ศักราชจอมเวท - ตอนที่ 86 กายวิภาคศาสตร์ประจำวัน

บทที่ 0086 กายวิภาคศาสตร์ประจำวัน

หลังจากช่วงเวลาแห่งการสำรวจนี้ กริมม์ได้ค้นพบเทคนิคบางอย่างในการใช้หุ่นมืออย่างคร่าวๆ

หุ่นเชิดนักล่าจระเข้เป็นหุ่นเชิดเวทมนตร์ระดับสูง ใช้พลังงานจิต 2 หน่วยทุกครั้งที่ใช้ และการใช้พลังงานนี้จะดำเนินต่อไปตราบใดที่หุ่นเชิดยังทำงานอยู่ ส่วนหุ่นเชิดงูหิน ซึ่งเป็นหุ่นเชิดเวทมนตร์ระดับกึ่งแม่มด ต้องการพลังงานจิต 3 หน่วย นั่นหมายความว่า หากกริมม์ต่อสู้ด้วยพลังจิตเต็มที่ 11 หน่วย (มงกุฎขุนนางเพิ่มอีก 1 หน่วย) เขาจะสามารถรักษาหุ่นเชิดนักล่าจระเข้ 1 ตัว และหุ่นเชิดงูหิน 2 ตัวไว้ในสนามรบพร้อมกันได้เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขายังจำเป็นต้องสงวนพลังจิตบางส่วนไว้เพื่อร่ายเวทมนตร์ที่จำเป็น

นี่คือการกำหนดค่าที่เหมาะสมที่สุดซึ่งได้มาหลังจากที่ชิปได้รับการคำนวณอย่างแม่นยำและการควบคุมอาร์เรย์เวทมนตร์พิเศษ ช่วยลดความต้องการพลังงานทางจิตของผู้ใช้ต่อหุ่นเชิดเวทมนตร์ได้อย่างมาก หากเป็นหุ่นเชิดเวทมนตร์ธรรมดา พลังงานทางจิตของกริมม์จะมีเพียงพอสำหรับการต่อสู้ของงูเหลือมหินเพียงตัวเดียวเท่านั้น

สาเหตุหลักของสถานการณ์นี้คือลักษณะเฉพาะตัวของหุ่นเชิดปีศาจเอง

โกเลมตัวนี้แตกต่างจากโกเลมทั่วไป

โกเลมเป็นหุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ที่สร้างขึ้นล่วงหน้าโดยใช้ทรัพยากรหายากจำนวนมาก เนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตมโหฬาร พื้นผิวทั้งหมดของโกเลมจึงมีพื้นที่กว้างขวางสำหรับการสลักอักขระเวทมนตร์และคาถาพิเศษต่างๆ การสร้างแบบนี้ช่วยลดภาระทางจิตใจของผู้ควบคุมหุ่นเชิดลงได้โดยธรรมชาติ

ในหลายกรณี ผู้ควบคุมเพียงแค่ต้องออกคำสั่งการต่อสู้ที่ง่ายที่สุดให้กับโกเลมในระหว่างการต่อสู้ จากนั้นก็สามารถปล่อยให้มันควบคุมได้อย่างสมบูรณ์

แต่หุ่นเชิดปีศาจนั้นแตกต่างออกไป ก่อนที่จะถูกอัญเชิญ มันไม่มีรูปร่างที่แน่นอน การปรากฏตัวของมันคล้ายกับการอัญเชิญด้วยเวทมนตร์ ยกเว้นว่าเป้าหมายเปลี่ยนจากสิ่งมีชีวิตจากต่างโลกแบบสุ่มไปเป็นหุ่นเชิดปีศาจที่มีรูปแบบตายตัว นี่คือเหตุผลหลักที่การปรากฏตัวของหุ่นเชิดปีศาจทำให้พลังจิตของกริมม์ลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ต่างจากโกเลมที่มีร่างกายขนาดใหญ่ซึ่งช่วยให้ผู้สร้างสามารถใช้ความสามารถในการจัดเรียงอักขระได้อย่างอิสระ หุ่นปีศาจนั้นต้องการทักษะการสร้างหุ่นที่สูงมากเป็นพิเศษ เพื่อสลักอักขระควบคุมและระบบพลังงานที่เพียงพอลงในพื้นที่เล็ก ๆ ของแกนคริสตัลธาตุ ซึ่งมีขนาดเล็กเท่าไข่ไก่หรือไข่นกพิราบ

