ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 442 จวนอัครเสนาบดี

อีกด้านหนึ่งหลังจากเลิกเข้าเฝ้าแล้ว ซุนเซียนผู้เป็นรองเสนาบดีก็รีบมาที่หน้าจวนอัครเสนาบดีเป็นอันดับแรก

“รบกวนแจ้งพ่อบ้านหลิวด้วย บอกว่าซุนเซียนมาขอเข้าพบท่านอัครเสนาบดี” ซุนเซียนก้าวไปข้างหน้าพูดกับองครักษ์เฝ้าประตูทั้งสองคนอย่างสุภาพ องครักษ์ทั้งสองคนมองซุนเซียนอย่างผ่านๆ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

หากเป็นคนอื่นที่พบกับขุนนางขั้นสามอย่างซุนเซียน พวกเขาคงต้อนรับอย่างสุภาพและเชิญเขาไปข้างในแล้ว อาจไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ทราบล่วงหน้าด้วยซ้ำ แต่ที่นี่ไม่เหมือนกัน เพราะที่นี่คือจวนอัครเสนาบดี บางทีการเข้าที่นี่อาจมีเกณฑ์สูงกว่าการเข้าวังหลวงต้าเฉียนเสียอีก เพราะวังหลวงจำเป็นต้องให้คนเข้าเฝ้า แต่ที่นี่เป็นสถานที่ส่วนบุคคล แม้แต่ขุนนางอย่างซุนเซียนมาก็ต้องผ่านองครักษ์ประตูและแจ้งพ่อบ้านเสียก่อน จากนั้นพ่อบ้านก็จะแจ้งท่านอัครเสนาบดีให้ทราบ สุดท้ายจึงจะตัดสินได้ว่าสามารถเข้าจวนอัครเสนาบดีได้หรือไม่

“รบกวนท่านซุนรอสักครู่” องครักษ์คนหนึ่งเฝ้าอยู่นอกประตู ส่วนอีกคนนั้นเดินเข้าไปข้างใน

หลังจากนั้นไม่นานนัก องครักษ์ก็กลับออกมาพร้อมกับชายวัยกลางคนที่สวมชุดพ่อบ้านผู้หนึ่ง เมื่อเห็นคนที่มาซุนเซียนก็รีบทักทายอย่างสุภาพ “ท่านพ่อบ้านหลิว”

พ่อบ้านหลิวพยักหน้า “อืม ตามข้ามาเถิด”

“ครับ”

ซุนเซียนเดินตามพ่อบ้านหลิวเข้าไปข้างใน แม้ว่าเขาจะมาที่จวนอัครเสนาบดีหลายครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งที่ก้าวเข้ามาในจวนอัครเสนาบดี เขาก็จะสัมผัสได้ถึงความกดดันที่มาจากจิตใจ ภายใต้การนำทางของพ่อบ้านหลิว ซุนเซียนได้มาถึงด้านนอกลานเรือนแห่งหนึ่งอย่างรวดเร็ว พ่อบ้านหลิวไม่ได้เข้าไปข้างในแต่เดินไปแจ้งข่าวต่อ ไม่นานนักก็มีชายคนที่สองซึ่งสวมชุดพ่อบ้านเดินออกมา หลังจากพ่อบ้านหลิวส่งซุนเซียนให้กับชายคนนั้นแล้ว เขาก็เดินจากไป

“ตามข้ามาเถิด”

ซุนเซียนเดินตามชายคนที่สองได้ทันอย่างรวดเร็ว เหตุการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ตลอดทางภายในจวนอัครเสนาบดีมีการเปลี่ยนพ่อบ้านอยู่หลายครั้ง ในที่สุดเมื่อเห็นพ่อบ้านชราผมขาวโพลนคนหนึ่ง ซุนเซียนก็รู้สึกโล่งอกไปทั้งตัว พ่อบ้านชราเอ่ยเสียงเรียบขึ้นมาโดยไม่ให้โอกาสซุนเซียนได้พูด “เชิญเข้ามาเถิด ท่านอัครเสนาบดีรออยู่นานแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซุนเซียนก็รู้สึกตื่นเต้นที่ได้รับเกียรติ เขาจึงรีบก้าวเท้าเข้าไปในลานเรือนทันที

และในขณะที่ซุนเซียนก้าวเข้าไปในลานเรือนนั้นเอง อยู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าทุกอย่างตรงหน้าหมุนคว้าง เมื่อฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง ทุกสิ่งตรงหน้าได้แปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ลานเรือนนั้นได้กลายเป็นป่าเขียวขจีและทะเลสาบไปโดยไม่รู้ว่าเกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อใด

