สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 21 เจ้าโผล่มาที่นี่อีกทำไม...? (1)
สำนักกู่ซอน แห่งมณฑลซานซี
กู่ซอนเป็นสำนักที่ขึ้นตรงต่อสกุลกู่ โดยมีกู่ชางจุนผู้อาวุโสหนึ่งแห่งตระกูลกู่ ดำรงตำแหน่งเจ้าสำนัก หากกล่าวว่าตระกูลกู่เป็นผู้ปกครองแห่งซานซี สำนักกู่ซอนก็เปรียบเสมือนกระบี่อันแหลมคมของพวกเขา
นั่นเพราะศิษย์ส่วนใหญ่ของสำนักกู่ซอน มักจะได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมหน่วยกระบี่ของตระกูลกู่แม้ว่าบางครั้งจะมีการเปิดรับบุคคลภายนอก เช่นเดียวกับในศึกเก้ามังกรที่มีการเฟ้นหายอดฝีมือจากที่ต่างๆ แต่โดยทั่วไป หน่วยกระบี่ของตระกูลกู่ก็มักมาจากสำนักนี้
เพี๊ยะ!
เสียงฝ่ามือดังสะท้อนทั่วห้อง ร่างของกู่จอลยอบหันควับไปตามแรงตบ เลือดไหลซึมออกจากมุมปากของเขา
“เจ้ามันไร้ความสามารถ!”
เสียงตำหนิเย็นชาเหยียบหัวใจของเขาจนหนักอึ้ง
“…ข้าน้อยขออภัย…”
“แค่เจ้าหนูนั่นคนเดียวก็จัดการไม่ได้ กลับทำให้ข้าต้องเสียหน้าอีกงั้นรึ?”
คำพูดนั้นทำให้กู่จอลยอบรู้สึกคับแค้นใจยิ่งนัก เพราะเขาเองก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่ากู่หยางชอนจะซ่อนพลังมหาศาลเช่นนั้นไว้ แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่มีสิทธิ์โต้แย้งต่อหน้าผู้อาวุโสหนึ่ง
“โง่เขลา! เพราะมัวแต่สนใจแค่เด็กสาวคนใช้ ถึงได้พลาดท่าอย่างน่าขายหน้า!”
เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!
แรงตบหนักหน่วงฟาดลงมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่กู่จอลยอบเพียงก้มหน้ารับมันโดยไม่ปริปาก
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?”
เมื่อถูกตั้งคำถามตรงๆ เขากลับไม่สามารถตอบออกไปได้ในทันที ทว่าดวงตาเย็นเยียบของกู่ชางจุนกดดันจนในที่สุด กู่จอลยอบต้องกลืนความอับอายลงไปและเอ่ยปาก
“ข้ายอมรับว่าชั่วขณะหนึ่งข้าเผลอให้ความสนใจกับนาง ทว่าความสามารถของกู่หยางชอนเป็นของจริง ข้ามิได้ประมาท”
มือของเขากำแน่นจนสั่นไหว
มันเป็นเรื่องน่าเจ็บใจนักที่เขาต้องยอมรับศัตรูที่เคยดูแคลน
แม้จะเต็มไปด้วยอคติ แต่เขาย่อมไม่อาจปฏิเสธสิ่งที่เห็นด้วยตาตัวเองได้
แม้จะปะทะกันเพียงสามหรือสี่กระบวนท่า แต่กู่จอลยอบก็ตระหนักได้อย่างชัดเจน
ถึงแม้พลังยุทธ์และร่างกายของเขาจะเหนือกว่า ทว่าเขากลับไม่สามารถเอาชนะกู่หยางชอนได้
ริมฝีปากของเขาสั่นระริก รู้สึกขมขื่นจนต้องกัดฟันแน่นเพื่อกลั้นความอับอายที่แล่นขึ้นมาในอก
“เช่นนั้น…”
กู่ชางจุนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“เหตุใดเจ้าถึงกลับมาโดยไม่มีบาดแผลแม้แต่น้อย?”
