ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 38 - งานเลี้ยงฉลอง! เนื้อมีให้ไม่อั้น!
บทที่ 38 – งานเลี้ยงฉลอง! เนื้อมีให้ไม่อั้น!
เสียงคำรามของซาโซริยังไม่ทันจางหายไปจากเครื่องสื่อสาร เสียงรายงานอย่างสุขุมของศาสตราจารย์จี้ก็ดังตามมาติดๆ
“คุณหลิน ข้อมูลคัดลอกเสร็จสิ้นร้อยเปอร์เซ็นต์ ไฟล์ข้อมูลทั้งหมดได้รับการตรวจสอบแล้วว่าไม่มีข้อผิดพลาด”
“โจวหยวนยืนยันแล้วว่ามีกระบวนการผลิตที่สมบูรณ์”
“ดีมาก”
เสียงของหลินโม่ส่งผ่านช่องสัญญาณเข้ารหัส ดังขึ้นในหูฟังของผู้บัญชาการทั้งสี่พร้อมกัน สงบนิ่งไร้ระลอกคลื่นใดๆ
“ภารกิจสิ้นสุด”
“เอาของที่ใช้ได้ติดตัวไป ของที่ยังเอาไปไม่ได้ก็เก็บรักษาไว้ให้ดีที่สุด แล้วเตรียมตัวถอนกำลัง”
…
เมื่อกองกำลังทั้งสี่ทีมกลับมารวมตัวกันอีกครั้งที่ลานกว้างหน้าประตูใหญ่ บรรยากาศก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่แปลกประหลาด
ความเหนื่อยล้าหลังจากการต่อสู้นองเลือดเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ที่มากกว่านั้นคือความตื่นเต้นที่ถูกกดเอาไว้ รวมถึงความไม่แน่ใจในชะตากรรมที่ยังมองไม่เห็น
งานเลี้ยงฉลองที่ซาโซริสัญญาไว้ คุณหลินจะทำตามสัญญาหรือเปล่า?
หรือว่าจะแค่แจกเนื้อกระป๋องเพิ่มให้คนละกระป๋อง?
เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจที่ผ่านสมรภูมินับร้อยของซาโซริก็เริ่มเต้นไม่เป็นส่ำ
เขาออกจะลำพองใจไปหน่อย
ต่อหน้าทุกคน ดันไปรับปากแทนคุณหลินว่าจะจัดงานเลี้ยงฉลอง แถมยังมีบุหรี่กับเหล้าให้ไม่อั้นอีก
เรื่องแบบนี้ไม่ว่าในกองกำลังไหนก็ถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงที่เรียกว่าการก้าวก่ายอำนาจ
ถ้าเกิดทำให้คุณหลินผู้ลึกลับคนนี้ไม่พอใจขึ้นมา… ซาโซริไม่กล้าคิดต่อ
เขาลอบมองโดรนที่ลอยนิ่งๆ อยู่ไม่ไกล เลนส์กล้องที่เย็นชาเหมือนกำลังจ้องมองมาที่เขา ทำให้แผ่นหลังเย็นวาบ
ไป๋ลู่เดินมาข้างๆ เขา เสียงกดต่ำพร้อมคำเตือนที่เยือกเย็น
“นายวู่วามเกินไปแล้ว”
ผิวหน้าของซาโซริกระตุกอย่างรุนแรง มือหยาบกร้านกำแล้วคลาย สุ้มเสียงแฝงความหงุดหงิดที่เก็บไว้ไม่มิด
“ฉัน… ฉันก็แค่ต้องการปลุกขวัญกำลังใจน่ะ…”
ไป๋ลู่ไม่ได้พูดอะไรต่อ แค่มองไปยังทิศทางของร้านขายของชำอย่างสงบ
เหตุผลน่ะใครๆ ก็เข้าใจ
แต่ความคิดของคุณหลินคนนั้น ใครจะไปเดาถูก?
