สหายวัยเยาว์ของจอมยุทธ์อันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 38 เส้นทางกลับ (1)
เพดานที่ไม่คุ้นเคย…
อา… ความคิดที่ทั้งซ้ำซากและน่าเบื่ออะไรเช่นนี้ ไม่คิดเลยว่าจะมีวันที่ข้าต้องมานึกถึงคำพูดพวกนี้
หัวปวดตุบ ๆ ร่างกายทั้งหนักอึ้งและมึนงง ในท้องก็ปั่นป่วนคล้ายคลื่นไหว
โดยเฉพาะบริเวณตันเถียน… ที่เจ็บแปลบ
ข้าฝืนพยุงร่างที่แข็งเกร็งให้ลุกขึ้นอย่างยากลำบาก
…ที่นี่คือที่ใดกัน?
‘…ข้าจำได้ว่าตัวเองหมดสติไปที่คลังลับ’
เคล็ดวิชามารดูดกลืนสวรรค์เกิดทำงานเองโดยไม่ทันตั้งตัว ดูดซับพลังจากลูกแก้วที่อสูรงูนั่นคายออกมา
เพราะพลังมหาศาลเกินควบคุม สุดท้ายร่างกายข้าก็รับไม่ไหวจนสลบไป…
ความรู้สึกไม่สบายที่จู่ ๆ ก็พลุ่งขึ้นมาทำให้ข้าหันกลับไปตรวจสอบลมปราณในร่าง
พลังที่ไหลทะลักเข้ามามากมายเช่นนั้น… หากตันเถียนได้รับความเสียหายจริงๆ ล่ะก็ เรื่องจะไม่จบแค่เล็กน้อยแน่
“ฟู่ว—!”
ข้าผ่อนลมหายใจพร้อมกับปล่อยลมปราณออกมา
“อะไรน่ะ…”
ข้าสะดุ้งเล็กน้อยกับไอร้อนที่พวยพุ่งออกจากร่าง
ทั้งร้อนกว่าและเร็วกว่าปกติ
ข้าเพียงแค่หมุนเวียนลมปราณในปริมาณเท่าเดิมเท่านั้นเอง… แต่ทำไม—พลังที่ไหลเวียนออกมามากกว่าที่คาดคิด
สามดารา
เคล็ดเพลิงอัคคีเก้ากงล้อที่ก่อนหน้านี้ข้ายังอยู่เพียงแค่ระดับสองดาราต้น ๆ บัดนี้กลับพุ่งทะลุขึ้นไปถึงสามดารา
ยิ่งกว่านั้น ไม่ใช่เพียงแค่ระดับสามดาราธรรมดา แต่เป็นระดับที่เกือบแตะขีดสุดของสามดาราแล้ว
ปราณที่ข้าครอบครองอยู่ตอนนี้เทียบเท่ากับผู้ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลา สามสิบปี
‘พลังที่ข้ากลืนเข้าไป… ทำไมถึงมีเหลือเพียงเท่านี้…?’
เมื่อคิดถึงพลังอันมหาศาลที่ไหลทะลักเข้ามาในตอนนั้น ปริมาณที่เหลืออยู่ในร่างกลับดูเหมือนน้อยนิดจนน่าประหลาดใจ…
ปราณภายในของข้าบริสุทธิ์อย่างมาก มีพลังที่ทั้งอ่อนโยนและแน่นหนาขนาดนี้จะมีที่ไหนอีกกัน?
แม้ว่าข้าจะดูดซับพลังมหาศาลขนาดนั้นเข้าไป แต่กลับไม่รู้สึกถึงพลังมารเลยแม้แต่น้อย
…แสดงว่าลูกแก้วนั้นไม่ใช่ศิลามารอย่างนั้นหรือ?
ข้าครุ่นคิดว่าบางทีเคล็ดเพลิงอัคคีเก้ากงล้ออาจจะกลืนพลังมารไปแล้ว แต่กลับไม่รู้สึกถึงอะไรแบบนั้นเลย
สิ่งที่ข้าสัมผัสได้จากตันเถียนในตอนนี้เป็นพลังที่แข็งแกร่งจนน่าตกตะลึง
เหตุที่ข้ายังไม่สามารถก้าวไปถึงระดับสี่ดาราได้ คงเป็นเพราะร่างกายของข้ายังรองรับพลังมหาศาลนี้ไม่ไหว
แต่หากข้าฝึกฝนร่างกายอย่างต่อเนื่อง ไม่นานก็คงสามารถทะลวงไปถึงสี่ดาราได้อย่างรวดเร็ว
ตอนนี้… ข้าจะสามารถรับมือกับใครได้บ้าง?
