ราชันเร้นลับ 2 : วัฏจักรแห่งชะตา (Circle of Inevitability) - ตอนที่ 926 แปรเท็จเป็นจริง

ตอนที่ 926 แปรเท็จเป็นจริง

มองเพียงแวบเดียว ฟรังก้าเห็นว่าร้านชำซิงเมิ่งคล้ายร้านโบราณในทวีปเหนือมาก พร้อมสัญลักษณ์ศาสตร์เร้นลับชัดเจน

สิ่งเดียวที่ผิดที่คือชั้นวางของ มือถือที่เจ้าของร้านเล่น และแท็บเล็ตบนโต๊ะ

“อรุณสวัสดิ์ มาดาม พวกเรามารับจดหมายคืน” ลูเมี่ยนเดินไปที่แคชเชียร์ กล่าวอย่างสุภาพ

เจ้าของร้านในชุดดำที่กำลังเล่นมือถือ ล้วงจดหมายจากใต้เคาน์เตอร์ วางลงตรงหน้า

“ขอบคุณ” ลูเมี่ยนรับไป ไม่ได้เปิดอ่านทันที

ฟรังก้าชี้ไปที่หนังสือทองเหลือง

“มาดาม ฉันขอดูหนังสือเล่มนั้นได้ไหม?”

“ได้” เจ้าของร้านชุดดำไม่เงยหน้า ไม่กำชับอะไรเรื่องของโบราณ

ฟรังก้าเดินอย่างเบาสบายไปที่ชั้นขวา หยิบหนังสือปกทองเหลืองขึ้นมา

วัตถุนี้มีปกเย็นแข็ง ทำจากโลหะจริงๆ

ฟรังก้าพลิกดูรวดเร็ว พบว่าข้างในเป็นกระดาษว่างเปล่า

ไม่มีอะไรพิเศษเลย…ฟรังก้าพึมพำในใจ

คำพูดยังไม่จบ เธอเห็นตัวอักษรหลายบรรทัดปรากฏบนหน้ากระดาษ แต่มันหายไปในพริบตา เร็วจนแม้แต่สายตา ‘นางมาร’ ก็จับภาพไม่ทัน

ตาฉันฝาดหรือ? ฟรังก้ารออย่างอดทนราวยี่สิบสามสิบวินาที เห็นตัวอักษรใหม่ปรากฏบนหนังสือทองเหลืองอีก แต่เธอมองไม่ทันสักคำเดียวก่อนมันจะหายไป

แม้แต่วิธี ‘ทำนายด้วยฝัน’ ภายหลังก็ไม่อาจช่วยให้นึกถึงภาพชัดเจนได้

มีอะไรแปลกแน่…ฟรังก้ากระซิบในใจ วางหนังสือคืนที่เดิม

ในขณะนั้น หางตาเธอเห็นเบื้องหลังชั้นวางมีเงาร่างสีเขียวคล้ำเกือบดำวูบผ่านไป

นั่นคืองูที่มีขนนกสีขาวกับปีกเล็กๆ!

ฟรังก้าสะดุ้งเฮือก ถอยหลังสองก้าวตามสัญชาตญาณ หันตัวไปเอ่ยเตือนเจ้าของร้าน

“เถ้าแก่ ร้านคุณมีงู!”

ต้องระวังนะ!

“ไม่ต้องกลัว” เจ้าของร้านชุดดำเงยหน้า เผยใบหน้างดงาม “นั่นสัตว์เลี้ยงของฉันเอง”

“อย่างนี้นี่เอง…” ฟรังก้าถอนหายใจ พร้อมกับจินนาและอ็องโตนีที่เดินเที่ยวทั่วร้าน ตามลูเมี่ยนออกไปยังรถเก๋งสีเทาที่จอดใกล้ๆ ใช้น้ำแข็งลดอุณหภูมิที่ร้อนจากแสงแดด

เมื่อนั่งลงบนเบาะคนขับ ฟรังก้าขมวดคิ้วพูด

“งูที่ฉันเห็นเมื่อกี้ คล้ายงูมีขนของเส้นทาง ‘เทพมรณา’ มาก เป็นเวอร์ชั่นย่อส่วนไม่อันตราย”

“เจ้าของร้านคงไม่ได้เลี้ยงสัตว์ในตำนานของเส้นทาง ‘เทพมรณา’ เป็นสัตว์เลี้ยงหรอกนะ?”

