ราชา ผู้สยบสองภพ แห่งสวรรค์และปฐพี - บทที่ 929 พ้นภัยมาได้ชั่วคราว

“ท่านพ่อ จะเกิดเรื่องกับเนี่ยเทียนหรือเปล่า?”

จิ่งโหรวเพ่งสมาธิมองไปที่กระจกทรงปริซึมเบื้องหน้าแล้วพูดอย่างเป็น กังวล “เขาเป็นถึงบุตรแห่งดวงดาวที่พระราชวังโบราณสะเก็ดดาวเลือก แล้วเชียวนะ หากเกิดเรื่องกับเขาขึ้นจริงๆ คงเป็นปัญหาใหญ่มาก”

จิ่งเฟยหยางหรี่ตา กล่าวเสียงเรียบ “ไม่น่าจะเป็นอะไร หากผู้เฒ่า ประหลาดเงาดำคิดจะฆ่าเขาจริงๆ ก็คงไม่มีทางบอกให้พวกเจ้าส่งตัวเขาไป ให้ ตามความเห็นข้า ผู้เฒ่าประหลาดเงาดำแค่ถูกคนชักจูงจึงคิดจะจับตัว เขา ทำให้เขาเสียเกียรติ หาใช่คิดจะสังหารเขาจริงๆ คนที่บงการผู้เฒ่า ประหลาดเงาดำเองก็น่าจะมีความกริ่งเกรงอยู่เช่นกัน”

พูดก็ส่วนพูด แต่เพื่อกันไว้ดีกว่าแก้ จิ่งเฟยหยางจึงปลดปล่อยอักขระ เทพจำนวนมากออกไป

อักขระเทพเหล่านั้นจึงบินออกไปจากเรือรบทางช้างเผือก สีสันของมัน สวยงามราวผีเสื้อหลากสี พวกมันไล่ตามทิศทางที่เนี่ยเทียนบินหายไป ขยับเข้าไปใกล้พื้นที่ดำมืด

“อักขระเทพพวกนั้นไม่ได้ถูกข้ามอบปราณจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งให้ ต่อให้เป็นผู้เฒ่าประหลาดเงาดำเองก็คงคิดว่าอักขระเทพมาจากฝีมือของ พวกเจ้าสองคน” จิ่งเฟยหยางมั่นใจอย่างยิ่ง “หากผู้เฒ่าประหลาดเงาดำ กล้าทำตัวเหลวไหลจริงๆ ลำพังเพียงแค่อักขระเทพเหล่านั้นก็สามารถเอา ชีวิตของเขาได้แล้ว!”

ต้วนสือหู่และจิ่งโหรวที่เห็นว่าอักขระเทพเหล่านั้นบินออกไปแล้วก็ วางใจได้ในที่สุด

พวกเขาต่างก็เข้าใจดีว่าจิ่งเฟยหยางที่เป็นแดนเอตทัคคะมีศักยภาพน่า กลัวถึงเพียงไหน อักขระเทพที่เขาหลอมออกมา ขนาดดินแดนก็ยังถูก ทำลายได้ แล้วนับประสาอะไรกับผู้เฒ่าประหลาดเงาดำที่เป็นแค่แดนว่าง เปล่าช่วงต้น?

“อันที่จริง ต่อให้ไม่มีข้าแอบยื่นมือเข้าแทรกอย่างลับๆ เนี่ยเทียนก็ อาจจะไม่แพ้เสมอไป” หลังจากจัดการเสร็จเรียบร้อย จิ่งเฟยหยางก็พูดขึ้น อีกครั้งว่า “สายเลือดที่มหัศจรรย์ในร่างของเขาเหมือนขานรับกับหุ่นเชิด เลือดเนื้อ ดูเหมือนว่าเขาจะผสานรวมเป็นร่างเดียวกับหุ่นเชิดเลือดเนื้อนั่น ซึ่งนั่นทำให้พลังการต่อสู้ของหุ่นเชิดก้าวกระโดดไปไกล!”

“ทั้งๆ ที่บุตรแห่งดวงดาวท่านนี้มีตบะแค่เขตลี้ลับช่วงต้น ทว่ากลับมี วิธีการมากมายให้ใช้ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ!”

