ราชันเร้นลับ 2 : วัฏจักรแห่งชะตา (Circle of Inevitability) - ตอนที่ 803 ส่งต่อข้อมูล

ตอนที่ 803 ส่งต่อข้อมูล

ประสบการณ์คล้ายๆ แบบนี้ ลูเมี่ยนเคยมีมาแล้ว และไม่ใช่แค่ครั้งเดียว

ตอนที่ฟรังก้าสวดภาวนาต่อเทวรูปนางมารต้นกำเนิด ซึ่งดูราวกับทำจากกระดูกขาวทุกวัน บางครั้งเด็กหนุ่มก็อยู่แถวนั้น แม้จะมีประตูห้องและผนังกั้น รวมถึงกำแพงวิญญาณ ก็ยังหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความกระสับกระส่าย

“จูลี่กำลังสวดภาวนาต่อเทวรูปนางมารต้นกำเนิดอยู่หรือ?” แม้ลูเมี่ยนยังคงหลับตา แต่ก็มีการคาดเดาถึงสถานการณ์เบื้องต้น

นี่ไม่จำเป็นต้องหมายความว่า เธอศรัทธาเป็นพิเศษ มันก็แค่ภารกิจประจำวันของนิกายนางมาร แม้แต่ผู้ศรัทธาของมิสเตอร์ฟูลอย่างฟรังก้า ก็ต้องทำตามเวลาที่กำหนด

ไม่นานนัก อณูแห่งความคลุมเครือที่ไหลเวียนในอากาศก็เริ่มจางหาย สภาวะของลูเมี่ยนทยอยกลับคืนสู่ปกติ

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา

จูลี่ได้เทวรูปนางมารต้นกำเนิดมาจากไหน?

ในระหว่างกระบวนการเนรเทศมายังโมโรลา ลูเมี่ยนสังเกตเห็นว่า พวกเลสและจูลี่คงไม่ได้พกพาสิ่งของส่วนตัวมาด้วย หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง ยกเว้นตัวเขาเองที่ไม่ถูกตรวจค้นตัวเพราะได้รับสิทธิพิเศษ ผู้ถูกเนรเทศรายอื่นๆ ล้วนต้องผ่านขั้นตอนปกติ

ดังนั้น จูลี่ในปัจจุบันจึงไม่ควรมีเทวรูปที่แจกจ่ายโดยนิกายนางมาร ถึงเธอจะอยากทำขึ้นมาเอง ก็ต้องซื้อวัสดุและจัดเตรียมพิธีกรรมก่อน จึงจะดำเนินการได้ และจากผลการสะกดรอยของลูเมี่ยนวันนี้ อีกฝ่ายยังไม่ได้เตรียมการในส่วนนี้เลย

“ถ้าอย่างนั้น เทวรูปนางมารต้นกำเนิดของเธอมาจากไหน? หรือว่า เธอใช้ภาษาที่สามารถขับเคลื่อนพลังธรรมชาติ เปล่งนามอันทรงเกียรติของนางมารต้นกำเนิด? แต่ถ้าเป็นแบบนั้น พลังที่แผ่ออกมากระทบต่อเราก็อ่อนเกินไป แม้จะไม่เท่ากับคราวที่เหลือเทวานุภาพจากฟรังก้า แต่ก็ไม่น่าจะแค่ทำให้กระสับกระส่าย…” ลูเมี่ยนกลายเป็นคนที่ตื่นตัวผิดปกติ

เด็กหนุ่มผุดข้อสันนิษฐานหนึ่งทันที

ชาลิสต์มาแล้ว!

นางมารที่กลายเป็นเจ้าหน้าที่ทดลอง คือผู้มอบเทวรูปนางมารต้นกำเนิด หรือของที่คล้ายกันกับจูลี่!

“ทำไมเราถึงไม่ทันสังเกตเห็นล่ะ?”

“ทางนี้คอยเฝ้าดูความเคลื่อนไหวในห้องของจูลี่มาตลอด…”

ใช่แล้ว!

ชาลิสต์น่าจะมาโดยอาศัยโลกในกระจก!