พูดตามตรง ด้วยความช่วยเหลือของชิป ความสามารถของกริมม์ในการสร้างหุ่นงูหินที่ทรงพลังเช่นนี้ ถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งอยู่แล้ว

เมื่อพิจารณาถึงพลังการต่อสู้รวมกันของทั้งสองแล้ว โกเลมที่มีร่างกายพิเศษนั้นย่อมเหนือกว่าโกเลมที่ถูกเรียกออกมาชั่วคราวอย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ต้นจนจบ กริมม์สร้างโกเลมขึ้นมาเท่านั้น ไม่เคยใช้โกเลมเลย สาเหตุหลักก็เพราะ… โกเลมมีขนาดใหญ่เกินไปและกินพื้นที่มากเกินไป ทำให้พกพาได้ไม่สะดวก

ยกตัวอย่างเช่น โกเลมดินเหนียวระดับต่ำสุด โกเลมดินเหนียวที่ไม่มีอุปกรณ์เวทมนตร์ใดๆ จะหนัก 600 ปอนด์ (ประมาณ 600 แคทตี้) และสูง 8 ฟุต (ประมาณ 2.4 เมตร) ยักษ์ใหญ่ขนาดนี้ช่างน่าประทับใจ แต่กริมม์จะนำมันเข้าสู่สนามรบได้อย่างไร?

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาเช่นนี้พับและเคลื่อนย้ายได้ยากแม้ในขณะที่ไม่ได้อยู่ในระหว่างการต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น น้ำหนักมหาศาลของพวกมันยังใช้พลังเวทมนตร์จำนวนมาก ดังนั้นธาตุเวทมนตร์ที่ลอยอยู่ในอวกาศซึ่งพวกมันดูดซับจึงไม่เพียงพอต่อความต้องการในการต่อสู้ของพวกมัน

ดังนั้น โกเลมที่มีร่างกายคงที่จึงมีหน้าที่หลักเป็นผู้พิทักษ์หอคอยของพ่อมดหรือสถานที่เวทมนตร์ พวกมันมักจะอยู่นิ่งในที่ซ่อนเพื่อลดการใช้พลังเวทมนตร์ให้น้อยที่สุด เฉพาะเมื่อจำเป็นต้องใช้ในการต่อสู้เท่านั้น กลไกเตือนภัยที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าจะถูกเปิดใช้งาน ปล่อยพวกมันออกมาเพื่อขับไล่หรือทำลายผู้บุกรุก

ทั้งหมดนี้จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากแหล่งพลังงานมหาศาลภายในหอคอยพ่อมด

ดังนั้น คุณลักษณะเหล่านี้จึงบ่งชี้ว่ากริมม์ต้องพึ่งพาโกเลมเวทมนตร์ของเขาในการต่อสู้เท่านั้น เพราะการพกแกนคริสตัลขนาดเท่าไข่นั้นดูไม่สะดุดตาและสะดวกกว่าการพกโกเลมแปรธาตุขนาดมหึมาที่ทำลายล้างโลกไปทุกที่ที่เขาไป

ดังนั้น เพื่อให้หุ่นเชิดวิเศษได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ กริมม์จึงสำรวจศักยภาพในการต่อสู้ของพวกมันต่อไป พร้อมทั้งพัฒนาความแข็งแกร่งทางจิตใจของตนเองไปด้วย เพราะความแข็งแกร่งทางจิตใจของเขามีความสัมพันธ์โดยตรงกับจำนวนหุ่นเชิดวิเศษที่เขาสามารถนำไปใช้ในการต่อสู้ในอนาคตได้

ดังนั้น ในวันที่สี่หลังจากกลับมายังหอคอยพ่อมดอย่างปลอดภัย กริมม์ซึ่งได้พยายามอย่างหนักเพื่อเพิ่มค่าความแข็งแกร่งทางร่างกายให้สูงถึง 3.82 จึงได้ดื่มยาเพิ่มสมาธิอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้มันช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทางจิตใจของกริมม์เพียง 0.70 คะแนน ซึ่งลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับ 0.75 คะแนนที่เขาได้รับในครั้งก่อน