“เข้ามาแล้วก็มาหาข้าสิ” ทันใดนั้นเองพลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้น มองไปตามทิศทางที่เสียงดังมาก็เห็นเพียงที่ริมทะเลสาบมีร่างของคนผู้หนึ่งสวมชุดเรียบง่าย กำลังถือคันเบ็ดตกปลาในทะเลสาบอยู่ ส่วนพ่อบ้านชราก็ยืนปรนนิบัติอยู่ข้างๆ

เมื่อเห็นเงาร่างนั้น ซุนเซียนพลันชะงักไปครู่หนึ่ง พอได้สติกลับมาเขาก็สูดลมหายใจลึกแล้วเดินเข้าไปโน้มตัวประสานมือกล่าวว่า “ซุนเซียนคารวะท่านอัครเสนาบดี”

“นั่งลงเถิด”

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ซุนเซียนก็สงสัยว่าตนเองจะนั่งได้อย่างไร ทันใดนั้นเขาก็พบว่าที่ว่างด้านข้างมีม้านั่งปรากฏขึ้นมาอันหนึ่ง หลังจากนั่งลงแล้ว ผู้ที่เขาเรียกว่าท่านอัครเสนาบดีก็เอ่ยปากว่า “เล่ามาเถิด สถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไรบ้าง”

ซุนเซียนไม่กล้าปิดบัง เขาเล่าทุกสิ่งที่ตนเองได้เห็นได้ยินออกมาทั้งหมด แม้ในใจเขาจะมีความคิดที่อยากปิดบังเพื่อบรรเทาความผิดของตนอยู่ แต่เขาเข้าใจดีว่านั่นมันเป็นไปไม่ได้เลย เพียงแค่สืบสวนดูก็จะสามารถเปิดเผยทุกอย่างออกมาได้หมด

“โม่อู๋หมิงตายแล้วหรือ?” เงาร่างนั้นพึมพำกับตัวเอง

เมื่อได้ยินดังนั้นซุนเซียนก็รีบก้มหน้าคุกเข่าลงต่อหน้าเงาร่างนั้นทันที “ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าน้อยที่ไม่สามารถสืบข่าวได้ครบถ้วน จึงทำให้ท่านอัครเสนาบดีต้องสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ ขอท่านโปรดลงโทษข้าด้วย”

เงาร่างนั้นไม่สนใจซุนเซียน หยิบอาหารปลาจากถังไม้ด้านข้างโยนลงไปในทะเลสาบที่เงียบสงบ แล้วพูดอย่างเชื่องช้าว่า “ดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่วุ่นวายอีกครั้ง” จากนั้นเขาก็พูดต่อว่า “เอาละ ลุกขึ้นได้แล้ว โม่อู๋หมิงถึงแม้จะน่าเสียดาย แต่สุดท้ายก็ไม่ใช่คนของเรา ตายแล้วก็ปล่อยให้ตายไปเถอะ”

“แต่เจ้าต้องจ่ายราคาบางอย่างสำหรับความหยิ่งยโสของเจ้าด้วย”

เมื่อได้ยินประโยคแรกซุนเซียนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เมื่อได้ยินประโยคหลัง เขากลับตึงเครียดขึ้นมาทันที พูดอย่างหวาดหวั่นว่า “ท่านใต้เท้า ขอถามว่าข้าควรจ่ายราคาเช่นไร”

เงาร่างนั้นค่อยๆ กล่าวว่า “ทางทิศตะวันออกของเมืองหลวงสามสิบหลี่ มีหมู่บ้านชื่อชุนหมิง อยู่ที่นั่นมีบ้านของหญิงม่ายที่ขายเต้าหู้ นางเลี้ยงลูกชายไว้หนึ่งคน เจ้าไปพาเด็กคนนั้นมาส่งให้คนในจวนก็พอ”

“ท่าน!” เมื่อได้ยินดังนั้น ม่านตาของซุนเซียนก็หดเล็กลงทันที เพราะคนที่ถูกกล่าวถึงนั้นเขารู้จัก และยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขาอีกด้วย และเด็กคนนั้น…

เมื่อเข้าใจแล้วซุนเซียนก็พูดเสียงสั่นว่า “ท่านใต้เท้า ข้าน้อยเข้าใจแล้ว พอกลับไปข้าจะให้คนพาพวกเขามาส่ง”

เงาร่างนั้นพยักหน้าแล้วไม่พูดอะไรอีก ยังคงจ้องมองผิวน้ำที่ตนกำลังตกปลาอยู่ หลังจากตั้งสติได้ซุนเซียนก็สูดลมหายใจลึกแล้วพูดอีกครั้งว่า “ข้าอยากถามว่า ควรจัดการเรื่องต่อไปอย่างไรดี…”