กู่จอลยอบชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกอย่างไม่แน่ใจ
“ท่านปู่…?”
“ที่นี่คือสำนักกู่ซอน จงเรียกข้าให้ถูกต้อง”
“ขออภัย…ท่านเจ้าสำนัก”
น้ำเสียงของกู่ชางจุนนั้นเย็นเยียบจนชวนให้ขนลุก เขากวาดสายตามองร่างของกู่จอลยอบ ก่อนจะกล่าว
“สะอาดสะอ้านดีนี่ ไม่มีบาดแผลภายในหรือภายนอกแม้แต่น้อย สมกับที่ระวังตัวเป็นอย่างดี”
หากไม่สังเกตให้ละเอียด กู่จอลยอบดูเหมือนแทบไม่มีร่องรอยบาดเจ็บเลย มีเพียงรอยจางๆ จากการต่อสู้เท่านั้น แม้กระทั่งบาดแผลบนใบหน้า แม้จะเจ็บแสนสาหัส แต่กลับไม่มีร่องรอยทิ้งไว้แม้แต่นิดเดียว
แม้จะถูกกู่หยางชอนอัดหมัดเข้าที่กลางอกจนหายใจไม่ออกไปชั่วขณะ แต่กลับไม่มีอาการบาดเจ็บภายใน
นี่หมายความว่า…
กู่หยางชอนสามารถควบคุมพลังของตนได้อย่างแม่นยำถึงขั้นเลือกได้ว่าจะสร้างบาดแผลหรือไม่
‘เป็นวิธีที่พวกนอกรีตใช้ทรมานเหยื่อเสียมากกว่า’
กู่ชางจุนลูบเคราที่ยาวของตนพลางครุ่นคิด ตามที่ได้รับรายงานมา ในขณะที่กู่หยางชอนกำลังจะโจมตีกู่จอลยอบกู่รยอนผู้อาวุโสสองก็เข้ามาขวางไว้
‘กู่รยอน… อีกแล้วรึ’
เหตุใดชายผู้นั้นจึงต้องแทรกแซงอยู่เสมอ?
เขาเฝ้าทำเช่นนี้มาตลอด พยายามดึงตัวกู่หยางชอนมาเข้าฝึกฝน หลีกเลี่ยงหน้าที่ของผู้อาวุโสเพื่อผลักดันเด็กคนนั้นขึ้นเป็นทายาทของตระกูล
และกู่ชางจุน…ไม่พอใจสิ่งนี้
ไม่พอใจที่เลือดของชนชั้นต่ำมีสายเลือดของผู้นำตระกูลปะปนอยู่ ไม่พอใจที่เด็กที่ไร้ทั้งความสามารถและความสง่างาม กลับถูกผลักดันให้ขึ้นเป็นผู้นำ
หรือแท้จริงแล้ว…มันไม่ใช่แค่สายเลือดและบุคลิกของกู่หยางชอนที่ทำให้เขาไม่พอใจ?
ชิ!
เสียงจิ๊ปากดังขึ้นเบาๆ กู่จอลยอบสะดุ้งโดยไม่รู้ตัว
“ข้าไม่ชอบอะไรที่ผิดไปจากที่ควรเป็น”
คำพูดนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พูดกับเขา แต่เป็นถ้อยคำที่ส่งผ่านมาจากกู่หยางชอน
เป็นการบอกให้รู้ว่า…หากกู่ชางจุนยังคงกระทำเช่นนี้ต่อไป อาจถึงวันที่เขาตัดสินใจขึ้นเป็นผู้นำตระกูลจริงๆ
‘เจ้ากล้าดีอย่างไร…’
กู่ชางจุนต้องพยายามข่มอารมณ์เดือดดาลที่แล่นขึ้นมาในอก
แม้เขาจะมีอำนาจมากเพียงใด แต่สิ่งที่ทำให้ผู้นำตระกูลกู่ไม่สามารถลงมือกับเขาได้ง่ายๆ ก็เพราะเขาคือเจ้าสำนักกู่ซอน
แม้ตระกูลกู่จะเป็นเจ้าครองมณฑลซานซี แต่กระบี่ของพวกเขาก็คือสำนักกู่ซอน
มือกระบี่ที่ไร้กระบี่…จะยังทำอะไรได้อีกหรือไม่?