การดื่มยาเวทมนตร์ชนิดเดียวกันซ้ำๆ จะค่อยๆ ลดประสิทธิภาพของยาลงจนกระทั่งไม่มีผลต่อเป้าหมายเลย นี่เป็นปรากฏการณ์ปกติที่เหล่าพ่อมดแม่มดศึกษามาอย่างลึกซึ้งมานานแล้ว แต่พวกเขาก็ไร้พลังที่จะเปลี่ยนแปลงมันได้

สาเหตุหลักของเรื่องทั้งหมดนี้คือการดื้อยา เมื่อใช้ยาเวทมนตร์ชนิดเดียวกันซ้ำๆ กันหลายครั้ง มันจะสะสมสารตกค้างที่ยากต่อการกำจัดในร่างกาย ทำให้ประสิทธิภาพทางเวทมนตร์ของยาชนิดนั้นลดลง แม้ว่ากระบวนการนี้จะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ก็เป็นเรื่องจริง

ดังนั้น หลังจากดื่มยาสงบจิตใจแล้ว ข้อมูลทางกายภาพพื้นฐานของกริมม์จึงเป็นดังนี้

พละกำลัง 4.12, ความคล่องแคล่ว 4.35, ความทนทาน 3.17, ความแข็งแกร่งทางจิตใจ 11.14

เมื่อเทียบกับครั้งก่อน พลังจิตของกริมม์เพิ่มขึ้น 1.07 คะแนน โดย 0.70 คะแนนมาจากการใช้ยาเพิ่มสมาธิ และอีก 0.37 คะแนนมาจากการใช้ชุดพลังเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องและการทำสมาธิทุกวัน การคำนวณเบื้องต้นชี้ว่า การเพิ่มขึ้น 1.07 คะแนนนี้มีมูลค่าประมาณ 350-400 คริสตัลเวทมนตร์

การปรากฏของข้อมูลนี้ทำให้กริมม์มั่นใจอย่างเต็มที่ว่าศิษย์ฝึกหัดพ่อมดที่ประสบความสำเร็จนั้นถูกสร้างขึ้นจากกองผลึกเวทมนตร์จริงๆ

…………

เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว และหลังจากเหน็ดเหนื่อยจากการขายของมาทั้งเช้า เคอร์บี้ พ่อค้าก็อบลินที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในหอคอยพ่อมด ก็เดินกลับที่พักของเขาด้วยฝีเท้าที่เบาเบา

นับตั้งแต่ที่เคอร์บี้ค้นพบทองคำจากเกม Grimm มันก็เช่าห้องอยู่ข้างบ้านเจ้าของเป็นที่หลบภัยเล็กๆ ของมัน ทุกวันมันเพียงแค่ต้องรายงานรายได้ประจำวันให้เจ้าของฟังในตอนเย็น แล้วก็ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและไร้กังวล

นอนหลับจนกว่าจะตื่นเองตามธรรมชาติ นับเงินจนกว่ามือจะเมื่อยล้า

พูดตามตรง ชีวิตที่ไร้กังวลแบบนี้คือชีวิตที่สมบูรณ์แบบที่มันใฝ่ฝันมาตลอด อย่างไรก็ตาม ความฝันนี้ไม่ได้เป็นจริงในขณะที่มันอยู่กับพ่อมดระดับรองคนนั้น หรือในขณะที่มันเร่ร่อนอยู่ใต้ดิน แต่ความฝันนั้นกลับเป็นจริงด้วยโชคชะตาที่พลิกผันหลังจากที่มันติดตามศิษย์ฝึกหัดของพ่อมดคนหนึ่งไป

ช่วงนี้ยุ่งมาก ๆ เลยค่ะ ตลอดเวลาเลย

ในระหว่างวัน มันใช้เวลาอยู่ในตลาดฝึกหัด ใช้คารมคมคายและความสามารถอย่างต่อเนื่องเพื่อหาเงินซื้อคริสตัลเวทมนตร์ ในตอนกลางคืน หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว มันก็ขดตัวอยู่ในรังเล็กๆ อันแสนเรียบง่ายของมัน นับคริสตัลเวทมนตร์ที่หามาได้ตลอดทั้งวันซ้ำแล้วซ้ำเล่า อาจกล่าวได้ว่าทุกคืนมันหลับไปอย่างสงบสุข โดยกอดกองคริสตัลเวทมนตร์ไว้แน่น

