ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 281 แจ้งทางการ?

“แค่ก แค่ก!”

ชายชราสกปรกที่ล้มลงไปไอออกมาอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดไม่ได้ทำให้เขาได้สติ ดวงตายังคงมีลักษณะเมามายและพร่ามัว

อีกด้านหนึ่ง ชายที่ถูกพ่นอาเจียนใส่จนสภาพดูเละเทะไม่มีทีท่าว่าจะยอมแพ้

ชิ้ง!

ชายคนนั้นชักดาบยาวออกมาจากโต๊ะของตนทันที พูดอย่างดุร้ายว่า “กล้าทำให้ข้าอับอายขายหน้า วันนี้ข้าจะตัดลิ้นเจ้าให้ได้”

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถฆ่าขี้เมาคนนี้ได้เพราะสถานะในอดีตของเขา แต่แค่การตัดลิ้นน่าจะไม่มีปัญหาอะไร เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ คนรอบข้างก็ไม่มีทีท่าว่าจะห้ามปราม ในความคิดของพวกเขา ตราบใดที่ชายชราคนนี้ไม่ตาย จะทำอย่างไรก็ได้

ชายคนนั้นเดินมาถึงตรงหน้าชายชราสกปรกอย่างรวดเร็ว เขายกมือขึ้นเตรียมจะใช้ดาบตัดลิ้นชายชรา แต่ในชั่วขณะถัดมา นิ้วสองนิ้วยื่นออกมาจากด้านข้าง จับคมดาบนั้นไว้โดยตรง

“หืม?”

ชายหนุ่มพยายามชักดาบกลับคืนมาเพื่อสลัดให้หลุดโดยไม่รู้ตัว แต่เขากลับพบว่าภายใต้นิ้วทั้งสองนั้น ต่อให้เขาใช้แรงทั้งหมดที่มีก็ไร้ประโยชน์

“พวกเจ้าเป็นใคร! ขัดขวางข้าทำไม?” ชายหนุ่มมองไปที่หลี่เต้าและเสวียปิงด้วยสีหน้าไม่พอใจ

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หลี่เต้าก็ใช้มืออีกข้างหนึ่งยกจอกสุรามาจิบหนึ่งอึก แล้วพูดช้า ๆ โดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง “การชักอาวุธทำร้ายผู้อื่นต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ ดูจะเกินไปสักหน่อยกระมัง”

“เกินไป?”

ชายหนุ่มชะงักเมื่อได้ยินคำพูดนั้น จากนั้นเขาก็พิจารณาการแต่งกายของหลี่เต้าและเสวียปิงที่อยู่ข้าง ๆ อย่างละเอียด สีหน้าที่ไม่พอใจของเขาสงบลงในทันที กลับกลายเป็นรอยยิ้มเยาะแทน “พวกเจ้าทั้งสองคงเป็นคนต่างถิ่นกระมัง เพิ่งมาเมืองเทียนหนานเป็นครั้งแรกใช่หรือไม่?”

“อืม พวกข้าเพิ่งมาถึงไม่นาน”

“ฮ่า ๆ ๆ” ชายหนุ่มหัวเราะดังลั่น มองไปรอบ ๆ แล้วพูดว่า “เจ้าหนุ่มคนนี้บอกว่าการที่ข้าชักอาวุธทำร้ายคนนั้นเกินไปหน่อยหรือ?”

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น ผู้ชมรอบ ๆ โรงเตี๊ยมก็มองไปที่พวกหลี่เต้าทั้งสองคนด้วยสายตาเย้ยหยันและดูแคลน มีคนบางคนถึงกับเอ่ยปากขึ้นมาว่า “เจ้าหนุ่ม คนนอกที่มาถึงเมืองเทียนหนานควรจะวางตัวให้ต่ำไว้ ไม่ควรยุ่งเรื่องชาวบ้านเขาง่าย ๆ ระวังจะหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว”

“ฮ่า ๆ ๆ คนนอกก็คือคนนอกนั่นแหละ ไม่รู้อะไรเลย”

เมื่อได้ยินคำพูดของคนอื่น ๆ ชายคนนั้นก็ยิ่งมีความมั่นใจมากขึ้น เขามองสำรวจพวกหลี่เต้าอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นชา “ถ้าข้าอยากจะทำร้ายเขา พวกเจ้าอาจจะห้ามข้าได้ในวันนี้ แต่จะห้ามได้ตลอดไปหรือ?”