แม้กู่ชอลอึนผู้นำตระกูลกู่คนปัจจุบันจะแข็งแกร่ง และตอนนี้ก็อยู่ในช่วงรุ่งเรืองของชีวิตในฐานะจอมยุทธ์
แต่ถึงกระนั้น…ตำแหน่งของจอมยุทธ์กับผู้นำตระกูลก็มิใช่สิ่งเดียวกัน
กู่ชางจุนเองก็เข้าใจเรื่องนี้ดี
เหตุผลที่เขาไม่อาจทำอะไรตามอำเภอใจได้ ก็เพราะเขาเองก็ยังเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลกู่
แต่เจ้าหนูที่มีเพียงสายเลือดครึ่งเดียวผู้นั้น…กลับกล้าส่งคำเตือนถึงเขา?
“จะทำอย่างไรกับมันดี”
สายตาของกู่ชางจุนจับจ้องไปที่กู่จอลยอบ
แม้เขาจะมองมันในฐานะหลานชายและผู้สืบทอดสายเลือด แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าจอลยอบเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงยอมให้ถูกเปรียบเทียบกับกระบี่ฟีนิกซ์หนึ่งในจอมยุทธ์รุ่นใหม่ที่โดดเด่นที่สุด เพราะเด็กคนนี้คล้ายคลึงกับลูกชายที่เขาสูญเสียไป
ดังนั้น…กู่หยางชอนจำเป็นต้องยังคงเป็นแค่ขยะไร้ค่าเท่านั้น
หากมันยังต่ำต้อย ก็จะไม่มีใครขวางเส้นทางที่เขาเลือกเดิน
ตอนแรก เขาเพียงคิดว่าเรื่องที่กู่หยางชอนเอาชนะกู่ยอนซออาจเป็นเพียงความบังเอิญ เพราะถึงแม้ยอนซอจะเป็นพยัคฆ์ แต่พยัคฆ์ก็ย่อมพลาดพลั้งได้
แต่หากผู้คนเริ่มเปลี่ยนมุมมองต่อกู่หยางชอน นั่นอาจกลายเป็นปัญหา
โดยเฉพาะ…ในช่วงเวลานี้
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงเลือกกระทำบางสิ่ง แม้มันจะดูไร้เหตุผล
หากกู่หยางชอนเข้ารับการประลองกับกู่จอลยอบ มันก็จะเผยความโง่เขลาออกมาเอง ซึ่งเป็นผลดีสำหรับเขา
แต่หากมันปฏิเสธ เขาก็เตรียมวิธีอื่นไว้แล้ว
ทว่า…ตอนนี้เขารู้แล้วว่ากู่หยางชอนกลายเป็นอุปสรรคที่ใหญ่มากกว่าที่คาดคิด
“จอลยอบ”
“ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก…”
“หากระหว่างเส้นทางที่เจ้าเดินมีหินก้อนใหญ่มาขวาง เจ้าว่าควรทำอย่างไร?”
