ราชันเร้นลับ 2 : วัฏจักรแห่งชะตา (Circle of Inevitability) - ตอนที่ 908 โรงพยาบาล

ตอนที่ 908 โรงพยาบาล

เมื่อเห็นชายพื้นเมืองนั่งขดตัวข้างต้นไม้เขียว ร้องเสียงแผ่วใกล้สติแตก ฟรังก้าคิดหนักว่าควรโทรแจ้งตำรวจดีไหม

ลูเมี่ยนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วส่งสัญญาณตาให้อ็องโตนี

อ็องโตนีรีบเดินเข้าไปในเงาทึบ ใช้ ‘ปลอบโยน’ กับเป้าหมาย

ชายพื้นเมืองวัยสี่สิบกว่าสงบลง ราวกับหลุดพ้นจากฝันร้ายที่ทรมานมานาน

ลูเมี่ยนเข้าไปใกล้ แล้วถามอย่างมีนัยว่า

“เกิดอะไรขึ้นหรือ?”

หลังเพิ่งพบการตายประหลาดของเดนิสผู้แจ้งสาร แล้วมาเจอชายจิตแตกสลายอีกคน เขาจึงรู้สึกว่าเรื่องนี้คงไม่ธรรมดา อาจซ่อนข้อมูลสำคัญไว้

ชายผู้นั้นเงยหน้า มองมาทางลูเมี่ยนและคณะ

เขาเตรียมจะพูดบางสิ่ง แต่ทันใดก็เห็นฟรังก้าและจินนา สีหน้าบิดเบี้ยวทันที แล้วตะโกนด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

“ผีผู้หญิง…มีผีผู้หญิง!”

เสียงร้องแหลมผิดปกติ เต็มไปด้วยความกลัว จนยามที่ประตูหมู่บ้านเก่าสังเกตเห็น ถึงขนาดถือไฟฉายเดินมาดู

ลูเมี่ยนรีบโยนกระจกออกไป สร้าง ‘วงกตกระจก’ ของตัวเองขึ้น

ฟรังก้ามองเขาแวบหนึ่ง เห็นว่าอีกฝ่ายตอบสนองทันท่วงที จึงดึงมือขวากลับจากกระเป๋าเสื้อ

ขณะเดียวกัน ฟรังก้าพึมพำกับตัวเองว่า

“ฉันดูเหมือนผีผู้หญิงตรงไหนกัน?”

“ฉันกับจินนาดูเหมือนผีผู้หญิงตรงไหน?”

ยามถือไฟฉายส่องสว่างจ้า เดินเข้ามาวนรอบต้นไม้สองรอบ แล้วพูดด้วยสีหน้างุนงงว่า

“เสียงมันดังมาจากตรงนี้ชัดๆ แต่ทำไมไม่เห็นคน…”

เขาฟังอย่างตั้งใจอีกครั้ง รู้สึกว่าเสียงตะโกน ‘ผีผู้หญิง’ ดูห่างไกลออกไป บอกไม่ได้ว่ามาจากที่ไหน

ยามสะดุ้งเฮือกอย่างแรง

อย่าบอกนะว่ามีผีผู้หญิงจริงๆ?

เขาตัดสินใจไม่ยุ่งกับเรื่องนี้อีก แค่ช่วยแจ้งตำรวจก็พอ

พอมีความคิดใหม่ เขาก็วิ่งสุดชีวิตไปยังป้อมยามที่ประตูใหญ่

แม้ ‘วงกตกระจก’ จะเหลือเพียงระดับลำดับ 7 แต่ในสภาพที่มืดและคนน้อย ก็ช่วยให้ลูเมี่ยนหลอกยามได้สำเร็จ

เขาให้ฟรังก้าและจินนาถอยไปที่ขอบ ‘วงกตกระจก’ ไม่ให้ชายจิตแตกสลายมองเห็น และส่งสัญญาณให้อ็องโตนี ‘ปลอบโยน’ อีกครั้ง

ชายพื้นเมืองที่จิตแตกสลาย ค่อยๆ สงบลงอีกหน อ็องโตนีถามอย่างอ่อนโยนว่า

“เกิดอะไรขึ้น? บางที ผมอาจช่วยคุณได้”

ด้วยเหตุผลบางประการ ชายผู้นั้นรู้สึกว่าอ็องโตนีดูน่าเชื่อถือมาก ทำให้รู้สึกอุ่นใจ จึงหายใจเฮือกแล้วพูดว่า

“ผ…ผมเจอเจียงซีแล้ว!”