เธอคงสื่อสารกับจูลี่ผ่านทางกระจกด้วย เราถึงไม่พบความผิดปกติใดเลย จนกระทั่งจูลี่เริ่มสวดภาวนา!

การที่นิกายนางมารจะมีของอย่างกระดุมกระจก ก็นับว่าเป็นเรื่องปกติมาก!

ลูเมี่ยนลุกจากเตียงอย่างไร้สุ้มเสียง เดินไปยังหน้ากระจกเงาเต็มตัวในห้องของตัวเอง

เขารู้สึกว่า ถึงเวลาต้องใช้กระดุมกระจกแล้ว

เด็กหนุ่มสวมกระดุมข้อมือที่ดูราวกับทำจากแก้ว แล้ววางมือลงบนผิวกระจก

เครื่องประดับที่มีลักษณะเหมือนกระดุม เปล่งแสงสลัวขึ้นมาทันที ร่างของลูเมี่ยนก็ทะลุผ่านผิวกระจกเข้าไปในโลกในกระจกอันมืดมิด

เบื้องหน้าอุโมงค์อันเวิ้งว้างที่ทอดยาวราวกับใยแมงมุม ลูเมี่ยนรับรู้ได้ค่อนข้างชัดเจน ถึงรอยประทับกระจกเงาสามจุดที่ตนทิ้งไว้ในโลกภายนอก รวมทั้งรอยประทับกระจกเงาอีกหลายจุดที่ได้วางไว้ล่วงหน้าในห้องของจูลี่ เลส และคนอื่นๆ

เขาไม่รีบร้อนข้ามไปด้านหลังกระจกในห้องของจูลี่ แต่หยิบจดหมายที่ยังเขียนไม่เสร็จฉบับหนึ่ง ออกจากกระเป๋านักเดินทาง

นี่เป็นจดหมายถึงฟรังก้า จินนา และอ็องโตนี

ลูเมี่ยนกระตุ้นรอยประทับสีดำบนไหล่ขวาทันที เตรียมเทเลพอร์ตไปยังกระจกเงาเต็มตัวในอพาร์ตเมนต์ของฟรังก้าและจินนา

มันดูราวกับไกลเกินเอื้อม และคล้ายมีบาเรียที่มองไม่เห็น แม้จะทะลุผ่านบาเรียไปได้ ก็ยังมีความมืดมิดอันว่างเปล่า เงียบสงัด และไร้ขอบเขต ลูเมี่ยนรู้สึกได้เลยว่า ที่นั่นซ่อนอันตรายและความน่าสะพรึงกลัวที่ยากจะบรรยายเอาไว้

“นี่หมายถึงโลกในกระจกพิเศษนั่นหรือ?”

“การจะหลุดพ้นจากโมโรลา กลับไปสู่โลกภายนอก จำเป็นต้องผ่านมันไปให้ได้?”

“แม้แต่เทวทูตก็คงรู้สึกอันตราย…”

ท่ามกลางความคิดอันสับสนว้าวุ่น ลูเมี่ยนได้แต่ยื่นมือขวาที่ถือจดหมายออกไป อาศัยพลังของกระดุมกระจกที่ถูกกระตุ้นแล้ว ช่วยให้แผ่นกระดาษเปล่งประกายราวกับแสงสะท้อนจากแก้ว แล้วล่องลอยออกไป

ลำแสงดังกล่าวแนบไปกับผิวของบาเรีย บรรจงซึมผ่านออกไป เฉกเช่นที่ข้อมูลจากรอยประทับกระจกเงาสามจุดในโลกภายนอก สามารถส่งผ่านเข้ามาได้ มุ่งไปในความมืดอันเงียบสงัด มุ่งสู่กระจกเป้าหมายที่อยู่ห่างไกล

“ได้แล้ว…” ลูเมี่ยนถอนหายใจโล่งอก อาศัยพลังพันธสัญญา ‘ข้ามโลกวิญญาณ’ ย้ายตำแหน่งไปยังกระจกในห้องของจูลี่

ในกระจกมีเพียงความมืดสนิท ปราศจากร่องรอยใดๆ

ลูเมี่ยนสูดลมหายใจ จนกระทั่งได้กลิ่นหอมที่ยังจางหายไม่หมด

มันเหมือนฮอร์โมนบางอย่างของมนุษย์ ซึ่งผสานด้วยอิทธิพลของศาสตร์เร้นลับ จางแต่หวาน ให้ความรู้สึกคลุมเครือและอบอุ่น