‘เจ้านั่นแห่งตระกูลนัมกุงยังเกินไป… ส่วนกู่จอลยอบคงไม่ใช่ปัญหา’
เมื่อประเมินตามความเป็นจริง หากไม่ใช้กระบวนท่าพิเศษ ข้าก็สามารถรับมือกับกูจอลยอบได้อย่างเท่าเทียมหรือเหนือกว่า
แต่กับเจ้านั่น… มังกรสายฟ้า ยังคงเป็นไปไม่ได้
แม้ว่าข้าจะคุ้นเคยกับกระบวนท่ากระบี่ของตระกูลนัมกุง แต่หากเป็นการประลองที่ใช้พลังภายใน ข้าก็ยังไม่อาจเอาชนะเขาได้
‘ว่าแต่… ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?’
เมื่อแน่ใจว่าร่างกายของข้าไม่มีสิ่งผิดปกติ ข้าก็เริ่มกวาดตามองไปรอบ ๆ
เฟอร์นิเจอร์เก่าโทรม มีกลิ่นสมุนไพรขมที่ลอยอบอวลอยู่จาง ๆ
“คุณชาย!”
“อั่ก!”
ข้ายังไม่ทันตั้งตัว ร่างของใครบางคนพุ่งเข้าหาข้าเต็มแรง
เป็นวีซอลอา
“คุณชาย! ตอนนี้ไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหมเจ้าคะ?”
“…ถอยออกไปก่อน”
ทำไมต้องถามอาการคนป่วยในขณะที่ทับร่างข้าอยู่ด้วย?
ข้าดันตัววีซอลอาออกไปอย่างเร่งรีบ โชคดีที่ดูเหมือนนางไม่ได้รับบาดเจ็บที่ไหน
เมื่อแน่ใจว่านางปลอดภัย ข้าก็ถามในสิ่งที่ต้องรู้เป็นอันดับแรก
“อสูรปีศาจงูเล่า? แล้วคลังลับเป็นอย่างไรบ้าง?”
“งูหรือคะ?”
วีซอลอาเอียงคออย่างสงสัย ราวกับไม่เข้าใจสิ่งที่ข้าพูด
อะไรน่ะ? งูตัวใหญ่นั่นทั้งตัว ทำไมนางถึงมีปฏิกิริยาแบบนี้?
ข้ารู้สึกถึงความผิดปกติจึงถามซ้ำอีกครั้ง
“งูตัวใหญ่ที่เราเห็นในคลังลับไง”
“เอ่อ…?”
“…เจ้าไม่จำได้เลยหรือ?”
“ใช่ค่ะ!”
“งั้นเจ้าจำได้ตั้งแต่เมื่อไหร่… ไม่สิ เจ้าจำอะไรได้บ้าง?”
ข้าปรับคำถามใหม่เพราะเรื่องนี้ชักจะผิดปกติขึ้นเรื่อย ๆ
วีซอลอากลอกตาไปมาอย่างใช้ความคิด
ดวงตากลมโตของนางที่มองไปทางนั้นทีทางนี้ที ยิ่งทำให้ข้าสังเกตเห็นอาการของนางชัดเจน
“ข้าจำได้ตั้งแต่ตอนที่ตามคุณชายออกมาเลยค่ะ!”
“…ว่าไงนะ?”
งั้นก็หมายความว่านางจำอะไรไม่ได้เลย…!?
คลังลับ งูยักษ์— ทุกอย่างเป็นแค่ภาพลวงตาอย่างนั้นหรือ!?
‘เป็นไปไม่ได้’
หากเป็นเช่นนั้น แล้วลมปราณของข้าที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล รวมถึงพลังยุทธ์ที่ก้าวหน้าไปล่ะ?
มันไม่มีทางเป็นเพียงภาพมายาได้แน่
หรือว่าสิ่งที่ทำให้นางลืมเรื่องทั้งหมด เป็นฝีมือของงูตัวนั้น?
‘แต่ทำไม…? เพื่ออะไร?’