อย่างไรก็ตาม เคอร์บี้ผู้ฉลาดเป็นเลิศก็เข้าใจว่า ผู้ที่จะมอบสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดให้แก่เขาได้ก็คืออาจารย์ลึกลับผู้อยู่เบื้องหลัง หากปราศจากการสนับสนุนทางการเงินและการมอบอำนาจอย่างสมบูรณ์จากอาจารย์ลึกลับนั้น เจ้าก็อบลินผิวเขียวที่ถูกเหล่าศิษย์ฝึกหัดพ่อมดรังเกียจอย่างเขา ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะมาสั่งการกลุ่มศิษย์ฝึกหัดเหล่านั้นได้

แม้ว่าเหล่าศิษย์จะกล่าวคำหวานและเยินยอมากมายเพียงใด เคอร์บี้ก็ยังคงเห็นความดูถูกเหยียดหยามในสายตาของพวกเขาอย่างชัดเจน ความเคารพของพวกเขาไม่ได้มีต่อสิ่งนั้น แต่มีต่ออาจารย์ลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังต่างหาก

แม้แต่ก็อบลินที่ฉลาดและมีพรสวรรค์เหนือธรรมดา ก็ยังถูกเหยียบย่ำหากไม่มีเจ้านายผู้ทรงอำนาจคอยสนับสนุน ใบหน้าของเขาจะถูกประทับตราสัญลักษณ์ของทาส และเขาจะถูกโยนลงไปในคุกใต้ดินที่มืดและชื้นแฉะ ที่ซึ่งเขาจะต้องกินเศษอาหารจากผู้คนตลอดทั้งวันและทำงานหนักที่เหน็ดเหนื่อย

เคอร์บี้รู้เรื่องทั้งหมดนี้ เพราะนี่คือชีวิตที่มันเคยเป็นมาก่อนที่จะถูกเลือกเป็นตัวอย่างในการทดลองของพ่อมด!

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว แม้ว่าเจ้าของคนปัจจุบันจะไม่ทรงอำนาจเท่าเจ้าของคนก่อน แต่หลังจากที่มันเข้ามาอยู่ในวิถีชีวิตแบบนี้ มันก็ไม่เคยคิดที่จะหนีออกไปอีกเลย ที่จริงแล้ว มันมักจะฝันกลางวันว่ามันจะวิเศษแค่ไหนหากชีวิตแบบนี้สามารถดำเนินต่อไปได้ตลอดไป!

ด้วยจินตนาการอันล้นเหลือ เคอร์บี้เปิดประตูบ้านของเขาโดยใช้โทเค็นรูนและอักขระเวทมนตร์ที่เอว แต่ทันทีที่ก้าวเข้าไปข้างใน เขาก็ถูกกลิ่นเลือดเหม็นฉุนรุนแรงเข้าครอบงำจนเซถลา

ในเช้าวันเดียว ที่อยู่อาศัยของเธอก็กลายเป็นโรงฆ่าสัตว์ที่นองเลือดและน่าสยดสยอง และเจ้านายผู้เป็นที่รักและเคารพของเธอยืนอยู่หน้าโต๊ะผ่าตัดที่เปื้อนเลือด ตรวจสอบร่างกายที่แปลกประหลาดซึ่งถูกผ่าแยกชิ้นส่วนอย่างสมบูรณ์ด้วยท่าทีเคร่งขรึม

เพียงแค่ดูจากมีดผ่าตัดที่เขาถือ ถุงมือหนังกลับที่เปื้อนเลือด และเสื้อคลุมสีขาวที่เปื้อนเลือด ก็สามารถบอกได้ว่าเขากำลังทำการทดลองผ่าตัดอยู่

ดูเหมือนว่าเจ้าของเองก็เป็นมือใหม่ในเรื่องกายวิภาคศาสตร์เช่นกัน

แม้ว่าเขาจะไม่เคยผ่าสิ่งมีชีวิตด้วยตัวเองมาก่อน แต่การใช้เวลานานในห้องทดลองของพ่อมดระดับรองทำให้เขามีความรู้เกี่ยวกับโครงสร้างและกายวิภาคของสิ่งมีชีวิตมากกว่ากริมม์มาก ศิษย์ฝึกหัดของเนโครแมนเซอร์ที่มีฝีมือคงไม่ทำการผ่าสิ่งมีชีวิตอย่างนองเลือดเช่นนี้แน่