“แล้วถ้าพวกเราไปแจ้งทางการล่ะ”

“หืม? อะไรนะ… เจ้าว่าจะไปแจ้งทางการ?”

ตอนแรกชายคนนั้นยังไม่ทันได้ตอบสนอง แต่พอเข้าใจความหมายแล้วก็หัวเราะออกมาดังลั่น เขาชี้ไปที่หลี่เต้าแล้วพูดเสียงดังกับคนรอบข้าง “พวกเจ้าได้ยินสิ่งที่เขาพูดหรือไม่? เขาบอกว่าอยากจะไปแจ้งทางการให้จับข้า?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนรอบข้างก็ต่างพากันหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง บางคนที่เส้นตื้นถึงกับหัวเราะจนน้ำตาไหล

มีคนเอ่ยปากว่า “แจ้งทางการ? ข้าอยากถามว่าในเมืองเทียนหนานยังมีทางการอยู่หรือ?”

หลังจากนั้นก็มีคนค้านว่า “เจ้าพูดผิดแล้ว ไม่ควรถามว่าเมืองเทียนหนานยังมีทางการหรือไม่ แต่ควรถามว่าทั่วทั้งดินแดนทางใต้ยังมีทางการหรือไม่ต่างหาก”

“เจ้าอยากแจ้งทางการหรือ?” หลังจากหัวเราะเสร็จ ชายคนนั้นก็ก้มลงมองเจ้าขี้เมาสกปรกแวบหนึ่ง แล้วพูดเยาะเย้ยว่า “อยากแจ้งทางการก็ได้นะ เจ้าขี้เมานี่แหละคือทางการ เขาไม่เพียงแต่เป็นขุนนาง แต่ยังเป็นขุนนางใหญ่ด้วย เป็นรองเจ้าเมือง หรือก็คือรองเจ้าเมืองเทียนหนาน ถ้าอยากแจ้งทางการก็ไปแจ้งกับเขาโดยตรงเลย”

เห็นหลี่เต้าไม่พูดอะไร ชายคนนั้นคิดว่าอีกฝ่ายขลาดกลัวแล้ว เขามองดูอาวุธของตนที่ยังถูกบีบอยู่ในนิ้วมือของอีกฝ่ายแล้วกล่าวว่า “เจ้าหนุ่ม ตอนนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้าสักครั้ง ปล่อยดาบของข้าแล้วไปให้พ้น ข้าจะไว้หน้าเจ้าเพราะเห็นว่าเจ้าเพิ่งมาถึงที่นี่ ไม่เช่นนั้น ถ้าเรื่องบานปลายขึ้นมา เจ้าคงไม่มีหน้าจะอยู่แล้ว”

พูดจบ ชายคนนั้นก็รู้สึกว่าคมดาบในมืออีกฝ่ายถูกคลายออกแล้ว ความรู้สึกที่ข่มขู่คนอื่นได้สำเร็จนั้น ทำให้เขาพอใจมาก

แต่ในชั่วขณะถัดมา บทสนทนาระหว่างหลี่เต้ากับเสวียปิงก็ทำให้สีหน้าของเขาแข็งค้างไป

หลี่เต้าวางจอกสุราในมือลงแล้วเอ่ยขึ้นว่า “เสวียปิง ตามกฎหมายของต้าเฉียน การลงมือทำร้ายและดูหมิ่นขุนนางของราชสำนักทั้งที่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นขุนนาง จะมีความผิดฐานใด”