นี่เป็นปริศนาที่ข้ายังไม่สามารถหาคำตอบได้…
“เจ้าจำอะไรไม่ได้เลยจริง ๆ หรือ?”
“ค่ะ… ตอนที่ข้าตื่นขึ้นมาก็พบว่ากำลังนอนอยู่บนภูเขาพร้อมกับคุณชาย!”
“อะไรนะ…?”
ครืด—
ประตูด้านซ้ายถูกเปิดออก พร้อมกับใครบางคนเดินเข้ามา
เป็นชายชราหลังค่อม ผมขาวโพลนตามวัย
“อะไรกัน ที่นี่ร้อนเป็นบ้า!”
ชายชราบ่นขึ้นมาทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง
คงเป็นเพราะเมื่อครู่ข้าเพิ่งหมุนเวียนลมปราณไปเล็กน้อย ทำให้อุณหภูมิในห้องสูงขึ้น
เขามองมาทางข้าและพูดขึ้น
“ตื่นแล้วรึ”
“…ท่านเป็นใคร?”
“หลับปุ๋ยไปตั้งสองวัน ในที่สุดก็ฟื้นแล้วสินะ”
“…สองวัน?”
“เจ้าหลับไปตั้งสองวันเต็ม ๆ น่ะสิ!”
“ข้าหลับไปถึงสองวันเลยหรือ?”
เมื่อคิดถึงเวลาที่ข้าใช้ค้นหาคลังลับ นั่นหมายความว่า… ข้าเสียเวลาไปทั้งหมดแล้ว
“ใช่สิ! ร่างกายของเจ้าก็ไม่เห็นจะมีปัญหาอะไร แต่เอาแต่นอนไม่ตื่นอยู่แบบนั้น ข้าก็นึกว่าเจ้าตายไปแล้วเสียอีก”
“…ขอถามหน่อยได้หรือไม่ ที่นี่คือที่ไหน?”
“ดูข้าก็รู้แล้วไม่ใช่หรือ? ข้าเป็นหมอ แล้วนี่ก็ต้องเป็นห้องรักษาคนเจ็บน่ะสิ!”
…ดูยังไงถึงจะบอกว่าเป็นหมอ?
เขาสวมเสื้อผ้าธรรมดาเก่าโทรม ดูห่างไกลจากชุดของนักรักษาโดยสิ้นเชิง
ที่บ่งบอกว่าเขาอาจเป็นหมอได้ ก็เห็นจะมีเพียงกลิ่นสมุนไพรจาง ๆ ที่ติดอยู่กับตัวเท่านั้น
“ร่างกายของเจ้าดีขึ้นหรือยัง?” ชายชราถาม
“ข้าสบายดีแล้วขอรับ”
จากที่เขาพูด ดูเหมือนที่นี่จะเป็นสถานรักษาใต้ภูเขา… แต่ข้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?
ตามที่วีซอลอาเล่า เมื่อเธอลืมตาตื่นขึ้นมา เราก็ไม่ได้อยู่ที่คลังลับอีกต่อไปแล้ว แต่กลับมานอนอยู่กลางป่าแทน…
งั้นแสดงว่าชายชรานี้เป็นคนพาพวกเรามาที่นี่อย่างนั้นหรือ?
ขณะที่เขาเงียบ ๆ ต้มยาสมุนไพรอยู่นั้น ก็เอ่ยถามขึ้น
“ไปนอนหลับอยู่ตรงหน้าผาอันตรายแบบนั้นทำไมกัน?”
หน้าผา…?
ข้าจำได้ว่าพื้นที่รอบตัวควรเป็นพื้นราบที่มีต้นเมเปิลต้นใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่
แต่กลับกลายเป็นว่ามันกลายเป็นหน้าผาอีกครั้ง…?
ทุกอย่างดูแปลกประหลาดไปหมด ไม่มีอะไรที่อธิบายได้เลย
ก่อนอื่น ข้าจำเป็นต้องกล่าวขอบคุณชายชราก่อน
“ท่านผู้เฒ่า ขอบคุณที่ช่วยชีวิตพวกข้าไว้”
“ช่วยงั้นรึ? เพ้อเจ้ออะไรน่ะ! ถ้าจะขอบคุณ ไปขอบคุณเด็กสาวข้างๆ เจ้าจะดีกว่า ใบหน้าน่ะดูน่ารักดี แต่แรงนี่มหาศาลเชียวนะ นางเป็นคนแบกเจ้าลงมาจากบนเขาต่างหาก!”