สัตว์ในตำนานที่สมบูรณ์ เป็นตัวแทนระดับเทวทูตเลยนะ!

ลูเมี่ยนเปิดจดหมาย พูดเรียบๆ ว่า

“เป็นไปได้นะ นอกจากคนที่มีวัตถุพิเศษและการเชื่อมโยงพิเศษ ผู้ที่เข้าสู่แดนฝันได้ อย่างน้อยต้องเป็นเทพแท้จริง”

นี่…เมื่อกี้เราคุยกับเทพแท้จริงหรือ? พระองค์ยังตอบคำถามเราด้วย? ขณะที่ฟรังก้ายังตกตะลึง เธอเห็นคนหนึ่งถือของเล็กใหญ่เดินมาที่ที่นั่งคนขับ เคาะกระจก

“มีอะไร?” ฟรังก้าถามอย่างระแวง เลื่อนกระจกลง

คนคนนั้นหน้าตาธรรมดา ยิ้มกว้าง ยื่นของในมือมาให้ดู

“ซื้อไหม? เครื่องดักฟังและกล้องรูเข็มรุ่นใหม่ล่าสุด”

“…” มุมปากฟรังก้าขยับ “พี่ชาย นี่มันผิดกฎหมายนะ”

คนนั้นยังพยายามเสนอขาย แต่ฟรังก้าทำหน้าเครียด ปฏิเสธเด็ดขาด

หลังปิดกระจก ฟรังก้าสตาร์ทรถ ลูเมี่ยนตรวจจดหมายตอบจากไพ่อาร์คาน่าใหญ่ ส่วนใหญ่เขียนโดยมาดามเมจิกเชี่ยน

ฟรังก้าชะงักกะทันหัน

“อย่าเพิ่งรีบ ตรวจก่อนว่ามีใครติดเครื่องดักฟังหรือกล้องรูเข็มในรถไหม”

เมื่อทุกคนถูกกดให้อยู่ลำดับ 7 พลังวิญญาณและการทำนายของ ‘นางมาร’ ป้องกันการดักฟังทางศาสตร์เร้นลับได้ดี แต่ทางวิทยาศาสตร์ พวกเขากลับมองข้ามไปเลย!

ลูเมี่ยนและจินนาเข้าใจว่าเครื่องดักฟังและกล้องรูเข็มทำงานอย่างไร คนหนึ่งใช้ความสามารถสังเกตของ ‘นักล่า’ หาร่องรอยผิดปกติอย่างรวดเร็ว อีกคนใช้ ‘ทำนายด้วยกระจกวิเศษ’ กับพลังวิญญาณตัวเองตรวจสอบ

“ไม่มี” จินนาบอกผลทำนาย

“ดีแล้ว” ฟรังก้าโล่งอก “ต่อไปเราต้องระวังวิธีการทางวิทยาศาสตร์ด้วย ดีนะที่พี่ชายขายของเถื่อนคนนั้นเตือน ไม่งั้นไม่รู้ว่าเมื่อไรจะเสียทีเพราะเรื่องนี้! เอ่อ…”

พูดแค่นี้ ฟรังก้าเหลือบมองกระจกหลัง

เธอเห็นชายที่ขายเครื่องดักฟังและกล้องรูเข็มเลี้ยวที่มุมถนน หายไปที่ปลายทาง

“เป็นพวกเราหรือ? ตั้งใจมาเตือนเรา?” ฟรังก้าพึมพำอย่างเฉียบไว

ลูเมี่ยนเงียบไปสองสามวินาทีแล้วตอบ

“น่าจะใช่”