“เจียงซี?” ลูเมี่ยนพอเข้าใจว่า นี่เป็นอันเดดประเภทหนึ่ง อาจเป็นชื่อเรียกซอมบี้ในโลกแห่งความฝันนี้

ชายผู้นั้นเงียบไปสองสามวินาที มองอ็องโตนีครู่หนึ่ง ได้รับการพยักหน้ายืนยันจากอีกฝ่าย

เขารวบรวมความกล้า พูดติดอ่างว่า

“ผ…ผมเป็นพนักงานเวรในโรงพยาบาล เพิ่งนำศพไปส่งที่ห้องเก็บศพ”

“ศพนั้นสวยเหลือเกิน สวยจนต้านทานไม่ไหว หูของเธอเล็กนิดๆ น่ารักมาก ทำให้คนหลงใหล เหมือนเครื่องประดับราคาแพงในร้านทอง เธอยังไม่ได้สวมเสื้อผ้า ผมทนไม่ไหว จึงให้เพื่อนร่วมงานไปก่อน แล้วปีนขึ้นไป กัดหูเธอ แล้วทำอะไรเธอพักใหญ่”

ฟรังก้าได้ยินเท่านี้ก็ยกมือขวาปิดใบหน้าครึ่งหนึ่ง

ประเทศชาติต้องขายขี้หน้าเพราะนาย!

พวกวิปริตมีอยู่ทุกที่ก็จริง แต่ถ้าสัดส่วนเยอะก็ไม่ใช่เรื่องดี!

“ความรู้สึกในตอนนั้น…ไม่เหมือนคนตายเลย…” อีกฝ่ายพึมพำ ราวกับยังอินกับความทรงจำอยู่

ดวงตาของเขาค่อยๆ เบิกกว้าง

“ผมเพิ่งรัดกางเกง…เธอ ศพนั่นก็ลืมตาขึ้นมา!”

“ลืมตาขึ้นมา!”

“ผีผู้หญิง! มีผีผู้หญิง!”

ลูเมี่ยนฟังจนจบ เอียงศีรษะหันไปพูดกับฟรังก้าและจินนาว่า

“ถ้าศพมีเสน่ห์ขนาดนี้ บางทีอาจเป็น ‘นางมาร’ หรือเปล่า?”

“เป็นไปได้” ฟรังก้าพยักหน้า

จินนาเสนอความเป็นไปได้อีกอย่างทันที

“ศพของ ‘ผู้เสพติดสังวาส’ หรือ ‘กามเทพน้อย’ ก็อาจเป็นแบบนั้นได้เหมือนกัน”

เธอมีความประทับใจลึกซึ้งต่อเส้นทางของ ‘คนตระหนี่’

ลูเมี่ยนมองออกไปนอก ‘วงกตกระจก’ เห็นว่ายังไม่มีร่องรอยตำรวจ จึงให้อ็องโตนีปลอบโยนพนักงานเวรอีกครั้ง แล้วใช้ ‘ทำนายด้วยฝัน’ วาดภาพสเก็ตช์ขึ้นมา

หญิงในภาพสเก็ตช์ไม่ใช่คนพื้นเมือง ดูเหมือนคนจากทวีปเหนือมากกว่า ใบหน้างดงามแต่ดูบริสุทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีความรู้สึกของความเป็นศพเลย

เห็นได้ชัดว่า พนักงานเวรประทับใจในหูเล็กประณีต กับลำคอเรียวงามของศพหญิงมาก ปะปนด้วยความปรารถนารุนแรง

“ดูเหมือนจะเป็น ‘นางมาร’ จริงๆ” ฟรังก้าที่ยืนอยู่ขอบ ‘วงกตกระจก’ มีประสบการณ์มากในการแยกแยะ ‘นางมาร’

ลูเมี่ยนครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วถามพนักงานเวรชาย

“คุณทำงานที่โรงพยาบาลไหน?”

พนักงานเวรชายไม่ปิดบังอ็องโตนี

“ผมอยู่แถวนี้ แต่ทำงานที่โรงพยาบาลมู่ซู”

“โรงพยาบาลมู่ซู…” ฟรังก้าเปลือกตากระตุก

“เป็นอะไร?” ลูเมี่ยน จินนา และอ็องโตนีไม่เข้าใจปฏิกิริยาของฟรังก้า

ชื่อโรงพยาบาลก็ปกติ ไม่ใช่มีความหมายว่ามองดูแสงอรุณอยู่ไกลๆ หรือ?

ฟรังก้าเรียบเรียงคำพูด

“นี่คือหนึ่งในปรากฏการณ์ที่…พวกคุณเข้าใจความหมายของคำได้ แต่ไม่เข้าใจจริงๆ ว่ามันสื่อถึงอะไร”

“ในภาษาแม่ของฉัน ‘มู่ซู’ กับ ‘มู่ซู่’ ออกเสียงใกล้เคียงกัน และ ‘มู่ซู่’ แทนอะไรนั้น พวกคุณน่าจะรู้ชัด”

โดยไม่รอให้คนอื่นตอบ ฟรังก้าพูดเสียงทุ้ม

“มารดาพฤกษาแห่งแรงกระหาย!”