ข้าหันไปมองวีซอลอาทันที
นางกอดอก เท้าสะเอว แล้วยืดอกอย่างภาคภูมิใจ
…อะไรนะ? นางเป็นคนแบกข้าลงมาจากยอดเขางั้นหรือ!?
“ขะ… ขอบใจมาก”
“ค่ะ!”
เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงตอนที่นางวิ่งไล่ตามข้าตอนอยู่ที่สำนักถัง ทั้งความอึดและกำลังของนางล้วนไม่ธรรมดา
นี่หรือคือสิ่งที่เรียกว่า ‘พรสวรรค์ของจอมยุทธ์’…?
ปกติข้ามักจะล้อว่านางกลมดิ๊กอยู่เสมอ แต่ว่าจริงๆ แล้ว วีซอลอากลับเป็นคนค่อนข้างผอมบาง
เพียงแค่เพราะนางชอบเคี้ยวอะไรสักอย่างอยู่ตลอด เลยดูเหมือนอวบขึ้นมาเท่านั้นเอง
แขนเล็ก ๆ แบบนั้น… จะมีพละกำลังมหาศาลออกมาได้อย่างไรกัน?
ข้ากำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง ชายชราก็เข้ามาบีบนวดแขนของข้าเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวขึ้น
“ดูท่าเจ้าจะไม่เป็นอะไรมากแล้ว เช่นนั้นก็เตรียมตัวออกไปได้แล้วเถอะ ห้องมันแคบ ข้าไม่อาจให้เจ้าพักต่อไปได้อีกนาน”
“อ่า… ขอบคุณท่านผู้เฒ่า ต้องขอบคุณท่านที่ช่วยให้ข้าฟื้นขึ้นมาได้อย่างปลอดภัยจากสถานการณ์อันตราย”
“เฮ้อ เด็กสมัยนี้พูดจาซะยืดยาวจริง”
แม้พวกข้าจะดูเป็นเพียงคนแปลกหน้าสำหรับเขา แต่การที่ยอมให้ข้านอนพักถึงสองวันเต็ม ๆ ก็ไม่ใช่เรื่องที่ใครจะทำได้ง่าย ๆ
ขณะเดียวกัน วีซอลอาที่อยู่ข้างๆ กำลังเคี้ยวอะไรบางอย่างในปากอย่างเพลิดเพลิน
ดูเหมือนว่าของกินนั้นจะเป็นสิ่งที่ชายชราให้กับนาง
“…เจ้าเคี้ยวอะไรอยู่กันแน่?”
“อืม? ท่านปู่ชอนให้ข้าเป็นของว่างน่ะค่ะ!”
ท่านปู่ชอน…?
ดูเหมือนว่าวีซอลอาจะทำความรู้จักกับชายชรานี้ไปเรียบร้อยแล้ว
และเป็นเขาที่เป็นฝ่ายตอบคำถามแทนนาง
“มันก็ไม่มีอะไรพิเศษหรอก ข้าแค่ให้รากโสมที่ไม่มีฤทธิ์อะไรแล้วแก่แม่นางน้อยไปกิน ที่นี่เป็นสถานรักษาเล็กๆ ของหมู่บ้านชนบท จะให้ของดีไปก็ไม่ได้หรอกนะ”
…รากโสมที่ไม่มีฤทธิ์?
รากโสมจะไร้ฤทธิ์ได้ด้วยหรือ?
แค่ให้รากโสมไปก็น่าแปลกใจพอแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้ข้าประหลาดใจกว่า คือวีซอลอาที่เคี้ยวมันอย่างเอร็ดอร่อย
ทั้งที่ควรจะขมจนฝาดลิ้นแท้ ๆ แต่นางกลับกินมันราวกับเป็นขนมหวาน
ปกติข้าคิดว่านางชอบของหวาน แต่ดูท่าจะกินได้ทุกอย่างเลยสินะ…
“ข้าขออภัยที่รบกวนท่าน…”
“ไม่เป็นไรหรอก รีบกลับบ้านเถอะ พ่อแม่ของเจ้าคงเป็นห่วงแย่แล้ว”
พ่อแม่เป็นห่วง…?