“จะเป็นใครกันนะ?” ฟรังก้ามองถนนเบื้องหน้า สนใจการขับรถมากกว่า

ไม่นาน เธอจอดรถที่ช่องจอดฝั่งตรงข้ามสำนักงานตำรวจ

ลูเมี่ยนใช้น้ำแข็งสร้างจอขนาดกลาง แสดงจดหมายตอบจากไพ่อาร์คาน่าใหญ่บนกระจกนี้

“ยืนยันว่าตะกอนพลังของ ‘นางมารสิ้นหวัง’ วัสดุที่เกี่ยวข้อง และเศษชิ้นส่วนโลกในกระจกพิเศษที่พวกเธอได้รับนั้นเป็นของจริง”

“อย่าเพิ่งตื่นเต้น นี่ไม่ได้หมายความว่าผู้วิเศษทุกคนในเมืองฝันจะสกัดตะกอนพลังได้ ต้องเป็นพวกที่จิตสำนึกเข้าไปโดยตรงเท่านั้น”

“พูดง่ายๆ คือ ถ้าพวกเธอตายในเมืองฝัน ภายใต้อิทธิพลการ ‘ปั่นหัว’ ร่างในโลกจริงของเธอก็จะตายด้วย สกัดตะกอนพลังออกมา เมื่อส่งผลกลับไปยังเมืองฝัน ตะกอนพลังจะถูก ‘ปลูกถ่าย’ ให้ผู้ได้รับ ทำให้เกิดผลที่ของปลอมกลายเป็นจริง ของจริงกลายเป็นปลอม”

“พวกเธอน่าจะเข้าใจแล้ว ศพหญิงที่ฟื้นคืนชีพเทียบเท่ากับจิตสำนึกจริงที่เข้ามา”

“ชื่อและที่มาของเธอ ถามลุดวิกเอา ฉันจะเล่าสั้นๆ ว่า เธอเคยเป็นหุ่นเชิดของราชันสวรรค์ และตอนนี้ก็ยังเป็น อย่าถามว่าทำไม เรื่องระดับสูงของเส้นทาง ‘นักทำนาย’ และ ‘นักโจรกรรม’ ไม่ควรถาม สรุปคือ ด้วยการเชื่อมโยงนี้ และตัวตนที่มิสเตอร์ฟูลสร้างในจิตใต้สำนึก เธอได้เข้ามาในความฝันนี้ ได้เกิดใหม่ผ่าน ‘องค์มารดาผู้ยิ่งใหญ่’ มีความเป็นมนุษย์และจิตสำนึกที่ไม่เหมือนหุ่นเชิด”

“กลับมาที่ปัญหาของตะกอนพลัง หากพวกเธอใช้มันปรุงโอสถ แล้วประกอบพิธีในแดนฝันนครจนเลื่อนเป็นครึ่งเทพ ร่างในโลกจริงก็จะกลายเป็นครึ่งเทพด้วย จำไว้ ภายใต้อิทธิพล ‘ปั่นหัว’ ความฝันปลอมอาจกลายเป็นจริง และสิ่งที่เธอเชื่อว่าจริง ก็อาจกลายเป็นของปลอมได้”

“ยิ่งไปกว่านั้น เมืองแดนฝันปัจจุบันถูกจำกัดที่ลำดับ 7 ผลของโอสถและข้อกำหนดพิธีก็จะถูกกดไว้ที่ระดับนี้ด้วย เช่น ที่เคยต้องแพร่เชื้อให้คนสามหมื่น นำทุกข์และความสิ้นหวังมาให้ ตอนนี้อาจแค่ติดเชื้อสามร้อยคน ลองเสี่ยงไปชั้นใต้ดินโรงพยาบาลมู่ซูครั้งเดียว อาจเสร็จพิธีได้แล้ว”

