ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 277 การทะลวงด่าน การจากไป
ใช่แล้ว ที่ด่านฟู่เฟิงนี่คงไม่มีศึกให้รบในเวลาอันสั้นนี้แล้ว มังกรทองแห่งชะตาของต้าเฉียนได้ปรากฏตัวขึ้น หากราชวงศ์ของชนเผ่าเป่ยหมานรู้จักกาลเทศะ ก็คงไม่ปล่อยให้เผ่าใต้ปกครองก่อเรื่องวุ่นวายอีก
แต่เสิ่นจงยังคงกังวลอยู่บ้าง “แต่ว่าที่นั่นวุ่นวายมาก เจ้า…”
“ยิ่งวุ่นวายยิ่งดี!”
“หืม?”
เสิ่นจงมองไปที่หลี่เต้าด้วยความตกตะลึง แล้วพบว่าบนใบหน้าของหลี่เต้าไม่มีความกังวลแม้แต่น้อย กลับมีรอยยิ้มบางประดับอยู่
เสิ่นจงถามอย่างไม่แน่ใจ “เจ้าเพิ่งพูดว่าอะไรนะ?”
หลี่เต้ายิ้มบางเอ่ยตอบ “ข้าบอกว่ายิ่งวุ่นวายยิ่งดี”
“เจ้า…”
ในตอนนี้ เสิ่นจงไม่อาจเข้าใจความคิดของหลี่เต้าได้เลย หากเป็นการวุ่นวายในสนามรบ เขาจะไม่กังวลเกี่ยวกับหลี่เต้าเลยแม้แต่น้อย
แต่ความวุ่นวายในสนามรบส่วนใหญ่เป็นความวุ่นวายที่เห็นได้ชัด เป็นการปะทะกันโดยตรง แค่มีพลังแข็งแกร่งก็สามารถทำอะไรได้ตามใจชอบ ด้วยพลังของหลี่เต้า หากไม่มีขั้นมหาราชาปรมาจารย์ออกโรง ก็แทบไม่มีใครสามารถทำอะไรเขาได้
แต่ดินแดนทางใต้นั้นแตกต่างออกไป จากจดหมายของหยางหลินก็รู้แล้วว่าที่นั่นวุ่นวายผิดปกติ มีทั้งมังกรและงูปะปนกัน ใครจะรู้ว่าที่นั่นซ่อนปีศาจร้ายอะไรไว้บ้าง
เขาเห็นเสิ่นจงทำท่าอยากพูดแต่ก็หยุดไว้ หลี่เต้าจึงตบไหล่อีกฝ่ายเบา ๆ “ท่านแม่ทัพเสิ่น แทนที่ท่านจะเป็นห่วงข้า ท่านควรคิดหาวิธีฟื้นฟูกลับไปสู่ขั้นปรมาจารย์ก่อนจะดีกว่า ท่านมีเวลาแค่เดือนเดียวเท่านั้นนะ”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของเสิ่นจงพลันนิ่งค้างไป สุดท้ายเขาก็ถามเพื่อความแน่ใจ “เจ้าตัดสินใจดีแล้วหรือ ไม่ต้องการให้ข้าส่งฎีกาถึงฝ่าบาทจริงๆ หรือ? หากส่งฎีกาตอนนี้ บางทีอาจจะยังมีโอกาสเปลี่ยนแปลงได้บ้าง”
หลี่เต้าส่ายหน้า “ไม่ต้องหรอก”
เมื่อเห็นดังนั้น เสิ่นจงจึงกล่าวอย่างจนใจ “ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้วก็ช่างเถอะ”
“ด้วยพลังของเจ้า ตราบใดที่ไม่สร้างศัตรูมากเกินไป น่าจะนั่งอยู่ในตำแหน่งได้ครบสามปีอย่างราบรื่น และหลังจากสามปี เจ้าก็ยังหนุ่มอยู่ ยังมีโอกาสอีกมากในอนาคต”
ไม่สร้างศัตรูมากเกินไปหรือ? หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น
