ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 282 การหยั่งเชิง

หลังจากนั้น หลี่เต้าก็เดินตรงไปที่ตู้เหล้าเพื่อชำระเงิน

เมื่อเห็นเงินที่ได้รับ เจ้าของโรงเตี๊ยมก็เอ่ยปากว่า “เจ้าหนุ่ม เห็นว่าเจ้าเพิ่งมาถึงข้าจึงขอเตือนสักคำ ปล่อยเขาไปเถิด มิเช่นนั้นเจ้าอาจจะมีเรื่องยุ่งยากตามมาได้”

“เรื่องยุ่งยาก?” หลี่เต้ายิ้มบาง “หากมีจริงก็ปล่อยให้มันมาเถิด”

“อ้อ จริงสิ” หลี่เต้าที่กำลังจะหมุนตัวเดินจากไปนึกอะไรขึ้นได้ จึงหันกลับไปตะโกนบอกเจ้าของโรงเตี๊ยมว่า “เถ้าแก่”

“หืม?”

“หากภายหลังมีคนมาถามท่านเกี่ยวกับข้า ท่านบอกเขาตรง ๆ เลยว่า ข้ารออยู่ที่จวนผู้ว่าการ”

พูดจบ หลี่เต้าก็โบกมือเรียกเสวียปิง แล้วทั้งสองคนก็หายลับไปนอกประตูโรงเตี๊ยม และหลังจากได้ฟังคำพูดสุดท้ายของหลี่เต้า สีหน้าของเจ้าของโรงเตี๊ยมก็แข็งค้างทันที

…

บนเส้นทางกลับจวนผู้ว่าการ หลังจากที่ค่อย ๆ ชินกับความเจ็บปวด ชายที่ถูกเสวียปิงจับไว้ในมือก็มีโอกาสได้พูดในที่สุด

เขาเงยหน้ามองหลี่เต้าแล้วตะโกนว่า “เจ้าหนุ่ม เจ้าแย่แล้ว เจ้าแย่แล้วรู้ไหม? เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังล่วงเกินใคร?”

“หืม?” หลี่เต้าถามอย่างสนใจ “ข้าล่วงเกินใครหรือ?”

ชายคนนั้นรีบตะโกนทันที “พี่ใหญ่ของข้าเป็นคนของตระกูลซุนแห่งเขตตะวันตก เจ้ากล้าทำกับข้าเช่นนี้ พี่ใหญ่ของข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่ คนของตระกูลซุนก็จะไม่ปล่อยเจ้าเช่นกัน”

“ตระกูลซุนหรือ?” แววตาของหลี่เต้าวาบขึ้น ราวกับได้ตัดสินใจบางอย่าง

หลังจากนั้น ไม่ว่าชายคนนั้นจะตะโกนโวยวายอย่างไร หลี่เต้าก็ไม่สนใจอีกต่อไป เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายได้ยินเขาเปิดเผยตัวตนแล้ว แต่ยังกล้าทำกับเขาเช่นนี้ ชายคนนั้นก็รู้สึกถึงลางร้ายในใจอย่างกะทันหัน สีหน้าเขาแสดงความกังวลออกมา “เจ้า… เจ้าจะพาข้าไปที่ไหน?”

ไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาก็กลับมาที่จวนผู้ว่าการอีกครั้ง หลี่เต้าหันกลับมาพูดว่า “ส่งเขามาให้ข้า ส่วนคนนี้ ส่งไปขังไว้ในคุกก่อน”

เสวียปิงพยักหน้า แล้วส่งชายชราสกปรกที่เมามายให้ หลังจากที่หลี่เต้าพาชายชราสกปรกจากไปแล้ว ก็เหลือเพียงเสวียปิงและชายที่ถูกหลี่เต้าทุบแขนขาจนหัก

เมื่อเห็นว่าเหลือเพียงคนเดียว ชายคนนั้นก็ดิ้นรนถามอีกครั้ง “พวกเจ้าจะให้ข้าตายตาหลับได้หรือไม่? พวกเจ้าเป็นใครกันแน่? เป็นคนของตระกูลเหมียวหรือตระกูลหวง”

เสวียปิงก้มลงมองชายคนนั้นแล้วหัวเราะเบา ๆ “พวกเราไม่ใช่ทั้งคนของตระกูลเหมียวและตระกูลหวง”

“แล้วพวกเจ้าเป็นใคร?”