“เธอคงคิด ‘แค่นี้ก็ได้?’ แต่ฉันบอกได้ว่า ทุกสิ่งที่โชคชะตาให้ล้วนมีราคาแฝงอยู่ การใช้วิธีนี้เลื่อนเป็น ‘นางมารสิ้นหวัง’ มีความเสี่ยงมหาศาล ต้องแก้ไขปัญหาใหญ่ภายหลัง จึงจะนับเป็นครึ่งเทพลำดับ 4 อย่างแท้จริง”

“ลองคิดดู ในเมืองแดนฝัน ปัญหาจากการกินโอสถครึ่งเทพถูกจำกัดที่ลำดับ 7 จึงรับมือง่ายกว่า ใช้พิธีระดับ 7 ช่วยเลื่อนลำดับได้ แต่พอออกจากแดนฝันกลับสู่ความจริง ปัญหาที่ถูกกดไว้จะหลุดพ้นจากการปั่นหัว พุ่งกลับสู่ระดับลำดับ 4 ทันที ตอนนั้นผู้เกี่ยวข้องอาจคลุ้มคลั่งได้ทันที”

“แน่นอน ไม่ใช่ว่าแก้ไม่ได้ เพียงแต่ยากกว่า ไม่ง่ายเหมือนจัดพิธีสมบูรณ์ในโลกจริง”

“วิธีเดียวที่คิดได้คือ ก่อนออกจากแดนฝัน ก่อนความฝันนี้จะสลาย ต้องย่อยโอสถลำดับ 4 ให้หมด การย่อยนี้จะปลูกถ่ายสู่โลกจริง ทำให้ปัญหาแฝงที่ถูกกดไว้ที่ลำดับ 7 ได้รับการแก้ไขล่วงหน้า เมื่อกลับสู่ความจริง ก็จะเป็นครึ่งเทพลำดับ 4 สภาพสมบูรณ์ ความจริงในขณะนั้นถูกปั่นหัวอย่างแท้จริง”

“ความยากของวิธีนี้คือ แดนฝันจะอยู่ได้นานแค่ไหน และเมื่อใดที่พวกเธอจะถูกราชันสวรรค์ล็อกตัวและเตะออกไป ล้วนไม่ใช่สิ่งที่พวกเธอควบคุมได้ เต็มไปด้วยความเสี่ยงไม่อาจคาดเดา การจะได้โอกาสดีและเวลาพอในการย่อยโอสถนั้นยากยิ่งนัก”

เมื่อฟังมาถึงตรงนี้ ฟรังก้าและลูเมี่ยนต่างมองหน้ากัน พูดอะไรไม่ออก

ยังมีวิธีแบบนี้ด้วยหรือ?

แต่เดิมพวกเขาคิดว่า การใช้ศักดิ์เทวทูตเทียมและเทวทูตที่ถูกผนึก มาสวมบทบาทง่ายๆ ย่อยโอสถเร็วๆ เป็นการใช้ช่องโหว่กฎเกณฑ์ถึงขีดสุดแล้ว ใครจะรู้ว่าพอได้อ่านคำว่า ‘ปั่นหัว’ และ ‘ปลูกถ่าย’ ทีละคำ พวกเขารู้สึกว่าสมองตัวเองถูกปั่นหัวไปหมด

ในแดนฝันเลื่อนขั้นได้จริงๆ สินะ…

โอสถถูกปั่นหัว พิธีกรรมถูกปั่นหัว จิตใจถูกปั่นหัว แม้แต่เส้นแบ่งระหว่างของปลอมกับความจริงก็ถูกปั่นหัว…

แน่นอน อาจเป็นได้ว่า มีแค่ตัวเองที่ถูกปั่นหัว คิดว่าสำเร็จการเลื่อนขั้นจริง เป็นครึ่งเทพจริง แต่ความจริงแล้วเป็นเพียงโรคจิต…