“มารดาพฤกษาแห่งแรงกระหาย แทรกซึมพลังเข้าสู่แดนฝันนี้ได้หรือ?” ลูเมี่ยนขมวดคิ้ว

‘มารดาพฤกษา’ มาแล้ว ‘มารดา’ จะอยู่ไกลอีกหรือ?

จินนาคงคิดเรื่องนี้เช่นกัน เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว

“โอกาสที่จะเป็นศพของ ‘กามเทพน้อย’ สูงขึ้นแล้ว…”

ลูเมี่ยนสั่งให้อ็องโตนีซักถามพยาบาลชายเรื่องที่พบในโรงพยาบาลมู่ซู แต่ไม่ได้คำตอบที่มีประโยชน์

พวกเขาไม่รอช้า ให้อ็องโตนีใช้ ‘สะกดจิต’ ทำให้พยาบาลลืมเหตุการณ์เมื่อครู่ แล้วเดินออกจาก ‘วงกตกระจก’ ไปอีกถนนหนึ่งเอง

คลาย ‘วงกตกระจก’ มองเงาหลังพยาบาล ลูเมี่ยนกล่าวอย่างครุ่นคิด

“ศพนั้นมีปัญหาแน่ แต่ไม่ได้หมายว่าเขาไม่มีปัญหา และไม่ได้หมายว่าทุกอย่างที่โรงพยาบาลมู่ซูปกติหมด”

จินนาเห็นด้วยอย่างยิ่ง

“ความกระหายรุนแรงที่อยากลงมือกับศพหญิง…ยังกับได้รับมลทิน ‘ผู้เสพติดสังวาส’ เข้าไป”

“อาจเป็นไปได้ว่า ถูกศพหญิงหว่านเสน่ห์จนควบคุมตัวเองไม่ได้”

ทุกคนเดินเข้าหมู่บ้านที่เช่าอยู่ พลางคุยถึงเรื่องเมื่อครู่

ฟรังก้าอุทานขึ้นฉับพลัน

“พวกเรามาถึงแค่ครึ่งวัน เจอเรื่องประหลาดที่ไม่มีในข้อมูลถึงสองเรื่องแล้ว…มันไม่มีจริงๆ ใช่ไหม?”

“ไม่มี” ลูเมี่ยนตอบอย่างมั่นใจ

เขาหัวเราะทันที

“บางที นี่อาจเป็นคุณสมบัติของสองเส้นทางแห่งภัยพิบัติ”

“พอฉันกลับไปเส้นทาง ‘นักล่า’ ก็อาจนับเป็นเทียนน้ำมันศพรูปมนุษย์ฉบับไม่สมบูรณ์แล้ว…บางที ไม่ต้องพึ่งอะไร ก็ทำพิธีพันธลับให้สำเร็จเองได้”

“ลางสังหรณ์ทางพลังวิญญาณของฉันบอกว่า อีกไม่นานเราคงได้พบศพหญิงนั่น”

“งั้นพวกเราต้องเวรยามกันตั้งแต่คืนนี้” ฟรังก้าพูดทันที

ตายในฝันคือตายจริงๆ นะ!

“รอบคอบไว้ก่อนก็ดี” ลูเมี่ยนพยักหน้าเห็นด้วย “พรุ่งนี้เช้า เราจะไปแอบสังเกตด้านนอกบริษัทมิสเตอร์ฟูล เพื่อดูหน้าคนก่อน”

…………

กลางดึกสงัด ในห้องนอนใหญ่

จินนาตื่นขึ้นกะทันหัน เห็นฟรังก้ากอดผ้าห่มบางจากกระเป๋านักเดินทาง นั่งพิงหัวเตียงในความมืด ราวกับกลายเป็นรูปปั้น

“กำลังคิดอะไรอยู่?” จินนาลุกขึ้นนั่ง ถามอย่างระมัดระวัง

ฟรังก้าจ้องกำแพงที่ถูกความมืด ‘ทาสี’ ไว้ พลางตอบด้วยเสียงคล้ายละเมอ

“ทำไมมิสเตอร์ฟูลถึงตั้งชื่อเมืองหุ่นเชิดของตัวเองว่ายูโทเปีย…”