เมื่อคิดถึงบิดาของข้า ข้าก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไปในทันที เขาไม่ใช่คนที่จะมานั่งกังวลเรื่องข้าแน่ ๆ
หากจะมีใครเป็นห่วงจริงๆ คงมีแค่มูยอน ที่คงกำลังร้อนใจรอข้าอยู่
ข้าค้นหาบางอย่างในเสื้อผ้า ก่อนจะพูดกับชายชรา
“ข้าจากมาอย่างรีบร้อน จึงไม่ได้เตรียมของตอบแทนมาเพียงพอ…”
“อ้าว ๆ เด็กน้อย เจ้าจะเอาเงินมาทำไมกัน ข้าแค่เป็นตาแก่ที่ว่างเกินไปเลยช่วยไปตามเรื่องเท่านั้น อย่าได้ถือสาเลย…”
ข้ายังคงค้นหาในเสื้อผ้าจนกระทั่งพบเงินตำลึงเงิน
โชคดีที่ดูเหมือนข้ายังพกมันติดตัวมาอยู่บ้าง
ติ๊ก ติ๊ง!
เมื่อข้าหยิบมันออกมาอย่างเร่งรีบ เหรียญเงินสองสามเหรียญก็ตกลงไปกระทบบนพื้น
ชายชราหุบปากเงียบลงทันทีเมื่อเห็นเหรียญเงินนั้น
ปริมาณนี้อย่างน้อยก็คงประมาณ สองตำลึงเงิน
“นี่เป็นของที่ข้ามีติดตัวในตอนนี้… ข้าอยากตอบแทน…”
ข้ายังพูดไม่ทันจบ ชายชราก็คว้ามือข้าเอาไว้
แววตาของเขาดูจริงจังขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง…?
หลังจากความเงียบเพียงชั่วอึดใจ เขาก็กล่าวออกมา
“…ท่านจอมยุทธ์ หากต้องการ ท่านสามารถอยู่ที่นี่ต่ออีกสักหน่อยก็ได้! โอ้ ข้าช่างเสียมารยาทเสียจริง! มีแขกสำคัญมาเยือนทั้งที แต่ข้ากลับยังไม่ชงชาให้เลย! โปรดรอสักครู่เถิด ข้านี่แหละชงชาได้ยอดเยี่ยมที่สุด!”
“…”
ดูเหมือนเขาจะถูกใจข้าไม่น้อย
แต่ข้าจำต้องปฏิเสธน้ำใจนั้น ข้าไม่อาจเสียเวลาที่นี่ต่อไปได้
ข้าหาทางปลีกตัวออกจากชายชราก่อนที่เขาจะยัดเยียดอะไรมาให้อีก
เมื่อก้าวออกมาด้านนอก ข้าพบว่าโชคดีที่ตอนนี้ยังเป็นเวลากลางวัน
หากออกเดินทางทันที ก็น่าจะกลับไปถึงได้โดยไม่ชักช้า
ร่างกายของข้ารู้สึกเบาขึ้นมาก อาจเป็นเพราะพลังภายในที่เพิ่มขึ้นจากเหตุการณ์ในคลังลับ
ร่างกายนี้… แข็งแกร่งขึ้นกว่าก่อนมากนัก!
หากข้าหมุนเวียนลมปราณและเร่งฝีเท้าเต็มกำลัง บางทีข้าอาจไปถึงหมู่บ้านที่จดไว้ในจดหมายได้ภายในวันนี้
“…แต่คงจะหักโหมเกินไป”
หากค่อย ๆ ใช้พลังปราณเป็นช่วง ๆ อาจพอเป็นไปได้
แต่เมื่อนึกถึงวีซอลอาที่ต้องติดตามมาด้วย ข้าควรจะเพลาๆ ลงสักหน่อย
…หรือบางที นางอาจจะตามข้าได้ทัน?
เมื่อนึกถึงตอนที่นางไล่ตามข้ามาถึงสำนักถัง ก็น่าจะมีความเป็นไปได้
แต่ถึงกระนั้น นางไม่มีพลังภายในเลย จะเป็นไปได้จริงหรือ?
ข้าใช้พลังตรวจสอบภายในร่างของวีซอลอาอีกครั้ง
เหมือนเดิม
ในตันเถียนของนาง ไม่มีลมปราณแม้แต่เศษเสี้ยว
เช่นนั้นแล้ว… นางทำได้อย่างไรกัน?