มองออกว่าจิ่งเฟยหยางค่อนข้างชื่นชมเนี่ยเทียนอยู่มาก

หลังจากที่เขาแอบสังเกตการณ์การสำแดงพลังของเนี่ยเทียนอย่างลับๆ ก็เริ่มรู้สึกว่าการที่สำนักอักขระเทพลงเดิมพันข้างเนี่ยเทียน อาจไม่ใช่เรื่อง เลวร้ายเสมอไป

“เอ๊ะ!”

เพียงแค่ไม่กี่วินาที จิ่งเฟยหยางก็พลันร้องอุทานเบาๆ มุมปากยกยิ้ม เย็นชา

เมื่อมองผ่านอักขระเทพเหล่านั้น เขาสามารถสัมผัสได้ว่าด้านหลังพื้นที่ เงาดำยังมีปราณอีกหลายขุมที่แอบซ่อนเอาไว้ เห็นได้ชัดว่ากำลังแอบจับตา มองการต่อสู้ระหว่างเนี่ยเทียนและผู้เฒ่าประหลาดเงาดำอย่างลับๆ

“ยังมีพวกนักล่าทางช้างเผือกคนอื่นอยู่ด้วย แต่พลังเทียบกับผู้เฒ่า ประหลาดเงาดำไม่ได้ น่าจะเป็นพวกสายสืบของคนบางพวก”

…..

จุดลึกของพื้นที่มืดดำ

เนี่ยเทียนใช้การผสานรวมพลังชีวิต ใช้เลือดลมของตัวเองผสานรวมเข้า กับหัวใจของโครงกระดูกปีศาจเลือด

เรือนกายกระดูกใหญ่โตของโครงกระดูกปีศาจเลือดที่อยู่ในความมืด โบกสะบัดมือใหญ่ยักษ์ ฉีกกระชากเงาดำออกเป็นชิ้นๆ แล้วทะยานแหวก อากาศไปเบื้องหน้า

“อู้ๆๆ!”

ปราณเลือดเข้มข้นสีเทาซีดพ่นออกมาบางๆ จากในร่างของโครง กระดูกปีศาจเลือด เมื่อปราณความแห่งตายกับเงาดำมืดปะทะเข้าด้วยกัน เงาดำมืดก็เจือจางลงอย่างเห็นได้ชัด

กลิ่นอายแห่งความตายที่ทำให้สรรพสิ่งแห้งเหี่ยว เลือดลมของสิ่งมีชีวิต ลดฮวบฮาบ สามารถมองเป็นดินแดนที่พิเศษแดนหนึ่งได้ ซึ่งมันแผ่กระจาย กินอาณาเขตเป็นวงกว้างอยู่ในความมืดมิด

เงาดำมืดที่พร่าเลือนเงาหนึ่งค่อยๆ เปลี่ยนมาเป็นชัดเจน ก่อนจะกลาย ร่างมาเป็นผู้เฒ่าร่างผอมแห้ง จมูกงองุ้มที่แผ่ปราณเยือกเย็นวังเวง

เรือนกายที่เล็กผอมเกร็นของผู้เฒ่าพลันพองขยาย จุดลึกของดวงตาที่ เบิกกว้างสาดสะท้อนภาพของเนี่ยเทียนอยู่ภายใน

“ผนึกมืดเงาดำ!”

มือทั้งสองของผู้เฒ่าโบกสะบัดตัดสลับกันคล้ายผีเสื้อบินล้อมบุปผา ก่อนจะกลายมาเป็นตราฝุามือที่ทั้งหลากหลายทั้งซับซ้อน ในตาดำของเขา มีเส้นใยสีเทาอยู่เป็นจำนวนมากคล้ายเชือกหลายขดที่รัดพันร่างของเนี่ย เทียนซึ่งสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขาเอาไว้

ที่แปลกประหลาดอย่างถึงที่สุดก็คือร่างของเนี่ยเทียนที่ฝังเลื่อมติดอยู่ ตรงหัวใจของโครงกระดูกปีศาจเลือดพลันเปลี่ยนมาเป็นแข็งค้างในชั่ว พริบตา

มีพลังงานที่มองไม่เห็นปานประหนึ่งเส้นใยนับพันนับหมื่นพุ่งเข้ามารัด พันเขาไว้อย่างแน่นหนา

ความเชื่อมโยงทางเลือดลมที่มหัศจรรย์ระหว่างเขาและโครงกระดูก ปีศาจเลือดถูกตัดขาดอย่างไร้ปราณี

การผสานรวมพลังชีวิตถูกทำลายไปในชั่วพริบตา!