“ไม่ใช่กลิ่นกายของจูลี่…” ลูเมี่ยนพยักหน้าบางๆ จนแทบมองไม่เห็น “ชาลิสต์มาที่นี่จริงๆ”

ปัญหาตอนนี้คือ ของที่ชาลิสต์ใช้ข้ามโลกในกระจกมายังห้องของจูลี่ คือสิ่งที่แอบลักลอบนำเข้ามาโดยเล็ดลอดการตรวจค้นของศาสนจักรความรู้ หรือว่าอาศัยความพิเศษของโลกในกระจกที่สามารถติดต่อระหว่างภายในและภายนอก ส่งผ่านเข้ามาด้วยพิธีกรรม

“หรือว่า ประกอบพิธีกรรมสวดวิงวอนขอจากนางมารต้นกำเนิด? หรือว่า แท้จริงแล้วเธอไม่ใช่ชาลิสต์คนเดิม แต่เป็นคนในกระจกพิเศษ? นี่อาจอธิบายได้ว่า เหตุใดหลังจากกลายเป็นเจ้าหน้าที่ทดลองแล้ว ถึงยังรักษาความเป็นตัวเองได้บางส่วน แต่มันก็ไม่ใช่คำอธิบายเดียว…” ลูเมี่ยนถือเป็นมืออาชีพในเหตุการณ์เกี่ยวกับศาสตร์เร้นลับ รอบรู้ความลับมากมาย จึงนึกเชื่อมโยงถึงคนในกระจกพิเศษโดยปริยาย

เด็กหนุ่มไม่พยายามแอบมองสถานการณ์ปัจจุบันของจูลี่ผ่านผิวกระจกตรงหน้า ด้วยเกรงว่า ชาลิสต์อาจมอบวัตถุบางชนิด ซึ่งเกี่ยวข้องกับโลกในกระจกแก่นางมารรายนี้ จนช่วยให้เธอไวต่อการจ้องมองจากด้านในกระจกมากขึ้น

เหนือสิ่งอื่นใด จูลี่เพิ่งสวดวิงวอนเสร็จ ยังคงหลงเหลือความผิดปกติอันเกิดจากเทวรูปนางมารต้นกำเนิด ลูเมี่ยนไม่อาจรู้ได้ว่า มลทินเหล่านั้นจะส่งผลต่อการแอบมองของตนหรือไม่

แน่นอน เขาก็พอจะเดาได้ว่า จูลี่กำลังกระทำสิ่งใด

เพราะได้ยินเสียงครางแผ่วเบา ซึ่งจูลี่พยายามกลั้นไว้ ดังผ่านกระจกเข้ามา

“คนรักได้พบกันอีกครั้ง ได้ของที่ต้องการมา ก็สมควรผ่อนคลายฉลองกันสักหน่อย” ลูเมี่ยนพยักหน้ารับ พลางหัวเราะในใจ “อา…ยังมีความกระสับกระส่ายจากการสวดวิงวอนต่อเทวรูปนางมารต้นกำเนิดด้วย การที่เธอไม่ออกไปหาของสะสมเพิ่ม ก็ถือว่ายับยั้งชั่งใจมากแล้ว”

ลูเมี่ยนเทเลพอร์ตกลับไปยังกระจกเงาบานสูงในห้องตัวเอง เดินออกมาจากผิวกระจก แล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียง

…………

กรุงทรีอาร์

“อ้างว้าง เหงา หนาวจัง…” ฟรังก้าที่ปรับนิสัยให้เข้านอนเร็วตื่นเร็วได้แล้ว ถอนหายใจพลางนอนพลิกไปพลิกมาบนเตียง หลับไม่ลง

เธอรู้สึกว่าตัวเองคงต้องปรับตัวอีกสักสองสามวัน

ทันใดนั้นเอง หญิงสาวรู้สึกถึงบางสิ่ง จึงลุกขึ้นนั่ง แล้วเดินออกจากห้อง มายังห้องนั่งเล่น

