่สามารถทนต่อไปได้
ทว่าหลังจากที่พวกเขาเห็นความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ความทรมานเหล่านั้นก็ค่อย ๆ เปลี่ยนรสชาติ ทำให้พวกเขารู้สึกติดใจ
พวกเขาชอบความรู้สึกเมื่อยล้าของกล้ามเนื้อที่ทำงานหนักจนเหงื่อไหลโซมกาย
สรุปคือหากวันใดที่การฝึกต้องหยุดลง พวกเขาอาจจะปรับตัวไม่ได้เสียด้วยซ้ำ

เสวียปิงนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงควบม้าขึ้นมาข้าง ๆ หลี่เต้า
“หัวหน้า ท่านว่าเมื่อไหร่พวกเราจะสำเร็จการฝึก กลายเป็นกองทัพทหารเกราะหนักอย่างที่ท่านว่า?”
หลี่เต้าหันมามองสำรวจเสวียปิงตั้งแต่หัวจรดเท้า เสวียปิงจึงรีบยืดอกขึ้นทันที ราวกับต้องการพิสูจน์ตัวเอง
หลี่เต้ามองดูอยู่ครู่หนึ่ง จู่ ๆ เขาก็ยิ้มออกมา
“เมื่อเจ้ารีบร้อนถึงเพียงนี้ ต่อไปพวกเจ้าทุกคนจะต้องฝึกเพิ่มเป็นสองเท่า ข้ารับรองว่าจะทำให้พวกเจ้ากลายเป็นทหารเกราะหนักที่แท้จริงโดยเร็ว”
เสวียปิง “??”
ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตั้งตัว เขาก็ถูกจางเมิ่งและคนอื่น ๆ พากันด่าทอและทุบตีไปทั่วทั้งตัว

เมื่อหลี่เต้าเห็นเหตุการณ์เช่นนั้น เขาก็เพียงแค่ส่ายหน้าเบา ๆ หลังจากนั้นก็ควบม้าของตนนำหน้าไป
ช่วงเวลาที่ผ่านมา ด้วยความช่วยเหลือและการฝึกสอนอย่างหนักหน่วงจากหลี่เต้า พวกเขาแต่ละคนก็เริ่มแข็งแกร่งขึ้นมากจนเห็นได้ชัดเจน
แต่กลับกลายเป็นว่า หลี่เต้ากลับรู้สึก ลำบากใจไม่น้อย ในตอนแรกเขาคิดว่าเมื่อครั้งที่เพิ่งเข้ามาในค่ายหวงซา การได้รับของขวัญจากทหารม้าเป่ยหมานนั้นจะเป็นเพียงจุดเริ่มต้น
แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น หลังจากเหตุการณ์นั้นก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ เลย

หืม?
ทันใดนั้น หลี่เต้าเงยหน้ามองไปยังที่ไกล ๆ เห็นขบวนผู้คนที่สวมใส่ชุดชนเผ่าเป่ยหมานปรากฏตัวอยู่แต่ไกล
พร้อมกับฝูงวัวและแกะจำนวนมาก
“พวกเจ้ามีผู้ใดรู้หรือไม่ว่านี่เกิดอะไรขึ้น?” หลี่เต้าหันกลับมาถามจางเมิ่งและคนอื่น ๆ
เมื่อได้ยินเสียงของหัวหน้า คนที่กำลังชกต่อยกันก็หยุดทันที พากันมองตามสายตาของหลี่เต้า

“น่าจะเป็นการอพยพตามปกติกระมัง” เสวียปิงที่อยู่ข้าง ๆ เอ่ยขึ้น
“หมายความว่าอย่างไร?”
เสวียปิงอธิบายพลางยิ้ม “ตอนนี้ก็ใกล้สิ้นฤดูใบไม้ร่วงเข้าสู่ฤดูหนาวแล้วไม่ใช่หรือ?”
“อาณาจักรเป่ยหมานอยู่ทางตอนเหนือ ยิ่งขึ้นเหนือฤดูหนาวก็ยิ่งหนาวเย็น ดังนั้นทุกปีเมื่อใกล้ถึงฤดูหนาว ชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือบางส่วนจะอพยพลงใต้เพื่อหลีกเลี่ยงความหนาวเย็น”
“และเขตกันชนระหว่างต้าเฉียนกับชนเผ่าเป่ยหมานนี้คือพื้นที่ใต้สุดของพวกเขา ชาวเป่ยหมานเหล่านี้คงต้องการตั้งค่ายในเขตกันชนเพื่อผ่านฤดูหนาว”