“ที่นี่คือจวนผู้ว่าการ เจ้าคิดว่าพวกเราเป็นใคร”

“จวนผู้ว่าการ?” เมื่อเอ่ยสามคำนี้จบ สีหน้าของชายคนนั้นก็แข็งค้างทันที ทั้งร่างแสดงอาการไม่อยากเชื่อออกมา ปากเขาพึมพำว่า “จวนผู้ว่าการ เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นจวนผู้ว่าการ”

“ไม่ถูก ไม่ถูก เมื่อไม่นานมานี้ในเมืองเทียนหนานมีข่าวลือว่า มีกองทัพต้าเฉียนเข้ามาในเมืองเทียนหนาน” ทันใดนั้นเอง ชายผู้นั้นก็ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงถามด้วยน้ำเสียงไม่เป็นธรรมชาติว่า “แล้วคนเมื่อครู่นั้นคือ…”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสวียปิงก็ยิ้มเล็กน้อย “เจ้าโชคดีจริง ๆ ที่ท่านผู้ว่าการของพวกเราลงมือจับเจ้าด้วยตัวเอง”

ผู้ว่าการ?

เมื่อได้ยินคำนี้ ชายหนุ่มพลันรู้สึกว่าจิตใจของตนแทบระเบิด แม้ว่าเขาจะอาศัยอยู่ในแดนใต้ จึงดูหมิ่นพวกขุนนางของราชสำนักต้าเฉียน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่า เขาไม่รู้ว่าผู้ว่าการมีความหมายอย่างไร

พูดง่าย ๆ คือ หากมีคนบอกว่าผู้ว่าการจะจับตัวเขาด้วยตนเอง ความคิดแรกของเขาคือไม่เชื่อ ไม่ใช่เพราะเขาดูหมิ่นผู้ว่าการ แต่เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองไม่คู่ควร ผู้ว่าการระดับนี้ลงมือกับเขา เขายังรู้สึกว่าได้ทำให้มือของผู้ว่าการแปดเปื้อนเสียอีก

เมื่อนึกถึงว่าบาดแผลบนร่างของตนเองที่เกิดจากการลงมือของผู้ว่าการ ชายหนุ่มก็รู้สึกภาคภูมิใจอย่างประหลาด หากเขาสามารถมีชีวิตรอดกลับไปได้ นี่คงเพียงพอให้เขาโอ้อวดไปได้ทั้งชีวิต แน่นอน นั่นคือหากเขาสามารถมีชีวิตรอดกลับไปได้

…

อีกด้านหนึ่ง หลี่เต้าลากชายชราสกปรกมาถึงห้องโถงด้านนอก เมื่อเขาปล่อยมือ ชายชราสกปรกก็ทรุดตัวลงนั่งบนพื้นทันที ยังคงมีท่าทางเมาสุราและงุนงงอยู่

หลี่เต้าใช้ผ้าเช็ดมือพลางมองไปที่ชายชราสกปรกที่นั่งอยู่บนพื้น แล้วกล่าวว่า “จะยังแกล้งทำต่อไปอีกหรือไม่?”

หลังจากได้ยินคำพูดของหลี่เต้า ชายชราสกปรกก็ยังคงมีสีหน้างุนงง ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ เลย เพียงแต่พึมพำไม่หยุดว่าอยากดื่มสุรา

เมื่อเห็นภาพนี้ หลี่เต้าก็เดินมาหน้าชายชราสกปรกแล้วย่อตัวลง มองผ่านเส้นผม เขาเห็นดวงตาขุ่นมัวคู่นั้น แต่ไม่สามารถมองเห็นสีสันใด ๆ จากในนั้นได้เลย ราวกับว่านี่เป็นเพียงคนแก่วิกลจริตธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

หลังจากมองอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เต้าก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง แล้วตะโกนออกไปข้างนอกว่า “คนมาเร็ว”

ไม่นาน ทหารฝูถูสองนายก็เดินเข้ามาจากข้างนอก “ท่านผู้ว่าการ!”