ขณะเดียวกันยังมีพลังจิตวิญญาณที่ลึกลับแทรกซึมเข้ามาในมหาสมุทร จิตวิญญาณของเขา คล้ายจะพันธนาการจิตวิญญาณของเขาเอาไว้

“วิญญาณร้ายทั้งห้า! จงออกมา!”

เนี่ยเทียนคำราม ใช้จิตวิญญาณที่แท้จริงสื่อสารกับไข่มุกวิญญาณมืด ปลุกให้วิญญาณวัตถุฟื้นตื่น

“อู้ๆๆๆๆ!”

ห้าวิญญาณร้ายดุดันที่พกพาเอาปราณเลือดลมเข้มข้นห้าชนิดอย่าง ความอาฆาต หวาดกลัว สิ้นหวัง เดือดดาลและกระหายการเข่นฆ่าพลันมา ลอยอยู่เหนือศีรษะของเนี่ยเทียน

วิญญาณร้ายทั้งห้าดวงปานประหนึ่งทวยเทพแห่งความชั่วช้าที่ ปลดปล่อยความคิดชั่วร้ายสะท้านฟูาสะเทือนดิน

ความคิดชั่วร้ายเหล่านั้นเหมือนกลายมาเป็นของจริง มันฉีกกระชาก เวทลับซึ่งผู้เฒ่าประหลาดเงาดำร่ายเอาไว้บนร่างของเนี่ยเทียนให้ขาด กระจุยเป็นชิ้นๆ

จิตวิญญาณของผู้เฒ่าประหลาดเงาดำที่แทรกซึมเข้ามาในมหาสมุทร จิตวิญญาณของเนี่ยเทียนอย่างลับๆ ล่อๆ ก็ถูกเตะกระเด็นออกมาในชั่ว พริบตา

จุดที่ห่างไปไกลพันเมตร จุดลึกของเงามืด ผู้เฒ่าผอมแห้งพลันร้อง อึกอักด้วยความเจ็บปวด

“ตึง!”

เนี่ยเทียนยกแขนกำหมัดชูขึ้นฟูาแล้วพุ่งแหวกอากาศกระโจนเข้าใส่ผู้ เฒ่าประหลาดเงาดำที่อยู่ห่างไปไกล

มือยักษ์ของโครงกระดูกปีศาจเลือดก็ทำท่าเดียวกับเขา มันเองก็กำ หมัดพุ่งเข้าหาผู้เฒ่าประหลาดเงาดำราวกับหุ่นเชิดที่ถูกชักใย

มือกระดูกของโครงกระดูกปีศาจเลือดพลันเปล่งประกายแวววาวราว หยกเนื้อดี ลำแสงแห่งความตายที่เป็นสีเทาซีดทะลุทะลวงผ่านอากาศพุ่ง ตรงเข้าหาหน้าอกของผู้เฒ่าประหลาดเงาดำ

ดินแดนเงาดำที่พอถูกหมัดนั้นก็เหมือนถูกลมพายุบ้าคลั่งพัดกระโชกให้ แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ลำแสงสีเทาซีดที่แฝงเร้นไว้ด้วยความมหัศจรรย์ของพลังแห่งความตาย พลันกลบทับร่างของผู้เฒ่าประหลาดเงาดำเอาไว้ เรือนกายผอมแห้งของ เขาที่อยู่ในลำแสงเทาซีดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ก้อนเนื้อเป็นชิ้นๆ ปริหลุดออกมาจากร่างของเขาแล้วสาดกระเซ็นไป ยังก้นของทางช้างเผือกที่ดำมืดเย็นเยียบ

เงามืดที่แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ คล้ายเศษผ้าที่ปลิวว่อนซึ่งพุ่งจาก สี่ด้านแปดทิศมาผสานรวมอยู่ในร่างของเขา

เสียงเดือดดาลคั่งแค้นของผู้เฒ่าประหลาดเงาดำดังออกมาจากในเงา มืดที่ฉีกขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย “ระยำ! ทำไมไอ้เด็กนี่ถึงได้แข็งแกร่งนัก คิดจะจับมันตัวเป็นๆ นั้นเป็นไปไม่ได้เลย!”

