ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 326 ตระกูลอู่

ไม่นานหลังจากนั้น บนลานกว้างก็มีตระกูลเหมียวจากหมู่บ้านต่างๆ มารวมตัวกันราวสิบกว่าแห่ง

เมื่อคนเหล่านี้เข้ามา ผู้คนที่มาร่วมงานเทศกาลเทพกู่ต่างก็ทยอยขึ้นไปบนอัฒจันทร์

ในที่สุดภายใต้สายตาของทุกคน ชายชราผู้หนึ่งสวมชุดโบราณของตระกูลเหมียวได้ถือไม้เท้าเดินขึ้นไปบนเวทีกลาง

ชายชรากวาดตามองรอบอัฒจันทร์แล้วกล่าวขึ้นอย่างเชื่องช้า

“วันนี้เป็นวันแรกของเทศกาลเทพกู่ ก่อนอื่นข้าเหมียวหรงขอเป็นตัวแทนตระกูลเหมียวที่อยู่ที่นี่กล่าวต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่มาร่วมงานเทศกาลเทพกู่”

“เพื่อเป็นของขวัญต้อนรับ หลังจากเทศกาลเทพกู่สิ้นสุดลง ตระกูลเหมียวจะมอบกู่เจ็ดวงจรหนึ่งตัว กู่หกวงจรห้าตัว กู่ห้าวงจรยี่สิบตัว และกู่สี่วงจรหนึ่งร้อยตัวให้แก่ผู้มีวาสนาที่นั่งอยู่ที่นี่”

“และขอเชิญทุกท่านร่วมเป็นสักขีพยานในการประลองกู่ครั้งนี้ด้วย”

เมื่อชายชรากล่าวจบ ผู้ชมส่วนใหญ่ต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจตามด้วยความยินดี

เพราะคำพูดของชายชรามีการกล่าวถึงเรื่องการแจกกู่

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของผู้คนรอบข้าง หลี่เต้าก็รู้สึกเข้าใจได้

เขาได้ศึกษาเกี่ยวกับกู่แห่งดินแดนใต้มาก่อนแล้ว ระดับของกู่เรียงจากต่ำไปสูงคือตั้งแต่หนึ่งวงจรถึงเก้าวงจร

แต่ละวงจรสอดคล้องกับพลังของผู้ฝึกวิชาที่แตกต่างกัน

สามขั้นแรกสอดคล้องกับระดับโฮ่วเทียน

สามขั้นกลางสอดคล้องกับระดับเซียนเทียน

และสามขั้นสุดท้ายสอดคล้องกับระดับปรมาจารย์

ซึ่งเป็นกู่ที่มีพลังเทียบเท่ากับระดับปรมาจารย์

ไม่ว่าจะเป็นกู่ชนิดใดหากสามารถบรรลุถึงขั้นเจ็ดได้ ก็หมายความว่ามีระดับเทียบเท่ากับระดับปรมาจารย์

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมผู้คนที่อยู่ในที่นี้จึงตื่นเต้นเช่นนี้

อย่าดูแค่ว่าหลี่เต้าเคยสังหารผู้เชี่ยวชาญระดับปรมาจารย์มาไม่น้อย

แต่ความจริงแล้วคุณค่าของระดับปรมาจารย์นั้นไม่ได้ต่ำเลย อย่างน้อยสำหรับคนส่วนใหญ่ก็เป็นเช่นนั้น

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของผู้คนบนอัฒจันทร์ เหมียวหรงก็พยักหน้าแล้วกล่าวต่อว่า

“ในขณะเดียวกันปีนี้เทศกาลเทพกู่ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องที่ต้องแจ้งให้ทุกท่านทราบ”

“นั่นคือตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป นอกจากผู้ฝึกของตระกูลเหมียวแล้ว ผู้ฝึกอิสระก็สามารถเข้าร่วมการแข่งขันต่อสู้กู่ในเทศกาลเทพกู่ได้”

เมื่อคำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา ก็เกิดเสียงอื้ออึงในหมู่ผู้คนอีกครั้ง

หลายคนแสดงสีหน้าไม่อยากเชื่อ

ในดินแดนใต้ ผู้ฝึกกู่คนแรกมาจากหมู่บ้านเหมียว

เมื่อเวลาผ่านไป หมู่บ้านเหมียวขยายตัวและแพร่กระจายมากขึ้น ผู้ฝึกก็มีจำนวนเพิ่มขึ้น

จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่วิธีการฝึกฝนเพื่อเป็นผู้ฝึกกู่บางอย่างจะถูกเผยแพร่ออกไป