การรู้ว่าจะต้องกรีดตรงไหนและจะหลีกเลี่ยงเส้นเลือดของสิ่งมีชีวิตนั้นได้อย่างไร เป็นทักษะพื้นฐานสำหรับศิษย์ฝึกหัดของเนโครแมนเซอร์ พวกเขาคงไม่ตกอยู่ในสภาพที่น่าอนาถเช่นนี้แน่ ดังนั้น เคอร์บี้จึงมั่นใจว่าอาจารย์ของเขาทำการผ่าตัดสิ่งมีชีวิตแบบนี้เป็นครั้งแรก

ในฐานะคนรับใช้ที่ภักดีต่อเจ้านายของตน จะนิ่งเฉยและปล่อยให้เจ้านายของตนต้องอับอายขายหน้าเช่นนี้ได้อย่างไร!

มีการนำเก้าอี้ไม้ตัวเล็กๆ มาวางไว้ และเคอร์บี้ก็ปีนขึ้นไปนั่งและเริ่มช่วยเจ้านายคิดหาไอเดียอย่างกระตือรือร้น เขายังไม่สนใจสิ่งสกปรกและขยับร่างของมนุษย์กิ้งก่าเพื่อให้เจ้านายใช้มีดผ่าตัดได้ง่ายขึ้นด้วยซ้ำ

โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว เคอร์บี้ได้แปลงร่างเป็นอาจารย์ผู้มีความรู้ด้านเวทมนตร์อย่างลึกซึ้ง และเริ่มสอนกริมม์เกี่ยวกับแบบฝึกหัดกายวิภาคศาสตร์ครั้งแรก ไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม แน่นอนว่า ด้วยความอดทนของอาจารย์และความขยันหมั่นเพียรของศิษย์ ทำให้ทั้งสองไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ

ด้วย “ความช่วยเหลือ” จากเคอร์บี้ กริมม์จึงทำแบบฝึกหัดกายวิภาคศาสตร์ชิ้นแรกสำเร็จ

จนกระทั่งกริมม์ถอดถุงมือหนังกลับบางๆ ของเขาออกอย่างสะใจ แล้วโยนมันพร้อมกับเสื้อคลุมสีขาวลงถังขยะข้างโต๊ะผ่าตัด เคอร์บี้ก็อบลินสีเขียวจึงเพิ่งรู้ตัวว่า “ทำเกินไป” และรีบกระโดดลงจากเก้าอี้ไม้ไปนั่งยองๆ ข้างๆ โต๊ะ รอรับโทษจากเจ้านายของเขา

“วันนี้เจ้าทำได้ดีมาก ดูเหมือนว่าเจ้าจะเรียนรู้จากพ่อมดระดับสองคนนั้นมาได้มากทีเดียว จากนี้ไป เจ้าจะต้องช่วยข้าทำแบบฝึกหัดเกี่ยวกับโครงสร้างและกายวิภาคทั้งหมด” กริมม์ยิ้มอย่างอ่อนโยน “ลุกขึ้น! เจ้าคิดว่าข้าจะลงโทษเจ้าเพราะความทะนงตนเล็กน้อยในเมื่อเจ้าไม่ได้ทำอะไรผิดหรือ? เอาล่ะ เก็บกวาดที่นี่ให้เรียบร้อย ถึงเวลาพักกลางวันแล้ว!”

กริมม์โยนของไร้ค่าในมือทิ้งไปอย่างไม่แยแส แล้วกลับไปยังที่พักของเขา ปล่อยให้เคอร์บี้งุนงงอย่างสิ้นเชิง

เมื่อมองไปยัง “โรงฆ่าสัตว์” ที่เต็มไปด้วยเลือดอยู่ด้านหลัง และได้กลิ่นเหม็นฉุนของเลือด เคอร์บี้ก็เข้าใจในที่สุดว่าทำไมเจ้านายของเขาถึงไม่วางโต๊ะผ่าตัดไว้ในห้องของเขา หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เธอเลยกลัวว่าจะทำให้เสียความอยากอาหาร!

ปรมาจารย์เช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก เคอร์บี้คิดในใจเงียบๆ