“ตามกฎหมายของต้าเฉียน ผู้ที่ทำร้ายผู้อื่นต่อหน้าธารกำนัลจะถูกลงโทษด้วยการโบยสามสิบไม้ และจำคุกสามปี หากผู้ถูกทำร้ายเป็นขุนนางของราชสำนัก โทษจะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งขั้น โทษสูงสุดอาจถึงขั้นประหารชีวิต” เสวียปิงกล่าวตอบ

หลี่เต้าหันไปมองชายคนนั้นแล้วกล่าวเสียงเรียบว่า “ดังนั้น เจ้าเข้าใจแล้วหรือไม่”

เมื่อชายคนนั้นได้สติกลับมา เขาก็พูดด้วยสีหน้าไม่สู้ดีว่า “เจ้าหนุ่ม เจ้าไม่เข้าใจคำพูดของข้าหรือไร ในเมืองเทียนหนานไม่มีกฎหมายอย่างที่เจ้าพูดหรอก”

หลี่เต้าไม่สนใจคำพูดเหล่านั้น แต่พูดต่อไปว่า “เรื่องดูหมิ่นกันก่อนหน้านี้ ต่างฝ่ายต่างเต็มใจ ข้าจะไม่ถือสา แต่ถ้าเจ้ายังคิดจะลงมือทำร้ายเขา ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ เจ้าก็ต้องรับผิดชอบ”

“รับผิดชอบ?” ชายคนนั้นโกรธจนหัวเราะออกมา “งั้นวันนี้ข้าจะลงมือจริง ๆ เจ้าไปตามคนที่จะทำให้ข้าต้องรับผิดชอบมาให้ข้าดูสักหน่อย”

เมื่อพูดจบ เขาก็ยกดาบขึ้นด้วยท่าทีเด็ดขาดแล้วพุ่งเข้าใส่ชายชราสกปรกนั่น ครั้งนี้ ใบดาบถูกหนีบไว้ด้วยนิ้วสองนิ้วอีกครั้ง

ชายหนุ่มมองดาบที่ถูกขัดขวางอีกครั้ง แล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้มเย็นชา “เจ้าหนุ่มต่างถิ่น ดูเหมือนวันนี้เจ้าจะต้องยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่องให้จนได้สินะ?”

เมื่อเสียงพูดจบลง เสียงเก้าอี้เลื่อนก็ดังขึ้นทั่วโรงเตี๊ยม เห็นได้ชัดว่าทุกคนในโรงเตี๊ยมยกเว้นชายชราสกปรกที่ล้มอยู่บนพื้น ต่างลุกขึ้นยืนและจ้องมองมาที่หลี่เต้า บรรยากาศหนักอึ้งแผ่กระจายไปทั่วทั้งโรงเตี๊ยม

ที่หน้าชั้นวางเหล้า เจ้าของโรงเตี๊ยมเห็นเหตุการณ์นี้แล้วไม่มีทีท่าจะเข้ามาจัดการ กลับแสดงสีหน้าสนุกสนานกับเรื่องวุ่นวายนี้

เมื่อเห็นภาพนั้น หลี่เต้าก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นจากโต๊ะ เขามองชายหนุ่มด้วยสีหน้าสงบนิ่ง “ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว”

จากนั้นเขาก็มองไปยังคนอื่นที่อยู่รอบ ๆ แล้วเอ่ยว่า “หากพวกเจ้าเป็นพวกเดียวกัน พวกเจ้าอาจจะต้องเพิ่มข้อหาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการร่วมกันก่อเหตุเป็นกลุ่ม”

เมื่อเห็นว่าหลี่เต้ายังพูดไม่หยุด ชายหนุ่มก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ในโรงเตี๊ยมมีคนมากมายขนาดนี้ แต่กลับปล่อยให้คนต่างถิ่นคนเดียว ‘รังแก’ เขา ดังนั้นเขาจึงปล่อยหมัดพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของหลี่เต้า