ราชันเร้นลับ 2 : วัฏจักรแห่งชะตา (Circle of Inevitability) - ตอนที่ 938 เงินเดือน

ตอนที่ 938 เงินเดือน

ยามเที่ยงวัน จางชิ่ง ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายบริหารที่ดูแลการสัมภาษณ์ เดินออกจากตึกเทคโนโลยี เตรียมไปพบเพื่อนที่ห้างใกล้เคียง

ในรถสีเทาที่จอดริมถนน ฟรังก้าเอียงตัว พยักหน้าให้อ็องโตนีด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

อ็องโตนีรีบลงจากรถทันที ปะปนไปกับฝูงชน รีบเดินจากด้านข้างตรงไปหาจางชิ่ง

โครม! เขาเผลอชนชายวัยสามสิบกว่า จนโทรศัพท์ในมืออีกฝ่ายหล่นพื้น

“ขอโทษครับ ขอโทษ” อ็องโตนีกล่าวคำขอโทษซ้ำๆ พลางก้มเก็บโทรศัพท์ เช็ดกับเสื้อสองสามที แล้วส่งคืนจางชิ่ง

จางชิ่งหน้าบึ้ง ด่าใส่อ็องโตนี

“เดินยังไงของคุณ? ไม่มีตาหรือไง?”

“ขอโทษครับ ขอโทษ” อ็องโตนีแสดงท่าทียอมรับผิดอย่างจริงใจและสุภาพ

จางชิ่งจ้องดวงตาสีน้ำตาลเข้มของอ็องโตนีที่เปลี่ยนสีด้วย ‘คำลวง’ ราวกับพิจารณาว่าอีกฝ่ายขอโทษจริงใจหรือแกล้งทำ

ผ่านไปสองสามวินาที เขารับโทรศัพท์คืน ทันใดนั้นก็พลันรู้สึกงุนงง

จางชิ่งส่ายหน้า ตรวจดูโทรศัพท์ละเอียด พบว่าไม่มีความเสียหายสำคัญ

“ช่างเถอะๆ คราวหน้าเดินให้ระวังหน่อย!” ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายบริหารของบริษัทอินทิสผู้มีมารยาท โบกโทรศัพท์เบาๆ อย่างไม่ติดใจ

“ผมขอโทษจริงๆ…ขอเลี้ยงกาแฟเย็นสักแก้วได้ไหมครับ?” อ็องโตนีชี้ไปทางร้านกาแฟตรงมุมชั้น 1 ของตึกเทคโนโลยี

สีหน้าจางชิ่งผ่อนคลายลง

“ไม่ต้องหรอก ผมรีบ”

“คุณอายุก็ไม่น้อยแล้ว ต่อไปทำอะไรใจเย็นๆ หน่อย”

พูดจบ จางชิ่งเดินฝ่าแดดจ้าไปยังห้างตรงหัวมุมถนน

อ็องโตนีเห็นคนต่อแถวที่ร้านกาแฟเยอะ จึงรีบวิ่งเข้าร้านสะดวกซื้อด้านข้างตึก ซื้อกาแฟขวดอย่างเร็ว

เขาถือขวดกาแฟ วิ่งตามจางชิ่งไปจนทัน

เขายื่นกาแฟให้

จางชิ่งมองสำรวจอ็องโตนีอย่างสงสัย สบตากันสองวินาที รับกาแฟขวดพลางพูด

“คุณนี่ก็ใช้ได้อยู่”

เขาไม่คิดดื่มเครื่องดื่มจากคนแปลกหน้า แต่ยอมรับคำขอโทษได้

พอรับกาแฟขวด จางชิ่งรู้สึกงุนงงอีกครั้ง แล้วรู้สึกว่าอ็องโตนีขอโทษด้วยท่าทีจริงใจมาก ทั้งยังกระตือรือร้น และอายุไล่เลี่ยกัน จึงเกิดความรู้สึกสนิทสนมทันที

อ็องโตนีเห็นดังนั้น ในใจผ่อนคลายลงเล็กน้อย

นี่เป็นการ ‘สะกดจิต’ ครั้งที่สอง ในที่สุดก็สำเร็จเสียที

ครั้งแรกคือตอนคืนโทรศัพท์ให้จางชิ่ง แต่น่าเสียดายที่ล้มเหลว

หลังจากเป็น ‘นักสะกดจิต’ ลำดับ 6 ‘การชี้นำทางจิต’ หรือ ‘การสะกดจิต’ ของอ็องโตนี ไม่ต้องใช้สื่อกลางอย่างแสงเทียนหรือสารสกัดดอกไม้อีก เพียงทำให้เป้าหมายจดจ่อกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง โดยเฉพาะดวงตาของเขาเอง ก็เปิดประตู ‘กายปัญญา’ ของอีกฝ่ายได้ หากมีการกระทำเสริมในรูปแบบการให้และรับร่วมด้วย ผลลัพธ์จะยิ่งดี และอัตราความสำเร็จก็จะสูงขึ้น