“หาทางเดินอื่นขอรับ”
“ผิด”
“ถ้าเจ้าเลือกเดินทางอื่น เจ้าจะไปไม่ถึงจุดหมายที่เจ้าต้องการ”
กู่จอลยอบก้มหน้าหลบสายตาของกู่ชางจุน เขาไม่กล้ามองดวงตาคู่นั้นตรงๆ เพราะแววตาที่สะท้อนออกมาเย็นเยียบเกินไป
“ถ้าเคลื่อนย้ายมันได้ก็จงเคลื่อนย้ายเสีย หากทำไม่ได้…ก็จงบดขยี้มัน”
เวลานี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม ทุกสิ่งยังไม่พร้อม
แต่…
“หากเรื่องนี้ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากบดขยี้มัน”
กู่จอลยอบพยายามข่มอาการสั่นสะท้านของร่างกาย เขาใช้พลังทั้งหมดเพื่อไม่ให้ความหวาดกลัวของตนถูกเปิดเผย
◇◆
“เจ้ารุนแรงเกินไป”
ขณะที่ข้ากำลังล้างตัวหลังจบการประลองกู่รยอนผู้อาวุโสสองก็กล่าวขึ้น
“ท่านหมายถึงอะไรหรือ?”
“ในตอนท้าย เจ้าคิดจะทำอะไรกับจอลยอบ?”
“ทำลายแขนข้างหนึ่งของเขา”
เป็นความเสียหายที่พอเหมาะ…เพียงแค่หนึ่งเดือนก็คงรักษาให้หายได้
ร่างกายของจอมยุทธ์นั้นเต็มไปด้วยพลังปราณ ทำให้มีอัตราการฟื้นฟูที่รวดเร็ว ข้าจึงเห็นว่าไม่มีปัญหาอะไร
เมื่อข้ากล่าวเช่นนั้นกู่รยอนผู้อาวุโสสองก็ถอนหายใจหนัก
“หากเจ้าทำเช่นนั้น ผู้อาวุโสหนึ่งคงไม่ปล่อยให้เรื่องจบลงง่ายๆ แน่”
“แล้วมันจะสำคัญอะไรเล่า? ยังไงข้าก็ไม่มีความคิดจะเป็นผู้นำตระกูลอยู่แล้ว”
“เฮ้อ! เจ้าพูดอะไรเช่นนั้น เจ้าเป็นผู้สืบสายเลือดของผู้นำ… เป็นทายาทเพียงคนเดียว…”
“ใช่แล้ว ข้าเป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของเขา นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ข้ายังมีที่ยืนอยู่ในตระกูลนี้”
ข้าย่อมรู้เรื่องนี้ดีกว่าใคร
ในชีวิตก่อน ข้าเคยสัมผัสความจริงอันเจ็บปวดนี้มาแล้ว
ไม่ว่าข้าจะทำอะไร หรือใช้ชีวิตแบบไหน สุดท้ายข้าก็ต้องเป็นทายาทแห่งตระกูลกู่
แล้วชีวิตนี้เล่า? มันจะแตกต่างออกไปหรือไม่? ข้าย่อมหวังให้มันเป็นเช่นนั้น…
“ดังนั้น ข้าจึงไม่ได้ลงมือจริงๆ ไงเล่า”
หากเป็นไปได้ ข้ายินดีจะโยนตำแหน่งทายาทตระกูลกู่ให้กู่จอลยอบไปเสีย
ในฐานะคนที่เข้าใจดีว่าตำแหน่งผู้นำตระกูลกู่หมายถึงอะไร ข้าไม่มีความต้องการในมันเลยสักนิด
ข้าย่อมรู้ว่าบิดาไม่มีทางยกตำแหน่งนี้ให้กับกู่ฮุยบีหรือกู่ยอนซอไม่ใช่เพราะข้าเป็นบุตรชาย แต่เพราะสิ่งที่เรียกว่าโชคชะตา
น่าขันที่กู่ชางจุนคิดจะดันกู่จอลยอบขึ้นสู่ตำแหน่งโดยไม่รู้เลยว่าตำแหน่งนี้เป็นสิ่งที่ข้าปรารถนาจะหลีกหนีมากที่สุด
แต่ถึงอย่างนั้น…
‘ข้ายังจำเป็นต้องใช้ชื่อของตระกูลกู่’
เมื่อไหร่กันที่ข้าจะสามารถปล่อยมันไปได้?