หลี่เต้าหรี่ตามองฝูงวัวและฝูงแกะที่เคลื่อนใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ แล้วถามว่า “เจ้าแน่ใจหรือ?”
“หืม” เสวียปิงลังเลครู่หนึ่ง “ทุกปีก็เป็นเช่นนี้ คงไม่มีปัญหาอะไรกระมัง”
หลี่เต้าถามอีกครั้ง “แล้วปีก่อน ๆ พวกเจ้าเคยพบชนเผ่าเร่ร่อนพวกนี้ในเขตกันชนหรือไม่?”
“แน่นอนว่าเคยพบ ข้าถึงได้พูดเช่นนี้”
“แล้วท่าทีของพวกเขาต่อพวกเจ้าเป็นอย่างไร?”
“จะเป็นอย่างไรได้ แม้ต้าเฉียนกับชนเผ่าเป่ยหมานจะประกาศสันติภาพ แต่การกระทบกระทั่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ไม่เคยขาด โดยทั่วไปเมื่อพบชนเผ่าเร่ร่อนในเขตกันชน พวกเขามักจะหลีกเลี่ยงพวกเราโดยตรง เกรงว่าจะเกิดความขัดแย้งกับพวกเรา”
“เช่นนั้น เจ้าลองหันไปดูสิว่าพวกเขามีท่าทีจะหลีกเลี่ยงพวกเราหรือไม่”
“หือ!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็หันกลับไปมอง จึงพบว่าชนเผ่าเร่ร่อนเหล่านั้นได้ต้อนฝูงวัวและแกะมาอยู่ไม่ไกลจากพวกเขาเสียแล้ว
สีหน้าของเสวียปิงเปลี่ยนไปทันที เห็นได้ชัดว่าพวกนั้นมุ่งหน้ามาที่พวกเขาโดยตรง เขาเอ่ยออกมาโดยไม่รู้ตัว “พวกเขาต้องการทำอะไร?”
หลี่เต้าไม่ได้ตอบ แต่สั่งการอย่างใจเย็น “ทุกคน จัดแถว”
เมื่อได้ยินคำสั่ง จางเมิ่งและคนอื่น ๆ ก็ขี่ม้าเข้าแถวโดยสัญชาตญาณ พร้อมทั้งชักหอกยาวออกมาถือไว้ข้างกาย

หลี่เต้าควบม้าไปอยู่หน้าขบวน
ขณะนี้ชนเผ่าเร่ร่อนยังคงอยู่ด้านหลัง แต่ฝูงวัวและแกะของพวกเขากลับเริ่มเคลื่อนเข้ามาใกล้หลี่เต้าและทหารคนอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว
เนื่องจากยังไม่มีคำสั่งจากหลี่เต้า จางเมิ่งและทหารคนอื่น ๆ จึงยังคงยืนนิ่งอยู่ในตำแหน่งของตน ไม่มีใครขยับตัวออกจากแนว ปล่อยให้ฝูงวัวและแกะเดินผ่านไป

แต่แล้วทันใดนั้น เสียงที่ไม่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากฝูงสัตว์ที่กำลังเคลื่อนผ่านไป
“ลงมือ!”
ในชั่วขณะถัดมา วัวและแกะบางตัวในฝูงก็พลิกร่างของมันกลับกลายเป็นทหารชาวเป่ยหมานทีละคนอย่างรวดเร็ว
ก่อนที่พวกเขาจะชักดาบออกมา และพุ่งเข้าโจมตีหลี่เต้าและทหารกลุ่มอื่น ๆ อย่างไม่ทันตั้งตัว
ทว่าเมื่อหลี่เต้าเห็นภาพตรงหน้า เขากลับไม่มีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนเขาจะเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์นี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว
“จัดทัพ! ฆ่าศัตรู!”

เมื่อได้ยินคำสั่ง จางเมิ่งและคนอื่น ๆ ก็รีบเข้าสู่สถานะพร้อมรบทันที
เมื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มคนที่บุกเข้ามา พวกเขาก็โต้กลับอย่างรวดเร็ว
ฉึก! คนที่บุกเข้ามาเพิ่งจะเข้าใกล้กองทัพ ก็ถูกหอกยาวของจางเมิ่งและคนอื่น ๆ แทงทะลุร่างอย่างแม่นยำ
พวกชนเผ่าเร่ร่อนที่อยู่ห่างออกไปก็เคลื่อนเข้ามาใกล้ เมื่อเห็นว่าการต่อสู้เริ่มขึ้นแล้ว พวกมันก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป ต่างพากันถอดข้าวของบนตัวออกแล้วชักดาบเข้าประจันหน้าต่อสู้ทันที
เมื่อเห็นภาพนั้น มุมปากของหลี่เต้ายกขึ้น “ข้ารอพวกเจ้ามานานแล้ว!”