ต่อมา อ็องโตนีเลื่อนเป็นลำดับ 5 การใช้ ‘การสะกดจิต’ ก็ก้าวหน้าอีกขั้น

แต่ตอนนี้ เขาถูกแดนฝันกดไว้ที่ลำดับ 7 แม้ไม่ต้องพึ่งสื่อกลางอย่างแสงเทียน สารสกัดดอกไม้ หรือนาฬิกาพก ก็ ‘สะกดจิต’ ได้ แต่อัตราสำเร็จลดลงมาก แม้แต่สะกดจิตคนธรรมดา ก็ยังล้มเหลวอย่างผิดปกติ ต้องรีบแก้ไขสถานการณ์

“ผมเพิ่งสัมภาษณ์เสร็จ รีบไปที่ต่อไป ถึงได้รีบๆ น่ะครับ” อ็องโตนีอธิบายเพิ่ม

“เพิ่งสัมภาษณ์เสร็จหรือ?” จางชิ่งที่ถูกชี้นำ ยิ้มแล้วพูด “ผมก็เพิ่งสัมภาษณ์เสร็จ แต่ผมเป็นคนสัมภาษณ์”

“คุณเป็นคนของบริษัทอินทิสหรือครับ?” อ็องโตนีแกล้งทำเป็นสงสัย

พนักงานออฟฟิศที่ออกจากตึกเทคโนโลยี มีโอกาสเจ็ดในสิบที่จะเป็นพนักงานของบริษัทอินทิส

“ใช่ สำนักงานใหญ่ รับคนฝ่ายบริหาร” ด้วยเหตุผลบางประการ จางชิ่งรู้สึกผ่อนคลายผิดปกติ ถึงกับพูดความในใจออกมา “ตอนนี้มีตัวเลือกแล้ว แต่ไม่รู้เถ้าแก่ฮวงจะคัดค้านทีหลังไหม แม้เรื่องรับคนฝ่ายบริหาร ไม่ต้องรายงานเขาพิเศษ ผู้อำนวยการฝ่ายบุคคลตัดสินใจได้ แต่เขาชอบมาเดินที่ฝ่ายบริหาร…”

พูดถึงตรงนี้ จางชิ่งรีบปิดปากทันที รู้สึกไม่ควรพูดเรื่องเล็กน้อยของเถ้าแก่ฮวงต่อหน้าคนนอก

“เถ้าแก่ฮวงของพวกคุณหรือ? เขาเป็นคนแบบไหน ทั่วประเทศต่างก็รู้กันดีนี่นะ…” อ็องโตนีทำหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจ

จางชิ่งยิ้มเล็กน้อย

“ใช่แล้ว…คนที่รับครั้งนี้ไม่ตรงสเปกเถ้าแก่ฮวงเท่าไร หลักๆ คือเรื่องสไตล์ รูปร่างตรงสเปกอยู่ แต่จะทำไงเมื่อนี่เป็นคนที่คุณหนูฮวงเลือกเอง”

“เป็นเรื่องดีนะ ตอนนี้ฝ่ายบริหาร พนักงานครึ่งหนึ่งรู้แต่จะแต่งหน้า เถียงกัน รอเถ้าแก่ฮวงมาเดินวน บางที ผมรู้สึกเป็นขันทีใหญ่ เอ๊ย ไม่ใช่ ผู้ช่วยขันทีใหญ่ คอยช่วยเถ้าแก่ฮวงดูแลฮาเร็ม ยิ่งกว่าละครจีนชื่อดัง ตอนนี้ดีแล้ว มีคนทำงานได้เพิ่ม ความกดดันผมก็ลดไม่น้อย ไม่งั้นผมคงคิดว่าโรแซนที่ขี้เกียจทุกวันเป็นพนักงานดีเด่น…”

พูดถึงเรื่องพวกนี้ จางชิ่งก็เต็มไปด้วยความอยากระบาย

อ็องโตนีตอบรับบทสนทนาดี ทำให้จางชิ่งระบายออกมาอีกมาก รู้สึกสบายใจอย่างที่สุด

ผ่านไปสักพัก จางชิ่งมองนาฬิกาข้อมือ

“ผมต้องรีบแล้ว”

เขาลังเลว่า จะขอแอดวีแชตอ็องโตนีดีไหม คนวัยกลางคน หาคนคุยถูกคอแบบนี้ยากมาก

สุดท้าย จางชิ่งยังรักษาศักดิ์ศรี ไม่เอ่ยปากก่อน

อ็องโตนีก็ลังเลเช่นกัน ถ้าแอดวีแชตจางชิ่งได้ จะช่วยงานที่บริษัทอินทิสของฟรังก้าและลูเมี่ยนมาก