เธอเหลือบมองไปยังกระจกเงาบานสูงในห้องนั่งเล่น เห็นผิวกระจกเรืองแสงระลอกคลื่น สะท้อนภาพกระดาษจดหมายที่พับเรียบร้อย

“ของลูเมี่ยน หรือของนางมารดำกันนะ?” ฟรังก้าเดินเข้าไป เลื่อนมือแตะบนผิวกระจก

มือขวาของเธอรู้สึกเย็นเล็กน้อย ราวกับกำลังจุ่มผ่านน้ำทะเลสาบที่มีก้อนน้ำแข็งปน สัมผัสถึงแผ่นกระดาษที่ดูเลือนรางไร้ความรู้สึกแท้จริง

กระดาษแผ่นนั้นแตกกระจายในพริบตา กลายเป็นบรรทัดของคำในภาษาอินทิส ปรากฏบนผิวกระจกบานสูง

“ผมถึงโมโรลาแล้ว…”

ลูเมี่ยนเล่าประสบการณ์และผลการทดลองเบื้องต้นของตน แต่ไม่ได้เล่าถึงสภาพแท้จริงของโมโรลา

นี่คือมลทิน!

มลทินที่พวกฟรังก้าอาจยังทนรับไม่ไหว!

ท้ายจดหมาย ลูเมี่ยนกำชับว่า

“ผมได้แจ้งผู้ส่งสารของตัวเองและของมาดามเฮล่าล่วงหน้าแล้วว่า ถ้ามีคนเขียนจดหมายถึงผม แต่หาตัวผมไม่เจอ ให้ส่งต่อมายังคุณแทน ฝากจัดการด้วยล่ะ ใช่แล้ว…ผมกำลังหมายถึงคุณนี่แหละ ฟรังก้า ตอนนี้คุณมีผู้ส่งสารชั่วคราวแล้วนะ”

บัดซบ! ยังจะมาเหน็บแนมกันอีก! ฟรังก้าสบถพลางหัวเราะขำขัน

เธอคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเริ่มเขียนจดหมายตอบ

“ก็ไม่มีอะไรมาก แค่อยากเตือนคุณเรื่องเดียว”

“นางมารดำบอกฉันว่า นางมารที่มีฉายาเป็นสีจะได้รับคำพยากรณ์จากต้นกำเนิดเป็นครั้งคราว มีอิสระในการตัดสินใจสูงมาก พวกเธอเป็นแบบนั้น แล้วนางมารทุกข์ระทมที่ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจสำคัญในโมโรลาจะเป็นแบบนั้นด้วยไหม จะได้รับคำพยากรณ์จากต้นกำเนิดด้วยหรือเปล่า หรืออาจได้รับเทวานุภาพโดยตรงผ่านรูปเคารพด้วยซ้ำ?”

“คุณห้ามประมาทในเรื่องนี้เด็ดขาด อีกอย่าง ถึงเวลาทดสอบความอดทนของนักพรตแล้ว ถ้าคุณถูกเสน่ห์ของเธอเล่นงานจนเสียสัญลักษณ์แห่งความเป็นชาย ต่อให้งอกใหม่ได้เองทุกเช้า ฉันก็จะหัวเราะเยาะคุณไปชั่วชีวิต”

เมื่อเขียนเสร็จ ฟรังก้าพับกระดาษให้เรียบร้อย หยิบเครื่องรางรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ใสกระจ่าง ราวกับหล่อจากน้ำแข็ง ออกมาจากกระเป๋านักเดินทาง

เครื่องรางนี้โปร่งใสทั้งชิ้น ภายในมีลวดลายและรูปแบบคล้ายฟองอากาศที่ไหลและรวมตัวกันตลอดเวลา

มันคือ ‘เครื่องรางน้ำแข็ง’ ที่นางมารดำมอบให้ฟรังก้า สามารถข้ามกระจกได้เจ็ดครั้ง ถ้าใช้เพียงเพื่อส่งข้อความ จะใช้ได้สิบสี่ครั้ง

ฟรังก้าสวมเครื่องรางนี้ พลางถือจดหมายที่เขียนเสร็จแล้ว เดินกลับไปยังหน้ากระจกบานสูง