เงาดำมืดที่เป็นเศษเล็กเศษน้อยร่วงกราวลงมาจากท้องฟูาแล้วห่อหุ้ม เลือดเนื้อของเขาที่แตกออกเอาไว้ด้วยกัน ก่อนจะพากลับไปด้วยกัน ทั้งหมด

เศษเนื้อจำนวนมากประกอบกันขึ้นมาเป็นร่างของผู้เฒ่าประหลาดเงา ดำอีกครั้ง สภาพของเขาในตอนนี้จึงมองดูแล้วทำให้คนขนลุกขนพองด้วย ความขยะแขยง

ทว่าเมื่อเศษเนื้อกลับคืนมาอีกครั้ง พลังชีวิตของเขากลับค่อยๆ เปลี่ยน มาเป็นแข็งแกร่ง

“เพิ่มราคา! แบบนี้ต้องเพิ่มราคา!”

ผู้เฒ่าประหลาดเงาดำร้องโหวกเหวก เรือนกายที่ประกอบขึ้นมาจาก เศษเนื้อถูกเงาดำมืดห่อหุ้มแล้วพาถอยกรูดไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว

เพียงแค่ปะทะหน้า เขายังไม่ทันใช้พลังอย่างเต็มที่ก็ต้องเป็นฝุายถอย ร่นไปเอง

เงาดำมืดถดถอยไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย ในจุดลึกของท้องฟูาดำมืดเย็นเยือก

เนี่ยเทียนที่ใช้พรสวรรค์ทางสายเลือดผสานรวมกับร่างของโครงกระดูก ปีศาจเลือดชั่วคราวยืนอึ้งทันที

เขาใช้กระแสจิตวิญญาณรับสัมผัส แต่กลับจับไม่ได้ถึงปราณของผู้เฒ่า ประหลาดเงาดำแม้แต่เสี้ยวเดียว และเมื่อกระแสจิตวิญญาณของเขากวาด ออกไปในทางช้างเผือกก็เหมือนจะถูกทอนกำลังลงไปเยอะมาก

นาทีถัดมาเขาก็ตระหนักได้ว่าเลือดลมที่รักษาการผสานรวมเอาไว้ถูก เผาผลาญไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากที่ผู้เฒ่าประหลาดเงาดำหนีไป เนี่ยเทียนก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนการผสานรวมพลังชีวิตออก

“ฟิ้ว!”

โครงกระดูกปีศาจเลือดย้อนกลับไปยังเรือรบทางช้างเผือก ร่างของเขา ที่จมเข้ามาในม่านแสงของอักขระเทพอีกครั้งจึงไม่ได้รับการรุกรานจาก สิ่งเจือปนภายนอก

“จิงชี่เลือดเนื้อของข้าไม่สามารถผสานรวมกับโครงกระดูกปีศาจเลือด ได้กลมกลืนนัก สายเลือดแห่งชีวิตและพลังแห่งความตายของโครงกระดูก

ปีศาจเลือดมีความขัดแย้งกันเองอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ไม่สามารถสำแดง อานุภาพที่แท้จริงของการผสานรวมพลังชีวิตออกมาได้”

เขาครุ่นคิดพลางเก็บโครงกระดูกปีศาจเลือดกลับไปแล้วเดินเข้าไปใน ห้องเรือ

เวลาเดียวกันนั้น

เงามืดที่แปลงมาจากร่างของผู้เฒ่าประหลาดเงาดำถอยร่นไปตลอด ทาง จนกระทั่งมาถึงพื้นดินไหม้เกรียมแห่งหนึ่งที่เคยถูกไฟศักดิ์สิทธิ์เผา ทำลาย

คนหลายคนที่สวมชุดคลุมยาวสีขาวปกปิดร่างกายและหน้าตาผากัน โผล่ออกมาจากโพรงดำมืดใต้ดิน คนหนึ่งในนั้นตวาดขึ้นว่า “เจ้าไม่ได้ทำ ตามข้อตกลง!”