หลังจากนั้น เสิ่นจงก็พูดอย่างจริงจังอยู่ครู่ใหญ่ แล้วก็รีบร้อนวิ่งออกไปฝึกวิชาอย่างไม่อาจรอช้า แม้ว่าเขาจะเคยทะลวงขั้นปรมาจารย์มาแล้วครั้งหนึ่ง แต่การจะกลับไปถึงขั้นปรมาจารย์ภายในหนึ่งเดือนก็ยังคงมีความเสี่ยงอยู่พอสมควร
หลังจากเสิ่นจงจากไป ในห้องโถงใหญ่เหลือเพียงหลี่เต้าเพียงคนเดียว
เขาหยิบจดหมายบนโต๊ะขึ้นมาอ่านอีกครั้ง พึมพากับตัวเองว่า “ชนเผ่าพิษ สำนักนอกรีต กองทัพกบฏ…”
ขณะที่พึมพา หลี่เต้าก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มบาง เมื่อครู่เขาได้พูดกับเสิ่นจงประโยคหนึ่งว่า แดนทางใต้อาจจะเหมาะกับเขามากกว่า ที่จริงแล้ว คำว่า ‘อาจจะ’ ในประโยคนี้สามารถตัดออกไปได้เลย
เพราะจุดประสงค์ที่เขามาเป็นทหารที่ชายแดนตั้งแต่แรก ก็เพราะที่นี่มีความวุ่นวายมากพอ และตอนนี้ ที่นี่ไม่วุ่นวายแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะต้องสร้างความวุ่นวายในที่อื่นบ้าง
เพียงแต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือ เขายังไม่ทันได้ออกไปหาโอกาสเอง แต่กลับมีผู้มีพระคุณนำโอกาสเช่นนี้มาส่งถึงหน้าเขาเสียแล้ว
…
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา หนึ่งเดือนก็ผ่านไปแล้ว
วันนี้ หลี่เต้านั่งอยู่ในลานเรือนแห่งหนึ่ง ข้าง ๆ เขา จิ่วเอ๋อร์ชงชาหนึ่งกาเสร็จแล้ว กำลังรินให้เขาหนึ่งถ้วย
หลี่เต้าหยิบถ้วยชาขึ้นมา แล้วดื่มน้ำชาในถ้วยจนหมดในคำเดียว
เมื่อเห็นภาพนี้ จิ่วเอ๋อร์ที่อยู่ข้าง ๆ รีบเตือนทันที “คุณชาย ท่านดื่มช้า ๆ หน่อย ระวังร้อนนะเจ้าคะ”
ร้อน? หลี่เต้ามองถ้วยชาแล้วส่ายหัว หากเขาถูกน้ำชานี้ลวกได้ ก็คงจะเป็นเรื่องเหลือเชื่อจริงๆ
แต่ความห่วงใยของจิ่วเอ๋อร์นี้ เขาก็ยังรับไว้ หลี่เต้าเอ่ยปากว่า “ได้ รบกวนเจ้ารินชาให้ข้าอีกถ้วยหนึ่ง คราวนี้ข้าจะดื่มช้า ๆ แน่นอน”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จิ่วเอ๋อร์ก็แสดงสีหน้าพอใจออกมา แล้วยกกาชาขึ้นเพื่อจะเติมชาใหม่ แต่ในตอนนั้นเอง…
เสียงดังสนั่น!
ทันใดนั้น เสียงดังก็แว่วมาจากความว่างเปล่า
หลังจากนั้น พื้นดินก็สั่นสะเทือนและโยกไหว ทำให้น้ำชาที่จิ่วเอ๋อร์กำลังรินหกเลอะเทอะ
หลังจากเกิดแรงสั่นสะเทือน จิ่วเอ๋อร์รีบวางกาน้ำชาในมือลง เข้าไปใกล้หลี่เต้าและคล้องแขนเขาไว้ ใบหน้างามเต็มไปด้วยความกังวล “คุณชาย นี่เป็นมังกรใต้พิภพพลิกตัวหรือเจ้าคะ?”