ดังนั้นจึงเกิดการปรากฏตัวของผู้ฝึกกู่อิสระ

แต่ผู้ฝึกกู่ของหมู่บ้านเหมียวมักจะวางตัวเองในฐานะผู้สืบทอดตำนานอันถูกต้อง และมักจะกีดกันผู้ฝึกอิสระโดยถือว่าผู้ฝึกอิสระเป็นผู้ขโมย

เมื่อกองกำลังภายนอกจากเทือกเขาใหญ่หมื่นลี้มีมากขึ้น ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายจึงผ่อนคลายลงบ้าง

แต่ก็เป็นเช่นนี้เฉพาะเมื่อเผชิญหน้ากับคนนอกเท่านั้น

ภายในหมู่บ้านตระกูลเหมียว พวกอาจารย์กู่ยังคงดูถูกเหยียดหยามพวกผู้ฝึกอิสระเหมือนเดิม

ไม่เคยต้อนรับพวกเขาอย่างจริงใจ

เทศกาลเทพกู่ก็ถูกควบคุมโดยคนภายในหมู่บ้านเหมียวมาตลอด

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมทุกคนถึงพูดว่า ผู้ชนะอันดับหนึ่งในการประลองพิษของเทศกาลเทพกู่จะต้องเป็นคนจากภายในหมู่บ้านเหมียวเท่านั้น

ไม่ว่าจะประลองกันอย่างไรก็ตาม

ไม่คาดคิดว่าปัจจุบันนี้หมู่บ้านเหมียวจะอนุญาตให้ผู้ฝึกกู่อิสระทั้งหมดสามารถเข้าร่วมการแข่งขันประลองพิษได้

จากนั้นเหมียวหรงก็กล่าวต่อว่า “ตอนนี้หากมีผู้ฝึกกู่อิสระท่านใดที่ต้องการเข้าร่วมการแข่งขันประลองพิษ ก็สามารถลงมาลงทะเบียนได้ทันที”

หลังจากคำพูดนี้จบลง หลี่เต้าก็เห็นว่าผู้คนบนอัฒจันทร์หลายคนเริ่มมีความกระตือรือรันอยากลุกขึ้น

ในที่สุดมีผู้ฝึกกู่อิสระคนหนึ่งรวบรวมความกล้าลุกขึ้นเดินลงจากอัฒจันทร์

มุ่งตรงไปที่ใจกลางลานกว้างเพื่อลงทะเบียน

เมื่อมีคนแรก คนอื่นๆ ที่กำลังลังเลอยู่จึงพากันเริ่มลุกขึ้นตามไปด้วย

ที่ลานกว้าง เหมียวหรงเห็นภาพนี้แล้วพยักหน้า

แต่ในขณะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงแหบพร่าที่ไม่คาดคิดดังขึ้นจากที่หนึ่งบนอัฒจันทร์

“ผู้อาวุโสเหมียวหรง พวกเราสามารถเข้าร่วมการแข่งขันประลองพิษได้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินเสียงนั้น สายตาของทุกคนก็มองไปยังทิศทางที่เสียงดังมาโดยทันที

เห็นเพียงที่มุมหนึ่งของอัฒจันทร์ มีกลุ่มคนสวมเสื้อคลุมสีดำรวมตัวกันอยู่จำนวนประมาณร้อยกว่าคน

เหมียวหรงขมวดคิ้วมองดูคนชุดดำเหล่านั้นแล้วเอ่ยถามว่า “พวกเจ้าคือ…”

ชายชุดดำที่เป็นหัวหน้าเปล่งเสียงหัวเราะแหบแห้งแล้วเปิดหมวกคลุมศีรษะออก

“ผู้อาวุโสเหมียวหรง เพียงแค่ไม่พบกันห้าสิบปี เจ้าก็ลืมข้าไปแล้วหรือ?”

เมื่อหมวกดำถูกเปิดออก ก็เผยให้เห็นใบหน้าของชายวัยกลางคน

แต่สิ่งที่แตกต่างจากใบหน้าคนปกติคือ บนใบหน้านี้มีรอยแผลเป็นรูปตะขาบ

ทำให้รูปลักษณ์ของชายวัยกลางคนดูน่ากลัวเป็นพิเศษ

โดยเฉพาะรอยยิ้มนั้นทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านโดยไม่รู้ตัว

หลังจากมองชายชุดดำอย่างพินิจพิเคราะห์ เหมียวหรงก็พลันม่านตาหดเล็กลง

กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจซ่อนความตกใจว่า “เจ้าคือ… เหมียวคุน!”

เมื่อชื่อนี้ถูกเอ่ยขึ้นมา บรรดาผู้อาวุโสในหมู่บ้านเหมียวต่างเผยสีหน้าไม่อยากเชื่อ

เสียงมากมายดังขึ้นพร้อมกัน

“เหมียวคุน เป็นไปได้อย่างไรที่จะเป็นเหมียวคุน เขาไม่ได้ตายไปแล้วหรือ!”