ขบวนรถค่อยๆ จอดลงที่ลานกว้างหน้าร้านขายของชำ
เครื่องยนต์ดับลงทีละคัน
รอบด้านพลันเงียบสงัดลงอย่างน่าประหลาดและน่าอึดอัด
นักรบเกือบสองร้อยคนที่เพิ่งผ่านการต่อสู้นองเลือดมาหมาดๆ ยืนตัวตรงแน่ว จัดแถวเป็นระเบียบ แต่กลับไม่มีใครกล้าหายใจแรง
ทุกสายตาเหมือนเศษเหล็กที่ถูกดึงดูดโดยแม่เหล็ก จับจ้องไปยังประตูม้วนเล็กๆ ที่ปิดสนิท
บนใบหน้าที่อ่อนล้า เต็มไปด้วยความคาดหวัง และความยำเกรงที่ลึกลงไปอีกชั้น
เย่อิงและกลุ่มผู้ปลุกพลังอิสระที่อยู่ข้างหลังเธอยืนอยู่วงนอกสุดของแถว แต่ก็ยังคงเงียบงันเช่นกัน
พวกเขาเป็นคนนอก แต่ก็ไม่เชิง
เนื้อกระป๋องที่เป็น “เงินมัดจำ” นั่น ได้ผูกชะตากรรมของพวกเขาเข้ากับชายที่อยู่หลังประตูม้วนบานนั้นเรียบร้อยแล้ว
ในที่สุด ประตูม้วนก็ค่อยๆ เลื่อนขึ้น
หลินโม่ยังคงมีท่าทีสงบนิ่งเช่นเคย เขาเดินออกมาอย่างช้าๆ
แต่การปรากฏตัวของเขากลับทำให้อากาศทั่วทั้งลานกว้างราวกับแข็งตัว ความกดดันเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน
ซาโซริสูดหายใจลึก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เตรียมจะก้มหัวยอมรับผิด
ทว่า สายตาของหลินโม่กลับจับจ้องมาที่เขาแล้ว
“ซาโซริ”
“ครับ!”
ซาโซริสะดุ้งสุดตัว ยืดหลังตรงราวกับทวนเล่มหนึ่ง
น้ำเสียงของหลินโม่เรียบเฉย ฟังไม่ออกว่าดีใจหรือโกรธ
“ก่อนหน้านี้ นายบอกว่าจะจัดงานเลี้ยงฉลอง?”
มาแล้ว!
หัวใจของซาโซริดิ่งวูบลงไปถึงตาตุ่ม เหงื่อเม็ดเล็กผุดขึ้นบนหน้าผาก เขาฝืนใจตอบเสียงแหบแห้ง “ครับ… เป็นผมที่พลการเองครับคุณหลิน ผม…”
“อืม”
หลินโม่พูดขัดเขา
พูดออกมาแค่คำเดียว
“เป็นความคิดที่ดี”
ซาโซริเงยหน้าขึ้นพรวด ตะลึงงัน
ไป๋ลู่, หวงเฟิง, ศาสตราจารย์จี้ ก็ตะลึงไปเช่นกัน
นักรบทุกคนที่กำลังเงี่ยหูฟังอยู่ทั่วลานกว้าง ล้วนตกตะลึงไปหมด
ยังไม่ทันที่พวกเขาจะดึงสติกลับมาจากการพลิกผันครั้งใหญ่นี้ หลินโม่ก็ยกมือขึ้น โบกเบาๆ
ไม่มีเสียงดังสนั่น ไม่มีแสงสว่างวาบ
แต่ทุกคนกลับได้กลิ่น
กลิ่นเนื้อสดๆ ที่เจือด้วยกลิ่นคาวเลือด!
ทันใดนั้น ที่ว่างกลางลานกว้างก็ปรากฏภูเขาลูกย่อมๆ ขึ้นมาจากความว่างเปล่า
นั่นไม่ใช่ลังกระดาษเย็นชืด ไม่ใช่กระป๋องแข็งๆ
แต่เป็นเนื้อ!
เนื้อสดๆ ที่มีไอเย็นจางๆ ลอยออกมา ผิวนอกยังมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะอยู่!
ซี่โครงหมูทั้งแผง เนื้อวัวติดมันที่มีลายหินอ่อนสวยงาม และยังมีปีกไก่ที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบอีกนับไม่ถ้วน… กองรวมกันจนกลายเป็นภูเขาเนื้อที่ทำให้สติแทบแตก!
ยังไม่หมด!
ข้างๆ ภูเขาเนื้อ ปรากฏของใหม่ขึ้นมาอีก
ผักใบเขียวสดกรอบ มันฝรั่งกลมเกลี้ยง หรือแม้กระทั่งหอยนางรมที่ยังปิดฝาสนิทส่องประกายสีเงินอีกหลายลังใหญ่!