“ไม่ใช่”
พูดจบ หลี่เต้าก็มองไปทางจวนแม่ทัพ แล้วพูดว่า “จิ่วเอ๋อร์ไปเก็บข้าวของเถอะ ข้าจะออกไปข้างนอกสักครู่”
ไม่นานหลังจากนั้น หลี่เต้าก็มาถึงด้านนอกจวนแม่ทัพ เพียงแค่เดินเข้าไป ก็ได้ยินเสียงหัวเราะร่าเริงของเสิ่นจงดังมาจากข้างใน
เมื่อหลี่เต้าเข้ามา เสิ่นจงก็สังเกตเห็นเขาในทันที เสิ่นจงหัวเราะร่าพลางกล่าวว่า “หลี่เต้า ข้ากำลังจะส่งคนไปตามหาเจ้าพอดี”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เต้าก็ยิ้มน้อย ๆ ประสานมือคำนับและกล่าวว่า “ขอแสดงความยินดีกับแม่ทัพเสิ่นที่กลับสู่ขั้นปรมาจารย์”
“ฮ่า ๆ! ดูเหมือนเจ้าจะเดาออกแล้ว” เสิ่นจงหัวเราะเสียงดัง จากนั้นสีหน้าของเขาก็แฝงไปด้วยความลึกลับ “ถ้าเช่นนั้น เจ้าลองเดาดูสิว่าตอนนี้ข้าอยู่ในขั้นใด”
หลี่เต้าแสดงสีหน้าตกตะลึงชั่วขณะ แต่หลังจากได้สติแล้ว น้ำเสียงของเขาก็แฝงไปด้วยความประหลาดใจ “หรือว่า…”
ไม่ทันที่หลี่เต้าจะพูดประโยคต่อไปจบ เสิ่นจงก็รีบร้อนพูดออกมาเสียก่อน
“ข้าไม่เพียงแค่ฟื้นฟูวรยุทธ์กลับมาถึงขั้นปรมาจารย์ แต่ยังบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ระดับกลางในคราวเดียว”
เสิ่นจงมองหลี่เต้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ “ข้าต้องขอบคุณเจ้าให้มาก หากไม่ใช่เพราะยาที่เจ้าให้ในตอนนั้น ป่านนี้หญ้าบนหลุมศพข้าคงขึ้นรกไปแล้ว”
“แม่ทัพเสิ่นเพียงแค่ยังไม่ถึงคราวดับสิ้นเท่านั้น” หลี่เต้ายิ้มบาง
ในตอนนั้นเอง เสิ่นจงนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน หลังจากคำนวณเวลาแล้ว สีหน้าของเขาก็แข็งค้างไปชั่วขณะ ก่อนจะถอนหายใจยาวกล่าวว่า “เจ้ากำลังจะจากไปแล้วใช่หรือไม่”
หลี่เต้าพยักหน้า “ราชสำนักให้เวลาหนึ่งเดือน วันนี้ครบกำหนดหนึ่งเดือนพอดี ข้าก็ควรออกเดินทางไปยังดินแดนทางใต้แล้ว”
“เตรียมพร้อมทุกอย่างแล้วหรือ?”
“อืม เตรียมพร้อมหมดแล้ว เดิมทีข้าคิดว่าคงรอให้ท่านบรรลุขั้นไม่ทัน”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เสิ่นจงพลันชะงักไป แล้วถามขึ้นอย่างอดไม่ได้ “เจ้ารอข้าอยู่หรือ?”
หลี่เต้าไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่โยนถุงหนังใบหนึ่งจากเอวของเขาไปให้ เสิ่นจงรับถุงมาเปิดดู ได้กลิ่นสุราอ่อน ๆ โชยออกมา เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นหลี่เต้าถือถุงสุราที่เหมือนกันอยู่ในมือแล้ว
หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็ยิ้มให้กันอย่างเข้าใจ ชูถุงสุราขึ้นแล้วดื่มเหล้าในถุงพร้อมกัน
ไม่นานหลังจากนั้น นอกประตูทิศใต้ของด่านฟู่เฟิง
หลี่เต้าขี่ม้า ด้านหลังเป็นรถม้าที่จัดไว้สำหรับให้จิ่วเอ๋อร์นั่งโดยเฉพาะ รอบ ๆ รถม้าคือกองทัพหลัวซาจำนวนสองร้อยคนที่นำโดยหลิวซิ่วเอ๋อร์ และถัดไปด้านหลังคือ กองทหารฝูถูสามพันนายที่นำโดยจางเมิ่งและคนอื่น ๆ
ราวกับรู้สึกถึงบางสิ่ง หลี่เต้าหันกลับไปมองยอดกำแพงเมืองทันที จึงได้เห็นกลุ่มเงาร่างที่คุ้นเคยดี โดยมีเสิ่นจงยืนอยู่แถวหน้าสุด เมื่อเห็นคนเหล่านั้น หลี่เต้าก็พลันยิ้มน้อย ๆ ยกมือขึ้นโบก
ส่วนคนบนยอดกำแพงเมือง เมื่อเห็นดังนั้นก็พากันโบกมือตอบ สุดท้าย หลี่เต้ามองไปที่เสิ่นจง เช่นเดียวกับที่เสิ่นจงก็มองมาที่หลี่เต้า
เมื่อเห็นเสิ่นจงพยักหน้า หลี่เต้าก็พยักหน้าตอบเช่นกัน หลังจากนั้นเขาก็หันกลับ มองไปยังข้างหน้า แล้วออกคำสั่งว่า
“มุ่งหน้าไปทางใต้ ออกเดินทาง!”