เนื่องจากวีซอลอาจำอะไรไม่ได้เลย ข้าจึงไม่อาจรู้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ข้าหมดสติไป
งูนั่นคืออะไรกันแน่?
ทำไมสถานที่นั้นถึงเปลี่ยนกลับไปเป็นหน้าผา?
ค่ายกลประหลาดนั่นคืออะไร?
และที่สำคัญที่สุด…
ข้าชะงักฝีเท้ากะทันหัน เพราะเพิ่งนึกถึงเรื่องที่สำคัญที่สุดออก
“…นี่…”
“คะ?”
“นี่… นี่… หยกส่องราตรี!”
“คะ…?”
ข้าตัวสั่นเล็กน้อย
หยกส่องราตรีมากมายขนาดนั้น… ข้ากลับไม่ได้เก็บติดตัวมาแม้แต่ชิ้นเดียว!
เมื่อคิดถึงมัน ข้าก็อยากจะทรุดลงไปทุบพื้นให้หายเจ็บใจ
…ไม่สิ บางทีคลังลับที่หายไปนั้น อาจทำให้ข้าไม่สามารถนำของจากที่นั่นออกมาได้ตั้งแต่แรก?
ข้าพยายามคิดในแง่ดี แต่ก็อดเสียดายไม่ได้อยู่ดี…
แล้วลูกแก้วที่ข้าได้รับมาล่ะ…?
“…”
“คุณชาย?”
“…ไม่เป็นไร แค่รู้สึกเวียนหัวนิดหน่อย”
ของเหล่านั้นไม่ใช่ของข้าตั้งแต่แรก… ถ้าคิดแบบนั้น ก็น่าจะทำใจยอมรับได้
แต่คนเรานี่มันช่างโลภจริง ๆ ไม่ใช่หรือ?
ข้าทำหน้าเคร่งเครียดโดยไม่รู้ตัว วีซอลอาที่มองข้าอยู่ก็ยิ้มออกมา
“คุณชาย! สีหน้าท่านดูไม่หล่อเลยนะคะ”
“พูดอะไรแรงแบบนั้น…”
“แต่ท่านดูไม่หล่อจริง ๆ นี่นา…”
ข้ากำลังกลุ้มใจอยู่นะ แล้วทำไมนางถึงพูดจาร้ายกาจขนาดนี้…?
ดูเหมือนว่าวีซอลอาจะมีด้านที่โหดร้ายกว่าที่คิด
แต่จู่ ๆ นางก็คว้าแขนเสื้อข้าเบา ๆ
ข้าหันไปมองตามมือของนาง และพบว่ากำลังชี้ไปที่ร้านอาหารที่พวกเราพึ่งเดินผ่าน
ข้าหันกลับมาถามนาง
“หิวหรือ?”
“…ข้าหิวก็จริงค่ะ แต่เวลาคุณชายทำหน้าตาไม่หล่อ ถ้ากินซาลาเปาจะดีขึ้นค่ะ!”
“…หมายถึงให้ข้ากินอย่างนั้นรึ?”
แม้จะพูดอย่างนั้น แต่นางเองก็ดูจะหิวอยู่เหมือนกัน…
ข้าสามารถกินได้หากต้องการ แต่ว่าเงินในกระเป๋าข้าก็เหลือไม่มากแล้ว
เมื่อดูจากสถานการณ์ตอนนี้ ดูเหมือนว่าข้าควรจะรีบเดินทางให้ถึงเป้าหมายโดยเร็วที่สุด
หรือว่าจะลองวิ่งไปดี?
ด้วยสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นในตอนนี้ ข้าคงสามารถทำได้ไม่ยาก
แต่เมื่อมองไปยังวีซอลอาที่ยังคงจับแขนเสื้อข้าแน่น ข้าก็ต้องหยุดคิดใหม่
“…ข้ากำลังจะเร่งเดินทาง แต่เจ้าล่ะ จะเอายังไงดี?”
“เอ๋…? ข้า ข้า! ข้าวิ่งเก่งนะคะ!”
“ต้องให้ข้าแบกไปไหม?”
“…หะ?”
“ว่าไงนะ?”