“ไม่ต้องแล้ว” ก่อนที่ซุนเซียนจะพูดจบ เงาร่างนั้นก็พลันตัดบทเขาเสียก่อน “ในเมื่อเป็นช่วงเวลาที่มีเรื่องวุ่นวายมากมาย ก็ไม่จำเป็นต้องสร้างความขัดแยงเพิ่มอีก”

ซุนเซียนรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงว่าตนเองถึงกับเอาบุตรของตัวเองเข้าไปพัวพัน แต่ผลลัพธ์กลับเป็นเช่นนี้

“ซุนเซียน!” ทันใดนั้นเสียงของเงาร่างก็ทำให้ซุนเซียนสะดุ้งโหยง “จงจำจุดประสงค์ที่แท้จริงของพวกเจ้าไว้”

เมื่อได้ยินดังนั้นซุนเซียนก็ได้สติกลับมาอย่างสมบูรณ์ และนึกถึงเรื่องอื่นๆ นอกเหนือจากหลีเต้า เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ขอรับ ข้าเข้าใจแล้ว เมื่อเรื่องนี้จบลงก็จะได้รับคำอธิบายที่ควรมีทั้งหมด”

ไม่นานหลังจากนั้นซุนเซียนก็ออกจากจวนอัครเสนาบดีไป ผู้ที่ได้รับการขนานนามว่าอัครเสนาบดีนั้น เขายังคงนั่งตกปลาอยู่ริมทะเลสาบอย่างเงียบสงบ เวลาผ่านไปนาน อาหารปลาในถังไม้ด้านข้างถูกโปรยลงในทะเลสาบไปเกือบหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่มีปลาสักตัวที่ติดเบ็ด

ทันใดนั้นอัครเสนาบดีก็เอ่ยขึ้นอย่างเชืองช้า “ท่านพ่อบ้านเฒ่า ท่านคิดว่าเหตุใดปลาถึงไม่กินเหยื่อเล่า”

พ่อบ้านเฒ่าตอบว่า “อาจเป็นเพราะในทะเลสาบแห่งนี้ไม่มีปลาแล้ว หรือไม่ก็ปลาพวกนั้นฉลาดเกินไป”

ทันทีที่พ่อบ้านเฒ่าเอ่ยจบ สายเบ็ดก็สั่นไหวขึ้นมา ดูเหมือนว่าจะมีปลากินเหยื่อแล้ว แต่เมื่อดึงสายเบ็ดขึ้นมา กลับพบว่าที่ปลายสายมีเพียงตะขอเบ็ดเปล่า เหยื่อที่ติดอยู่บนนั้นหายไปแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนั้นอัครเสนาบดีก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาวางคันเบ็ดลงก่อนจะหยิบเสื้อคลุมจากด้านข้างมาคลุมบ่า พ่อบ้านเฒ่าถามว่า “ท่านจะกลับแล้วหรือขอรับ”

หลังจากอัครเสนาบดีสวมเสื้อคลุมเรียบร้อยแล้ว เขาก็หันกลับไปมองทะเลสาบแวบหนึ่งแล้วเอ่ยเสียงเรียบว่า “เมื่อไม่มีปลาในทะเลสาบ ผืนน้ำนี้ก็ช่างสูญเปล่า ส่งคนมาสูบน้ำออกแล้วถมให้เรียบเถิด”

พ่อบ้านชราพลันตกตะลึงไปชั่วครู่ หลังจากได้สติกลับมาก็พยักหน้าพลางกล่าวว่า “บ่าวจะสั่งให้คนไปจัดการเดี๋ยวนี้”

ราชสำนักทำงานได้อย่างรวดเร็วยิ่ง หลังจากที่หลีเต้าเลือกจวนได้แล้ว ไม่นานหลังจากที่เขาออกจากวังกลับไปยังจวนไท่ผิงกง ทางวังหลวงก็ส่งคนออกมาช่วยเขาซ่อมแซมและปรับปรุงจวน หลังจากผ่านการปรับปรุงซ่อมแซมมาอย่างต่อเนื่อง เพียงแค่ห้าวันเท่านั้น ทางวังก็ส่งคนมาแจ้งให้เขาไปตรวจรับจวน

วันนี้หลีเต้าจึงพาจิ่วเอ๋อร์และคนอื่นๆ ออกจากจวนไท่ผิงกง

“คุณชาย ท่านจะให้ความประหลาดใจอะไรแก่ข้าหรือ” เมื่อได้ยินว่าคุณชายของตนจะให้ความประหลาดใจใหญ่ จิ่วเอ๋อร์ก็รู้สึกตื่นเต้นดีใจและถามซ้ำไปซ้ำมาไม่หยุด

“เจ้าจะรู้เมื่อไปถึง ไม่ต้องถามมาก”