อะไรหลายอย่างได้เบี่ยงเบนไปจากเดิมมากเกินไป จนข้าเองก็ไม่อาจหาคำตอบได้ง่ายๆ
◇◆
“คุณชาย! นี่เสื้อของท่านเจ้าค่ะ!”
วีซอลอารีบเข้ามาพร้อมกับเสื้อคลุม ข้ารับมันมาสวมอย่างเงียบๆ
ขณะกำลังแต่งตัว สายตาของข้าก็เหลือบไปมองนาง
‘ว่าแต่นางจะเริ่มฝึกกระบี่เมื่อไหร่กันนะ?’
หากพิจารณาตามที่ได้ยินมา วีซอลอาน่าจะได้เป็นศิษย์ของจักรพรรดิกระบี่สวรรค์
แต่จนถึงตอนนี้ นางก็เอาแต่ถูกเหล่าสาวใช้พาไปฝึกงานบ้าน เช่น ทำความสะอาด หรือเรียนทำอาหาร
…การให้บุคคลที่จะกลายเป็นจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในอนาคตมาเรียนงานบ้าน มันถูกต้องแล้วหรือ?
“ว่าแต่ท่านผู้เฒ่าวีไปไหนเสียล่ะ?”
“ท่านปู่บอกว่า… จะไป ‘สร้างหมี’ น่ะเจ้าค่ะ”
“…หมี?”
ข้าขมวดคิ้ว หมีอะไรกัน?
บริเวณนี้มีหมีอยู่แล้ว… หรือว่า
ข้าหันไปมองกู่รยอน
ดูเหมือนอีกฝ่ายจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่างจากสายตาของข้า เพราะคิ้วของเขากระตุกเล็กน้อย
ทันทีที่สบตากัน ข้าก็เบือนหน้าหนีทันที
“เขาว่าจะทำทั้งนกอินทรี ลูกเจี๊ยบ แล้วก็หมีด้วยเจ้าค่ะ!”
“…อย่าบอกนะว่าเจ้าหมายถึงพวกไม้แกะสลักที่อยู่ข้างนอก?”
“ใช่เลยเจ้าค่ะ!”
ข้าหรี่ตามองไปยังรูปแกะสลักสัตว์ที่เริ่มปรากฏขึ้นทีละชิ้นรอบๆ คฤหาสน์
ที่แท้…พวกนี้เป็นฝีมือของผู้อาวุโสเซียนกระบี่อย่างนั้นหรือ?
ข้าเคยคิดว่าใครสักคนคงซื้อมาจากตลาด เพราะฝีมือแกะสลักนั้นดีจนไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นงานของมือสมัครเล่น
สรุปแล้ว อัจฉริยะอันดับหนึ่งในยุทธภพในอนาคตกำลังทำงานบ้านอยู่ในที่พักของข้า ขณะที่จอมยุทธ์อันดับหนึ่งในปัจจุบันกำลังแกะสลักรูปสัตว์อยู่อย่างสบายใจ
…แบบนี้มันถูกต้องแล้วจริงหรือ?
ไม่ว่าจะคิดยังไง ข้าก็รู้สึกว่ามีอะไรไม่ถูกต้อง
“ท่านปู่ฝีมือดีมากเลยนะเจ้าคะ!”
วีซอลอาชี้ไปยังรูปแกะสลักม้าตัวหนึ่งที่ตั้งอยู่ไม่ไกล พลางยิ้มอย่างภูมิใจ
ข้าจ้องมองใบหน้ายิ้มแย้มนั้น ก่อนจะเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา
‘นางเป็นคนแบบนี้มาก่อนหรือ?’