“ชื่อนี้มีปัญหาอะไร?” จินนาไม่เข้าใจสิ่งที่ฟรังก้ากังวล

ฟรังก้านิ่งไปครู่หนึ่งก่อนพูด

“นั่นเป็นคำเฉพาะในโลกก่อนฉันข้ามมิติมา หมายถึงประเทศที่ไม่มีอยู่จริง ประเทศในความฝัน…ทำไมมิสเตอร์ฟูลถึงใช้…”

จินนาเข้าใจความคิดฟรังก้าคร่าวๆ แล้ว จึงเอ่ยด้วยเสียงอ่อนโยน

“ไพ่อาร์คาน่าใหญ่กล่าวในข้อมูลว่า มิสเตอร์ฟูลสะสมไดอารีของจักรพรรดิโรซายล์ อาจมีคำนี้ในไดอารีเล่มใดเล่มหนึ่ง หรืออาจรู้จักคำนี้จากการต่อสู้อันยาวนานกับราชันสวรรค์…หรือไม่ก็ เธอไม่ได้บอกหรือว่าเทพสุริยันบรรพกาลอาจเป็นผู้ข้ามมิติ ทำไมมิสเตอร์ฟูลจะเป็นไม่ได้?”

“ฉันสงสัยเรื่องนี้แหละ ยิ่งคิดถึงที่มาของมิสเตอร์ฟูล รวมถึงประสบการณ์ของร่างอวตารตามข้อมูลในเอกสาร ก็ยิ่งน่าสงสัยไปหมด…” น้ำเสียงฟรังก้าเบาจนแทบไร้น้ำหนัก

“อย่าสงสัย ให้พิสูจน์” จินนาปลอบฟรังก้า “รอปลุกมิสเตอร์ฟูลแล้วค่อยถาม ไม่ว่าเขาจะเป็นผู้ข้ามมิติหรือไม่ เขาที่ต่อสู้กับราชันสวรรค์มานาน ย่อมรู้ความลับการข้ามมิติ อาจช่วยให้พวกเธอกลับไปได้ ตอนนี้อย่าคิดมาก จดจ่อกับการปลุกมิสเตอร์ฟูลเถอะ”

ฟรังก้าถอนหายใจแล้วพูด

“ใช่ ตอนนี้คิดมากก็ไม่มีประโยชน์ ยังพิสูจน์ไม่ได้”

“สำหรับฉัน การปลุกมิสเตอร์ฟูลไม่ใช่แค่ภารกิจชุมนุมทาโรต์อีกต่อไป ไม่ใช่แค่สิ่งที่ต้องทำเพื่อรอดพ้นวันสิ้นโลก…”

คุยกันอีกพัก ฟรังก้านอนลงอีกครั้ง สูดกลิ่นหอมจินนา ทั้งกายใจเหนื่อยล้าจนหลับใหล

รอฟรังก้าหลับสนิท จินนาค่อยๆ ลุกจากเตียง เปิดประตูห้องนอนใหญ่ เดินเข้าห้องนั่งเล่นที่เป็นห้องอาหารไปด้วย

ลูเมี่ยนในเสื้อเชิ้ตขาว กางเกงขายาวดำ นั่งอยู่ข้างโต๊ะไม้ มองไปทางหน้าต่างฝั่งตู้รองเท้าด้วยท่าทีเหม่อลอย

“ถึงเวรฉันแล้ว คุณไปพักเถอะ” จินนายิ้มพูด

ลูเมี่ยนละสายตา ลุกขึ้นยืน

“คุณกับฟรังก้าคุยอะไรกัน?”

จินนาเล่าประเด็นสำคัญเรื่องความสงสัยของฟรังก้า รวมถึงการปลอบใจ ลูเมี่ยนเพียงพยักหน้ารับแล้วกล่าว

“ถูกต้อง ให้เป้าหมายกับเธอ ให้มีแรงบันดาลใจที่จะทำ ไม่ต้องคิดมากชั่วคราว”

“พอฟ้าสาง ฉันจะหาโอกาสปรึกษาอ็องโตนีอีกครั้ง ดูว่าต้องทำอะไรเพิ่มไหม”

จินนามองไปทางหน้าต่างฝั่งตู้รองเท้า ถามอย่างสงสัย

“เมื่อกี้คุณคิดอะไรอยู่?”

ลูเมี่ยนมองตามไป ปลายสายตาคือทัศนียภาพในหมู่บ้าน แต่ละตึกเหลือเพียงสองสามครัวเรือนที่ยังมีแสงไฟ ที่เหลือมืดสนิทหมดแล้ว

ความคิดลูเมี่ยนดูเหมือนจะล่องลอยอีกครั้ง เขาตอบด้วยเสียงทุ้มต่ำ

“ฉันกำลังคิดว่า โอลัวร์เคยใช้ชีวิตในเมืองแบบนี้หรือเปล่า…”

……………………………………………………..