…
หลังจากส่งหลี่เต้าไปได้ไม่นาน เสิ่นจงก็กลับมายังจวนแม่ทัพอีกครั้ง เมื่อมองดูห้องโถงที่ว่างเปล่า เสิ่นจงก็นึกถึงภาพที่เขา หยางหลิน และหลี่เต้า ทั้งสามคนนั่งพูดคุยกัน ทำให้รู้สึกหม่นหมองอยู่บ้าง
ในตอนนั้นเอง มีเงาร่างหนึ่งแบกหีบเข้ามา เมื่อเห็นผู้มาเยือน เสิ่นจงก็ขมวดคิ้วถามว่า “เจ้าเป็นใครกัน?”
ผู้มาเยือนเมื่อเห็นเสิ่นจงแล้ว ก็กล่าวอย่างนอบน้อมว่า “แม่ทัพเสิ่น ข้าชื่อเฉินเฟิง”
“เฉินเฟิง?” เสิ่นจงถามต่อว่า “เจ้ามาที่นี่เพื่อ…”
“แม่ทัพเฉินโหยวส่งข้ามา”
เมื่อได้ยิน ‘เฉินโหยว’ สองคำนั้น เสิ่นจงก็ชะงักไปในทันที
“เฉินโหยว เฉินเฟิง? ความสัมพันธ์ของพวกเจ้าทั้งสองคือ…”
“เฉินโหยวเป็นพี่ชายใหญ่ของข้า”
“แล้วเขาส่งเจ้ามา…”
“แม่ทัพเฉินโหยวได้จัดการให้ข้ามาแทนตำแหน่งของเขา ก่อนที่เขาจะออกเดินทางไปกับท่านรองแม่ทัพ”
“…”
ทันใดนั้น เสิ่นจงก็สังเกตเห็นหีบที่อยู่ข้างเท้าของเฉินเฟิง ในใจมีลางสังหรณ์ไม่ดีวูบขึ้นมา
“ในหีบนี้บรรจุ…” เฉินเฟิงไม่ได้ตอบ แต่เปิดหีบออกให้ดู
เมื่อเห็นสิ่งที่บรรจุอยู่ในหีบ สีหน้าของเสิ่นจงก็แข็งค้างไปทันใด เขาเห็นเพียงกองรายงานวางอยู่ข้างในเต็มหีบ
เสิ่นจงถามทันที “เหตุใดจึงมีรายงานมากมายเช่นนี้?”
เฉินเฟิงตอบอย่างตรงไปตรงมา “เรียนท่านแม่ทัพ นี่คือรายงานทั้งหมดที่สะสมไว้ในช่วงเดือนที่ผ่านมา”
“เดือนที่ผ่านมา? แล้วหลี่เต้าไม่ได้จัดการหรือ?”
“ท่านรองแม่ทัพบอกว่า หลังจากที่มีราชโองการลงมาเมื่อหนึ่งเดือนก่อน รายงานเหล่านี้ก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขาแล้ว ดังนั้น…”
พอพูดถึงตรงนี้ เฉินเฟิงก็มองไปทางเสิ่นจงแล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า “รบกวนท่านแม่ทัพช่วยจัดการเอกสารเหล่านี้โดยเร็วด้วย”
เสิ่นจง เสียเวลาเปล่า!
YOU MAY ALSO LIKE