ฮ่าๆๆ ถูกปั่นหัวกันหมด! ถูกปั่นหัวกันหมด! ฟรังก้าอดไม่ได้ที่จะทำตัวเพี้ยนอยู่ในใจ

“นี่คือความน่าสะพรึงของผู้ยิ่งใหญ่หรือ?” จินนาค่อยๆ สูดลมหายใจเบา

ลูเมี่ยนหัวเราะเบาๆ

“สิ่งที่เราคิดว่าแน่นหนาทำลายไม่ได้ เปลี่ยนแปลงไม่ได้ อาจเป็นแค่ของเล่นในมือผู้ยิ่งใหญ่”

“อยากปั้นกลมก็ปั้นกลม อยากกดแบนก็กดแบน…” ฟรังก้าพึมพำตาม

ด้วยจดหมายฉบับนี้ พวกเขาได้สัมผัสชัดเจนว่าผู้ยิ่งใหญ่คืออะไร

พวกเขาอ่านจดหมายบนหน้าจอผลึกน้ำแข็งต่อไป

“หลังอ่านส่วนที่ผ่านมา พวกเธอคงคิดว่า”

“ในอนาคต เมื่อมิสเตอร์ฟูลตื่น จะขอให้เขาใช้แดนฝันแบบนี้ช่วยลดความยากของพิธีและการเลื่อนลำดับ ให้ผู้ต้องการเป็นครึ่งเทพ และให้เวลาพอในการย่อยโอสถในความฝันได้ไหม?”

“ประการแรก เราต้องเข้าใจว่า แค่มิสเตอร์ฟูลคนเดียวทำยาก เพราะแดนฝันแท้จริงเช่นนี้ ที่ทำให้การปั่นหัวสร้างความสับสนระหว่างของปลอมกับความจริงได้ มาจากขอบเขตอื่น”

“ประการที่สอง ไม่ใช่ทุกครึ่งเทพที่จะย่อยโอสถตัวเองได้สำเร็จ พวกเขาจะใช้ชีวิตทั้งหมดในแดนฝัน และหากไม่ให้การรับรู้ในฝัน ฟื้นคืนสู่ลำดับ 4 อายุขัยก็จะถูกกดไว้ที่ลำดับกลางถึงต่ำ แต่ถ้าการรับรู้ฟื้นสู่ลำดับ 4 ปัญหาที่ซ่อนไว้จากการปั่นหัวก็จะระเบิดออกมาอีก”

“ประการที่สาม เพื่อช่วยผู้วิเศษหนึ่งคนเลื่อนลำดับ แล้วทำให้มิสเตอร์ฟูลต้องหลับไปหลายปี สิบกว่าปี หรือแม้แต่หลายสิบหรือร้อยปี มันคุ้มกันแล้วจริงหรือ?”

“สุดท้าย การสวมบทบาทโอสถหลายอย่าง มักเอนเอียงไปทางชั่วร้าย หากจะสร้างโรคระบาดใหญ่ในฝันของมิสเตอร์ฟูล ไม่ต้องพูดถึงว่าราชันสวรรค์จะเห็นได้ง่าย มิสเตอร์ฟูลเองก็จะเป็นคนแรกที่เตะพวกเธอออกไป”

ทำไมรู้สึกว่ามาดามเมจิกเชี่ยนกำลังพาดพิงถึงพวกเรา…ทางนี้ไม่เคยคิดแบบนั้นนะ ความฝันกับความจริงก็เหมือนกัน ไม่เหมือนเกมเลย เราจะมีความคิดต่อต้านสังคมได้ยังไง? แม้แต่ในเกม เราก็แค่เบื่อวิธีเล่นปกติแล้วถึงได้ไม่ทำตัวเป็นมนุษย์…ฟรังก้าพึมพำ

……………………………………………………..