เหมือนข้าจะได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง แต่มันเบาจนข้าไม่แน่ใจ
เมื่อข้าทวนคำถามอีกครั้ง วีซอลอากลับทรุดตัวลงไปนั่งกับพื้นเสียอย่างนั้น…
วีซอลอาที่จับชายแขนเสื้อข้าอยู่ จู่ๆก็ทรุดตัวลงไปกะทันหัน ทำให้ข้าถูกดึงเสียหลักไปด้วย
“อ๊ะ! อั่ก!”
เสียงร้องประหลาดดังขึ้นจากนาง
“อะไรของเจ้า อยู่ ๆ เป็นอะไรไป?”
“ขะ… ขาเจ็บค่ะ! ข้าคงได้รับบาดเจ็บแล้ว!”
“ว่าไงนะ…? งั้นก็เรื่องใหญ่สิ รีบกลับไปที่สถานรักษาไหม?”
“แต่เรากำลังรีบอยู่นี่คะ! ขะ… ข้าไม่เป็นไรมากหรอก!”
“ถ้างั้นเจ้ายังเดินได้ใช่ไหม?”
“…เอ๊ะ?”
“…หืม?”
ข้ามองวีซอลอาที่ทำท่าคิดหนักผิดปกติ
เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นนางครุ่นคิดจริงจังขนาดนี้
หลังจากลังเลอยู่นาน นางก็เอ่ยขึ้นเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงที่แทบไม่ได้ยิน
“…แบก… แบกข้าหน่อยค่ะ…”
ระหว่างที่พูดนั้น ใบหูนางก็แดงก่ำ
ข้ามองภาพนั้นด้วยความตกใจ
…เจ้าเด็กหญิงอ้วนกลมคนนี้ก็รู้จักอายด้วยหรือ?
ข้านึกว่านางไม่มีความรู้สึกนั้นเสียอีก…
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
มันตลกเกินไป ข้าหัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว
“ฮึ่มคุณชาย! ข้ารู้นะว่าท่านกำลังล้อข้าอยู่!”
ข้าก้มตัวลงเล็กน้อย ยื่นหลังให้วีซอลอา
นางค่อยๆ เอามือโอบรอบคอข้าอย่างระมัดระวัง ก่อนจะเบียดตัวเข้ามาใกล้
เมื่อรู้สึกถึงไออุ่นจากร่างของนาง ข้าก็จับขานางแล้วลุกขึ้นยืน
ด้วยความซุกซน ข้าอดไม่ได้ที่จะพูดแหย่นาง
“หนักจัง”
พอข้าพูดแบบนั้นด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ วีซอลอาก็สะดุ้งเฮือกทันที
“ข้าไม่หนักนะ!”
“หนักสิ หนักมากเลย… เหมือนข้าแบกหินก้อนใหญ่ไว้บนหลัง”
“ท่านใจร้าย! ข้า… ข้าจะลงแล้ว!”
“สายไปแล้วล่ะ ข้าแบกขึ้นมาแล้ว ลงไม่ได้หรอก”
…เมื่อไหร่กันนะ?
เมื่อไหร่ที่ข้าเริ่มรู้สึกสนุกกับการอยู่กับนางแบบนี้?
เหมือนข้าเคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน…
แต่บรรยากาศตอนนั้นไม่ได้นุ่มนวลเหมือนในตอนนี้ และวีซอลอาก็จำเรื่องนั้นไม่ได้
มีเพียงข้าคนเดียวที่ยังจำมันได้
และต่อไป… ก็คงเป็นข้าคนเดียวที่จดจำมันต่อไป
เพราะมันไม่ใช่เรื่องที่ควรเกิดขึ้นซ้ำอีก
ข้าปรับท่าทางให้มั่นคง ก่อนจะหมุนเวียนลมปราณแล้วกระทืบเท้าลงบนพื้น
ฟึ่บ!
ร่างของข้าพุ่งขึ้นไปในอากาศเร็วกว่าที่คาดไว้ ทำให้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
สายลมที่พัดผ่านตัวข้าแรงกว่าปกติ
ข้าคิดว่าวีซอลอาคงจะตื่นเต้นไปกับมัน แต่ผิดคาด
นางกลับนิ่งเงียบ ฝังใบหน้าลงบนแผ่นหลังของข้า
หากไม่มีอะไรผิดพลาด—
ข้าคงสามารถวิ่งไปถึงจุดหมายได้โดยไม่มีปัญหา…
YOU MAY ALSO LIKE