แต่สุดท้าย อ็องโตนีไม่แอด เพราะคิดว่าไม่ควรเชื่อมทุกสายไปที่บริษัทอินทิส เสี่ยงที่ราชันสวรรค์หรือลูกน้องพระองค์จะจับได้ทั้งยวง

หลังอำลาจางชิ่ง รอให้เขาเดินไปไกล อ็องโตนีหันตัวเดินไปยังรถเก๋งสีเทาริมถนน

เขาไม่ได้ขึ้นรถ แต่เมื่อเข้าใกล้ ก็แอบยกมือขวาทำสัญญาณ ‘โอเค’ อย่างลับๆ

จากนั้นก็เดินผ่านรถคันนั้นไป มุ่งหน้าสู่ทางแยกอีกแห่ง

นับจากนี้ เขายังต้องอยู่ตามลำพังจนถึงพรุ่งนี้

เนื่องจากได้เข้าใกล้จางชิ่ง ใช้พลังวิเศษกับรองหัวหน้าฝ่ายบริหารบริษัทอินทิสผู้นี้ ซึ่งแม้ไม่ใกล้ชิด แต่ก็เป็นคนรอบตัวตนในแดนฝันของมิสเตอร์ฟูล

หลังเห็นสัญญาณมือของอ็องโตนี ฟรังก้าพยักหน้ารับ แล้วขับรถเก๋งสีเทาออกสู่ถนนอย่างสงบนิ่ง

เมื่อขับห่างตึกเทคโนโลยี เธอยกมุมปากพูดกับลูเมี่ยนที่นั่งข้างอย่างภาคภูมิ

“พอเห็นคุณฮวงในห้องประชุม ฉันก็รู้ว่าต้องล้มแผนเดิมทั้งหมด”

“แค่ชั่ววินาที ฉันคิดออกแล้วว่าต้องทำยังไง!”

“นี่เรียกว่าอะไร? นี่คือปฏิภาณไหวพริบ รู้จักปรับตัวตามสถานการณ์!”

พอฟรังก้าคุยโวจบ ลูเมี่ยนหัวเราะเบาๆ แล้วว่า

“บางที นั่นอาจเป็นเจ้าหญิงแบร์นาแดตตัวจริง จงใจมาแดนฝันเพื่อช่วยให้คุณแทรกซึมเข้าบริษัทอินทิสสำเร็จ”

“…” ฟรังก้าปรับอารมณ์ฉับไว ถามอย่างสงสัย “เจ้าหญิงแบร์นาแดตสามารถเข้าแดนฝันได้ตามใจ ควบคุมภาพสะท้อนฮวงเป่ยเป่ยได้เลยหรือ? เธอโดนเตะไปกี่ครั้งแล้ว?”

“อาร์คาน่าใหญ่เองก็ไม่แน่ใจ รู้แค่ว่าหลังมอบให้โจวหมิงรุ่ยสืบคุณภาพโรงเรียนกวดวิชาเมิ่งเสี่ยง เธอโดนเตะครั้งหนึ่ง ส่วนก่อนหน้านี้เคยโดนหรือไม่ กี่ครั้ง เธอไม่เคยบอกใคร” ลูเมี่ยนทวนจากเอกสาร “ที่แน่ๆ คือ อาร์คาน่าใหญ่รายงานสถานการณ์เราให้เธอทราบแล้ว เชื่อว่าเธอไว้ใจได้ และจะคอยช่วยเหลือ”

ฟรังก้า ‘อืม’ เสียงหนึ่ง

“หวังว่าจะเป็นแบบนั้น…ถ้าเกิดประธานฮวงเกิดจมูกดีขึ้นมา หรือถ้าเขามารบกวนฉัน ก็คงขอให้เธอช่วย ให้ช่วยควบคุมพ่อเธอหน่อย”

ฟรังก้าและลูเมี่ยนไม่มีความหวังใดๆ ในศีลธรรมเรื่องผู้หญิงของจักรพรรดิโรซายล์ รวมถึงภาพสะท้อนในฝันของเขา

…………

ช่วงบ่าย หมู่บ้านซินหง ในห้องเช่า

ลูเมี่ยนรับโทรศัพท์

เมื่อสนทนาจบ เขาก็ยิ้มให้ฟรังก้า

“ได้งานแล้ว!”