“ไป เตรียมถังไม้ใส่น้าร้อนมาให้เต็ม”

ไม่นานหลังจากนั้น ที่ลานเรือนด้านนอกห้องโถงใหญ่ ชายชราสกปรกถูกคนของหลี่เต้าจับมาวางไว้บนพื้นในลาน ข้าง ๆ มีถังน้ำร้อนวางอยู่

จากนั้นหลี่เต้าก็ออกคำสั่งว่า “ถอดเสื้อผ้าออกให้หมด อาบน้ำร้อนให้เขาสักหน่อย”

หลังจากคำสั่งถูกประกาศออกไป ทหารสองนายก็เข้าไปถอดเสื้อผ้าของชายชราสกปรกออกจนหมดอย่างรวดเร็ว หลังจากนั้น ชายชราเปลือยกายที่ทั้งตัวสกปรกและผอมโซจนเห็นกระดูกจึงปรากฏต่อหน้าทุกคน

แม้จะอยู่ในสภาพเช่นนี้ ชายชราสกปรกก็ยังคงไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ยังคงมีท่าทางโง่เขลาเหมือนเดิม หลังจากถูกถอดเสื้อผ้าออกจนหมด ชายชราก็ถูกยัดเข้าไปในถังไม้ จากนั้นทหารสองนายก็เริ่มทำความสะอาดให้เขา

ในตอนนั้นเอง ในที่สุดชายชราก็มีปฏิกิริยา แต่ปฏิกิริยากลับเป็นการใช้น้ำอาบเหมือนเป็นเหล้า ตักขึ้นมาแล้วก็ดื่มเข้าปาก แม้กระทั่งก้มหน้าลงจะดื่ม มาถึงขั้นนี้ ก็ยังไม่มีพิรุธให้เห็นแม้แต่น้อย

ในขณะที่กำลังอาบน้ำให้ชายชราสกปรก เสวียปิงก็กลับมาพอดี เขามองชายชราแวบหนึ่งแล้วถามว่า “หัวหน้า ยังไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยหรือ?”

“อืม”

เสวียปิงมองดูลักษณะของชายชราสกปรกในตอนนี้ แล้วขมวดคิ้วพูดว่า “หัวหน้า เขาอาจจะโง่จริง ๆ ก็ได้นะ”

“เจ้าลองนึกถึงลักษณะของเขาก่อนหน้านี้กับตอนนี้ดูสิ”

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เขาก็คิดถึงความเป็นไปได้นี้อยู่ในใจเช่นกัน แต่ว่า… เมื่อมองดูชายชราสกปรกที่กำลังดื่มน้ำอาบ หลี่เต้าพลันเอ่ยปาก “เป็นคนโง่จริงหรือไม่ รอข้าลองเป็นครั้งสุดท้ายก็จะรู้แล้ว”

เสวียปิงมองดูลักษณะของชายชราสกปรกผู้นั้น นึกไม่ออกว่าจะยังมีวิธีไหนที่จะทดสอบได้ว่าชายชราผู้นี้โง่จริงหรือแกล้งโง่

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป ชายชราสกปรกถูกล้างจนสะอาด ในขณะเดียวกัน หลี่เต้าก็ได้สั่งให้คนเปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดใส่ให้เขาด้วย

เมื่อมองดูชายชราสกปรกที่เพิ่งสวมเสื้อผ้าเสร็จก็นั่งลงบนพื้นอีกครั้ง เสวียปิงพลันถามออกมาด้วยความสงสัยว่า “หัวหน้า ท่านเตรียมจะทดสอบอย่างไร”

พอเขาหันหลังกลับมา ก็เห็นหัวหน้าของตนพับแขนเสื้อขึ้น ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกถึงเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งลานบ้าน ในชั่วขณะถัดมา ร่างของหลี่เต้าก็หายไปจากที่เดิม และเมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็ได้มาอยู่ตรงหน้าชายชราผู้นี้แล้ว พร้อมกับหมัดเปี่ยมไปด้วยเจตนาสังหารที่พุ่งไปยังศีรษะของอีกฝ่าย

เมื่อเห็นดังนั้น เสวียปิงก็เข้าใจความคิดของหลี่เต้าในทันที นี่คือต้องการทดสอบอีกฝ่ายผ่านการลงมือ แต่ดูจากท่าทางของหัวหน้าแล้ว เขากลับมองไม่เห็นการออมมือเลย ดูเหมือนตั้งใจจะลงมือเพื่อฆ่าคนจริง ๆ