ที่อลังการที่สุด คือของที่ปรากฏขึ้นเป็นอย่างสุดท้าย
“โครม—”
หนึ่งลัง สิบลัง ร้อยลัง…
เบียร์เย็นเจี๊ยบหลายร้อยลังที่กองสูงกว่าคน ถูกสร้างขึ้นจากความว่างเปล่าจนกลายเป็นกำแพง! หยดน้ำเล็กๆ ที่เกาะอยู่ข้างขวด ส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงไฟสปอตไลต์ ช่างเป็นภาพที่ยั่วยวนถึงขีดสุด!
เอื๊อก
เอื๊อก
เอื๊อก
นั่นคือเสียงกลืนน้ำลายของคนนับไม่ถ้วน รวมกันจนดังชัดเจน และฟังดูโดดเด่นเป็นพิเศษในความเงียบสงัดของลานกว้าง
กลิ่นดินปืนและกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งในอากาศ ถูกพัดกระเจิงหายไปในบัดดลด้วยความปรารถนาในอาหารอันเป็นสัญชาตญาณดิบ
“แปะ”
เครื่องสื่อสารในมือของซาโซริร่วงหล่นลงพื้น แต่เขากลับไม่รู้สึกตัว
เขาเอาแต่จ้องเขม็งไปที่ภูเขาเนื้อ ริมฝีปากสั่นระริก ขอบตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันที พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
แม้แต่ไป๋ลู่ที่เยือกเย็นสุขุมมาตลอด ลมหายใจก็ยังถี่กระชั้น หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
ท่ามกลางความเงียบงัน เสียงของหลินโม่ดังขึ้นอีกครั้ง สงบนิ่ง แต่แฝงไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้
“ยังจะยืนบื้อกันอยู่ทำไม”
“ลงมือกันเองเลย”
“วันนี้ เนื้อมีให้ไม่อั้น”
ประโยคนี้ คือประกายไฟสุดท้ายที่จุดชนวนถังดินปืน
หลังจากความเงียบชั่วครู่
“โอ้ว!!!!!”
เสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่นหวั่นไหวทะลุขึ้นไปบนฟ้า แทบจะพลิกแผ่นฟ้าให้คว่ำลงมา!
เหล่าทหารไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป พุ่งเข้าไปหาภูเขาเนื้อ พวกเขาหัวเราะ คำราม ตะโกนลั่น ทั้งน้ำตาและน้ำลายไหลปนเปกันไปหมด
ไม่มีการแย่งชิง ไม่มีความวุ่นวาย มีเพียงความคลั่งไคล้ที่เกือบจะเหมือนการแสวงบุญ
นักรบของฐานที่มั่นผาหินเริ่มตั้งเตาย่างและจุดถ่านกันเอง
คนของฟางโจวเริ่มล้างผัก ใช้ดาบปลายปืนงัดฝาขวดเบียร์
หน่วยสอดแนมของรังผึ้งก็แยกย้ายไปอยู่รอบๆ อย่างรู้งาน ดวงตาฉายแววระแวดระวัง รับหน้าที่คุ้มกันให้กับงานเลี้ยงสุดอลังการนี้
“ซู่—”
เนื้อวัวติดมันชิ้นแรกถูกวางลงบนตะแกรงที่ร้อนจัด
กลิ่นหอมของเนื้อและเสียงของไขมันที่ถูกย่างนั้น จุดชนวนต่อมรับรสของทุกคนในทันที ทำลายปราการด่านสุดท้ายของเหตุผลจนหมดสิ้น
ชายฉกรรจ์จากฐานที่มั่นผาหินคนหนึ่ง ใช้ดาบปลายปืนเสียบซี่โครงหมูย่างทั้งแผงที่เกรียมหอมจนไขมันเยิ้ม กัดเข้าไปคำใหญ่อย่างแรง ร้อนจนต้องอ้าปากสูดลม แต่ใบหน้ากลับแดงก่ำด้วยความสุข น้ำตาไหลพราก
เขาเคี้ยวอย่างตะกละตะกลามพลางตะโกนบอกเพื่อนข้างๆ อย่างไม่เป็นคำ
“เชี่ยเอ๊ย! เนื้อ! เป็นเนื้อสดๆ โว้ย!!”