“ข้าก็จำได้ว่าเขาตายแล้ว ตอนนั้นยังเป็นผู้อาวุโสเหมียวหรงลงมือเองด้วย”

“ถ้าตายแล้วจะมาปรากฏที่นี่ได้อย่างไร หรือว่าตอนนั้นผู้อาวุโสเหมียวหรงปล่อยเขาไป?”

“เป็นไปไม่ได้ ผู้อาวุโสเหมียวหรงมีชื่อเสียงในเรื่องความเคร่งครัดในกฎระเบียบ”

“แม้แต่บุตรชายของตัวเองที่ทำผิดกฎตระกูลยังตีจนเกือบหมดลมหายใจ แล้วจะปล่อยคนนอกได้อย่างไร”

ในกลุ่มคนของหมู่บ้านเหมียวแห่งหนึ่ง เหมียวอวี่ยืนอยู่กับอาของตนในเวลานี้

เมื่อได้ยินการถกเถียงของผู้อาวุโส เหมียวอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้

“ท่านอา เหมียวคุนเป็นใครหรือ? ท่านรู้จักเขาหรือ?”

“หากข้าเดาไม่ผิด เหมียวคุนที่ผู้อาวุโสพูดถึงก็คือเขาคนนี้ไม่ผิดแน่” เหมียวหรงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

เหมียวอวี่ “???”

อะไรที่เรียกว่าก็คือเขา?

เขาคือใครกันแน่!

คนชุดดำที่เป็นหัวหน้าได้ยินคำพูดของเหมียวหรงแล้วก็หัวเราะออกมาทันที

“ไม่คิดว่าห้าสิบปีผ่านไป ผู้อาวุโสท่านยังจำข้าซึ่งเป็นคนตายได้”

“แต่ว่า…” คนชุดดำหยุดยิ้มแล้วกล่าวว่า “แต่ว่าตอนนี้ท่านเรียกชื่อผิดแล้ว”

“เหมียวคุนตายไปแล้วในมือของท่านเมื่อห้าสิบปีก่อน ตอนนี้ท่านผู้อาวุโสควรเรียกข้าว่า อู่คุน”

“อู่คุน?”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของเหมียวหรงก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง แสดงความตกใจมากกว่าเดิม

เผลอพูดออกมาว่า “เจ้าเข้าร่วมกับพวกทรยศพวกนั้นแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำว่า ‘ทรยศ’ อู่คุนก็ส่ายหน้า

“ตระกูลเหมียวต่างหากที่ทอดทิ้งพวกเรา จะมีคำว่าทรยศได้อย่างไร”

“และยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกท่านควรเรียกพวกเราว่า ตระกูลอู่”

เมื่อได้ยินชื่อของเหมียวคุน ผู้คนบนอัฒจันทร์ยังรู้สึกค่อนข้างไม่คุ้นเคย

แต่หลังจากที่ชื่อของตระกูลอู่ปรากฏขึ้น เสียงมากมายก็ดังขึ้นบนอัฒจันทร์อย่างฉับพลัน

ท่ามกลางเสียงเหล่านั้น หลี่เต้าได้ยินข้อมูลสำคัญบางอย่างและสรุปความเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมีการต่อสู้แย่งชิง หมู่บ้านตระกูลเหมียวก็เช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกฝนวิชากู่นั้นมีข้อเรียกร้องด้านจิตใจค่อนข้างสูง

เพียงความคิดผิดเพี้ยนไปนิดก็อาจหลงผิดเข้าสู่หนทางที่ไม่ถูกต้องได้

และสิ่งที่เรียกว่าตระกูลอู่นั้น ก็คือกลุ่มตระกูลเหมียวที่หลงผิดระหว่างการฝึกฝนวิชากู่แล้วถูกขับออกจากตระกูลเหมียว หรือหนีออกจากตระกูลเหมียว

และได้รวมตัวกันเพราะความแค้นที่มีต่อตระกูลเหมียว

จุดประสงค์ของพวกเขาก็เพื่อต่อต้านตระกูลเหมียวที่ยังอยู่ในทางถูกต้อง

ในขณะเดียวกัน หลี่เต้ายังได้รับรู้จากปากของคนอื่นๆ ว่าความน่าสะพรึงกลัวของตระกูลกู่ที่แพร่กระจายในโลกภายนอกนั้น ก็เป็นเพราะผู้คนจากตระกูลอู่เหล่านี้

หากกล่าวว่าหมู่บ้านเหมียวดั้งเดิมคือสำนักที่ถูกต้องในหมู่ผู้ฝึก

เช่นนั้นตระกูลอู่ก็คือสำนักมารในหมู่พวกเขา