“ฮู่…” ฟรังก้าถอนใจโล่งอกอย่างไม่ปิดบัง

แบบนี้ แม้ประกาศรับเข้าทำงานของเธอจะถูกประธานฮวงปฏิเสธในตอนสุดท้าย แต่การติดต่อโจวหมิงรุ่ย ภาพสะท้อนในฝันของมิสเตอร์ฟูล ผ่านบริษัทอินทิส ก็ยังคงดำเนินต่อได้ แค่จะยากขึ้นมาก

จากนั้น ฟรังก้าถามอย่างสงสัย

“เงินเดือนเท่าไร?”

“ฝึกงานเดือนละ 3,500 บรรจุแล้ว 4,500 ตอนนี้แค่หมุนเวียนเฝ้าประตูหน้า-หลังตึก ลาดตระเวนตามชั้น ดูกล้องวงจรปิด ถ้าย้ายไปตำแหน่งสำคัญกว่าในแผนกรักษาความปลอดภัย ก็จะเพิ่มเงินอีกมาก” ลูเมี่ยนทวนจากโทรศัพท์ “สวัสดิการมีเครื่องแบบสองชุด”

“บริษัทอินทิสใจกว้างนะ เทียบกับเงินเดือนในเมืองนี้และยามทั่วไป ก็ถือว่าใช้ได้” ฟรังก้านึกถึงทีมจะมีรายได้มั่นคง รู้สึกดีใจขึ้นมาก

เธอยังไม่ทันกังวลเรื่องข้อเสนองานตัวเอง โทรศัพท์ก็ดังขึ้น

รับสายฟังไม่กี่ประโยค ฟรังก้าค่อยๆ ยิ้ม ใช้มือขวาทำสัญญาณสำเร็จให้ลูเมี่ยน

ข้อเสนองานเธอมาแล้ว!

‘ได้’ ‘ค่ะ’ ‘ไม่มีปัญหา’ หลังตอบเป็นชุด รอยยิ้มบนใบหน้าฟรังก้าก็แข็งค้างทันใด

พอเธอวางสาย ลูเมี่ยนที่ได้ยินบทสนทนาชัดเจนด้วยหูของ ‘นักล่า’ ไม่ถามอะไร รอให้ฟรังก้าพูดเอง

ฟรังก้าพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“ฝึกงานก็หนึ่งเดือน 6,000 บรรจุแล้ว 7,000 มีเงินค่าเครื่องแต่งกายด้วย บริษัทอินทิสใจกว้างจริงๆ”

“แต่…”

พูดแค่นี้ ริมฝีปากฟรังก้าขยับไปมา สีหน้าเปลี่ยนเป็นงุนงง

“แต่มีข้อกำหนดแต่งตัวประจำวัน ฤดูร้อนต้องใส่เสื้อเชิ้ตผู้หญิง ชุดสูท ถุงน่อง รองเท้าส้นสูง…”

“ไม่ใส่ได้ไหม?” ลูเมี่ยนกลั้นขำ ถามจริงจัง

“ไม่ได้” ฟรังก้าส่ายหัว “นี่คงเป็นกฎที่ประธานฮวงตั้งไว้”

พูดจบ เธอถามเสียงเบา

“ฉันไม่ไปได้ไหม? ให้จินนาไปสมัครแทน”

“คุณคิดว่าเธอสมัครได้หรือ?” ลูเมี่ยนย้อนถาม

ฟรังก้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“ไม่ได้”

แล้วเธอก็กัดฟันพูด

“ไม่ยอมให้ประธานฮวงรังควานเธอเด็ดขาด!”

…………

สวนเต๋อชวง ตึก 5 ชั้น 23 ห้อง 3

จินนายืนริมหน้าต่าง กำลังคิดว่าวันนี้ควรแอบเข้าห้องโรแซนเพื่อค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมดีหรือไม่

เธอลังเลสักพัก เลือกที่จะรออีกหน่อย เพราะรู้สึกว่าสภาวะโรแซนตอนนี้แปลกไป ที่ยังมีด้านปกป้องหมู่บ้านอยู่ เธอกังวลว่าการกระทำของตัวเอง อาจไปกระตุ้นโรแซน ทำลายสมดุลนั้น จนเธอถูกกระทบมากขึ้น สูญเสียความตั้งใจในการปกป้องไป

แม้โรแซนเป็นเพียงภาพสะท้อนในฝัน จินนาก็ไม่อยากทำลายความดีงามที่เหลืออยู่

ความยึดมั่นในการปกป้องนั้น สัมผัสใจเธออย่างมาก

“บางทีอาจช่วยได้? บางที ถ้าแค่ไม่เพิ่มระดับ ไม่รับมลทินหนักขึ้น เธออาจรักษาตัวตนได้? อา…การมีพรจากเทพมาร ไม่ได้หมายความว่าต้องเลวลง ตัวอย่างคือลูเมี่ยน…” ความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นในใจจินนา

……………………………………………………..