ทหารหนุ่มที่ดูแล้วอายุไม่น่าเกินสิบแปดสิบเก้า มือซ้ายถือขวดเบียร์ มือขวาคว้าปีกไก่ย่างมากำหนึ่ง กินจนปากมันแผลบ แต่น้ำตากลับไหลไม่หยุด
เขานึกถึงพ่อแม่ของเขา
ในความทรงจำ พวกเขาไม่ได้กินอิ่มมานานมากแล้ว
เย่อิงยืนอยู่นอกวงล้อม ชายฉกรรจ์หน้าบากคนนั้นยื่นเบียร์ขวดหนึ่งกับเนื้อย่างที่เพิ่งเสร็จใหม่ๆ ไม้หนึ่งมาให้ด้วยความเอาใจ
เธอไม่ปฏิเสธ รับมาอย่างเงียบๆ
เบียร์เย็นๆ ไหลผ่านลำคอ พร้อมกับกลิ่นมอลต์หอมกรุ่นที่เคยมีอยู่แค่ในความทรงจำก่อนวันหายนะ
เธอมองใบหน้าเหล่านั้นที่เปี่ยมสุขอย่างบริสุทธิ์เพราะอาหารในลานกว้าง แล้วหันไปมองชายที่ยืนพิงวงกบประตูอยู่ไม่ไกล ผู้ซึ่งกำลังเฝ้ามองทุกสิ่งด้วยความสงบนิ่ง
ทันใดนั้นเธอก็เข้าใจ
ผู้ชายคนนี้ ไม่ได้กำลังดูถูกหรือให้ทานพวกเขา
แต่กำลังให้ทางเลือก
จะเป็นหมาป่าเดียวดายที่ต่อสู้แย่งชิงเศษอาหารในดินแดนรกร้างต่อไป หรือจะยอมสวามิภักดิ์ กลายเป็นส่วนหนึ่งของฝูงสิงโต เพื่อเสพสุขกับงานเลี้ยงที่ราชสีห์ประทานให้
เย่อิงก้มลงกัดเนื้อย่างในมือ
เธอเลือกได้ถูกต้องแล้ว
หลินโม่พิงวงกบประตู ในมือยังคงถือโค้กกระป๋องหนึ่ง
เขามองภาพความรื่นเริงเบื้องหน้า ฟังเสียงหัวเราะที่ดังจอแจด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ซาโซริวิ่งเข้ามาด้วยใบหน้าแดงก่ำ ในมือถือซี่โครงวัวส่วนที่ดีที่สุดที่เพิ่งย่างเสร็จ
“คุณหลิน! ท่าน… ท่านก็ลองหน่อยไหมครับ?”
หลินโม่ส่ายหน้า
ซาโซริไม่ได้รู้สึกเสียหน้าแต่อย่างใด เขาหัวเราะแหะๆ แล้วกัดเนื้อคำใหญ่ด้วยตัวเอง ก่อนจะกระดกเบียร์ตามอึกใหญ่
เขาเช็ดปาก แล้วสีหน้าขี้เล่นทั้งหมดก็หายไป เขายืนอยู่ตรงหน้าหลินโม่ โค้งคำนับอย่างสุดซึ้งและจริงจัง จนศีรษะแทบจะชิดอก
“คุณหลิน!”
“จากนี้ไป ฐานที่มั่นผาหินจะเป็นพันธมิตรที่ภักดีที่สุดของท่าน! ชีวิตของผม ซาโซริคนนี้ ก็เป็นของท่าน!”
“ท่านสั่งให้ผมไปตะวันออก ผมจะไม่ไปตะวันตก! ท่านสั่งให้ผมฆ่าใคร ผมจะไม่ขมวดคิ้วแม้แต่น้อย!”
“ถ้าผม ซาโซริคนนี้ พูดโกหกแม้แต่ครึ่งคำ ก็ขอให้ซอมบี้ข้างนอกนั่นกัดกินผมทั้งเป็นเลย!”
หลินโม่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขยำกระป๋องโค้กที่ดื่มหมดแล้วในมือ ก่อนจะโยนมันลงถังขยะที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตรอย่างแม่นยำ
เขาหันหลัง เดินกลับเข้าไปในเงาของร้านขายของชำ
ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว ที่ลอยผ่านความวุ่นวายในลานกว้างเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน
“ต่อไปนี้ ถ้าเชื่อฟัง”
“ก็จะได้กินเนื้อทุกมื้อ”
YOU MAY ALSO LIKE