ท่าทางร่าเริงและพฤติกรรมของนางในตอนนี้ ไม่ต่างจากเด็กอายุสิบปีทั่วๆ ไป
แต่ข้าที่เคยเห็นวีซอลอาในอนาคต…
มันแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ข้าพบกับนางอย่างจริงจังครั้งแรกในฤดูหนาวของปีนี้ ตอนนั้น…
‘นางเป็นยังไงกันแน่?’
เหตุใดข้าถึงจำไม่ได้?
มันคล้ายกับมีอะไรบางอย่างพร่ามัวในความทรงจำของข้า
แต่สิ่งหนึ่งที่ข้ามั่นใจได้ก็คือ วีซอลอาในอนาคตไม่ใช่เด็กสาวที่ไร้เดียงสาเช่นนี้
หากกระบี่ถูกแปรเปลี่ยนเป็นมนุษย์ นางก็คงเป็นเช่นนั้น เพียงแค่เข้าใกล้ ก็ให้ความรู้สึกว่าต้องถูกเฉือนเป็นริ้วๆ แววตาเย็นชาที่เคยผลักไสทุกคนออกไปไกลจากตน…
แต่ตอนนี้กลับเป็นเด็กสาวที่ยิ้มอย่างร่าเริงต่อหน้าข้า
“คุณชายร้องไห้หรือเจ้าคะ?”
ข้าสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะรีบยกมือขึ้นเช็ดหางตา
แน่นอนว่าไม่มีน้ำตาไหลออกมา
“ข้าจะร้องไห้อะไรกัน เจ้าคิดไปเอง”
“แต่ดูเหมือนร้องไห้จริงๆ นะเจ้าคะ”
“ไม่ใช่เสียหน่อย ไปกินขนมยักกวาเถอะ”
ข้าหมุนมือเป็นกำปั้นแล้วกดลงบนศีรษะของนางเบาๆ วีซอลอาร้องอุทานออกมาเบาๆ ก่อนจะรีบวิ่งหนีไป
ข้าจ้องมองแผ่นหลังของนางก่อนจะถอนหายใจหนัก กู่รยอนที่เห็นภาพนั้นก็หัวเราะเบาๆ
“ดูท่าพวกเจ้าจะเล่นสนุกกันดี”
“ท่านเห็นว่าแบบนี้เรียกว่าเล่นสนุกหรือ?”
“ไม่ใช่รึ?”
“…หากท่านพูดเช่นนั้น ก็คงเป็นเช่นนั้นกระมัง”
สายตาเอ็นดูที่อีกฝ่ายมองมานั้นชวนให้ข้าหงุดหงิด
ข้าสูดลมหายใจลึกก่อนเปลี่ยนเรื่อง
“ท่านผู้อาวุโส อย่าลืมสัญญานะ”
ได้ยินเช่นนั้น กู่รยอนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ข้าสัญญาไว้แล้ว ย่อมต้องทำตาม… ว่าแต่ เจ้าจะขอให้ข้าทำอะไรกันแน่?”
ข้ายิ้ม ก่อนจะตอบ
“มีแค่เรื่องเดียวเท่านั้น”
สิ่งที่ข้าขอจากกู่รยอนนั้นมีเพียงเรื่องเดียว
ข้าจำเป็นต้องเดินทางไปมณฑลเสฉวนภายในหนึ่งเดือน ขอให้ท่านช่วยทำให้ข้าไปได้โดยไร้ปัญหา
‘หากเป็นผู้อาวุโสของตระกูลกู่เอ่ยปาก น่าจะมีหนทางอยู่บ้าง’
แน่นอนว่าข้าต้องหาข้ออ้างที่เหมาะสม แต่ดูแล้ว วิธีนี้น่าจะเป็นวิธีที่ง่ายและรวดเร็วที่สุด
ทว่า…เมื่อข้าพูดจบ สีหน้าของกู่รยอนกลับดูแปลกไป ราวกับว่าเขาไม่เข้าใจสิ่งที่ข้ากำลังขอ หรือเป็นเพราะเขาไม่เห็นเหตุผลที่ข้าต้องไปเสฉวน?