เขากระโดดลงจากหลังม้าทันที เนื่องจากเป็นเพียงการลาดตระเวน เขาจึงทิ้งง้าวมังกรทมิฬไว้ที่ค่ายหวงซา
ตอนนี้จึงได้แต่ชักดาบเหล็กทมิฬที่เหน็บไว้ที่เอวออกมา
ในจังหวะที่หลี่เต้าเพิ่งลงถึงพื้น จู่ ๆ ก็มีคนอีกหลายคนพุ่งออกมาจากฝูงวัวและแกะ
สองคนเล็งเป้าไปที่ขาทั้งสองข้าง อีกสองคนพุ่งเข้าหาศีรษะและหัวใจ

โครม! หลี่เต้ายกขาขึ้นโจมตี พริบตาเดียวก็เตะออกไปสองครั้งกลางอากาศ
ชั่วขณะถัดมา เงาร่างสองร่างลอยละลิ่วออกไปดุจตุ๊กตาที่ขาดวิ่น
ส่วนดาบสองเล่มที่พุ่งเข้ามา หลี่เต้าใช้มือจับไว้ข้างละเล่ม
เพียงออกแรงเล็กน้อย ดาบยาวก็แตกละเอียดในมือของเขา จากนั้นเขาก็ตบฝ่ามือใส่ใบหน้าของคนผู้นั้นต่อทันที
กร๊อบ!! พร้อมกับเสียงดังกังวาน คอของคนผู้นั้นก็หักพับไปด้านหลังถึงร้อยยี่สิบองศา สิ้นลมหายใจทันที
เมื่อเผชิญหน้ากับดาบอีกเล่ม เขาก็พุ่งเข้าประจันหน้าทันที
ฉัวะ!! ร่างของศัตรูถูกแบ่งเป็นสองท่อนกลางอากาศ เลือดสดกระเซ็นเต็มพื้น

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นตามมา [ฆ่าศัตรูสี่คน ได้รับคุณสมบัติ : 1.26]
ในตอนนี้ พวกชนเผ่าเร่ร่อนก็ไล่ตามมาไม่ไกลแล้ว
หลี่เต้าหันไปมองจางเมิ่งและคนอื่น ๆ พบว่าพวกเขาสามารถต้านทานศัตรูเหล่านี้ได้
เขาจึงไม่ได้สนใจอีกต่อไป หันไปมองพวกเผ่าเร่ร่อนที่กำลังบุกเข้ามา
เมื่อพวกนั้นเข้ามาใกล้ เขาพบว่าชนเผ่าเร่ร่อนเหล่านี้ล้วนมีวรยุทธ์
ขณะเดียวกันก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคุ้นเคยจากร่างของชายสองคน
นี่มัน… ผู้ฝึกยุทธ์เซียนเทียน?

“ฆ่า!” ทันทีที่เข้าประชิด ชนเผ่าเร่ร่อนหลายคนก็พุ่งเข้าโจมตีหลี่เต้า
แต่ละคนใช้วิชาดาบอันแข็งแกร่ง ฟันดาบอย่างรวดเร็วและดุดัน ทั้งยังใช้วิชาตัวเบาในการเคลื่อนไหวด้วย
ทว่า… แสงสีเงินสี่สายวาบผ่านกลางอากาศ หัวของศัตรูสี่หัวก็ร่วงลงสู่พื้น
[ฆ่าศัตรูสี่คน ได้รับคุณสมบัติ : 6.45]
หลี่เต้าสะบัดเลือดออกจากดาบเหล็กทมิฬ ก่อนจะพึมพำว่า “ไร้แก่นสาร”

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ชนเผ่าเร่ร่อนที่เหลือต่างตาเบิกกว้างด้วยความตกใจ
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเข้าให้แล้ว
ผู้ฝึกยุทธ์เซียนเทียนคนหนึ่งมองไปที่หลี่เต้าแล้วเอ่ยขึ้น
“เกิดอะไรขึ้น ไม่ใช่ว่าตกลงกันว่าเป็นแค่หน่วยลาดตระเวนธรรมดาหรอกหรือ?”