“ทำตามข้อตกลง?” ผู้เฒ่าประหลาดเงาดำเดือดดาลอย่างหนัก “ตอน ที่พวกเจ้ามาเชิญตัวข้าบอกแค่ว่าเจ้าเนี่ยเทียนนั่นมีตบะแค่เขตลี้ลับช่วงต้น จับตัวมาได้ง่าย แต่ความจริงเป็นอย่างไร พวกเจ้าจะไม่รู้กันเลยงั้นรึ? ไอ้ เด็กนั่นมีแต่ความประหลาดเต็มร่าง หุ่นเชิดเลือดตัวนั้นของเขายังสามารถ ร่ายใช้เวทลับสายเลือดเหมือนตอนยังมีชีวิตอยู่ ทำเอาข้าบาดเจ็บไม่มากก็ น้อย!”

“เพราะข้อมูลของพวกเจ้าไม่ถูกต้อง หากจะให้ข้าจับตัวเขาก็ต้องจ่าย ค่าตอบแทนที่มากกว่านี้!”

“เว้นเสียแต่ว่าพวกเจ้าจะเพิ่มราคาให้ข้าใหม่ หาไม่แล้วข้าไม่มีทาง เสี่ยงไปลงมือกับเขาอีกครั้งอย่างแน่นอน!”

ผู้เฒ่าประหลาดเงาดำโวยวายเสียงดัง เห็นได้ชัดว่าขุ่นเคืองอย่างมาก เดิมทีงานที่เขานึกว่าง่ายดาย กลับทำให้เขาได้รับบาดเจ็บ แน่นอนว่าเขา ย่อมไม่พอใจอยู่แล้ว

“เรื่องเพิ่มราคา ข้าต้องไปรายงานเจ้านายก่อนถึงจะคุยกันต่อได้”

“พวกเจ้าคุยกันเรียบร้อยแล้วค่อยติดต่อมาหาข้า ทางที่ดีควรจะเร็ว หน่อย หากพวกเขาเข้าไปในดินแดนหิมะเมื่อไหร่ ข้าไม่มีทางรับงานนี้แน่!”

“ตกลง เจ้ารอข่าวจากพวกเราก็แล้วกัน”

……

จุดที่เนี่ยเทียนและผู้เฒ่าประหลาดเงาดำประมือกัน

เรือรบทางช้างเผือกลำนั้นออกเดินทางอีกครั้ง หลังจากที่ผู้เฒ่า ประหลาดเงาดำจากไป จู่ๆ ก็มีสะเก็ดไฟเปล่งวูบวาบออกมาจากความว่าง เปล่า

แสงไฟและสะเก็ดไฟล่องลอยไปทั่วทิศคล้ายกำลังเก็บรวบรวมจิงชี่ เลือดเนื้ออันอ่อนจางที่เนี่ยเทียนเอาออกมาใช้ และยังไม่สลายหายไปเต็มที่

ผ่านไปพักหนึ่ง แสงไฟมากมายก็พลันมารวมตัวกันแล้วกลายมาเป็น กองเพลิงโชติช่วงกองหนึ่ง

กองเพลิงนั้นลอยอยู่กลางทางช้างเผือกอันมืดดำและเย็นเยียบเพียง ลำพัง แสงไฟเปล่งวูบวาบคล้ายโคมไฟดวงหนึ่ง ทั้งลึกลับและทั้งเหมือนจะ มีสติปัญญาเป็นของตัวเอง ยามนี้เหมือนมันกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ผ่านไปอีกพักใหญ่ก็มีดาวตกดวงหนึ่งพุ่งผ่านมา กองเพลิงนั้นจึงเข้าไป ผสานรวมกับดาวตก

และดูเหมือนว่าจู่ๆ ดาวตกดวงนั้นก็มอบจิตวิญญาณให้กับกองเพลิง มันจึงกลายร่างมาเป็นลำแสงเปลวเพลิงผลุบๆ โผล่ๆ ที่ติดตามไปเบื้องหลัง เรือรบทางช้างเผือกที่เนี่ยเทียนโดยสารอยู่อย่างไม่รีบไม่ร้อน

——