“เรื่องเหตุผลที่ข้าต้องไป ข้าคงบอกท่านไม่ได้…”
“ไม่ใช่เรื่องนั้น…”
“หา? ท่านว่าไม่ใช่เรื่องนั้น?”
ข้ามั่นใจว่านี่เป็นเรื่องสำคัญที่สุดแล้วแท้ๆ เหตุใดเขาถึงไม่สนใจกัน?
ข้ายังไม่ทันได้ตั้งตัว กู่รยอนก็พูดต่อ
“ข้าไม่เข้าใจสิ่งที่เจ้าพูดเลยจริงๆ ”
แล้วสิ่งที่เขาพูดต่อมาก็ทำให้ข้าแทบล้มทั้งยืน
“เจ้าก็แค่หนีออกจากบ้านไปไม่ใช่หรือ? จะหาวิธีให้ยุ่งยากทำไม…?”
“…..”
ข้าเงียบงันโดยสิ้นเชิง
ทันใดนั้น ข้าก็พอจะจินตนาการได้ว่าตาแก่นี่ใช้ชีวิตเช่นไรในวัยหนุ่ม
◇◆
สวบ… สวบ…
เสียงมีดแกะสลักกระทบเนื้อไม้ดังเป็นจังหวะ
ชายชราร่างเล็กคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่กับท่อนไม้ใหญ่ สลักเสลาให้มันกลายเป็นรูปทรงของสัตว์ตัวหนึ่ง
เขามิใช่ใครอื่น…
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์
การแกะสลักไม้ เป็นเพียงงานอดิเรกเล็กๆ น้อยๆ ของเขา
“ท่านอยู่ที่นี่เองหรือ ท่านผู้อาวุโสเซียนกระบี่”
เสียงของชายผู้หนึ่งดังขึ้น
เป็นกู่ชอลอึนผู้นำตระกูลกู่
“ท่านยังสบายดีหรือไม่?”
“ข้าสบายดี เจ้ามาหาข้ามีธุระอันใด?”
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์ยังคงไม่ละสายตาจากงานแกะสลักในมือ
กู่ชอลอึนเอ่ยอย่างเรียบเรื่อย
“เกี่ยวกับเรื่องที่ท่านเคยขอให้ข้าสืบ พรรคยาจกเพิ่งส่งเบาะแสบางอย่างมาให้”
มือที่กำลังแกะสลักชะงักไปเล็กน้อย
มันควรเป็นข่าวดีสำหรับจักรพรรดิกระบี่สวรรค์ แต่เมื่อเขาเห็นสีหน้าของกู่ชอลอึน ความสงสัยก็ฉายชัดขึ้นมา
“…เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
สีหน้าของกู่ชอลอึนดูไม่ค่อยดีนัก ก่อนจะเอ่ยต่อ
“หมอเทวดา… ตอนนี้อยู่ที่มณฑลอันฮุย”
เป๊าะ!
มีดแกะสลักในมือของกระบี่เซียน…หักเป็นสองท่อน
ทันทีที่ได้ยินคำพูดนั้น พลังกดดันอันมหาศาลพลันแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา
กู่ชอลอึนตระหนักถึงอันตรายในทันที รีบใช้ปราณปิดกั้นพลังที่ปะทุออกมาเพื่อไม่ให้กระจายไปทั่วบริเวณ
“ในที่สุด…”
เสียงของกระบี่เซียนสั่นระริก
“…มันจำเป็นถึงเพียงนี้เลยหรือ… ท่านผู้อาวุโสเซียนกระบี่”
กู่ชอลอึนหลับตาลง
จักรพรรดิกระบี่สวรรค์…กำลังร่ำไห้
YOU MAY ALSO LIKE