พร้อมกับแสงเย็นวาบสีใส หญิงสาวกดจดหมายลงบนผิวกระจก ปล่อยให้มันจมลงไปยังจุดที่ข้อความถูกส่งมาเมื่อครู่

…………

โมโรลา

ลูเมี่ยนอ่านเนื้อความในจดหมายที่ปรากฏบนผิวกระจกจบแล้ว กลับไปนอนบนเตียงอีกครั้ง

เด็กหนุ่มรอคอยเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้น

นั่นคือ วานาค เจ้าของบริษัทดาเดสการเกษตร อาจมาลอบสังหารตนในยามวิกาล

อาชญากรอันตรายที่สุดแห่งโมโรลาผู้นี้ คงไม่ต้องใช้เวลานานก็จะสืบรู้ได้ว่า ผู้ถูกเนรเทศที่เผชิญหน้ากับเขาตอนบ่ายเป็นใคร ต้องทราบแน่ว่าลูเมี่ยนได้สังหารเถ้าแก่บาร์ ‘สัตว์กินเนื้อ’ แล้วเข้าควบคุมกิจการแทน

และจากท่าทีที่วานาคแสดงออกตอนนั้น เขาอยากจะฆ่าลูเมี่ยนเสียตั้งแต่ตรงนั้นเลย เมื่อสืบจนรู้เป้าหมายและระบุที่อยู่ได้แล้ว ก็ย่อมต้องลงมือโดยเร็ว

ลูเมี่ยนไม่ได้หลับเลยคืนนี้ เพียงหลับตาพัก นอกจากต้องคอยสอดส่องความเคลื่อนไหวของจูลี่แล้ว นี่ก็เป็นเหตุผลหลักอีกข้อหนึ่ง

ปัจจุบัน เด็กหนุ่มหวังให้วานาคมาหาโดยไว เมื่อถึงเวลานั้น ตนจะเทเลพอร์ตหนีไป ปล่อยให้นางมารจูลี่เผชิญหน้ากับอีกฝ่าย ปล่อยทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด ลูเมี่ยนจะได้แอบดูว่าจูลี่มีไพ่เด็ดอะไร ได้รับสิ่งใดจากชาลิสต์บ้าง และวานาคจะยืมพลังของ 0-01 ได้มากขึ้นหรือไม่

น่าเสียดายที่วานาคไม่โผล่มาเลยทั้งคืน

“ต้องระวังตัวขนาดนี้เชียว? ไฉนต้องอ้อมค้อม ไม่ยอมเข้ามาตรงๆ…” ลูเมี่ยนรำพันพลางลุกออกจากเตียง แล้วเดินลงบันไดมายังห้องโถง

พ่อครัวเลสตื่นแล้ว กำลังเตรียมอาหารเช้าโดยใช้วัตถุดิบที่มีในครัว

“วันนี้ตอนเที่ยงก็เปิดร้านได้แล้ว” เลสเหลือบมองลูเมี่ยนพลางเอ่ยปาก “แต่เรายังไม่มีเนื้อวัว แกะ หรือหมูสำรองไว้”

“ผมจะให้เงินทุนตั้งต้นกับคุณ” ลูเมี่ยนเตรียมจะหมุนตัวเดินออกจากครัว ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงจูลี่เดินลงบันไดมาอย่างไม่รีบร้อน

มีบางสิ่งดลใจเด็กหนุ่ม จึงแสร้งทำเป็นพูดกับเลสผ่านๆ

“จริงสิ ผมจะบอกให้คุณทราบว่า ต้องระวังใครบ้าง อย่าไปยุ่งกับพวกเขาเด็ดขาด”

“คนหนึ่งคือวานาค เถ้าแก่ของ ‘บริษัทดาเดสการเกษตร’…”

ลูเมี่ยนเล่าคำแนะนำของกูซินทั้งหมดให้เลสฟัง แล้วพูดทิ้งท้ายว่า

“อีกคนหนึ่งคือ อัลบัส·เมดีซี…”

พูดชื่อนั้นจบ ลูเมี่ยนก็ได้ยินเสียงฝีเท้าของจูลี่หยุดชะงักไปชั่วขณะ

……………………………………………………..